Найтмер Твайлайт

62.1 Хваленая компания

Флейм Дансер терпеливо ждала рядом с капитаном Кэндис, рыцарем Дэш и сенешалем Эмеральд. Будучи всего лишь верной и преданной Селестии, а не Твайлайт, часть ее чувствовала себя очень маленькой в такой хваленой компании.

Когда она отправилась в путь с караваном Ноубл Гида, она и представить себе не могла, что будет стоять здесь и сейчас.

Твайлайт выглядела безмятежно, глядя на мир, освещенный последним часом солнечного света. Ее аура тщательно очищала и укладывала на хранение принадлежности для живописи. На холсте рядом с ней был изображен завораживающий пейзаж, наполовину искаженный порчей, наполовину нетронутый и девственный. Разобравшись со всеми инструментами своего ремесла, она обратила свое внимание на сам холст. Она наклонила его, и свет заиграл на красках, и на мгновение в пестрых тенях пигмента появились кричащие морды грифонов.

В пурпурной вспышке все следы картины и ее создания исчезли. Когда Принцесса Твайлайт повернулась к ним лицом, спокойствие и расслабленность покинули ее соратников. Она стояла высокая и царственная, ее крылья были слегка распахнуты, а рог высоко поднят. "Мой капитан, вы командуете наемниками. Защищайте наших союзников".

Кэндис кивнула и отправилась собирать силы. Образ военного профессионализма.

"Мой рыцарь, я поручаю тебе поддержать ее усилия, я ожидаю, что небо будет твоим неоспоримым владением".

Рейнбоу отсалютовала, ее глаза пылали твердой целеустремленностью, даже когда на ее морде застыла самоуверенная ухмылка, которую она носила для плакатов Вондерболтов.

"Призванная Солнцем Флейм Дансер, тебе не дано командовать, но ты знаешь свой долг. Мы доверяем тебе исполнить его".

Флейм Дансер почтительно поклонилась. Она похвалила Селестию за уроки этикета, и это было единственное, что мешало ей радоваться, как маленькой кобылке. Может, Твайлайт и не была лучезарной принцессой Селестией, но она была ее ученицей, возведенной в божество по ее воле.

Глаза Твайлайт на мгновение встретились с глазами Эмеральд. Высокая темная кобыла просто кивнула и направилась вниз по палубе.

"А сейчас у меня назначена встреча". Пурпурное пламя полыхнуло по гриве принцессы Твайлайт. Ее царственные черты перешли в слишком довольную ухмылку, когда она двинулась к перилам дирижабля и бедным развращенным душам внизу.

Дрожь прошла по позвоночнику Дансер от острия рога до кончика хвоста при одной только мысли о том, что она может стать даже объектом недовольства аликорна, не говоря уже о том, чтобы стать объектом злобного блеска в глазах Твайлайт.

Когда аликорн без труда взобралась на перила, она широко расправила крылья. Она застыла там на долгий миг, а затем позволила себе податься вперед и упасть. Мир вокруг нее исказился, если бы она была не чем иным, как виденьем в пустыне, а потом ее просто не стало.

Аликорны — наши божественные защитники. Горе тому, кто заслужит их справедливый гнев. Флейм Дансер опустила голову и прошептала краткую молитву Селестии, чтобы та приняла их души в свои теплые объятия.

"Ах, почему все веселье достается ей?" — сказала нахальная и храбрая рыцарь Рейнбоу Дэш, возвращаясь в свое бесконечное парение.

Флейм Дансер еще несколько секунд чествовала тех, чьи страдания вот-вот закончатся, а затем подняла глаза на призматическую гриву кобылы. "Она — ваша принцесса, божество, за которым вы решили следовать. Неужели ее воля — недостаточная причина?"

Юмор и презрение перетекли в нечто более мягкое и честное в пурпурных глазах Рейнбоу. "Ты действительно это имеешь в виду, не так ли?"

"Да. Ты призвана Принцессой Твайлайт, и поэтому ты ее во всем, во всех отношениях".

Рейнбоу вскочила на ноги, и ее глаза пробежались по каждому из лавандовых перьев, обозначавших ее как принадлежащей Твайлайт, а копыто подсознательно легло на благословенный клинок, прикрепленный к ее передней ноге.

"Те из нас, кто призван служить Богиням".

"Твайлайт не…"

"Она исцеляет неизлечимых". Дансер пристально посмотрела на правое крыло Рейнбоу. "Она обладает силой изменять мир по своей воле, и она может поднять своих избранников на высоту, превышающую возможности смертных". Теплая и довольная улыбка соответствовала радости в сердце Дансер. "Ты благословенна, что стала ее Избранной, и вдвойне счастлива быть одной из первых".

За напряженным взглядом Рейнбоу промелькнули сложные мысли.

"Для меня большая честь находиться в присутствии того, кто достоин быть Святым Рыцарем Твайлайт".

Гордость и что-то более глубокое зашевелилось во взгляде Рейнбоу.

Дансер мягко улыбнулась и положила копыто на холку. "Радуйся тому, что ты обрела, и всегда стремись быть достойной ее".

Рот Рейнбоу открылся, но из него не вырвалось ни звука. Мгновение спустя она кивнула, в ее острых глазах кристаллизовалась рубиновая решимость.

Дирижабль скрипел и стонал, меняя курс. Флейм Дансер еще раз оглядела участок погубленного леса, некогда девственную дикую местность, превращенную в грандиозную насмешку над башней. Несмотря на весь ужас происходящего, нельзя было отрицать гениальности того, кто это сделал. Ее взгляд переместился на горизонт в направлении движения. Грифоны впереди были не теми пони, которых она думала спасти, но они все равно заслуживали спасения.

Она закрыла глаза и положила копыто на ожерелье с Божественной Меткой Селестии. Пожалуйста, дай мне силы исполнить твою волю.