Найтмер Твайлайт
85 Неожиданные слова
Расписание Сансет на день было сорвано, и ей некого было винить, кроме себя. Ловушка, в которую попала Сансет, была самого коварного типа. Как бы она ни старалась, ей не удавалось вырваться из нее ни на йоту. Из всех последствий того, что она позволила Флаттершай увидеть себя в теле пони, Сансет не должна была удивляться ни ее широко раскрытым глазам, ни тому, как это привело к нынешней ситуации.
Стонать от удовольствия было бы совершенно неуместно, поэтому Сансет прикусила губу, пока пальцы Флаттершай втирали цветочный шампунь в ее гриву. Это было божественно, это было греховно. Даже самая лучшая спа-процедура никогда не была так приятна. Особенно легкие прикосновения к ушам или к рогу.
Она знала, почему это так приятно, но это не помогло ей сдержать румянец на щеках. Все дело было в обострении чувств, вызванном даром Найт, и совершенно не имело отношения к тому, что Сансет могла хотя бы оценить, насколько привлекательным человеком была Флаттершай, или так она говорила себе.
Сансет закрыла глаза и просто наслаждалась вниманием. Неудивительно, что ее животные с радостью подчиняются этому.
Флаттершай закончила с гривой Сансет и перешла к ее телу. Теплая вода приятно обдала ее мышцы, когда включилась душевая лейка. Душ с гидромассажем был чудом человеческого мира, от которого она ни за что не хотела бы отказаться, но то, что из ее горла вырвалось пение — простой факт, что все находилось под чужим контролем, делало его скорее чувственным, чем обыденным.
Время проходило в дымке ощущений, когда каждый дюйм четвероногого тела Сансет был вычищен, расчесан и ухожен до совершенства. Расслабляющие ароматы и постоянные успокаивающие прикосновения помогали погрузиться в заманчивый сон. Я просто отдохну несколько минут, подумала она, когда из нее вырвался небольшой и, надеюсь, не милый зевок.
— Ммм, Сансет? — Нежный голос позвал, возможно, не в первый раз.
— Хм? — Это было все красноречие, которое смогло прорваться сквозь окутавшую Сансетдымку удовлетворения.
— Твоя книга светится. Может быть, тебе стоит ответить в ней, ну, если ты хочешь?
Сансет медленно открыла глаза и потянулась. Поднявшись на копыта, она выгнула спину дугой, как кошка. Писк радости, который издала Флаттершай, был бы неслышен человеческими ушами.
— Я приготовила тебе вкусный завтрак, если хочешь.
Сансет посмотрела на свою подругу, в эти яркие голубые глаза, полные такой хрупкой надежды, что любой ответ, кроме "да", мог быть равносилен военному преступлению:
— Да, пожалуйста, Флаттершай. Спасибо.
Флаттершай открыла крышку герметичной упаковки, и тут же чувства Сансет ожили. Половина запахов говорила о вещах, которые в человеческом обличье были бы ужасны на вкус, но для носа пони это было что угодно, только не разочарование. Она почувствовала, как у нее началось слюноотделение: чудесные сочетания ароматов обещали ее желудку удовольствие наравне с тем, что вчера получило все остальное тело.
Застенчивая девушка поставила подношение на пол перед Сансет. Может, оно и было в миске для животных, но то, что было в ней, с лихвой компенсировало непреднамеренное оскорбление. Свежеприготовленное ассорти из зелени, фруктов, лепестков цветов и орехов с хрустящими зернышками в качестве гарнира. Не успела она опомниться, как набрала целую дюжину аппетитных кусочков:
— При лучшей сервировке это можно было бы подавать во дворце, — пробормотала Сансет между глотками.
— Это не так уж и хорошо.
— Да, это так, что даже принцесса бы… — Сансет сделала паузу, принцесса, Селестия, ее наставница, Селестия, властительница солнца, аликорн. Она почувствовала, что ее настроение начинает падать, когда она вспомнила некоторые из более счастливых воспоминаний тех времен. Тот гордый взгляд Селестии, когда Сансет осваивала новое заклинание, то время, когда Сансет была ужасно больна, так больна, что ее жеребячий разум думал, что она умрет, а Селестия отменила все свои королевские обязанности, только чтобы заботиться о ней. В то время они делили вкусную еду и болтали о магии и гипотетических ситуациях, и о том, как каждый из них решил бы их.
— Ммм, принцесса бы что сделала?
Сансет отмахнулась от воспоминаний:
— Это потрясающе вкусно, Флаттершай. У тебя даже вкусовые рецепторы не такие, как у меня, а это лучше, чем большинство из того, что я ела во дворце. — Улыбка Сансет была горько-сладкой. — Принцессе Селестии это очень понравится, и она может сделать тебя своим шеф-поваром, если у нее когда-нибудь появится шанс попробовать.
— О нет…
— Тебе не нужно об этом беспокоиться. Я позабочусь о том, чтобы она ничего не съела.
— Спасибо? Возможно, ты захочешь посмотреть, о чем пишет принцесса Твайлайт.
Сансет съела еще несколько кусочков изысканного завтрака, а затем наложила немного магии на свой рог и притянула к себе дневник для общения. Мульти-кастинг. Эта мысль вызвала не меньше радости, чем все остальное, поэтому она с улыбкой продолжала хрустеть, пока книга раскрывалась и парила в воздухе перед ней. Внутри оказалась еще одна сложная схема заклинания, а затем еще одна.
— Что это? — спросила Флаттершай.
— Это?
Флаттершай кивнула.
— Это мой урок. Или домашнее задание.
Флаттершай увидела сложное расположение рун заклинаний и, по ее мнению, ничего из этого не поняла:
— Это какая-то головоломка?
— Нет, это просто заклинание.
— Заклинание?
— Да, я же единорог. — Сансет указала копытом на свой рог. — Магия — это вроде как наша фишка.
— И что же оно делает?
— Вообще-то я не знаю. Это моя первая задача, выяснить, что оно делает.
— Это не кажется очень безопасным. Ты все время говоришь нам, что магия может быть опасной.
Сансет кивнула, доедая последний кусочек:
— Так и есть, поэтому я и не собираюсь пытаться наложить его, пока не разберусь во всем и не попрошу Н… Твайлайт проверить мою работу.
— Это хорошо… ммм, я думаю, есть еще кое-что.
Флаттершай была права, но это было не заклинание, а простые слова.
Удачи с этим. Она тебе пригодится.
А теперь, боюсь, я вынуждена уйти, но моя дочь попросила поговорить с тобой. Есть ли у тебя время, чтобы удовлетворить желание моей дочери?
Аура Сансет завладела ее любимой шариковой ручкой, когда она начала писать ответ.
— Она тоже еще одна милая маленькая пони? — спросила Флаттершай, голос которой был полон тихой радости.
— Я сама ее не видела, но, Флаттершай, думаю, ты бы нашла любую кобылку очаровательной.
Я просто отдыхаю, поэтому у меня есть время. Флаттершай тоже здесь.
Значит, еще одна, которую моя Литтл Стар может попытаться очаровать. Только помни, несмотря на то, какой умной она кажется, у нее еще очень мало жизненного опыта.
P.S. Не заставляй ее делать за тебя домашние задания.
Сансет фыркнула от удовольствия. Этот чисто лошадиный звук вызвал у Флаттершай желание погладить ее:
— Я снова засну, если ты будешь делать это слишком подолгу.
Флаттершай прикрыла рот рукой, чтобы скрыть очаровательное хихиканье, которое вырвалось у нее:
— Маленькой пони нужно поспать?
Когда-то такой комментарий вызвал бы ярость, был бы встречен язвительной отповедью, жестокой отповедью и, возможно, даже огненным шаром. Теперь же Сансет только усмехнулась:
— Продолжай в том же духе, и я сделаю это.
Привет, я Литтл Стар, моя мамочка Твайлайт разрешила мне писать тебе.
Приятно поговорить с тобой, Литтл Стар. Я Сансет Шиммер.
Это не разговор. Ты знаешь заклинание, которое могло бы модифицировать книгу, чтобы мы могли использовать ее для передачи голоса? И еще, привет, Флаттершай-два.
— Можешь поздороваться за меня? И почему она называет меня Флаттершай-два?
— Почему бы тебе не спросить ее? — Сансет схватила вторую ручку и протянула ей.
Флаттершай уставилась, и хотя это была обычная ручка, через мгновение после того, как чернила коснулись страницы, она изменила цвет:
— А разве она должна так делать?
— Это просто магия книги, чтобы было понятно, кто пишет. — Сансет ободряюще кивнула рогом в сторону книги.
Привет, Литтл Стар. Я Флаттершай. Могу я спросить, почему ты называешь меня Флаттершай-два?
Здравствуй, Флаттершай. Есть три причины.
Ты — вторая Флаттершай, с которой я общаюсь.
Ты не избранница моей мамочки Твайлайт, как Флаттершай-один.
Есть вероятность, что ты не настоящая, но это не страшно, пока ты можешь мыслить.Пожалуйста, не могла бы ты дать ответы на следующие вопросы?
Можешь ли ты мыслить?
Чувствуешь ли ты себя настоящей?
Каково это — быть человеком?
Нравится ли тебе быть человеком?
Нравятся ли тебе животные, как Флаттершай-один?
Как ты думаешь, мои мамочки — животные из-за нашей морфологии, или мы, пони, люди, потому что можем говорить и писать?
Что ты думаешь о магии? (Мне нравится магия)
Ты разговаривала с оригинальной собой?
Можешь ли ты разговаривать с животными?
Можешь ли ты использовать Взгляд?
Если бы зеркало было разбито, как ты думаешь, ты бы перестала существовать?
Флаттершай отпрянула, как будто ее заклинило, как будто слова, написанные на странице, несли в себе физическую силу:
— Не настоящая? — Нотки ужаса слегка дрогнули в почти прошептанных словах.
Сансет закатила глаза, стараясь, чтобы Флаттершай этого не увидела, затем приподнялась на задние ноги, чтобы заключить человека в объятия:
— Ты настоящая во всех смыслах, — сказала Сансет, ободряюще проведя копытом по спине человека. Пока она утешала Флаттершай, все больше и больше вопросов начали заполнять вторую страницу, а затем и третью.
С рогом это была жеребячья забава — писать в книге, даже не заглядывая в нее. Сансет перешла на следующую страницу, так как вопросы Литтл Стар все еще не прекращались, уже дойдя до сто четвертого вопроса.
Литтл Стар, я знаю, что все вопросы задаются только потому, что ты взволнована, заинтересована в ответах и рада написать нам, но существа, которые не являются учеными, обычно плохо реагируют, когда ты намекаешь, что они могут не существовать или быть не более чем заклинанием.
Постоянное легкое покалывание на ее роге с каждым полученным словом прекратилось. Магия книги умолкла.
Я прошу прощения, приношу свои извинения за любые обиды и причиненные страдания. Я добавила это в свой список для социальных взаимодействий.
— Это так по-Твайски.
— Что именно?
Сансет кивнула в сторону книги.
— У нее должен быть список?
— Ну, если она такая же, как Твайлайт, то у нее должны были быть уроки дружбы.
— А кому нужны уроки дружбы?
— Некоторым пони, кажется. — Сансет пожала плечами. — Я манипулировала и была злым демоном, но даже мне нужна была помощь в том, чтобы правильно понять дружбу.
— А разве тебя и Твайлайт не обучала твоя Селестия?
— Да… Чем больше я узнаю, тем больше думаю, что бессмертие — это не рецепт для понимания смертных.
Флаттершай взяла перо и на мгновение замешкалась.
Все в порядке. Я знаю, что ты не пыталась быть злой. Просто некоторые из этих мыслей немного пугают.
Могу ли я спросить, почему это страшно?
Пока Флаттершай продолжала беседовать с Литтл Стар, Сансет переключила свое внимание на домашнее задание. Потребовалась всего секунда, чтобы с помощью заклинания скопировать нужные страницы из дневника на чистый лист бумаги. Сложные арканные формулы выглядели гораздо менее грандиозно на бумаге для принтера формата А4 по сравнению с плотной кантерлотской бумагой.
Итак, что делает этот фрагмент? Первая серия рун соединялась со второй, которая переходила в первую. Сансет провела по ним копытом, но все равно это не имело смысла. Все, что это делает, — тратит энергию… вероятно, с некоторой утечкой в виде света и тепла. Она окинула взглядом остальную структуру заклинания. Она была плохо продумана, и в результате эффект заклинания будет сопровождаться потрескиванием, а при чрезмерной мощности, возможно, и усилением потерь магии.
Одно это заклинание нарушит все мои активные заклинания. Зачем ты прислала мне это? Чему я должна научиться в этом беспорядке? Она покачала головой и погрызла ручку. Это даже не годится для разрушения заклинаний…
Флаттершай вздохнула. Это не был ее обычный вздох. Нет, этот был как-то мягче и в то же время бесконечно более испуганным. Человек прижала руку ко рту, и ее расширенные глаза уставились на страницу. Ручка выпала из ее бледных, дрожащих пальцев.
Что теперь.
А потом мама съела его сердце. Такие действия являются важной частью культуры грифонов и означают присвоение силы побежденного. Это помогло немного расширить мое представление об анатомии грифонов, но было слишком грязно, чтобы многому научиться.
— Что за конские яблоки?
Чтобы успокоить Флаттершай, потребовалось два успокаивающих заклинания и сонные чары, и целый час, чтобы выудить всю историю из Литтл Стар, которая вдобавок снабдила нижние уголки страниц дневника иллюстрациями битвы. Если вы пролистывали их достаточно быстро, то воспроизводились последние несколько секунд поединка.
Чай с ромашкой и медом мало помог успокоить нервы Сансет, но, по крайней мере, его было удобно держать в копытах. Сансет перевела взгляд на спящую подругу. Простое заклинание памяти — вот и все, что нужно, чтобы все исправить.
С утилитарной точки зрения, это было правильным решением. Это именно то, что врач-пони прописал бы при травме. С человеческой точки зрения, это было нарушением доверия. Это было осквернение их разума.
Сансет снова пролистала страницы и увидела, как заднее копыто Твайлайт врезалось в грудь Рэд Винга и отбросило его в сторону. Если бы это было цветным, некоторые люди могли бы смотреть на это. Эта мысль была лишь отвлекающим маневром, и Сансет знала это. На самом деле дуэли до смерти — это не то, в чем Твайлайт Спаркл, Принцесса Дружбы, когда-либо принимала участие.
Зазвонил телефон Флаттершай. Сансет потянулась к нему своей аурой. Телефон подплыл к ней, и на его экране высветился номер Рэрити.
— Привет, Рэрити. Боюсь, Флаттершай спит.
— О, с ней все в порядке? Она должна была встретиться со мной в спа.
Сансет на мгновение пожевала губу. Это был действительно один из тех дней:
— С ней все в порядке, просто есть шокирующие новости от наших нездешних друзей.
— Расскажи, дорогая.
— Это не те вещи, которыми стоит делиться по телефону. — Или когда-либо.
— Ах, не говори больше. Пожелай им удачи, с каким бы негодяем они ни имели дело на этот раз.
— Непременно, — сказала Сансет, снова пролистывая дневник.
Другой голос позвал на заднем плане:
— Я сейчас приду, — ответила Рэрити, а затем сказала. — Мне нужно идти. Я позвоню тебе позже. Присмотри за Флаттершай.
Связь оборвалась прежде, чем Сансет успела ответить. Звонок исчез с экрана, сменившись рабочим столом телефона Флаттершай. Когда она успела это сделать? Изображение Сансет смотрело на нее с экрана телефона. До этого самого момента слово милашка никогда бы не вошло в лексикон, который она выбрала бы для описания себя. Но каким-то образом Флаттершай сделала это, превратила одну из самых сексуальных кобыл, когда-либо рыскавших по Кантерлоту, заменив ее на комочек очарования. — Если Рейнбоу когда-нибудь увидит это, я никогда не переживу этого. — Момент веселья угас, когда Сансет вернулась к дневнику.
Вздохнув, она перевернула его и начала делать записи. Если бы она могла не обращать внимания на то, что это реальные события, или даже просто притвориться, что это древняя история, то читать было бы интересно. Многословный стиль письма Литтл Стар был похож на эссе ШСОЕ, даже когда она бессвязно рассказывала о политических последствиях и исторических мелочах, имеющих лишь косвенное отношение. Как и сказала Найт, Литтл Стар была невероятно умна, но ей не хватало мудрости, чтобы сделать очевидный вывод, и она не имела ни малейшего представления об информационной безопасности. Секреты уровня Аликорна были написаны рядом с заметками о том, что гриффоны предпочитают разные вкусы мороженого.
Эти частички жеребячьей невинности почти вызывали улыбку на мордочке Сансет, но она не могла отвлекаться. Нужно было работать. Где-то здесь должна была быть подсказка, информация, что-то, что ответит на вопрос. Развратила ли тебя Найтмер, Твайлайт?