Хозяйка Медальонов. Содружество Медальона
Интерлюдия 2. Большие проблемы вокруг маленького Селья
В которой подаётся взгляд на происходящие события с другой стороны
[09/07/2023] Внесены небольшие изменения в середину интерлюдии
Золочённый панцирь уютной тяжестью навалился на спину. Аккуратно увязывая крыльями ремни, Квёрки Кауда, Легат Молний, читала мантру:
Я непрестанно иду вперёд, ибо Зависть к Совершенству ведёт меня,
Те, кто стал на пути моём, будут потоптаны, ибо вызвали мой Гнев,
Вкус Жизни влёчёт меня, ибо Ненасытность со мной,
Пытающиеся сломить меня будут сломлены, ибо у меня есть Гордость,
Мой шаг неостановим, мой напор крушит препоны, ибо напитан Страстью,
Мой отдых самый желанный, ибо нега и Лень ждут меня после страды,
Служба моя — лучшая доля, ибо Жажда дела томит меня!
Копыта вошли в боевые накопытники, двери открылись, и на переделанном во взлётный трамплин балконе Даунтауэр её встретили восемь пегасов в сияющих пламенным золотом доспехах Ауреа Фулмини. Комета протрубила в в свой горн (выпендрёжница), и её команда построилась. На каждой шеё, в ключая шею легата, как лучшая и самая важная награда висело по медальону с драгоценным камнем.
— Ребята, — обратилась командир к своим летунам из летунов, — как вы все поняли, что-то случилось. Все вы знаете Мамашу, в худшем случае она превратила Селье в зону экомагической катастрофы с огнеупорными плотоядными кроликами, в лучшем же мы встретимся с ней во плоти. Сестра Летиция в своём письме написала про застревание и необходимость перехватить Тео Дипа и Теклиуса Клауса, в порядке важности. Все помнят внешность жеребчика? Вопросы?
— Чем он всё же может быть опасен? — по сотому разу спросил Донум.
— Ничем примечательным по сравнению с дядюшкой. Антиневидимость у нас в наличии, в остальном нужно быть ловчее и внимательнее наших фестралов, поэтому идём все мы. Ещё?
— Какое сопротивдение ожидается? — Донум неугомонен, что жутко раздражало и десятки раз спасало их от неожиданностей и провалов.
— Знаешь, разведка клянётся,что вокруг Селья до сена даскпонских следопытов, и не подберёшься нелегально. Внутри тишь. Местное ополчение существует в теории, на практике куча маленьких пони. Для серьёзности, можем принять, что по необходимости следопыты могут сотрудничать с орлами и даже драконами. Второе чисто фантазия, ничем не подтверждаемая, кроме наличия в деле Теклиуса Клауса. Орлы же замечены в регионе вообще единицами, в основном на связи с Гуднайтом. Резюмируя, нам могут устроить проблемы на подлёте и вылете, но сама точка высадки свободна. Коль будем долго возиться и группа М будет долго канителиться, то могут подоспеть следопыты. Всё ясно?
— Кристально! — ответил Реджиниум Донум.
— Тогда на крыло, Ауреа Фулмини! Курс Запад-Северо-Запад. Обогнём Харадеус через Врата, не стоит рисковать, он любит засыпать нас снегом! — скомандовала Легат и повела свою команду, взлетев первой. Строй Копьё стал быстро набирать скорость и вскоре окрестности оглушил легендарный, пугающий до дрожи всех, кто смеет противостоять Королеве Королев, "БУМ!"
Девятеро отправились в Страну Хобиларов.
Воздух радостно пел под крылом, и Солнце Элберты могло лишь бессильно наблюдать за Девятью, проскользнувшими как птицы высоко над Вратами и облетая Диамонд Форджеллион через Тихоземье.
Страна Хобиларов показалась с высоты птичьего полёта столь похожей на игрушечное королевство, что Легат сразу поняла внимание своей Госпожи к этому небольшому краю.
"Холочка обожает игрушки и всякую милоту. Когда мы разберёмся с Упрямой Тройкой, то может быть инкогнито переедем в какое-нибудь тихое и спокойное место, каким была Пониус Легиус Вилла во дни нашей юности. Интересно, во что она превратиласяь? Наверняка там всё та же пустошь, как после ухода наших друзей из Эквестрийских Легионов. Или кто-то поселился там? Интересно, осталось ли хоть что-то от яблочных и грушевых садов Эппла и Пеа? И живы ли их потомки? Пеа была лучшей подругой Госпожи Ауреи. Голден Харт и Голден Пеа, все деревья враз объели... Ладно, хватит ностальгировать, на посадку!"
Подали сигнал прибытия, затем начали спиральный спуск. И выявили интересный момент. А именно висящую в воздухе скандалющую сестру Летицию, которую флегматично держал её муж, уверяя в своей любви. Несмотря на закатный час, дюжина зевак собралась понаблюдать за этим, очевидно потрясающим по местным меркам, зрелищем.
Девятеро посмотрели на собравшихся зевак, те на них, а затем Квёрки, закатив глаза, спросила:
— Сестра Леттиция, помощь не нужна?
— Да, о, привет, Квёр... нет Ваше Превосходительство, пожалуйста, найдите моего сына и отберите у него Медальон!
— Ну, сначала нам надо поставить тебя на место, — ответила Легат Молний, — Эй, Тип, отпусти её!
— Между прочим, моя жена намеревалась поколотить сына, — флегматично ответил пегас, — это насилие над личностью.
— Ну, да, это через чур, — внезапно согласилась с ним Квёрки Кауда, — Летти, тебе надо было вцепиться ему в ноги. Поверь, не один жеребец не хочет быть поколоченным кобылой, для них это всё, край! Некоторые потом уходят в горы без шарфов, чтобы замёрзнуть насмерть! Ты одумалась?
— Э? — только и смогла выдать сбитая с толку фламина, — Да. Но мне нужно было его удержать, а что мне делать, если я не смогла скрыть свою переписку от Типа?!
— Ох. Летти, он, конечно, часть тебя, но ты же не читаешь свои письма ему в слух?
— А почему нет? — спросил Тип, — я всегда зачитываю Летти письма от моей родни из Три. И она зачитывает мне от Мадж и других подруг.
Квёрки Кауда закатила глаза, помассировала лоб копытом, а Тип Дип тем временем поставил жену, которая схватила Квёр за ногу, чтобы затащить ужасающую всю Мидиландию Легата в свой Дип Холл.
Вскоре стало ясно почему.
— Она заточена в Медальоне?!!! — в ужасе переспросили хором все Фулмини.
— Да! Возможно, Госпожа способна задержать Тео, но она его пленница! Пожалуйста, спасите её! Я в жизни не прошу себе, что именная мать сестры моего Тео пострадает из-за него!
— Так, ясно! Ворчунья, Нытик, на восток, держите под прицелом переправу. Везунчик, Лапочка, Вспылка, за вами дорога на Сингтон, Глазастика, Пушистика, облетите Северную Тетру, мы с Дисперс возьмём южную. Глазастик, увидишь Эмских, тащи сюда мигом. Вперёд, копыто здесь, копыто там, пора спасать Мамашу!
Ни-че-го.
Текла, видимо, предвидел, что Королева начнёт действия раньше дня Середины Лета.
"Эх, Твоё Величество, иногда ты... — подумала Квёрки, — ну, очень, очень большая дура! Куда спешить? Мы бы выловили их с тобой и впустили бы тебя прямо перед честными хобиларами. Нет, нужно неприменно быть первой, ожидая остальных с яблоком в зубах! И, что дальше? Это хорошо, что пока остальные не узнали. Меня живьём сожрут, если я долго не смогу тебя выловить."
Армия М уже на подлёте, реальная смена власти будет ночью, официальная смена завтра утром. Хоть что-то идёт по плану.
И тут, отвлекая командира от расчётов, последними, в гостевую комнату Дипхолла, где назначенную штабом, влетают Комета и Донум. Ворчунья сообщает:
— Итак, Хвостик, мы встретили странную повозку с Виолой Мишрум. Не сказать, что она вела странно, но, похоже, что-то она скрывает. Вряд ли она спрятала их в своей бочке с грибами, но телега у неё здоровая. Нытик считает, что там двойное дно. Дело было возле парома, мы решили позвать остальных.
— Я могу с вами? — внезапно спросила сестра Летиция.
— Можешь... — ответила ей Квёр, — только не ори в полёте. Летаем мы быстро, некоторых это пугает.
— Я боюсь воды, а не воздуха.
И действительно, Летти перенесла полёт просто на ура. Будь она помоложе, Легат подумала бы даже предложить ей идти в десант. Фулмини схватили Виолу с похожей на неё кобылой помоложе, а тем временем Комета бросилась к парому на середине реки. И тут, прямо перед носом Ворчуньи, всё взорвалось!
А когда вспышки закончились, на речно глади остался только горящий паром.
Из воды вытащили обожженных паромщика и Теклу, но четвёрка молодых жеребцов, похоже, уплыла. Квёрки разослала всех Восьмерых подчинённых патрулировать реку, Летти принялась крушить забор у хибары паромщика, а внезапно прибывшая с подкреплением Маджестик Сонг, глядя на весь этот разгром, только и смогла поражённо спросить:
— Да что за сено тут творится?
План по превращению Селья в образцовую провинцию проходил на ура. Рота тёмных киринов подожгла посевы в Западной Тетре и была благополучно эвакуирована. Все поверили в нашу версию. Виола с дочерью в глубоком подвале Дип Холла, знакомится с новым для Селья понятием Комнаты Исправления. Несмотря на исчезновение Госпожи, Трон пока поддерживает фламин. Мишрум Висдом прибыла с армией фестралов, принимать у Скарлетт-Летиции теорию и учить практике фламины.
Кирины Сингтона отсечены от Криквэлли. Другой корпус по командованием Глории Сонг занял опустевшие шахты Лайонидов в Голубых Горах, а отряд киринов, пытавшийся провести разведку Селья в полном составе угодил в развёртываемый лагерь военнопленных.
Ни следа Госпожи. Захватить Три было бы логично, но следопыты не идиоты. Потеряв Селье, они уже стащили пару часовых фесталов на границе Северной Тетры. Кирины пошлют войска, а Королева ещё в процессе работы над планом требовала, чтобы "самые маленькие пони не пострадали." Квёрки пришлось ждать наводок от шпионов. Голова Легата уже шла кругом. И тут её отвлекли.
— Квёр, — вдруг раздалось над ухом, — ты не знаешь, где Холо?
Она подпрыгнула, обернулась и тут же отдала честь Королеве Страстей, после чего, со вздохом, решила признаться, насколько всё плохо.
— Она попыталась активировать финальное заклинание Медальона Всевластья самостоятельно. Хобилар-свидетель сумел его прервать, в результате чего она оказалась в ловушке, заключенная в медальоне. Хобилару удалось скрыться перед самым нашим носом с тремя подельникаи, ещё троих, Теклиуса Клауса, Виолу и Роузи Мишрумов, а также втянутого в дело паромщика Транскоста мы взяли.
— О, это наверно был Тео Дип? Он прервал ритуал и остановил Холо? — спросила совсем не удивлённая Фасилис Грейдас. Младшая из Королев всегда была... себе на уме.
— Он самый, — ответила легат.
— Ничего. Холо не погибнет, даже если Медальон будет разрушен. В самом худшем случае, ослабленная и расстроенная, она вернётся в Преисподнюю. Самой большой проблемой будет то, что Элберта может попробовать контранаступать во время её слабости. К ней присоединились многие аликорны, которым не хватило ума склонить головы.
— Ты совсем не расстроена, — констатировала Квёрки.
— Нет, я люблю Холо и верю её предусмотрительность. Девочки не будут в восторге, но проблемы могут быть только с Вири. Она пытается казаться сильной и соперничать с Холо, но она стала очень ранимой. Ты просто не нервничай. Венна присмотрит за Царством сестицы Холо и обеспечит поддержкой фламин, а Аргента возглавит командование. Всё будет хорошо!
— Надеюсь, — ответила Легат, — без неё... мне не по себе.
— О, это бывает! — ответила ей Королева Страстей, — Если что, зови меня. Может, я найду тебе жеребца... Да, да, я подберу тебе идеального друга сердца! Такого, какого выбрала бы себе!
— Эээ, Фас, ты не забыла про Холо? — уточнила Аргентум.
— О, я могу поставить хвост против медяка, что пока от неё больше страдает бедняга Тео, — парировала Фасилис Грейдас, — Он из хорошей семьи, надо и ему подбирать подругу. О, у нас будут пони с лучшей наследственностью! Элберта Противная, готовься идти лесом! Ха-ха-ха-ха-ха! — попыталась злобно расхохотаться Королева, но выглядело это так себе. Квёрки Кауда тихо вздохнула.
"Мы обречены", — пронеслось у неё в голове.
— Они явно направляются в Криквэлли, — продолжила Фасилис Грейдас, — ну, больше некуда, по идее. Так что ты можешь их схватить на Полевом Тракте.
— Это понятно. Но из-за нашего плана я не могу перерезать Тракт! Он уже перерезан в Селье, но между нами и горами теперь не столь уж мало даскпони и киринов!
— Ну, ты же планируешь выявить их положение с помощью шпионов?
— Да, но это сработает, только если они правда придут в Три. Других больших селений на Тракте нет, все немного в сторонке.
— Ну, План А у нас есть, а я поработаю над Планом Б.
Королева Страстей исчезла, а Квёрки рухнула на диванчик. Планы Королевы Страстей всегда были отдельным пунктом на шкале Безумия. Дискорд от них был в восторге.
Хотя, с другой стороны, именно она сумела отправить его в Эквестрию, где дракон Хаоса сейчас подрабатывет насестом для ворон.
Впрочем, есть одна идея...
Интересно, как далеко смогут уйти маленькие хобилары, вымокнув до нитки?
Сказано — сделано, Буря вовсю бушевала над регионом целый день. Была накрыта огромная область вокруг Селья, все дороги, тропки и местечки. Но сети шпионов Семи Корон, четыре года сплетаемые вокруг Селья, молчали.
— Да где же этот чёртов хобилар?! — Комета уже вскипела, ребята были не в лучшем настроении. Всё шло не по плану. Что-то нехорошее нависало над ними. Квёрки надо было удержать ситуацию... но её саму снедала тревога. Без Холо... без Её Королевы к её до того бесстрашной Легате, вернулся давно забытый страх. Холо сделала из инвалида величайшую из летуний, возглавляющую лучшую команду во Вселенной. Без босса она...
"Ладно, хватит меланхолить! Холо выберется, мы её найдём! И каждый пони, кирин и олень этого Мира поймёт, что мы правы! Только железная власть Королев будет держать их в безопасности!" — подбодрила она саму себя, а затем обратилась к остальным:
— Ворчунья, довольно! Вводим в дело план "Веребанни." Глазастика с Пушистикой, Дисперс с Лапочкой, Везунчик со Вспылкою, Ворчунья с Нытиком! Передвигайтесь аккуратно, собирайте слухи. Я останусь в штабе, держать копыто на пульсе! — нарезала задачи Квёрки, и обвела команду взглядом. Все подтянулись с облегчением и, отдав честь, разлетелись выполнять.
А Квёр, вздохнув, направилась в штаб. Там её ждало скопытсшибающее известие.
— Что?! — только и смогла она вытянуть.
— Фаси назначается временно исполняющей обязанности куратора операций по Мидиландии, — повторила проекция Королевы Аргенты. Рядом стояла проекция Королевы Страстей в обтягивающем алом мундире. Посмотрев на самую младшую из Повелительниц Преисподней, вторая по старшинству вздохнула и пояснила, — мы перегруженны. Ты же знаешь, что Холо трудоголик. Я попытаюсь разгрести её планы и не испортить их. А заодно отвлечь Вири. Ты же не хочешь копытоводства Вири?
Виридис Мико, Королева Зависти, мечтала создать идельных пони, усовершенствовав чары демонизации Холо. В результате она постоянно создавала... что-то. Её Жуткие монстры и изменённые пони ею пони могли кого угодно довести до инфаркта. Они были полезны для шпионажа и запугивания, но давать им волю... как не раз показывала практика, это не самая адекватная идея.
Виридис поручали вести Миры, когда их надо было скорее разведать... или устроить там форменный хаос, от которым и Дискорд бы гордился.
При этом Виридис была самой большой тайной фанаткой Холо, хотя для виду и изображала бунтарку и заговорщицу. Нет, поручать дело ей... Мидиландия этого не переживёт.
— Так что либо Фаси, либо Далсис.
— О, это было бы круто! — заявила Глория Сонг, уничтожающая банку печенья, пока Квёрки осмысливала сказанное. С Далсис Крампет не связывались не только существа, находящиеся в здравом уме, но и Дискорд, когда был свободен. Ей обычно поручали курировать те Миры, которые Королевы очень сильно хотели покарать.
Грива Квёр под шлемом стала дыбом. Она выдала:
— Да-да, я счастлива, Королева Фасилис, я всегда хотела с вами поработать!
— Ну, тогда я пойду, — продолжила Королева Аргента, — Мне ещё нужно как-то пережить управляющую Холо. Кто-то припахал её сестру, а кроме неё с Реджине Астрой может справится только Холо. И то не всегда.
Королева Гнева исчезла, а Квёр улыбнулась. Раз Астра спокойна, значит надежда есть. Холо, когда увлечётся, всегда забывет поесть. Астра, заняв должность управляющей Златого Чертога, взяла обычай бегать за ней с ложечкой. В общем управляющая стала пони с адским терпением, адским спокойствием и адской настойчивостью. И по наследству владела предвидением.
А затем взгляд Квёр натолкнулся на Фасилис Грейдас. Она... была тёмной лошадкой. Королева Страстей имела, разумеется свои сети, но всегда предоставляла их сёстрам по первому требованию. Хотя Квёр знала её много лет... Фаси всегда умудрялась её удивить.
— Итак, Легат, ваши предложения? — с важным видом заявила королева. Красный мундир придавал ей довольно внушительный вид... роковой кобылы.
— Ну, нам нужно раскинуть сети и ждать. Мы не можем позволить себе первый ход, если ошибёмся, то можем упустить их. Главный план должен выполняться как ни в чём не бывало по варианту Б¹.
Фасилис покачала головой, а затем прыснула, и ответила:
— Извини, мы же обе понимаем, что командир из меня аховый. Действуй, я тебе доверяю. И если тебе потребуется моё усиление, только шепни. Я не Холо, но какая-никакая мощь у меня есть. Уверена, вы с Мартой всё разрулите, если что, я пришлю вам Паль и Венну.
— Спасибо Королева. Аве!
— Квёр, не придуривайся, зови меня наедине просто Фаси. Ты рули, а я тут для поддержки.
— Конечно... но мало ли. Ты должна быть готова... ну, взять руль в свои копыта. Мало ли, меня изгонят, я буду полгода возвращаться. Так что...
— Я буду смотреть и учиться, — кивнула Фасилис.
— Да, мы должны победить! Судьба сама знаешь кого зависит от нашего успеха.
— Всё будет хорошо, и с нашей малюткой, и с Холо, — согласилась Королева.
Легат, выдохнув, вышла из совещательной комнаты... чтобы увидеть целующихся Дипов. Пока Боба в засос обрабатывала Корина, в беднягу Типа впилась Скарлетт.
— Что здесь происходит?! — спросила Легат.
— Не волнуйся, у всех перерыв, — ответила Фасилис Грейдас, а Глория, выходившая из комнаты, улыбнулась, подошла к Бобу и стала его ласкать.
Квёрки решила восстановить дисциплину:
— А НУ ПРЕКРАТИЛИ, ЖИВО!!! — и все срочно стали в постойку смирно, даже жеребцы-хобилары, — Что здесь делает этот прохвост? — она указала на Боба.
— Вы велели доставить всех знакомых Тео Дипа для допросов. Кроме Скарлетт и Типа, не хватало только Боба, — отрапортовала Корина.
— А по остальным?
— Роузи после Комнаты Исправления настроена на сотрудничество, но ничего особо ценного про Джема Джемджи сказать не смогла, — ответила Кори, — Остальные связаны с крупными кланами Топов и Квайетстримов, аресты проводить не рационально... в общем и целом, после бесед могу заявить, что получающаяся картина показывает, что Мерри и Перри имеют определённый потенциал, но пока это два юных придурка.
— И где они могут быть?
— Все хорошо плавают. Ближайшее место, куда можно доплыть и где не проблема затеряться, это Чащоба. Я послала туда пару патрулей... один не вернулся. Я планирую сама туда слетать завтра... там нужно петь. И хорошо петь. Это очень одичавший и вдобавок наполненный какой-то незнакомой мне магией участок Бесконечного Сада. Мне нужно пара месяцев ритмичной работы, чтобы со всем разобраться.
— А мне что делать это время? — спросила Легат.
— Если они выберутся, гм хм, живыми, то они сделают это ближе к Три. Если нет... главное, чтобы Медальон не пропал... но я уверена, Летти, они выйдут! — добавила Корина
— То есть, мне надо караулить их в Три.
— Так точно, Ваше Превосходительство! — доложила Корина.
В этот момент вошла Маджестик Сонг.
— Леди Квёрки, нехорошие новости с Батпоньского нагорья, я срочно должна вернуться в Канторум Каструм. Армия Криквэлли разворачивается быстрее, чем мы ожидали. Следопыты перекрывают наши пути, и боюсь, что кроме как высотным дирижаблем сюда будет опасно добираться. Корина вызвалась копытоводить процессом здесь, я не вижу причин отказать ей. Боба я забираю с собой, если вам нужно допросить его, начинайте сейчас.
— Думаю, мне с ним всё ясно. Ты не боишься оставлять здесь всё на самотёк?
— А чего тут бояться? Роста рождаемости? Корина довольно хорошо ведёт дела с местными фермерами, она утверждает, что проблем быть не должно. Если мы хотим быстро заново заселить Тихоземье, нужно начинать уже сегодня. Одну местную, Виолу, мы уже подготовили, и у неё нашёлся почитатель. Собственно, там всего-то и надо немного подтолкнуть, и у нашей Роузи скоро будут братья и сёстры.
Скарлетт между тем погладила свой живот.
— Ладно, Маджестик, держи нас в курсе дел через огненную почту. Кстати, что показал фарвизир про Тео?
— Ничего. Вообще. Только тьму и цветные искры.
— Искры? Вот это уже что-то! — воскликнула Квёрки Кауда, — Корина, действуй, я пока буду здесь. И, Кори, кто у нас резидент в Три?
— Да один бестолочь. Он подмечает любую мелочь, но на сложные задания его... не стоит посылать.
— Хорошо, тогда я отправлю туда Нытика, — решила Квёрки Кауда, — Он прекрасен в разведывательных миссиях. На этом всё, дамы, ждём разведданых!
Холо не появлялась уже несколько дней. Учитывая, что до этого она не отвлекалась от него даже на чтение отчётов, просто замирая на какое-то время и прекращая тараторить, то это настораживало. Гуднайт чувствовал, что-то случилось. Волшебник вздохнул, лёг возле зубца и укрылся плащом. Он пока ни на что не мог повлиять. Чарпонир и Королевы переиграли его в чистую. Это прояснило многие моменты, ускользавшие от него до того. Включая непрофессионализм леди Файн. Она могла включать режим берсекера в битве, но стратегическое планирование осуществляла холодно и расчётливо. Чарпонир всё время был при ней. И постоянно мотался между Криквэлли и Айронгардом ещё за несколько лет до событий. Не яд, а какой-нибудь слабый токсин, делающий командующую силами Совета слишком возбудимой. Слишком предсказуемой для Холо.
"Холо — жулик!"
С этой мыслью Гуднайт хотел уснуть, когда услышал знакое "Кхм-гм"
Он посмотрел на остаток воды в своей чашке. В ответ на него смотрела миниатюрная аликорна, собранная из водной массы.
— Леди Ультима, что привело вас сюда...
— Найт, хватит! — прервала его аликорна, — чем больше я понимаю масштаб проблемы, тем больше вижу, что всё плохо. Холо собрала орды летучих пони, пегасов и фестралов, и не смотря на все усилия твоего друга снежнорога, вооружила их лучшим из доступного. Конечно, не всё совсем плохо, но... дело, в общем-то, дрянь.
— Не всё потеряно. Леди Элберте, да и вам, леди Ультима, нужно больше верить в маленьких пони.
— Кхм, — фыркнула Ультима, — если они вытянут Мидиландию, я явлюсь к нашим хобиларам и буду отплясывать с ними пон-польку. Ладно, слушай, пора тебя отсюда вытаскивать, пока всем не до тебя. Я была уверена, что это чушь, но... Холо попыталась прорваться в Мидиландию, но у неё получилось лишь частично. Её дух пойман в ловушку в Медальоне, который висит на шеё у твоего протеже, Тео.
— Что?!
— Не перебивай! Сюда летят твои друзья Орлы. Манневеур лично стал на колени пред Гневером, повергнув того в шок. Мантра поговорила с духами, а Ноли залезла в свои книги, и выдала им особое отводящее взгляд заклинание. Ну и Телли прочёл зажигательную речь. В общем и целом, выбирайся отсюда и выкини свою ненормальную психопатку-подружку в её любимую Преисподнюю. И прямым текстом скажи этой чокнутой заговорщице, что Берта может её в таком состоянии полностью подчинить. НЕ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ДАЙ ЭЛБЕРТЕ ПОЛУЧИТЬ МЕДАЛЬОН. Она не в себе, и чем дальше, тем хуже. Остальные могут играть с собой в шарады, но я скажу тебе, чтобы было прозрачно ясно: мы ошиблись, Элберта ведёт нас к чему-то худшему, чем просто крах.
— Вы любите гиперболизировать, леди...
— Ты! — перебила его водная аликорна, — Когда-то ты звал меня на тётей Ульти, теперь зови как хочешь, но на ты, во имя всего текучего, нет времени выкать! Помни, уничтожь медальон! И ещё, что-то есть в Даркнестии, что-то враждебное именно мне. Это не оружие в привычном понимании, фестралов оно просто... вдохновляет, наверное, самое близкое слово. Будь аккуратен в тех краях. Перевалы перекрыты, хотя сейчас начальство Тёмного Конкордата больше отвлечено на погоню за Тео. У него за спиной все Девятеро.
— Все?
— Квёрки Кауда лично командует операцией из дома фламины Летиции, резидента Семерых в Селье. Кстати, ты её хорошо знаешь. Имя Скарлетт Дип тебе ни о чём не говорит?
— Скарлетт фламина?! — Гуднайт подпрыгнул и начал бегать кругами, — Боже, Боже, Боже, куда катится Мидиландия?!
— Она уже докатилась, когда Берта и Ио устроили мордобой. В общем и целом, в Селье заявилась армия фестралов, перекрывшая основную дорогу из Сингтона в Криквэлли. Однако, их попытка создать базу в Синих Горах, в пустующих шахтах Дома Лайн не была успешной, что, впрочем, лишь отчасти облегчает ситуацию, давая держать связь через Фарнорд. На юге бои за Медиан, налёты на мародёров на Соутернский берег, а Айронгард занял северную часть Виндмэйна.
— Это пустошь, — сообщил волшебник, — кроме Айронгарда, там ничего интересного нет, только выпасы кочевников.
— Пара тысяч твоих кочевников уже отправлена в Даркнессию, в кандалах. Там есть дороги из подгорного царства фестралов, по и над которомы могут лететь подкрепления. Правда, есть хорошая новость. Брайтбанд из Вестмарка разбил силы Чарпонира у переправы через Тандерстрим.
— Хоть одна хорошая новость на сегодня.
— Ну, не одна... — загадочно продолжила Ультима, а затем раздался шорох крыльев и на шпиль неведомо откуда спустился Гвеневир, повелитель Орлов.
— Гуднайт, леди Ультима, мне жаль, что я прерываю вашу беседу, но меня почти все просили забрать Гуднайта.
— Прочти? — спросила водяная аликорна.
— Все? — спросил Гуднайт.
— Браун Баст, лорд Манневеур, леди Мантра, леди Ноледж, лорд Теллур, леди Элберта, лорд Ордер, леди Сильва, лорд Кириборн, Анальгина из дома Бурана, царь Горох из дома Зари. Просили тебя не спасать Фасилис Грейдас и твой отец. Последний просил передать следующее: "подумай, нужна ли тебе кобыла, более сумасшедшая, чем твоя мать," конец цитаты.
— Узнаю отца, тогда, тетушка Ульта, я поспешу. Одному маленькому пони нужна моя помощь и совет!
Ультима, едва заметно улыбнувшись, молча кивнула, и Гуднайт живо взобрался на орла, и они поднялись над Айронгардом.
— Почему они не стреляют? — спросил Синий Маг, — почему ты летишь так вальяжно?
— Твой отец велел мне спешить, пока Айронгард не останется позади. Холо велела никому не обращать внимание на крышу, и, как он сказал, все забыли отменить этот приказ. Главное, подстроиться под поток.
И действительно, над Айронгардом летали фестрали и пегасы, швартовались дирижабли, разносились солдатские песни.
— Война идёт. Холо хотела опрокинуть противный ей мир Элберты. Как сказал твой папочка, "собственно, она уже это сделала. Вопрос, каким будет новый статус-кво в финале."
— Ох. Он как скажет, хоть стой, хоть падай, — протянул Синий Маг, — он мудр, но когда начнёт говорит, все понимают, почему мама его выгнала. Ладно, мы пролетели стену. Вперёд, Гвеневир, время не ждёт!