От ненависти до любви...

...всего лишь один шаг.

Не знаю, не переборщил ли я с элементами драмы и пафоса, но всё же старался соблюсти логику и прописать персонажей в духе оригинала.
Очень хочется прочитать ваше мнение по этому фанфику. Мне, по крайней мере, очень понравилось его писать.

На изуродованной чудовищными в своей разрушительной силе боевыми заклинаниями лунной поверхности стояли две крылорогие фигуры. Если бы здесь и сейчас вдруг появился сторонний наблюдатель, он бы сходу сумел провести параллели с классическими Голливудскими вестернами: всё, начиная от напряжённых поз и исходящих магической энергией рогов, и до прищуренных хищных глаз и встопорщенных крыльев, указывало именно на них, дополняло атмосферу затихшей на краткий миг бури, что грозиться в самое ближайшее время вспыхнуть с новой силой… В очередной раз.

«Зачем это всё, сестра?» — Найтмер Мун была бы рада прошипеть этот вопрос вслух, но временно прекратившие функционирование лёгкие сделать этого не позволяли. Да даже если бы позволили, на луне это было бы просто-напросто бессмысленно. К тому же магическая связь помогала передавать всю ту гамму эмоций, которые лунная кобылица испытывала в данный момент. — «Тебе не победить. Не здесь, в месте моей силы. Ты пытаешься оттянуть неизбежное, но рано или поздно твои силы иссякнут. Ты это прекрасно понимаешь, но продолжаешь затягивать. Зачем?»

«Пытаюсь привнести в твоё серое существование чуточку веселья!» — ответила солнечная аликорна, оскалив клыки. Здесь, на луне, не было смысла да и возможности сдерживать себя, контролируя каждое заклинание, и её «тёмная сторона» не преминула этим воспользоваться. Трансформация пока что не была завершена до конца и Селестия не лишилась рассудка, но была близка к тому — начавшиеся физические изменения и ощущение нереальности происходящего уже прямо на это указывали. — «Ставлю хвост на то, что сидеть здесь полторы сотни лет было безумно скучно, а, Сестрёнка?»

Найтмер не ответила, но потому, как сузились её зрачки, по напрягшимся под лоснящейся шерстью мышцам, Селестия (или, что более вероятно, уже Дэйбрейкер) поняла — меткая фраза попала куда надо, зацепив в душе «сестры» необходимые струны. А в следующий миг та атаковала: гротескная тень солнечной аликорны, разливающаяся по неровной лунной поверхности внезапно вздрогнула, поддернулась волнами искажений, приобрела объем и кинулась на свою обладательницу, оплетая ее ноги щупольцеобразными псевдоконечностями. Не ожидающая этого аликорна на краткий миг замешкалась и это едва не стоило ей головы — Найтмер хлестнула её лучом концентрированной энергии. Однако бо́льший, по сравнению с противницей опыт, всё же взял своё, и старшая из сестер на долю секунды исчезла в магической вспышке, чтобы, появившись за спиной Найтмер, послать в ту веер плазменных сгустков. Одновременно с этим её тело охватила волна пламени, испарившая ожившую тень и раскалившая находящуюся рядом с аликорной лунную поверхность. Всё произошло практически мгновенно, но Найтмер успела среагировать; приняв на щит несколько высокотемпературных сгустков, она развернулась и ответила серией коротких магических вспышек, посылая в противницу несколько десятков ветвящихся молний. Дэйбрейкер, уже полноправно завладевшая телом солнечной пони, телепортировала к себе своё излюбленное, но беспечно забытое своей «светлой стороной», оружие — покрытую вязью замысловатых рун древнего языка секиру — и напитав его магией, крутанула перед собой, принимая на него взбесившееся электричество. Конечно же, на луне не было достаточно плотной атмосферы, чтобы сумел образоваться звук, но ей всё равно почудился яростный треск и шипение. Это, впрочем, никак не помешало ей вновь взмахнуть оружием, подток коего при этом располовинил вновь начавшую подавать признаки нездоровой активности тень.

«Это начинает утомлять…» — «вслух» подумала она, телепортируюсь на несколько скачков в бок, дабы увернуться от пущенного в неё со скоростью наскипидаренного пегаса фрагмента лунной породы, буквально вырванной из поверхности спутника. И всё же в чём-то её «сестра» была права — одолеть её здесь, в месте сосредоточения её силы Дэйбрейкер не могла. По крайней мере, в честной магической дуэли. Но кто говорил, что эта самая дуэль должна быть магической и, главное, честной?.. — «Впрочем, чего ещё я могла от тебя ожидать? Ты всегда была никчёмной, Сестрёнка…»

Вспышка магии, фантомный треск и хлопок раздвигаемого воздуха, которые привыкшее к сотням лет использования магии сознание «достраивает» самостоятельно — и на выставленное в защитном жесте навершие секиры обрушивается сияющее призрачным светом серпообразное лезвие.

«Да, именно так!» — солнечная аликорна скользнула вбок и назад, помогая себе крыльями, перья коих опирались теперь не на воздух, а на разлитую вокруг магию. Об выставленный в, казалось бы, самое последнее мгновение щит разбивается «малый телекинетический таран» — излюбленное заклинание магов, предпочитающих ближний бой, а искрящаяся в магической хватке секира плавным движением отводит в сторону удар древком серебряной глефы. Но не одна Найтмер может использовать заклинания в связке с оружием ближнего боя: встав на дыбы, Дэйбрейкер обрушилась вниз и вздрогнувшая лунная поверхность швырнула свою повелительницу вверх и в сторону. Испепеляющий луч вдогонку. — «Ты всегда была импульсивна и предсказуема. В том числе и поэтому я задвинула тебя в тень, где все о тебе и забыли. Кому нужна не способная критически мыслить бездарность?..»

«Заткнись, тварь!» — извернувшись «в воздухе», Найтмер зажгла рог и…

Телепорт. Ещё. Ещё. Ещё. Быстрый взгляд через плечо. Да, так и есть: путь аликорны отмечен уродливыми, исходящими вторичными магическими возмущениями воронками, полными кипящего реголита. Попасть под удар, образовавший их было бы опасно даже для повелительницы солнца — опасность представляла не сколько чудовищная температура, столько заключённая в заклинании магия. Очень много магии, которую Найтмер только что бездарно потеряла. Конечно, на луне её резерв будет восполняться значительно быстрее, чем у её противницы, но на это всё равно потребуется какое-то время.

Дэйбрейкер оскалилась, ленивым движением снося гротескное подобие головы у, в очередной раз ожившей тени, и сотворила собственное заклинание. Пространство вокруг спланировавшей вниз Найтмер исказилось, потекло подобно попавшему в печь стеклу и схлопнулось, не оставив на месте себя никаких видимых изменений. Зато появившаяся чуть в стороне во вспышке телепорта Найтмер попала уже под настоящее заклинание: вокруг неё появилось несколько светящихся сгустков, что мгновением позже синхронно «разрядились» — огненные жгуты хлестнули по вовремя выставленному защитному барьеру, но полностью сдержать мощные удары, обру́шавшиеся на него со всех сторон он не сумел, и в голове солнечной пони раздался полный боли вопль.

В груди внезапно кольнуло. Дэйбрейкер на мгновение замерла и тут же об этом пожалела: из облака пыли, поднятой её последней атакой вылетел целый рой мелких — размером с гальку — острых спрессованных фрагментов реголита. Замешкавшаяся аликорна дернулась было в сторону, но полностью уйти с траектории импровизированных снарядов не сумела, из-за чего левый бок и крыло обожгло острой болью.

«С-сучка!» — мысленно выругалась она. — «Никакой жалости! Эта тварь её не за…»

Вылетевший из всё ещё подозрительно не рассеявшегося облака пыли бирюзовый луч заставил её сбиться с мысли и отскочить в сторону. В очередной раз отмахнувшись секирой от собственной же приобретшей объём тени, повелительница солнца выругалась про себя — из клубящегося пылевого облака один за другим выскользнули аморфные теневые силуэты. Скастовав легкое исцеляющее заклинание, дабы остановить кровотечение, она наклонила голову и мазнула по новым противникам ярко-красным испепеляющим лучом. Обычные тени, коих часто применяли Сомбра и его последователи не отличались особой живучестью и великим интеллектом: их можно было уничтожать целыми рядами даже при помощи относительно простых боевых заклинаний, коими раньше владел любой более-менее способный единорог, однако, в случае с творениями «сестры» всё было не так просто. Луна, вместе со своим «тёмным» альтер-эго посвятили весьма и весьма длительное время их изучению и совершенствованию. Вот и сейчас смертельно опасный луч сумел срезать лишь одного и поранить второго, в то время как остальные противники, в количестве четырёх особей порскнули в стороны и вниз, избегая атаки и продолжая стремительно сокращать разделявшее их и цель расстояние. Солнечная аликорна взмахнула рогом и с его кончика последовательно сорвалось три огненных сгустка, что по спиралевидным траекториям рванули теням наперерез. Те попытались было увернуться, но против самонаводящихся заклинаний это помогло слабо. Три ярко-оранжевые вспышки сверкнули практически одновременно, разметав клочья быстро рассеивающихся теней по сторонам. Последнего противника — того самого недобитка — Дэйбрейкер приняла на щит и, ударив его повернутой плашмя секирой, буквально вбила в лунный грунт.

А в следующий миг произошло именно то, чего старшая аликорна втайне и ожидала: облако пыли наконец рассеялось и на его месте показалась воинственно расправившая крылья Найтмер. Прошла еще секунда, и от неё, оставляя на поверхности неглубокие каналы, во все стороны потянулись бирюзовые ленты. Дэйбрейкер подпрыгнула, пропуская те под собой, взмахнула крыльями, скривившись от боли. Линии же, растянувшись почти на сотню скачков, образовали идеально ровный круг и засветились ярче…

Солнечная аликорна создала щит и очень вовремя: поверхность под ней буквально взорвалась, хлестнув по защите картечью из ороговевшего реголита, но на этом действие комплексного заклинания не закончилось, и поднятая «в воздух» пыль заклубилась, повиснув над полем боя непроницаемым облаком.

«Неплохо,» — с сарказмом похвалила она противницу. — «Отрезала меня от света светила, ухудшила видимость и создала благоприятную среду, хорошо проводящую магию… Растёшь! Я даже подумываю над тем, чтобы оставить тебя здесь еще лет на тысячу, глядишь ещё больше поумнеешь. А чтобы было не скучно, оставлю парочку эротических журналов — тебе же здесь наверняка сильно не хватает жеребцового внимания, бедняжка…»

Телепортация. Воздвигнув щит, солнечная пони прикрыла глаза и расслабилась. Сколь бы не было сильно и остро зрение аликорна, даже оно не могло справиться с пылевой завесой. Зато, как она уже отметила, реголит отлично проводил магию, что позволяло умеющему разумному прекрасно в нём ориентироваться. Проще было бы, конечно, магией развеять эту преграду, но энергии на подобное уйдёт уйма, а мана нужна ей здесь и сейчас — противница уже практически доведена до необходимой «кондиции», а значит бой скоро закончится.

Почувствовав приближающуюся волну магии, Дэйбрейкер телепортировалась в сторону и атаковала сама: с кончика рога сорвались и умчались к цели еще три огненных сгустка.

«Хотя знаешь…» — энергоматрицы всех трёх заклинаний совпали с таковой у её противницы, свидетельствуя о том, что та приняла их на щит — поверить в то, что «сестра» могла пропустить такую банальную атаку, повелительница солнца просто не могла. Ответа почему-то не последовало, хотя для опытного мага, коим без всякого сарказма была Найтмер, отследить точку начала их полёта проблем бы не составило. Но Дэйбрейкер на всякий случай всё же сместилась в сторону, прежде чем продолжить: — «Пожалуй, я всё же просто убью тебя. Надеюсь, из твоей умирающей тушки получиться выудить достаточно энергии для обратного перехода, так как у меня в Эквестрии ещё много дел. Да и от тебя хотя бы раз в твоей никчёмной жизни будет настоящая польза…»

Наступила напряженная тишина. Дэйбрейкер отчётливо ощущала энергетическую матрицу «сестры». Та не двигалась и вообще не проявляла какой-либо активности. Добавив энергии в щит, солнечная пони напряжённо ждала хитрого хода со стороны противницы. Ждала десять секунд. Двадцать. Тридцать. Минуту. Наконец, она всё же решилась и начала формировать заклинание для снятия пылевой завесы. При этом аликорна ни на миг не ослабляла бдительности, ожидая удара — лучшего момента для атаки было просто не найти. Но Найтмер всё не нападала, чем заставляла свою старшую «сестру» нервничать. Наконец, плюнув на осторожность, она активировала заклинание и одновременно с этим телепортировалась, не ослабляя при этом щита.

Мощный выброс магической энергии разметал клубы пыли, и солнечная пони открыла глаза, готовясь в любую секунду парировать удар, или уклониться от оного… И замерла на месте, не в силах поверить в то, что видела: Найтмер Мун — Повелительница кошмаров, «тёмная сторона» Луны, безжалостная воительница и умелая колдунья, способная своим умением в тёмной магии заткнуть за пояс любого чернокнижника, в том числе и Сомбру — лежала прямо в пыли, и… Плакала? По крайней мере, отчетливые конвульсивные подрагивания наводили именно на такие выводы. А еще, судя по местами обугленной шерстке и напрочь отсутствующим перьям на левом крыле, её последняя атака всё же нашла свою цель… Вздрогнув, Дэйбрейкер тряхнула головой, отгоняя оцепенение, оскалилась и зажгла рог.

«Выглядишь жалко!» — иссиня-чёрная кобылица вздрогнула как от удара, а Дэйбрейкер внезапно почувствовала, как где-то в груди вновь что-то сжалось, болезненно закололо. Она разозлилась: — «Прекрати этот цирк! Поднимайся и прими смерть достойно!»

«Зачем?..» — магическая связь имела перед традиционным методом общения одно важное преимущество: собеседники обменивались ни сколько словами, столько образами и обрывками эмоций. И сейчас старшая аликорна почувствовала один из таких обрывков. Почувствовала, и ей вдруг стало жутко — там не было ненависти и ярости, зато там было отчаяние. Настолько явственное и концентрированное, что оно частично передалось и ей. — «Зачем всё это?.. Я никому не нужна. Даже своей создательнице, она просто ушла… Заснула почти сто лет назад. Я просила её остаться, я умоляла её не оставлять меня здесь одну, но ей нужно было, чтобы кто-то остался, иначе тело погибнет. А перед тем, как уйти, она сказала также, как ты. Хоть какая-то польза, словно не я почти три десятка лет изучала тёмную магию, словно не я победила Сомбру, когда он в одиночку раскидал создательницу и её сестру, словно не я победила Селестию!..»

В эмоциях Найтмер Мун резко, словно кто-то дёрнул соответствующий рубильник появилась всё нарастающая ненависть.

«Хочешь, чтобы я умерла достойно?! Да я с радостью сдохну, лишь бы утянуть эту неблагодарную тварь с собой!» — иссиня-чёрная кобылица вскочила на ноги и совершенно неадекватными, безумными глазами уставилась на «сестру». — «Ты хотела знать, не сошла ли я с ума?! Да, сошла! Я тронулась умом ещё тогда, когда рыдала, мечась по поверхности этого проклятого спутника, когда звала эту тварь, когда пыталась кричать неработающими легкими!..»

Дэйбрейкер внезапно почувствовала, как её маска презрения медленно истаивает, обнажая её истинные эмоции. Она была жестокой, надменной и циничной, но сейчас ей было действительно жалко сестру. Да, именно сестру, без всяких кавычек. Не обиженную на весь мир Луну, не свою чересчур добродушную и мягкотелую «светлую сторону», а Найтмер Мун. Такое же отражение чей-то души, что и она…

Телепортация. Она оказалась прямо перед сестрой и неуклюже, неумело её обняла. Это было очень глупой идеей: снимать щит и приближаться к поехавшей и неадекватной аликорне, способной в таких условиях убить её одним яростным ударом. И всё же она пошла на эту глупость, потому что чувствовала, что сейчас, в этот момент так будет правильно…

«Я безумна! И это никак не исправить, никак!» — ночная аликорна снова беззвучно затряслась, обмякнув в неуклюжих объятиях. — «Бессмертие… Вечность одиночества… Вечность, ляганая вечность безумия! Зачем?!. Зачем?!.»

Дэйбрейкер терпеть не могла признаваться себе в том, что чего-то не умеет, но сейчас она была вынуждена признать — успокаивать кого-либо и прекращать истерики она точно не способна. Поэтому она лишь молча обнимала Найтмер передними ногами и крыльями и слушала. Слушала даже тогда, когда её сестра внезапно закричала, пообещав убить её и начала лупить её копытами, и тогда, когда магия Найтмер Мун начала буквально уничтожать окружающее пространство, оставляя на лунной поверхности чудовищные разломы и кратеры. Единственное, что она сделала — поставила вокруг себя и неё щит, чтобы защититься от наполнивших пространство вокруг энергий и обломков лунной поверхности. Когда ослабевшая и, похоже, почти полностью израсходовавшая свой магический резерв аликорна тяжело опустилась на твёрдый лунный грунт, Дэйбрейкер не стала сопротивляться и легла рядом, так и не разомкнув объятий. А Найтмер её словно и не замечала, она всё продолжала и продолжала «говорить», рассказывая о том, как она рыдала от ужаса и безвыходности, как крушила всё вокруг, как представляла с каким наслаждением она будет убивать предательницу и её сестру…

Потом была тишина. Обе аликорны лежали, обнявшись, на холодной, неудобной и твёрдой лунной поверхности и думали каждая о своём. Старшая аликорна пыталась понять, что вдруг сподвигло её на приступ так ненавистных ей нежностей, но назвать точной причины так и не смогла. Впрочем, и проскальзывающие где-то на краю сознания мысли о том, как она сейчас оттолкнёт от себя Найтмер и ударит по беззащитной аликорне магией душевного отклика не находили. Отчего-то хотелось совсем иного — прижать кобылицу к себе еще сильнее и прошептать той что-нибудь нежное и успокаивающее. Но сделать этого она не могла, и не только из-за отсутствия на луне достаточной атмосферы, но и потому что подходящих слов она просто не знала. А потому она просто продолжала крепко обнимать сестру и неторопливо размышлять… Сколько это продолжалось, она сказать не могла, но какое-то время спустя Дэйбрейкер явственно ощутила, как ночная аликорна вздрогнула, слегка отстранилась и посмотрела на неё вполне себе нормальными, пусть и расширившимися в неподдельном изумлении глазами.

«Почему?» — не уверенно, словно боясь, что всё происходящее ей кажется, спросила она.

«Не знаю. Правда, не знаю.» — пожала плечами солнечная аликорна. — «Но мне это кажется правильным. И знаешь… То что я говорила, я говорила специально, чтобы вывести тебя из равновесия. Иначе у меня не было бы шансов.»

«Спасибо,» — Найтмер аккуратно развернулась, взглянув на звёзды. — «Если бы ты этого не сделала, я бы либо погибла сама, либо… Убила тебя и осталась бы здесь одна… Снова…»

Почувствовав, как сестра снова задрожала, Дэйбрейкер вновь крепко её обняла.

«Всё закончилось хорошо…»

«Закончилось?» — Найтмер Мун повернула голову и взглянула на сестру. — «Мы по-прежнему на луне и… Мне страшно. Я… Я не хочу об этом думать, но… Как часто я лежала вот так, на спине, раскинув в стороны крылья, и просила у звёзд, чтобы они избавили меня от одиночества, а потом засыпала и после короткого сна просыпалась… Одна. И… Мне страшно, что сейчас я проснусь, понимаешь?.. Проснусь и снова останусь одна…»

«Не останешься,» — твёрдо, словно выносила приговор, перебила её Дэйбрейкер. — «Ты больше никогда не останешься здесь одна. Я найду способ выбраться отсюда и избавить тебя от паразитки… И избавлюсь от своей. Но чтобы не случилось, я не брошу тебя одну, Найтмер.»

«Обещаешь?»

«Обещаю!»