Заколдованное королевство

— Глава 16 — Невероятная ночь поисков

— Сколько осталось?

— Мы уже в четвёртый раз проходим мимо этого шкафа!

— Да как ты определила? Они же все одинаковые!

— Ханни, быстрее!

В сумерках четыре спорящих жеребёнка пробирались сквозь лабиринт книжных полок, изо всех своих сил разыскивая потерянную принцессу Старины. Самая младшая из них, кобылка, несла на спине маленькую перемётную сумочку, в которой команда хранила Элементы Гармонии, единственные во всём мире артефакты, способные справиться со злобным Духом всё той же Старины.

— Ханни! — снова позвал жеребчик, и кобылка тут же ускорила шаг, не подозревая, что прямо над её головой пони в плаще бесшумно следует за ними по верхушкам шкафов.

Но стоило им завернуть за угол, как раздался гулкий звон, всполошивший жеребят. Они резко подняли глаза к небу, и, к их ужасу, два пегаса опустили книжный шкаф, что преградил им путь.

— Да ладно, снова?! — заныл жеребчик. — Не могло пройти уже полчаса!

— Пойдём, Дудл, — произнесла кобылка постарше, — вернёмся другим путём.

Когда жеребята развернулись и пошли обратно, откуда пришли, пони в плаще воспользовалась передышкой, чтобы осмотреть местность, мельком отметив множество таких же закутанных фигур, кравшихся поверх шкафов. Они тоже следили,  каждый за своей группой жеребят, пытающихся найти выход из лабиринта.

Повернувшись обратно к своим подопечным, пони продолжила следовать за ними, ловко скрываясь и припадая на передние копыта каждый раз, когда они поднимали глаза.

— Это же был последний звонок, да?

Кобыла обернулась и увидела ещё одну пони в плаще.

— Уже? Сколько сейчас на часах?

— Достаточно, чтобы тебе пришла пора уносить ноги, пока с криками не прибежала сама-знаешь-кто, — собеседница указала на жеребят. — Думается мне, им не помещает хорошенько перепугаться напоследок, как тебе мысль?

И практически одновременно кобылы нагнали группу и спрыгнули прямо перед жеребятами, которые пронзительно завопили, стремительно отступая.

— Сорбет, быстрее, быстрее! — зашептал один из них, смотря, как пони в плащах подкрадываются всё ближе и ближе. — Под… подс… подсычник!

И в приступе отчаяния жеребчик выступил вперёд, закрыв собой друзей, вытянул на копытце игрушечный подсвечник, и все четверо закричали:

— Стар! Свет, пожалуйста!

И тут же обе пони в плащах отступили, склонив головы и пропуская жеребят, которые по стеночке осторожно их обошли.

— По... погодите! — внезапно вскрикнула Ханни, указывая на низ одного из плащей. — Смотрите!

Остальные три жеребёнка так и сделали и увидели, что на одном плаще была метка полной луны, традиционный символ Холлоу Шейдс, тогда как на другом был совсем иной рисунок: три голубых бриллианта.

— Принцесса Твайлайт! — воскликнула самая маленькая.

— За ней! — вскрикнула оставшаяся троица, когда их цель бросилась в туннель.

Она мчалась, мчалась, завернула за угол и с небольшой пробуксовкой замерла на месте, когда прямо перед ней оказался шкаф. Жеребята нагнали её мгновение спустя, победоносно завопив при виде аликорна, загнанного в ловушку.

Их победные выкрики, однако, быстро стихли, когда принцесса Старины рассмеялась.

— С какой поры преградой духу станет шкаф?

И с этими словами она бросилась к книжному шкафу и прошла сквозь него, слушая разочарованные вопли жеребят позади.

Спасшись от преследователей, Твайлайт сняла с себя капюшон и задрала голову, приветственно махая пони в плаще, стоящей наверху лабиринта.

— Отличная иллюзия!

Пони хмыкнула.

— Рэрити действительно наняла самую Великую и Могущественную иллюзионистку во всей Эквестрии, принцесса! А когда я там, кстати, должна заменить вас?

— Уже скоро, Эпплджек сказала, что это последняя группа, — Твайлайт подняла взгляд к небу. — Темис!

Мгновение спустя сова явилась из соседнего прохода, приветственно ухая.

— Пожалуйста, найди жеребят, с которыми я только что была, и отведи их в мою комнату!

Когда Темис улетел на поиски, принцесса снова надела капюшон и пошла сквозь лабиринт, пока в конце концов не дошла до небольшой комнаты, где полукругом были расставлены шкафы. Она снова сняла капюшон и подождала ещё несколько минут, пока Темис не влетел в комнату, ведя за собой четырёх ранее виденных жеребят.

— Мы нашли тебя! — выдохнули они и немедленно бросились к аликорну.

— А ещё мы нашли элементы! — воскликнула малышка, доставая из перемётной сумки два драгоценных камня и с гордостью показывая их принцессе. — Вот!

— И правда! — кивнула принцесса, подходя поближе и поднимая камни при помощи магии, изображая восхищение. — Даже я не смогла их найти! Элемент Магии и Элемент Решимости!

Жеребчик хихикнул.

— Но Рэйнбоу Дэш сказала, что это Элемент Потрясности!

— Рэйнбоу Дэш ошиблась.

— Но...

— Мне можно верить, — она вернула жеребятам камни и заговорщически посмотрела по сторонам. — Вам пора бежать! Чем дольше вы здесь, тем больше шанс, что Дух нагонит вас и украдёт Элементы!

После быстрой череды прощаний жеребята помчались прочь. Когда последний хвост скрылся за углом, Твайлайт повернулась к Темису.

— Может, по-быстрому посмотрим, как идёт фестиваль?

Сова одобрительно ухнула, принцесса улыбнулась, подобрала седельные сумки и полетела рядом с пернатым компаньоном.

Первое, мимо чего она пролетела, это ярмарка яств, где пахло так фантастично, что принцесса мигом пожалела, что у неё нет времени спланировать вниз и присоединиться к сотням празднующих пони. За эту часть празднества отвечала Пинки, в помощь ей были наняты кондитеры со всей Эквестрии.

С трудом заставив себя лететь дальше и подавив яростные протесты своего желудка, Твайлайт отправилась к "Невероятному водопаду принцессы Селестии" — огромному надувному бассейну с настоящим водопадом. Пони буквально всех возрастов со смехом плескались в воде, причём жеребята ныряли, чтобы найти на дне сокровища. Улыбка появилась на губах принцессы, когда она увидела, как Меткоискатели соревнуются со взрослыми и, более того, побеждают их, а старейшина Муншайн из всех сил старается болеть за них с меньшим энтузиазмом, чтобы с неё не свалился парик принцессы Селестии.

Отдалённый рёв привлёк внимание аликорна, и она двинулась дальше от водопада к тому, что они назвали "Долиной Спайка" — слегка удалённому от Холлоу Шейдс месту, где Спайк вырвал несколько деревьев для своего комфортного пребывания.

— Давайте дети! — кричала Рэйнбоу Дэш. — Лезьте выше!

Под ней был Спайк, ревущий, рычащий, пока жеребята в страховке и несколько чересчур радостных взрослых карабкались по верёвкам, прикреплённым к его шипам и чешуйкам, забавляясь, когда он бережно пытался их стряхнуть.

— Не дайте ему сбросить вас, дети! — продолжала орать пегаска, ободряюще размахивая копытом в воздухе. — Мы не проиграем самому пустоголовому дракону на свете!

— Самый пустоголовый дракон на свете?! — в ужасе взревел Спайк, после чего к вящему удовольствию жеребят исторг в небо гигантский столб огня. — Я Дракон! Непобедимый! Неугасимое пламя! Р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р!

Рэйнбоу Дэш потёрла копытца.

— Не бойтесь, пони! Я защищу вас! — воскликнула она, после чего с разлёта ударила Спайка по голове. — Получай!

— Эй! — запротестовал он, тут же теряя напускную браваду. — Больно, вообще-то!

— Итак, — произнесла Твайлайт, подлетая поближе, — вижу, вы тут веселитесь.

— Она постоянно бьёт меня! — заныл гигант, обращаясь к аликорну. — Причём сильно!

Пегаска лишь отмахнулась.

— Ой, да ладно тебе! Ты ж дракон! Потерпишь, дылда!

С осуждением посмотрев на свою подругу, Спайк повернулся к принцессе.

— А что ты здесь делаешь? Разве тебе не пора?

— У меня ещё есть пара минут. Хочу в последний раз проверить, что всё идёт как надо, а после забрать Инкредентию, — Твайлайт взмахнула крыльями, готовясь к полёту, и улыбнулась Рэйнбоу. — Постарайся не бить его слишком уж сильно.

— Да ладно, на самом деле это было вообще не больно, — быстро произнёс гигант, стараясь сохранить лицо. — Вообще не почувствовал её ударов, как листок с дерева упал.

Пегаска приподняла бровь.

— Так, значит? — она быстро подлетела к детям и выставила копыта у своего рта словно рупор. — О нет, пони! Большой, злобный дракон грозится пожрать всех нас! Давайте вдарим ему все вместе!

Леденящий кровь боевой клич разнёсся в воздухе, и принцесса засмеялась, глядя, как несчастный дракон заметался по поляне, вскрикивая от множества ударов крохотных копыт.

— Эй, двадцать против одного, так не честно!

И после этого Твайлайт и Темис оставили Спайка и Рэйнбоу с их играми и полетели дальше, сделав небольшую остановку, чтобы посмотреть, как жеребята зажигают бомбы кошмара, и завершили путь в ратуше. Вместо того, чтобы пытаться протиснуться сквозь толпу, принцесса залетела в открытое окно в задней части здания.

Оказавшись внутри, она просияла при виде наклеенных на стену шифров, которые она разработала, чтобы помочь жеребятам опознать "настоящую" принцессу Кейденс и получить от неё ещё два Элемента. Изначально она собиралась использовать метод Шагборонея, но Рэрити отметила, что метод, название которого жеребята едва ли смогут произнести с первой попытки, вряд ли стоит брать за основу.

Ну, может, в следующем году.

— Привет, принцесса Твайлайт!

Из-за стены выскочила Кейденс, радостно махая копытом.

А затем из соседней комнаты вышла ещё одна.

— Приветик, принцесса Твайлайт!

И наконец, третья высунула голову из коридора.

— О! Здравствуйте, принцесса Твайлайт!

— Здравствуйте, принцессы Кейденс. Как у нас дела?

— Отлично! — ответили они абсолютно синхронно.

— Вы здесь, чтобы забрать Инкредентию? — спросила одна из принцесс.

— Она в соседней комнате, — добавила другая.

— Дуется, — закончила третья со смешком.

Твайлайт приняла это к сведению.

— А что с...

Неистовые вопли перебили принцессу, и когда она обернулась, чтобы посмотреть, в чём их причина, то увидела группу жеребят, мчащихся мимо комнаты, за которыми мгновение спустя проследовал не кто иной как...

Дискорд.

Дух Хаоса собственной персоной тут же удивлённо замер на месте, как только увидел принцессу, и шагнул в комнату.

Инстинктивно Твайлайт тут же попятилась, сердце замолотило в груди, а желудок будто перевернулся. Краем глаза она отметила, как все три Кейденс смотрят на неё, внимательно и настороженно, их солдатская выучка требовала действовать в случае необходимости.

И всё же, собрав всю свою волю в копыто, принцесса попыталась успокоиться. Она сама на это согласилась и, более того, настояла, что с ней всё будет хорошо, даже когда Рэрити яростно возражала против предложения.

В конце концов, если они хотели защитить жеребят от Духа, по крайней мере они хотя бы должны знать, как он выглядит, разве нет?

Твайлайт заставила себя шагнуть вперёд, сосредоточившись на ощущении прикосновения копыт к полу, а затем выдавила из себя улыбку и произнесла ранее добрые, искренние, теперь полные яда слова:

— Привет, Дискорд.

И немедленно Дух приложил лапу ко лбу.

— Принцесса Твайлайт! — вдруг он запнулся и оглядел себя. — Извините, мне стоит...

Он снова замолк и просто превратился в себя или по крайней мере в пони-версию себя — Рифта Шилда.

— Нет-нет! — встревоженно произнесла принцесса. — Всё хорошо, Рифт, не стоило.

Она снова мельком взглянула на трёх Кейденс, их лица выражали то же беспокойство, что и у жеребца.

— Всё хорошо, в конце концов я же сама это придумала, верно?

— Верно... — ответил гвардеец и после заметного колебания превратился обратно в Духа Хаоса, после чего неловко прочистил горло. — Мне пора.

Он снова приложил лапу к голове и вышел из комнаты.

— Удачи, принцесса!

Оправившись после встречи, Твайлайт попрощалась к принцессами Кейденс и перешла в следующую комнату, где сидела "настоящая" Кейденс, со взглядом всемировой скуки опирающаяся на искусную имитацию щита Шайнинга Армора.

— Веселишься, Инк? — поинтересовалась принцесса, рассмеявшись от видимого раздражения чейнджлинга.

— Нет! Я хотела быть Духом! Вот где всё веселье! — она опёрлась подбородком о щит и нахмурилась. — Уф-ф, босс же накажет меня за то, что я тут прохлаждаюсь, да?

Твайлайт сочувственно улыбнулась.

— Сколько у тебя ещё групп осталось?

— Ещё одна, после этого меня заменит Розетта, и я пойду к вам, чтобы наконец покончить со всем этим.

Принцесса удивлённо склонила голову набок.

— Покончить со всем этим? Ты больше не хочешь участвовать?

— Нет, хочу! — быстро произнесла Инки. Затем замолкла и спустя недолгое время тихо добавила: — Я просто... просто надеюсь, что всё получится с первого раза.

— Тот план с мишками?

Чейнджлинг кивнула.

— Вообще всё. Всё, что придумала Рэрити, — увидев выражение лица аликорна, Инки продолжила: — Я говорила с ней, и она так сильно волнуется, что, кажется, часть волнения передалась и мне.

Твайлайт нахмурилась.

— Она говорила что-то конкретное? Она волнуется о том, что будет делать дальше, если этот план не сработает?

После вопроса последовало молчание, Инкредентия нахмурилась, глядя на аликорна, после чего заговорила.

— Да, но... — чейнджлинг отняла подбородок от щита и прикусила губу, мысленно подбирая слова, после чего медленно добавила: — Мне кажется... мне кажется, что больше всего она беспокоится о том, как неудача повлияет на тебя.

Принцесса замерла.

— На меня? — переспросила она, и волна привязанности к возлюбленной омыла её при мысли, что всегда занимает первое место в её мыслях.

— Ну, вроде того? Точнее, не то, чтобы, — быстро добавила Инк. — Скорее всего, я ошибаюсь. Просто подумала, что... ну знаешь, принцесса Луна твоя подруга, и... Ой, да не важно, не знаю.

— Инк, — перебила Твайлайт, уверенно улыбаясь. — Всё получится.

— А что, если нет?

— Тогда мы с Рэрити придумаем что-нибудь ещё, — без раздумий ответила принцесса.

В этом сомнений не было, продолжала обдумывать вопрос про себя Твайлайт, когда они с Темисом наконец направились в бутик. Ни один план не выдерживает столкновения с реальной жизнью, но пока Рэрити рядом, казалось, что нет ничего невозможного.

Толпа жеребят и их родителей уже собралась снаружи "Страны Грёз", к тому времени, как она прибыла, первые взволнованно обсуждали свои планы спасения принцессы Луны, а вторые с явным нетерпением ждали, когда смогут немного отдохнуть от детей хоть пару часов.

Твайлайт, не привлекая внимания, пробралась через чёрный ход, вошла в вестибюль и обнаружила там профессора Эйва, Пинки и Рэрити, все трое в плащах.

— О, принцесса Твайлайт! — яростно размахивая копытом, поздоровалась земнопони. — Ты пришла!

— А где Инкредентия? — взволнованно спросила единорожка. — Прошу, скажите мне, что она не забыла.

— Скоро придёт, — заверила принцесса, подходя поближе. Она повернулась к жеребцу. — Вы принесли устройство?

Профессор кивнул, поднимая странное прямоугольное устройство с антеннами, лампочкой и прикрытым стеклом индикатором со стрелкой.

— Оно сможет определить уровень хаоса? — спросила Твайлайт, беря устройство в свой магический захват.

— По крайней мере мы пользуемся им уже два года, — ответила Рэрити, — когда поняли, что магия хаоса и есть причина, по которой местные отрицают существование принцессы Луны.

Эйв кивнул.

— Я сниму замеры уровня хаоса каждого жеребёнка, а после того, как наш эксперимент завершится, мы просто вызовем активацию магии хаоса, и будем надеяться, что плюшевые медвежата послужат щитом против неё.

— А можете показать, как работает прибор?

— Почему бы и нет? Но, прежде чем я его вам дам... — профессор повернулся к единорожке. — В твоём ожерелье ещё есть магия хаоса? Если так, то...

После того, как Рэрити отдала ему ожерелье и жеребец поместил украшение в устройство, Эйв передал его аликорну.

Мгновение спустя дверь позади них с грохотом распахнулась, и внутрь вбежала чем-то обмотанная Инкредентия.

— Всё, я здесь, здесь! Потеряла свой кнут! — выпалила она, подбегая к собравшимся. — Мы готовы?

Единорожка кивнула.

— Теперь да, — она глубоко вдохнула, ударила копытом по полу и выкрикнула: — Шоу начинается!

И с этим призывом все бросились на свои места. Пинки побежала в "Театр Кейденс", Инкредентия и Эйв пошли в пекарню, а Твайлайт и Рэрити открыли двери, чтобы впустить толпу, и жеребята тут же окружили аликорна.

— Рэрити, — спросила одна из старших кобыл, — ты уверена, что сможешь взять на себя всех этих жеребят на ночь?

— Конечно-конечно! Мы все здесь более чем рады позаботиться о них, пока вы будете наслаждаться ночными празднествами! — заверила единорожка кобылу и других родителей. Она позвала Инкредентию и попросила её отвлечь детей, после чего повернулась обратно ко взрослым, прочистила горло и осторожно произнесла: — Однако, прежде чем мы начнём, я хотела бы кое-что уточнить. Вы помните те листочки, что я давала вам на неделе?

Жеребцы и кобылы неловко переглянулись.

— О том, что принцесса Луна навестит их во сне и подарит им игрушки?

— Что жеребята помогут победить "магию хаоса" в Холлоу Шейдс?

— Ха-ха, ну да-а-а-а-а-а-а!

Рэрити прочистила горло.

— Да. Тот самый листок. Ну так вот, там было сказано, что мы так же будем сканировать их безвредным магическим устройством, и как я уже упоминала, если хотите, можете взглянуть на него сами.

— О, а вообще, — заговорила Твайлайт, вспомнив, что как раз держит вышеупомянутое устройство. — Вот оно.

Собеседница единорожки взяла его и покрутила в копытах.

— На самом деле, достаточно примечательный аппарат, — произнесла принцесса. — Вы могли бы подумать, что это сложное устройство, но оно всего лишь улавливает флуктуации остатков со...

— Дорогой, смотри! — перебила кобыла, направляя устройство на своего мужа. — Ты десяточка!

— Ну и ладно, — пробормотала Твайлайт.

После чего кобыла вернула Рэрити устройство.

— Ну что ж, расскажи мне потом обязательно, какой у моих детей уровень хаоса! Это, вероятно, объяснит, почему они такие шебутные!

— Конечно, но... — хотела было ответить единорожка, но её тут же перебил другой родитель.

— Рэрити, правда, у нас нет никаких опасений, — мягко, но настойчиво сказал он. — Это очень мило, что ты пошла на столь многое ради детей. Они и правда повелись на всё это.

Другой родитель хихикнул, глядя на аликорна.

— И они так обрадовались, когда нашли, — жеребец копытами изобразил в воздухе кавычки, — принцессу Твайлайт!

— И меня всё устраивает, — добавила кобыла из толпы, и её мнение подхватили остальные, выразив это словами или простым кивком.

Единорожка вяло улыбнулась, явно не желая давить сильнее и рисковать тем, что магия хаоса, ну, что-то сделает.

— Хорошо... Как бы то ни было, мероприятие заканчивается в полночь, но мы будем открыты до трёх утра, так что можете забирать их в любое время. Ну и, если волнуетесь, можете зайти проведать детей в любое время.

Один из жеребцов рассмеялся.

— Волнуюсь? Единственное, что меня волнует, это как и чем мне отсюда своих детей выманивать! — произнёс он, и Твайлайт просияла, другой добавил: — Вы с Пинки иногда ведёте себя странно, но это место и само по себе особенное.

Рэрити склонила голову и сдержанно улыбнулась.

— Ах, ну что вы, нам только в радость.

— И кстати, — шёпотом добавил жеребец, поворачиваясь к аликорну, — ты всё ещё должна показать мне, как сделать такие же механические крылья, как у тебя, "принцесса Твайлайт".

Принцесса неловко улыбнулась.

— Эм-м... Да. Обязательно! — ответила она, надеясь про себя, что они вскоре каким-то образом освободят и всех взрослых от влияния магии хаоса, иначе ей действительно придётся придумать механические крылья.

Что на самом деле достаточно интересный инженерный вызов, только вот придумать генератор подъёмной силы...

— А теперь попрощайтесь, дети! — воскликнула единорожка, останавливая набирающий ход поезд мыслей Твайлайт.

Когда родители ушли, Рэрити обеспокоенно обернулась к аликорну.

— Ну, они мне не поверили. Но, по крайней мере, никто не скажет, что я не пыталась.

— Это лучшее, что мы можем сделать.

— Думаю, что да, — единорожка заметила, как жеребята выжидающе смотрят на них, и кивнула. — Ладно, ты знаешь, что делать.

— Да.

Единорожка наклонилась для быстрого поцелуя и закатила глаза, когда вокруг раздался хор "и-и-и-иу-у-у-у" и "фу-у-у-у-у", после чего помчалась в театр, оставляя жеребят на попечение Твайлайт.

— Итак, постройтесь в линию и... в одну линию, не в три, и следу... вы всё ещё стоите в три линии! Ну-ка, все встали сзади Минти! — принцесса дождалась, пока толпа не сформировала то, что с натяжкой можно было назвать линией, и продолжила: — А теперь...

Под восторженные возгласы детей, двери театра открылись сами собой.

— За мной!

Жеребята сгрудились позади хвоста Твайлайт, она зажгла рог и повела детей внутрь театра, погружённого в кромешную тьму, сдерживая хихиканье из-за взволнованного шёпота жеребят.

— Что происходит?!

— Почему тут так темно?!

— Ой, что это мягкое такое на полу? На это можно наступать?!

— Даск, а можно мне на это запрыгнуть?!

— Держи себя в копытах, Рай!

Их перешёптывания перешли в испуганный взвизг, когда двери позади хлопнули, и, прежде чем они успели понять, что происходит, БУМ! Огни сцены ожили, привлекая всеобщее внимание к двум пони в плащах по обоим концам сцены, капюшоны скрывали их лица.

— Жеребята Холлоу Шейдс! — воскликнула Рэрити.

— Добро пожаловать, — подхватила Пинки, — в "Невероятные грёзы принцессы Луны"!

БУМ! Свет на сцене погас, после чего послышался слабый треск, и единорожка заговорила снова, насторожив жеребят, ибо теперь её голос зазвучал не со сцены, а откуда-то сзади.

— Вы были избраны для особой миссии!

— Для супер-дупер важной особой миссии! Опасной к тому же!

БУМ! Освещение сцены вернулось, и софиты сосредоточились на Дэринг Ду, лихо размахивающей своим кнутом под одобрительные возгласы жеребят.

— Совершенно секретная миссия! — предупредила Рэрити, и при звуке её голоса освещение сцены погасло, чтобы почти тут же включиться вновь, показав ниндзя, которой в панике заозирался по сторонам, из-за того, что оказался обнаружен.

— И самое главное, — продолжила Пинки, когда свет на сцене погас, — вы поможете принцессе Луне!

И снова освещение ожило, и сердце Твайлайт невольно сжалось при виде самой лунной принцессы, стоящей на сцене, стоической, решительной, грозной.

Голос единорожки зазвучал громче, теперь, казалось, он доносился из разных концов комнаты.

— Принцесса Луна, как вы знаете, попала в ловушку подлого Духа хаоса и дисгармонии, что означает...

— Что она не может повеселиться в Ночь Поисков! Точнее, вообще не может! — подхватила земнопони, и с каждым её словом ушки ночной принцессы опускались, её решимость таяла, обращаясь в одиночество, а взгляд упёрся в пол.

— Так что вы должны помочь ей! — топнула Пинки. — Чем больше пони в неё верят, тем больше у неё шансов на освобождение!

По комнате разнёсся ещё один треск, и Твайлайт телепортировалась к Луне, шагнула вперёд и обратилась к жеребятам, вторя сути своей вчерашней речи.

— Послушайте меня, пони! Сегодня я здесь, с вами, потому что жеребята, точно такие, как и вы, поверили мне! Поможете ли вы принцессе Луне?!

Когда кобылки и жеребчики одобрительно затопали, Рэрити и Пинки присоединились к Твайлайт и Инкредентии под свет софитов.

— В таком случае, — произнесли они в унисон, делая шаг вперёд, — пришло время...

Наконец вся комната осветилась, открывая взорам жеребят десятки разложенных подстилок с одеялами.

— Пижамная вечеринка!

"Страну грёз" наполнил хаос, когда дети бросились выбирать себе место, желая уснуть либо рядом с друзьями, либо поближе к принцессе и остальным. Как только все места были выбраны, Твайлайт осмотрелась и довольно улыбнулась, видя, как план воплощается в жизнь.

— Оки-доки-локи, пони! Мы с принцессой Твайлайт тоже будем в ваших снах и поможем вам помочь принцессе Луне! — воскликнула Пинки, стуча копытцами друг о друга. — Но сначала из-за того, что она заточена во сне, мы должны уснуть! Вот как-то так!

И только она договорила, как тут же засопела, буквально заснув на месте, на что по залу разнёсся смех жеребят.

Твайлайт и Рэрити обменялись довольными взглядами, после чего единорожка прочистила горло и снова обратилась к жеребятам.

— Так! Прежде чем ляжете спать, профессор Эйв по очереди подойдёт к вам и измерит ваш уровень хаоса, — Рэрити приметила поднятое вверх копыто. — Да, Даск?

— А что такое уровень хаоса?

— Этот уровень показывает, насколько ты поддался магии хаоса, — объяснила принцесса. — Измерение его поможет нам понять, можете ли вы помнить, что Луна настоящая, даже когда бодрствуете.

Твайлайт посмотрела на остальных жеребят.

— Вы не против? — и когда все кивнули, добавила: — Если у вас есть ещё вопросы, вы можете задать их профессору Эйву, хорошо?

И, как она и сказала, профессор и Инкредентия пошли по комнате, Эйв измерял уровни хаоса жеребят, а чейнджлинг давала им молоко и печенье.

Единорожка хмыкнула, осматривая зал со сцены.

— Я надеялась, нам не понадобится заклинание сна, но видя, как они взвинчены...

— Рэрити, уверяю, это совершенно безопасное заклинание. Я использовала его на Спайке, когда он был ещё маленьким. К тому же, мы заручились согласием родителей, — заверила принцесса, но, когда ответный кивок Рэрити показался скорее нервным и дёрганным, Твайлайт склонилась к возлюбленной и успокаивающе потёрлась о неё носом. — Всё будет хорошо.

Единорожка попыталась улыбнуться.

— Я знаю, дорогуша, просто хочу, чтобы всё поскорее закончилось.

Как только жеребята устроились, свет был погашен, а на особо болтливых пару раз шикнули, Рэрити дала знак принцессе. Она кивнула, и из её рога прошла пульсация мягкого света, который волной прошёлся по залу, и все жеребята тут же уснули.

Оставив Пинки спать на сцене, остальные вышли из зала и поднялись по лестнице на второй этаж.

— О, Рэрити!

Если первый этаж был наводнён жеребятами, то второй был заполнен швейными машинками и швеями, с Флаттершай во главе. По всей комнате расположились кобылы, а вокруг них лежали ткани всевозможных цветов и фактур, предназначенных для всего, о чём только может мечтать жеребёнок, ограничиваясь, конечно, дизайном плюшевого медвежонка.

— Всё готово, — объявила единорожка. — Они спят, и теперь начинается настоящее испытание.

Она повернулась к аликорну и указала на свою мастерскую.

— После вас, ваше высочество.

Один за другим, все взгляды оказались обращены на принцессу, и она из всех сил старалась не сломаться под грузом ответственности, пока шла вглубь мастерской. Рэрити закрыла дверь, а Твайлайт поудобнее устроилась на приготовленной для неё напольной подушке.

Когда не осталось ничего, кроме как начинать, принцесса проглотила вставший в горле ком.

— Пожелай мне удачи?

— Успеха, дорогуша. Принцесса Луна однажды сказала мне: удача зависит от обстоятельств. Успех, это выбор, — единорожка приподняла подбородок принцессы копытом. — И я желаю тебе успеха.

Твайлайт закрыла глаза.

— Ты не могла бы...

И тут же услышала шорох граммофона Рэрити, начинающего играть мягкий, ненавязчивый джаз.

Как и всегда, её возлюбленная была на шаг впереди.

С улыбкой принцесса расслабилась, начала дыхательную гимнастику, засветила рог и погрузилась в транс.

Несколько мгновений спустя, глаза принцессы открылись, и она обнаружила себя в царстве грёз, всё ещё отдалённо слыша музыку. Вокруг было несколько дверей, но как только она подошла к ним поближе, то смогла различить, что ни на одной из них не было кьютимарок жеребят из Холлоу Шейдс, и её ушки опустились.

— Хм-м-м...

Что-то пошло не так? Луна не смогла создать общий сон? А где она, кстати? И где все двери жеребят?

— Хм-м-м, ну, думаю, мы можем посетить сон каждого жеребёнка отдельно, — пробормотала Твайлайт, уже размышляя над возможным решением. — Времени, конечно, понадобится много...

Шестерёнки в её голове закрутились, только чтобы тут же резко остановиться, когда её взгляд упал на дверь вдалеке. В частности, на огромную белую двойную дверь, на которой обнаружились кьютимарки всех спящих жеребят Холлоу Шейдс.

— О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

Она подтрусила к возвышающимся дверям, распахнула их, и, прежде чем успела сказать хоть слово, бросилась в сторону, прочь с дороги стада ревущих квинтикорнов, загоняемых жеребчиком.

— Здрасте, принцесса Твайлайт! — крикнул он, быстро махнув ей копытом, и направил стадо в самое невероятное место, которое только можно было представить, оно было заполнено огромными бассейнами, залитыми ванильными коктейлями, башнями из тортов и мороженого, жеребятами, смеющимися и гоняющимися друг за другом, в мгновение ока воплощая любую свою прихоть.

А в центре всего этого безумия была Пинки, радовавшая жеребят тем, что, признаться честно, выглядело немного пугающе — земнопони удлиняла свои ноги и скользила в замедленном времени на банановой кожуре. Принцесса в лёгком замешательстве смотрела на это несколько минут, но заставила себя двигаться дальше, когда кожура начала соскальзывать с Пинки.

Твайлайт огляделась и наконец нашла свою цель в виде принцессы Луны, наблюдавшей издалека за своей розовой подругой.

— Луна! — окликнула её младшая принцесса. — Ты справилась! Все жеребята разделили общий сон, потрясающе!

Принцесса грёз улыбнулась.

— Спасибо, Твайлайт, это было не трудно.

— Нет, правда, это что-то невероятное, — не унималась Твайлайт, потому что это правда так и было. Волнующе, удивительно и, главное, по-настоящему. Это была надежда. И поэтому она не могла, да и не пыталась сдержать хихиканье. — Это и правда происходит.

Луна тоже улыбнулась.

— Я стараюсь не обнадёживать себя зря, но это и правда обнадёживает, не правда ли?

— Кто тут кого не хочет обнадёживать?!

Принцессы посмотрели вниз и увидели, как к ним присоединилась Пинки, теперь выглядящая как маленькая кобылка. Она поднесла копыто ко рту, надула щёки, а затем надулась и сама, превратившись во взрослую кобылу, и запрыгала кругами вокруг аликорнов.

— У нас получается! У нас получается!

— Надежда, — осторожно произнесла Луна, — может привести к печальному исходу.

— К наилучшему исходу! — парировала Пинки. — Правда, принцесса Твайлайт?

— Мы справимся, Луна. Мы вытащим тебя, где бы ты ни была.

Та тихо рассмеялась.

— Это было бы неплохо, Твайлайт Спаркл.

После беседы они решили пройтись по сну, потратив десяток, а то и более минут не только на то, чтобы поиграть с жеребятами, но и найти их первую и самую главную цель.

— Даск Стар, — позвала Луна, привлекая внимание жеребчика. — Прошу, подойди.

Даск тут же бросился к принцессе, и она припала на передние копыта, чтобы поговорить с ним.

— Скажи, права ли я, полагая, что день твоего рождения уже близко?

— А-ага-а! Мне десять исполнится!

— Ты веришь в меня? Веришь, что я настоящая?

Жеребчик фыркнул.

— Ну ещё бы!

Луна удовлетворённо кивнула и поднялась.

— У меня есть дар для тебя и других жеребят. Защитник.

— Защитник?

— Кто-то, кто присмотрит за тобой там, где я не смогу. Напоминание, что я настоящая, что я всегда буду с тобой.

Твайлайт навострила ушки, когда принцесса материализовала плюшевого мишку. Чтобы лучше запомнить детали, она встала за спиной Даска, чтобы увидеть всё то же, что и он.

Жеребчик нахмурился.

— Эм-м-м. Это же просто плюшевый мишка?

Луна покачала головой.

— Нет, не просто плюшевый мишка, а тот, которого захочешь ты сам, — на мгновение она встретилась взглядом с Твайлайт, после чего перевела его обратно на Даска. — Расскажи мне, каким ты желаешь его видеть?

Жеребчик плюхнулся на землю в глубоких раздумьях.

— М-м-м-м-м... чтоб крылья, как у дракона!

И Твайлайт постаралась внимательно рассмотреть мельчайшие детали синих драконьих крыльев, что росли теперь из спины медведя, а затем его зелёную броню, красный шлем с шипами и жёлто-синюю сумочку, свисающую с пояса.

Однако самой важной деталью был символ меча, вышитый на его спине, но скрытый за доспехом.

— Крутяк! — воскликнул он после того, как закончил работать над игрушкой, и осмотрел её. — Спасибо, принцесса Луна!

Та склонила голову.

— Пустяки, — она кивнула в сторону младшей принцессы. — Почему бы тебе не показать Твайлайт своё творение?

— О, точно! — Даск повернулся к ней и чуть ли не вдавил игрушку ей в грудь. — Смотри, принцесса Твайлайт! Нравится?!

— Ничего себе! — воскликнула она, беря мишку в копыто и крутя его во все стороны, запоминая каждую деталь. — У тебя получился замечательный мишка, Даск!

Когда она вернула игрушку владельцу, он помчался показывать подарок своим друзьям, оставив Твайлайт и Луну наедине.

— Та-а-ак, — начала младшая принцесса, — теперь мне как-то надо...

Рог Луны вспыхнул, и, моргнув, Твайлайт обнаружила себя в мастерской Рэрити.

— Проснуться.

Прошла секунда, вторая, третья, после чего она бросилась к двери, не умаляя силы, распахнула её и вбежала внутрь, отчего все кобылы в комнате замолкли, навострили ушки и обратили на неё всё своё внимание.

— Уже есть один! Даск Стар!

— Даск Стар, — тихо повторила Рэрити, после чего развернулась, и завопила словно банши. — Быстрее! Где мой скетчбук?!

Тут же кто-то бросил его к ней, и единорожка окутала книжку магическим полем и повернулась к принцессе.

— Давай-давай-давай!

— Даю! — выпалила Твайлайт, её рог загорелся, а за ним и её ожерелье. Она закрыла глаза, услышав знакомый дзинь ожерелья Рэрити, сообщающее ей о том, что уже можно представлять медведя в голове. Приложив все усилия, воссоздав каждую деталь, принцесса не смогла не улыбнуться, когда услышала, как зашуршал карандаш по бумаге.

Примерно через минуту связь резко оборвалась, Твайлайт открыла глаза и увидела на полу наброски, изображающие различные ракурсы плюшевого мишки. Рэрити подхватила листы с пола при помощи магии и приколола их к пробковой доске на возвышении, чтобы все могли видеть зарисовки.

— Чего ждём?! — прогремела единорожка. — Делегируем! Выбираем! Начинаем!

Одна за другой с жужжанием оживали швейные машинки, и их владелицы начали выкрикивать части, за которые брались.

— На мне крылья! — крикнула одна, бросаясь к синим тканям, в то время как другая призывно махала Флаттершай, крича: — Быстрее! Я сделаю шлем, ты сможешь сделать шипы?!

— Шейте, дамы! — запрыгнув на стол, закричала Рэрити. — Шейте так, как будто завтра уже не наступит!

И, посреди этого хаоса, единорожка повернулась к Твайлайт и указала на выход.

— Скачи, дорогуша. Это будет долгая ночь.

---

Итак, они вошли в ритм, Твайлайт металась туда и обратно между грёзами и реальностью и возвращала с собой образы, начиная с двухголовых мишек, заканчивая элегантными медведями с длинными платьями и золотистыми локонами, а внизу Инкредентия присматривала за жеребятами, заодно занимаясь родителями, что пришли проведать своих детей.

В конце концов, с приближением полуночи новые заказы начали поступать всё реже и реже, пока наконец не иссякли совсем. Вскоре после довольные швеи растянулись на подушках по всей комнате, любуясь своей работой.

— Дамы, — произнесла Рэрити, отпивая из бокала вина, — двадцать три медведя за один единственный вечер. Браво.

— Ну так это, когда мы проверим, сработало или не? — спросила Рэйнбоу Дэш, присоединившись к кобылам вместе с Эпплджек, Пинки и Эйвом на заключительном этапе. Она взяла одного из мишек и покрутила его в копытах. — А мы не можем, ну, типа, пойти разбудить кого-нибудь из детей, ну и сделать там чего надо?

Принцесса отрицательно покачала головой.

— Нет. Им нужно закрепить память о плюшевом мишке, чтобы по пробуждению они тут же о нём не забыли, так что чем больше мы дадим им времени поиграть с Луной, тем лучше.

— И как, по-твоему, сахарок, среагирует на это магия хаоса? — спросила Эпплджек. — Ну, когда будет эта ваша днерождественная штука.

Профессор кивнул, листая свои заметки.

— В теории, да. Но практика начнётся, когда Даску Стару на десятилетие старейшина Муншайн скажет, что принцесса Луна и принцесса Твайлайт не настоящие. Однако, — он отложил записи и поправил очки. — Предварительный тест мы проведём сегодня. Попробуем что-нибудь, чтобы спровоцировать магию хаоса, и я замерю уровень.

— Как думаешь, он снизится? — спросила Флаттершай.

Эйв пожал плечами.

— Возможно, но маловероятно. Если всё останется на прежнем уровне, лично я буду считать это победой.

— Эй, — раздался голос этажом ниже, и, прежде чем кто-то успел спуститься и посмотреть, в чём дело, в комнату забежала Инкредентия.

— Пришла кобыла, — взволнованно прошептала она. — За Даском и Райнстоун.

Рэрити улыбнулась.

— О, вот и славно, — произнесла она, после чего залпом допила вино. — М-м-м. Это я зря... Ну да ладно!

Единорожка поставила бокал на стол и последовала за чейнджлингом.

— Беру её на себя! И к своему возвращению ожидаю увидеть этот бокал полным до краёв!

Когда Рэрити вышла, последовала гнетущая тишина, Твайлайт заметила, что, очевидно, ни у кого не было других занятий, кроме как сидеть и ждать, ждать, ждать.

В конце концов, голоса Даска и Рэрити нарушили тишину, становясь всё ближе и ближе. Взгляды всех в комнате устремились прямо на лестницу.

— Правда?! Невероятно! А потом?

— А потом! Потом я сказал Тамблу подбросить меня повыше, и он подбросил меня, ну, типа, на многолион километров в воздух! — слышалась болтовня жеребчика, поднимающегося по лестнице.

— Многолион?! — ахнула единорожка, следуя за ним.

— Агась! А потом у меня появились крылья как у дракона, и я такой, вжух! — раздался стук, когда Даск перепрыгнул через две ступеньки, по-видимому, демонстрируя свой полёт, а затем поднял взгляд и увидел, как вся команда "страны Грёз" смотрит на него. Жеребчик невольно попятился на шаг. — Эм-м, здрасте.

И тут же, крайне неловко, крайне не неподозрительно все разбежались прочь, делая вид, что до крайности чем-то заняты, на что Твайлайт не удержалась и закатила глаза.

— Привет, Даск! — поздоровалась Пинки, подходя к жеребчику.

— Пинки! — с внезапной радостью воскликнул он в ответ. — А ты тоже была в моём сне! И ты, принцесса Твайлайт! Прямо как ты и сказала! А ещё принцесса Луна была, и... и там что-то крутое дальше было, только вспомнить не могу... Что-то...

Рэрити прочистила горло.

— Принцесса Луна, может, дала тебе что-то? — спросила она, дошла до аликорна и села рядом. — Кажется, ты говорил что-то про защитника?

— О, точно! И он был реально крутой! У него, значит, были крылья, как у дракона, красный шлем с шипами и...

И его болтовня оказалась прервана, когда Твайлайт левитировала ему крайне знакомого плюшевого мишку.

— Э-это же... Мистер Дракон! — ахнул жеребчик, бросившись вперёд, чтобы схватить его. — Но... но он же был в моём... как...

— Подарок от Луны, — ответила принцесса. — Она попросила нас сделать его для тебя.

— Стоп-стоп! — выпалил он, сдвигая край тканевого доспеха. — А у него есть...

С губ Даска сорвался потрясённый вздох, он повернул медведя к остальным, чтобы все смогли увидеть вышитый на его спине меч, спрятанный под доспехами.

— У него мой меч! У него мой меч! — жеребчик прижал игрушку к груди и помчался вниз по лестнице. — Принцесса Луна лучшая пони! Ма-а-ам! Рай!

— Не так быстро, — быстро произнёс профессор Эйв, левитируя Даска с лестницы обратно наверх. — Сначала, мы должны проверить твой уровень хаоса.

— Мой уро... А, из-за духа! — жеребчик тут же выпрямился. — Хорошо, я готов!

Медленно все пони в комнате перестали имитировать бурную деятельность, когда профессор достал детектор. Рэрити, в свою очередь, сняла с шеи своё ожерелье и передала ему, а после прижалась к Твайлайт, на что та успокаивающе накрыла её крылом.

— Что тут у нас... — Эйв ещё раз проверил записи, после чего включил устройство и подошёл к Даску. — Так, ну хорошо.

Профессор прочистил горло, оглянулся на остальных пони в комнате, после чего направил измеритель на жеребчика.

— Итак, Даск, у меня к тебе будет пара вопро… Ах!

Внезапно, без видимой на то причины или какого-либо объяснения, профессор замолк, и Твайлайт ощутила, как Рэрити сильнее прижалась к её телу, единорожка чуть ли не закопалась в шерсть на грудке аликорна.

— Что не так? — спросил жеребчик, озвучивая мысли всех в комнате. Он нервно повернулся к остальным в поисках ответа, а затем снова к Эйву. — Я что-то сделал не так?

Профессор мучительно долго смотрел на показания прибора, после чего ещё раз прочистил горло.

— Нет-нет, вовсе нет. Мне просто надо было убедиться, — произнёс он, как будто всё действительно в порядке. — А теперь я собираюсь спросить тебя кое-что, и мне надо, чтобы ты ответил честно. Ты веришь, что принцесса Луна настоящая, и что она и принцесса Твайлайт действительно принцессы из легенд?

Даск фыркнул.

— Ну так! Конечно они настоящие! — воскликнул он, прижимая к груди своего мишку.

— Отлично. Отлично! — Эйв погасил устройство. — Тогда на этом всё.

— Что всё?! — невольно выпалила принцесса. Она быстро прочистила горло и продолжила: — Профессор, у меня сложилось впечатление, что вы зададите чуть больше вопросов.

— О, да я передумал.

— Ха-ха! — рассмеялась Пинки. — Ты уверен, профессор? Супер-дупер уверен-разуверен? Или, может, ты недупер-несупер уве...

— Уверен.

Сердце Твайлайт сжалось. Ну что ж... это было плохо. Если ему не понадобились дополнительные вопросы, это может значить только одно...

— Ну и как мои дела? — спросила Даск, встав на кончики копыт. — Мне теперь лучше?!

Эйв хмыкнул.

— Давай посмотрим. Измерение, что я провёл ранее, показало около четырёх делений. С тех пор оно изменилось, — ответил он, и принцесса ещё крепче прижала крыло к единорожке. Без дальнейших объяснений он развернул экран прибора так, чтобы все могли его видеть. — Сами посмотрите.

И все в ошеломлённом молчании наблюдали, как жеребчик ликующе закричал.

— На двух! Теперь оно на двух! На двух! Мой защитник не даёт меня в обиду!

Рэрити отреагировала первой, отняв голову от аликорна, чтобы прошептать:

— Значения упали?

Твайлайт тут же отошла от возлюбленной, схватила устройство, чтобы увидеть показания своими глазами, убедиться, что всё по-настоящему.

Так и было.

Именно это она сказала всем остальным, кто уставились на неё в поисках подтверждения, и принцесса повторила:

— Значения упали.

Оцепенев, она произнесла:

— Сработало.

Пинки же, наоборот сбросив оцепенение, рассмеялась, а затем расхохоталась и бросилась к Даску чтобы со слезами на глазах прижать его покрепче.

— Сработало! Сработало! — снова и снова повторяла радостная земнопони, пока жеребчик тоже праздновал то, что считал победой в игре.

— Надо сказать маме и Рай! — воскликнул он, и вместе с Пинки помчался вниз по лестнице, попутно крича во всю мощь лёгких.

— Мама, СРАБОТАЛО!

— Мама Даска, СРАБОТАЛО!

После этого в комнате раздались радостные возгласы, все друг с другом обнимались, Дэш бросилась к окну и выкрикнула об успехе Спайку, вся комната кружилась, качалась, словно сон наяву. И радость лишь усилилась, когда сестра Даска пришла за своим медвежонком, так что никто не заметил, как Рэрити тихо ускользнула в свою мастерскую.

Никто, кроме Твайлайт, конечно же.

— Рэрити? — позвала она, войдя в мастерскую и обнаружив, что её возлюбленная сидит посреди комнаты, лениво поигрывая ожерельем на шее. Закрыв за собой дверь, принцесса обеспокоенно шагнула ближе. — Что-то не так?

— Сработало, — ответила единорожка, и Твайлайт не могла не улыбнуться.

— Да.

— Это же правда, да? Сработало, — повторила Рэрити. — Абсолютно точно сработало. Сработало. На самом деле сработало. Сработало! Сработало!

Её визг заполнил комнату, когда она бросилась к принцессе с объятиями, чуть не сбив её с ног, потому что это сработало, на самом деле, каким-то невероятным образом сработало.

— Ох, благодарение звёздам, — наконец со слезами на глазах прошептала единорожка, уткнувшись мордочкой в изгиб шеи аликорна. — Как же я рада.

Когда Рэрити наконец отстранилась, смахивая копытом слёзы, но не безумную улыбку, она встала и гордо выпрямилась перед Твайлайт.

— Ну и ну! Это было что-то, а?

— Ты справилась, — ответила принцесса, улыбаясь не меньше. — Вот видишь? Я же не зря просила поверить мне, что ты легко с этим справишься.

Единорожка рассмеялась, её привязанность к аликорну слышалась в каждом слоге.

— И правда, не обманула, — произнесла она, подходя поближе к Твайлайт и прикладывая копыто к её ожерелью. — Ну-ка, посмотри в глаза своему несравненному организатору Ночи поисков!

Не удержавшись, принцесса воспользовалась близостью, чтобы наклониться для поцелуя, на который Рэрити с большой готовностью ответила взаимностью. Когда они отстранились, единорожка удовлетворённо вздохнула и подняла копыто, чтобы откинуть чёлку аликорна.

— С годовщиной встречи, Твайлайт.

Лёгкий смешок слетел с губ принцессы.

— С годовщиной, Рэрити, — повторила она, благодарная за кобылу, что вошла в её жизнь ровно три года назад.

Теперь всё наконец было хорошо. У них наметился прогресс.

С возлюбленной наконец-то всё будет в порядке.

— Пойдём, — произнесла Твайлайт, отступая назад и направляясь к двери. — Надо рассказать остальным.

— Подожди, — быстро воскликнула единорожка, прижав переднее копыто к принцессе, прежде чем она успела открыть дверь.

— Что такое? — спросила Твайлайт, возвращаясь в прежнее положение.

Последовала пауза, во время которой улыбка Рэрити медленно таяла, пока она крутила в копытах ожерелье на шее принцессы, не отрывая от него взгляда.

Наконец она встретила взгляд Твайлайт.

— Я даю тебе разрешение.

Принцесса нахмурилась.

— Разрешение? На чт... — её глаза расширились, а сердце бешено заколотилось в груди. — Ты... ты хочешь сказать...

— Да, — ответила единорожка. — Я разрешаю тебе помочь с моими кошмарами.

Взрыв эмоция захлестнул Твайлайт, но надо быть уверенной. Она должна убедиться.

— Ты уверена? — спросила принцесса, накрывая своим копытом копыто Рэрити. — По-настоящему уверена? Я...

Она замолкла, пытаясь подобрать правильные слова.

— Мне всё равно, если ты не готова. Правда, я пойму. Не хочу, чтобы ты была согласна на то, на что не готова. Ты должна быть очень уверена.

Ещё одно мгновение тишины, и наконец единорожка открыла рот, чтобы заговорить.

— И я имею в виду, уверена, как ни в чём в жизни, — перебила её принцесса, прежде чем единорожка успела сказать хоть слово, вызвав смех у своей возлюбленной.

— Твай-лайт Спаркл, дорогуша, дорогушенька, сердце моё, я уверена, — Рэрити прижалась к груди аликорна, нежно потягивая цепочку ожерелья подруги. — Ты же сказала, довериться тебе, разве нет?