Куда бы ни занесло ветром
Глава 1
— Босс, у вас есть минутка?
Рейнбоу Дэш подняла взгляд от карты Понивилля и окрестностей, при этом ее позвоночник издал неприятный хруст. Небесно-голубая пегаска подняла копыто и потерла шею. Необходимость нести ответственность раздражала ее и была настоящей физической болью. В шее.
Она посмотрела на пегаса, который говорил с ней, улыбался и терпеливо ждал. Дэш усмехнулась. Глуми Аугуст. Специалист по дождю первого класса. У нее был талант превращать любое облако, к которому она прикасалась, в дождевую тучу. Темно-серая пегаска была симпатичной, веселой и трудолюбивой. Она делала скучную работу терпимой.
— Что случилось? — спросила Рейнбоу Дэш. Она смотрела, как Глуми расчесывает свою темную, тускло-фиолетовую гриву, отводя глаза. Если и существовала пони, которая не соответствовала своему имени или внешнему виду, то это была Глуми.
— Мне нужно поговорить с вами. Это касается личного дела, — бодрым голосом обратилась Глуми к Рейнбоу. Угрюмая пегаска улыбнулась и моргнула глазами оливкового цвета. — Думаю, мне нужно немного отдохнуть.
— О. — Рейнбоу кивнула. — Я понимаю. У тебя же скоро отпуск.
— Нет, я не думаю, что недели будет достаточно. — Улыбка Глуми расширилась, а ее оливково-зеленые глаза заблестели. — Нет, недели не хватит.
— Две недели? — спросила Рейнбоу Дэш, приподняв бровь.
Глуми, улыбка которой не сходила с лица, выглядела задумчивой. Затем, в редкий момент, ее улыбка стала простой, а в уголках глаз появились маленькие морщинки. Она покачала головой:
— Нет. — Через мгновение уголки ее рта снова изогнулись вверх.
— В чем дело, Глу? — Рейнбоу Дэш подняла ногу и снова потерла болящую шею.
— Я устала вызывать дождь. Я устала быть источником несчастья других пони. Я устала портить пикники, дни рождения и праздники. Мне надоело, что пони хватаются за зонтики, когда я пролетаю над головой. — Уши Глуми раздвинулись в стороны, а ее улыбка выглядела немного усталой.
— Глуми, ты пегас. У тебя есть дар. Ты создаешь дождевые облака… Ты нам нужна. — Рейнбоу Деш нахмурилась и повертела головой, пытаясь снова размять шею. — Возьми отпуск. Тебе станет легче.
— Рейнбоу Дэш, — начала Глуми, а затем сделала долгую, затянувшуюся молчаливую паузу. Пегаска глубоко вздохнула. — Я не знаю, когда вернусь.
— Что ты собираешься делать? — спросила Рейнбоу Дэш.
— Я планирую отправиться туда, куда меня занесет ветер. Я пегас. Я хочу оседлать ветер. Я хочу увидеть мир. Увидеть другие облака. Посмотреть на другие места, кроме Понивилля. А я изо дня в день делаю одно и то же. Я больше так не могу, — ответила Глуми.
— Знаешь что, Глуми? Я это уважаю. Иногда пегасу нужно отправиться туда, куда его занесет ветер. Иногда… иногда мне кажется, что наше племя не предназначено для того, чтобы оставаться на одном месте. Думаю, именно поэтому Клаудсдейл перемещается. — Рейнбоу Дэш опустила взгляд на карту, ее лицо было озабоченным. Глуми была ценным активом, но дождевые облака всегда можно было получить на фабриках погоды в Клаудсдейле. — Отправляйся… просто… отправляйся и будь счастлива. Когда ветер принесет тебя обратно, если принесет, тебя будет ждать работа здесь, если ты захочешь.
— Спасибо, Рейнбоу Дэш.
— Эх, для чего нужны друзья? — Небесно-голубая пегаска усмехнулась и подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть Глуми, несущуюся прямо на нее. Дэш протянула копыто, пытаясь удержать счастливую пегаску от объятий. Она и Дерпи — катастрофы, которые только и ждут, чтобы случиться.
Темно-серая пегаска не была быстрой, но она была сильной пони. Дэш оказалась в яростном, сокрушительном объятии. Что-то в шее тревожно хрустнуло, а затем Рейнбоу Дэш почувствовала, что все семь ее конечностей утыканы иголками. Произошло еще одно сжатие, еще один громкий щелчок, а затем Дэш издала стон облегчения, когда ужасное ноющее давление в шее ослабло. Она почувствовала, как её опускают обратно в кресло, и сидела там, обмякшая, не в силах пошевелиться.
— Знаешь, сон на дереве Эпплджек — вот что вредит твоей шее. Попробуй спать на чем-нибудь плоском
Ну вот, самое сложное позади. Глуми не знала, что делать дальше. Она была уверена, что Рейнбоу Дэш образумит ее. Глуми не рассчитывала на то, что Рейнбоу Дэш скажет ей лететь. Глуми стояла в своем маленьком домике и оглядывалась по сторонам. Это был маленький домик на окраине Понивилля. Благоразумная пегаска любила жить не слишком богато. Ей не нужно было много места. Небольшая кухня, уютная гостиная, спальня, в которой поместилась кровать и книжная полка, и ванная комната с прекрасным душем. Полы из твердых пород дерева немного покоробились, но были отполированы и чисты. Обои немного выцвели, но это было не так уж плохо. По крайней мере, у Глуми были обои. Жаловаться на то, что они выцвели, было бессмысленно.
Выйдя из гостиной на кухню, Глуми посмотрела на газету, лежащую на кухонном столе. Она подумала о симпатичной паре, про которую писали в газете. Милый молодой жеребец и очень приятная на вид кобыла, которые жили в дороге, переживали приключения, совершали добрые дела и жили так, словно весь мир был их учебным классом. Милый молодой жеребец мечтал стать ботаником, а милая кобыла получила докторскую степень или две по геологии. Это была такая счастливая, приятная история. Это был такой замечательный план. Просто выйди за порог своего дома и отправляйся навстречу приключениям. Все было так просто. В газете постоянно печатались разные версии одной и той же статьи, и так продолжалось уже довольно долгое время.
Глуми никогда не доводилось участвовать в приключениях, если не считать тех, о которых она читала в книгах. Она прочитала все книги о Дэринг Ду, как и положено хорошей пегаске. Дэринг Ду была хорошим примером для подражания, воплощением обаяния, остроумия и грации. Дэринг Ду просто бросала дротиком в карту, хватала свой шлем, расправляла крылья и отправлялась навстречу приключениям. Глуми снова опустила взгляд на газету. В газете говорилось, что этот мистер Типот носит пробковый шлем. Он жил здесь, в Понивилле, родился и вырос, а потом был изгнан. У Глуми были слабые воспоминания о мистере Типоте. Насколько она помнила, он был немного ворчливым, но она полагала, что он был просто недоволен тем, что еще не отправился в свое приключение, не нашел себе жену и партнершу по танцам. Отсутствие партнерши по танцам — вполне приемлемое оправдание для ворчания. В интервью он сказал, что изгнание было самым лучшим событием в его жизни.
На мгновение Глуми задумалась о том, что она должна сделать, чтобы ее изгнала Твайлайт Спаркл, но потом выкинула эту мысль из головы. Прежде всего, ей нужен шлем. Это, похоже, было важной частью приключений. Дэринг Ду пошла на риск и верную смерть, чтобы спасти свой счастливый шлем.
Возможно, следовало бы составить список. Приобрести шлем, пару седельных сумок, подходящих для приключений, а потом пойти и расспросить Твайлайт Спаркл о том, как можно получить изгнание по указу принцессы. Казалось бы, все просто. Неизменная улыбка Глуми превратилась в зубастую ухмылку. Это было совсем несложно.
Пора было заняться шопингом. Глуми обожала ходить по магазинам
Посмотрев на выбор шляп, Глуми вздохнула. Она стояла в проходе и смотрела по сторонам, размышляя, не придется ли ей отправиться в Кантерлот. Здесь было несколько красивых шляп, но все они были не для приключений. Это были просто… шляпы. И некоторые из них выглядели хлипкими.
— Вам что-нибудь нужно, мисс? — Высокий пожилой жеребец с бугристыми коленями выглядывал из-за своих очков, прищурив один глаз, а его старые уши прижались к голове.
— Мне нужен шлем, — бодрым голосом ответила Глуми.
— О боже… клянусь священным белым аликорном, у меня никто не просил такой шлем с тысяча девятьсот шестидесятого года или около того… примерно сорок лет назад… была такая мода, несколько молодых жеребят из Ливрепуля начали петь и приехали в Эквестрию… Баклз. Красивые жеребята. У них были длинные гривы. Вызвали панику и множество падающих в обморок кобыл. — Старый жеребец уставился в пустоту, и слабая улыбка пересекла его морду.
Глуми прикоснулась к нему, чтобы вернуть его к реальности:
— Ты не знаешь, где я могу достать такой шлем?
— У меня на складе есть шлем. Он из девяти девятисотых… черный… шлем блюстителя порядка, Троттингемских бобби. — Старый жеребец моргнул и начал жевать губу.
— Что такое шлем блюстителя порядка и что такое бобби? — спросила Глуми.
— Шлем блюстителя порядка — это то, что носила полиция в Троттингеме. Это шлем с козырьком, сделанный из пробки и покрытый изнутри толстым черным войлоком, а снаружи — плотной холстиной, пропитанной маслом. Бобби — это полицейский. Я продавал много товаров оттуда, когда Баклз захватили Эквестрию. Все пони хотели быть похожими на тех пони. — Ухо старого жеребца слегка дрогнуло, и он рысью побежал прочь на дрожащих коленях.
— Сэр? — спросила Глуми.
— Подождите, мисс, я поднимусь наверх. Я всегда знал, что этот день настанет!
Глуми была почти вне себя от радости, когда вернулся жеребец с пыльной, покрытой паутиной коробкой. Он направился к выставочному столу, поскрипывая старыми коленями. Он держал коробку навесу в бледно-золотистом сиянии, которое исходило от его рога.
Старый единорог поставил коробку на стол, улыбнулся Глуми, а затем с демонстративным шиком откинул крышку. Он достал нечто, покрытое старым хрустящим пластиком, который тут же начал рассыпаться, отслаиваясь и отваливаясь от чёрного шлема.
Ну, это явно был шлем. Он выглядел точно так же, как шлем Дэринг Ду, описанный в книгах и на иллюстрациях на обложках книг. Он был черным, немного больше, чем Глуми думала, и имел блестящую серебряную полосу вокруг основания макушки, где выступал ободок.
Без предупреждения шлем опустили ей на голову. Шлем поглотил ее уши и сполз почти до глаз. Не успела она привыкнуть к тяжести на голове, как шлем снова сняли. Глуми наблюдала, как старый жеребец поправляет какие-то ремешки внутри шлема. Оказалось, что сам шлем не сидит на голове, а подвешен с помощью ремешков и оголовья.
— Если вам будет жарко, окуните его в воду. Пробка будет действовать как губка. Когда вода испаряется, голова остается прохладной, — объяснял старый жеребец. — Так пони поступали до появления кондиционеров.
— Классно, — ответила Глуми бодрым голосом.
И снова черный шлем был надет на ее голову. На этот раз он сидел идеально. Он закрывал уши, а короткий ободок расположился выше глаз. Ей понравилось. Очень понравилось.
— Я возьму его.
— Это все? — спросил старый жеребец.
— У вас есть седельные сумки черного цвета, которые подошли бы к нему? — Глуми бросила на старого жеребца полный надежды взгляд и улыбнулась.
— На самом деле, у меня есть… сумки блюстителей, созданные в тон шлему…
Оказавшись дома, Глуми не знала, что собрать. Ей нужно было одеяло, это было очевидно. Как еще она сможет согреться? Ей нужна была еда. У нее была пластиковая бутылка с водой. Она взяла дневник и карандаш. Она всегда обещала себе вести побольше записей в дневнике, но так и не собралась это сделать. Принцессы поощряли пони к ведению дневников, потому что дневники позволяли взглянуть на историю с точки зрения пони, которые жили в это время. Хорошо ведущиеся дневники могли предложить понимание и мудрость различных моментов истории с точки зрения многих разных свидетелей.
Глуми Аугуст не очень хорошо относилась к своему гражданскому долгу. Всегда находились дела поважнее, чем писать в пустой книге.
Двигаясь по домику, она собрала несколько последних вещей, запихивая их в свои сумки. Она очистила холодильник от всего, что могло испортиться, отдав все это соседке, и закрыла все ставни на окнах. Пора было уходить. Оставалось только выйти за дверь, закрыть ее за собой и запереть.
После этого оставалось только получить изгнание от Твайлайт Спаркл.
Кристальный замок дружбы принцессы Твайлайт Спаркл был не самым гостеприимным зданием. Сама принцесса, как говорят, была доступна для посетителей, но замок пугал. Глуми зависла возле дверей, не зная, что делать и каков этикет посещения принцессы в ее большом, пугающем, неприступном замке. Стоит ли стучать? Дверного звонка она не увидела. Это было совсем не похоже на то, как если бы вы пришли к соседям, постучали в дверь и стали ждать, когда вас пригласят войти.
После нескольких минут беспокойства Глуми подумала: Что же самое страшное может случиться? Она натянула свою лучшую улыбку "Привет, принцесса!", убедилась, что ее крылья выглядят презентабельно, поправила свой новый шлем, подняла копыто и постучала в большую дверь.
Каждое легкое прикосновение отдавалось гулким эхом стука. Глуми вздрогнула.
Она ждала, мурлыкая про себя, как терпеливая пегаска. Она опустилась из парящего состояния и встала на ступеньку. Она сложила крылья по бокам и задумалась, стоит ли стучать снова. Она не хотела показаться грубой. Замок был огромен, и, наверное, Твайлайт понадобилась бы вечность и день, чтобы просто открыть входную дверь.
Как раз в тот момент, когда она подняла копыто, чтобы постучать еще раз, дверь открылась.
— Привет? — Принцесса Твайлайт Спаркл стояла в дверях и выглядела немного уставшей.
— Привет, меня зовут Глуми Аугуст. — Глуми ответила весело, бодро и звонко. — Я хотела бы попросить тебя об одолжении. — Она наблюдала, как выражение лица Твайлайт сменилось любопытством.
— Конечно… Я существую для того, чтобы служить обществу, — ответила Твайлайт, тепло и искренне. — Чем я могу быть вам полезна? Не хотите ли пройти в дом и поговорить?
— О, я уверена, что вы очень занятая пони. — Глуми прочистила горло, и ее крылья дернулись к бокам. — Твайлайт Спаркл, мне нужно, чтобы ты меня изгнала.
Твайлайт несколько раз моргнула, пытаясь осмыслить просьбу пегаски:
— Что?
— Я планирую отправиться на поиски приключений. Как тот милый мистер Типот. Но сначала я хочу, чтобы меня изгнали. Не могли бы вы меня прогнать? — Улыбка Глуми сменилась выражением деликатной просьбы.
— Я не могу просто так изгнать тебя. — Твайлайт фыркнула, а затем начала смеяться.
— Почему нет? — спросила Глуми.
— Ну, ты же не сделала ничего плохого. Послушай, изгнание — это наказание. И Тарнишед Типот больше не изгнан. Это было недоразумение, — ответила Твайлайт, кратко объяснив ситуацию на копытах.
— Но мистер Типот сказал, что его изгнание — это самое лучшее, что с ним когда-либо случалось. Я бы тоже хотела быть изгнанной. — Голос Глуми стал умоляющим, и она посмотрела на Твайлайт щенячьими глазами, на которые только была способна.
— Ты можешь просто пойти… улететь. Если тебе хочется приключений, просто… улетай. — Твайлайт Спаркл покачала головой. — Ты уже четвертая или пятая пони, которая просит меня изгнать их. Изгнание — это не то, к чему стоит относиться легкомысленно.
Глуми, вечной оптимистке, всегда надеющейся на лучшее, пришла в голову замечательная идея. У нее была блестящая, впечатляющая, замечательная идея. Чтобы получить наказание, ей нужно было сделать что-то не так. Твайлайт довольно ясно дала это понять, правда, окольными путями. Темно-серая пегаска протянула копыто:
— Извините, я сейчас вернусь, если вы меня подождете.
— Конечно, почему бы и нет. Мне нужно было отдохнуть от учебы. — Твайлайт смотрела, как пегас улетает. Она вышла из двери и оглядела Понивилль. Был приятный поздний вечер, светило солнце, а Рэрити, судя по всему, устраивала распродажу.
Пока Твайлайт осматривала окрестности, Глуми возилась с облаком. От её прикосновения облако уже стало серым, и на короткую секунду его осветила вспышка статического электричества. Она грубо толкнула облако, чтобы оно стало послушным. В ответ облако потемнело и стало еще злее.
Глуми толкнула облако над головой Твайлайт и дала по нему быстрый пинок. Маленькое облачко, разгневанное обращением Глуми, выпустило на Твайлайт целый поток, промочив аликорна. Симпатичная крошечная молния потянулась вниз и ударила Твайлайт по рогу, отчего намокшие грива и хвост аликорна взметнулись во все стороны, но проливной дождь быстро прибил их обратно.
Сморщившись, Твайлайт Спаркл посмотрела на пегаса. Твайлайт Спаркл вспомнила уроки Кейденс. Злиться было нехорошо. Она сделала глубокий вдох, втягивая носом воду, и чуть не захлебнулась. Она промокла до нитки, а ее шерсть была насквозь пропитана водой. Другие пони остановились, чтобы поглазеть. Позади нее смеялся Спайк. Одно мокрое ухо стало подергиваться, а уголок глаза Твайлайт дрогнул.
— Глуми Аугуст… с этой минуты ты изгоняешься из города Понивилля до тех пор, пока не принесешь мне публичные извинения, — сказала Твайлайт. В тот момент, когда она говорила, облако еще раз сверкнуло крошечной молнией, ударившей в ее рог. Твайлайт сохраняла спокойствие.
— О, спасибо. Когда я вернусь, я расскажу тебе за чаем, как я ужасно сожалею, — сказала Глуми, опустившись на землю и зависнув рядом с Твайлайт. — Чтобы загладить свою вину, я постараюсь продолжать вести дневник.
— Просто… иди. — Твайлайт подняла правую переднюю ногу, по которой стекали струйки воды. Она указала. — Уходи. Удачи. Некоторым пони — БЗЗЗЗТ! — достаточно было просто уйти. — Твайлайт посмотрела на облако, которое только что в третий раз ударило её молнией, покачала головой и вышла из-под него.
Вдалеке раздался звонкий смех, и Твайлайт Спаркл поклялась себе, что некая пегаска в радужном стиле получит по заслугам. Глуми помахала копытом и извиняюще улыбнулась.
— До свидания, Твайлайт Спаркл, не знаю, когда вернусь, — сказала Глуми и, хлопая крыльями, улетела.