Вспоминая Твайлайт
08. Дискуссия
— Вот, — крикнула Твайлайт, бросив стопку книг перед Рейнбоу Дэш. Пегаска подпрыгнула от грохота, а единорожка едва скрыла ухмылку. — Все, что есть по Элементам Гармонии — читай и наслаждайся.
— Что? Что случилось? — посмотрела Рейнбоу на Твайлайт, потирая лицо и моргая.
Твайлайт закатила глаза.
— Поверить не могу, что ты заснула. Ты ж сама хотела узнать больше про эти дурацкие Элементы.
— Эй, у меня был тяжелый день, — возразила Рейнбоу. — Ну, тяжелые пару дней. К тому же мы часами обыскивали эту библиотеку.
— Пять часов двадцать шесть минут, если быть точным, — парировала Твайлайт. Хотя она все еще считала вариант с «Элементами Гармонии» тупиковым, не впечатлиться упорством пегаски единорожка не могла. Все остальные сначала помогали обыскивать подземную библиотеку, но постепенно либо засыпали, либо у повстанцев находились другие дела. В конце концов остались только она и упрямая пегаска. Твайлайт почти восхищалась ее целеустремленностью.
Почти.
— Именно, — сказала Рейнбоу. — Пони засыпает после пяти часов, проведенных в тихой библиотеке, в компании только маленького дракончика.
Она, нахмурившись, повернула голову и чуть шевельнула ушами.
— И вообще, где твой дракон?
— Спайк, — Твайлайт хмуро напомнила имя. — Полчаса назад вернулся к матери. Он хотел остаться, но у него растущий организм, которому нужен сон.
Рот Рейнбоу открывался и закрывался, как у рыбы.
— У него есть мама? Я думала, он твой.
Твайлайт приподняла бровь.
— Как бы ни было занятно иметь собственного дракона, — проворчала Твайлайт, закатив глаза. — У Спайка все же есть мать. Может и приемная, но все равно мать. Он один из тех драконов-сирот, которых отправили выводиться в Кантерлот.
Рейнбоу непонимающе моргнула.
Твайлайт вздохнула.
— Конечно, ты об этом не знаешь. Послушай, чтобы в драконьем яйце развился зародыш, нужна магия. Яйцо без мамы означает отсутствие магии. Селестия дает магию поступающим ей яйцам и отправляет обратно в королевство драконов. Улавливаешь?
Рейнбоу нахмурилась из-за не очень скрытого оскорбления.
— Я не глупа, знаешь ли. Тебе не обязательно вести себя так, будто мне три года.
— Ну, ты думаешь, что я могу быть аликорном и Найтмер Мун можно победить с помощью светящихся камней, так что да. Я действительно думаю, что ты глупа. Или, по крайней мере, совершенно сумасшедшая.
— Алё, — огрызнулась Рейнбоу, вставая. — Я, по крайней мере, хоть что-то делаю, чтобы ее остановить.
Твайлайт закатила глаза.
— О да, раз живот подставлять больше не получается, ты решила убиться с шиком. Верно?
Рейнбоу заколебалась, отвела взгляд и Твайлайт почувствовала, как от ощущения правоты по ее спине побежали мурашки.
— Я надеюсь, что ты хотя бы невинных пони за собой не утащишь.
Пегаска покачала головой.
— Это не… я не… Послушай, по крайней мере, я не притворяюсь каким-то крутым героем, сидючи в пещере и перебирая бумажки.
Твайлайт стиснула зубы.
— Я не пытаюсь быть героем. Я просто пытаюсь помочь. Как ты не понимаешь, что если мы устроим что-то явное и активное, нас всех убьют?
— Ну и кто тут собачка? — огрызнулась Рейнбоу. — Ты тут сидишь, дрожа от страха — чего Найтмер и желает.
У Твайлайт дернулось веко.
— Что? Я сделала все, что могла, чтобы противостоять ей. Я пытаюсь помочь пони!
— Загнав их в пещеры, — воскликнула Рейнбоу, взмахнув копытами. — Заставив их дрожать от страха и прятаться. О, да, ты очень помогаешь. Ничуть не хуже Лунатика!
— Как ты смеешь! — возмутилась волшебница. — Я всю свою жизнь потратила на то, чтобы помогать пони. Я сделала все, что смогла, чтобы тут что-то появилось. И не позволю какому-то полоумному Ночному Гвардейцу с дурацким планом явится и разрушить то немногое хорошее, что я сделала за жизнь!
Челюсть Рейнбоу Дэш отвисла почти идеально синхронно с усилением головной боли Твайлайт. То, что началось как тупая пульсация, теперь казалось эквивалентом попытки вонзить копье ей в череп.
Или вытеснить что-нибудь.
Твайлайт слишком поздно поняла, что взгляд Дэш был направлен не на нее, а на гигантский энергетический шар, парящий над ее головой, и направленный прямо на пегаску.
— Нет! — завопила Твайлайт, дернув головой вверх как раз в тот момент, когда пульсирующая сфера чистой магии сорвалась с ее рога и полетела через комнату.
У единорожки нашлось достаточно времени, чтобы нырнуть под стол, прежде чем энергетический шар ударился о стену и обрушил на пол лавину книг.
Подождав несколько секунд, чтобы убедиться, что больше никакие книги ей на голову не упадут, Твайлайт принялась выбираться из созданного ею литературного моря.
Она почувствовала укол печали, отложив в сторону несколько почерневших книг. Она, конечно, по этой причине сделала копии, но видеть уничтоженные ею книги все равно было больно.
Но это были всего лишь книги. Было бы хуже, если бы ее магия действительно попала в Рейнбоу Дэш.
Но она все еще могла оставаться в опасности. Твайлайт выкопалась на поверхность и осмотрелась в поисках голубой пегаски.
Вот только вся библиотека оказалась окрашена в оттенки синего и фиолетового.
— Рейнбоу! — заплакала Твайлайт. Она могла быть без сознания, задохнуться в куче книг, и все это по ее вине…
— Ох, блин, тьфу. Вкус у чернил...
У единорожки камень с души упал, когда она увидела выбирающуюся на поверхность пегаску.
— Рейнбоу Дэш, мне очень жаль, я не хотела так атаковать тебя, просто и-иногда моя магия выходить из-под контроля и…
— Да о чем ты? Это ж было потрясно!
Твайлайт удивленно взглянула на ухмыляющуюся пегаску.
— Эээ… что?
— И ты еще думаешь, что не подходишь в аликорны, — воскликнула Рейнбоу, снова ныряя в книги и всплывая ближе к Твайлайт. — Это было потрясно жуткая магия, и поверь мне, жуткую магию я повидала.
Твайлайт вытаращила глаза.
— Как ты можешь улыбаться? Ты могла серьезно пострадать!
Пегаска фыркнула.
— Я тебя умоляю — нельзя долго прожить рядом с безумной богиней и не научиться уворачиваться от магических разрядов или летящих предметов. Знаешь, ты намного круче, чем я сначала думала, Яйцеголовая, — пегаска с дружеской улыбкой слегка ткнула Твайлайт в плечо.
— Круче? — переспросила Твайлайт. — Почему ты так себя ведешь? Мы ведь только что поссорились, и я едва не снесла тебе голову.
Рейнбоу небрежно пожала плечами.
— Ага — и мы со всем этим разобрались. Тебе сейчас разве не лучше? Уже не так злишься?
— Я… — Твайлайт замолчала. Она действительно чувствовала себя менее разозленной. Ошеломлена? Да. Устала? Очень сильно. Но она уже не так злилась на пегаску, как раньше. — Как… как ты смогла стать такой умной?
Рейнбоу закатила глаза и откинулась назад, закинув копыта за голову.
— В основном от скуки. Я читаю, когда больше нечем заняться.
— Мне очень жаль, — выпалила Твайлайт, заставив пегаску приподнять бровь. — Я все еще думаю, что ты сумасшедшая, и даже сейчас не очень тебе доверяю, — она вздохнула и опустила голову. — Но мне не следовало цапаться с тобой, когда мы встретились, и я определенно не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня. В общем... мне очень жаль.
Рейнбоу ухмыльнулась.
— Знаешь, это очень зрело с твоей стороны. Я горжусь, что ты так выросла из злой единорожки, которую я встретила. Кто знал, что один день в библиотеке может так качественно понибудь изменить.
Твайлайт не смогла сдержать легкую улыбку. Пегаска была… хорошей, но в очень странном смысле.
— О ха-ха. Знаешь, если честно, ты первая начала беситься.
Рейнбоу нахмурилась.
— Ну да, но ты напугала Пинки. Я должна была что-то сделать.
Челюсть Твайлайт отвисла.
— Напугала… напугала Пинкамену? — воскликнула она. — Ты хоть представляешь, кто эта пони?
— Ну, я… — заговорила пегаска, но единорожка просто перебила ее.
— Она воин, легенда. Одна из немногих пони, в то время как все остальные бегали вокруг, как куры с отрубленными головами, которая действительно выступила против Найтмер. И знаешь ли ты, что означает то, что она жива? Каким-то образом она сбежала, прежде чем ее убили. Она сбежала от Найтмер Мун! Могу поспорить, что последние два года она планировала воссоединиться со своими сестрами и…
— Остановись! — синее копыто во рту прервало речь Твайлайт. — Просто замолчи, ладно, — Твайлайт раньше этого не замечала, но теперь Рейнбоу казалась… печальной, смущенной и, кажется, даже грустной. — Пинки, наверное, когда-то и была как в этих историях, но сейчас она никак не похожа на все это. Хочешь знать, где она была последние два года? Сидела в замке Найтмер, подавала всяким полудуркам напитки и каламбурила со мной.
— Но… — Твайлайт попыталась возразить, но копыто во рту мешало.
— Хочешь знать, как она выжила? — продолжила голубая пегаска. — Так же, как и все остальные. Она опустила голову. Послушай, Твайлайт, я не хочу быть твоим врагом, но ты должна понимать, что мы все в одной лодке. Никто не лучше и не хуже друг друга, понимаешь?
Твайлайт кивнула, а Рейнбоу убрала копыто и с гримасой поднялась на ноги.
— Наверное, нам стоит навести тут порядок и вернуться к поискам, а?
— Я все еще думаю, что ты сумасшедшая, — прошептала Твайлайт. — Но могу уважать твое безумие.
Рарити проснулась от звука плача.
Она привыкла к нему и просыпалась как на работу. Свити Белль как минимум один раз обязательно просыпалась от какого-нибудь кошмара при визите к Рарити.
Но Рарити была не дома, а Свити все еще находилась в королевстве минотавров Минос с родителями. Это означало, что понибудь еще нуждался в утешении.
Хотя все ее тело протестовало, Рарити выбралась из кровати. Комната, в которой она находилась, была маленькой, так как это все, что повстанцы смогли выделить настолько поспешно, но три кровати туда вместилось.
Рейнбоу Дэш, спавшая на кровати у дальней стены, не пошевелилась ни от плача, ни от пробуждения Рарити. Ведомая страстью, которую Рарити раньше не видела, пегаска обыскивала библиотеку очень и очень долго, и единорожке казалось, что ее подруга будет спать часами, если представиться такая возможность.
Другая кровать, в отличие от непоколебимо спящей Рейнбоу, дрожала. Одеяло шевелилось, кровать скрипела, и время от времени тишина нарушалась хныканьем или рыданием.
Сердце Рарити сжалось. Пока Рейнбоу читала, Пинки воспользовалась возможностью, чтобы рассказать Рарити, ну, всё.
Она никогда бы не догадалась, что с ее милой подругой произошли такие ужасы, и содрогнулась от того, какие кошмары могли вспомниться бедной кобылке.
Без особых колебаний она подошла к другой кровати и осторожно коснулась подруги.
— Пинки? Пинки, дорогая, просыпайся. Тебе снится кошмар.
Пинки вскочила, и Рарити увидела два испуганных голубых глаза, прежде чем розовое копыто коснулось ее щеки.
Рарити отшатнулась и с глухим грохотом упала. Ее взгляд помутился. Панический писк и еще один грохот эхом разнеслись по комнате, когда Пинки упала с кровати и присоединилась к белой единорожке на полу.
— А? Чего… что происходит? — пробормотала со своей кровати пегаска.
Рарити вытрясла звезды из глаз и осмотрелась. Рейнбоу сидела на кровати, положив копыто на выключатель, и щурилась на них из-за резкого света.
Пинки Пай смотрела на Рарити с выражением ужаса на лице. Ее дрожащие копыта зажимали рот, и слезы текли из ее остекленевших сапфировых глаз.
— Рарити, мне очень жаль. Мне очень жаль.
Единорожка поднесла копыто к пульсирующему болью лицу и аккуратно коснулась щеки. Она вздрогнула от боли, а Пинки тихонько заскулила и закрыла глаза.
Дрожащее копыто кобылы опустилось.
— Есть ли… синяк? У меня на лице синяк?
Пинки отпрянула, а Рейнбоу скатилась с кровати.
— Эй, она не хотела, Рарити. Это был просто несчастный случай…
Рарити отмахнулась от подруги, ее плечи поднимались и опускались. Ее мягкое, легкое дыхание осталось единственным звуком в мертвой тишине комнаты.
Затем единорожка начала хихикать, и вскоре уже смеялась во всю глотку.
И Рейнбоу Дэш, и Пинки отступили назад, когда Рарити упала на пол в приступе громкого смеха.
— У меня синяк! — хохотала она. — У меня синяк на щеке. Ха!
— Дэши… — прошептала Пинки. — Кажется, я сломала Рарити.
— Нет, нет, нет, — перебила ее подруга, снова поднимаясь. — Теперь я часть клуба, дорогая. У каждого из нас есть синяки на щеках. Мы трое теперь — ужасная банда.
Рейнбоу Дэш прислонилась к стене и фыркнула, когда Рарити снова захихикала.
— Серьезно, Рари? — проворчала она, прикасаясь к своему сходящему синяку. — Я план разрабатывала, чтобы отомстить тебе за этот синяк и мое лицо, а ты просто… — Она неопределенно махнула копытом. — Ты просто взяла и все испортила, будучи милой. — Она хихикнула и осела. — Полный отстой, Рари, полный.
Рарити ухмыльнулась ей в ответ и с напускной скромностью качнула гривой.
— Ну, ты непрямым образом покрасила меня в зеленый, дорогая, так что не думаю, что тебе стоит как-то мстить.
Пегаска показала ей язык.
— Значит, с тобой все в порядке? — спросила Пинки. Со смехом подруг ее паника рассеялась, но она все еще неловко переминалась. — Я реально не хотела тебя бить.
— Конечно не хотела, дорогая, — отмахнулась Рарити. — Просто пришло время присоединиться к вам в красоте, — ее тон потерял игривость, когда она посмотрела на свою розовую подругу. — А как ты, дорогая? Кажется, тебе приснился кошмар. С тобой все в порядке?
Пинки опустила взгляд на копыта.
— Я… я в порядке. Это было просто... я... я просто...
Ее сбивающийся ответ оказался прерван, когда Рейнбоу Дэш крепко обняла ее копытами и крыльями.
— Так, грустные друзья так рано утром — это не круто. Все в порядке, и мы собираемся надрать задницу Найтмер. Это круто?
Пинки кивнула, как могла.
— Круто.
Рейнбоу повернула голову к Рарити.
— Теперь иди сюда, Рари, это крутые групповые обнимашки, и тут нужно больше обнимашек.
С мягкой улыбкой Рарити подчинилась. Некоторое время они держались друг за друга, прежде чем тишину прервало громкое урчание.
Рейнбоу покраснела.
— Ладно, хватит эмоций. Мне срочно нужен завтрак.
Эпплджек засунула в рот еще одну ложку безвкусной рационной еды. Она сидела с братом и сестрой в полупустой столовой. Судя по всему, Рейнбоу Дэш и Твайлайт нашли что-то важное во время своих исследований прошлой ночью, и собрание, посвященное их атаке на Найтмер Мун, состоится примерно через час.
Дверь столовой открылась, и Эпплджек забросила в рот еще одну ложку завтрака. Вошли смеющиеся и болтающие друг с другом Рейнбоу Дэш с подругами.
Они выглядели крайне счастливыми и беззаботными, хотя Рарити, которую Эпплджек, кажется, помнила кобылкой, теперь украшал большой синяк, вчера еще не существовавший.
Все трое получили свои порции, и Эпплджек подавил стон, когда они направились к столу Эпплов. Пинки Пай не стала ждать приглашения и села рядом с Эпплблум, тут же разговорившись с ней, а Рейнбоу села рядом с ними. Однако прежде чем Эпплджек успела возразить, Рарити села рядом с ней и заговорила сама:
— Эпплджек, дорогая, мне так жаль, что мы не смогли вчера договорить. Понимаешь, произошло… много всего.
— Канеш, — проворчала Эпплджек, не сводя глаз с сестры и вполуха слушая единорожку.
— Так как же складывалась твоя жизнь после начальной школы?
— Отлично. Содю урожай, усердно работаю, приспосабливаюсь к жизни под властью тирана, — с последними словами фермерша особенно сурово глянула через стол.
— Правда есть правда, — вмешалась Рейнбоу, попутно жуя. — Но мне кажется, у нас есть шанс все наладить.
— Угу, — протянула Эпплджек, едва взглянув на пегаску.
Рарити несколько мгновений молча смотрела на Эпплджек, а затем громко откашлялась.
— Рейнбоу, дорогая, разве тебе и Пинки не нужно было поговорить с Твайлайт?
— А, да, — кивнула Рейнбоу, отрываясь от еды. — Мне нужно обсудить нашу вчерашнюю находку. Да и с Пинки ей стоит поговорить в обстановке поспокойнее.
Затем она снова погрузилась в еду.
Улыбка Рарити стала натянутой.
— Тебе не кажется, что следует пойти прямо сейчас, дорогая?
— Но завтрак… — нахмурилась голубая пегаска.
Рарити мрачно на нее посмотрела, и Рейнбоу с ворчанием отодвинула тарелку.
— Хорошо, поговорю с Твайлайт. Пойдем, Пинки.
— А можно и мне пойти? — спросила Эпплблум.
Эпплджек открыла рот, но Рарити опередила ее.
— Конечно, дорогая, ты можешь показать им дорогу. Ты же, наверное, хорошо тут ориентируешься, не так ли?
Эппл Блум уставилась на нее.
— Ага, кажись.
Эпплджек попыталась встать, но Рарити крепко надавила на ее заднюю ногу, удерживая на месте.
— Биг Мак, будь добр, пойди с ними, пожалуйста?
Эпплджек встретилась взглядом с братом, и он кивнул ей в ответ, прежде чем последовать за остальными к выходу.
Когда они остались одни, Эпплджек повернулась к Рарити.
— Шо у тебя на уме, сахарок?
— Есть кое-что, — с улыбкой произнесла Рарити. — Почему ты так злобно смотрела на мою подругу?
— Ничего такого я не делала, — отвернулась фермерша.
— Дорогая, у тебя хитрости, как у яка, и врать ты способна не лучше. Рейнбоу сказала мне, что ты полностью поддерживала нашу идею, пока не прибыла сюда. Что изменилось?
Эпплджек стиснула челюсти.
— Да просто… нипони не сказал мне, шо Пинки возглавляла Первое Восстание.
— И? — приподняла бровь единорожка. — Разве это не достойно похвал?
Эпплджек фыркнула в ответ.
— У Твай у усю прыть включилось поклонение героям. Я почти уверена, шо она выучила наизусть шо-то из их речей. А Шайнинг — солдат до мозга костей. Он будет уважать любого пони, под чьим началом служил.
— Ясно, — кивнула Рарити. — Но чем тогда ее прошлое тебе не по душе?
— После восстания дела пошли хужей, — пробормотала Эпплджек.
Рарити моргнула.
— Считай меня кем угодно, дорогая, но я вполне уверена, что Найтмер Мун пришла к власти задолго до того.
— Но она была не так плоха, — огрызнулась Эпплджек. — Канеш, вечная ночь не лучше лисы у курятнике, да тока опосля той катастрофы она начала требовать больше, чем мы могли дать, и угрожать детям. Сидели бы они тихо — усе было бы у порядке.
— Дорогая, — спокойно произнесла Рарити. — Не думаю, что мне стоит напоминать, но ты сама сейчас повстанец.
Эпплджек невесело фыркнула.
— Энто потому, шо другого выбора нет. Усе становится хужей и хужей, и мне надобно шо-то делать, шоб защитить близких. И энто единственное, шо я могла поделать.
— Эпплджек… — единорожка взяла ее за копыто и не разрывала контакт, даже когда земная пони мрачно посмотрела на нее. — Я понимаю, ты хочешь обвинить кого-то в своих бедах, и твои обвинения могут быть правдой, но, пожалуйста, не позволяй своим чувствам мешать тебе.
Эпплджек посмотрела, как единорожка встала и пошла прочь, по-видимому, закончив разговор.
— Чем именно мешать?
Рарити остановилась, но не обернулась.
— В мире, в котором мы живем, пони всегда кажутся ненадежными и представляющими угрозу для нашей хрупкой жизни. Я это понимаю, все это понимают. Но если ты, может быть, выйдешь за стены, которые так тщательно возводила, и действительно доверишься понибудь, доверишься им почти полностью, то обнаружишь, что они намного лучше, чем кажутся на первый взгляд, — она повернула голову ровно настолько, чтобы слегка улыбнуться фермерше. — Думаю, мне, дорогая, в этом ты можешь доверять.