Королева и ладья

В которой не всё пошло так, как было задумано

Королева Кризалис была очень довольна собой.

Впрочем в этом не было ничего нового. Учитывая, что она обладала непревзойдённой силой/хитростью/красотой и другими не менее важными качествами делающими её особенной. Новым же стало то, что причиной её нынешнего хорошего расположения духа была Коузи Глоу. Обычно молодая пегаска, с которой её заставляли взаимодействовать, не вызывала у неё ничего, кроме раздражения. Однако недавние события, наконец, вывели их из затянувшегося психологического тупика и дали королеве чейнджлингов прекрасную возможность подчинить своевольную Коузи своему манипулятивному влиянию.

Борьба за то, кто кем будет манипулировать, началась, когда Грогар впервые собрал их вместе. Сначала Кризалис подумала, что малоприметная Коузи Глоу была миньоном лорда Тирека. Но с течением времени она поняла, что Грогар хотел, чтобы кобылка стала равноправным партнёром в их зловещей коалиции. После того, как королева чейнджлингов справилась со своим изумлением, то списала свою реакцию на простое раздражение. Однако постепенно Кризалис начала осознавать, что за этим "раздражением" кроется гораздо больше, чем могло показаться на первый взгляд.

Начиная с того, что все эмоции пегаски казались ей какими-то неправильными и фальшивыми. Несмотря на все её нелепые попытки быть дружелюбной, Кризалис редко чувствовала ту приторно-сладкую любовь, которую обычно испытывали пони, когда королева пыталась незаметно подпитаться от них. Но здесь была совсем другая картина — присутствие Коузи чаще всего ассоциировалось в её сознании с острым привкусом самодовольства или горьким осадком от нарастающего разочарования. Те немногие случаи, когда королева чейнджлингов ощущала что-то похожее на эмоции пони, были, когда она или Тирек участвовали в идиотских упражнениях Коузи с исполнением дурацких песенок ради сплочения их команды.

После того, как Кризалис обратила на это внимание и начала приглядываться к этой загадочной кобылке, она поняла, что то, что она поначалу понимала за сентиментальность и детскую наивность, на самом деле было частью мастерски разработанной стратегии манипулирования. Все эти банальные упражнения по сплочению команды и постоянные упоминания о дружбе заставили Кризалис воспринимать её как ещё одну глупую пони. В то же время хвастовство пегаски о том, как ей почти что удалось провести ритуал поглощения всей магии Эквестрии, приправленное случайными фактами о Твайлайт Спаркл, в которые Кризалис не была посвящена, заставило её подсознательно начать думать о Коузи как о ком-то достаточно полезном, чтобы держать такого союзника при себе. Кризалис даже не осознавала этого, но Коузи Глоу удалось заставить королеву думать о ней именно так, как кобылка того хотела.

Если бы Коузи была чейнджлингом, её бы тут же наградили медалью за мастерскую изворотливость и манипуляцию. Однако, поскольку она была всего лишь пони, всё, чего ей удалось добиться, это разозлить Кризалис. И королева решила напомнить самонадеянной кобылке о её истинном месте в пищевой цепочке. Она ожидала, что Коузи съёжится от страха перед её гневом, как и все остальные пони, с которыми ей приходилось сталкиваться. Вместо этого, терпеливо выслушав угрозы, пегаска невинно улыбнулась.

— Ну и ну, королева, я не понимаю, о чём таком вы говорите. Я бы ни за что не смогла обмануть такую находчивую особу, как вы!

Кризалис приосанилась. А ведь эта кобылка была не промах, не правда ли... Ну уж нет, этой мелкой занозе так просто её не провести! Она покачала головой и снова уставилась на кажущуюся невинной Коузи.

— Твоя лесть против меня бессильна! Я вижу тебя насквозь. Так что прекращай свои глупые детские игры или познаешь, что такое гнев королевы! — она направила магию в свой рог, чтобы подчеркнуть серьёзность своих намерений.

Коузи вздрогнула, но при этом продолжала улыбаться ей.

— Кризалис, мне правда не хочется указывать вам, что делать, но я не думаю, что Грогару всё это может понравиться. — Королева сделала паузу, и Коузи восприняла это как намёк продолжить: — Грогар собрал всех нас здесь и сказал, чтобы мы работали сообща. Я не думаю, что он был бы слишком рад, если бы узнал, что вы пошли против его воли и угрожали мне. И если вы по своей глупости решите отыграться на мне за что бы там ни было, мне... — Коузи шмыгнула носом, и на её глаза навернулись крокодиловы слёзы, — мне бы не хотелось, чтобы у вас из-за меня возникли неприятности. — Пегаска отвернулась и вытерла глаза, но не раньше, чем королева успела заметить её ухмылку.

Кризалис не смогла сдержать разочарованного стона. Ей было неприятно признавать это, но здесь Коузи была права. Грогар уже начал расстраиваться из-за очевидного отсутствия прогресса в их совместной работе. И если она накажет пегаску за её дерзость, то, скорее всего, в свою очередь, столкнётся с гневом могучего козла, а она была ещё недостаточно сильна, чтобы осмелиться бросить ему вызов. Коузи Глоу видела каждый её ход на шахматной доске, и Кризалис стиснула зубы от этой мысли.

— Это ещё не конец, мелюзга! — прорычала она, развернулась и направилась обратно в свою комнату.

Позже, после ободряющей беседы со своим журналом, она решила так просто не уступать этой любительнице манипулирования. Если Коузи хочет вести психологическую войну с кем-то, у кого были столетия практики притворства и подчинения окружающих, то Кризалис была не против применить и усовершенствовать своё мастерство, о да, настало время королеве расправить крылья и показать себя во всём своём величии. Обычные методы, связанные с изменением облика, были бы не так эффективны, учитывая, что в пещере их было всего трое (Грогар часто отсутствовал), но она была бы дурой, если бы не использовала самое эффективное оружие в своём арсенале.

Первым делом ей нужно было настроить Тирека против его протеже. Если бы он проявил враждебность к пегаске, та оказалась бы изолирована и была бы вынуждена искать согласия с королевой. Думая об этом, Кризалис перевоплотилась в Коузи Глоу и как ни в чём не бывало вошла в комнату Тирека, пока тот тренировался.

Она поскакала к кентавру, который до сих пор отказывался замечать её присутствие.

— Приветики, Тирек! Как твои делишки в этот прекрасный день?

Тирек хмыкнул.

— Отличненько! — прощебетала она. Затем посмотрела на антикварный проигрыватель на ближайшей тумбочке и улыбнулась.

— Приятно видеть, что ты занимаешься спортом. У нас уже есть мозги, так что было бы полезно иметь кого-то с мускулами, готового поддержать нас.

Она не заметила его реакции, когда подошла к прикроватной тумбочке, но услышала, как он сделал паузу, прежде чем продолжил тягать штангу, немного более агрессивно, чем раньше.

— В любом случае я просто хотела посмотреть... ой не-е-ет!

Она врезалась в тумбочку, сбив старый проигрыватель на пол, сильно повредив его и заставив Тирека скрежетать зубами. Кентавр повернулся и бросил на неё испепеляющий взгляд.

— Ой, прости-прости, мне так жаль! — проскулила она голосом, который звучал почти искренне. — Я вовсе не хотела разбивать твой граммофон. Наверное, мне следовало смотреть, куда я иду.

Тирек вздохнул, опустил штангу и посмотрел ей в глаза.

— Убирайся из моей комнаты и не пытайся больше обманывать меня, чейнджлинг.

Кризалис почти потеряла самообладание, но сохранила невозмутимость и склонила голову набок.

— Чейнджлинг? Эй, я тебе не какой-то склизкий жук, я милая и ласковая пегаска! Уверен, что твой возраст не влияет на твоё зрение?

Выражение лица Тирека не изменилось.

— Может, в твоём деле тебе нет равных, но настоящая Коузи никогда бы не опустилась до таких примитивных оскорблений. Я разгадал твою уловку в тот момент, когда ты начала пригреваться словно коварная змея, пытаясь сразу же втянуть меня во что-то грязное. А теперь убирайся.

Она открыла рот, уже собираясь возразить, когда Тирек грубо схватил её и поставил на колени.

— Это был приказ, жук, — прорычал он.

От этих слов закипающая ярость Кризалис прорвалась наружу. Она вызвала взрыв болезненно-зелёной энергии, вырвавшись из хватки кентавра. Нахмурившись, она сбросила свою невинную личину.

— Если у тебя ещё когда-нибудь хватит наглости отдавать мне приказы, ты ПОЖАЛЕЕШЬ об этом!

— Тогда, может, не будем тянуть с этим делом, — ухмыльнулся Тирек, и по его телу заструилась таинственная сила.

Кризалис с рычанием зажгла свой рог. Их объединённая магия заставляла воздух гудеть, а предметы в комнате вибрировать. Внутренний голос кричал ей остановится и не вступать в этот ненужный бой, что Грогар не потерпит хаоса в своём логове, но она подавила его. В этот момент её гнев был практически живым существом, и битва с кентавром была бы хорошим способом выплеснуть его.

Они оба приготовились к прыжку, когда дверь внезапно распахнулась.

— Приветики, Тирек! Как твои делишки в этот прекрасный...

Кризалис резко повернула голову в сторону двери. Там стояла Коузи Глоу с озадаченным выражением на лице.

— Эм, может, мне зайти попозже?

— Да нет, всё в порядке, — сказал Тирек. Кризалис повернулась к нему и с удивлением увидела, что он позволил своей магии иссякнуть и вернулся к упражнениям. — Мы с королевой просто не сошлись во мнениях, какая из этих чопорных пони самая невыносимая.

Коузи оживилась:

— О-о-о! А могу я к вам присоединиться?! Я думаю, это Эпплджек, а как насчёт тебя, Тирек?

— Твайлайт Спаркл, — проворчал он.

— Понимаю, но всё же профессор Эпплджек раздражает меня ГОРА-А-АЗДО больше. Постоянно твердит о важности быть честным, но с каких это пор честность стала для кого-то силой?

Королева Кризалис наблюдала за их общением с растущим раздражением. Когда Коузи Глоу повернулась к ней, явно собираясь втянуть её в свой нелепый разговор (её ответом была бы Старлайт Глиммер), она без единого слова вышла из комнаты. После того, как Кризалис в гневе с присущим ей изяществом разгромила свою комнату, она пересмотрела свои варианты последующих действий. Маскироваться под Коузи в дальнейшем было бы глупо, особенно теперь, когда Тирек раскрыл её и был начеку. Маскировка под Тирека и противодействие Коузи имели свои преимущества, но это также грозило объединением учителя и ученика в постоянный союз, направленный против неё, если бы уловка была раскрыта. Она ненадолго задумалась о том, чтобы перевоплотиться в Грогара и приказать Коузи стать его подчинённой, но почти сразу отказалась от этой идеи. Грогар, вероятно, был бы недоволен, если бы узнал, и, опять же, она была ещё недостаточно сильна, чтобы свергнуть его.

Казалось, что все её карты биты и на превращения надежды больше нет, и ей оставалось прибегнуть к старой-доброй битве умов.

За этим последовал разочаровывающий тупик. С одной стороны, Кризалис больше не была одурачена приторно-сладким поведением Коузи и не позволяла себе перестать воспринимать её как законного противника. С другой стороны, пегаска была гораздо сообразительнее, чем имела на это право. Над ложью смеялась, запугивание было неэффективным, а все попытки расположить к себе её или лорда Тирека были отвергнуты. Какое-то время она втайне беспокоилась, что эта тупиковая ситуация будет продолжаться до тех пор, пока Эквестрия не будет завоёвана, и тогда два её "союзника" объединятся и выступят против неё. И хоть она была уверена в своей способности выжить в таком противостоянии, это всё равно помешало бы её плану возродить славу её бывшей империи.

Затем, когда она меньше всего этого ожидала, перед ней открылась неожиданная возможность.

Она направилась в главную комнату, чтобы приготовить завтрак, и услышала, что двое других были уже там. Когда она подошла ко входу в комнату и начала настраивать себя на новый день в присутствии этих идиотов, часть их разговора вызвала у неё интерес.

— ...Значит, твои родители не отдавали тебя в школу Спаркл? Они не возражали против того, что ты нарушала закон и подделывала подписи?

— Хм? О, всё гораздо проще, Тирек: у меня нет родителей. Я жила в приюте, а молокососы, которые им управляли, были тупы как брёвна. Они просто взяли и подписали мои документы, даже не задумываясь!

— Ясно.

Кризалис потребовалось некоторое время, чтобы обдумать услышанное. Значит, Коузи была сиротой? Интуиция подсказывала ей, что это важное открытие, но она пока не была уверена, какую выгоду она могла из этого извлечь. Как бы то ни было, интуиция никогда раньше не вводила её в заблуждение.

Она покачала головой, решив отложить услышанное на потом. Прямо сейчас ей нужно было появиться, пока её не обнаружили за подслушиванием. Старательно изобразив на лице усталое раздражение, она прошаркала на кухню и направилась прямиком к кофейнику, чтобы налить себе чашку кофе.

— Утречка, королева! — защебетала Коузи.

Кризалис проигнорировала её и плюхнулась на своё место. Перед ней стояла тарелка с шоколадными кексами.

— Сегодня я приготовила завтрак для всех! Надеюсь, вам понравится!

Кризалис делала вид, что не замечает этих слащавых слов, пока ела, но украдкой поглядывала на своих соседей, когда они отворачивались. Коузи Глоу болтала без умолку, не обращая внимания на односложные ответы кентавра. Она не была уверена, что именно ищет, но её внутренняя охотница подсказывала ей, что важно продолжать наблюдение.

И она была вознаграждена.

Тирек оторвался от своей трапезы и, проходя мимо, рассеянно погладил Коузи по голове. Фирменная маска невинности на лице кобылки растаяла, на долю секунды сменившись выражением неподдельной радости.

Кризалис подняла кружку и сделала большой глоток, пряча за ней безумную улыбку. Она была настолько ошеломлена коварством кобылки, что забыла о самом главном: Коузи Глоу была пони, а все пони были сентиментальными дурочками. Умный или нет, ребёнок, жаждущий внимания, всё равно остаётся ребёнком, чего бы он о себе ни возомнил.

Королева Кризалис небрежно доела остатки своего завтрака, как обычно, не обращая внимания на болтовню Коузи. Однако, закончив, она раздражённо нахмурилась и отвела взгляд.

— Твои кексики были вполне приемлемы.

Коузи не смогла скрыть своего удивления:

— Чего?

— Я сказала, что твои кексики вполне приемлемы. Хорошая работа, — выдавила она.

И вот оно снова произошло. Еле заметный проблеск, но проницательные глаза чейнджлинга уловили искреннюю улыбку, промелькнувшую на лице кобылки.

— Ого, спасибки вам, королева!

Кризалис потребовалась вся её сила воли, чтобы не расплыться в улыбке при виде её сияющих глаз. Однако она не позволила смутному чувству в груди, которое, несомненно, было чувством гордости за себя, повлиять на выражение своего лица.

— Не стоит благодарности, — пробормотала королева, возвращаясь в свою комнату и размышляя о том, как можно использовать эту новую слабость.

Дальше дело было за малым. Кризалис не могла двигаться слишком быстро, не опасаясь, что её цель разгадает её замысел, но азарта охоты было более чем достаточно, чтобы сохранять терпение. Она поддерживала психологическую борьбу с пегаской, но время от времени Кризалис рассыпалась в фальшивой привязанности и похвалах. Когда пегаска проявляла особую изобретательность в их мысленном состязании, чейнджлинг "неохотно" делала ей комплименты. Когда кобылка разглагольствовала о том, каким гениальным был её план и каким несправедливым было её поражение, Кризалис проявляла понимание и объясняла провал гениального плана Коузи руководствуясь собственным опытом. А когда Коузи созывала всех на очередной раунд упражнений своих глупых игр дружбы, Кризалис участвовала в них с гораздо меньшим недовольством, чем раньше.

Результат оказался именно таким, на который рассчитывала чейнджлинг. Коузи Глоу была достаточно умна, чтобы скрыть это, но Кризалис не упустила из виду, как пегаска загоралась, когда ей делали комплимент, или как её улыбка становилась чуть менее фальшивой, когда Кризалис воспринимала "сплочение команды" всерьёз.

Убедившись, что Коузи у неё на крючке, она повысила ставки. Когда группа обсуждала, как разделить Эквестрию, готовясь к триумфальному походу на Кантерлот, Кризалис посоветовалась с Коузи о стратегиях манипулирования и они обменялись идеями. Вслед за этим она действительно стала искать её и проводить с ней время под предлогом того, что хочет сбежать от частого бормотания Тирека, когда он переводил книгу, которую они украли из библиотеки Селестии. Вскоре Кризалис даже пригласила Коузи сопровождать её во время миссий и часто давала своей союзнице советы о том, как той лучше обманывать глупых пони, которые не видели дальше своего носа.

И снова результаты оказались именно такими, на какие она надеялась. Коузи буквально светилась (каламбур НЕУМЕСТЕН; каламбур — мерзкое изобретение эквестрийцев) от радости во время каждого их общения, и каждая капля непринуждённого внимания, которую она уделяла кобылке, впитывалась, как пустынное растение впитывает первые капли дождя за несколько месяцев. Психологическая война между ними постепенно отошла на второй план, и вскоре они стали регулярно проводить время вместе просто потому, что им этого хотелось.

Всё шло по плану.

Её победа была одержана в ничем не примечательный день.

Кризалис и Коузи отправились на разные миссии. Кризалис телепортировалась в Мэйнхэттен, а Коузи улетела в ближайший городок Талл-Тейл. Королева чейнджлингов вернулась после целого дня успешных уловок пару часов назад, но пегаски всё ещё не было.

Королева Кризалис, конечно, не волновалась о ней. Она просто была обеспокоена тем, что кобылку могли схватить и бросить в темницу, где маленькая глупышка могла проболтаться об их гениальных планах.

Она стояла у окна, размышляя, стоит ли ей отправиться искать свою незадачливую союзницу, когда в комнату ввалилась Коузи Глоу. Она инстинктивно приготовилась к словесной колкости со стороны пегаски, которые малышка часто пускала в ход в качестве оправдания, но остановилась, увидев её состояние.

Коузи выглядела измученной. Пегаска глубоко дышала и едва могла держать глаза открытыми.

"Ого, да она выжата как лимон", — подумала Кризалис.

Коузи, не глядя по сторонам и зевая, подлетела к кровати Кризалис и плюхнулась на неё, казалось, не понимая, что она не в своей комнате.

— Это не твоя комната, — заметила Кризалис.

Коузи подскочила, широко раскрыв глаза, прежде чем заметила обладательницу голоса. Она моргнула, оглядела комнату и застенчиво улыбнулась.

— Ну и ну, простите, королева. Я не хотела... — пегаска зевнула, оборвав себя на полуслове.

Кризалис подумала было приказать зарвавшейся пегаске вернуться в собственную комнату, но потом её осенило.

— ...Я не хотела входить без спроса. Наверное, я так устала, что приняла вашу комнату за свою...

Королева чейнджлингов скользнула к кровати и опустилась рядом со своей измученной союзницей.

— Ничего страшного, ты можешь поспать здесь.

Коузи разинула рот, открывая и закрывая его, пытаясь найти ответ на этот неожиданный акт доброты.

— Как прошло твоё задание? — спросила Кризалис, меняя тему.

— Хм? О-о, всё было хорошо. Эти тупоголовые горожане проглотили мою слезливую историю о том, как их мэр-единорог был груб со мной. К тому времени, когда я уходила, там уже начался большущий протест!

Кризалис одобрительно замурлыкала, и Коузи на несколько секунд неосознанно завиляла хвостом от счастья.

— А ещё, эм, я испробовала несколько трюков с переодеванием, о которых вы мне рассказывали на днях. И они сработали как по маслу! На этот раз они действительно приняли меня за земную пони! Это было настолько убедительно, что сообщество земных пони в городе приняло меня и угостило бесплатным обедом! Вот же простофили! — рассмеялась она, но тут же оборвала себя, ещё раз зевнув.

— Очень хорошо. Кажется, ты неплохо усвоила мои уроки. Такими темпами ты станешь одним из лучших чейнджлингов, не чета жалким неудачникам из моего старого улья.

Коузи фыркнула:

— Ну, это не должно быть слишком сложно. Если бы этих болванов убедили отказаться от своей победы, когда они уже победили, они не могли бы быть такими уж злыми с самого начала.

Кризалис поймала себя на том, что кивает в знак согласия.

— Все эти глупые пони, живущие в гармонии с другими, тьфу... всё это так глупо. — Коузи начала коверкать слова, опустив глаза. — А ещё они лицемеры. Эти пони твердят о том, что нужно быть честными и верными с другими пони и своему делу, но тут же отворачиваются и посылают тебя в Тартар, когда я или кто-то другой вежливо отказываются покупать то, что они продают. Вот же глупцы...

— Неважно, что думают эти слабаки, — прошептала Кризалис. — Их жалкая дружба не спасёт их от нашей мести.

— Как хорошо, что вы меня понимаете... — зевнула пегаска. — Я не слабая... я сильная...

Кризалис подавила ухмылку и нанесла свой смертельный удар. Она начала гладить Коузи Глоу по гриве и накрыла её тело своим полупрозрачным крылом; кобылка, которая почти уснула, замерла.

— Конечно, ты сильная, дитя. Я так горжусь тобой.

Коузи медленно повернулась и посмотрела на неё со слезами на глазах.

— ...Никто никогда не говорил этого мне, настоящей мне. — Малышка, наконец, проиграла свою безнадёжную битву с сонливостью и закрыла глаза. — Спасибо, Криззи...

Только после того, как Коузи захрапела, Кризалис позволила себе улыбнуться. Она ни за что не смогла бы спутать вкус эмоций, которые пегаска излучала прямо перед тем, как погрузиться в сон.

Любовь. То была чистая и искренняя любовь дочери к матери.

Она едва удержалась, чтобы не захихикать от торжества. Её план сработал! Глупая пегаска вцепилась в иллюзию материнской любви, как клещ в кожу, совершенно бессильная перед лицом того, чего она всегда желала, но никогда бы не призналась в этом. Теперь тёмный триумвират, в который была втянута Кризалис, полностью находился под её невидимой властью!

"Да, весь альянс", — с радостью подумала королева чейнджлингов. В отличие от Коузи, Кризалис не упустила из виду тонкие проявления отцовской привязанности, которые кентавр проявлял к кобылке. Если Коузи будет на её стороне, Тирек, несомненно, также поддержит её.

Тихий смех вырвался из её горла. Она просто ничего не могла с собой поделать, когда её будущая победа была обеспечена. Теперь она могла это видеть: Грогар и эквестрийцы потерпели поражение перед непобедимой троицей, и только для того, чтобы Кризалис нанесла удар в спину своим союзникам и забрала только что завоёванные земли себе. Горькое выражение на лицах Коузи и Тирека, сражённых неожиданным предательством той, которой они доверяли, стало бы пресловутой глазурью на её победном торте! Теперь никто не мог остановить её; всё, что ей нужно было сделать, это протянуть копыто и схватить свою судьбу! Это было великолепно, это было зловеще, это было идеально.

Была только одна загвоздка: Кризалис была не в восторге от своей некогда блестящей идеи. При мысли об опустошённом выражении на лице Коузи её чуть не стошнило.

Она поднесла копыто ко рту, лихорадочно озираясь по сторонам. Почему она так просчиталась?! Как она, непревзойдённый мастер интриги, позволила заманить себя в собственную ловушку?!

Она перевела взгляд на пегаску и зарычала. Это была её вина. Конечно, это всецело была вина Коузи Глоу! Должно быть, эта негодница заразила её каким-то мерзким эквестрийским магическим вирусом! Это единственное, что могло объяснить её чувства! Только колдовством можно было объяснить тёплое чувство в её груди всякий раз, когда она радовала пегаску, почему она расхаживала взад-вперёд, когда кобылка не вернулась в своё обычное время, почему она была так потрясена, когда Коузи бросила на неё такой же взгляд, как некоторые из её подданных-предателей, когда те были молоды…

В этот момент Коузи прижалась к её боку, и сердце королевы растаяло.

— Вот же дискордово наваждение.

Было легко представить, что она предаст её, когда её мечта была ещё недосягаема, но теперь, когда она одержала верх и возможность полной победы маячила у неё перед глазами, Кризалис знала, что никогда не сможет навредить этой девчонке. Долгое время Кризалис молча наблюдала за спящей Коузи Глоу, размышляя о том, как это повлияет на её планы.

Ну ладно, всегда можно что-то подкорректировать... ведь она сама сказала, что Коузи была близка к тому, чтобы стать ещё большим чейнджлингом, чем её бывшие подданные... Под её руководством Коузи могла бы легко стать равной самым элитным лазутчикам. На самом деле, зачем останавливаться на достигнутом? Её подданные уже доказали, что на них нельзя положиться. После того, как с Тораксом будет покончено, было бы полезно иметь при себе кобылку, которая воплощала бы в себе истинные ценности Кризалис. Конечно, потребовалось бы приложить некоторые усилия, чтобы убедить Коузи отказаться от своей мечты стать императрицей, но она была уверена, что перспектива иметь влияние как на пони, так и на чейнджлингов будет достойной наградой.

Торжествующая улыбка расплылась по лицу королевы Кризалис. Да! Это не было препятствием на пути к её победе, это было гарантией того, что она одержит решительную победу как в войне, так и в установлении последующего миропорядка! Хотя она и не ожидала такого исхода, она знала, что такое развитие событий было далеко не случайным. Должно быть, она увидела в своей союзнице родственную душу и неосознанно начала работать над установлением подлинной связи между ними. Её хитроумный план, настолько секретный, что даже она сама не знала о нём до сих пор, открыл дверь к поистине полной победе! Она победила!

Она наслаждалась собственным великолепием, уже видя, как её враги оплакивают свою глупую веру в то, что они когда-нибудь смогут сравниться с ней в остроумии! Она зевнула и с улыбкой легла, грезя о поверженных врагах и смеющихся союзниках, пока засыпала.

"Да, — подумала она, крепче прижимая к себе Коузи Глоу. — Всё идёт по плану..."