В западне

Пролог

1005 год, г. Петерсхуф, здание управления СКВД

 
Пожалуй, наиболее хреновым моментом в твоей жизни можно назвать тот день, когда ты по причине весьма абсурдных обстоятельств вынужден сидеть взаперти, причем не просто взаперти, а прямиком в комнате для допросов городского отдела СКВД. Прям выигрышная комбинация в Спортлото, не иначе. Приз, правда, критики не выдерживает.

Тускловатая лампа на потертом столе, периодически моргающая лампочка в металлическом абажуре на потолке, решетки на окнах, стены белого и темно-зеленого цвета, повидавший ещё эру Дискорда плинтус, небольшой железный сейф в углу комнаты с каким-то хитрым механизмом, и скрипучий деревянный стул напротив примерно такого же стола в качестве главного экспоната. Одним словом – романтика!

Как ни странно, примерно такого же курса мыслей придерживался и непосредственный виновник торжества – Виталий Булат, сержант Краснозвёздной Армии, которому уже через месяц исполнится 23, если доживет до этого, разумеется. Это был достаточно крупный земнопони бежевого окраса с каштановой гривой и меткой с изображением винтовки и обоймы с патронами. Ещё неделю назад он бы в морду рассмеялся тому, кто стал бы уверять его в том, что в ближайшее время ему «посчастливится» оказаться на крючке у спецслужб. Ему тогда казалось, что даже одна лишь мысль об этом звучала абсурдно, если уж не сказать – преступно.

Хотя, для него это было не таким уж шокирующим событием, которое бы вывернуло всю душу наизнанку, заставляя трястись от животного ужаса, вовсе нет. Учитывая все обстоятельства, из-за которых вся эта эпическая история и случилась, Булат прекрасно понимал, что все это не останется без внимания внутренних органов. Особенно учитывая тот факт, что ещё вчера ночью его вместе с остальными подчиненными засветили пограничники при пересечении границы Сталлионграда со стороны Эквестрии (хотя они особо и не собирались от них прятаться, если уж говорить откровенно), так что появление сотрудников внутренней безопасности было более чем логичным.

Сейчас уже оставалось разве что надеяться на то, что их хотя бы выслушают, а потом уже отдадут под трибунал. «Может быть ещё не все потеряно?» — думал тогда про себя Булат, поглядывая на мелькающую за решетчатым окном луну. Кроме того, легкий оптимизм ещё внушал тот факт, что ему даже кандалы на копыта не надели, разве что обошлись конфискацией всего инвентаря. Однако, даже без этих приблуд едва ли кому придет в голову пытаться пробиваться к выходу через целую толпу вооруженных пони, причем в самом центре крупного города. Впрочем, у него не было даже и мысли о попытке бежать отсюда. Разве что немного напрягало то, что их тут уже держат почти целый день, а ожидаемого допроса все нет и нет. Но, с другой стороны, все было бы куда хуже. Например, их могли просто отправить под трибунал, не заморачиваясь с разбирательством. А учитывая обстоятельства, то потом еще и пустили бы по этапу в местах, не столь отдаленных (предположительно на острове Азкабан). Увы, бывали и такие моменты, хотя и не сказать, чтобы повсеместно. В любом случае, скоро уже должна была кончится вся эта безумная эпопея, оставалось лишь надеться, что не с трагичной развязкой.

Пока в сознании арестанта бушевал поток разношерстных мыслей, дверь внезапно распахнулась, через которую в допросную зашел её непосредственный хозяин. Это был еще один земнопони красно-коричневого окраса, которому на вид уже было за 30 с чем-то лет, если не больше. Его шинель с красными петлицами и характерная красно-синяя фуражка выдавала в нем сотрудника СКВД, других вариантов в голове у Булата не возникало. Прибывший дознаватель несколько секунд простоял в дверях, попутно рассматривая своего «клиента», после чего присел за стол напротив арестанта. Неспешным движением копыта тот выложил на стол какую-то бумажную папку, о содержании которой Булат мог разве что догадываться. Тем временем безымянный дознаватель сам решил нарушить эту гнетущую тишину:

— Ну здравствуйте, гражданин задержанный. Я капитан государственной безопасности Рэд Сворд. Я надеюсь, мне не нужно объяснять вам, почему вы здесь находитесь, так ведь?

Что слегка удивило сержанта, так это та сдержанность и учтивость, с которой к нему обращался Сворд. Обычно на допросе не стоит ждать, что кто-то будет с тобой церемонится, особенно, когда дело касается нарушения государственной безопасности. Однако Булат старался не подавать виду, потому просто озвучил требуемый от него ответ:

— Так точно, товарищ капитан, я…

— Для вас — гражданин капитан, ясно? – прервал его дознаватель, бросив на него холодный взгляд.

От этих слов мрачный холодок прошелся по спине молодого сержанта, но тот старался не подавать вида. Тут же опомнившись, Булат продолжил:

— Т-так точно, гражданин капитан. Я и мой отряд был задержан у погранзаставы возле населенного пункта Приколка при попытке пересечения государственной границы, ровно, как и остальные члены моего отряда. Должен отметить, что мы изначально собирались сдастся погранвойскам и намерений скрываться от властей ни у кого из нас не было.

— Ну да, примерно точно такой же ответ я услышал и от остальных ваших… соучастников. Впрочем, начальник погранзаставы действительно подтвердил тот факт, что вы сдались им добровольно, без какого-либо сопротивления.

— Я могу узнать, что с моими бойцами? – при упоминании своих товарищей Булат слегка повысил голос, однако тут же осекся и притих при виде нахмурившегося от такого своевольства капитана. — В смысле… с ними все в порядке?

Видимо, проявление заботы о своих товарищах со стороны сержанта немного улучшило мнение Рэда о нем, раз уж тот заметно смягчился, и даже на какой-то миг позволил себе едва заметную полуулыбку.

— Не беспокойтесь, гражданин, они в целости и сохранности. Кроме того, до встречи с вами я провел собеседование и с ними. К моему сожалению, их показания особо не пролили свет на сложившуюся ситуацию. Кроме того, они практически идентичны друг другу, отличаются разве что мелкими деталями, но это уже не играет роли. Так что я надеюсь, что ваша версия даст больше ответов на наши вопросы. И я бы попросил вас ничего не утаивать от следствия, в противном случае, мне придется применить… менее деликатные методы ведения допроса.

«О, сначала успокоили, а теперь пригрозили дать по морде. Последовательность не нарушена! Теперь все на своих местах». – с иронией подумал Булат, едва заметно усмехнувшись уголками губ. По правде говоря, злобы и ненависти по отношению к капитану и его коллегам у него и не было. Да и на его месте он поступил бы точно так же, причем даже с куда большим пристрастием к делу. Что уж поделать, работ такая.

Тут капитан все же решил раскрыть ту заветную папку, которая на протяжении их диалога лежала на столе. Проглядывая листы бумаги, Сворд начал неспешно зачитывать вслух содержимое:

— Итак… Виталий Булат, сержант Краснозвёздной Армии, проходит службу в пограничных войсках на 4-й пограничной заставе при н/п Приколка, кавалер ордена Красной Звезды, не женат… — на этом моменте капитан достал из одного из карманов своего френча новенький бронзовый портсигар с изящным рисунком какого-то животного, полностью забитый сигаретами неизвестной марки. Прикурив одну из них, тот вернул портсигар обратно, после чего вернулся к допросу. – Гражданин Булат, вы ведь не хуже меня понимаете, что незаконное пересечение границы чревато не просто разжалованием, но и весьма длительным сроком заключения. И знаете что? Это вы бы ещё легко отделались, потому что вкупе с попыткой пересечения границы вас, ровно, как и всех членов вашего отряда, обвиняют в дезертирстве. Вы понимаете, что вы все числились в розыске? А если ещё учитывать тот момент, что вы вышли к нам с территории враждебно настроенного государства – Эквестрии, то это подводит к мысли о возможном переходе на сторону врага. Но в то же время, последнее не вяжется с тем фактом, что вы сдались добровольно и активно идете на сотрудничество со следствием… — последнюю фразу он произнес с более задумчивым выражением, будто старался правильно соотнести имеющиеся детали и факты друг с другом, и похоже, что делал он это лишь с переменным успехом.

— Уверяю вас, гражданин капитан, никаких контрреволюционных и саботажных действий ни я, ни мои бойцы не планировали и не планируем предпринимать.

— В таком случае объясните мне, как ваш отряд во время выполнения боевой задачи внезапно оказался на территории Эквестрии? Особенно учитывая, что у вас не было никаких приказов по внедрению на их территорию. – тот снова начал копаться в кипе сложенных на столе бумаг из той папки, выискивая нужный ему документ. – Вашей непосредственной задачей было сопровождение и обеспечение безопасности научных сотрудников из Коньзаньского университета, присланных для ведения исследовательских работ в районе Заятска. И вот в этот самый момент вы просто исчезаете, причем в самом буквальном смысле этого слова, мы даже следов ваших не обнаружили. И вот, спустя несколько дней, вы внезапно оказываетесь на одной из наших погранзастав как ни в чем не бывало. Так что на данный момент у меня к вам один единственный вопрос: где… вы… были? – последние слова он произнес особенно неспешно, подчеркивая каждое из них, попутно буравя сержанта своим жутковатым, немигающим взглядом.

Если Булат как-то и занервничал из-за смены атмосферы диалога, то старался не подавать вида, хотя делать это становилось все труднее. Внутренний оптимист в нем внушал праздную мысль о том, что ему все же дали шанс, что он хотя бы может все объяснить и сможет защитить ребят от пропасти, в которую они оказались загнаны, причем даже не по своей воле. Хотя была и вероятность того, что Сворд просто с ошалелым взглядом покрутит копытом у виска и начнет уже просто именно что «выбивать» информацию, посчитав всю эту историю не более чем бредом и, как говорится, «попыткой увести следствие в неверное направление», или как они это называют?

— Боюсь, вкратце объяснить не выйдет, гражданин капитан. История то масштабной вышла… да и идиотской к тому же.

— В этом я вас не тороплю. — смягчившимся тоном пробубнил Сворд, снова доставая из кармана шинели тот заветный портсигар, и в этот раз он уже предложил закурить и самому сержанту, тот решил не отказываться от такого предложения. – А теперь выкладывайте, как вы вообще умудрились внезапно пропасть на ровном месте при выполнении задания, и что самое главное, как это связано с тем, что вы так же внезапно оказались на территории Эквестрии?

Булат выдохнул большой клуб сожженного табака, после чего откинулся на спинку стула, стараясь хоть как-то сбавить напряжение в нем самом. Помогало это не очень, хотя папироска слегка и внесла порядок в общий хаотичный круговорот мыслей, но погоду особо это не делало. Очевидно, что скрывать что-либо от капитана было такой себе идеей. Он сразу бы почувствовал даже намек на ложь и лукавость, так что это была гиблая затея. Остальные ребята, похоже, тоже решили раньше времени не рассказывать о произошедшем с ними приключении, имея такие же сомнения в том, что им поверят на слово. Да и из уст обычных солдат такое бы посчитали за пьяный бред, нежели за реальные показания. Оставалось лишь надеяться, что Булату все же удастся рассказать все максимально убедительно, от этого уже зависела не только его жизнь, но и судьбы всех остальных его товарищей… друзей. И осознание этого факта особо не внушало оптимизма, но другой дороги уже не было.

— Ну что-ж, тогда я начну свой рассказ с того дня, когда нас отправили на это злосчастное задание в район Заятска…