Зимние истории

Как выбрать подарок

Осталось пятнадцать минут, а я всё ещё не знаю, что делать с подарком! Как вообще так получилось? Ну что ж, я расскажу…

— А давайте дарить друг другу подарки! — неожиданно воскликнула Кэнди, когда я спросила её, чем бы нам заняться в этот зимний вечер. Мы как раз сидели у неё в домике, который она уже украсила к празднику и создала в нём соответствующее настроение, и поэтому я не была удивлена пришедшей ей в голову мыслью.

Что ж, сказано — сделано. Вскоре мы уже собрали подруг, а Кэнди подготовила коробку, в которую сложила бумажки с нашими именами. В ответ на мой недоумённый взгляд она пояснила:

— Пусть каждый вытащит бумажку с именем. Если у кого-то окажется его собственное имя — тогда кидаем всё обратно и тянем ещё раз. Если же нет — то каждая из вас дарит подарок той, кто у неё написан! Как, понятна идея?

— Ага, — кивнула я. В конце концов так даже интереснее, чем если бы каждая из нас выбирала того, кому она дарит подарок, самостоятельно. А так и никто без подарка не останется, и какая-никакая интрига во всём этом действе будет присутствовать.

Мы засунули копыта в коробку — и, как ни было бы это удивительно, с первого раза вытащили всё правильно. Я поглядела на свою бумажку, на которой было написано «Финли», и внутренне порадовалась — уж кому-кому, а своей лучшей подруге, с которой мы вместе проводим столько времени, я точно знаю, что подарить!..

…Или нет.

Кажется, мы с ней и правда проводим слишком много времени и знаем друг друга настолько, что каждая идея подарка вызывает мысли только вроде «у неё это уже есть», «да это слишком мелочь для подарка», ну или «если уж дарить, то точно не это, а что-то более достойное».

В итоге я провела в раздумьях пару часов после того, как мы разошлись искать подарки тем, кто каждой из нас выпал. Так ничего и не придумав, я вышла на улицу и попробовала спросить подруг, как у них дела: нет ли у кого той же проблемы?

— О, Тилли, привет, как у тебя дела с подарком? Кто тебе выпал? — спросила я, увидев нашу спортсменку целеустремлённо идущей мимо.

— Хе, у меня прям чётко получилось! — улыбнулась мне она. — У меня Зой, и она как раз хотела новые тренировочные подковы! Идеально!

— Ну, смотрю, у тебя всё схвачено, — подмигнула я ей. — О, Бэйли, а как у тебя? — я переключила внимание на другую свою подругу, вышедшую из ближайшего переулка.

— Всё супер, Коко! — кивнула она. — Помнишь, Перла сокрушалась, что в её спа-вагончике кончился тот лак для грив с блестяшками? Думаю, если я притащу ей его, — она бросила взгляд на свою явно заполненную чем-то сумочку на боку, — она будет очень рада!

— Прекрасно, — ответила я и, когда Бэйли тоже направилась по своим делам, огляделась. Чуть поодаль стояла Дример и обсуждала что-то с Кэнди. Я подошла к ним.

— И вот, — Дример продемонстрировала собеседнице мешок с какими-то тканями, — я подумала, что раз Бриджет хочет сделать сценические платья для нашего выступления, то ей точно понадобятся материалы, и потому это будет лучшим подарком! О, Коко, привет, что такое? — прервалась она, завидев меня.

— Э-э, да не, ничего, — мотнула головой я. — Удачного вечера вам, — я развернулась и направилась обратно к себе. Мысли упорно не хотели сходиться на чём-то. Войдя домой, я бросила взгляд на часы и ужаснулась: осталось пятнадцать минут, а я всё ещё не знаю, что делать с подарком!

Вот так вот, вы теперь в курсе всех моих страданий.

Но что же делать, правда?

Я огляделась. Схватила с полки первую попавшуюся вещь — это оказалась небольшая декоративная фигурка-лошадка из какой-то сувенирной серии. Конечно, дурацкий подарок, но даже такое — лучше, чем не подарить лучшей подруге вообще ничего. Я едва успела завернуть её в упаковку и положить в подарочный пакетик, как в дверь постучалась Кэнди и позвала меня к себе домой, где мы собирались обмениваться подарками. Ну что ж, теперь уже ничего не сделать лучше, так что придётся терпеть этот позор…

Когда мы все собрались у Кэнди, она, разумеется, провозгласила начало этого необычного мероприятия и, быстро вручив свой подарок Бэйли, принялась снимать для подписчиков «Уголка Кэнди» то, как это делают остальные. И я наблюдала за этим тоже: вот Тилли отдаёт пакетик с подковами Зой, и та от радости едва ли не гарцует на месте. Вот Дример пододвигает к Бриджет большой мешок, из которого торчат несколько рулонов ткани — и та, заглянув внутрь и восторженно ахнув, чуть ли не падает на пол от переизбытка чувств. Вот Бэйли дарит Перле несколько баллонов с лаком — и та с широкой улыбкой принимает их и пылко благодарит свою благодетельницу. А я…

Я ищу глазами Финли и замечаю, что она тихо отошла в уголок и старается ни на кого не смотреть.

Эх, что ж, была не была, позориться так позориться.

Я направилась к ней. Она, увидев меня, заметно вздрогнула и вроде бы даже чуть-чуть попятилась. Неужели уже понимает всю величину моего предстоящего провала?

— Финли?.. — негромко позвала я её. Она подняла на меня взгляд и вжала голову в плечи, но я решила идти до конца и продолжила: — Знаешь, мне попалась ты, но я до самого последнего момента так и не смогла определиться с подарком. Всё, что я ни придумывала, не казалось мне подходящим, поэтому, ну… — я достала пакетик с наскоро упакованной фигуркой и вручила его Финли. — Мне очень жаль, что подарок такой, ну, совсем ни о чём, но надеюсь, что… — я вдруг замолчала, увидев, как моя подруга, вытащив из пакетика подарок, сняла с него упаковку и удивлённо ахнула. — Э-э, что?

— Это же Флаттершай! — она радостно подпрыгнула на месте. — Флаттершай из «Квистальных двузей», единственная фигурка серии, которой у меня не было! Как ты догадалась? Я же тебе вообще не говорила, что я их собираю! Я думала, что ты не оценишь… Спасибо-спасибо-спасибо! — она, захлёбываясь от восторга, крепко обняла ничего не понимающую меня. Что это, выходит, я угадала с подарком, сама не зная этого?

Пока я думала над этим, Финли что-то радостно бормотала мне в ухо. Однако вскоре она разомкнула объятия и отчего-то грустно повесила голову. Я прислушалась к ней.

— Вот, ну теперь пришла пора и мне раскрыться, наверное… Удачно, что тебе попалась я, но вот то, что мне попалась ты… Я не думаю, ну, что ты оценишь, всё же я так и не смогла придумать что-то хорошее…

Она вручила мне небольшой пакетик и я, не ожидая ничего особенного, но готовая принять от лучшей подруги всё, что угодно, сунула нос внутрь…

Ух ты! Это же милые шерстяные носочки! Как раз такие, о которых я мечтала, лёжа холодными вечерами на подушке у камина и пытаясь согреть свои копытца! И они тоже светло-розовые в горошек, прямо идеально подходят по цвету к моей косынке!

— Ты шутишь? — удивилась я. — Да это же просто идеальный подарок!

— Правда? — она удивлённо поморгала. — Хе-хе… Я вот совсем не думала, что ты оценишь… Ты ж никогда не говорила, что тебе такое нравится.

— Эм-м, да? — поинтересовалась я и задумалась. А ведь и правда, получается, что даже между лучшими подругами может быть что-что, что мы друг о друге не знаем. И при этом, оказывается, это совсем не стыдно показывать другу другу!

И кто знает, был бы этот обмен подарками столь полон приятными неожиданностями, если бы мы всё же были в курсе?