История Первая. Титан затерянного города

Глава 6

Созданный силами Твайлайт переход в город-храм перенёс четверку пони в сырое, темное подземелье, освещённое лишь редкими магическими факелами. Вернее, даже сказать, это был выход к подземной реке, ибо с одной из сторон помещения где они оказались располагался каменистый берег, а на стене по соседству висели прикреплённые цепями лодки, уже давно сгнившие и дырявые.

— Как думаете, что там? – Прищурившись и подлетев поближе к воде Рейнбоу пыталась рассмотреть, куда идёт река. Впрочем, над водой факелов не было, из-за чего ничего видно не было.

— Предположу, что стоки городских колодцев, для набора подземной воды. – Разглядывая окружение индифферентно произнесла Твайлайт. – Ещё, наверное, можно было проплыть к ещё нескольким подобным причалам в других частях города-крепости… Или это единственный подход к реке, что где-нибудь вытекает ручьём родника, и утекает глубже под землю в каком-нибудь месте. Но так ли это важно?

— Твайлайт, мы находимся в гигантском кладезе сокровищ! – Раскинув передние копытца в стороны, Дэш продолжила. – Может, тут можно проплыть до секретной сокровищницы или усыпальницы великого генерала!

— Или быть съеденными пираньями, ловушки с озерами которых любит использовать Ауисотль. – Хмыкнув, единорог подошёл к лодкам, и ткнув копытом в одну из них промял трухлявые доски. – У вас есть идеи, как нам найти иголку в стоге сена… и не подавиться ей?

— Ищем Ауисотля и объясняем ситуацию? – Стушевавшись, когда в её сторону повернулись все, Флаттершай продолжила. – Ну, он же хранитель этого места, а наша цель как раз остановить тех, кто хочет его ограбить?

— Что-то мне подсказывает, что под землёй он почти никогда не появлялся. Тут нет движения воздуха, даже пыль толком не появилась. – Задумчивые слова гвардейца прервали их обсуждение. — Мы находимся в закрытом мешке. Как бы выходы сюда со стороны города не были закрыты обвалами или чем ещё…

— Ты горняк, я хорошо знаю барьеры – благодаря брату – и огненные приёмы. В случае чего, пробьём проход и потушим имеющейся водой. – Твайлайт слова Харта особо не смутили.

— Не все из нас имеют огромную магическую силу. – Подняв своё копыто и медленно подбирая слова единорог продолжил, прислонив копыто к виску и начав его тереть. – Я не сомневаюсь в вашей силе, но мой удел – хитрые приёмы со слабыми заклинаниями, которые я хорошо отточил.

— Уж если что я и уяснила с книг про Дэринг Ду – так это что в прибежищах Ауисотля всегда есть как минимум два прохода куда угодно и как минимум два выхода. И если выходы – что могут прятаться за любым шкафом или стеной – найти сложно, то вот входы просто… — Указав во тьму коридора позади них, Рейнбоу продолжила. – Идём пока не найдём ловушки! Чем их больше – тем мы ближе к комнатам с загадками и сокровищами!

— И ближе к неприятностям… — Едва слышно пробормотав себе под нос Флаттершай слегка повысила голос. — А у нас есть антидоты?

— Н-нет. Аптечка стандартная для гвардейцев – медиков, поэтому там только пара лечащих зелий, одно для ускорения восстановления внутренней энергии, обезболивающее, бинты и жгут. – Отведя глаза единорог продолжил. – Но я знаю заклинания для выведения токсинов… И если меня не укусят смогу их применить.

— Ты уж постарайся. – Слегка едко произнеся свои последние слова, Твайлайт вынула из одной из своих сумок записную книгу, начав в ней искать какие-то заклинания. Раздражённо захлопнув ту, Твайлайт убрала её назад через пяток минут. – Единственное заклинание для улучшения зрения является зрением магии. Это не поможет ориентироваться в темноте. У тебя есть что-то подходящее?

— Нет. Свет не желательно использовать из-за демаскировки?

— Из-за неё самой. Но вариантов нет. – Создавая над головами всей четверки магические светящиеся шарики, Твайлайт продолжила. – Выдвигаемся, не вижу здесь ничего важного.

…

— Какая странная архитектура… Будто оно всё вырастало лишь с небольшой помощью копыт… — Изучая подземелье единорог, идущий рядом с ними, не переставал тихо бормотать, разглядывая окружение. – Будто магия земных пони, использующаяся на фермах камней, была переведена в практическое русло… И сами камни приобрели структурную упорядоченность кристаллов.

— Или это лавовые образования. – Пожимая плечами Твайлайт, что не видела в окружающем чего-то особого невозмутимо шла по коридорам, что с отдалением от тьмы пещерной реки постепенно зарастали зеленью, которая поддерживалась в жизни редкими искусственными щелями и дырами в потолке, по которым вниз стекал свет.

Впрочем, Твайлайт спорила скорее из нежелания соглашаться с единорогом, чем из несогласия с ним. Окружающие их коридоры выглядели необычно. Кривые углы естественных пещер были выполнены из прямоугольников нарастающих камней, которые были покрыты узорами и рисунками, причём некоторые из них были покрыты ими даже в тех местах, куда без помощи магии не добраться. К тому же, эти узоры были бесконечно продолжающимся зачарованием подобным тому, что Твайлайт нашла на доспехе Флаттершай, которое, к тому же, от чего-то питалось, что превращало пустые, заросшие коридоры в необычный и необъяснимый шедевр артефакторики. Особенно потому, что найденные ими помещения демонстрировали крайне необычной формы мебель и предметы, лежащие на ней. Если говорить конкретно, выглядело так, будто камень стен очень медленно «заражал» окружение, покрыв часть мебели и вещей каменной коркой, заместив то, что было и превратив в такой же узорчатый камень. Камень, по цвету смутно напоминающий не активированную форму Элементов Гармонии.

Исследование места, куда они попали, прервалось, когда пони вышли в треугольный зал. Прямо от входа шёл мост, а по обе стороны от моста была пропасть. Из отверстий в стенах зала, сужающихся к потолку, лилась вода, создавая завесу из журчащих струек десятками льющихся вниз. Впрочем, взгляд Твайлайт больше привлекли статуи, стоящие на парапетах моста и на постаментах в его центре.

— Чем-то мехов из няпоньских комиксов напоминают… — Заметив, как все на неё начали коситься, Флаттершай замолчала.

Когда-то это были статуи пони в латах и с разным оружием ужерживаемым в копытах. Изначальный вид статуй всё ещё прослеживался – как и блеск металлических вставок из чего-то на вроде бронзы – но сейчас эти статуи были на половину покрыты каменными наростами и зарослями растительности, напоминая скорее необычные скульптуры современных скульпторов, которые за огромные деньги продают аристократам кривые нечта с вложенными в них некими глубокими смыслами. Впрочем, у этих статуй было довольно весомое отличие от каменных стен освещающих округу своими дырами – в случайных местах из покрывающих их каменных наростов образовывались воронкоподобные круглые области, из которых торчали тускло светящиеся кристаллы. Свет из стен казалось всасывался в эти кристаллы, создавая последующие волнообразные блики на каменных узорах. Самые большие кристаллы заменяли статуям скорпионов жало. Всё это в сумме создавало впечатление западни. Но идти понькам было некуда, ибо коридор был полностью прямым, а стены ломать – учитывая высоту потолков в этом зале – было бессмысленно, ибо они даже не знали где конкретно находятся. Может, город-храм был выстроен на склоне горы, а сами они сейчас в её самом низу? Твайлайт не хотела проверять сможет ли она докопаться до свободы и не получить этих «засадников» к себе в круп, когда устанет рыть камень. Озвучив свои мысли, Твайлайт повернулась к остальной троице пони, что вместе с ней остановились у входа в зал.

— Дэринг не раз сталкивалась с гаргульями в подобных местах. А эти камни, очевидно, будут мешать им превратиться в мертвый камень при свете солнца. – Указав копытцем на замеченные Твайлайт слабые места Рейнбоу важно подняла копытце. – Я расправлюсь с ними одним копытцем! Этим!

— Как я уже упоминала, когда ты сняла броню – хочешь наглядно узнать, что будет, когда копыто крошится в пыль – удачи. – Опять пожав плечами, Твайлайт повернулась к остальным. – Харт, на тебе защита и лечение этой бедовой если… вернее, когда, она будет ранена.

— Эй!

— А ты Флаттершай… – Обернувшись на Флаттершай Твайлайт замолчала.

— Вот, держи. – Оторвав от нетронутого каменным кристаллом пола кусок, Харт, магией уплотнив и сформировав тот в подобие каменных круглых щитков на оба копыта прикрепил те к металлу доспеха. – Пару ударов, наверное, выдержит…

— А ты Флаттершай пойдешь со мной. – Увидев чутка нервный кивок пегаски Твайлайт удовлетворённо обернулась в сторону моста. – Тогда, пошли. Враг не дремлет.

...

Первые големы были активированы радужной молнией, влетевшей в первого из них, отправив не успевшую ожить статую в полет в пропасть. Замахнувшийся копьём голем, стоящий по соседству, получив каменный снаряд, влетевший в грудной кристалл, замер, оказавшись затем разбитым, когда его задел третий голем попытавшийся ударить увернувшуюся пегаску. Последний голем, оказавшийся зафиксированным вылезшей из пола каменной ловушкой сияющей зелёным светом, был обезврежен подхваченным Рейнбоу копьём.

Флаттершай, пошедшая перед Твайлайт по левому краю моста вскоре перевесила счет в свою пользу, благодаря несколько большему опыту.

Приготовив щит вышедшая вперед Флаттершай подпустила первого врага. И резким встречным ударом попыталась выбить оружие из каменного копыта. Пусть последнее совершить не вышло, но враг пошатнулся... А больше сделать ничего не успел, ведь Флаттершай воспользовалась его заминкой и взмахом крыльев толкнув себя вперед впечатала копыто в наплечный кристалл голема, выбивая тот из паза и лишая голема питания.

Отшагом в сторону пропуская мимо себя отвесный удар другого голема Флаттершай, спустя секунду, ударила в ответ, нейтрализовав противника вырвав кристалл из креплений. А после, перехватив тот копытом, кинула в следующего голема. Впрочем, последний, проигнорировав хрупкий снаряд встал на задние копыта готовясь ударить отвесным ударом. Повторив процедуру отход-удар, Флаттершай отбила щитом новый удар от подошедшего противника. И, перехватив копытцем покрытый наросшими камнями клинок-дубину, Флаттершай притянула к себе замахнувшегося другим копытом голема. Впрочем, этот голем, с кристаллом на спине, ударить не успел, ибо его «брат» не успев среагировать на изменение обстановки ударил того в подставленную спину, а после получил награду, в виде каменной груды, оттолкнутой в него же. Впрочем, Флаттершай, поняв, что ее зажимают числом, отступила, не став добивать опрокинувшегося голема.

Её заменила Твайлайт, что, создав из полупрозрачных барьеров огромный меч, не мудрствуя просто начала рубить всех големов абсолютно острым мечом.

Судя по ее смеху, ей было очень весело. Флаттершай, отбросившая разбитый щит, была не против, ибо в скором времени она осталась стоять среди кучи големов, в то время как Твайлайт разбиралась с оставшимися големами. Учитывая, что из всего было около полутора десятков, считая уже выведенных из строя, закончит Твайлайт быстрее чем ваш верный рассказчик закончит растекаться мыслью по древу.

— Мне кажется, или она выглядит слегка слишком по-злодейски в такие моменты? – Рейнбоу, которую Твайлайт лишила продолжения драки, смотря на летящие во все стороны каменные конечности как-то забыла свои возмущения.

— Ну.... она увлекается только когда уверена что это ни кому не навредит... Зверей помогает усмирять, а злодеев отправлять в тюрьму... – Неуверенно ответила Флаттершай, заступаясь за Твайлайт.

— Верю! – Рывком в сторону уворачиваясь от пролетевшей шлемированной головы голема Рейнбоу воскликнула. – Она очень уверена, что никому не навредит!

— Ну никому же не навредила! – Показывая, что со слухом у неё все в порядке прокричала Твайлайт с другой стороны моста.

Флаттершай в это время, задумчиво подняв покрытый камнем до состояния дубинки декоративный клинок, прикованный к накопытнику.

— И декоративный ли? Учитывая, что это сторожевой голем… — Задумчиво пробормотав, осмотрев металл и каменные наросты Флаттершай, после некоторых раздумий отложила древний артефакт в сторону, закопавшись в раскиданные вокруг части големов. Увы, в силу физиологических особенностей тел пони молоты, мечи, булавы и прочее без отдельных тренировок не попользуешь, и в их отряде только Твайлайт подобным и выделялась. Но у неё был особый случай.

В случае обычных пони дробящим и самым общепризнанно лучшим вариантом оружия были их собственные тела, закованные в металл. Впрочем, концепция щитов и копий им была так же известна, пусть первые обычно и использовались на обоих копытах являясь по совместительству дополнительными утяжелителями. Копья же, в отсутствие луков и не особенно распространённых арбалетов с прочими пушками, за многие годы развития магического дела превратились в средства дистанционной атаки стихийными лучами и средством защиты от бойцов ближнего боя, бегущих на копейщиков.

На данный момент, четверке приключенцев повезло, что все големы заросли камнями слишком сильно, что замедляло их движения, вносило разлад в их зачаровательную структуру, а заросшее оружие не могло использовать вложенные зачарования. В этом бою им повезло, но так не могло повторяться вечно.Так как металлические части доспехов были приделанными к каменным болванкам частями, а их оружие было безнадёжно испорчено Флаттершай, выломав несколько щитков для передних копыт пошла к Твайлайт, что пыталась очистить одно из копий от каменного налёта. Впрочем, ударами копытом Твайлайт смогла только разломать оружие на две кривых части.

— Твайлайт, прикрепишь эти щиты? – Решив, что теперь, когда нет смысла спорить о надобности доспеха и не имея резонов жалеть каменных големов, Флаттершай подойдя к единорожке протянула пару квадратных щитков, которым наросшие камни могли навредить только сбитым балансом.

— Ты уверена, что хочешь, чтобы эти камни перешли на твой доспех? Если ты не забыла, доспех к тебе прикреплён магией. Я не хочу проверять, как это синергирует. – Покачав головой Твайлайт отобрала у пегаски эти щиты. – Не думаю, что это кхм… «медик» знает, как вырезать вросшие в кожу камни и как заживлять такие ранения.

— Соглашусь, подобного лучше избежать. – Рейнбоу, на которую посмотрели все, в этот момент делала выкрутасы с трофейным копьём. Заметив, что все почему-то замолчали, Рейнбоу отвлеклась, повернувшись к ним. Копьё не замедлило показать её ошибку и вмазалось ей по носу. С громким «ой» Рейнбоу схватилась за нос выронив копьё, что, звонко прозвенев упало на перила и, перевалившись через них, упало в бездну. – Да, Рейнбоу, лучше это оружие не брать.

— А? – Отвлекшаяся пегаска, прослушав фразу Твайлайт повернулась к той. – Ты что-то говорила?

...

— Камень. Камень. О, камень! Ещё камень. И опять камень! – Как это ни удивительно, но после сражения на мосту их ждали крайне выматывающие нервы Рейнбоу Дэш пол часа ходьбы по темным коридорам... Без проблем. Без врагов. Без интересных ситуаций. И от этого Рейнбоу не очень тихо сходила с ума. Когда свет летящего над ними магического фонаря высветил монолитную каменную дверь, обделанную мрамором, её улыбка начала светиться ярче фонаря. – Дверь! Двери!

— Хм… Этот коридор не создавали каким-то артефактом что за годы пошёл в разнос… Это копытотворный коридор. Выложенный камнем, что в этих местах не встречается. Какое-то важное место? – Пока Рейнбоу энергично летала перед шестью воротами как муха перед фонарём для насекомых, Единорог задумчиво осматривал коридор, что в паре метров от полукруглого помещения с вратами будто отсекал волну искажений. Если коридор позади них был треугольным и будто выросшим как вырастают кристаллы на кристальных фермах, то перед ними он резко становился прямоугольным, угловатым и с гладким покрытым мраморными плитами полом. Стены, впрочем, были выложены из каменных кирпичей того-же цвета и фактуры, что и четыре колонны вокруг портала. Учитывая, что этот вид гранита был повсеместно распространён на поверхности джунглей, в которых они и находятся, можно было понять, что перенесло их телепортом в действительно скрытый город в джунглях. Впрочем, никто бы не удивился, если бы по итогу оказалось, что этот город спрятан в каком-нибудь измерении хаоса.

— Тебе стоит поработать над изложением мыслей в своих бормотаниях. – Прервав раздумья единорога Твайлайт повернулась к Флаттершай, разглядывающей рисунки на стенах. – Видишь что-нибудь?

— Гробница Царя Цоциля. – Потирая глаз Флаттершай села. – Когда-то давно, пони чтобы выжить загадывали желания на павшие звёзды. Царь нашёл упавшую звезду и осознал, что порой дар свыше – благо лишь для одного. Не сумев пройти дорогой осознания, не в силах вглядеться в звезду, Царь-Творец оглянулся на сотворённое им, и нашёл новый путь.

— Это затерянная гробница Безымянного Короля! – Стукнув копытцами друг об дружку Рейнбоу важно посмотрела на ворота. — Я уверена в этом!

— И кто это? – Индифферентно спросила Твайлайт, зачем-то подняв глаза и посмотрев на потолок.

— Отец Ауисотля, об котором он вымарал всю информацию. Жители Старой Империи последовали последнему указу и так же о нём всё вымарали. – Задумчиво пробормотав единорог огляделся вокруг.

— Что-то мне подсказывает, что каждые ворота впустят по одному пони… — Нахмурившись, Твайлайт, опустив глаза, прекратив разглядывать потолок ткнула копытцем наверх. — Посмотрите все наверх, и скажите, к какой двери вы видите линию падающего метеора?

Все, посмотревшие наверх, наперебой ответили указав на разные двери. И задумались.

— Может, повернём назад? – Неуверенно предложила Флаттершай. И сделала несколько шагов в сторону коридора, из которого они вышли. Пол под ней провалился и пегаска с тихим писком улетела вниз. Коридор выхода же закрылся упавшей каменной плитой

— Флаттер-твою-мать-шай! «Только для одного… Оглянулся и нашёл путь!» – В ярости топнув копытом Твайлайт посмотрела на закрывшую проход и дыру вниз плиту. В ярости ударив телекинезом по каменной плите, покрыв ту трещинками, Твайлайт воскликнула. –И она нашла! А мы теперь застряли в каменном мешке! И вообще не факт, что те двери не являются декоративными обманками!

…

Падая Флаттершай даже не кричала. Объективно говоря, сложно кричать, когда от паники сдавило грудь и ты начинаешь задыхаться, падая в тёмную бездну. Когда Флаттершай с громких «плюх» упала в самый низ воздух из неё выдавить не могло, ибо камень женского полу воздуха в груди уже не имел. Вообще говоря, падение с такой высоты должно было гарантированно убить человека. Но вселенная смотря на расу пони, патологически попадающую в такие ситуации, уже давно сняла шляпу и отвернулась. Возможно, то, что пони считаются самым магическим видом на Эквусе как-то было с этим взаимосвязано.

Впрочем, Флаттершай полностью без повреждений приземлиться не смогла. Встав и зажав копытцем нос запрокинула голову слегка покачиваясь. Лопнувший сосуд в носу грозился стать самым крупным повреждением пегаски со времён Вечнодикой Деревни. Ну а если говорить серьёзно, болело всё. Голова гудела, а глаза грозились разъехаться в разные стороны.

Впрочем, могло быть и хуже, ибо буквально в метре от Флаттершай горела жаровня, и, если бы Флаттершай шла ближе к центру, когда выходила в коридор, она бы навернулась прямо в неё.

Вынимая из нагрудной сумочки аптечку Флаттершай, осторожно смазала ватку в целебном зелье и прислонив её к кровоточащему носу в пару глотков выпила небольшую красную склянку, сразу почувствовав себя лучше. Впрочем, конечно, ей потом придётся идти в больницу и полежать там пару дней нормально залечиваясь.

Спустя пяток минут Флаттершай стала чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы видеть, что находится вокруг неё. Впрочем, на первый и на второй взгляд, находилось вокруг на удивление мало чего – магическая жаровня в центре, четыре колонны, держащие потолок полукруглого помещения… и ни одного выхода – даже дыра сверху оказалась закрытой.

Встав, Флаттершай подошла к жаровне, рассматривая что лежит внутри каменной чаши. В центре, вопреки ожиданию увидеть магический факел находилось некое устройство, которое Флаттершай мысленно нарекла металлическим ежом. Множество постоянно крутящихся шестерней с шипастыми гранями, закреплённых вокруг постамента, над которым левитировал небольшой кубик, собранный из кучи небольших деталей, что постоянно двигались, открываясь и закрываясь, обнажая тот самый горячий свет, который, впрочем, не обжигал и при своей яркости не делал больно глазам. Когда Флаттершай залезла передними копытцами на чашу, желая рассмотреть это получше, чаша внезапно накренилась, а куб, слетев с постамента, влетел прямо в Флаттершай, что с тихим «ой» упала на круп. Куб, как закреплённый, стал висеть в небольшом отдалении от её нагрудника. Конструкция в центре жаровни же полностью замерла.

— Надеюсь, Ауисотль не посчитает меня воровкой… — Поёжившись, Флаттершай встала, заметив, что свет из кубика открыл ей тускло поблёскивающие линии усеивающие стены и колонны. Подойдя поближе, пегаска начала их разглядывать…