Письма Сноусторма

Я вовсе не лжец

самая, наверное, нажористая глава к этому моменту.

Капитану Королевской Охраны Шайнинг Армору. Срочно.
Усилить охрану. Немедленно поднять барьер. Возможна песчаная буря.
Сноусторм.

Начальнику Стражи Элементов Гармонии Сноусторму. Срочно.
В уме ли Вы, Ваше Высокопревосходительство? Зачем барьер от песчаной бури?
Шайнинг Армор.

Капитану Королевской Охраны Шайнинг Армору. Срочно.
Дело повышенной важности. Исполнять. Возможно вторжение.
Сноусторм.

Начальнику Стражи Элементов Гармонии Сноусторму. Срочно.
Вторжение кого? Песка? ХD
Шайнинг Армор.

Капитану Королевской Охраны Шайнинг Армору. Срочно.
Смайлы в официальной переписке не использовать. Немедленно усилить охрану и поднять барьер. Принцессу не информировать.
Сноусторм.

Начальнику Стражи Элементов Гармонии Сноусторму. Срочно.
Думаете, Принцесса не заметит здоровенный розовый барьер над башкой? :D
Шайнинг Армор.

Капитану Королевской Охраны Шайнинг Армору. Срочно.
Да ну тебя к Дискорду. Делай что хочешь. Выскочка.
Сноусторм.

Начальнику Стражи Элементов Гармонии Сноусторму. Срочно.
Ололо, IS SOMEPONY BUTTHURT? :DDDDD
Шайнинг Армор.

Милостивая Государыня, отрада моего сердца и разума, Царица и Великая Княжна Эквестрийская, Луна!
У меня мало чернил, а времени еще меньше. Я попробую разбавить их водой из родника, должно получиться достаточно. Так как Вы не покидаете Ночной Замок, я вкратце расскажу о последних событиях.
В день, когда Вы прислали мне письмо, было до ужаса много работы. Мы с мисс Пай созвали собрание на городской площади, и я вкратце обрисовал ситуацию. Пришлось немного покричать, но зато до жителей дошла вся серьезность происходящего, и они ударились в панику (зачеркнуто) повели себя соответствующе. Через несколько часов Понивилль был готов к эвакуации. Жители сидели на чемоданах и ждали сигнала, пегасы стояли по очереди на вахте, глядя, не начинается ли буря. Было прохладно, и солнце скрылось за пеленой облаков, которую пригнали пегасы. В случае песчаного ветра они могут сдержать песок. Я помогал ЭпплДжек прятать яблоки в погреб.
-Слушай, — пропыхтела она, подтаскивая очередную телегу к открытым дверям, — А ты уверен, что опасность все-таки есть? С чего это ты решил, что твоя сестричка начнет с Понивилля? Почему она не нападет на Кантерлот?
-Не волнуйтесь, леди Эпплджек. — ответствовал я, подкатывая воз, — Кантерлот предупрежден.
-А почему же принцесса Селестия ничего нам не сказала? — ЭйДжей опрокинула яблоки прямо в погреб, так как там места уже было под завязку, и падать яблокам было невысоко. — Твай хотела отписать ей, но сказала, что ты не велел.
-Я действительно попросил мисс Спаркл ничего не говорить принцессе. — Кивнул я. — И у меня есть причины. Видишь ли, между Грозовым Замком и Эквестрией отношения всегда были напряжены. С тех самых пор, как тысячи лет назад пегасы отказались объединиться с единорогами и земнопони, и затем были изгнаны на небо, в их сердцах поселилась ненависть к Эквестрии. Мисс Спаркл нашла в книгах подтверждение того, что и пегасы и земнопони древности обладали некими силами, разновидностью магии. Только магия эта древнее и сложнее, чем единорожья. Она не так понятна и легка, она не позволяет левитировать предметы или телепортировать, это не прикладная магия. Это магия древних верований, которую пегасы черпают извне. Вся разница между этой магией в том, что единороги используют свои силы, а пегасы — силы природы. Современные пегасы Эквестрии почти полностью утратили эту способность. Но в Грозовом Замке это умение не угасло, по крайней мере, во всех башнях, кроме Северной. Я не способен на колдовство, но мои сестры могут управлять погодой, в этом я уверен. И теперь, когда никто в Эквестрии не владеет техниками, что древнее самих Принцесс, Сэндсторм решила нанести удар. И я должен во всем разобраться до того, как Селестия об этом узнает.
Эпплджек потянулась и непонимающе взглянула на меня.
-Почему?
Я вздохнул.
-Потом что если я стану Королем Грозового Замка, я постараюсь установить с Эквестрией мир. Никто не идет против воли Короля, это просто невозможно. Сэндсторм ничего не сможет сделать.
-Еще одно проявление этой вашей магии древних?
-Именно. Так вот, если Селестия узнает, что ненависть в сердцах грозовых пегасов не искоренена, она ни за что не согласится на мир. Она не привыкла прощать нераскаявшихся врагов. Когда прилетит Сэндсторм, я потребую честной дуэли с Тандерстормом. Если мне удастся одержать верх, я стану Королем и объявлю перемирие. Это будет выглядеть вполне мирно — я занял законный трон и сделал то, чего давно всем хотелось.
Эпплджек смотрела на меня с укоризной.
-Лгать нехорошо, сахарок, тебе должно быть это известно. На обмане далеко не уедешь. Ты ведь знаешь, как все есть на самом деле.
Ах, ну да. Элемент честности, чего я еще мог ожидать.
-Я был честен с вами, леди Эпплджек. В Вашей воле выложить всю свою информацию принцессе Селестии, но подумайте о моих словах. Я не лгу, а лишь недоговариваю. Мной движет желание привести наши народы к миру. Принцесса не успокоится, пока угроза не исчезнет полностью. Вы ведь знаете ее — она из тех, кто без колебаний обратит живое существо в камень, и родную сестру отправит в изгнание. Она добра к добрым, и безжалостна к тем, в ком живет тьма. Похвальные качества для правителя, не спорю, но я переживаю за своих потенциальных подданных. Я не хочу полный Грозовой Замок живых статуй, и жалкую горстку тех, кто сможет наслаждаться миром, потому что они слишком малодушны, чтобы искренне ненавидеть.
Эпплджек была задумчива.
-Ты знаешь, Сторм, — начала она, подняв мордочку, — Я конечно далека от политики и прочей ерунды, но по-моему ты все-таки делаешь глупость. А ну как ты не одолеешь этого твоего брата? Это раз. И два, ты отступаешь от правды и начинаешь играть в игры. Знаешь, как это мерзко — впутываться в интриги? Я доверяю Селестии и думаю, что она сделает все возможное, чтобы всем пони было хорошо. Это моя простая деревенская правда, и я буду ее держаться. Я, конечно, не побегу сейчас же стучать принцессе о том, что ты проворачиваешь за ее спиной, но ты знаешь мое мнение. Вот. И еще, что-то я хотела... А! Насчет магии. А земнопони владели магией?
-Возможно, — Я пожал плечами, — Имели место зелья и снадобья. Сейчас подобными вещами широко пользуются зебры. А из пегасьей магии ничего не осталось... Даже радугу стали делать из красок. Настоящая радуга куда ярче. И... и вкуснее. У нас дома была баночка радуги. Такая радуга, созданная пегасьей магией, сладкая, не то, что эта акварельная, которую месят в Клаудсдейле.
Эпплджек закрыла погреб. День клонился к закату.
-Рэйнбоу Дэш умеет делать радугу не из красок. Она может создать Соник Рейнбум, и потом растянуть радугу хоть на все небо. — Сообщила пони, — Правда, больше никто не может.
-В самом деле? — Удивился я. — Что ж, мисс Дэш с самого начала показалась мне необычной пегаской. Пожалуй, мне стоит с ней поговорить. Что нам еще осталось сделать?
-Вроде все. — Мы с леди Эпплджек осмотрели дом. Теперь, поздно вечером, он казался больше и мрачнее, чем днем. В гостиной горел свет — в окно было видно, как собирает игрушки младшая сестра леди Эпплджек, Эпплблум. Я оглянулся. Прямо за нами громадой чернел вечнодикий лес — возможно, последнее убежище Понивилля, а то и всего народа Эквестрии. Насколько я знаю, там бессильна древняя магия, лишь легкое колдовство единорогов работает под его кронами. Это очень кстати.
-Я полечу домой, посмотрю, что еще нужно. — Сказал я, перестав вглядываться в темноту, — Спокойной ночи, леди Эпплджек.
-Спокойной ночи, Сторм. — пони кивнула, и хотя голос ее звучал мягко, взгляд её зеленых глаз из-под шляпы показался мне недружелюбным, предупреждающим. «На обмане далеко не уедешь», — повторял этот взгляд, — «Ты ведь знаешь, как все есть на самом деле». Знаю ли я? Положим, знаю. И что же теперь?
Я расправил крылья и, легко оттолкнувшись от земли, взлетел вверх совершенно вертикально, так что сильный порыв ветра едва не опрокинул меня на спину. Я облетел «Сладкое Яблочко» и направился в центр города к библиотеке мисс Спаркл.
Несмотря на то, что на дворе стояла еще только осень, было уже очень прохладно. К холоду я привык давно, но все равно такая резкая смена погоды меня удивила. Когда я долетел до центра, пошел легкий снег. Что они там в своём Клаудсдейле, радуги перепили?
Мисс Спаркл ждала меня у порога. За ее спиной прыгала закутанная в плед Пинки Пай.
-Брр, ну и колотун! — Выпалила она, как только я приземлился, — Как ночь, так холодрыга! Зато снег красивый, смотрите, как блестит!
-Доброй ночи, мисс Спаркл, доброй ночи, мисс Пай, — Поздоровался я, отряхивая гриву от снежинок, — Мы с леди Эпплджек закончили приготовления к эвакуации.
-Проходи в гостиную, Сторм, садись к камину. — Твайлайт закрыла за мной дверь и мы вошли в гостиную, освещенную яркими всполохами пламени из камина. Тени предметов шевелились, как змеи, и в дальних углах комнаты царил мрак. Мы собрались вокруг огня, и я расправил крылья, чтобы просушить их от снега. На душе у меня, на удивление, было как-то спокойно, возможно, потому, что я знал, что все идет так, как я предполагаю, и что мною приняты все необходимые меры.
-Я нашла несколько старых книг, Сноусторм, — подала голос Твайлайт. Мисс Пай же сидела неподвижно и смотрела в огонь, словно уже отработала весь запас энергии за день и теперь находится в ждущем режиме. А может, придумывает план вечеринки «Прощание с Понивиллем», это будет очень в ее духе. Только боюсь, нам будет не до вечеринок.
-Да, мисс Спаркл. Я слушаю. Что-то важное?
-Возможно. — Единорожка перенесла поближе к камину несколько книг. Они были такие старые и потрепанные, что я сам удивился, как они вообще сохраняют форму материального предмета с обложкой и страничками. Твайлай открыла одну из них и провела лиловым копытом по строчкам причудливых символов. Я узнал этот язык — древняя письменность, уже лет семьсот как мертвая. — Тут говорится, — прищурившись, сказала Твайлайт, — О том, что когда проклятые пегасы тысячу лет назад стали собственно проклятыми и удалились в изгнание, их королем стал некий Миднайт Фриз, и что удивительно, он был чародей. У него не было рога, но он знал заговоры и привороты, и сумел наколдовать одну-единственную важную вещь. Воля короля в Замке Штормов вечно будет нерушима. Даже если король прикажет возненавидеть — все пегасы возненавидят. Прикажет полюбить — полюбят. Не сразу, но никуда не денутся. Поэтому тысячу с лишним лет пегасы ненавидели Эквестрию, ведь каждый новый король был воспитан своим предшественником, сеющим ненависть в сердца пони.
Однажды Сноуфолл, глава Северной Башни, летел в Эквестрию наслать снежную бурю. Он снизился над Кантерлотом, когда увидел двух принцесс, стоящих на балконе. Стояла ночь, и Селестия спала, значит, это были Луна и Каденция. Они спорили о любви — Луна жаловалась, что никто не любит ночь, и никому она не нужна. Каденция же уговаривала сестру не грустить, потому что ее ночь прекрасна. Когда Сноуфолл пролетал над башней, Каденция увидела его и решила подарить Луне его любовь. Она вселила зерно любви в бесчувственное сердце Сноуфолла, и тем самым заглушила ненависть, жившую в нем. Сноуфолл увидел Луну и не смог оторвать от неё глаз. Он понял, что стал жертвой колдовства, приземлился на балкон к принцессам и сказал: «Вы не знаете, что натворили, Ваше Высочество. Я, проклятый пегас, повелевающий снегом и холодом, глава Северной Башни, теперь люблю принцессу Луну, и чувство это взаимно. Но моя любовь не нежна, не светла и не чиста. Она уродлива и жестока, как и моя душа. Такая любовь может лишь разрушать, и никакой пользы она не принесет.» Принцесса Каденция, испугавшись того, что она натворила, убежала рассказать обо всем Селестии, а Сноуфолл остался на балконе с принцессой Луной. Никто не знает, что произошло между ними, но когда Селестия и Каденция вернулись, Сноуфолл уже улетел, а Луны вовсе не было — ее место заняла коварная Найтмэр Мун, отравленная злобой из сердца Сноуфолла. Селестия была вынуждена отправить сестру в изгнание. Дальше я рассказывала тебе, ты помнишь. Сноуфолл, а за ним и остальные пегасы из Северной Башни, очистились от ненависти к Эквестрии. Мы, Элементы Гармонии, вернули принцессе Луне свою личность.
Эта история произвела на меня естественное впечатление. Я долго не мог прийти в себя, и только молчал, вглядываясь в огонь. Если все это было правдой, то моя семья виновна в Вашем заточении, Государыня. И я должен искупить эту вину. Я должен привести наши народы к миру и гармонии, чего бы мне это не стоило! Мне придется быть нечестным, но я делаю это ради всеобщего блага.
Мисс Пай решила остаться с нами на ночь, потому что ее упакованные вещи были здесь, в библиотеке, и в случае эвакуации Твайлайт могла бы помочь с транспортировкой. Пони ушли в спальню, а я остался перед потухающим камином. Рядом со мной свернулся в шипастый клубочек дракончик Спайк.
-Ты волнуешься? — отчего-то спросил я его, — Завтра вам, возможно, придется прощаться с домом.
-Ни капли, — зевнув, ответил тот, — Твайлайт всегда справлялась с любыми напастями. Я верю в неё. Давай спать.
Что ж, может, у этой единорожки и есть свой план, отличный от моего. Может быть, ее феноменальные магические способности вновь спасут Эквестрию, как во всех тех легендах, которые про неё рассказывали.
Я смотрел на огонь, а он из оранжевого и жаркого — странное дело — становился каким-то холодным, отливал синевой, и не теплом тянуло из камина, а глубоким, пронизывающим холодом. Холод, к которому я так привык в Северной Башне, нашел меня и здесь. Я видел, как закутывается в одеяльце Спайк, как иней ползет по полу от камина. Я встал (или мне снилось, что я встал) и подошел вплотную к огню, который превратился уже во всполохи льда, в клубы вьющегося снега. Я вгляделся в буран, поднимающийся в камине, и вдруг отпрянул — сквозь снег сверкнула радуга, сначала мягко, потом все ярче, потом огонь полностью окрасился в радужный цвет. Дальше все поплыло.
Я проснулся под утро, оттого, что меня будил Патчфайндер.
-Проснись, превосходительство, вставай! Эвакуацию начали!
-Начали? — Я немедленно был на ногах, — Как? Уже?
-Выйди и сам посмотри, — синий пегас кивнул в сторону двери. Я выскочил на крыльцо. Ни Твай, ни Пинки Пай видно нигде не было. Но со стороны Кантерлота, километрах в двух виднелся надвигающийся хабуб. Огромная стена песка и пыли, высотой несколько сотен метров, через какие-нибудь двадцать минут будет здесь. Пять минут пегасы смогут ее сдерживать.
Толпа пони, похватавших пожитки, бежали, торопились, ползли под тяжестью тюков по направлению к Вечнодикому лесу. Я увидел леди Эпплджек — она координировала движение. Остальные затерялись в толпе.
Я соскочил со ступенек и выбежал к калитке. Твайлайт Спаркл стояла там же, она повернулась ко мне и вдруг ни с того ни с сего ободряюще боднула меня в плечо, едва не задев рогом.
-Все будет хорошо. — Неожиданно сказала она. — Мы с тобой.
Я ничего не понял. Откуда она знает, как все будет? И почему они со мной, и кто именно — они.
-Мы ведь теперь друзья. — Продолжила пони, глядя на хабуб. Я заметил, как с разных концов ко мне подходят остальные элементы — Пинки Пай, Флаттершай, Эпплджек, которая уже показала поням дорогу, слетела с ближайшей крыши следящая за хабубом Рейнбоу Дэш и откуда-то выбежала Рэрити, надевшая свои самые красивые украшения, вероятно, чтобы не складывать их лишним грузом в ящики.
-Друзья? — ошеломленно переспросил я, — Но позвольте, я, вроде как, к вам... приставлен.
-Ну и что же? — рассмеялась Пинки, — Зато ты смешной. И мне нравится, как ты разговариваешь. Мы друзья.
-Ты здорово помог нам на сенокосе. И с урожаем. И С хлопком тогда, помнишь? И яблоки таскал. — Кивнула Эпплджек, — Мы друзья.
-У тебя понтовые крылья, — добавила Рейнбоу, — Ну и ты знаком с Вандерболтами. И ты очень круто вчера все организовал. Настоящий фельдмаршал! Мы же друзья? Друзья.
-Да, вчера ты меня немного напугал. Но так ведь было нужно, да? — Флаттершай потупилась и распушила перья, — Ты хороший. И теперь мы друзья.
-Я не могу не признать, что ты знаешь, как вести себя с леди. — Милостиво высказалась Рэрити, — И с моей стороны скажу, что счастлива иметь такого друга.
-Теперь мы твои друзья, — повторила Твайлайт, — И это самое важное, что можно приобрести в жизни. Мы не уйдем в Вечнодикий лес, мы будем здесь, с тобой. И мы будем на твоей стороне, что бы ни случилось.
-Как это трогательно, девочки. — Послышался вдруг приглушенный голос. Я почувствовал, как сердце сжалось в груди. Этот голос я узнаю из тысячи. Мы обернулись. На фони надвигающейся бури перед нами стояла Сэндсторм. Ее золотистое тело было почти полностью замотано тонкими, почти бумажными на вид бинтами, были видны лишь узкие злые глаза, огненные крылья и алое полусолнце кьютимарки. Вот и она. Моя сестра, желающая уничтожить Эквестрию.
-Как трогательно, — повторила она, махнув хвостом, и поняв облако пыли, — Но не зарекайтесь, милые мои. Вы не знаете, с кем говорите.
Тут она подошла вплотную ко мне, и я почувствовал, как жжет мою шкуру ее взгляд.
-Нападение на Кантерлот было предпринято согласно Вашему плану, — она осклабилась, я мог увидеть это даже сквозь бинты, — Мой Король. Скоро Эквестрия будет нашей.

Обстоятельства вынуждают меня окончить письмо.

Искренне Ваш,
Начальник Стражи Хранителей Элементов гармонии Сноусторм.