Лишь во тьме заметен свет [Черновик]

Часть 1. Глава 5. Приветствие Зоны.

Да, мало. Да, бред... Но, как-то так...
Конец 1-ой части...

Лес. Прихожая Зоны:
Молчание затягивалось. После того как прогнали бандитов, обычно ехидный Кошмарик не проронил ни слова. Целенаправленно, хоть и по замысловатой траектории, но без недавних петляний, он вёл цепочку своих подопечных через мрачнеющий с каждым десятком метров лес.
Фэйсед недовольно сверлила спину Зандер, а та, в свою очередь, кисло поглядывала на маленького сталкера. Найт размышляла о чём-то своём, Блэйдоф нервно косилась на алые пряди своей гривы, а Тэйл внимательно обозревала окрестности, замыкая колонну. Даже неугомонная Блу спокойно шла вместе с остальными, не пытаясь метаться между подругами и отходить от группы, разве что, без остановки вертела головой, но только эти её активность и ограничивалась.
А посмотреть было на что. Чем дальше они заходили, тем очевиднее становилось, что стволы деревьев покрыты не живой корой, а каким-то панцирем, то ли хитиновым, то ли каменным. Неестественно насыщенные зелёным, на фоне утративших краски стволов и сумерек листочки, завораживающе шелестели, наполняя пространство потусторонним шепотом. Шорох постепенно складывался в тянувший тревожную песню хор, трава гипнотизирующе покачивалась ему в такт.

Лайтин Даркнесс:
Товарищ сталкер, вы идиот!
О, да… это как наркотик, как капля воды блуждающему в пустыне, лучик света и дуновение свежего ветра от долгожданного выхода из мрачных холодных пещер. А как вам упиться до смерти, или ослепнуть от яркого солнца, а может вырубиться от кислородного опьянения? Придурок…
Так, спокойно, надо собраться…
Необходимо привести мысли в обычный беспорядок, иначе сам подохну и подопечных с собой утяну. Проклятая бездна! Проводник, это твои подопечные. Подопечные, это ваш проводник. Не более и не менее! «Пони вечной войны», тудыть его в куда-то, совсем крыша потекла? Податься на такую глупость, да как можно?! Семьдесят семь порождений Зоны! А ведь я всегда говорил, что свежий воздух, вреден для здоровья!.. Назад, в Ночь, к гнетущему марку, здесь слишком светло!
Надо собраться. Надо. Собраться! Им ведь дальше углубляться пока рано, но… если я не могу вправить им мозги… то создам ситуацию, в которой они вправят их себе сами! Да, спасибо господа работорговцы, пусть земля вам будет железной девой, спасибо за идею, уроды!
Хм… Как бы это обставить?..

Лес. Прихожая Зоны:
Фэйсед бросила очередной взгляд на Кошмарика, его бездушная отстранённость сменилась задумчивостью, кобылка улыбнулась, забыв обратить на подругу профессиональный недовольный взор, она ещё успеет опалить её зелённым пламенем негодующих глаз. А Зандер же, в свою очередь, мельком глянув на вышедшего из прострации проводника, позволила себе отвлечься на окружающее и внезапно осознала перемену в лесу.
— Не нравится мне это, — протянула она, — подозрительно…
В этот момент, сдавшись безумной пляске, одинокий листочек сорвался с ветки, осколок изумрудной друзы плавно спланировал вниз, по пути срезав ни в чём не повинную травинку. Блэйдоф проводила взглядом плавный спуск зелёного клинка, и, взглянув на спокойный водопад своей алой гривы, нервно прошептала:
— В-вет-тра н-нет-т!..
Смысл сказанного дошёл не сразу, лишь проводник предвкушающе оскалился.

Лайтин Даркнесс:
Я чувствую!
Оно близко! Я чувствую, как оно зовёт меня…
Всеотупляющая безумная ненависть сконцентрировалась в тугом вихре посреди Зоны, готовясь выплеснуться волнами безличного, безжалостного хаоса. Ещё не скоро, не сейчас, но близко, очень близко.
Яростный гнев, заключённый в сердце Зоны слеп и глуп, он просто сметает всё на своём пути, выжигает разум, занимая собой всё естество неудачника попавшего под раздачу. И, как это ни странно, но только хаос не позволяет превратить всё здесь выжженную пустыню, он сильнее, но ему безразлично, что и как менять, потому он созидает разрушительное и извращает сущее по воле ненависти, что жаждет Вечной Ночи.
И это замечательно, мы уже будем надёжно укрыты под пнём, когда произойдёт Выброс. Как я уже говорил, он глуп и прямолинеен, но хаос позволяет его частичкам проникать в любой уголок зоны, и этого хватит, чтобы пощекотать нервы моему детскому саду.

Лес. Прихожая Зоны:
— Заметили наконец-то… — тихо, протянул проводник, и его слова плавно вплелись в окружающий друзей шепот.
После замечания Блэйдоф, колонна остановилась, сосредоточено проверяя слова алой кобылки, так что не удивительно, что их напряженный слух легко уловил как невнятных шелест, стал вдруг членораздельным и осмысленным.
Разорвав на мгновение сковавшие лес сумерки, полыхнула ослепительная молния, в громе после которой потонул отчаянный визг подруг, даже каменно спокойная Тейл не удержалась от крика, что, правда, не помешало ей остаться стоять, спешно подготовившись к бою.
Как только первый испуг прошёл, Фэйсед бросилась к сжавшейся в комочек Блэйдоф, и принялась нашептывать ей что-то успокаивающе. Встрёпанная Найт потирала пострадавшие от яркой вспышки глаза, а Блу радостно скакала на месте, счастливо улыбаясь неожиданному снегу, то есть, осыпающимся пеплом листьям.
— А можно потом я страшилку расскажу? — тараторила голубая пегасочка, — Можно, можно, можно?
— Что это вообще было? — спросила Тэйл, пряча готовые броску снаряды.
— Ты что себе позволяешь мелочь?! — взвилась Зандер.
— Уймись и помоги мне, — строго потребовала Фэйсед, — это ты её напугала.
— Я? — возмутилась единорожка.
— Прекратите и без вас тошно… — жалобно протянула Найт, вытряхивая пепел из гривы.
— Ну, вы, блин, даёте… — ошалело пробормотал серый жеребёнок.

Лайтин Даркнесс:
Лихо Тучка разрядила обстановку, да и себя… в пространство…
Дурные мысли затаились, ибо их затмило офигивание от происходящего. Вообще, я даже начинаю понимать почему. Редко когда здесь появляются пони, не жаждущие наживы или приключений на мм… хвост. Они в большинстве своём одинаковые и отношения строят между собой по сходному принципу, мы же имеем ситуацию невиданную в здешних краях.
Хреного то как… Но, хотя бы понятно к чему стремиться. Не лезть в их мир и не пускать в свой. Короче, не друг и не враг, а так… Пройдёмся пол лезвию клинка, хех, мне это нравится.
— Можно, будет интересно послушать, — усмехнувшись, поддержал я предложение Облачка и, обратившись к Камешку, посетовал: — Пробки таки опять выбило…
— Эй! — в жёлтой гриве единорожки, сверкнула очередная искра.
— Тише деточка, а то предохранителей с тобой не напасёшься… — успокаивающе поднял я копытце, — просто отвечаю на вопросы по порядку.
— Тогда, ответь на мой! — потребовала она.
— Я только что это сделал, — а спустя небольшую, но многозначительную паузу, добавил: — Да, ты.
— Чего? — недоумённо вскинула бровь Тучка.
— Эх… как с тобой сложно… — закатил я глаза, — поясняю: да, это ты её напугала.
— Я?!
— Прекратите уже… — потребовала Ночка.
— Моя грива! — о, наконец-то Фигурка заметила неполадки с причёской. — Из-за тебя она вся в пепле!
— Кх… — подавилась мелкая электростанция готовыми уже сорваться с языка словами. — Из-за меня?
— А из-за кого ещё? — «невинно» выразил я своё удивление.
— Да ты… — аж, задохнулась Тучка.
— Не сваливай свою несдержанность на жеребёнка! — оборвала единоржку Фигурка.
— Хватит! — вскричала Ночка, устанавливая долгожданную тишину в отряде.
Как только, перепалка стихла, по велению лидера ясельной группы, Облачко перестала себя сдерживать и вовсю хохотала. Яхонт, кстати говоря, тоже давно успокоилась и улыбалась. Могу её понять, подобные пикировки действительно действуют несколько умиротворяюще. Так… что-то я опять отвлёкся, видать к дождю…
А! Бездна… вот дался мне этот дождь…

Лес. Прихожая Зоны:
— Поздравляю! — вдруг подал голос сталкер, спустя несколько минут возобновлённого похода.
Пони, еле отошедшие от прошлых впечатлений, опасливо посмотрели на ведущего их жеребёнка
— Спасибо! — радостно воскликнула Блу. — А с чем?
— Вы уже встретились с четырьмя из пяти основных опасностей Зоны.
— А можно поподробнее? — Найт тут же «сделала стойку», на новую информацию.
— Аномалии, другие пони, НЁХ, хищники-мутанты, — поучительно перечислил Кошмарик.
— Мум… м-мутанты? — заозиралась алая кобылка.
— Это я! — гордо провозгласил Кошмарик.
— Ты?! — хором вопросили Блэйдов (растеряно), Зандер (возмущённо) и Фэйсед (удивлённо).
— НЁХ? — переспросила Найт.
— Поверь, это не те слова, которые ты хотела бы услышать, — покачал головой серый единорожек, потом обратился к остальным: — А вы… понимайте, как хотите.
— А что ещё? — опять жадно поинтересовалась любопытная пони.
— Выброс. А вот, мы, кстати, и пришли! — проводник указал на исполинский пень, явно чуждый лесу, посреди которого тот стоял. — Так же здесь есть несколько тупых говорящих кустов, — он поочерёдно указал копытцем на четыре зелёных предмета ландшафта.
— Но они молчат… — обижено подёргала одно из растений Блу. — А, поняла! — вдруг воскликнула она, с силой взмахнув крыльями.
Выдернув бедное «растение» с корнем, коим являлся незадачливый часовой, голубая пегасочка радостно указала на распластавшегося перед компанией пони.
— Ты подготовил нам вечеринку сюрприз! — весело прокричала она, и тут же стушевалась, виновато взглянув на проводника: — Я испортила сюрприз, да?
Пока серый жеребёнок растеряно моргал, гадая, что бы ответить расстроенной кобылке, Блэйдоф подошла к пострадавшему и робко поинтересовалась:
— Вы в порядке?
Поймав взгляд заботливой алой кобылки, часовой поспешно подорвался с места, отряхнулся и, как мог, привёл себя в порядок, лишь усугубив общую неряшливость.
— Дыаа… — расплылся он в идиотской улыбке.
— Тихо, боец, — хвост Кошмарика с мелодичным перезвоном щёлкнул перед лицом часового, — тут тебе не светит.
Изрисованный под окружающий ландшафт пони грустно опустил голову и побрёл на своё место, попутно подбирая обрывки маскировки. Блэйдоф укоризненно посмотрела на серого жеребёнка, но быстро отвела взгляд, встретившись с его глазами.
— И не думаю извиняться, — жестко отрезал тот, — он тебя недостоин.
— Пф… — прыснула в копытце Тэйл, наблюдая как явно краснеет и без того алая пони.
— Феноменально… — протянул Лайтин, внимательно разглядывая столь любопытное явление.
Блу же, горевала недолго, видя, что её никто не ругает, быстро воспряла духом и спросила:
— Раз уж я всё равно всё испортила, скажи, что за сюрприз?
— Оо… Я спою вам колыбельную… — сверкая глазами, протянул проводник. Вглянув на недоумённые лица команды, он дополнил: — Я хреного пою, но вам будет не до этого… Поверьте…

Убежище «Пень». Прихожая Зоны:
Все молчали, лишь горстка ветеранов по очереди терзала гитару. Все молчали, лишь сталкеры старожилы тяжко вздыхали, воспевая наступившую Ночь. Все молчали, лишь серый жеребёнок пел заупокой…

Сотни лет мгновений –

Вечность во вселенной.

Сотни воскрешений,

Жизни незабвенной.

Его голос явно не был предназначен для столь отвратительного исполнения, но сейчас было не то время, чтобы кто-то придал значение этой мелочи. События последних часов стёрлись из памяти, остался только его голос и… и что-то ещё… взгляд… страшный, враждебный, взгляд самой Зоны, пронизывающий каждого насквозь.

Где каждый выбор наш,

Зло и добродетель –

Судьи слепой палаш,

Он убивает, верьте.

Свет давно померк, лампы не справлялись с наступающей Тьмой. Безумие, зависть, гнев, ненависть, наполнили небольшую подземную казарму, где собрались все обитатели небольшой искусственной пещеры, служившей сейчас убежищем. Пусть и явно чужеродные чувства, но они давили на разум не слабее пары литров белой.

Другие мы потом…

Нас воскрешает вновь,

Палач своим клинком,

Пуская эту кровь.

Не успели пони схватиться за оружие, как пришёл и хаос, вносящий разлад в мысли, заставляя забыть всепоглощающую ярость, но и требующий вспомнить не редко более коробящие вещи, как правило, после светлых воспоминаний.

Мы умираем в миг,

Тут же воскресаем.

Нас рок давно настиг…

Но… мы забываем:

Голос серого жеребёнка слился с выбивающей дух атмосферой, отвратительный вокал, вдруг, гармонично слился с окружающим беспределом.

Что мёртворождённый,

Не убоится смерти.

Бывший как-то пеплом,

Пеплом станет, верьте.

Уже привыкшие, настроившиеся на волну пони, с мистическим ужасом внимали тому, как из уст мелкого пакостника, льётся прекрасная песня, которой просто не может быть в этом месте, в этот час.

Сотни лет – мгновенье,

В вечности вселенной.

Смертность наше бремя,

Дар благословенный.

Лайтин Даркнесс:
Хах, обожаю эти рожи… Это хаос, это ненависть, это не так уж сложно подстроиться, чтобы выдать откровенное дерьмо за шедевр. Странно, что ни до кого ещё это не дошло, хотя… кто ещё поёт во время Выброса?
Вот только потом они вспомнят всё, и то что предшествовало местной катастрофе, и всё мои вокальные данные в деталях… Я был бы счастлив, если бы являлся исключением из этого правила… но… это как похмелье… я отвратительно пою…
А потом наступила Тьма… для всех…

Кантерлот:
— Это бы нестандартный Выброс, он расширил границы аномальной зоны, вплотную приблизившись к Кордону, пришло время строить новую стену, — доложила Луна.
— Да, — Селестия не отрываясь смотрела на ярко вспыхнувший купол, — оно всё ближе. Ещё пара дестяков лет и…
— Сестра… — легло копыто тёмного аликорна на молочную шерстку.
— Это не твоя вина, — печально вздохнула белая принцесса.
— Они справятся, — с жаром сказала Луна, проигнорировав последнюю фразу правительницы Эквестрии. — Я верю в них!
— В кого? — грустно улыбнулась Селестия, переведя взор на сестру.
— И… — тёмный аликорн замялась на пару мгновений, — и в него тоже…
— Как бы я хотела иметь твою уверенность…