Солнце и Луна

Солнечное пламя

https://rpwp.tumblr.com/post/89937446918/rpwp-43 Первоначальная версия.

Тёмный лес не был самым подходящим местом для маленькой пони. Но Селестии хотелось хоть немного побыть на свободе, пока у неё нет никаких занятий и дел. Это Луне хорошо — она младшая, ей больше разрешают и следят за ней так только потому, что она маленькая. А Селестию обучали как будущую правительницу. Хотя недавно, когда она наконец получила метку в виде солнца, родители двух принцесс поняли, что учить править придётся двоих девочек. Хотя то, что у Луны окажется именно нужная метка — шанс один на миллион. Ведь не всегда же дети наследуют таланты родителей.

Мать принцесс была аликорном, а вот отец — обычным, хотя и очень могущественным, единорогом. Селестия унаследовала лишь часть маминого таланта, хотя все равно её способности пока были никому не нужны. Солнцем и луной королева прекрасно управляла сама.

И Селестия углублялась всё дальше в лес. Она не боялась заблудиться, поскольку уже была здесь несколько раз с отцом и хорошо помнила дорогу. Тогда ещё с ними была Луна. Она как-то залезло на дерево и чуть не сорвалась потом, Тие пришлось её подхватывать. Пройдя ещё немного, Селестия увидела дерево, где они кормили белок. Зверьки отнеслись к ним с дружелюбием и так доверчиво глядели на них чёрными глазками... А вон там растут кусты вкусных ягод. Поесть не за огромным столом под присмотром нянек, а на природе, прямо на улице, было забавно. Можно было представить, что они древние пони и никакого замка поблизости нет.

Принцесса вздохнула. Жалко, что ей не часто выдаются такие спокойные мирные минуты. Но она должна учиться, чтобы стать хорошей правительницей в будущем. Это немного пугало, ведь придётся отвечать за судьбы стольких пони. Трудно и страшно представитть, что одна ошибка может повредить многим. Поэтому ей и надо много знать. Хорошо, что мама отпустила её сейчас погулять, она, в принципе, вполне понимает, что ей трудно постоянно находится в каменных стенах. Даже без охраны отпустила. А вот Луна такая непоседа, что за ней глаз да глаз нужен.

Селестия улыбнулась, вспомнив о младшей сестрёнке. Они с Луной неплохо ладили, хотя и так сильно отличались друг от друга, как по внешности, так и по характеру.

За этими мыслями принцесса забрела ещё глубже в лес, свернув с тропинки. Но это её не очень пугало, хотя она помнила предостережения родителей о том, что здесь таится много опасностей. Так что надо быть осторожнее. Но в лесу появлялось ощущение свободы, независимости. В окрестностях мало кто жил, родители специально выбрали для замка более уединённое место.

Небо, и без того загороженное верхушками деревьев, понемногу темнело. Селестия с опаской посмотрела наверх, надеясь, что дождя в ближайшее время не будет, а то лететь среди деревьев да ещё и под ливнем не очень удобно.Тут до ушей принцессы донёсся пронзительный крик, похожий на птичий. Селестия отвлеклась от своих мыслей и огляделась, ища, кто же и где это кричал. Раздался ещё один тонкий возглас, и принцесса, испугавшись, что кто-то попал в беду, поспешила на звук.

Деревья раступились, и вышла на открытую полянку. Тут было чуть светлее, чем под деревьями, но ненамного. Солнце скрывали тучи, готовые вот-вот пролиться дождём. А в центре поляны на примятой траве лежала небольшая птица. Её тельце покрывали редкие нежно-розовые перья, несколько валялось рядом на земле. Селестия подошла ближе, вспоминая, где же она видела что-то похожее. Это была иллюстрация в какой-то книге. Причём видела она совсем недавно, буквально в прошлом месяце. Кажется, это был учебник по философии. Но что там могло делать изображение птицы?

 — Ты в порядке? — тихо поинтересовалась Селестия.

Подул сильный ветер, несколько розовых прядей упало на мордочку принцессы, и она небрежно откинула их копытом. Лежащие на траве перья улетели, гонимые ветром, а за ними последовало ещё одно, только что выпавшее. Птица закатила голубые глаза, и принцесса испугалась.

 — Ой, ты плохо себя чувствуешь? — пролепетала она и склонилась над бедняжкой.

И тут принцессу осенило. Ну конечно же, это феникс, просто перед перевоплощением. Является символом бессмертия. Но все равно она выглядит так плохо... В книге ничего не говорилось о том, как фениксы себя чувствуют в такие моменты. Вдруг ей больно и страшно? Селестия осторожно коснулась птички, погладив её по редким перьям.

Феникс встрепенулся, дёрнулся и замер. Принцесса испуганно отдёрнула копыто, опасаясь, что неосторожным прикосновением сделала только хуже. Тут птица вспыхнула ярким пламенем, и на траве осталась лишь кучка пепла. Хотя Селестия и знала, что этим всё кончится, но все равно вздрогнула.

Медленно текли минуты. Горка пепла всё также оставалась просто пеплом. Селестия расстроенно смотрела на неё, и по её мордочке прокатилась слезинка, соскочившая с белой шёрстки на тёмные остатки феникса.

И пепел снова вспыхнул. В очертаниях огня показался силуэт феникса. Птица взмыла ввысь, озарив своим светом всю поляну. Селестия, как зачарованная, смотрела на это прекрасное зрелище. Казалось, тучи расступились, давая проникнуть солнцу на эту полянку.

Птица послушно села на подставленное Селестией копыто. Оранжевые и красные перья, похожие на языки пламени, переливались и словно светились. Принцесса улыбнулась сквозь ещё не высохшие слёзы.

 — Ты... Ты в первый раз перевоплощаешься? — спросила она, подумав, что у молодого феникса могли быть трудности.

Птица кивнула.

 — Ты похожа на меня, — тихо сказала Селестия. — Можно я буду звать тебя Филоминой?

Снова кивок, и Филомина взлетела ввысь. Селестия, запрокинув голову, смотрела на парящего феникса. Эти птицы живут также долго, как и аликорны, если не ещё дольше. И она тоже светится, словно солнце. А талант принцессы состоял в том, чтобы поднимать настоящее светило. И они обе были в своих делах довольно неопытны.

Где-то вдалеке сверкнула молния, раздался раскат грома, и хлынул дождь. Под мощными струями воды принцесса сразу же намокла и кинулась под деревья, чтобы хоть немного спрятаться. Филомина последовала за ней, а потом внезапно полетела вперёд, увлекая за собой принцессу. Селестия послушалась молчаливых указаний новой знакомой.

Птица вывела её прямо ко дворцу. Селестия остановилась, вопросительно глядя на неё. В фиолетовых глазах отразилась тревога и в то же время надежда. Ей не хотелось расставаться с новой знакомой.

 — Филомина, не пойдёшь со мной?

И, к её удивлению, феникс, любитель свободы и просторов, послушно последовал за солнечной принцессой.

Коронация

Рассказ был написан уже довольно давно, на 50 пони-экспромт. После этого я его немного отредактировала, а потом дождалась сборника, за вычитку спасибо Feuerleiter, подробнее о сборнике здесь:http://tabun.everypony.ru/blog/rpwp/107468.html#comments
*ссылку на предыдущую версию добавлю позже*
Написано за два часа.

Селестия задумчиво окинула взглядом зал и вздохнула. Сейчас тут было полно пони, и все они с радостью смотрели на двух принцесс. Куда не глянь, повсюду восторженные мордочки с горящими от возбуждения глазами, раздаются радостные голоса. В толпе находились не только пони, сюда затесались и иностранные делегации, почтившие коронацию младшей принцессы свои присутствием: несколько зебр, с ног до головы обвешенных золотыми украшениями, и один крупный, возвышающийся над всеми грифон. Все эти иностранные гости происходили из знатных родов в своих королевствах, а среди эквестрийских подданных были и простые жители, хотевшие поздравить младшую принцессу. И Луна рядом радостно подпрыгивает, не в силах стоять на одном месте. Не видно никакой грусти и скорби, словно и не произошло никакой трагедии совсем недавно.

Старшая принцесса вскинула голову и, подавив вздох, начала:

– Дорогие жители Эквестрии, рада приветствовать вас сегодня здесь, в этом зале, где состоится коронация моей сестры... – голос принцессы едва заметно дрожал.

Луна повернула голову к сестре, в синих глазах читался вопрос. Селестия едва заметно улыбнулась ей, чтобы одобрить и поддержать. Всё-таки и младшая аликорн волновалась. Раньше она, хоть и считалась принцессой, но в правлении не участвовала. А теперь нужно было провести коронацию: их родители погибли, и за луну и ночь теперь отвечала младшая принцесса. Титул королевы из них никто не получал, хотя Селестии и предлагали. Они обе в равных условиях.

К ним подошёл один из единорогов-придворных, перед собой он с помощью магии держал шкатулку, на деревянной поверхности которой были вырезаны узоры в виде звёзд. Он открыл её, и Селестия взяла оттуда сиреневую корону, украшенную золотым полумесяцем. Её делали специально для ночной принцессы.

Корона опустилась на голубую гриву Луны, и пони радостно улыбнулась.

– Принцессы Луны! – закончила Селестия.

Зал сотрясался от шума – радостных криков и громкого стука копыт по полу, которыми пони выражали своё восхищение и верность. Луна смущённо улыбалась, её щёчки слегка покраснели, а Селестии хотелось провалиться сквозь землю или просто спрятаться где-нибудь. Всё это было слишком тяжело. Гибель родителей слишком ярка в памяти, ведь трагедия произошла совсем недавно. И теперь ей придётся управлять всем королевством. Луна может помочь в смене дня и ночи, но она слишком неусидчива для обычных придворных дел. Да и маленькая ещё, с ней до сих пор няня занимается: даже сейчас пожилая пони стояла неподалёку и наблюдала за своей воспитанницей. Кроме того, Селестия сама не собиралась втягивать Луну в придворные дела, пусть отдыхает, пока можно.

И мало внутренних переживаний, так ещё и одеяние доставляло неудобства: платье было немного узковатым, его длинный подол путался под ногами, а корона норовила сползти на глаза. Луна своей одеждой тоже была не очень довольна – она уже несколько раз чуть не упала из-за платья. Сейчас-то они стояли почти не двигаясь, и недостатки одежды не так уж и чувствовались, но у Селестии в голове вертелся вопрос: кто придумал так одеваться?

После коронации был праздник с танцами и угощениями. Луна сразу же убежала куда-то в толпу пони, но Селестия за неё не беспокоилась, зная, что уж в собственном-то дворце сестра не потеряется. Её младшая сестра, пока за ней никто не следил, облазила тут все уголки, да и в лес пару раз убегала. Самой Селестии такую свободу давали куда реже, а теперь у неё и вовсе не будет времени.

Солнечная принцесса сошла вниз с возвышения рядом с двумя тронами, думая, может ли она как-нибудь уйти или придётся ждать ещё несколько часов. Она бы с радостью провела это время с книжкой в своей комнате, а не среди толпы подданных, но, поскольку убедительного предлога не придумалось, пришлось остаться.

И какая из неё правительница? Принцесса должна быть ответственной, заботиться о народе, а ей хочется только уйти и спрятаться. Конечно, причина для этого есть — на неё сразу столько всего свалилось, да ещё и так скоро. Она и не думала, что придётся браться за дела правителя страны в столь раннем возрасте: по меркам простых пони она была совсем молодой кобылкой, а если судить по долгожительству аликорнов, то и вовсе ребёнком. Но этим не стоит оправдываться. Она должна быть сильной, не время грустить о прошлом. Придётся терпеть — ради народа, ради Эквестрии.

Селестия вскинула голову, и тут к ней снова подбежала Луна. Она была сильно взволнована и в то же время радовалась.

– Теперь я зато тоже принцесса! – заявила она.

– Ты ей и так была, – улыбнулась Селестия.

Улыбка вышла слишком покровительственной, и Луна, нахмурившись, обиженно топнула копытцем по полу, сказав:

– Ну да, но не так! Я была заменой на всякий случай, а теперь мы равны.

– Никто так не думал, – Селестия приобняла сестру, накрыв её белым крылом.

Младшая принцесса тихо хихикнула, а потом слегка погрустнела, но теперь молчала. Селестия лишь погладила сестрёнку по голове, не зная, что ещё сказать. Малышка обычно казалась такой беззаботной...

– Ваше высочество? – окликнул их подошедший стражник.

Селестия поспешно сложила крылья и кивнула. Луна провела копытом по растрепавшейся гриве и поправила сползшую на бок корону. Это украшение ей очень мешалось, но, к счастью, оно было предназначено только для торжественных случаев. В обычные дни не надо было носить таких регалий.

Стражник, высокий белый пегас, поклонился и сказал:

– Вас желает видеть Старсвирл Бородатый.

– Кто? – не сдержала своего изумления Селестия, ахнув и прикрыв копытом рот.

Луна в недоумении смотрела то на стражника, то на сестру, не понимая, в чём дело. Селестия заметила это и, сказав, чтобы Старсвирла пропустили, вполголоса объяснила сестре:

– Старсвирл – великий волшебник, упоминаемый во многих книгах, да и слухи были о том, что он до сих пор где-то обитает и временами показывается другим на глаза. Но я как-то не очень в это верила...

Луна нахмурилась, вспоминая, а потом радостно воскликнула:

– О, это же тот, из легенды!

Селестия кивнула.

И тут к ним подошёл странный пони. То, что это Старсвирл, можно понять по длинной седой бороде – недаром у него было такое прозвище. Одет он был в синий плащ, украшенный звёздами и закрывающий метку, и смешную остроконечную шляпу с бубенцами, которые позвякивали при каждом его шаге. Луна тихо хихикнула в копыто, а Селестия поприветствовала волшебника. Старсвирл был для неё примером не меньшим, чем покойные родители, но она всегда считала его чуть ли не сказочным персонажем. Видеть его перед собой было странно.

– Приветствую, принцессы, – голос у волшебника был немного скрипучим, но бодрым, в нём слышалась лёгкая усмешка.

Из-под широких полей шляпы озорно блестели жёлтые глаза. Селестия смущённо замолчала, не зная, что сказать, а Луна беззастенчиво разглядывала нового знакомого. Её няня наблюдала за ней с лёгким неудовольствием, поджав губы. Селестия мельком подумала, что младшей принцессе, похоже, придётся потом выслушать новую лекцию насчёт должного поведения.

– А почему у тебя такая смешная шляпа? – полюбопытствовала маленькая принцесса.

– Луна! – одёрнула её Селестия.

Где-то сзади раздался глухой стон гувернантки. Но Старсвирл лишь засмеялся и ответил:

– Долгая история.

Он ничуть не рассердился, и Селестия почувствовала облегчение. Между ними завязалась беседа. С великим волшебником оказалось удивительно легко общаться. Старсвирл был немного странноватым, но зато обладал чувством юмора, а в его голове роилось множество гениальных идей и планов. Некоторыми он даже поделился. Селестия слушала его с огромным интересом, жадно ловя каждое слово и жалея, что не на чем записать всё это, а вот Луна скоро заскучала и убежала.

Старсвирл закончил очередную мысль и замолчал, внимательно оглядел Селестию, начиная от короны и заканчивая накопытниками. Принцесса поёжилась от такого внимания. Она и так до сих пор вздрагивала под чужими взглядами, стесняясь публики.

– А из вас выйдет толковая правительница, – одобрительно заметил Старсвирл. – Ладно, сделаем перерыв, где там у вас можно перекусить?

И он направился к столу с закусками. Селестия последовала за ним, но её несколько раз останавливали другие пони, и ей приходилось терпеливо отвечать на их вопросы. Подданым принцесса нравилась, а вот ей внимание окружающих – нет. Но все равно надо привыкать: ей наверняка придётся править долго, если не случится ничего непредвиденного. Хорошо, что Луна тоже будет рядом.

Старсвирл прихватил себе кусок торта, чем вызвал тоскливый взгляд Селестии. Когда-то она с Луной даже на кухню тайком забирались, чтобы вдоволь наесться сладостями – им разрешали питаться только правильной пищей. Конечно, сейчас ей никто не стал бы запрещать, но она сама уже привыкла к такому режиму.

Всё это время Селестия хотела задать древнему волшебнику один вопрос, но чувствовала себя неловко. Однако,Старсвирл со свойственной ему проницательносью угадал её мысли:

– Интересно узнать, откуда я к вам на голову свалился и почему вообще живой? Это результат долгих опытов, я научился продлевать жизнь. Правда, это довольно опасно, поэтому я и не делюсь этими секретами.

– А-а, – протянула Селестия.

Праздник постепенно подходил к концу. Старсвирл ушёл рано, пообещав вернуться. И он действительно часто навещал их, хотя и пропадал куда-то не реже.

Проводив гостей, Селестия направилась к себе в комнату. Солнце она уже опустила, а маленькая Луна подняла ночное светило. Младшая сестра последовала за старшей, весело болтая.

Оказавшись у себя в комнате, Селестия сняла тяжёлую корону и распустила розовые волосы, вздохнув с облегчением. Луна в это время с визгом прыгнула на её кровать.

– Э-эй, у тебя своя есть! – рассмеялась старшая сестра.

– Я не хочу пока уходить, – заканючила Луна. – Я... Я тоже скучаю, не верится, что они уже не вернутся.

Последние слова прозвучали очень тихо, но Селестия услышала и всё поняла. Сестрёнка разделяла её чувства, несмотря на свою обычную беззаботность. Селестия обняла малышку, уже сползшую с кровати и глядевшую на неё снизу вверх грустными синими глазами.

Несколько минут они тихо поболтали, уже вдвоём забравшись на большую кровать, накрытую белым покрывалом. Луна довольно быстро повеселела: всё-таки благодаря своему возрасту она быстро отходила от огорчений и обид. Старшая сестра, глядя на неё, подумала, что, раз уж так вышло, она должна будет попытаться заменять младшей родителей. Теперь они остались вдвоём, но они должны поддерживать друг друга.

– Расскажи что-нибудь, – попросила Луна.

Она с надеждой смотрела на старшую сестру. У Селестии сжалось сердце, когда она вспомнила, как мать убаюкивала малышку. И ей самой когда-то рассказывали сказки перед сном...

– Ладно, – она улыбнулась. – Давным-давно...

Слишком мала

Селестия устало зевнула и взглянула на часы. До темноты ещё несколько часов, да и ночью она вряд ли сумеет хорошенько выспаться. Она и Луна совсем недавно стали правительницами Эквестрии, до этого всем занимались их родители. А теперь их не стало, и весь груз правления перелёг на молодых принцесс, в особенности на старшую. Луна была слишком мала, ей часто требовалась помощь во всём. А вот за время суток они отвечали вдвоём: Селестия — за день, Луна — за ночь.

Селестия снова перевела взгляд на бумаги, лежащие на столе и решила, что может заняться всеми этими документами не в кабинете, а у себя в комнате. Розовогривая принцесса собрала все бумаги вместе и подозвала Филомину — феникса, с которой она познакомилась случайно в Вечносвободном лесу.

В комнате принцессы было куда уютней, чем в просторном, но мрачноватом кабинете. Селестия вместе с документами перебралась на кровать и принялась заполнять и подписывать нужные бумаги, используя перо, добровольно пожертвованное Филоминой. Глаза солнечной принцессы слипались, она сама не заметила, как уснула.

 — Ти-ия! — в спальню вбежала маленькая пони-аликорн с синей шёрсткой и голубой гривой.

Филомина, сидящая на подоконнике у открытого окна, повернулась и склонила голову набок, смотря на младшую принцессу. Луна притихла, глядя на спящую сестру. Она как-то и не задумывалась, что та может хотеть спать днём. У самой Луны был довольно неустойчивый режим дня, она спала, когда ей захочется, днём или ночью. Селестия ей не мешала в этом. Вот и сейчас Луна только что встала.

Младшая принцесса осторожно подошла к спящей на кровати старшей и потыкала её копытом в белый бок. Селестия только что-то пробормотала во сне. Луны хмыкнула и оглядела комнату. Всё вокруг было аккуратно сложено, кроме той кровати, на которой сейчас почивала солнечная принцесса. Вокруг неё было разбросано множество каких-то бумажек, исписанных аккуратным разборчивым подчерком Селестии. Луна взяла один из них с помощью телекинеза и быстро проглядела текст глазами. Поняв, что это просто документы, она немного подумала и быстро выбежала из комнаты, на прощание накрыв старшую сестру одеялом.

Селестия через несколько минут проснулась и недоумённо огляделась, не понимая, что она делает тут, если вроде бы должна была заниматься делами, но быстро вспомнила, в чём же дело. Принцесса слезла с кровати и заметила, что дверь комнаты приоткрыта.

 — Луна? — поинтересовалась она у Филомины.

Птица кивнула ей. Селестия аккуратно уложила постель, собрала все документы в стопку и решила на всякий случай навестить младшую сестрёнку. Но, только она вышла из комнаты, как Луна тут же врезалась в неё. Старшая сестра охнула от неожиданности. Луна, на этот раз более причёсанная и в короне, смотрела на неё радостными синими глазами.

 — А давай, раз ты устала, я попытаюсь всем заняться!

 — Но я не уверена... — попыталась возразить Селестия.

Луна обиженно сморщила мордашку и протянула:

 — Ну Ти-ия! Я не маленькая! Я всё сама смогу!

 — Но ведь... — снова попыталась вставить своё слово солнечная принцесса.

 — Почему ты всегда думаешь, что я не справлюсь? — Луна зависла в воздухе, глядя на старшую сестру сверху вниз.

Селестия вздохнула и сказала:

 — Ладно, но... Стоп!

Луна, уже почти убежавшая куда-то, остановилась и обернулась.

 — Документы не трогай, ладно? И, если что, обращайся ко мне. Я скоро вернусь сюда, обратно. А пока я буду где-то в окрестностях замка.

Ночная принцесса кивнула, почти не слушая сестру, и убежала. Селестия снова вздохнула и пошла предупредить некоторых пони, служащих в замке, чтобы они подыграли Луне. Разобравшись с этим, она, немного подумав, прихватила с собой Филомину и ушла гулять неподалёку от замка, не в первый раз размышляя о том, почему королевский дворец расположен в таком мрачном месте.

А Луна, получив разрешение сестры, поняла, что не знает, что же именно ей делать. Для ночи ещё слишком рано. Принцесса подошла к окну и невольно позавидовала сестре, посмотрев на солнце. День-то все видят и радуются, а ночью все только спят, а ей сейчас это не надо. Ей хотелось что-то сделать.

Луна вернулась в комнату старшей сестры, но Тии там уже не было. Зато ночная принцесса встретила свою няню. Эта пони следила и воспитывала их раньше, при правлении родителей принцесс. Сейчас няня лишь изредка помогала принцессам. Селестия хотела сначала, чтобы та помогала Луне, но младшая принцесса не захотела, чтобы за ней следили, как за маленькой. Имени няни Луна не помнила, оно было для неё слишком длинным, поэтому маленькая принцесса называла её просто "мадам".

 — Принцесса, вам не требуется помощь?

Луна задумчиво оглядела взрослую, почти пожилую пони, со строгим взглядом и аккуратно уложенной причёской. В конце концов принцесса отчаянно спросила:

 — Что я могу сделать-то?

 — "Мы", — по привычке поправила мадам принцессу. — Полагается говорить "мы".

 — Ну, мы... Мы все равно от этого не узнаем, что делать, — заявила Луна.

Няня неожиданно улыбнулась и сказала:

 — Пожалуй, я могу вам помочь.

Она отвела Луну в библиотеку. Принцесса скучающе посмотрела на многочисленные шкафы с книгами.

 — Завтра должны прибыть послы из страны грифонов, пожалуй, вы могли бы помочь сестре их встретить. Здесь можно было бы найти нужную информацию об этом необычном народе.

 — А если мы хотим действовать сейчас? — спросила Луна.

 — Приступайте к этому сейчас! — добродушно улыбнулась няня и ушла, не рассчитав чрезмерную активность младшей принцессы.

Если Селестию, пока она была маленькая, вполне можно было отвлечь книгами, то к Луне это не относилось. Принцесса какое-то время действительно полистала книги, выписала пару строк, поглядела картинки и убежала.

И тут её остановил кто-то из придворных. Луна вспомнила, что он носит титул советника.

 — Извините, принцесса Луна, не могли бы вы подсказать, где сейчас находится ваша старшая сестра? — спросил он.

 — Я за неё! — обиженно отозвалась Луна. — А в чём дело?

Советник вспомнил объяснение старшей сестры, вздохнул и повёл принцессу в кабинет Селестии. Там на стене висела большая карта. Пони показал копытом на юг Эквестрии и сказал:

 — Здесь творятся какие-то беспорядки. Не можем понять, в чём дело.

 — Беспорядки? — удивилась принцесса.

Советник кивнул и объяснил:

 — Поэтому мне и нужна ваша сестра. По вестям, что долетели до нас, там сейчас... э-э... — пони замялся, не зная, какое слово подобрать. — Там пытается управлять другими какое-то странное существо. И, похоже, это у него слишком хорошо получается. Пони легко поддаются под его влияние.

Луна поникла и пробормотала:

 — И, как всегда, я везде бесполезна. И "слишком мала"...

Советник осторожно протянул копыто и погладил младшую по голове.

 — На самом деле, наверняка понадобится помощь вас обеих. Так где ваша сестра?

В глазах Луны отразилось отчаяние.

 — Я не знаю, где именно! Мы сказали, что сделаем всё сами!

Советник хотел что-то сказать, но Луна не стала его слушать и быстро выбежала сначала из кабинета, а потом и из замка. Кто-то попытался остановить её, но не смог.

А Селестия в это время ничего ещё не знала и наслаждалась свободой неподалёку от замка, временами подумывая о том, как же там сейчас Луна. Но, если ничего непредвиденного не случится, то всё наверняка пройдёт хорошо. Может, младшая сестрёнка поймёт, почему она всегда так устаёт. Хотя вряд ли кто-то будет сильно нагружать маленькую принцессу работой.

 — Тия! — услышала отчаянный крик сестры принцесса и поспешила на голос.

Из-за деревьев выбежала ночная принцесса.

Луна, увидев Селестию, сразу же прижалась к ней, дрожа. Из синих глаз принцессы текли слёзы отчаяния. Луна один раз упала до этого и теперь выглядела совсем не как принцесса, просто как обычный испуганный жеребёнок, растрёпанный и совсем не царственный.

 — Я ошиблась... — прошептала она. — Нам действительно нужна твоя помощь.

Дорожка

Был написан на сотый экспромт, потом отредактирован, но вычитки и сборника я уже не дождалась.

Семья из четырёх земных пони как раз собиралась приняться за свой скромный ужин, как в дверь неожиданно постучали. Стук был такой тихий-тихий и робкий, что сначала его услышала лишь кошка. По её мяуканью хозяйка дома и поняла, что что-то не так, а, подойдя к питомцу, услышала повторившийся стук.

Пони вздрогнула и замерла, прислушиваясь. За дверью послышались тонкие, чуть ли не детские, голоса. Но кто может прийти в такое время? Особенно учитывая хаотичную обстановку.

Один из голосов звучал печально. Добрая пони подумала, что вряд ли создания хаоса могут так убедительно притворяться, и поспешно отворила дверь. За ней стояли две пони. И непростые пони — аликорны. Одна из них, постарше, казалась очень уставшей и серьёзной. На спине была прикреплена серая от пыли сумка, а вот светлая шёрстка принцессы была на удивление чистой и ухоженной, длинная грива собрана в хвост. Вторая кобылка, на вид подросток, была налегке и выглядела менее сосредоточенной и подозрительной, но широко зевала, прикрыв рот копытцем.

— Принцессы! — тихо ахнула хозяйка дома. — Ваши величества... Неужели и правда... Входите, добро пожаловать..

Белая кобылка промолчала, только опустила голову,устало прикрыв аметистовые глаза. Хозяйка поняла, что старшая принцесса тоже опасается и, похоже, боится довериться. Учитывая то, что произошло с Эквестрией, это было неудивительно. Под властью Дискорда доверять нельзя было никому. Дух раздора быстро захватил власть в Эквестрии, всё погрузилось в хаос, а принцессы пропали. Ходили слухи, что их иногда видели в разных частях Эквестрии, но подтверждения не было. Тем более, что Дискорд мог легко управлять пони, так что этот слух мог быть очередной его гнусной выдумкой. До их деревеньки хаос добрался лишь отголосками — то кролики на длинных ногах пробегут, то кто-то из безумных пони забредёт, то дождь странный пойдёт или ещё какие явления природы в искажённом виде дойдут, вчера, например, сахарный снег шёл.

— Можно переночевать? — бодро выпалила младшая принцесса, добродушно глядя на хозяйку огромными синими глазами.

Какое создание хаоса могло сотворить такой ясный и чистый взгляд, искренний и полный доверия? Земная пони поспешно кивнула и, пропустив принцесс в дом, попросила их подождать и побежала оповещать обо всём мужа и детей. О такой ситуации надо поговорить всей семьёй, не каждый день встречаешь королевских особ!

Селестия огляделась. Они оказались в небольшой комнатушке, в которой было ещё три двери, ведущие в другие комнаты. У стены стоял шкаф и деревянная широкая скамеечка, да книжные полки висели на стенах — вот и всё убранство. В стене ещё красовалось окошко, прикрытое вышитыми занавесками.

Луна радостно вскрикнула и растянулась на скамеечке, прикрыв глаза.

— Спать хочу! — простонала она.

Селестия вытерла копыта о коврик у двери и подошла к сестре, погладила её по растрёпанной голубой гриве, приглаживая причёску. Луна открыла один глаз, и старшая пони хихикнула, пусть смешок и вышел печальным. Хозяйка домика выглядела нормальной. Может, им удастся хотя бы одну ночь отдохнуть и расслабиться?

Они уже много дней путешествовали в поисках средства против Дискорда. Обычной магией его не пронять, это сразу стало понятно. Сначала принцессы попытались сразиться с ним, но он шутя расправился с ними. К счастью, его заклинания недолго держались на них. Хотя мысли в голову лезли ужасающие. Селестия до сих пор не могла понять, как она, пусть и под влиянием, могла желать избавиться от сестры, посчитав её обузой. Но это состояние не продержалось долго, поэтому солнечная принцесса не успела ничего натворить, хотя теперь её частенько посещало желание всё бросить. Но она тщательно боролась с ним. А вот Луна стала очень часто упрямиться и спорить по пустякам, что временами даже смахивало на простые детские капризы. Селестия понимала, что упрекать её за это нельзя, ведь их новая жизнь очень сильно отличалась от старой.

Земная пони вернулась в комнату, с ней пришёл ещё взрослый жеребец — наверное, её муж. Селестия выдавила из себя слабую улыбку и поблагодарила их за убежище.

— Принцессы, проходите, у нас ужин готов, — пригласила их хозяйка, поманив за собой в одну из комнат. — Стол у нас скромный, правда, но…

Она окончательно растерялась и замолчала, но на её мордочке по-прежнему сияла удивлённо-радостная улыбка. Селестия хотела отказаться, но, глянув на сильно похудевшую сестрёнку, кивнула. Луне точно не помешает подкрепиться.

За столом уже сидели две девочки-близняшки, настороженно глядящие на принцесс одинаковыми зелёными, как у матери, глазами. Селестия, стараясь не сильно глазеть по сторонам, сняла со спины сумку и положила у стены рядом с дверью.

На столе стояла тарелка с салатом, блюдечко с кусками хлеба, банка с вишнёвым вареньем и уже разрезанный пирог, в воздухе витал приятный аромат выпечки. Луна с радостью принялась за еду, а Селестия постеснялась, хотя небольшой кусочек пирога всё же съела, подумав, что надо поддерживать силы. Свою порцию она ела аккуратно, с наслаждением пережёвывая каждый кусочек. Во рту остался приятный кисловатый привкус яблочной начинки. В последнее время они питались весьма скромно, и это лакомство казалось ничуть не хуже еды, приготовленной королевскими поварами.

Все члены семьи с любопытством и робостью поглядывали на принцесс и ели не очень много что только больше смутило Селестию. Хозяйка домика заговорила только один раз, посетовав на трудные времена и осторожно пожалев двух юных правительниц.

Потом принцессам налили чай в большие кружки — тёплый, почти горячий, жутко вкусный, хоть и несладкий.

— Спасибо большое, — снова поблагодарила Селестия.

Хозяйка приветливо улыбнулась в ответ. Она уже совсем не сомневалась в них. Да и остальные члены семейства смотрели на них так, словно думали, что они прямо сейчас всё вернут на прежние места. У Селестии защемило сердце, и она поняла, что будет бороться до последнего. Разве можно предать эту бесконечную веру и надежду в лучшее?

Хозяин домика предложил им уступить одну из комнат на ночь, но Селестия решительно отказалась, сказав, что они могут переночевать и в горнице, только попросила одеяло для Луны.

Две худенькие хрупкие принцессы легко поместились на скамейке. Накрытая одеялом, она вполне подошла для сна. Земные пони удалились спать, и Луна тут же зарылась в одеяло.

Селестия с помощью магии зажгла свечу, и дрожащий огонёк осветил комнату. За окном было абсолютно темно. Луна высунула мордочку из-под одеяла — большого, в чистом белом пододеяльнике.

— Ты чего?

— Да так, — Селестия склонила голову и ей на мордочку упала одна из прядей гривы. Принцесса сфокусировала на ней взгляд и усмехнулась: — У меня уже грива зеленеет.

И правда, большая часть волос в гриве солнечной принцессы была розового цвета, но некоторые пряди от корней начали приобретать зеленоватый цвет. А в некоторых местах — голубой, но более слабый, словно лёгкие полоски тумана.

— Ты говоришь так, как будто седеешь, — нахмурила бровки Луна. — Это же нормально для аликорнов, когда грива потом меняется.

-Да так, просто…- Селестия сделала паузу, обдумывая свои слова.

Они с сестрой всегда были очень близки, несмотря на разницу в возрасте. Но почему-то сейчас Селестия чувствовала, словно между ними начала появляться пропасть. Пока ещё маленькая трещинка обычных сестринских конфликтов, но под ударом Дискорла она слегка расширилась. И Селестия попыталась склеить эту трещинку, стараясь говорить откровенно:

— Забавно даже. А я сейчас уже и не чувствую себя аликорном. Ну, вернее… — тут Селестия запуталась в словах и замолчала.

К свече подлетела ночная бабочка, влетевшая в открытое окно. Она прокружилась вокруг, и Селестия поспешно отодвинула свечу, но насекомое все равно полетело за ярким манящим огоньком, и солнечная принцесса прикрыла свечу пустой банкой. Теперь бабочка могла биться о стекло, но хоть не обжигаться.

— А некоторых, похоже, манят приключения, — сказала Селестия, наблюдая за бабочкой.

— Меня, — усмехнулась Луна.

Селестия вздрогнула и обернулась на младшую принцессу. Зашуршало одеяло, и Луна соскочила на пол, подошла к сестре.

— Хотелось бы домой, да? — спросила младшая принцесса.

Селестия кивнула, приобняв сестру белоснежным крылом.

— Даже страшно как-то нам, — хмыкнула Луна, тоже посмотрев на бабочку. В глазах ночной принцессы яркими звёздочками отразился огонёк. — Но мы можем доверять друг другу…

— Разумеется. И другие пони… Они в нас верят. Мы не можем их подвести, — твёрдо заметила Селестия.

Рядом с младшей сестрой она чувствовала себя увереннее. Так всегда было, ведь сестра была младше и слабее. Сейчас Луна подросла, но это ощущение не исчезало. Селестия мысленно поблагодарила судьбу, что ей не приходится идти по этой жизненной дороге в одиночку.

-Интересно, что же всё-таки поможет победить Дискорда, — сказала Селестия. — Просто магия на него не действует. Но безвыходных ситуаций не бывает.

Выход есть всегда. Мама всегда убеждала Селестию в этом. И сейчас в это хотелось верить больше всего.

Луна не сдержалась и снова широко зевнула, а Селестия улыбнулась — на этот раз искренне.

— Спокойной ночи.

И обе принцессы заснули крепким беззаботным сном. Ночь прошла спокойно, впервые за долгое время для них. Деревянная скамейка с одеялом казались мягче и удобнее любой кровати.

Проснулись они рано, но солнце не взошло. Селестия, вставшая чуть пораньше, подошла к окну и поглядела на небо, приобрётшее зеленоватый оттенок. Светило больше не повиновалось ей, а Дискорд менял время суток по своему настроению, создавая любой захотевшийся ему пейзаж.

— Нам пора, — разбудила сестру Селестия. — Надо продолжать путь.

Две принцессы попрощались с хозяевами домика, поблагодарив за гостеприимство. А те в ответ пожелали удачи и уговорили взять немножко еды с собой.

Селестия поглядела вдаль. Перед ними простиралась дорога. И пусть она сейчас была украшена узором из полосочек, кружочков и квадратиков, но все равно куда-то вела. Вот и им придётся пройти через этот Хаос, чтобы найти Гармонию.

— Вперёд, Луна! — улыбнулась Селестия. — Время не ждёт.