Мертвая птица

Глава 7. С чем едят трудности социализации?

То что сегодня было дождливо – подарок самой Селестии, хотя на самом деле Твайлайт прекрасно знала, что расписание погодных пегасов можно было посмотреть в любой газетенке. Большинство пони осталось дома, а редкие посетители кафе, под раскрывшимися грибками-зонтиками, имели дела куда более важные чем пялиться на громоздкую темную фигуру грифона (раз уж они вышли в гулять в дождь). Твайлайт даже не прикоснулась к меню, все это время внимательно смотря на Лиссандру, а та мокрой белкой качалась на рассохшемся стуле.

– Так. Ну я даже не знаю с чего начать… Ты неплохо поняла правила этикета при обеде, правда в ста семнадцати местах не совпала со справочником «Сто восемнадцать правил обедного этикета», – Лиссандра закатила глаза, – но в целом, прогресс довольно значительный, – Твайлайт отхлебнула остывший чай со случайными каплями дождя, и продолжила. – Да и в обществе ты теперь себя держать умеешь. Наверное…

«Наверное…» прозвучало неоднозначно и оборвало жалкую попытку Твайлайт подбодрить саму себя – Лиссандра громко зевнула, хрустнул челюстью с такой степенью, что с соседнего столика обернулся Джо, и что-то испуганно пробормотал.

– Ладно, давай просто поговорим. Что ты собираешься делать дальше?

– Спать, есть, летать, – предположила Лиссандра, с явным оттенком пренебрежения в голосе. Она отвлеченно почистила перышки и уставилась на Твайлайт. – Эй, для вас я страшный, большой грифон из прошлого, чего ты со мной носишься? Я похожа на ребенка? Или… – Лиссандра прищурилась. Она была довольно проницательна, несмотря на внешнюю грубость и впитанную с молоком матери некую жесткость, – или я твоя очередная научная работа.

Щеки Твайлайт попунцовели.

– Я не, я бы… – но связать двух слов отчаянно не выходило. – То есть ты определенно представляешь научный интерес, и я бы изучила историю вашего племени и твои повадки, но… – судя по реакции Лиссандры, Твайлайт зря начала оправдываться. Вообще зря. Потому что грифон презрительно фыркнула, откинула почерневшую от воды гриву, и резко взлетела, оставляя за собой красивый шлейф из размытых капель.

«Пойду к Флаттершай», – угрюмо подумалось Твайлайт, и когда невозмутимый официант подошел к столу, громко объявив – Два бутерброда с ромашками! – ее челка понуро моталась уже в нескольких десятках метров от кафе.

– Я просто не понимаю, что здесь не так. Ну вот серьезно! – Твайлайт разгорячено жестикулировала копытами, в характерной для себя манере. – Я ее учу как общаться, пытаюсь еду подобрать под ее обмен веществ. Я нашла справочник древних диалектов грифонов! А на завтра договорилась с Гильдой, чтобы она познакомила ее с современным обществом грифонов. Думаю, она достаточно обтесалась... Да… Во-оот, – Твайлайт растерянно уставилась на Флаттершай, не сумев ухватить улетающие мысли за пестрые хвосты.

– Может быть тебе стоит уделять меньше внимания ее прошлому? Я думаю ,это могло бы… Ранить ее? Нет?.. – Флаттершай поставила чайник и подпорхнула к столу, где сидела растрепанная Твайлайт. – Я вот… – она запнулась. – То есть со мной вот… – вторая попытка тоже не увенчалась успехом, и Флаттершай поспешила спрятаться в собственной нависшей челке. – Я не знаю как сказать…

– Что? Ну, вот что не так? Я говорила с ней о ее племени. Кстати! – встрепенулась Твайлайт, и в сиреневых глазах блеснули исследовательские искорки, – ты даже не представляешь, как у них там все странно и запутанно! Это тянет если не на книгу, то на пару докладов в историческом обществе Кантерлота точно! А ты знала, что тогда времена были настолько безнравственные, что грифоны могли напасть на пони, как какая-нибудь мантикора или древесные волки? Страшно пред…

– В этом и проблема.

И с лица Флаттершай, скромной и милой Флаттершай, на секунду улетучилось все привычное умиротворение, которое так любят в ней друзья, вся излишняя скромность и природная стеснительность. И этой новой, секундной грозой, фраза прозвучала настолько неестественно жестко, отрывисто и с напором, что испугалась даже наступившая тишина, отчаянно прозвенев и заставив Эйджела прижать ушки. Твайлайт уставилась на подругу.

Наваждение прошло.

– Ну, я хотела сказать… Ой, ты не понимаешь… – Флаттершай положила в чай лимона, и наконец-то подлетела к столику. – Представь ,что тебя не было тысячу лет. И все-все твои друзья и родственники… Они там, понимаешь?

Твайлайт решила неопределенно кивнуть. На всякий случай.

– Даже не так… Смотри, когда ты прилетела в Понивилль, что ты сразу стала делать?

– Ну, я к празднику готовилась. Всех друзей обошла, тебя, кстати, тоже, помнишь? С проверкой, с толком с расстановкой, – Твайлат даже сейчас помнила, что проверила тогда все четко по списку.

– Ну да… Только тогда мы еще не были… Не были друзьями.

Что-то неуловимое пронеслось в воздухе, вот только на этот раз единорожка успела поймать, осознать и произнести шепотом, для того чтобы запомнить наверняка.

– Лиссандра…

– Очень хочет подружиться с нами. А это довольно сложно, когда ты двухметровый грифон и к тому же тебя все воспринимают, как музейный экспонат, – хихикнула Флаттершай. – И пытаются изучить.

– Я думаю… Я глупо поступила, – Твайлайт уперлась лбом в стол. – Почему-то я об этом не подумала… Но, клянусь Старсвирлом, исследование совсем вскружило мне голову!

– Да ты вообще глуповата, ага, – Твайлайт резко вскинула голову, ожидая повторения истории с Флаттершай, но на такие выходки она уж точно была неспособна. Лиссандра с надменным видом стояла в дверном проеме.

– Что… Как?!

– Ну, честно говоря она тут с самого начала, прилетела злая из кафе. А чуть позже ты пришла. Она часто прилетает, мы пьем чай с пончиками…

«Лиссандра и чай с пончиками?!»

– Наверное, мне удалось с ней подружиться, пока ты ее изучала. Она тоже мне рассказывала про племя.

– Хватит говорить обо мне, как будто меня здесь нет, – Лиссандра повела клювом и уставилась на Твайлайт, у которой вид был если не разбитый, то до ужаса растерянный точно.

– Но почему ты не сказала, что тебе неприятно быть объектом изучения? Ну, то есть – Твайлайт принялась отчаянно жестикулировать и чуть не уронила чашку, – если бы меня вздумали изучать как феномен, я бы была польщена! Это же так… Эм, захватывающе?

– Ты не я, вот и все дела, – клювом чай пился не очень, поэтому Лиссандра просто влила в себя всю чашку разом.

– Ты не я, вот и все дела, – шепотом повторила Твайлайт и развела копытами. – Можно было просто, сказать в конце концов.

– Бхати, еще и говорить о чем-то, к тому кто считает тебя игрушкой из прошлого, – насмешливо произнесла Лиссандра с нездоровым блеском в глазах, правда клюв ее скривился в ухмылке.

– Ты не сильно обиделась?

Резко дернув к себе стул, и громко плюхнувшись на него, Лиссандра не отказала себе в удовольствии слегка рассмеяться. Флаттершай, незаметной тенью сидевшей поодаль удивленно уставилась на нее, то же сделала и Твайлайт.

– Обижаться? Нисколько! Обижаться для слабаков. Но вот парочку отвязных выходных вы мне явно задолжали.

– А я тут причем… – зашептала было Флаттершай, но Лиссандра подлетела на месте.

– Ладно, еще увидимся! Я полетела, у меня завтра встреча с Гильдой.

– Подожди, подожди, – Твайлайт перегнулась через весь стол в попытке ухватится за взгляд грифона, но та успела повернуться в профиль, – ты же даже не знаешь где и когда я договорилась о вашей встрече? Она должна устроить тебе устроить экскурсию по современным поселениям грифонов и правилам об…

– Бла-бла-бла, – помотала из стороны в сторону головой Лиссандра, через секунду уже держась за дверь. – Мне не нужны единороги, чтобы найти грифонов в любом захолустном селишке – даже в вашем. Я уже три дня как знаю Гильду. Чао!

Даже спустя минуту после того, как два мощных крыла выстрелили из двери пушечным залпом, в комнате все еще стояла тишина и отзвуки недавнего полета.

– Она.. Странная, – запоздало отметила Флаттершай.

– Очень странная, – согласно кивнула Твайлайт и вспомнила разговор с Гильдой. «Так вот почему она еле сдерживала улыбку когда я просила ее провести экскурсию! Грифоны никогда не меняются».