Принцесса на день

Глава 1

Твайлайт еле волоча ноги, поднималась к себе в спальню. Грива растрепана, шерстка промокла от пота и помялась, в голове звенящая пустота, а на мордочке счастливая глупая улыбка.

– Это было нечто, Спайк! – обратилась она к дракончику, безвольно висящему в облачке магии у нее за спиной. – Ты так устал, что уснул прямо за делом. Но ничего, я закончила самостоятельно. Это была лучшая перестановка книг за последний год!

В спальне единорожка аккуратно положила своего помощника, тут же свернувшегося калачиком, в его маленькую кроватку, укрыла и, пожелала спокойной ночи. Полюбовавшись на мирно сопящего Спайка, она плюхнулась на свою кровать и тут же уснула.

Но спокойно поспать у Твайлайт не получилось. Всю ночь она ворочалась, тряслась и вскрикивала, кошмар не давал маленькой уставшей единорожке отдохнуть. Она убегала от непонятной надвигающейся тени, стирающей все, что ей было дорого: Понивилль, ее подруг, принцесс. Селестия, перед тем как исчезнуть во тьме, успела что-то крикнуть Твайлайт, но та была слишком занята, спасаясь от настигающего ее ужаса, чтобы что-то разобрать. Лишь слабое «…помоги нам!» эхом донеслось до ушей отчаянно бегущей единоржки. Неизвестно чем бы кончился сон, если бы проснувшийся от вскриков Спайк не разбудил свою подругу.

– Твай. Твай! Проснись! Что стряслось? – он отчаянно трёс лавандовую единорожку.

Последний раз вскрикнув, Твайлайт тяжело дыша рывком поднялась с кровати, безумным взглядом осматривая комнату. Убедившись, что опасности нет, и все это ей приснилось, она немного успокоилась, перевела дух и отправилась приводить себя в порядок. На все вопросы Спайка она отвечала, что «ничего особенного не произошло, просто кошмар приснился», стараясь убедить не столько дракончика, сколько себя саму. Что-то не давало ей покоя, тревожным колокольчиком звеня у нее в голове. «Что ж, сегодняшний пикник с подругами как раз то, что нужно чтобы развеяться и выбросить из головы всякие глупости» размышляла Твайлайт, собирая вещи в корзину.

– А вот и я, всем привет! – поздоровалась единорожка со всеми, кто уже успел устроиться на их любимой полянке.

– Привет, сахарная. – Эпплджек уже выкладывала большие красные яблоки на тарелку.

– Доброе утро, дорогуша. – Рэрити была как всегда неотразима в своей инкрустированной сапфирам шляпке и полупрозрачной накидке с маленькими кристаллами по краям.

– эм.. Привет? – желтая пегаска сидела в тенечке, пытаясь уговорить кролика съесть листик салата. Маленький вредный комок шерсти упорно отказывался, отворачивая и кривя мордочку.

– А где Пинки и Дэш? – Спросила Твайлайт, приходя на помощь Флаттершай и магией запихивая морковку в рот кролику.

– Пинки забыла шарики и побежала за ними в «Сахарный уголок». А Радужная засоня как всегда где-то дрыхнет. Наверняка появится в последний момент. – усмехнулась фермерша, укладывая яблоки уже в третью миску.

– Эй, я не засоня! – донеслось с ближайшего облака. – Я просто не хочу вам мешать организовывать пикник.

– Ты не хочешь помогать, так и скажи! – трудолюбивая ЭйДжей постоянно спорила с голубой пегаской по поводу постоянного отлынивания последней от работы.

– Девочки, успокойтесь! – вмешалась было Твайлайт, но ее прервало появление небольшой стайки воздушных шариков, опустивших на поляну розовый комок энергии.

–Все в сборе, начинаем пикник! – возвестила Пинки и водрузила чашу с пуншем в центр покрывала.

Все шло своим чередом, подруги общались, шутили, переругивались по мелочам и тут же мирились. Твайлайт все больше и больше отдалялась от своих подруг, словно она была не с ними. Что-то было не так, тревоги никак не хотели уходить, и единорожка чувствовала, что если не поделится ими то, просто сойдет с ума

– Девочки, извините, если испорчу вам пикник, но я просто должна вам это рассказать, – виновато сообщила она своим подругам.

– Что случилось, Твайлайт? – разговоры мгновенно стихли, и пять пар глаз внимательно уставились на нее?

Единорожка рассказала им свой кошмар, как она теряла во тьме свой город, своих близких и друзей.

– …И я только слышала, как Принцесса Селестия крикнула мне вслед «…спаси нас!». Может что-то случилось с ней и Принцессой Луной? – закончила она свой рассказ.

– Как ты сказала? Селестия? Луна? Никогда не слышала этих имен, – покачала головой Эпплджек.

– Дорогая, кто такие эти пони? – спросила белая единорожка, придвигая к Твайлайт стаканчик пунша. Даже не заметив этого, та с открытым ртом смотрела на своих подруг.

– Вы же шутите, да? Рэйнбоу, Флаттершай, скажите что-нибудь! – умоляюще просила она.

– Извини Твайлайт, но я действительно не понимаю о ком ты говоришь. Хотя я знаю не так много пони, наверное, это кто-то из твоих старых подруг, – глядя в пол, тихонько проговорила желтая пегаска.

– Я говорю о Принцессах Селестии и Луне, правительницах Эквестрии! – прокричала фиолетовая единорожка. Ее сердце колотилось как сумасшедшее от предчувствия чего-то очень нехорошего.

– Извини, единственная принцесса, которую я знаю это…

– Твайлайт! – речь Рэйнбоу Дэш была нагло прервана воплем подбегающего к поляне Спайка. – Срочное письмо, из Кантерлота! Велено лично тебе в копыта. – Фиолетовый дракончик держал в когтях свиток, перетянутый фиолетовой же лентой. На восковой печати скреплявшей ее, была изображена волшебная палочка.

Твайлайт молча выхватила у него письмо, развернула и принялась читать:

«Моя верная ученица Твайлайт.

Есть проблемы, требующие твоего срочного вмешательства. Незамедлительно отправляйся в Кантерлот, мне необходимо с тобой встретиться.

Принцесса Трикси Лулламун.»

Глава 2

Твайлайт летела в прибывшей за ней повозке. Белоснежные пегасы не жалея крыльев, спешили в Кантерлот. Ветер развевал гриву и хвост лавандовой единорожки, приятно охлаждая голову, успокаивая и упорядочивая мысли. Она вспоминала разговор со своими подругами.

«Сколько себя помню, всегда была только одна Принцесса, и звали ее Трикси Лулламун» – говорила Эпплджек. «Да, что там с этими выдуманными тобой принцессами?» – Рэйнбоу Дэш до конца не поверила единорожке. Все подруги считали единственной принцессой Трикси и напрочь забыли о Селестии и Луне. Что-то здесь было нечисто и письмо от новоиспеченной «принцессы» было явным тому подтверждением.

Проведя весь путь в размышлениях, Твайлайт не заметила, как он завершился: она подлетала к башням Кантерлота. Решив не терять времени, проходя через парадные врата и разного рода залы для гостей, она направилась прямиком к балкону, ведущему в покои принцессы. Выпрыгнув из опустившейся колесницы, она ворвалась в комнату в поисках Селестии. У нее еще теплилась надежда, что с ней все в порядке и все это просто розыгрыш или недоразумение. Встретившая ее особа разбила их вдребезги.

Статная голубая аликорн стояла посреди помещения. Ростом выше любого пони, с невесомой, развевающейся гривой, сверкавшей магическими звездами, длинным прямым рогом и приветливо распахнутыми крыльями она окончательно разрушила все сомнения юной единорожки.

– Трикси? Но как? – ее голос дрожал.

– Твайлайт Спаркл. Я благодарна тебе за то что ты прибыла так быстро. Как видишь, проблема довольно острая и решать ее требуется незамедлительно, – взгляд фиолетовых глаз, такой мудрый и понимающий, совершенно непривычный для этой заносчивой самовлюбленной пони, молил единорожку о помощи. – Выслушай мою историю, это позволит нам решить, что делать дальше.

После нашего расставания, я отправилась на поиски себя, желая стать лучшей пони, такой как ты и твои подруги. Тот урок меня многому научил, и я искала способы исправиться. Странствуя, давая концерты, терпя насмешки и обиды, я считала их своим наказанием за совершённое. В своих путешествиях я слышала множество легенд и историй, многие меня заинтересовали, и я стала их коллекционировать.

Одной из них была история о магическом зеркале, способном изменить судьбу пони. Жадно ухватившись за эту легенду, я начала искать. Не буду вдаваться в описания, как сидела в библиотеках, расспрашивала стариков, собирала по крупицам информацию. Скажу только, что это поглотило меня всю, я стала одержима этим зеркалом. И я его нашла. В подвале заброшенной лачуги посреди пустоши, я его наконец-то нашла. Встав перед ним, подсвечивая себе рогом, я вгляделась в свое мутное отражение и пожелала.

«Я хочу быть как принцессы!» – вырвалось у меня тогда. Я не знаю, почему я это сказала, как я уже говорила, я стала слишком одержима этим зеркалом. На мгновение в нем отразились Селестия и Луна, а затем я потеряла сознание. Очнулась я уже здесь, такой, как ты видишь.

– Когда я стала аликорном, мне приоткрылись многие знания о природе вещей и происходящих событий. Теперь я понимаю, что своим желанием поменяла местами наши судьбы, принцесс и мою, – Трикси внимательно смотрела на Твайлайт, наблюдая за ее реакцией.

– Но что стало с принцессами? – единорожка все еще осмысливала историю.

– О, не беспокойся. С ними все в порядке. Они получили мою судьбу, так что сейчас они дают выступления как странствующие артисты. Стоит отметить, что у них это получается лучше, чем у меня, – Трикси горько усмехнулась.

– Но почему я и ты помним, что произошло? – задала Твайлайт так интересовавший ее вопрос.

– Я помню, потому что это было мое желание. А вот ты для меня загадка. Наверное, ты очень сильно связана со своей наставницей и просто не представляешь себе мира без нее, – мягко улыбнулась аликорн.

– Стоп, как ты вообще узнала, что я что-то помню? – Твайлайт с подозрением посмотрела на собеседницу.

– Я наблюдала за тобой и твоими подругами, – хитро прищурившись, улыбнулась та.

– Я все равно не понимаю. Ты стала принцессой, зачем тебе моя помощь? – единорожка пыталась собрать имеющиеся кусочки головоломки в общую картину, но ей это не удавалось.

– Потому что быть принцессой тяжело, – грустно вздохнула Трикси, – Я не могу покинуть дворец, что-то меня не отпускает. Я здесь как в золотой клетке. И я изменилась. Я больше не маленькая заносчивая единорожка, но мудрая, добрая и всепрощающая правительница. И это меня гложет. Это не я, это не мои чувства и это просто ужасно, – голубая аликорн развела копытами, призывая Твайлайт полюбоваться на нее.

– Так значит, тебе не нравится быть принцессой, и ты ничего не можешь с этим поделать, – единорожка задумалась, – но как мне помочь тебе?

– О, это проще чем кажется. Во время своих поисков я нашла способ вернуть все на свои места. Когда обменявшиеся судьбами прикоснутся друг к другу, все станет как прежде, – Трикси вздохнула от облегчения. Она боялась, что не сможет договориться с этой лавандовой зазнайкой, но, похоже с теперешним характером у нее не возникло с этим проблем.

– Так значит все, что мне нужно сделать, это доставить принцесс к тебе, вы дружно обниметесь, и все пройдет? Звучит не очень-то правдоподобно – Твайлайт отнеслась скептически к такому способу исправления проблем.

– Когда это групповые обнимашки перестали быть для тебя решением проблемы? – улыбнулась ей Трикси.

– Похоже, выбор у меня невелик. Осталось узнать, где я могу найти принцесс, – единорожка смирилась с происходящим и жаждала поскорее покончить с этим.

– Все очень просто. Они сегодня прибывают в Понивилль, если отправишься сейчас, еще успеешь на их представление, – аликорн недвусмысленно подталкивала Твайлайт к балкону, где ее ждала колесница. – Просто доставь их ко мне и все будет как прежде. Помоги мне

– Сделаем, – фиолетовая единорожка удобно устроилась на сиденье, и пегасы тронулись в путь.

Глава 3

Твайлайт успела как раз вовремя: на наспех сколоченной сцене появились две молоденькие кобылки. Одно была белая с розовой гривой, другая – с голубенькой шерсткой и гривой цвета вечернего неба. Обе единорожки светились уверенностью, а плащи и шляпы, расшитые звездами и кометами придавали им вид настоящих волшебниц. Они переглянулись и начали представление, чередуя реплики.

– Леди и джентльпони! Вам несказанно повезло! Перед вами выступают две лучшие актрисы всех времен и народов: Санни! – белая единорожка вышла вперед и поклонилась, – и Монди! – пришел черед голубенькой кланятся.

Представившись, они приступили к основной части представления. Твайлайт протиснулась в первые ряды и внимательно наблюдала за бывшими принцессами. Они как раз разыгрывали сценку битвы с Найтмэр Мун. Кривенькие, крашеные, картонные доспехи очень забавно смотрелись на вычерненной заклинанием шкурке Монди. Сестры обстреливали друг-друга яркими магическими вспышками, изображая яростный поединок. Темная единорожка до последнего сражалась, тесня свою сестру к краю сцены. Но та, увидев, что отступать некуда, собралась с силами и обрушила на фальшивую Найтмэр Мун целый фонтан светящихся огней. Когда она была побеждена, зрители топали и свистели в восхищении. Затем Санни играла грустившую от тоски старшую сестру, и на сцену капали самые настоящие слезы. Ее песня растрогала аудиторию, тут и там слышались тихие всхлипы, и даже у Твайлайт на глазах проступила влага.

И, наконец, финальная сцена: сестры вновь объединяются, спустя целую тысячу лет. Они счастливы, обнимаются, плачут. Зрители были в восторге, их топот сотрясал землю на целую милю вокруг. Санни и Монди раскланялись, приняли несколько букетов, принесенных жеребятами, и объявили спектакль оконченным.

Все стали потихоньку расходиться, все, кроме Твайлайт. Она подошла к упаковывающим декорации и инвентарь кобылкам, кашлянула, привлекая внимание. Те понимающе посмотрели на нее.

– Раздача автографов будет позже, – сообщила Санни.

– Что? Автографов? Но я не… – мигом растерялась единорожка.

– Тогда чего тебе нужно? Мы заняты, не видишь? – характер у Монди был не лучше чем у той, прежней Трикси.

– Хм. Я была так впечатлена вашим представлением, – начала Твайлайт, жестом останавливая Санни, опять заговорившую про автографы, – что решила попросить вас приехать в Кантерлот и выступить перед принцессой. Если конечно такие великие звезды как вы согласятся, – она откровенно льстила, но это сработало. Посовещавшись, улыбающиеся кобылки дружно кивнули.

– Мы согласны, но тебе необходимо ознакомиться с нашим райдером, – похоже, Санни была главной и на ней лежала организация тура по городам Эквестрии.

– Разумеется, все ваши условия будут выполнены. Но принцесса вами очень заинтересовалась и просила доставить вас к ней как можно скорее. Она ваша большая поклонница, – снова грубая лесть. – Если вы не против, мне бы хотелось выдвинуться незамедлительно. Ваш… инструментарий будет доставлен позже, – и снова они на это купились.

– Превосходно, но как ты намереваешься доставить нас к принцессе? – Монди с недоверием глядела на Твайлайт.

– Карета уже подана, – улыбаясь, лавандовая единорожка жестом пригласила следовать за ней в опустившуюся в нескольких метрах от них колесницу с впряженными в нее пегасами. Увидев золото, украшавшее как транспорт, так и тянущих его жеребцов, актерский дуэт окончательно поверил в свалившееся на них счастье. Со счастливыми улыбками они устроились на мягких сиденьях рядом с Твайлайт, восторженно глядя по сторонам, наблюдая, как по ее велению пегасы поднимают их ввысь и несут в сторону замка.

– Итак, не будет наглостью с моей стороны поинтересоваться, откуда у вас появилась идея о таком великолепном спектакле? – этот вопрос мучил единорожку на протяжении всего представления.

– Это что-то вроде старой истории, нам ее в детстве рассказывали, – ответила Монди. – По крайней мере, я думаю это так, хотя не могу вспомнить, кто именно нам ее рассказывал. Такое ощущение, что мы ее всегда знали.

– Да, действительно, это история достойная легенд, – улыбаясь, сказала Твайлайт, – вы даже себе представить не можете насколько.

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Санни.

– Неважно, мы уже подлетаем. Будьте готовы встретиться с принцессой, – фиолетовая единорожка откровенно любовалась зрелищем разволновавшихся бывших принцесс перед встречей с новой, ненастоящей.

Глава 4

Колесница звонко стукнула колесами о пол балкона, пегасы всхрапнули, переводя дух.

– Вот мы и на месте, – Твайлайт пригласила актрис внутрь покоев принцессы.

– Приветствую вас, мои маленькие пони, – синяя аликорн ждала их прибытия.

– Приветствуем вас, Принцесса, – хором ответили сестры, почтительно склонив шеи.

– Я доставила их тебе, Трикси, как ты и просила. Теперь делай, что нужно и покончим с этим, – Твайлайт нетерпеливо ходила по комнате.

– О чем она говорит, Принцесса? – вопросительно подняла голову Санни.

– Дело в том, дорогие мои, что это вы на самом деле правители этой страны, а я всего лишь странствующая артистка, – начала объяснять Трикси, но, покосившись на недовольную фиолетовую единорожку, быстро исправилась. – Но сейчас вы сами в этом убедитесь. Подойдите ближе, дайте мне вас обнять.

Сестры нерешительно двинулись к аликорну, косо поглядывая на внимательно за всем следившую Твайлайт. Подойдя вплотную, они растерялись, не зная, что делать дальше. Трикси тоже не спешила, на ее мордочке выступило выражение сомнения и неуверенности. Поколебавшись несколько секунд, она все же решила для себя что-то, грустно вздохнула, прощаясь со своим статусом принцессы, приобретенными знаниями, могуществом, и решительно обняла крыльями двух дрожавших перед ней единорожек. Те инстинктивно прижались к ней в ответных объятьях.

Пару мгновений ничего не происходило и Твайлайт уже начала подозревать, что их план провалился. Но вот обнявшееся трио окутало свечение, становившееся ярче с каждой секундой, пока единорожка не закрыла глаза копытами, боясь ослепнуть. Когда она их открыла, все была завершено.

В покоях стояли две статных принцессы-аликорна, Селистия и Луна и маленькая напуганная единорожка, на трясущихся ногах склонившаяся перед ними.

– Вы вернулись! – крик Твайлайт нарушил тишину.

– Все верно, моя дорогая ученица, – Селестия подошла к ней и обняла. – Спасибо что не забыла нас.

– Как же я могла вас забыть, – ответила единорожка, всем телом прижимаясь к аликорну. Они простояли так несколько мгновений, пока их не прервало деловитое покашливание Принцессы Луны.

– Мы весьма признательны тебе за наше спасение, юная Твайлайт Спаркл. Но нам необходимо решить судьбу еще одной нашей поданной, – крыло темно-синей аликорна указывало на все еще дрожавшую в поклоне виновницу произошедшего.

– Трикси Лулламун! Поднимись, – та послушно встала, не в силах сопротивляться приказу, исходившему от той, чьим именем пугали ее в детстве.

– Скажи мне, почему ты добровольно отказалась от судьбы принцессы? – Селестия подошла и встала рядом со своей сестрой.

– Я… – Трикси замялась, – Это была не я. Я не такая. Чувство, будто меня заменили, влили в меня знания, мудрость и спокойствие. Могущество конечно радовало, но какой в нем толк, если ты не можешь его использовать по своему усмотрению, – произнесла она, наконец, смотря прямо в глаза принцессам. – Я готова понести любое наказание.

– Это очень мудрые слова для такой маленькой кобылки, – заметила Селестия, таинственно улыбаясь, – Я думаю тебя нельзя отпускать просто так. Ты слишком много знаешь. Я говорю верно, сестра? – она повернулась к Луне, внимательно разглядывающей сжавшуюся в комок под ее пристальным взглядом Трикси.

– Да, моя сестра. Я знаю что делать с ней, – наконец произнесла принцесса ночи, – Трикси Лулламун, своим эгоцентризмом, самовлюбленностью, жаждой власти и могущества ты поставила под угрозу всю Эквестрию!

С каждым словом маленькая напуганная единорожка опускала голову все ниже и ниже.

– Ты обрела знания, доступные лишь аликорнам, обрела мудрость, доступную лишь прожившим много веков. И ты отказалась от них, осознав свои ошибки. Это говорит в твою пользу. Однако нельзя, чтобы обрывки знаний в твоей голове остались без должного присмотра. Трикси Лулламун. Я, Принцесса Луна Эквестрийская назначаю тебя своей ученицей. Служи мне верно, и я обучу тебя многому, – закончив речь, принцесса ночи наблюдала за реакцией своей новой подопечной.

Трикси сидела, осмысливая свалившийся на нее титул. Она будет учиться у той, чьим именем пугают непослушных жеребят. Прикинув перспективы, а также сравнив свое положение с положением Твайлайт, стоявшей в стороне и наблюдавшей за всей этой картиной, она сделала свой выбор.

– Спасибо вам, Принцесса, – она поклонилась своей новой наставнице.

– Хорошо, – одобрительно кивнула Луна. – Теперь пойдем, я покажу тебе твои покои.

– С ней точно все будет хорошо? – спросила Твайлайт, как только захлопнулась дверь.

– Время покажет. Но я верю в свою сестру, она справится, – задумчиво произнесла Селестия, глядя на закрытую дверь. – А тебе следует отправляться домой, твои друзья наверняка волнуются.

– Да, наверное, – растерянно проговорила единорожка, задумавшись о чем-то своем. – Скажи, а ты помнишь, что с тобой было, пока ты была актрисой?

– Да, моя верная ученица. И, пока я не забыла, тебе стоит поучиться льстить, это было просто ужасно, – мягко улыбнулась Селестия.

– Я думаю, у меня где-то завалялась парочка книг на эту тему, – удивленная Твайлайт нервно хихикая, шла в сторону повозки ожидавшей ее на балконе. Усевшись, она дала пегасам разрешение на взлет и откинулась на спинку сиденья, размышляя, что же скажет своим друзьям.