Ход конём

Глава 5

— Представляете кьюти-марки болельщиков!? – воскликнула пегаска Скуталау и подпрыгнула вверх, на несколько секунд зависнув в воздухе.

Реннен усмехнулся: за те две недели, пока его тренировала Рэнбоу Дэш, он уже привык к этим трем жеребятам, которые каждый день старались получить свою кьюти-марку. Он считал, что придет время

— и жеребята найдут своё место в жизни, а торопить этот момент, по его мнению, было неправильно.

— Ну, зачем так далеко ехать? Вон у Флати дома такой бардак — особенно после того, так как она лечила там медведя. Наверняка вы поможете ей с уборкой, — наклонившись вперед с усмешкой сказал пегас.

— НЕЕЕЕТ!!!! – хором закричали жеребята

— Уборка — это скучно! – заявила Свити Белль.

— А как насчёт того объявления по поводу открытия нового кафе? Они набирают поварят, у вас есть шанс!

— Точно! Мне рассказывала про него сестра, они уже хотели у нас закупать яблоки, — поддакнула Эплблум.

— КЬЮТИ-МАРКИ ПОВАРОВ!!!! – снова воскликнули все трое жеребят. — До свиданья, мистер Реннен, — попрощались искатели знаков отличия и умчались по своим делам.

Реннен с улыбкой посмотрел им вслед. Последние две недели его гоняла по лесу радужная пегаска: постоянные тренировки и специальная диета. А сейчас он должен ехать в Манехаттен, чтобы успеть подать заявку на участие в соревнованиях — бюрократия, без неё никуда. У Реэнбоу Дэш остались дела в Понивиле, поэтому она приедет только на турнир, так что у пегаса есть свободная неделя.

— Реннен, ты ещё не уехал? Я пришла… я пришла проводить тебя и принесла тебе кое-что в дорогу. Я почему-то подумала, что ты проголодаешься, но не знала, какие твои любимые, поэтому брала на свой вкус, ты же не против? это подарок, — тихо проговорила Флаттершай, протягивая ему мешочек, из которого явственно тянуло чем-то вкусным.

— Ой, прости, задумался – не заметил, как ты пришла, — улыбнулся пегас.

Впрочем, несмотря на то, что он уже довольно давно жил с пегаской под одной крышей, он так и не научился слышать приближение Флаттерашай.

— Я тут тебе кое-что принесла в дорогу, – смущенно повторила пегаска – наверно ты захочешь

поесть, ехать же долго.. ой! ты, конечно, захочешь поесть, вот держи, здесь лимонные пирожки, они очень вкусные, тебе понравится.

С этими словами пегаска вынула из сумки пакетик с лимонными пирожками и придвинула к летуну.

— Огромное спасибо — и за пирожки, и за всё… – сказал Реннен, взяв подарок.

Флаттершай смущенно спряталась за челкой. Она хотела еще что-то сказать, но тут ее кролик Энджел топнул ногой и что-то громко пропищал.

— Ой! Уже пора!? – громко вскрикнула пегаска. – Прости, Реннен, мне пора, удачи тебе.

Флаттершай кивнула пегасу и быстро убежала вслед за кроликом. Реннен проводил их взглядом: всё-таки странная парочка. Пегас осмотрелся: Ренбоу Дэш, так и не пришла. Она предупреждала, что сегодня занята, но Реннен все же надеялся... Паровоз издал резкий гудок, и пегас заторопился, подхватив пакетик с лимонными пирожками.

— Реннен, рад вас видеть, я же говорил, что мы ещё встретимся! – первым, кого увидел Реннен, войдя в купе поезда, был Лудум. От неожиданности пегас чуть не выронил подарок Флаттершай: лучшего попутчика и пожелать нельзя было.

— Как же я рад вас видеть! – воскликнул он. — Мне вам столько надо рассказать! Видите ли, я, кажется, кое-что понял...

— Ну-ну, не стоит так торопиться, — прервал его единорог, с помощью магии левитировав на стол доску и фигуры. – Думаю, вы не откажетесь от партии в шахмапони?

Реннен улыбнулся: судьба дает ему ещё один шанс, и теперь он точно обыграет Лудума. Его ход был первым, но он уже не рвался с места в атаку, как прежде, а действовал гораздо осмотрительнее.

— Вы решили начать с защиты? Насколько я могу судить, это попытка выйти на аликорнову защиту? Или вы хотите применить грифонову атаку...

— Ваш ход.

— Ну что же, посмотрим.. пожалуй, я дам вам шанс для развития вашей стратегии.

Пегас и единорог двигали фигуры, пытаясь найти брешь в защите соперника. Внезапно Лудум победно произнес: «Шах и мат. Увы, но в этой партии победа осталась за мной. Впрочем, вы играли очень хорошо. Что-то изменилось — вы играли по-другому».

— Да, кое-что поменялось! Позвольте рассказать вам: я кое-что понял там, в Понивиле, я… -

— Давайте-ка сыграем ещё партию, – перебил единорог.

Реннен быстро расставил фигуры — ему очень хотелось поговорить с Лудумом.

— Я кое-что понял. Всю жизнь всё, что я делал, всё, чего я пытался добиться, я делал ради отца, хотел доказать, что достоин его. А сейчас я живу для себя, сам выбираю, чего я хочу, — сказал Реннен и сделал ход.

Лудум откинулся назад и с уважением посмотрел на соперника. Что-то определенно поменялось в этом юном пегасе. Что именно — он пока ещё не понял, но играть Реннен стал намного лучше.

— И что ты выбрал, какова твоя новая цель в жизни? – спросил он.

— Месть! Я хочу отомстить Индевибиту, я вам про него рассказывал.

— Месть? Вы уверены, что это достойная цель в жизни?

— Да, я хочу увидеть, как он упадет со своего пьедестала.

— Вы проиграли.. как жаль, — раздраженно произнес Лудум.

Теперь он смотрел на пегаса с неким подобием разочарования. Реннен видел его таким впервые -

ведь раньше Лудум всегда улыбался.

— Я вам дам ещё один шанс, расставляйте фигуры, — проговорил единорог.

Реннен послушно занялся фигурами. Он не понимал, почему так изменилось отношение Лудума к нему.

— Вы не находите, что месть — не лучшая цель в жизни?

— А что в ней не так? Разве справедливость не должна восторжествовать?

— Каждый получит по заслугам, только мстить не стоит. Я знал пони, просто помешанных на мести, –

только после свершения задуманного все они оставались опустошенными, — делая очередной ход, проговорил Лудум и посмотрел на собеседника. – Повторяю вам, молодой человек, месть не ведет ни к чему хорошему.

Реннен остановился. Его осенило: ведь правда, месть лишь порождает новую месть, и так снова и

снова. Замкнутый цикл.

— Ну тогда в чем смысл жизни, зачем жить? – задал вопрос Реннен больше самому себе, чем

собеседнику.

— Шах и мат, но сказать честно, это победа далась с большим трудом, — заметил единорог и даже

сделал вид, будто стирает пот со лба. – Трудный вопрос. У каждого этот смысл свой.

Реннен вновь начал быстро расставлять фигуры. Кажется, что-то прояснялось. Как же он рад, что

встретил этого единорога. Фигуры вновь расставлены, и игроки начали новую партию.

— Вы хотите сказать, что у каждого пони свой смысли жизни, но как его найти?

— Реннен, вы меня плохо слушали. Каждый сам должен его найти, каждый должен для себя определить

этот смысл жизни.

— Я его пока не нашёл, но это только пока, – повеселел Реннен. – Всё ещё впереди, а сейчас я

хочу победить на будущих соревнованиях и стать Вондеболтом! Всё-таки спорт для меня – это все!

Реннен сделал очередной ход, и Лудум как-то странно посмотрел на него. Реннен испугался, что опять проиграл, однако в улыбке единорога было что-то новое.

— Ну что же, поздравляю: вы выиграли, — продолжая улыбаться, произнес Лудум.

Реннен ещё раз осмотрел доску: а ведь точно — он поставил мат сопернику, сам того не заметив.

— Огромное спасибо, у меня был хороший наставник!

— Я думаю можно ещё поиграть, моя очередь расставлять фигуры, — предложил единорог и принялся готовить поле для новой игры, но уже без помощи магии.

— Вы Реннен? – спросила пухлая земная пони коричного цвета в больших очках.

— Да, это я, летун, – в который раз ответил пегас.

Он уже провел целый день в этом бюро, оформляя документы, необходимые для участия в соревнованиях. Ему осталось получить только одну справку, но пони, отвечающая за ее выдачу, сегодня явно была не в духе. Она уже несколько раз прогнала его по списку однообразных вопросов, заполняя какие-то бумажки. Реннен тяжко выдохнул: как же он не любил всю эту бюрократию!

— Готово, ваша справка будет доставлена в отдел полетов, можете не благодарить, — сказала земная пони и улыбнулась Реннену.

— Спасибо, — он уже хотел было уйти, но тут заметил салатовую пегаску.

— Фугае, — окликнул он.

 — Реннен, привет, рада тебя видеть! – воскликнула Фугае, — Ты участвуешь в соревнованиях? Ну да, зачем тогда ты здесь… как у тебя дел? твой брат сказал, ты куда-то уезжал…

— Всё хорошо, я взял маленький отпуск и немного попутешествовал по Эквестрии. Ты как? Будет участвовать в гонке?

— Я — нет, устала я от соревнований, хочется отдохнуть, а в остальном нормально. Удачи тебе, — улыбнулась пегаска и не спеша направилась к выходу.

Но Реннену почему-то не захотелось, чтобы она ушла.

— Ты сегодня занята? – окликнул её Реннен.

— Нет, — смутилась пегаска.

— Может, сходим сегодня в оперу, на «Призрак Кантерлота»?

— Хорошо, — ещё больше смутилась пегаска.

Реннен улыбнулся: ему было приятно общество Фугае, и неделя, оставшаяся до соревнований, — неплохой срок, чтобы узнать друг друга получше.

— Готов?! – спросила Ренбоу Дэш.

— Да, полностью, — ответил Реннен, разминая шею.

До начала соревнований осталось всего несколько минут, и все участники вместе со своими тренерами сейчас были под стадионом, готовясь к выходу.

— Второй поворот крутой, придется немного притормозить, а на третьем повороте можешь ускориться, мы отрабатывали это в лесу. Последний поворот тоже очень крутой, но после — прямая дорога, можно разогнаться, — давала Ренбоу Дэш последние напутствия своему подопечному.

— Участники, на старт!!! – донеслось со стадиона.

— Мне пора, — сказал Реннен.

— Давай, удачи, сделай там всех! – прокричала Рейнбоу Дэш и подпрыгнула на месте, чуть не

ударившись головой о потолок.

Реннен засмеялся, глядя, как она приземляется.

— Спасибо тебе за всё.

— И тебе спасибо.

Реннен двинулся было к выходу, но вдруг остановился, посмотрел на Рейнбоу Дэш и резким движением обнял её.

— Оуу, это так мило… – проговорила пегаска.

— Ещё раз спасибо, — прошептал Реннен.

Он отпустил пегаску и пошел к выходу. Перед тем как выйти на стадион, он расправил крылья. Ренбоу Дэш смотрела ему вслед — это определенно была походка чемпиона…