План Икс

1

Рабочий день в Кантерлоте был уже почти завершён,когда к дверям одной конторы подошла одна неприметная пони-единорожка и быстро вошла внутрь.
"Так,так,так! Опять опаздываем!"-раздался недовольный голос важного пони в галстуке,увидевшего её.

Единорожка вздрогнула от неприятной неожиданности и,почувствовав себя виноватой,замялась.
"Простите,господин директор,-извиняющимся тоном начала она,-больше этого не повторится".
"Очень на это надеюсь",-поучительно произнёс он.

Единорожка вошла в офис,работники которого уже собирались домой.Пони подошла к коричневому шкафчику и,дождавшись когда все выйдут,стала доставать из него швабру,половую тряпку и моющее средство.
"А-а-а! Явилась — не запылилась",-раздался вдруг позади неё злобный голос рыжей пони с неестественно пышной причёской.
"Я уже приступаю,миссис Лиззи",-оправдывающимся голосом заговорила единорожка.
"Конечно! Ещё бы!-грубо заметила ей она.-И на твоём месте я бы поторапливалась,Трикси!".
"А на твоём месте я бы сняла этот дурацкий парик и перестала бы строить из себя важную пони",-гневно,но едва слышно произнесла единорожка.
"Что ты там бормочешь?"-строго спросила её Лиззи.
"Нет,ничего",-с наигранной вежливостью произнесла Трикси.
"Чтобы к моему приходу весь офис блестел от чистоты!"-сердито напутствовала её Лиззи и вышла.

Натужная мина спокойствия мгновенно сошла с мордочки Трикси, и она стала хмурой.
"Наконец-то ты убралась отсюда,стерва проклятая!"-выругалась Трикси.
"Проклятая швабра! Проклятая тряпка! Проклятая жизнь!"-воскликнула она в отчаянии.И,преисполнившись глубочайшей жалостью к самой себе,горькой зарыдала.
"Ну почему я такая несчастная?"-,вытирая слёзы платком,думала про себя Трикси.Твайлайт Спаркл дважды обставила меня:сначала с медведицей,а потом и в магической дуэли перехитрила! Я ведь почти победила её тогда! И ей удалось выбиться в принцессы! А что я? До чего я докатилась?!". И Трикси снова зарыдала.
"Нет! Я должна быть сильной! Должна...,-всхлипывая,думала единорожка,должна...должна...".
"Да!-вдруг пронзила её решительная мысль.-Вы не хотите брать меня на хорошие работы? Вы не хотите любить меня? Вы не хотите уважать меня? Я вас заставлю!"
" Я вам всем ещё покажу!"-неожиданно и злобно крикнула во весь голос Трикси.И в сердцах швырнула швабру с тряпкой на противоположный конец офиса и пнула ведро с налитой водой так,что вся вода расплескалась повсюду.

Вдруг единорожка услышала странное попискивание и, взглянув на пол,увидела у самых своих копыт большую мышь,крохотный дом которой был залит водой,вылитой из ведра.
"И-и-и! Мамочки!"-завопила в ужасе Трикси и, подпрыгнула и плюхнулась прямо на огромный стол заседаний,разметав на нём все документы по полу,которые тотчас же намокли в лужицах разлитой воды.
"Проклятье! Директор меня теперь уволит!"-испуганно произнесла свою мысль вслух Трикси.
"Ну почему мне всё время так не везёт?-жалобно простонала она.

Теперь мне снова придётся искать работу".
"А,может,и не придётся,-вдруг решительно подумала Трикси.Я — великая и могучая Трикси!
"И вам,-указывая своим копытом на копошащуюся на полу мышь,-продолжала она,-лучше меня не злить! А не то....А не то....Я не знаю что сделаю!!".

Трикси спрыгнула со стола и,подойдя к валяющемуся ведру,ещё раз в сердцах пнула его,да так,что оно откатилось до середины офиса.

Затем,громко цокая своими копытами,вышла из офиса,злобно хлопнув дверью.

День сменился ночью.Огромная луна с красивейшим ореолом вокруг взошла на небе.Запели цикады.Ночной прохладный ветер донёс откуда-то с полей запах благоухающих цветов.Трикси шла уже много часов подряд и уже успела сильно устать.
"Где же это место? -вопрошала она вслух,глядя на карту,которую подсвечивала себе волшебным рогом в темноте. Я уже давным-давно должна была прийти!"
Пройдя ещё немного,Трикси,направила свет своего волшебного рога далеко вперёд себя, и перед ней вдруг открылась гора,похожая на огромную подкову.
"Северная подкова! -радостно воскликнула единорожка.-Наконец-то!" И,ускорив шаг,уверенно пошла по направлению к ней.
"Да-а...Если я войду,то пути назад у меня уже не будет",-рассуждала единорожка.
"Уф",-выдохнула она и вошла внутрь.На Трикси сразу же пахнуло сыростью и специфическими запахами пещеры,которая была по-своему красива: со сталактитами,сталагмитами и маленькими озёрами,она словно ждала своих первооткрывателей и туристов.Но Трикси были глубоко по сену все эти красоты-единорожка искала совсем другое.
"Куда же дальше?"-размышляла Трикси,встав у двух проходов внутри пещеры.Вскоре она услышала странный звук,похожий на шелест крыльев.Обернувшись на звук,она успела лишь увидеть как что-то чёрное приблизилось к ней,а затем она ощутила сильный удар по шее,в глазах у единорожки потемнело,её тело обмякло, и она шлёпнулась наземь,словно подкошенная.

Очнулась Трикси от странного ощущения холода и вязкости по всему телу.Открыв глаза,она увидела,как мгла в пещере словно светится зелёным светом повсюду.
"Я вижу наша гостья уже очнулась?"-раздался уверенный женский голос.
"Кто здесь?"-испуганно спросила Трикси,озираясь по сторонам.
"Сначала скажи кто ты и что ты здесь делаешь",-повелевал голос.
"Меня зовут Трикси и я пришла сюда по делам",-заявила единорожка.
"По делам?"-с холодной интонацией удивился голос.
"Я не люблю гостей! Особенно незванных!"-сердито воскликнул голос.
"Прошу прощения,но мне нужна та,что в совершенстве владеет магией перевоплощения в кого угодно.У меня для неё деловое предложение".

После этих слов от стены словно отделилась тень,которая весьма быстро преобразовалась в некое подобие лошади с прозрачными крыльями в дырочках и большим кривым рогом.Большие зелёные глаза с чёрными зрачками впились в Трикси,отчего у единорожки похолодело внутри.
"Ну,и чего же тебе нужно?"-ледяным тоном спросило Трикси существо.
"Я пришла просить вас научить меня вашей магии перевоплощения",-боязливо пояснила Трикси.
"Просить меня научить тебя?"-иронично воскликнуло существо.
"Ты что — с головой не дружишь?!-сердито и саркастично продолжало существо.-Ты хоть понимаешь,что можешь не выйти отсюда?!"
"Да.Вполне,-вдруг решительно произнесла единорожка.Ведь мне,как и вам,терять нечего.В Эквестрии меня никто не любит,никто не уважает и не ждёт".
"Неужели?"-с холодным цинизмом произнесло существо.
"Занятно!"-иронично заметило оно.
"Я готова отблагодарить вас за ваши услуги по моему обучению вашей магии и не только деньгами",-сказала Трикси,глядя на существо.
"Эй,Зэйс,Форэн! Освободите её!-обратилась лошадеподобная к двум небольшим чёрным крылатым существам,которые сразу же подлетели к Трикси и лучами магии освободили её тело от вязкой слизи,не дававшей ей двинуться с места.
"Похоже, нам предстоит долгий разговор",-холодно и деловито заметила лошадеподобная,жестом своим предлагая Трикси следовать за ней.

2

Тронный зал кантерлотского дворца блистал золотом и серебром.Принцесса Селестия сидела на тронном возвышении и подписывала документы.Рядом с ней стояли два гвардейца королевской охраны,один из которых был капитан Шайнин Армор.

Принцесса Твайлайт Спаркл вошла в зал.
"Здравствуйте,принцесса Селестия!"-тепло поприветствовала она её.
"Здравствуй,Твайлайт",-радостно ответила ей Селестия.
"Вы звали меня,принцесса?"-спросила Твай.
"Да.У меня к тебе небольшая просьба.Сегодня мне необходимо отлучиться по делам в Понисбург на какое-то время и мне некогда будет заниматься сортировкой моей почты",-начала Селестия.
"Вы хотите,чтобы я отсортировала вашу почту?"-удивлённо спросила Твай.
"Да",-ласково ответила ей Селестия.
"Но это же ваша личная почта,Селестия.Как же я могу просматривать её?"-смутилась Твайлайт.
"Не переживай,-успокоила её Селестия,-я вполне тебе доверяю.И,кроме того,мне больше некому поручить это дело,кроме тебя".
"А как же ваша сестра,принцесса Луна?"-удивилась Твай.
"Луна отдыхает после сотворения ночи",-с добротой пояснила Селестия.
"Хорошо.Я выполню вашу просьбу",-согласилась Твайлайт.
"Благодарю тебя",-ласково сказала Селестия.
"Как она тебе доверяет,сестрёнка",-радостно заметил Шайнин Армор.
"Ох,да уж",-озабоченно сказала Твайлайт.
"Ты чем-то недовольна?"-удивился капитан.
"Я всем довольна,Шайнин Армор.Только я считаю,что нехорошо лазить в чужую почту",-со стеснением пояснила принцесса.
"Принцесса Селестия,видимо,считает по-другому!"-весело поддел он её и засмеялся.

Твайлайт Спаркл многозначительно посмотрела на него с миной юмористического страдания.

Разбор королевской почты оказался более долгим и трудоёмким делом,чем предполагала Твайлайт.Огромные кипы писем,что лежали в рабочем кабинете Селестии,требовали хотя бы беглого осмотра их содержания для определения к какому типу относится то или иное письмо: донесение, прошение, отчёт о проделанной чиновником работы и так далее.Принцесса Твайлайт Спаркл,то и дело зачитывалась изучаемым ей письмом,так как никогда прежде не имела дела с подобным.В результате она провозилась до позднего вечера,не заметив как пролетело время.Увидев темень за окном и посмотрев на часы,Твайлайт очень расстроилась,ведь она не разобрала даже и половины писем.К тому же,она сама очень устала и ей пора было устраиваться на ночной отдых в своих покоях кантерлотского дворца.
"Если я не разберу всю почту,то принцесса Селестия будет мной недовольна,-взволнованно рассуждала Твайлайт,-а если я не лягу спать сейчас,то буду неработоспособная завтра с утра и не смогу в полной мере выполнять свои обязанности эквестрийской принцессы.Своего дракончика Спайка я не могу привлечь себе на помощь,моих подруг тоже-это королевская почта и доступ к ней разрешён только мне .Что же мне делать?".
"Ладно,-вдруг решила Твайлайт,-завтра у меня нет никаких торжественных приёмов,встреч,заседаний и всего такого — поработаю ещё немного".И принялась снова за работу.

Прошло около часа.В дверь рабочего кабинета Селестии постучали.На стук никто не ответил.Дверь приоткрылась и на пороге показались Шайнин Армор и Спайк.
"Твайлайт,а мы тебя повсюду ищ..."-начал было капитан.
"Тише,она спит",-перебил его Спайк,указывая на Твайлайт,голова которой покоилась на огромной стопке писем,глаза закрыты,а носик сладко посапывал.

Шайнин Армор бережно приподнял свою сестру своей магией.
"Что ты делаешь?"-забеспокоился Спайк.
"Не волнуйся,я знаю куда её положить",-успокоил его капитан и,сделав из бумажных кип некое подобие кровати,положил Твайлайт на них.
"Пожалуй,я принесу покрывало",-деловито заметил дракончик.
"Хорошая мысль,Спайк",-одобрил капитан.

Едва в Кантерлоте наступила полночь,как внезапно смолкли все сверчки,прохладный свежий ночной ветерок перестал дуть и играть с молодой листвой,фонари на улице разом погасли. Из тьмы в гробовой тишине появилась повозка,запряжённая четырьмя стражниками-пегасами и опустилась у входа во дворец.Из повозки вышла фигура и направилась ко дворцу.

Гвардейцы королевской стражи Вайс и Лим стояли и вглядывались в ночную мглу.Словно из ниоткуда перед ними выросла фигура в белом.
"Доброй ночи,ваше высочество",-поспешили сказать они,вздрогнув от неожиданности.Фигура вошла во дворец.

Принцесса Луна стояла на балконе кантерлотского дворца.
"Я так рад,что мы снова вместе,дорогая",-нежно говорил ей гнедой жеребец,любовно заглядывая в глаза и ласково поглаживая её своими крыльями.
"Мне тоже приятно быть с тобой,Лайви",-нежно произнесла принцесса.
"Как бы я хотел быть твоим особенным пони и идти по жизни вместе с тобой,дорогая Луна",-сердечно признался он.
"Я ничего не обещаю,-немного извинияясь начала принцесса,-ты же понимаешь,что я веду такую жизнь,в которой трудно найти место семейным радостям".
"Понимаю,милая.Я готов ждать тебя хоть всю жизнь",-признался он,глядя ей в глаза.
"Подумай стоит ли ждать меня,когда вокруг столько красивых молодых кобылиц,которые мечтают о любви и семье ",-с нежным сожалением глядя на него,произнесла Луна.
"Как я могу смотреть на других пони,когда моё сердце уже занято,занято тобой,милая Луна",-сердечно признался он.

Принцесса Луна с нежной улыбкой посмотрела на своего друга,потом ласково обняла его своими крыльями и поцеловала в щёчку.Огонёк счастья вспыхнул в глазах жеребца.Немного придя в себя,он с трепетом в голосе произнёс:"Это самый потрясающий подарок,который я когда-либо получал в своей жизни,милая Луна.Позволь мне тоже обнять тебя".

Луна слегка кивнула головой в знак одобрения, и жеребец заключил возлюбленную в свои объятья,долго не выпуская её из них и нежно поглаживая Луну своими крыльями.Вдруг по корридору дворца послышался цокот копыт,который становился всё отчётливее.
"Кто-то идёт сюда,-шепнула Луна на ухо своему другу,вызвав сладкую дрожь по всему его телу.Лайви выпустил Луну из своих объятий,принцесса и её жеребец посмотрели друг на друга.
"Я должна узнать кто это",-нежно пролепетала Луна.
"Хорошо,милая.Если что,я буду ждать тебя в условленном месте",-с томлением произнёс он.
"Кстати,твоя сестра Селестия не догадывается о наших встречах и наших отношениях?"-с волнением спросил он.
"Нет",-спокойно ответила ему Луна.
"А вообще кто-нибудь знает о нашей тайне,любимая?"-спросил он.
"Никто",-уходя в комнату по направлению к приближающимся шагам ответила ему принцесса.

Пегас взмахнул своими крыльями и под покровом ночной мглы улетел,никем незамеченный.

Через мгновение в дверь покоев принцессы Луны постучали.
"Да,войдите",-спокойно произнесла Луна.

Дверь открылась и вошла Селестия.
"Сестра,ты так поздно сегодня,-заговорила Луна,с добротой глядя на Селестию,-у тебя всё в порядке?".
"Конечно,-сухо ответила ей Селестия и,холодно посмотрев на Луну,с едва уловимой наигранной сладостью в голосе предложила,-Давай попьём чаю,сестра".

Луна с лёгким недоумением посмотрела на Селестию и,заметив это,белокрылая принцесса тут же добавила:"И заодно побеседуем — мы ведь так редко говорим "по душам"!".

Луна пошла за чашками,но Селестия остановила её сладеньким,но холодным голоском:"Не трудись,сестрёнка — у меня всё с собой".

И на столе моментально оказались чайник и две чашки с налитым чаем.
"Посмотри какая прекрасная ночь",-начала Селестия.
"Да,звёзды и Млечный путь мне сегодня особенно удались,-радостно призналась Луна,посмотрев на ночное небо.

В это мгновение из-за спины у Селестии пролетел в левитации пакетик,содержимое которого было мгновенно высыпано в близжайшую к Луне чашку.
"Давай почаёвничаем,сестрёнка",-сладенько произнесла Селестия и приподнесла Луне ту самую чашку.

Принцесса ночи глотнула из чашки.
"У тебя правда всё в порядке,сестра?-с лёгким волнением спросила Селестию Луна.-Ты сегодня сама на себя не похожа".
"Да.Я в порядке",-сладеньким голосом произнесла Селестия.

Вдруг Луна качнулась вправо и большая часть чая из чашки расплескалась на пол.
"Что с тобой,сестра?"-холодно спросила её Селестия.
"У меня закружилась голова",-жалобно произнесла Луна.
"Ну так приляг на свою кровать",-сухо и деловито предложила ей Селестия.

Луна поставила чашку и легла на кровать.
"У меня всё плывёт перед глазами",-пожаловалась Луна.
"Ты просто устала.Тебе надо отдохнуть",-сухо заметила ей Селестия.

Вдруг выражение мордочки Луны приняло испуганное выражение,она с мольбой посмотрела на Селестию и слабеющим голосом произнесла:"Мне плохо,сестра! Помоги мне! Прошу тебя!"
"Какая жалость",-цинично произнесла Селестия и с издёвкой посмотрела на Луну,в прекрасных глазах которой мерк огонёк жизни.

Луна протянула к Селестии своё крыло,а в глазах принцессы ночи светился немой вопрос "За что?". Селестия надменно посмотрела на неё, и в этот миг крыло лунной принцессы беспомощно опустилось,а её прекрасные глаза, в которых,казалось,отражалась вся звёздная ночь, закрылись.

3

Твайлайт Спаркл проснулась от того,что яркий солнечный свет бил ей прямо в глаза.
"Ох,сколько же я проспала",-подумала принцесса.Вдруг,увидев себя на куче писем,воскликнула с недоумением:"И как я здесь оказалась?!"
Судорожно начиная вспоминать последние события,принцесса Твайлайт Спаркл всё больше и больше приходила в негодование сначала от себя,а затем от того,кто аннулировал весь её труд и положил её на королевские письма. Твайлайт выбежала из рабочего кабинета Селестии и помчалась со всех копыт прямиком к своему брату,который разводил караул в южной башне кантерлотского дворца.Едва Шайнин Армор отпустил последних гвардейцев,как Твайлайт появилась прямо перед ним,всклокоченная и запыхавшаяся.
"Доброе утро,Твайлайт!"-добродушно поприветствовал её капитан.
"Доброе?! Какое к сену оно доброе!"-возмущённо произнесла принцесса.
"Ты в порядке,сестра?"-с недоумением спросил он её.
"Нет,Шайнин Армор,я не в порядке! И у меня много вопросов к тебе!"-сердито заявила принцесса.

Капитан замялся и в его взгляде стало чувствоваться смущение.
"Для начала скажи мне кто положил меня спать на королевские письма?!"-сердито спросила Твай.

Шайнин Армор покраснел.
"Я жду ответа,мой дорогой брат!"-сердилась принцесса.
"Я боюсь,что правда покажется тебе слишком уж неприятной",-смущённо произнёс капитан.
"Ничего,я выдержу",-серьёзно уверила его Твайлайт.

Капитан потупил взор и замялся,а затем,сильно смущаясь,произнёс: "Это я".
"Что?! -гневно воскликнула его сестра.-Какого сена ты это сделал? Как ты вообще додумался до такого?!"
"Просто,понимаешь,ты очень долго не появлялась,Спайк начал тебя разыскивать повсюду,да и я подумал,что,может,тебе нужна помощь.И в половине двенадцатого ночи я со Спайком зашёл к тебе в рабочий кабинет Селестии,а там ты спала,положив голову прямо на огромную кипу писем",-начал Ш,А.
"Сортированных писем",-сердито перебила его принцесса.
"Прости,я не знал,что ты не все письма успела обработать",-извинялся Ш.А.
"Конечно,ты же не спросил",-недовольно заметила Твайлайт.
"Но как я мог тебя спросить,ведь ты же спала",-обяснял Ш.А.
"Тебе надо было разбудить меня",-сердилась принцесса.
"Я не решился это сделать",-объяснял Ш.А.
"Я не решился это сделать",-передразнила его Твайлайт.
"Что я теперь скажу Селестии?!"-сердилась Твай.
"Скажи,что это я всё испортил",-смело предложил Ш.А.
"Ну уж нет! Я взялась за это дело,мне и отвечать!"-серьёзно и решительно произнесла Твайлайт.
"Кстати,принцесса Селестия уже прибыла?"-вдруг с большим волнением спросила Твайлайт.
"Конечно",-сказал Ш.А.
"Это плохо,это очень плохо",-взволнованно заговорила Твай.
"Не могла она хоть немного задержаться,я бы тогда... .-Начала было принцесса,но,увидев недоумённый взгляд своего брата,осеклась,замолчала и,немного подумав,сказала уже спокойно с печалью в голосе.- Мне придётся извиниться перед Селестией.Я подвела её.И вряд ли она теперь доверит мне какое-нибудь ответственное задание".
"Я могу замолвить за тебя перед ней словечко",-дружелюбно предложил ей брат.
"Лучше не надо",-печально произнесла Твайлайт,грустно опустив голову.

Размышления Твайлайт и Шайнин Армора прервал неожиданно появившийся Спайк.
"Твайлайт,-начал говорить он, ещё запыхавшись от быстрого бега,-мне сказали,что ты здесь и вот я тоже тут".
"Спайк,ты,кажется хотел мне что-то сказать?",-изучающе глядя на своего дракончика,сказала принцесса.
"Да.У меня две новости: одна -хорошая,а другая -не очень,- пояснил Спайк.-С какой мне начать?"
"С той,которая "не очень"",-попросила Твай.
"Ладно.Принцесса Селестия приехала,и она уже во дворце",-начал дракончик.
"Это я уже знаю",-с печальной иронией произнесла принцесса.
"А хорошая новость в том,что её высочество изволит спать в своей опочивальне и сколько проспит — неизвестно",-пояснил Спайк.

Выражение мордочки Твайлайт мгновенно приобрело радостный оттенок.
"Это мой шанс!"-радостно воскликнула она и со всех копыт поскакала в рабочий кабинет Селестии.
"О чём это она?"-с недоумением спросил Спайк Ш.А.
"Ах,-вздохнул капитан королевской гвардии,-если ты располагаешь временем,то слушай...".Ш.А. начал было свой рассказ,но вдруг послышалось цоконье копыт по каменному мостику,соединяющему две сторожевые башни кантерлотского дворца.Капитан и Спайк посмотрели в ту сторону и,к своему удивлению,увидели направляющуюся к ним её высочество принцессу Луну.
"Вот уж,воистину,сегодня день сюрпризов!"-удивлённо воскликнул капитан.
"Пойду спрашу что ей нужно",-пояснил он Спайку и направился к принцессе Луне,оставив дракончика одного наблюдать за происходящим.
"Здравствуйте,ваше высочество",-приветствовал Ш.А. принцессу Луну,приблизившись к ней для беседы.
"Скажи,капитан,где моя сестра Селестия.Я никак не могу её найти",-сухо произнесла Луна.
"Она изволит отдыхать в своих покоях",-добродушно пояснил Ш.А.
"А поконкретнее",-холодно потребовала принцесса.
"Её высочество спит,-пояснил капитан,с недоумением глядя на принцессу,кооторая продолжала смотреть на него немигающим стеклянным взглядом,в котором,словно,застыл вопрос "Ну,и?".
"В своей спальне",-добавил он.

Едва капитан закончил,как Луна развернулась и пошла прочь по каменному мостику,а Ш.А. ещё долго,недоумевая,смотрел ей вслед.

Принцесса Селестия проснулась от того,что кто-то тормошит её копытом.Открыв глаза и увидев свою сестру Луну,Селестия улыбнулась и ласково спросила:"Что-то срочное,сестра?".
"Да,-холодно ответила ей Луна,-но прежде,чем я стану рассказывать тебе новости,ты должна выпить чаю,чтобы взбодриться,а то ты ведь сонная такая".

Селестия встала с постели,а Луна показала ей на столик с чайником и одной чашкой.
"А ты не будешь?"-с заботой спросила её Селестия.
"Я уже пила",-кисло заметила ей Луна.

Селестия сделала несколько аристократических глотков и вопросительно посмотрела на свою сестру.
"Скажи мне,ты ведь так долго правишь Эквестрией,ты,наверное,устала от этого",-завистливо начала Луна.
"Правление — это огромное бремя для каждой из нас",- с недоумением глядя на сестру,сказала Селестия.
"А ты не думала уступить свой трон какой-нибудь другой пони,готовой принять на себя такое бремя?"-спросила Луна.
"Ты хочешь предложить мне чью-то кандидатуру?"-с изумлением спросила её Селестия.
"Я хочу,чтобы ты ответила сейчас сможешь ли ты после более,чем тысячелетнего своего правления передать свою власть кому-нибудь,кто пригоден для этого?"-спросила Луна.
"Я не совсем понимаю твой намёк,сестра.Ты хочешь править единолично?"-с удивлением спросила Селестия.
"А хоть бы и так! Что ты скажешь на это?"-спросила Луна.
"Я не думала об этом,Луна.-В небольшом замешательстве сказала Селестия.-Ты никогда раньше не ставила вопрос правления таким образом".
"А сейчас я его поставила",-холодно и сухо заметила Луна.
"Что с тобой,Луна?"-заметив холодный огонёк в глазах своей сестры и озабоченно глядя на неё,произнесла Селестия.
"Что со мной?-с едва уловимым сарказмом сказала Луна.-Со мной ничего! А вот что с тобой? Ты так цепляешься за свою власть,что собираешься править вечно?".
"Я не цепляюсь за власть,-горделиво сказала Селестия,-для меня превыше всего благополучие моих подданных".
"Красивые слова,-иронично начала Луна,-слова...слова..слова.Ты ведь как морковка в сахаре здесь:имеешь все удобства,все блага,о которых только можно мечтать,в то время,как другие пони каждый день трудятся в поте мордочки своей и живут в убогих лачугах.Почти вся их жизнь проходит на работе.А потом,когда они становятся старыми,то невольно спрашивают себя "а была ли жизнь?" и лишь очень немногие из них могут ответить себе "да".И ты называешь это заботой о своих подданных?!"
"Прости,сестра,но я не могу каждому пони в Эквестрии построить красивый большой дом,найти для него высокооплачиваемую работу,в которой,к тому же,он был бы занят неполный рабочий день,чтобы иметь возможность иметь жизнь вне работы и проводить больше времени с детьми,любимыми и друзьями.Я могу лишь создать условия,при которых каждый пони смог бы найти себе достойное место в жизни с достойным заработком и условиями труда.Я не виновата,что не каждый пони может подняться наверх из-за нехватки своих способностей или пассивной жизненной позиции,всю свою жизнь ожидая,что я сделаю за него всё то,что он сам должен сделать для своего благополучия".

Едва Селестия закончила свою речь,как упала на бок и, испуганно глядя на свою сестру,произнесла:"Помоги мне подняться,Луна.У меня что-то закружилось голова".
"Помочь тебе?-язвительно произнесла Луна.-С какой стати,ведь ты же не помогаешь своим пони!"
"Прошу тебя,Луна,-с мольбой глядя на свою сестру,произнесла Селестия,-мне плохо".
"Тебе плохо?!-злобно начала Луна.-Ты не знаешь как было плохо мне и как вообще бывает плохо,когда тебя никто не любит,никто нигде не ждёт,никто не уважает и даже на работу не принимает!"
"Не принимает на работу?"-с трудом выговаривая слова,в замешательстве произнесла Селестия.
"Кто ты?"-в испуге глядя на Луну,спросила она.
"Я — твой худший кошмар,летящий на крыльях ночи.Я — та,что положит конец твоему правлению и откроет новую эру в истории Эквестрии.Без те-бя!"-смакуя последнее слово, со злобным азартом произнесла Луна.
"Что? Страшно тебе?-со злобой глядя на беспомощно лежащую на полу Селестию,со страхом смотрящую на неё,сказала Луна.-Правильно! Бойся! Ибо править тебе осталось совсем недолго! Да и жить тоже!"
Селестия открыла свои уста,пытаясь позвать на помощь,но не смогла произнести ни звука,а её голова беспомощно опустилась на холодный пол.И белокрылая принцесса солнца потеряла сознание.

4

"Уф! Ну,вот,кажется и всё!-с радостью произнесла Твайлайт Спаркл,с удовольствием глядя на аккуратно выложенные и отсортированные стопки королевской почты.-Теперь мне не придётся краснеть перед принцессой Селестией!"
"Здорово!,-радостно поддержал её Спайк,-я тоже рад за тебя,Твай!"
"Теперь осталось только отчитаться перед её высочеством,-радостно заметила Твайлайт.-Думаю,принцесса будет довольна моей работой!"
"Ещё бы,ведь ты так долго трудилась над этим!"-с гордостью заметил дракончик.
"А-а-а,пустяки!"-скромно отозвалась Твайлайт.Теперь пойдём,Спайк,нам надо найти принцессу Селестию".
"Та-ак,-начала Твайлайт,глядя на часы,висящие в рабочем кабинете Селестии,сейчас у нас половина четвёртого,значит её высочество должна быть у себя в тронном зале.- И,немного подумав,добавила:"Если она уже проснулась".

Твайлайт вместе со Спайком вышла в корридор кантерлотского замка, и едва они завернули за угол,как наткнулись на принцессу Кейдэнс.
"И!"-вскрикнула принцесса Кристалии от неожиданности,едва не столкнувшись с вышедшей из-за поворота Твайлайт.
"Дорогая Твайлайт!-радостно воскликнула она.-Ты меня так напугала!"
"Ты напугала меня не меньше",-весело заметила ей Твайлайт.

И обе принцессы весело засмеялись.
"Что ты здесь делаешь,моя дорогая невестка?"-удивлённо спросила Кадэнс Твайлайт.
"Я прибыла из Кристалии на встречу с Селестией,которая запланирована сегодня на четыре часа по кантерлотскому времени.Думаю,она хочет что-то обсудить со мной".
"Сейчас половина четвёртого,-заметила Твайлайт и,если ты не против,то я бы хотела побыть с тобой до твоей аудиенции с Селестией — мы ведь так редко видимся и общаемся!"
"Я буду только рада!"-сказала Кейдэнс.

И подружки направились в гостевую залу.
"А мне с вами можно?"-спросил дракончик.
"Конечно,Спайк",-заверила его Твайлайт.
"Последняя наша встреча получилась скомканной,-начала Твайлайт,войдя в гостевую залу вместе с Кадэнс и Спайком,-из-за этого...мнимого больного.Помнишь?"
"Да.Дискорд верен себе,-с лёгкой иронией заметила Кадэнс.-После того,как мы тащили его по воздуху на колеснице до окраины Эквестрии,где растёт цветок,у меня ещё долго болели крылья".
"И не только у тебя,поверь мне",-сердито добавила Твайлайт.
"Как всё-таки ловко он нас одурачил!"-сердилась она.-А я ведь и вправду подумала,что он заболел!"
"Я — тоже",-заметила Кадэнс.
"Однако же тебе понравилась возня с тем червяком!"-иронично заметила Твайлайт.
"Угу",-негромко произнесла Кадэнс,кивнув головой.
"Что? Ты любишь червяков?"-изумилась Твайлайт.
"Угу",-снова негромко произнесла Кадэнс,кивнув головой.
"О,небесная кобылица,какой ужас!"-воскликнула Твайлайт.
"Я шучу",-весело пояснила Кадэнс и заливисто засмеялась,Твайлайт успокоилась и тоже присоединилась к весёлому смеху Кадэнс.
"Вы тогда неплохо размялись,дамы,-заметил Спайк.-Жаль только,что я не видел как вы стреляли из своих магических рожков по тому червяку.Это,наверное,было очень забавно?".
"Да уж",-с лёгкой тенью недовольства произнесла Твайлайт,потупив свой взор.
"Принцессы-воительницы идут!-театрально начал дракончик,изобразив грозный вид.-Трепещите,червяки!".

Кадэнс и Твайлайт с озорным огоньком в глазах посмотрели друг на друга и заливисто продолжительно засмеялись.
"Ладно.Мне надо зайти к Селестии — отчитаться о выполненной работе",-обратилась Твайлайт к Кадэнс,когда они закончили смеяться.
"Можно мне с тобой?-спросила её Кадэнс.-Может быть,Селестия примет меня раньше?"
"Конечно,пойдём",-сказала Твайлайт.

И вся троица направилась в тронную залу

Войдя в тронный зал кантерлотского дворца,Твайлайт,Кадэнс и Спайк увидели Селестию,сидящую на троне.
"Здравствуйте,ваше высочество",-произнесли они и поклонились.
"Кто осмелился беспокоить меня?"-сердито сказала Селестия,встав с строна и направившись к вошедшим.

Троица сконфузилась,а Твайлайт заговорила:"Простите,Селестия, но я выполнила ваше задание".
"Какое ещё задание?"-недовольно спросила Селестия,подойдя к Твайлайт и пристально её разглядывая холодным немигающим взором.
"То,которое вы мне давали,-робко сказала Твайлайт.-С королевской почтой".
"Ага,-надменно и холодно произнесла Селестия.-И что же ты хочешь за это? Медаль?"
Троица сконфузилась ещё больше.На лицах Твайлайт,Кадэнс и Спайка отразилась растерянность и сильное недоумение.
"Мне ничего не нужно,-спокойно ответила Твайлайт,-только,пожалуйста,ответьте нам на вопрос: когда день рождения у принцессы Луны?".
"День рождения Луны?"-удивилась Селестия.
"Зачем это тебе?",-холодно и надменно спросила она Твайлайт.
"Видите ли,ваше высочество,мы хотим подарить принцессе Луне подарок на день рождения,но я как назло забыла в какой именно день у неё день рожденья.Я такая рассеянная",-с едва заметной наигранной грустью произнесла Твайлайт.
"А-а,-раздумывая на ходу начала Селестия,-день пятнадцатый двадцать второй Луны".
"Это неправильный ответ",-шепнула Твайлайт сильно удивлённой Кадэнс и Спайку.
"Благодарю вас,ваше высочество.Позвольте узнать намечены ли какие-нибудь встречи у вас на сегодня?"-с наигранной любознательностью произнесла Твайлайт.
"Встречи? На сегодня? А тебе-то что?"-сердито сказала Селестия.
"Понимаете,дело в том,что я собиралась сделать вам доклад о вреде поедания тортиков перед сном,-начала Твайлайт под изумлённые взгляды Кадэнс и Спайка,- и если у вас на сегодня намечены встречи,то мне придётся сделать это после них.Только скажите мне время,пожалуйста".
"У меня нет никаких встреч сегодня",-злобно начала Селестия
"Ещё один неправильный ответ",-прошептала Твайлайт Кадэнс и Спайку.
"И мне не нужны твои лекции!"-закончила Селестия.
"Она никогда бы так мне не сказала!-снова прошептала Кадэнс и Спайку Твайлайт.-Я уверена: это не Селестия!"
"Что ты там шепчешь,девчёнка?"-злобно спросила Твайлайт Селестия.
"Ты — не Селестия!"-сердито и уверенно вдруг воскликнула Твайлайт.

Лица Кадэнс и Спайка вытянулись от испуга,смущения и недоумения.
"Ты поразительно догадлива,-вдруг призналась Селестия,-и очень умна! Слишком умна! А потому опасна."
"Что ты сделала с настоящей Селестией?"-гневно спросила её Твайлайт.
"Этого ты никогда не узнаешь,девчёнка.А чтобы ты и твои друзья больше не путались у меня под копытами и не совали нос куда не следует мне придётся вас изолировать",-холодным тоном произнесла Селестия и с этими словами испустила зелёный луч из своего магического рога прямо на троицу друзей.
"И-и!-закричали Твайлайт,Кадэнс и Спайк,проваливаясь в разверзнутую магией зелёного луча Селестии воронку у них под ногами.
"О-ох",-вздохнула Твайлайт,когда падение закончилось.

Оглядевшись вокруг,она увидела Спайка,который отряхивал с себя пыль и грязь,налипшую на его драконью кожу,и Кадэнс,которая медленно вставала на ноги,приходя в себя после падения.
"Все целы?",-спросила Твайлайт.
"Спайк?",-спросила его Твайлайт.
"Я в порядке",-ответил он.
"Кадэнс?",-спросила Твайлайт свою невестку.
"Я тоже",-ответила та.
"Может,не стоило злить эту грымзу?"-спросил Спайк.
"Стоило,-уверенно ответила Твайлайт.-Теперь мы точно знаем,что эта Селестия-самозванка!"
"Как тебе удалось заставить её раскрыть себя?"-спросила Кадэнс Твайлайт.
"Это было нетрудно: я специально задавала ей вопросы,на которые настоящая Селестия знает точные ответы.А эта самозванка не смогла ответить ни на один из них правильно!"-пояснила Твайлайт.
"Если вам это поможет,то я хочу сказать,что вся эта магия,зелёный луч и даже провал под землю кажутся мне очень знакомыми.Они наводят меня на весьма неприятные воспоминания о прошлом, о том времени,когда едва не была сорвана моя свадьба с Шайнин Армором",-заметила Кадэнс.
"Вот именно!-подхватила её мысль Твайлайт.-Мне тоже всё это знакомо!И меня терзают смутные сомнения! А Факты говорят в пользу того,о чём мне совсем не хочется думать,и о том, во что мне совсем не хочется верить!"
"Я думаю,что так может вести себя только....",-на мгновение Твайлайт задумалась.
"Кризалис!"-сказали Кадэнс и Твайлайт одновременно,словно прочитали мысли друг друга.И испуганно переглянулись,ошарашенные своей догадкой.
"Что же нам теперь делать?"-прервал повисшее на несколько мгновений молчание Спайк.
"Для начала надо понять где мы",-серьёзно заметила Твайлайт.

Троица осмотрелась вокруг себя.
"Ты не поверишь,Твайлайт,но это место мне кажется знакомым",-сказала Кадэнс.
"Охотно верю.-Начала Твайлайт.-И знаешь почему? Потому что мы обе здесь уже бывали!"
Кадэнс вопросительно посмотрела на Твайлайт,которая,уловив её взгляд,пояснила:"Это же катакомбы под кантерлотским дворцом! Помнишь,что предшествовало твоей свадьбе в Кантерлоте? Заточение нас обеих Кризалис в этих катакомбах! Всё повторяется: Кризалис,катакомбы...".
"Не хватает только свадьбы",-попытался шуткой поднять настроение Спайк.
"Это не смешно,Спайк",-сердито заметила ему Твайлайт.
"Что же нам теперь делать?"-спросил приунывший дракончик.
"Надо выбираться отсюда!"-решительно произнесла Твайлайт.
"Но как мы выберемся отсюда,ведь здесь нет даже и намёка на какой-нибудь лаз,который можно было бы расширить,например",-печально заметил Спайк.

Принцессы посмотрели друг на друга.
"Ты подумала о том же,о чём и я?"-спросила Кадэнс Твайлайт.
"Да,сделаем это!"-решительно произнесла Твайлайт,и обе крылорожки залпом из своих магических рожков проделали внушительную по размерам дыру наверху катакомб.
"О! Я об этом не подумал! Вы же умеете стрелять!"-полушутливо заметил Спайк.
"Вперёд,Спайк!"-с азартом воина сказала Твайлайт.

И обе крылорожки-принцессы взмыли вверх.
"Кхе-кхе,-обратился к ним Спайк,-простите,принцессы,но я не умею летать".

Кадэнс опустилась вниз,Спайк забрался на неё, и они вылетели сквозь брешь наверху катакомб вслед за Твайлайт.

Снова оказавшись во дворце,друзья стали осматриваться.Заметив гвардейца,Твайлайт обрадовалась и пошла ему навстречу.Но,едва заметив её,гвардеец вдруг набросился на принцессу.
"Твайлайт,берегись!"-крикнула ей взволнованная Кадэнс.

Гвардейцу удалось повалить на спину неожидавшую подобного Твайлайт и,пытаясь скрутить принцессу,он превратился в чейлинга.

Он сжал принцессу своими задними ногами,а передние приподнял для удара.Но сверкнул розовый магический луч Кадэнс,и чейлинг упал на пол и затих.
"Бежим отсюда,Твайлайт!"-воскликнул Спайк.

Твай встала на ноги и побежала прочь из зала приёмов вместе со Спайком и Кадэнс.
"Скорее сюда!"-сказала Твай,указывая на небольшую башню,соединённую мостиком с центральной частью дворца.
"Здесь оружейное хранилище и никто сюда не заходит",-пояснила она.

Друзья забежали в башенку и затаились.
"Сейчас нам больше всего нужен план,-заговорила Твайлайт,отдышавшись.
"План икс",-вставил Спайк.
"Почему "икс"?"-удивилась Твай.
"А это,чтобы никто не догадался!"-пояснил дракончик.

Твай покосилась на него.
"Мой брат и принцесса Луна в большой беде!-Продолжала она.- Я предлагаю сначала найти моего брата,так как один лишь его магический щит способен вышвырнуть вон всех этих тварей!".
"Я согласен",-одобрил Спайк.

Кадэнс кивнула в знак одобрения тоже.
"Но как мы проберёмся туда?"-поинтересовался дракончик.
"Если его служба проходит в штатном режиме,что маловероятно,но всё же вероятность есть,то мой брат должен быть сейчас в сторожевой башне.Кто-то из нас должен пробраться туда и всё рассказать Шайнин Армору.Лучше,если это буду я.Если же его там нет,то единственное место,где он может быть,это его сторожевой домик.И кому-то из вас двоих придётся пойти туда,так как мы не можем терять ни минуты"-рассказала свой план Твайлайт.

Повисло молчание.
"Ну так как?",-спросила Твай у Кадэнс и Спайка.
"Я пойду вместе с Кадэнс к сторожевому домику",-сказал Спайк.
"Значит решено?"-уточнила Твай.

Кадэнс и Спайк кивнули в знак согласия.

Уходя,Твайлайт заметила:"Кадэнс,используй телепортацию — так меньше шансов,что вас кто-то заметит прежде,чем вы доберётесь до Шайнин Армора".

Кадэнс кивнула,молча согласившись.
"О,нет! Как же я не люблю эту телепорта--а-а...!"-воскликнул забравшийся на спину Кадэнс Спайк,которого магия мгновенного перемещения Кадэнс сразу же обожгла искрами.

Вслед за Кадэнс сиреневое свечение окружило Твайлайт, и вскоре она исчезла в потоке опадающих горячих искр.

Гостевая комната сторожевого домика Шайнин Армора выглядела без изменений: по правую сторону комнаты висели доспехи,обмундирование и символика королевства,по левую — портрет его и Твайлайт родителей,а также свадебный портрет его с Кадэнс,на котором его возлюбленная принцесса с томной нежностью прижималась к нему,слегка призакрыв глаза.Этот портрет был радостью и гордостью капитана,так как его Кадэнс вышла на нём просто неотразимо,блистая во всей своей божественной красоте.И каждый,кто видел этот портрет,начинал завидовать капитану,имеющему такую прекрасную супругу,в глазах которой отчётливо светилась не только доброта,но преданность и любовь к Шайнин Армору.Влево вёл корридор в рабочий кабинет капитана,а прямо располагалась спальня,изысканно украшенная собственнокопытно его супругой принцессой Кадэнс,которая как истинная леди,конечно же,имела свой собственный индивидуальный тонкий вкус.Посередине спальни стояла большая двуспальная кровать,а на окнах тонкие стильные светозащищающие занавески,сшитые по специальному заказу Шайнин Армора для своей супруги,на одной из которых был изображён он сам в свадебном наряде и кольцом на роге,а на другой была изображена сама Кадэнс в свадебном платье,королевских накопытниках и также колечком на роге,и когда обе занавески сдвигались,то создавалось впечатление,будто влюблённые,изображённые на них,обнимают друг друга крыльями и целуются.Под потолком висела огромная люстра,выполненная в старинном стиле,свечами в которой служили фигурки единорогов,стоящих на задних копытах.

Десять минут пятого по кантерлотскому времени на пороге сторожевого домика Шайнин Армора появилась растрёпанная Твайлайт Спаркл,в больших чёрных глазах которой светилось сильное напряжение.Принцесса встала и стала осматриваться кругом.Вскоре она заметила,что дверь,ведущая в спальню Шайнин Армора,приоткрыта. Твайлайт насторожилась и,казалось,превратилась в само внимание.Вскоре она заметила,что из спальни раздаётся чей-то тихий плач и всхлипывания.Принцесса медленно,переступая с копыта на копыто так,что не было слышно при этом ни звука,приблизилась к приоткрытой двери спальни и осторожно заглянула внутрь.То,что она там увидела,произвело на неё эффект грянувшего грома. На кровати лежал её брат,белый,как полотно,не подавая никаких признаков жизни.У изголовья кровати сидел Спайк,грустно уставившись в одну точку.Рядом с кроватью сидела Кадэнс,головой уткнувшись в своего супруга и громко рыдая.
"Мой брат!"-воскликнула Твайлайт и бросилась к кровати.
"Слишком поздно,Твайлайт"-,оторвав голову от супруга,сквозь рыдания произнесла Кадэнс,глядя заплаканными глазами на свою золовку.

Твайлайт начала пихать своими копытами Шайнин Армора,пытаясь разбудить или заставить его хоть как-то проявить признаки жизни,но тело его напоминало,скорее,безжизненный мешок и никак не отреагировало на Твайлайт,которая вдруг остановилась,слёзы потекли по её щекам и,в конце концов,она зарыдала.

Вскоре в гостевой комнате послышались чьи-то шаги.Спайк,услышав их,встрепенулся.
"Твайлайт,Кадэнс,-громким шёпотом обратился он к принцессам,-кто-то идёт!"
Принцессы обернулись на дверь и как раз в этот момент на пороге комнаты появилась принцесса Луна.Увидев,Луну,заплаканные принцессы,казалось,остолбенели и не могли вымолвить ни слова.Спайк находчиво нарушил возникшую тишину.
"Принцесса Луна,мы очень рады вас видеть!-воскликнул дракончик.-Мы должны предупредить вас:вам угрожает серьёзная опасность!"
"Это вам угрожает серьёзная опасность",-неожиданно холодным тоном заметила она.

Вдруг на пороге комнаты появилась Селестия и встала рядом с Луной.
"Бегите,Луна!-воскликнул Спайк.-Селестия-самозванка!"
"Бежать некуда!-с холодным сарказмом заметила Селестия.-Вы все у нас в копытах!"
"Принцесса Луна,что всё это значит?"-спросила оторопевшая Твайлайт.
"Это значит,что мы заключили договор",-сухо пояснила она.
"Договор? С кем? С Селестией-самозванкой?!"-возмутилась Твайлайт.
"Это не Селестия,а ваша Луна давно уже "в минусе"",-цинично заметила Луна.
"В минусе"? Что это значит? Кто вы вообще такие?"-сердито воскликнула Твайлайт.

В этот момент вокруг тел Селестии и Луны возникло оранжевое зарево,и когда оно потухло,то глазам Твайлайт,Кадэнс и Спайка предстали королева чейлингов Кризалис и единорожка Трикси.

Друзья,увидев это,были ошарашены и разгневаны.
"Кризалис? Я так и знала!-гневно воскликнула Твайлайт.Это ты погубила моего брата?!"
"Вовсе нет ,-холодно заметила королева.-Это моя компаньонша".
"Твоя компаньонша?!-разозлилась Твайлайт. И,переведя свой взгляд на единорожку, злобно воскликнула: Трикси! Ты-ы?! Мерзкая предательница!"
"Ну,ну,ну...Разве так встречают старых друзей?"-иронично произнесла Трикси.
"Это ты погубила настоящую Селестию,Луну и моего брата?!"-гневно воскликнула Твайлайт.
"Я не погубила,я всего лишь отправила их на вечный отдых",-цинично заметила единорожка.
"Ты...ты...,-задыхаясь от кипящей злости,начала Твайлайт,-ты за это заплатишь,Трикси!".

Магический рог Твайлайт блеснул красным светом,рог Трикси же блеснул синим,едва она увидела намерение Твайлайт,которая выпустила по Трикси красный луч своего магического гнева,соединившийся вскоре с синим лучом магии Трикси.Началась магическая схватка,в которой перевес был то на одной,то на другой стороне.То синий луч Трикси доходил почти до самой головы Твайлайт,то красный луч Твайлайт едва не касался головы Трикси.Противницы боролись неистово,обливаясь капельками пота.

Через мгновение пыл борьбы подхватила и разгневанная принцесса Кадэнс,схватившаяся с королевой Кризалис в магическом поединке,в котором первенство уверенно держала Кризалис,но Кадэнс напряглась и ей удалось пересилить магический луч королевы перевёртышей.Как раз в этот момент и Твайлайт стала одерживать верх над Трикси.Наконец,луч Твайлайт подошёл вплотную к голове Трикси,а луч Кадэнс — к голове Кризалис.Раздался сильный хлопок,Трикси и Кризалис отшвырнуло на несколько метров,они шлёпнулись на пол,от рога Трикси полетели искры,рог воспламенился,взорвался и осыпался пеплом,оставив лежать без сознания свою бывшую хозяйку.Кризалис же засветилась фиолетовым свечением,которое становилось всё гуще и гуще,пока сквозь него уже совсем не было видно королевы чейлингов.Когда же свечение прекратилось,то на месте Кризалис сидела чёрная ворона и громко каркала.
"Ничего себе!"-произнёс ошарашенный Спайк.
"Вы сделали их,принцессы! Вы сделали их обеих!"-воскликнул он восторженно.
"Кадэнс! Твайлайт! Что с вами?!"-воскликнул дракончик озабоченно,с тревогой глядя на хмурых принцесс,которые грозно смотрели на своих поверженных противниц,тяжело дыша.
"Всё кончено,принцессы,-успокаивал он их,-придите в себя".
"Да,да,Спайк,конечно",-наконец отозвалась Твайлайт.

Спайк нежно обнял её,а затем и посмотревшую на него Кадэнс.
"Они больше нам не навредят",-сердито заметила Твайлайт,глядя на ворону и испепелённый рог Трикси.
"Они — да,но армия чейлингов здесь.Нам с ними со всеми вдвоём не справиться",-печально заметила Кадэнс.
"В любом случае надо вынести отсюда Шайнин Армора- мало ли кто ещё сюда нагрянет",-высказал свою мысль Спайк.
"Правильно!"-подхватила его мысль Твайлайт.Затем бережно левитацией своей магии подняла своего брата и положила себе на спину под горестный взгляд Кадэнс.
"Мне кажется нам надо найти Зекору.Может быть,она сможет нам помочь",-предложил дракончик.
"Ты — умница,Спайк",-радостно воскликнула Твайлайт.

Волшебные рожки принцесс засветились.Кадэнс сделала жест головой Спайку,указывая на необходимость залесть на её спину.Дракончик послушно сделал это.Рожки принцесс засветились сильнее.
"Как же я ненавижу телепортаци-и-ю-ю....",-проговорил он,исчезая вместе с Кадэнс и снова обжигаясь искрами её магии мгновенного перемещения.

5

Знахарка зебра Зекора раскладывала целебные травы по мешочкам на полке,недавно собранные ей в лесу,как в этот миг на пороге её хижины в зареве фиолетового свечения неожиданно возникли принцессы Твайлайт Спаркл с Шайнин Армором,который безвольно лежал у неё на спине,словно мёртвый, и Кадэнс с дракончиком Спайком.На мордочке Зекоры застыло изумление.Она успела заметить,что у обеих принцесс заплаканный вид прежде,чем Твайлайт подошла к ней и заговорила.
"Зекора,-начала Твайлайт взволнованно,- у нас большая беда и мы просим тебя помочь нам".
"Я полагаю что-то случилось с вашим другом?"-с большим участием спросила зебра.
"Да,-печально сказала Твай,-мой брат Шайнин Армор не подаёт никаких признаков жизни.Может быть,его отравили,а,может,он стал жертвой колдовства.Мы не знаем.Помоги нам".

Принцесса Кадэнс с мольбой посмотрела на знахарку.

Твайлайт бережно левитацией своей магии уложила Ш.А. на кровать,и Зекора стала осматривать его.
"Пульс едва прощупывается,но всё же есть,-начала объяснять Зекора,-зрачки расширены,температура тела ниже нормы.По всем признакам его чем-то напоили.И это,я уверена,зелье вечного сна."
"Зелье вечного сна?"-испуганно воскликнули обе принцессы.
"Да.Давно я не сталкивалась с подобным,но,я думаю,я сумею вам помочь",-обнадёжила друзей Зекора.

Принцессы тотчас оживились и радостно переглянулись.
"Мне понадобится родниковая вода,единорог или крылорог,который зарядит эту воду специальным заклинанием жизни",-начала Зекора.
"Заклинанием жизни?"-воскликнула с изумлением Твайлайт.
"Да.Оно есть в моей книге древних заклинаний,которая досталась мне ещё от моей прабабушки.Сейчас я вам дам её",-и,подойдя к полке с книгами,вытащила пыльную,потрёпанную и очень толстую,не менее семисот страниц,книгу.

Твайлайт и Кадэнс потянулись за книгой,чтобы взять её у Зекоры,но зебра предупредила:"Будьте очень осторожны! Книга очень старая!"
"Конечно,Зекора!"-с воодушевлением воскликнула Твайлайт и взяла у знахарки книгу.
"Ищите заклинание жизни на букву "ж"",-добавила Зекора.

Принцессы тотчас принялись листать и искать заклинание.

Найдя искомое,Твайлайт воскликнула:"Вот! Заклинание жизни!- И принялась изучать его.-Какое сложное!"
"Да.Забыла вам сказать:,-заговорила Зекора,-оживить вечно спящего сможет та,которая выпьет воду,заряженную заклинанием жизни,и подарит ему свой поцелуй любви".

Кадэнс и Твайлайт посмотрели друг на друга,и Твай произнесла:"Это определённо должна быть ты,Кадэнс".

Принцесса Кристалии с радостью и воодушевлением на лице кивнула головой в знак безмолвного согласия.Зекора принесла стакан с водой,которую она налила из специального кувшина с магической символикой,стоявшего в углу её хижины,и поставила на стол.Рожок Твайлайт засветился сиреневым светом, и из него выстрелил луч,направленный на стакан,который тотчас озарился сиреневым свечением.Когда заклинание было завершено,Твайлайт посмотрела на Кадэнс,и принцесса Кристалии выпила содержимое стакана.
"Ты в порядке?"-спросила Твайлайт у заметно посвежевшей,похорошевшей,лучезарной Кадэнс.
"У меня такое ощущение,как будто я заново родилась",-ласково пролепетала Кадэнс,глаза которой словно сияли.
"Целуй моего брата скорей!"-с огромным волнением воскликнула Твайлайт.

И Кадэнс страстно поцеловала своего супруга,уронив на него выступившие на её прекрасных глазах слезинки.Через несколько мгновений жеребец зашевелился и открыл глаза.Кадэнс,увидев это,страстно обняла своего возлюбленного и покрыла всю его мордочку горячими поцелуями и намочила слезами.Шайнин Армор ещё не успел понять всю суть происходящего,как вслед за Кадэнс его обняла и расцеловала Твайлайт.Прослезился даже Спайк.
"Что случилось?-был первый воспрос капитана королевской гвардии.-Где я? И почему вы все плачете?"
"Кое-что случилось,брат мой,-начала Твайлайт,не скрывая слёз радости,-но главное,что ты жив".
"А я что: умирал?"-удивился он.
"Вроде того",-заметил Спайк.

Шайнин Армор вопросительно уставился на всех.
"Ты был без сознания,любимый,-ласково заговорила с ним Кадэнс,нежно глядя ему в глаза.-А теперь ты ожил".
"Я помню как пил чай,которым угостила меня принцесса Луна,потом у меня закружилась голова,а потом...я ничего не помню",-поведал он.
"Та принцесса Луна была самозванкой,-вдруг сердитым тоном заговорила Твайлайт.-На самом же деле это была Трикси!"
"Трикси?-удивился капитан.-Но как это возможно?!"
"Я и Кадэнс,знающие магию и владеющие ей,тоже были очень удивлены этому! Я подозреваю,что именно Кризалис научила её этой магии!"-сердито заметила Твайлайт.
"Ведь они были партнёршами!"-с негодованием добавила она.
"Партнёршами с Кризалис?!-воскликнул взволнованно капитан.-Что вообще происходит?!"
"Чейлинги снова захватили Кантерлот,любимый",-сказала Кадэнс.
"И всё это благодаря предательству Трикси!"-гневно заметила Твайлайт.
"Да.Никто не ожидал от неё такого",-с возмущением произнёс Спайк.
"Трикси удалось превратиться в принцессу Луну,а Кризалис превратилась в Селестию",-с волнением произнесла Кадэнс.
"Я не мог даже представить себе такого!"-воскликнул ошарашенный Ш.А.
"Никто из нас не мог себе представить такое!"-серьёзно сказала Твайлайт.
"М-да,-начал капитан,-но все эти разговоры теперь ни к чему!"
"Ты можешь сотворить магический щит против чейлингов,дорогой",-ласково спросила его Кадэнс.
"Я постараюсь",-ответил он и начал творить заклинание.Его рог светился всё ярче и ярче,но не мог достичь нужного уровня силы магии.На лицах принцесс появилось огорчение.
"А,может,попробовать как тогда?"-предложил Спайк.

Все вопросительно посмотрели на него.
"Как в истории с испорченной свадьбой в Кантерлоте,когда принцесса Кадэнс силой своей любви дала Шайнин Армору силы для магического щита,благодаря чему чейлинги был вышвырнуты вон из Эквестрии",-пояснил дракончик.
"Ты — гений,Спайк!"-восторженно воскликнула Твайлайт.

Кадэнс подошла к своему мужу,обняла его,её рожок коснулся его.Их волшебные рожки стали испускать свечение,а сила магии Ш.А. стала стремительно расти и,набрав необходимую мощь,рог капитана создал розовый пузырь,который,стремительно увеличиваясь,мгновенно распространился повсюду.
"Ну,вот,-операция очистки произведена",-сказал капитан,когда завершил своё дело.
"Теперь нужно срочно попасть в Кантерлот,-встревоженно произнесла Твайлайт,-принцесса Селестия и принцесса Луна в большой беде!".

Кадэнс,мордочка которой мгновенно приняла сосредоточенное,серьёзное выражение, кивнула в знак согласия.
"Вот-возьмите,это вам пригодится",-сказала Зекора,протягивая небольшой кувшинчик с родниковой водой.
"Спасибо,Зекора,мы у тебя в долгу",-произнесла Твайлайт.
"Рада была помочь",-ответила она.

Твайлайт жестом пригласила Спайка забраться к ней на спину.
"О,нет! Опять!"-голосом страдальца произнёс дракончик,сообразив что за этим последует очередная телепортация.
"Моя драконья кожа вся обожжена от этих искр!"-пожаловался он.
"Я куплю тебе мазь,Спайк",-заверила его Твайлайт.
"О-о-ох",-тяжело вздохнул он,и друзья стали исчезать,испуская фиолетовое свечение и снопы искр.

Уже вечерело,когда друзья появились у кантерлотского дворца в лучах фиолетового пламени.Бедный Спайк совсем обгорел.
"О-ох-хо-хох,-простонал он,-ещё одного такого перемещения я,боюсь,не выдержу".
"Успокойся,Спайк,-решительно произнесла Твайлайт,-и будь настоящим жеребцом!"
"Ну,я вообще-то дракон",-заметил он.

Твайлайт с неловкостью посмотрела на него.
"Твайлайт,я побегу наверх,-начал капитан,-может,там кто-то есть из наших".
"Шайнин Армор,я думаю,нам стоит держаться вместе сейчас,-сказала Твайлайт.-Мало ли какие могут быть неожиданности".

Кадэнс кивнула в знак согласия,и капитан решил не испытывать свою судьбу и пойти вместе со Спайком и принцессами.
"У меня вопрос,-заговорил вдруг Спайк,-а что,если те гвардейцы,что нам встретятся,окажутся ненастоящими?".
"Магия моего античейлингово щита должна была выгнать из Эквестрии всех оборотней",-с небольшим конфузом произнёс Ш.А.
"Хорошо,если это так,мой брат",-сказала Твайлайт.

Капитан сконфузился ещё больше.Кадэнс заметила это и с нежностью произнесла:"Не обижайся,милый,но прогресс дошёл до того,что не только чейлинги могут менять свою внешность".

Капитан оказался в совершенном замешательстве.
"Вот именно,-серьёзно заметила Твайлайт,-поэтому мы должны быть на чеку".
"А как же мы всё-таки отличим настоящего гвардейца от гвардейца-самозванца?"-поинтересовался Спайк.
"Не волнуйся,Спайк,-я беру это на себя",-заверила его Твайлайт.

Все многозначительно посмотрели на неё.
"Ну,что же — пойдём во дворец?"-предложил наконец Ш.А.
"Да.Нам надо как можно скорее найти принцессу Луну и принцессу Селестию",-решительно произнесла Твайлайт.
"Да-а-а! Здесь как будто мамай прошёлся!"-с озабоченностью и тревогой сказал капитан,разглядывая выбитые стёкла,витражи,разбитые статуи и мусор повсюду.
"О-о-о,Шайнин Армор,ты ещё не видел твоего сторожевого домика!"-с чёрным юмором заметила Твайлайт.
"Ага! Там такой погром!"-добавил в тему Спайк.

Шайнин Армор,услышав это,окончательно ошалел.
"Как же долго я спал?"-вдруг спросил он.
"Я предполагаю,что несколько часов",-заметила ему сестра.

Вдруг друзья увидели стражника в королевских доспехах.
"Стой!"-окликнул его капитан.Стражник обернулся и,увидев Ш.А.,замер.
"Ко мне ша-а-гом марш!"-скомандовал капитан.

Стражник послушно зашагал навстречу капитану,чеканя шаг.
"Будьте на чеку,-напомнила всем Твайлайт,-сейчас я попробую выяснить тот ли он,за кого себя выдаёт". И с этими словами выпустила в стражника свой магический луч,который,попав в гвардейца,вызвал возле него жёлтое свечение.
"Всё в порядке.Это действительно гвардеец",-отрезюмировала Твайлайт.
"Назовись,рядовой!"-скомандовал Ш.А.
"Моё имя Вэрнон,-начал он,-я — гвардеец королевской дворцовой охраны второго подразделения".
"Доложи обстановку,рядовой!"-скомандовал Ш.А.
"Кантерлот и кантерлотский дворец подверглись атаке чейлингов,которые маскировались под обычных пони и гвардейцев королевской охраны,вследствие чего их практически невозможно было обнаружить.Атака произошла мгновенно.Меньше,чем за минуту весь дворец был захвачен неприятелем и полностью им контролировался.У нас есть подозрения,что принцесса Луна и принцесса Селестия были околдованы какой-то необычной магией,так как отчего-то они без всяких колебаний присоединились к неприятелю и,более того,возглавили управление их войсками.В настоящий момент ситуация представляется неясной,так как войск неприятеля нигде не видно,а магия их ослабла настолько,что я некоторые другие гвардейцы смогли освободиться,"-отчитался охранник.
"Доложи где принцессы Селестия и Луна",-потребовал Ш.А.
"Никак не могу знать,сэр! Я не видел их с тех самых пор,как был схвачен силами неприятеля",-сказал гвардеец.
"Нам придётся самим искать принцесс,-заметил друзьям Ш.А.-И чем быстрее мы их найдём,тем лучше".И друзья начали обследовать дворец,комнату за комнатой,пока,наконец,не зашли в спальню принцессы Луны,где на кровати вся безжизненная лежала сама принцесса. На лицах друзей отразилась глубокая скорбь.
"Жаль,что с нами нет Зекоры",-печально заметил Спайк.
"Да,Зекоры нет,-с глубокой грустью продолжила его мысль Твайлайт,-но мы должны попытаться оживить её.Получилось с Шайнин Армором,значит может получиться и с ней".
"Может,-начал Спайк.-Я не хочу тебя огорчать,Твайлайт,но где мы возьмём влюблённого в неё жеребца? Ведь,насколько ты помнишь,Зекора говорила,что необходим поцелуй любящего пони".
"Да,-горько призналась Твайлайт,-это большая проблема!"
"Ваше высочество,-начал Вэрнон,-если мне будет позволено,то я хотел бы сказать".
"Говори",-произнесла Твайлайт.
"Видите ли,принцесса,как-то раз я случайно видел как принцесса Луна встречалась на балконе своих покоев с каким-то гнедым жеребцом-пегасом.Я не знаю о чём они говорили друг с другом,но я видел как они обнимались.И её высочество даже поцеловала его.Жеребца звали не то Сайви,не то Лайви",-сказал Вэрнон.
"Это наш шанс!"-воскликнула Твайлайт.
"Да,но где мы найдём этого пегаса? Мы не знаем где он живёт,а Эквестрия такая большая!"-с огорчением заметила Кадэнс.
"Я думаю,нам надо воспользоваться книгой адресов,имён и фамилий,-сказала Твайлайт.-Такая книга есть в любом городе Эквестрии в центре информации и статистики".
"А кто туда пойдёт?"-поинтересовался Шайнин Армор.
"Я пойду",-вызвался Спайк.
"Ты?"-удивилась Твайлайт.
"Но в городе по-прежнему не безопасно!"-с тревогой заметила она.
"Да,небезопасно,-согласился дракончик,-но ведь и для вас всех тоже!"
"Если ты боишься за меня,Твайлайт,то дай мне в качестве поддержки хотя бы этого гвардейца-единорога Вэрнона",-предложил дракончик.
"Хорошо,Спайк,-согласилась принцесса,-но будь осторожен!"
"Конечно,Твайлайт!"-воскликнул Спайк и отправился в путь.

Поравнявшись с дверью спальни принцессы Луны,Спайк вдруг остановился и спросил:"А адрес центра информации и статистики города Кантерлота какой?"
"Улица Лесная,дом пятнадцать",-сказала Кадэнс присущим ей мягким голосом. И Спайк вместе с Вэрноном тотчас отправился в путь.

На несколько мгновений в спальне принцессы Луны воцарилось молчание.
"Надо найти принцессу Селестию",-сказала Твайлайт.
"Тогда пойдёмте на её поиски",-предложил Ш.А.
"Но кто-то должен остаться охранять принцессу Луну",-заметила Твайлайт.
"Я не знаю как мы можем охранять Луну и искать Селестию одновременно",-сказал капитан.
"Кому-то из нас придётся пойти на поиски Селестии,а кто-то останется здесь",-сказала Твайлайт.

Друзья вопросительно посмотрели друг на друга, и снова повисла большая пауза.
"Я предлагаю тебе,Шайнин Армор,отправиться на поиски Селестии,а я с Кадэнс останемся охранять её высочество",-произнесла Твайлайт.

Капитан с тревогой посмотрел на свою сестру,и она,прочитав чувства в его глазах,сказала:"Поверь,брат мой,сегодня я с Кадэнс прошла через такое,что тебе и не снилось:нам удалось одолеть Кризалис и Трикси в двойной схватке.Так что за нашу боеспособность ты можешь не опасаться.Мы сможем постоять за себя!"
"Что ж,в таком случае — удачи вам обеим!"-произнёс он и удалился на поиски Селестии.

6

За окном уже стемнело,когда Спайк вместе с гвардейцем-единорогом Вэрноном вернулся в кантерлотский дворец.Принцессы Твайлайт и Кадэнс очень обрадовались,увидев его целым и невредимым. Едва Спайк подошёл к ним,как их лица приняли воспросительное выражение.
"Если вкратце,то жеребцов Лайви в Эквестрии оказалось трое: один живёт в Кантерлоте на улице Подковной,доме номер семнадцать и зовут его Лайви Торшэн,другой живёт в Понисбурге на улице Фонарной,доме номер одиннадцать и зовут его Лайви Симбэл,а третий — на улице Кобыльей 3 в посёлке Солнечном и зовут его Лайви Стоун.Там ещё,кажется где-то рядом ферма камней находится,на которой работают родственники твоей подруги Пинки Пай",-отчитался Спайк.
"Пинки Пай? Да!-обрадовалась было Твайлайт,но затем,немного подумав, сникла и грустно добавила,-Хотя не стоит ей поручать такое дело!"
"Ну что же,начнём с Кантерлота — как-никак мы в нём находимся",-предложила Твайлайт.И добавила:"Надо только дождаться Шайнин Армора".

Едва принцесса закончила свою речь,как появился сам капитан.

Твайлайт,Кадэнс и Спайк воспросительно уставились на него.
"Я нашёл принцессу Селестию",-грустно начал он.
"И?"-спросили в один голос Кадэнс и Твайлайт.
"Ситуация точно такая же,как и здесь",-с горечью в голосе произнёс Ш.А.
"Да-а,найти влюблённого жеребца для Селестии будет крайне трудно",-печально заметила Твайлайт.
"Ты думаешь она ни с кем никогда не встречалась?"-с большим участием спросила Кадэнс.
"Я ничего не думаю,моя дорогая невестка.Я просто не знаю,-рассудительно ответила Твайлайт.- Но у меня есть везкие основания предполагать,что нет".

Принцесса Кадэнс с глубокой печалью опустила голову.
"Всё это очень печально,-нарушила возникшую паузу Твайлайт,-но нам надо приступать к поискам нашей первой кандидатуры на возлюбленного её высочества принцессы Луны — жеребца Лайви Торшэна".
"Кстати,я забыла,какой там адрес?"-спросила Твайлайт.
"Подковная семнадцать",-с азартом произнёс Спайк.
"Э-э-э...Это далеко?"-с озабоченностью поинтересовалась Твайлайт.
"Через семь кварталов отсюда",-типичным для себя ласковым голосом произнесла Кадэнс.

Твайлайт многозначительно посмотрела на Спайка.
"О-о,Твайлайт,не смотри на меня так!"-умоляющим взором глядя на неё,воскликнул Спайк.-Ты прекрасно знаешь как сильно я люблю тебя и как радею за то благородное дело,что мы сейчас делаем все вместе.Но я этого больше не вынесу! " А затем добавил с наигранной сердитостью:"И,кроме того,ты до сих пор так и не купила мне мазь от ожогов!"
"Ладно,Спайк.Ты останешься здесь,а я с Кадэнс пойдём на поиски жеребцов",-сказала Твайлайт.

Кадэнс и Твайлайт уже стали уходить,как Шайнин Армор вдруг спросил:"Э-э,сестра,может быть будет лучше,если я перенесу Селестию сюда.Так было бы проще приглядывать за ними обеими сразу и охранять их".
"Отличная идея,брат!",-одобрила Твайлайт и вместе с Кадэнс медленно стала исчезать в фиолетовом сиянии магии телепортации.

Дом 17 на Подковной улице представлял из себя здание старой постройки.В нём всё словно дышало стариной:крыльцо,балкон,наличники,узоры металлической ограды.

Всем,кто хотя бы раз попадал в него,казалось,что они переместились на несколько веков назад.В градостроительном реестре он давно уже значился как памятник архитектуры старой Эквестрии и его больше сотни раз ремонтировали особым,щадящим способом. Реставрация отнимала из казны города немало средств,но мэр Кантерлота Лим Сайтри,получив недвусмысленное послание Селестии о "необходимости сохранения всех памятников старины" старался на совесть.Да и как было не стараться,если малейшая халтура в реставрации могла привести к едва ли не полному разрушению этого памятника старины,который насчитывал не одну сотню лет и в котором выросли десятки поколений пони.

Принцессы Твайлайт и Кадэнс своим появлением осветили темень скверика возле дома 17 на Подковной улице от вечерних сумерек,сгустившихся над Кантерлотом и всей Эквестрией,фиолетовым свечением магии телепортации.Посмотрев на табличку дома с названием улицы и номером,Твайлайт произнесла:"Кажется,здесь".
"Какой старинный дом",-задумчиво заметила Кадэнс.
"Да уж.Только бы нам повезло",-с озабоченностью произнесла Твайлайт.
"Обычно такие дома заносят в реестр архитектурных памятников",-высказала свою мысль вслух принцесса Кристалии.
"Это-то меня и беспокоит!"-с озабоченностью произнесла Твайлайт.
"Ты думаешь здесь ещё кто-то может жить? "-усомнилась Кадэнс.
"У нас есть только один вариант это узнать",-сказала Твайлайт и,подойдя вместе со своей невесткой ко входной двери,постучала копытом.

Ответа не последовало.Принцессы с озабоченностью посмотрели друг на друга.Решив исключить все сомнения,Твайлайт постучала ещё раз.

И едва принцессы уже собирались уходить,как вдруг из-за двери дома послышались чьи-то шаги,которые неторопливо ступали по старым скрипучим ступенькам.
"Не может быть!"-с воодушевлением воскликнула Твайлайт.

Молодым принцессам казалось,что прошла целая вечность прежде,чем входная дверь дома открылась, и на пороге показался старенький жеребец,который начал вглядываться в вечерний сумрак,пытаясь найти нарушителей своего покоя.
"Здравствуйте,-поприветствовала его Твайлайт.

Старичок повернул свою голову на звук речи принцессы и,увидев двух молодых очаровательных леди-крылорожек,наряды которых и способность держать себя недвусмысленно говорили о том,какое высокое положение они занимают в эквестрийском обществе,обрадовался,улыбнулся и сказал с большим почтением:"Приветствую вас,ваши высочества!" И очень элегантно поклонился им.
"Э-э,вы не знаете здесь ли живёт Лайви Торшэн?"-с небольшим смущением спросила его Твайлайт.
"Что вам угодно,миледи?"-очень учтиво спросил старичок.

Принцессы многозначительно переглянулись.
"Протите меня за нескромность,но имели ли вы когда-нибудь личные отношения с принцессой Луной?"-со стеснением спросила его Твайлайт.
"Я знаю принцессу Луну давно",-сказал он.

Принцессы многозначительно посмотрели друг на друга.А старичок добавил:"Все её знают".
"Вы не совсем поняли меня,-продолжила с ещё большим смущением Твайлайт,-я хочу спросить у вас: были ли вы в дружеских или более близких отношениях с её высочеством?"
"Близких отношениях с Луной?-переспросил старичок.-Нет.Я даже в замке у неё ни разу не был".
"Спасибо за ваш ответ,-стесняясь сказала Твайлайт,-а теперь просим нас извинить — нам надо продолжить наш путь".
"Всего вам доброго",-напутствовал их старичок. И принцессы неспешно удалились.
"Так,этот вариант явно отпадает",-размышляла вслух Твайлайт,идя вместе с Кадэнс по вечерним улицам Кантерлота.
"А где живут два других наших претендента на сердце Луны? Что-то я в суматохе всех последних событий подзабыла",-спросила она у своей невестки.
"Насколько я помню,один живёт на улице Фонарной 11 в Понисбурге",-сказала Кадэнс.
"Понисбург — такой огромный город!"-с неудовольствием и озабоченностью произнесла Твайлайт.
"Тогда,может,сначала наведаемся в посёлок Солнечный?"-предложила ей Кадэнс.
"Да,может,нам повезёт",-поддержала её Твайлайт.

Появление двух принцесс в посёлке Солнечном вечерней порой не вызвало никакого интереса,так как и интересоваться ими было некому.За исключением собак,которые подняли громкий лай,почуяв чужаков. В маленьком посёлке принцессы довольно быстро отыскали нужный им дом. Подойдя к нему,они увидели за деревянным забором кобылицу крепкого телосложения,каких обычно называют "соль земли",которая распекала одного жеребца:" Зачем ты сложил так дрова? Они рухнут при первой же возможности!"
"Но ведь лежат же и ничего!"-возражал он ей.
"Ах,чтоб тебя приподняло,да шлёпнуло!"-выругалась кобылица.
"Кхе-кхе",-привлекла к себе внимание Кадэнс.

Оба жителя дома обернулись.
"Здравствуйте! Мы ищем Лайви Стоуна",-вежливо произнесла принцесса.
"Это мой муж,-сказала кобылица,-а что вам нужно?"
"Нам необходимо поговорить с ним",-стесняясь,произнесла Твайлайт.
"Эй,муженёк,чего ты там встал? Столбняк что ли напал? Иди сюда! По твою душу пришли",-зычным голосом сказала хозяйка.

Хозяин нехотя подошёл к принцессам.
"Простите,-начала Кадэнс,нам необходимо узнать являетесь ли вы другом принцессы Луны?"
"Другом Луны? Ну-у...Я хорошо отношусь к её высочеству.Насколько мне известно,она прошла через очень суровые испытания в жизни",-сказал он.
"А вы когда-нибудь встречались лично с принцессой Луной?"-спросила Твайлайт.
"Нет",-ответил он.
"Опять неудача",-с грустью заметила Твайлайт своей невестке.
"Ну что — теперь в Понисбург?"-спросила её Кадэнс.
"Да,мы не можем позволить себе терять время",-решительно произнесла Твайлайт.

Гнедой жеребец заканчивал читать повесть о Дэринг Ду,когда в дверь его дома постучали.Удивлению этого коня не было предела,когда,открыв дверь,он увидел двух принцесс.
"Здравствуйте пожалуйста добрый вечер",-выпулил он от неожиданности,растерянности и волнения,нахлынувшего на него,и,осознав вдруг какую сказал нелепость,сильно сконфузился.
"Здравствуйте,-начала Твайлайт Спаркл.-Можем ли мы видеть Лайви Симбэла?"
"Я к вашим услугам",-с азартом и волнением сказал он.
"Мы можем войти?",-спросила его Кадэнс.
"Конечно.Конечно,дорогие леди!Простите,у меня не убрано! Я никак не ожидал вашего визита! Честно признаться, я вообще не ожидал,что кто-то придёт ко мне сегодня в этот час",-затараторил он от волнения.
"Ничего страшного,-успокоила его Кадэнс.-Нам очень важно знать являетесь ли вы другом принцессы Луны?"
"Да",-сказал он, и его ответ прогремел,словно гром.
"Были ли у вас личные встречи с принцессой Луной?"-спросила его Твайлайт.
"Конечно",-уверенно ответил он.
"Это он",-шепнула Твайлайт Кадэнс.
"А что с ней что-нибудь случилось?"-вдруг спросил жеребец,словно седьмым чувством почувствовавший неладное.
"К сожалению,да,-серьёзно ответила Твайлайт,-и нам срочно нужна ваша помошь!"
"Что ж вы мне сразу не сказали?!"-взволнованно произнёс жеребец.
"Сколько времени нужно вам,чтобы добраться из вашего Понисбурга до Кантерлота?"-спросила его Твайлайт.
"Обычно,если лететь с моей скоростью,то это занимает четыре с половиной часа безперерывного полёта",-пояснил он.
"Это очень долго",-огорчилась Твайлайт.
"Я могу попробовать и быстрее,скажем,за четыре часа",-заметил он.

Видя,что этот факт нисколько не порадовал принцесс,он сказал:"Поймите,дорогие леди-принцессы,я летаю быстрее всего,что ходит отсюда до Кантерлота.Поезд по железной дороге,например,идёт пять с половиной часов.Кроме того,я закончил академию чудо-молний с золотой медалью,и меня научили летать там быстро,как только возможно.Я был одним из лучших студентов-летунов академии.Я могу даже вам эту медаль показать и диплом".
"Я в этом не сомневаюсь,-сказала Твайлайт.-Но нам надо быстрее!"
"Простите,но это невозможно!"-воскликнул жеребец.
"У нас хватит сил,чтобы перенести его вместе с нами?"-спросила Твайлайт у Кадэнс.
"Я думаю,да",-ответила та.

"Вы все комнаты,залы и корридоры проверили?"-спрашивал Ш.А. у рослого гвардейца-пегаса.
"Да,сэр!-уверенно ответит тот.-Если какие чейлинги и остались,то они должны быть невидимыми,иначе мы бы их заметили".
"Ты свободен,Флайт",-сказал капитан. И гвардеец стройным шагом отправился в патруль.В этот момент из фиолетового сияния появились принцессы Твайлайт,Кадэнс и гнедой жеребец-пегас.
"Твайлайт! Кадэнс!-радостно воскликнул Шайнин Армор.Наконец-то! А я уже начал беспокоиться за вас!"
"С нами всё в порядке,Шайнин Армор",-успокоила его сестра.
"А вот,-сказала она,указав своим копытом на незнакомца,-наша последняя надежда на спасение принцессы Луны".

Капитан подошёл к незнакомцу и,протянув ему копыто,произнёс:"Шайнин Армор".
"Лайви Симбэл",-дружелюбно ответил ему незнакомец и коснулся его копыта своим.
"Прошу вас,-взволнованно заговорила Твайлайт,-не время делать друг перед другом "реверансы"!"
"Луна!-неожиданно воскликнул в смятении Лайви,увидев принцессу Луну,лежащую без чувств.-Луняшенька!"
"Что с ней случилось?!-обратился он к окружающим.У неё обморок?!"
"Я потом тебе всё расскажу,Лайви! А сейчас просто делай то,что я тебе скажу,если хочешь спасти свою Луну"-серьёзно и решительно заметила ему Твайлайт.

Лайви кивнул в знак согласия.Твайлайт облучила своей магией бокал с родниковой водой из кувшина,что дала Зекора,и сказала Лайви:"Ты должен выпить это всё,а затем одарить Луну своим поцелуем любви".

Влюблённый пегас слабо понимал происходящее и просто послушно сделал то,что ему велела принцесса.Когда его уста слились с её,он вдруг вспомнил как хорошо им было вдвоём на тайных встречах и подумал как он любит её.

Вскоре Луна зашевелилась и открыла глаза.
"Луняшенька! Милая! Я так рад,что ты очнулась!-воскликнул от радости пегас.-Я очень люблю,я обожаю тебя,любимая!"
И,никого не стесняясь,страстно покрыл её ушки,щёчки,глазки и губки своими горячими поцелуями.Едва Лайви закончил это,принцесса Луна сказала:"Если вас всех не затруднит,то я хотела бы узнать что произошло".
"Я могу рассказать вам всё,но будьте готовы к тому,что всё услышанное вами покажется вам слишком невероятным,-предупредила Твайлайт.-И,тем не менее,это будет чистая правда!"
Принцесса Луна своим взглядом дала понять,что готова послушать рассказ.И Твайлайт рассказала ей обо всём произошедшем.

Осмыслив услышанное,Луна,стоя в своей королевской осанке и красиво распушив крылья,торжественно заговорила:"Мы,принцесса Луна эквестрийская, сердечно благодарим вас всех за спасение нашей жизни и здоровья! А также доблестную защиту столицы нашей Эквестрии,города Кантерлота! Мы готовы рассмотреть любые варианты наград,какие вы предложите нам".
"Прошу прощения,ваше высочество,-учтиво обратилась к Луне Твайлайт,-но у нас осталась одна проблема".

Луна озабоченно посмотрела на неё.
"Ваша сестра Селестия...,-продолжила Твайлайт.-У нас нет для неё жеребца...".
"Кажется,я знаю как помочь вам,-вдруг произнесла Луна,-только необходимо,чтобы кто-нибудь сопроводил меня до места.Я ещё не полностью восстановилась".
"Дорогая моя,-радостно обратился к ней Лайви,-я к твоим услугам!"
"И я!"-воскликнул Спайк.

Твайлайт сердито посмотрела на дракончика.
"Что?-спросил он её с недоумением.-Я же только хотел помочь!"
"Пусть голубки побудут вдвоём,Спайк",-шепнула ему на ушко Твайлайт.
"А-а-а! Так бы сразу и сказала!"-,делая вид недовольства,сказал Спайк.

Едва Луна и Лайви ушли,как друзья,по-прежнему находящиеся в спальне,начали многозначительно переглядываться друг с другом.
"Я думаю,Луна будет счастлива — у неё такой хороший друг!"-нарушил молчание Спайк. Шайнин Армор,Твайлайт и Кадэнс ничего не сказали Спайку,но ответ их был безмолвный,глазами,которые явно выражали солидарность с мнением дракончика,а также радость за её высочество.

Через полчаса,которые показались друзьям вечностью,появилась принцесса Луна,её друг Лайви Симбэлл и незнакомец,ухоженный,опрятный,белоснежный красавец с золотистой гривой,весь внешний вид и грациозная,неторопливая походка которого выдавали его благородное происхождение,а добрые глаза — добый нрав.Едва незнакомец переступил порог спальни её высочества принцессы Луны,как все друзья,Шайнин Армор,Твайлайт,Кадэнс и Спайк,находящиеся там,впились глазами в красавца-жеребца,который,будучи очень воспитанным, хотел было поприветствовать всех присутствующих и познакомиться с ними,но принцесса Луна недвусмысленными жестами дала понять ему,что он должен сделать это чуть позже,а сейчас есть дело чрезвычайной важности.Через мгновение Луна дала незнакомцу тот самый бокал с налитой в него водой из кувшина,из которого чуть более получаса назад пил её друг Лайви Симбэл,затем шепнула ему что-то на ушко,незнакомец выпил до дна содержимое бокала и страстно поцеловал в губки Селестию,лежавшую недалеко от кровати принцессы Луны,на большом количестве сена,словно на перине.

Все находящиеся в спальне затаили дыхание.Через несколько мгновений Селестия зашевелилась и открыла свои прекрасные очи.

Увидев принцесс Луну,Твайлайт и Кадэнс,а также Шайнин Армора,Спайка,Лайви Симбэла, и незнакомца,стоящего рядом с ней,которые с нескрываемой радостью и многозначительной улыбкой смотрели на неё,Селестия сильно удивилась и вежливо заговорила:"Приветствую вас.Могу я поинтересоваться как я оказалась в спальне моей сестры принцессы Луны и почему я спала на сене?"
"Может быть ты расскажешь?"-обратилась Твайлайт к своей невестке.

Кадэнс жестом дала понять,что согласна и поведала Селестии всё произошедшее за последние сутки.
"Я благодарю вас всех за спасение нас и Кантерлота",-ласково начала Селестия после того,как Кадэнс закончила свой рассказ.
"Кадэнс и Твайлайт,-обратилась Селестия к принцессам,-вами я горжусь особенно.Вы проявили невероятную храбрость,выдержку,находчивость и силу духа".
"А теперь,-продолжала Селестия,-я хочу обратиться ко всем присутствующим здесь.Волею судьбы та тайна,которую я тщательно скрывала от всех,раскрылась.И я представляю вам моего друга,маркиза Ромуальда".

Селестия посмотрела на жеребца, и он поклонился всем.
"Признаюсь вам,-продолжила Селестия,что для меня стало полной неожиданностью известие о том,что у моей сестры Луны тоже есть друг.Всё когда-нибудь становится явным,но всё же пока я прошу вас всех сохранить в тайне то,что вы узнали здесь.Я прошу вас сохранить королевские тайны: мою и моей сестры Луны.Придёт время и эти тайны перестанут быть таковыми.А теперь я прошу всех меня извинить — мне необходимо привести себя в порядок".

И царственной походкой Селестия удалилась из комнаты.

Утро следующего дня принесло с собой свежий ветер,щебет птиц и яркое солнце над Эквестрией.
"Какая скукотища!"-воскликнула пегаска Рэйнбоу Дэшь на крыльце своего дома в Понивиле,сладко потягиваясь и зевая.
"Как назло ни одного облака на небе!"-возмутилась она.
"Сегодня суббота,-начала размышлять она,-тренировок никаких нет,облаков нет,то есть,разгонять нечего.Вот сено моё гнилое!"
"Пойду проведую Эппл Джек",-решила пегаска-чемпионка и полетела на ферму Эпплов.Когда Рэйнбоу Дэшь добралась до места,то Эппл Блум,которая встретилась ей на ферме,рассказала ей,что Эппл Джек пошла проведать Твайлайт и обсудить какой-то вопрос.Прилетев к понивильскому дому Твайлайт,чемпионка обнаружила у его двери не только Эппл Джек,но и Рэрити,Пинки Пай и Флаттершай,которые были удивлены неожиданным появлением друг дружки у дома Твай,словно по команде.
"Что за собрание,девчёнки?"-спросила Рэйнбоу Дэшь,подлетев к подругам.
"Привет,сахарок,-поздоровалась с ней фермерша,-мне кажется,сегодня с утра нам всем вдруг стало что-то нужно от Твайлайт".

Рэйнбоу Дэшь зависла в воздухе,неторопливо хлопая крыльями и удерживая одинаковую высоту.Воцарилось молчание.
"Что? Её нет дома?"-спросила пегаска-чемпионка.
"По правде говоря,-робко заговорила Флаттершай,-мы ещё не стучали".
"Так вы что же весь день у её двери стоять будете?!"-возмутилась Рэйнбоу Дэшь.

Флаттершай изучающе посмотрела на подруг.
"Стучи уже,Флаттершай!"-подбодрила её Эппл Джек.

Флаттершай постучала.Вскоре на стук вышла всклокоченная и совершенно заспанная Твайлайт и тупо уставилась на своих подруг.
"Привет,Твайлайт!"-неожиданно одновременно произнесли они и тут же покосились друг на дружку.Затем расплылись в улыбках,которые больше смахивали на улыбку комедийного актёра. Постояв ещё немного и тупо глядя на подруг,Твайлайт наконец произнесла:"Девочки,я весь день и всю ночь была занята и сейчас хочу спать...У-у-жасно!".

Флаттершай,Пинки Пай,Рэрити,Эппл Джек и Рэйнбоу Дэшь оторопели и раскрыли рты от удивления.

Не обращая внимания на мины своих подруг,Твайлайт продолжила:"Простите меня,но сегодня у моего высочества не приёмный день.Я иду спать,девочки".И смачно зевнув во весь рот,закрыла перед подружками дверь,так и оставив их стоять совершенно ошарашенными.