The Conversion Bureau

Глава вторая, в которой процесс пошёл

Помещение семинара напоминало городской зал собраний: пустой зал с тремя десятками кресел, только половина из которых занята, и одинокий стул для докладчика. Люди тихо шептались, никакой пони в зале видно не было. Друзья сели с краю толпы, в шутку посетовав, что даже и тут лучшие места всегда заняты.

 — Ещё раз, о чём будет семинар? — Итон всё ещё терзался чувством нереальности происходящего.

 — Вводный курс для новичков, типа нас. Расслабься, это недолго. — Барри ободрительно хлопнул Итона по спине, и в тот же момент из неприметной двери появилась докладчица. Гости слегка притихли.

Докладчицей оказалась учёного вида единорожка. Лавандовая, с розовой прядью в гриве и шестиконечной звездой в окружении маленьких звёздочек на крупе. Итон встречал много ботаников но она показалась ему из них самой дружелюбной. Пони свалила на стул кучу бумаг, которые несла магией перед собой.

Как только собрание успокоилось, она начала:

 — Всем добрый вечер. Меня зовут Твайлайт Спаркл и я буду читать вам лекцию следующие двадцать минут — хорошо говорила поставленным лекторским голосом. Несколько человек фыркнуло, услышав имя, но она предпочла демонстративно не заметить.

 — Вы здесь потому, что хотите стать пони. Это факт. Вы не пришли бы, если бы не хотели, разве что вас пригнали под дулом пистолета – но это явно не наш случай.

Твайлайт продолжила, уже серьёзнее:

— Я не понимаю до конца всех причины — потому что сама я пони родилась. Но я вижу, что происходит в последние годы. Представители вашего вида привели здешний мир к катастрофе – и дело не только в бездумной алчности богатых и сильных, но и в саморазрушающем образе жизни всех людей вообще.

Твайлайт показала на карту мира, где был обведёны красным маркером остров у восточного побережья США.

 — Мы остро столкнулись с проблемой перенаселения — маленький остров Эквестрия больше не может вместить всех желающих. Поэтому мы начали заселять пустые территории. Она подождала, пока в заднем ряду кто-то не прокашляется.

 — Вам это всё известно. И всё же: почему мы здесь? Зачем собрались в тесной комнате с усталыми потными людьми, никак не дождущимися, пока я закончу?

 — Рано или поздно, все вы будете превращены в пони. Будьте готовы, что это произойдёт в любой момент. Вы привыкнете к нашей культуре, нашей еде и к отсутствию пальцев. Поверьте, всё это легче чем кажется. Человек не может пересечь границы Эквестрии, поэтому это ключевой момент для распространения ауры мира и дружелюбия, которая окружает Эквестрию каждый день каждого месяца каждого года. Спасибо!

После коротких аплодисментов собрание начало расходиться. Барри побежал к Твайлайт, пока та не ушла.

 — Твайлайт! Как тебе новая работа? — Барри был здесь как дома.

 — Прекрасно, Барри! Я рада, что ты наконец решился. — А это кто? — Твайлайт кивком указала на Итона, который подошёл за компанию.

Итон вздрогнул и смог только произнести — "Я… И-и… Итон". Неожиданное внимание пони застало его врасплох — и так застенчивый, он совсем растерялся.

 — Итон — мой старый школьный друг! И мы будем соседями целую неделю! — весело ответил Барри, обнимая Итона за плечо.

- Это... Здорово. Наверное. — Добавил Итон, смущаясь ещё сильнее.

- Ты мне кое-кого напоминаешь — улыбнулась Твайлайт. Итон улыбнулся в ответ, поняв что его неловкость поняли правильно.

 — Вернёмся к нашим матрасам? — предложил Барри.

 — Я бы чуть-чуть поговорил с Твайлайт. Если можно. — Итон наконец сумел подать голос.

 — О, конечно! — Слегка удивился Барри — Не дай ему себя заговорить, Твай! Пока, ребята! — и сбежал, оставив Итона и Твайлайт одних.

 — О чём бы ты хотел поговорить? — Спросила Твайлайт.

 — Ну… Начал Итон, который ещё не решил, как бы это сформулировать. Он набрал воздуха: — Я волнуюсь из-за понификации, потому что очень хочу пройти её, но я боюсь что никто не видит, как оно всё происходит, но я очень хочу, чтобы ты поняла меня правильно!

Твайлайт, слегка шокированная, оторвалась от бумаг и посмотрела на него. — Там ничего подозрительного. Выпиваешь стакан лекарства, или принимаешь таблетку. Во время превращения будешь без сознания, так что больно не будет.

Итон сомневался. — Я всё ещё не уверен...

Твайлайт впервые взглянула Итону прямо в глаза и умиротворяюще улыбнулась — Всё будет хорошо. Иди к Барри, он уже заждался.

Итон оглянулся, и увидел как Барри, глядя прямо на него, делает энергичные жесты руками.

 — Спасибо, Твайлайт. До завтра.
Её королевских высочеств Бюро превращений: у нас работают лучшие учёные Земли