Апокалипсис: рождение Императора
Глава 7 Путь Гармонии
Спайк стоял на высокой тумбочке, возвышаясь над снующими вокруг него пони, и командовал их движением не хуже заправского регулировщика. Только флажков не хватало.
— Но у меня новая песенка! – белая маленькая единорожка чуть не хныча уставилась на него.
— Уже третья новая песенка с утра? Свитти Бель, я не пущу тебя на сцену без подготовки. И не надо тут плакать. Так, мне пока работать. – быстро добавил он, завидев Дениса, который водил взглядом вокруг. Дракончик несколькими прыжками по спинам поняш добрался до крупа Дорна и уселся на нем как наездник.
— Так, ребята, отойдем. Давайте, давайте. Я – Спайк. Вон туда, где нет пони. – он указал когтистой лапкой на пространство возле сложенных бочек и ящиков у стены дома. Пока они шли, Денис и Константин и интересом рассматривали малыша, а тот в свою очередь рассматривал их. Причем смотрел на людей, а не на фантомы.
— Хорошо, что пришли. Про настоящих артистов можете не беспокоиться: они застряли на предыдущей железнодорожной станции, и прибудут сюда только завтра. Вы пойдете последними, это самое лучшее время, после этого я без труда организую вам встречу с Твайлайт. Чего? – все недоуменно уставились на него.
— А, вы же не в курсе. Я работаю с Корвином, так что без проблем. Я помогал вам с утра, и выпасал за вами весь день. Чего? – люди еще больше удивились.
— Так у вас тут все схвачено? – протянул Денис.
— За все заплачено. – подтвердил Спайк. – Мы всегда пытаемся помочь. Но мы можем помочь лишь тем, кто старается и что-то делает. Так что постарайтесь как следует, а я уж пособлю чем смогу. – он как-то странно посмотрел на Дениса, потом на майора.
— Ты разговариваешь как-то необычно... – начал Денис.
— Для пони? Хе-хе, я же дракон. Ну, типа дракон. Я ответственен за лингвистические сигнальные системы нашего кластера, поэтому держу себя в тонусе и всегда в курсе всех новинок. Так что не ссыте в компот и держите хвост пистолетом, чехлы поснимать и плуги не кидать. – он подмигнул.
— Ну разве что трех корпусные. – хохотнул Денис. Спайк обрадовался:
— И помнить правила проезда перекрестков на БЕЛазе. – он тоже подмигнул Денису и посмотрел на пространство возле сцены, где начиналась какая-то буча. – Так, ребятки, будьте готовы, все будет по высшему классу. А мне пора, а то сейчас там поняхи нахомутают. – он ловко соскочил с Дорна и побежал в центр орущей толпы.
— Дорн, расскажи нам немного о городе Сталлионграде, раз уж мы оттуда. – попросил Денис.
К концу конкурса шестерка поняш просто молча сидела за столом и смотрела выступления. Жюри уже порядком утомилось, ведь полдня сегодня они без перерыва выслушивали креативчик. В жюри кроме Твайлайт входили Лира, Рарити и мэр Поннивилля. Мэр не особо разбиралась в том, что происходило на сцене, просто ставила отметки исходя их своего отношения к выступавшим. Солнце уже начало клониться к закату, и только Спайк был все так же неутомим.
Эппл Джек несколько раз отлучалась по делам, помогая своим собраться после ярмарки. Выторг был хорош, особенно после того, как дерзкий сталлионградец перепил всех, даже известного тусовщика Филлядельфии. Поняши возмутились, и ринулись усиленно «тренироваться» для будущего реванша, быстро опустошив все запасы яблочного напитка.
Флаттершай тоже недавно вернулась из дому, покормив своих зверюшек. Деши иногда вскидывала голову: когда она начинала похрапывать, Рарити толкала ее в бок.
Твайлайт чувствовала себя препаскудно. Она делала вид, что ничего не произошло, но немые претензии подруг просто так не исчезнут, и она это понимала. Она боялась признаться себе в том, что она... боится?
Разборка была не окончена, и это было как пить дать: напряжение росло с каждой минутой. Только конкурс закончится – и Рарити наверняка поведет примкнувших к ней поняш на решительный штурм, не зря же они тут сидят и ждут. Флаттершай на ее стороне. Пинки Пай пока официально хранит нейтралитет, но уже склоняется к мнению Корвина, особенно после того, как Твайлайт сама проговорилась про причину отказа.
Рейнбоу Деш ничего не говорит, но мнение Флаттершай для нее очень важно. Да и люди, судя по всему, стали вызывать в ней уважение. Сначала она весьма скептически относилась к ним и думала, что они начнут умолять ее помочь им. Но те просто послали всех к Дискорду.
Эппл Джек? Твайлайт одним ухом слушала выступление, но больше думала о предстоящем разговоре. Она не хотела поддаваться давлению, но и правды крыть было нечем. Только Эппл Джек может принять ее сторону, но не факт. Если честно, волшебница так и не разобралась в намерениях фермерши.
Но больше всего ее беспокоило то, что команда, фактически, раскололась. Причем на этот раз уже по серьезному: это не штучки Дискорда, когда можно было просто все вспомнить при помощи заклинания. Если в этот раз компромисса не случиться, поняши этого никогда не забудут. Во всяком случае, Рарити и Флаттершай заняли самую жесткую позицию. Вполне возможно, они поссорятся с Твайлайт навсегда. Или надолго.
Твайлайт, да и другие поняши, еще не сталкивались с таким тяжелым и принципиальным конфликтом. И написать Селестии нельзя. Что бы она сказала? Как она вообще оценит решение Твайлайт? А что, если они помогут появится таким же тиранам, как и Сомбра? Тот, с трубкой, это подтвердил недвусмысленно. И остальные люди его поддержали. Странно, они такие разные, но так решительно и едино выступили. А команда носителей Элементов уже давно знакома, а тут такое дело. «Еще вчера вечером мы с Рарити были такими близкими, а сейчас мы почти враги. Все это Корвин, будь он неладен! И где он только взялся на мою голову. Выперся со своей машиной, водил меня за нос, а теперь еще и с подругами рассорил. Какая же я была дура...» — думала единорожка. «Но ведь он хотел помочь людям, они ведь в беде?» — вылез откуда-то из глубины сознания голос невидимого оппонента. «А мы-то тут причем?» — парировала Твайлайт саму себя. «Ты ведь веришь ему? Я-то знаю.» — голос пристал как парспрайт к пирогу. Она совсем запуталась и тряхнула головой, отгоняя все мысли. Она решила успокоиться и просто послушать до конца выступления, а там будь что будет. Вроде, это уже предпоследний номер. Может, ей удастся просто незаметно улизнуть и отсидеться где-то пару дней, и лишь потом явиться к подругам, когда для людей все будет решено? Эта идея показалась ей привлекательным способом избежать ответственности, и она решительно отринула все размышления о том, как же отнесутся к ней подруги после этого.
Солнце уже коснулось горизонта и окрасило небосвод в красивый алый цвет. Редкие тучки тоже покраснели, словно кобылка на первом свидании. Твайлайт посмотрела на темную кружку, в которой оставалось еще немного сидра, и допила остаток. Пузырьки уже вышли, остался кисловатый привкус. Темный стол в закатных лучах стал еще более темным, очертания трещин в досках размывалось в этом дивном закатном свете. Какая-то хорошенькая сиреневая кобылка с длинной и прямой синей гривой восторженно рассказывала довольно длинную поэму про жизнь серого зайки в Вечнодиком лесу. Твайлайт непроизвольно резко хлопнула кружной о стол, от чего засыпавшая Деши снова вскинула голову. «Сейчас мне просто ужас как хочется слушать истории про зайчиков!» — злобно подумала она и покосилась на Рарити. Рарити заметила и ответила ей таким же косым взглядом. Судя по всему, история с зайчиком ей тоже порядком надоела, и она была на взводе. Наконец, зайчик доскакал до своего дома и длинный стих закончился.
Раздались редкие хлопки. Пришло время ставить отметки по пятибалльной шкале. Твайлайт равнодушно подняла тройку. Мэр поставила пятерку, Лира тоже подняла тройку. Рарити без церемоний поставила единицу и обдала фиолетовую волшебницу ледяным взглядом. Спайк выскочил на специально поставленную для него табуретку, поправил бабочку на своем смешном, но вполне прилично выглядящем смокинге, и начал вещать:
— А сейчас, дорогие поняши, нечто новенькое. Впервые у нас выступают поэты из Сталлионграда! Приветствуйте! Уверен, таких стихотворений вы еще не слышали, приготовьте ваши ушки! – и он приглашающе поднял ручку и смешно задрал голову. За кулисами началась нервная возня, послышался негромкий спор.
— Да ну куд..
— Не, поди сюда...
— Перестань. Стой! – шум возни за кулисами усилился, и туда побежал Спайк. Не добежав до кулис, он отпрыгнул. Что-то черное вылетело оттуда, и по параболе упало бесформенной кучей посреди сцены. Куча заворочалась, и из нее поднялась голова Тандерлейна. Голова повертела вокруг, напрасно пытаясь сфокусировать на чем-либо расплывшееся в разные стороны глаза. Из-за кулис вылетело яблоко, и с оглушительным шлепком врезалось в филейную часть черного пегаса, разлетевшись на куски. Как ни странно, на поведение головы это не оказало никакого эффекта: Тандерлейн даже не моргнул глазами. Наконец, его глаза сошлись в одной точке и уставились на Лиру. Но смотрел он недолго: из-за кулис быстро вышел крупный коричневый единорог с короткой стрижкой и кьютимаркой в виде молотка, и подошел в Тандерлейну. Майор ухватил того одной рукой за гриву, а второй – за хвост, легко поднял, размахнулся пегасом и запустил его со сцены между рядов скамеек. Фантом сымитировал бросок магией. Тандерлейн кубарем покатился по земле пару метров. На сцену выбежал Денис и остановил майора, уже собиравшегося прыгнуть вслед за пегасом. В зале поднялся ропот. Тандерлейн снова поднял голову и начал озираться вокруг, совершенно не понимая, где он находится.
— Успокойтесь, поняши, успокойтесь! – закричал Спайк. – Медсестра! Медсестра!
Та выскочила из-за сцены.
— Заберите Тандерлейна, он перебрал сидра сегодня. Простите, уважаемые пони, у нас случилось недоразумение с Тандерлейном. – Спайк посмотрел на Дениса.
— Да, простите. Думаю, все дело в сидре. – Денис толкнул майора в бок. Наконец, Тандерлейна погрузили на носилки и унесли. Он пару раз упал с носилок, порываясь то ли лететь, то ли плыть самостоятельно. Рарити уже третий раз дернула Деши за хвост, усаживая обратно на скамейку, с которой та пыталась стартовать в сторону сцены. Постепенно шум улягся.
— Вот к чему приводит пьянство! – громогласно объявил майор со сцены. – Запомните: пьянство вредно для здоровья. Трезвость – выбор сильных. Живите трезво и будьте сильными!
— Кто бы говорил! – закричали из зала.
— Эй, а это не он сегодня выиграл конкурс сидра? – удивилась Рарити.
— Точно, это он! – подпрыгнула Пинки.
— Да, этот самый бугай из Сталлионграда. – подтвердила Рейнбоу Деш. – И мне с ним не мешает потолковать.
— Тандерлейн уже потолковал. – ехидно заметила белая единорожка. Деши молча проглотила.
— Они что, сегодня сидром накачались? Еще и больше всех? – глаза Твайлайт округлились.
— Пятнадцать кружек выпил. – подтвердила Эппл Джек. – И ни в одном глазу. За наградой сам выбрался на постамент, еще и хотел победную речь говорить, но мэр не рискнула выпускать на трибуну того, кто столько выпил. С ними, кстати, Лира таскалась.
— Это невозможно... – покачала головой Твайлайт. – Он пил один, или все трое?
— Он жульничал! Он даже не шатался! – ерзала на скамейке Рейнбоу Деш.
— Да мы все всё видели: он выдул весь сидр, и пил бы еще, если бы остались конкуренты. Честно, я даже рада, что он победил. До вечера разобрали весь сидр, и ничего не осталось. – ковбойша поправила шляпу.
— Как ничего не осталось? Ты же обещала! – Деши обиженно посмотрела на Эппл Джек.
— Все в силе. – толкнула пегаску копытом ковбойша.
Между тем, зал успокоился. Денис даже рад был такой неожиданной встряске: слушатели уже «позасыпали» к этому моменту, теперь же все взбодрились и внимательно слушали. Все ушли со сцены, остался он один. Артистизм был у него в крови. Он выдержал пару секунд паузу, глядя вниз, после чего резко вскинул головой, и начал:
— Вы думали когда-либо о том, что у всего есть своя цена? Сегодня это зеленое дерево, — он указал на роскошную акацию, стоящую невдалеке от сцены, и все обернулись на нее, — красиво и величественно возвышается над крышами домов. Сейчас на нем много ароматных цветов, белыми гроздьями висящих на ветках. Их аромат наполняет воздух на площади, он пьянит в часы рассвета и заката, он наполняет эти недолгие и томные периоды сумерек до краев, венчая величественную картину смены дня и ночи. – он выдержал еще небольшую паузу, обводя всех взглядом. Похоже, все идет хорошо, и публика уже начала проваливаться в нужное состояние. Мельком он заметил фиолетовую волшебницу и удовлетворенно отметил стоящие торчком ушки, которые до этого были приспущенными. Запах акации на закате действительно стал насыщенным.
— Ночью это дерево дает пристанище птицам, днем оно дает пищу пчелам и тень для уставших от зноя путников. Снежной зимой оно наряжается в роскошную белую шапку и радует глаз, искрясь снежинками на солнце. Сейчас оно прекрасно и величественно. Но задумывался ли кто-то из нас о том, какую цену пришлось заплатить природе за такую красоту, за все то хорошее, что акация нам сейчас дарит? – он снова помолчал пару секунд. Аудитория теперь окончательно подчинилась оратору, и эмоции поняш уже начали синхронизироваться друг с другом.
— Когда-то давно оно пробилось из земли, будучи крохотным ростком. Оно было одним из немногих, кому это удалось. Все, кто не смог пробиться, были ценой, которую заплатила жизнь за возможность прорасти лишь нескольким. Оно упрямо росло, невзирая на трудности. Многие ростки были сорваны, съедены или растоптаны. Эту цену заплатила жизнь, чтобы дерево могло вырасти. Каждую зиму, каждый ураган, каждый удар копыта о кору или сорванная ветка доставляют этому дереву страдания, но оно выстояло. Оно заплатило свою цену, и теперь гордо стоит на площади Поннивилля. Это дерево прекрасно, и красота его бесспорна. – он снова дал паузу, оценивая обстановку. Отлично, публика уже почти вошла в резонанс. Она готова.
— А если мы хотим получить что-то более прекрасное? Какова будет его цена? Думали ли мы когда-либо над этим? Думали ли мы, чем заплатили другие за все те красивые вещи, которые зачаровывают нас? Чем должно заплатить общество, чтобы его поэты могли создать шедевр? Какую цену должны заплатить все, чтобы лишь несколько избранных смогли расцвести? Какие страдания должно перенести всем тем, среди которых вырастет композитор и напишет симфонию, пленяющую душу? – снова пауза. Денис неотступно краем глаза наблюдал за столиком, где сидели носители Элементов. Фиолетовая и белая поняши ловили каждое слово, они уже не думали отдельно, теперь их эмоции были едины с эмоциями других слушателей.
— Сегодня вечер будет необычным. В древних архивах заснеженного города стальных пони, там, где суровый ветер ворошит седые вершины, видевшие рождение мира, там, где огонь подчиняет железо и камень, там, где нет места компромиссам, мы нашли древние и таинственные книги. Мы не знаем, к какой эпохе они относятся. Мы даже не знаем, что за народ их оставил. Мы с трудом прочли их, и строгая красота древних стихов поразила нас. В них не было ничего сладкого. Трудно было читать их, ведь каждый из них был рожден из чьих-то страданий. Давно уже нет тех, кто создал эту суровую и необычную симфонию слов. Забыты их имена, потерялись их могилы. Целые народы исчезли, и мы даже не помним их названий. Мы знаем лишь то, что они вели борьбу. Они были разными, и добрыми, и не очень, они были благородными и подлыми, богатыми и бедными, героями и трусами. Вся их жизнь была борьбой, и эта борьба родила нечто прекрасное, нерушимое в вечности.
Неведомо нам, сколькими сломанными и срубленными деревьями заплатила природа ради этой акации. Мы можем лишь видеть ее и радоваться красоте. Не будем же сейчас гадать о цене тех необычайных произведений, которые мы вам приготовили. Насладимся ими сейчас, ибо сумерки окончены, ночь вступила в свои права. Переход завершен, пришло время для истины.
На Поннивилль тем временем действительно опустилась ночь, на столах зажглись свечи. Прожекторы уже были приготовлены Спайком заранее, и были зажжены еще в начале заката. Сейчас Спайк стоял за кулисами и потирал лапки.
— Это будет что-то крайне интересное. – шепнула Лира, наклонившись к Твайлайт.
— Да, действительно. – согласилась та. – Где ты их встретила?
— На Северной улице. – прошептала Лира.
— Как на Северной? – удивилась волшебница. – Как они туда с вокзала попали?
— Так они, вроде, со стороны Вечнодикого леса шли... – сдвинула плечами Лира. Рарити шикнула на них, и Лира отстранилась.
— Ценить нужно вовремя. – продолжал меж тем Денис. – Что толку горевать и вспоминать тогда, когда уже потеряешь? Цените то, что имеете. Цените тех, кто рядом с вами. И первый стих об этом. – он поднял голову и начал. Было просто невероятно, но все, что он читал ранее, быстро и легко преподносилось памятью, и он мог мгновенно обрабатывать произведение, заменяя или удаляя непонятные поняшам моменты. Первым он решил прочесть Лермонтова «Смерть поэта». Некоторые куплеты пришлось на ходу переписать. Откуда, например, в Поннивиле знают про пистолет? Но адаптация получилась просто здорово. Лира судорожно пыталась записывать, а потом бросила это безнадежное дело, так как ей было не угнаться за Денисом. Стих произвел нужный эффект. Поняши оживленно зашептались. Лира с улыбкой посмотрела на Твайлайт, и та кивнула в ответ.
— Сейчас я буду читать вам стихи о том, что вы выберете сами. Но знайте, это может оказаться совсем не тем, что вы хотели услышать. Тема стиха будет вашей, но мораль будет тяжелой. Такова природа этих древних стихов. Кто хочет быть первым?
— Можно я... если другие не возражают. – Флаттершай подняла копытце.
— Слушаю.
— У вас есть стихи о том, что нужно быть добрым?
Денис призадумался и выудил стихи подобной тематики. Нужно что-то такое, чтобы у них порвало шаблон. Ага, вот оно. Тяжелая артиллерия, товсь!
— Конечно, они есть. Слушайте. – и он прочел Есенина «Песнь о собаке».
«Видимо, переборщил...» — подумал Денис, когда половина зала начала хныкать. Слезы в глазах были почти у каждой поняши. Флаттершай была безутешна, она ревела навзрыд, бесполезно Деши ее утешала.
— Вам не понравился стих? – осторожно осведомился Денис.
— Неееееет! – рыдая, крикнула Флаттершай. – Нееет, он хорооооший. Хорош... – и она залилась слезами. Через пару минут пони успокоились, только Флатти еще хныкала и утирала слезы.
— Кто следующий? – спросил Денис и подумал, что перегибать палку не стоит. Спайк высунулся из-за кулис, и с интересом наблюдал, что из всего этого получится. Мэр выкрикнула:
— Расскажите что-то про природу и хорошую погоду. — мэра напряг такой эмоциональный накал.
— Это можно. – Денис перебрал то, что могло бы подойти. В принципе, может взять из песни? Точно. Убрать повторения — и вперед. Он прочел коротенький стих из песни “У природы нет плохой погоды”. Эффект был положительным, мэру реально вставило, но это было не то, что ему было нужно. Наверняка, молодые кобылки попросят более острые темы.
— А есть что-то романтическое? – спросила Лира.
— Да сколько угодно. Для тебя я прочту даже два стиха. Одни веселый, второй – грустный. – Денис зачитал Пушкина «Зимнее утро», а потом «Лебединую верность» Деменьева. Поняшки снова прослезились. Хорошо.
— А стихи про бойцов есть? – крикнула Рейнбоу Деш.
— Конечно. – Денис быстренько прикинул самые сильные варианты. Кажется, дело пошло в нужном направлении. «Журавли» Гамзатова тут будут кстати. Стих сильно задел радужную пегаску, а Флаттершай снова начала хныкать. Деши обняла ее и засопела. Она закрыла глаза и зарылась мордочкой в розовую гриву, чтобы никто не видел ее слез. Рарити посмотрела на них, а потом на Твайлайт.
— Расскажите, будьте добры, стих про друзей. – попросила она. Денис крутанул список в памяти и нашел нужное. Отлично, еще этот стих, может, еще один или два, и он добьет понях. Он тонко ощущал настрой аудитории, и ловко манипулировал им. Денис выбрал стих Ахмадулиной «По улице моей который год...» После стиха Рарити вздохнула и посмотрела на Твайлайт. Потом молча села ближе и положила ей на плечо голову.
— Прости, Твай... – ломающимся голосом сказала она. Она пыталась не заплакать, но было бесполезно. Горячие слезы упали на плечо фиолетовой единорожки.
— И ты прости. – шепотом сказала Твайлайт. Комок стоял у нее в горле. Денис выждал пару минут.
— Эти стихи... От них так больно, но они такие... настоящие. – сказала Лира. Это отвлекло Твайлайт, и у нее родилась идея.
— Осталось время для одного лишь стиха. Этот будет последним. Кто хочет выбрать? – Денис уже знал, кто захочет.
— Скажите, есть ли у вас стихи про трудный выбор? Ну, когда нужно что-то выбрать, и каждый вариант довольно... ну, вы поняли, да? – Твайлайт старалась говорить твердым голосом, но Денису было ясно как день ее состояние. «Юхххууу!» — подумал он. Это именно то, что нужно, чтобы поднять красный флаг над Рейхстагом. Если честно, он с самого начала планировал это.
— Этот стих очень тяжелый. Готовы ли вы его слышать?
— Может ли стих быть тяжелее реальности? – спросила Твайлайт.
— В точку, красавица. – указал на нее пальцем Денис. Фантом ткнул копытом, повторяя. Денис набрал воздуха в легкие, собрал весь свой талант в кулак, и начал, мысленно поблагодарив Шекспира и Загуляева:
Быть иль не быть — вот он, вопрос. Должна ли
Великая душа сносить удары рока
Или, вооружаясь против потока бедствий,
Вступить с ним в бой и положить конец
Страданью...
Умереть — заснуть... и только.
И этим сном покончить навсегда
С страданьями души и с тысячью болезней,
Природой привитых к немощной плоти нашей...
Конец прекрасный и вполне достойный
Желаний жарких...
Умереть — заснуть...
Заснуть... быть может, видеть сны... какие?
Да, вот помеха... Разве можно знать,
Какие сны нам возмутят сон смертный...
Тут есть о чем подумать.
Эта мысль
И делает столь долгой жизнь несчастных.
И кто бы в самом деле захотел
Сносить со стоном иго тяжкой жизни,
Когда б не страх того, что будет там, за гробом.
Кто б захотел сносить судьбы все бичеванья
И все обиды света, поруганье
Тирана, оскорбленья гордеца,
Отверженной любви безмолвное страданье,
Законов медленность и дерзость наглеца,
Который облечен судьбой всесильной властью,
Презрение невежд к познаньям и уму,
Когда довольно острого кинжала,
Чтоб успокоиться навек... Кто б захотел
Нести спокойно груз несчастной жизни,
Когда б не страх чего-то после смерти,
Неведомой страны, откуда ни один
Еще доселе путник не вернулся...
Вот что колеблет и смущает волю,
Что заставляет нас скорей сносить страданья,
Чем убегать к иным, неведомым бедам,
Да, малодушными нас делает сомненье...
Так бледный свой оттенок размышленье
Кладет на яркий цвет уж твердого решенья,
И мысли лишь одной достаточно, чтоб вдруг
Остановить важнейших дел теченье.
О если б... Ах, Офелия... О Ангел,
В своей молитве чистой помяни
Мои грехи.
Повисла кристальная тишина, а потом публика взорвалась бурей оваций. «Странно.» — подумал Денис. – «Они не хлопают, а топают. Впрочем, у них же ноги, а не руки.» Спайк был доволен. Даже распух от гордости, вроде это он сейчас читал стихи. Денис откланялся и ушел за сцену, где его ждал Константин, а Спайк вылез на табуретку и начал говорить что там ему полагалось.
— Ну нихрена себе ты выдал! – хлопнул майор Дениса по плечу. – Я сразу говорил – чисто Пушкин. Не, братан, это было реально круто.
— Да ладно. Главное, чтобы сработало.
— Сработает, точно сработает. – был уверен майор.
— Вы знаете, я впечатлен! – Дорн не отрываясь смотрел на Дениса. – Это было незабываемо! Просто незабываемо! Я обязательно должен записать все эти стихи!
— Не суетись, Дорн. Сейчас не время. – сказал Денис.
Со сцены выглянул Спайк и сказал:
— Идите прямо к концу площади, там есть темная улица. Подождите там пару минут. Когда услышите топот – сделайте вид, что идете по улице из города. Дальше по обстоятельствам. – и он скрылся на сцене. И вовремя: к сцене подскочила Лира и бросилась к дракончику.
— Спайк, где они?
— Кто? – удивленно посмотрел тот.
— Поэты их Сталлионграда!
— А... Они уже ушли с себе, сказали, что устали.
— Как ушли? – подскочила она на месте. – Куда они ушли?
— Они, вроде, в гостинице остановились. – Спайк махнул ручкой в сторону ратуши. Лира тут же понеслась туда, задрав хвост. Дракончик вздохнул, поглядев ей вслед. Он послал ее в противоположную сторону. Через несколько мгновений, конечно же, прибежала Твайлайт:
— Где они, Спайк?
— Они пошли отдыхать. Сказали, что разбили палатки возле Вечнодикого леса.
— Хорошо. Ты тут сам разберешься?
— Да, без проблем, Твайли. – он улыбнулся.
— Ты у меня самый лучший. – она улыбнулась, махнула хвостом и побежала к подругам, которые ждали ее чуть поодаль.
— Я знаю, Твайли, знаю. – вздохнул дракончик и пошел распоряжаться.
— Подождите! Эй, подождите! – крикнула Рарити, завидев фигуры жеребцов в свете луны. Рейнбоу Деш полетела вперед и опустилась прямо перед ними. Все трое остановились и посмотрели на нее.
— Ух, подождите, будьте добры... – Рарити переводила дух, догнав команду парламентеров. Наконец, все кобылки добежали.
— Простите, просто нам так понравилось! – начала Твайлайт. – Такие прекрасные стихи... Мы хотели бы с вами познакомиться. Кстати, можете заночевать у нас, в биб...
— Мы уже знакомы. – резко оборвал Константин. – Дорн, сними иллюзию. Рог Дорна засветился, фантомы колыхнулись и пропали. Два высоких человека в белой одежде, которая делала их похожими на призраков под луной, смотрели на поняш сверху вниз. Ренбоу Деш отпрыгнула от неожиданности, а Флатти издала невольный писк.
— Это были наши стихи. Стихи из нашего мира. Он жестокий по вашим меркам, но какой уже есть. Другого мира у нас нет. – сказал Денис.
— Я знала! Знала! Знала! – запрыгала Пинки Пай и бросилась к майору. Пару раз подпрыгнув около него, она прижалась к нему и потерлась бочком. Он положил руку ей на голову и почесал за ушком, отчего она закрыла глаза и потянулась как кошка, растянув улыбку до ушей. «Ишь ты, наверное, они кайфуют от такого» — удивился майор.
— И зачем вы пришли? А, ну конечно. – Твайлайт кивнула головой. – Я понимаю. Вам, наверное, страшно. Конечно, я все пони...
— Нам уже нет смысла бояться. – прервал ее Денис. – Для нас двоих пути назад уже нет. И для Степана уже тоже.
До поняш не сразу дошло, а когда дошло, у них округлились глаза. Пинки перестала улыбаться и отошла, опустив ушки. У Рейнбоу Деш грива встала дыбом.
— Через два часа ритуал пройдут Рома и Сергей. Мы хотим, чтобы они избежали такой участи. Мы пришли просить вас помочь ИМ – сказал майор.
— Э... значит, вы уже... – начала Рарити.
— Да, нам уже не помочь. Помогите им. – сказал Денис сухо. – Пожалуйста. – так же сухо добавил он. Рарити посмотрела на Твайлайт. Та молчала.
— Я согласна помочь. – сказала Флаттершай.
— Я тоже хочу помочь. – сказала Пинки. Она опустила ушки и незаметно утирала слезы со своих больших голубых глаз.
— И я. – сказала Деши.
— Ну и я, куда уж деться. – посмотрела на луну Эппл Джек.
— Твайлайт, неужели ты так ничего и не поняла?! – топнула копытцем Рарити.
— Я... Простите меня... – Твайлайт начала плакать. – Простите, это все из-за меня... Я действительно была такая дура... Я... я просто... – и она начала реветь. Денис подошел и погладил ее.
— Не плачь. Мы не сердимся на тебя. Мы понимаем, что это непростое решение. Просто помоги нашим друзьям.
Он потрепал ее за гриву и отошел:
— Так что вы решили?
— Ждите здесь. – шмыгая носом, сказала фиолетовая. – Я принесу Элементы. – и побежала.
— Ты что, реально все это выпил? – донесся до нее хриплый голос радужной пегаски.
Лира ворочалась и не могла уснуть. Уже в который раз она спускалась на кухню чтобы попить воды. Бон-Бон таки проснулась от ее пробежек, и теперь сердито топала внизу, ища что-нибудь перекусить. Стихи людей запали единорожке в самое сердце. Они дергали за струны ее души, как она дергала струны своей лиры. Вздохнув, она повернулась на другой бок и посмотрела в окно комнаты на ночной Поннивиль.
В который раз она прокручивала в голове все сегодняшние события, все разговоры, все стихи, и все другое. Она полтора часа носилась по всем местам, где можно переночевать в Поннивиле, но нигде не нашла этих поэтов. Наверняка кто-то перехватил их раньше и пригласил к себе. Сначала она думала, что это Твайлайт, но в библиотеке никого не было. Только Спайк. А когда она прибежала в третий раз, он даже не стал открывать.
«Это точно Твайлайт. Куда она могла их повести?» — размышляла Лира. – «Ладно, завтра я их все равно найду, никуда они не денутся. А сейчас нужно отдохнуть.»
Она снова повернулась на другой бок, подвинула подушку поудобнее и глубоко вздохнула, готовясь заснуть. Снова и снова она вспоминала разговор со сталлионградцами, присматриваясь к каждому слову. «Будь осторожнее с тем, что ты можешь узнать про людей. Лишь теперь я понял, почему Селестия изымает книги. Нельзя, чтобы вы заплатили ту же цену. Она слишком высока.»
Хм, что он имел ввиду? Хм. Нельзя, чтобы вы заплатили ту же цену. Какую? И почему «вы»?
Лира вдруг подскочила на кровати как ужаленная и уставилась в стену. Потом вскочила и ринулась к выходу, чуть не сбив Бон-Бон на лестнице. Та сердито ворчала, но Лира даже не повернулась к ней, и прыгнула на темную улицу, не закрыв за собой дверь.
Костер уже догорал, и Серега бросил туда последние ветки. Варон зевал и откровенно клевал носом. Я пил свой чай и беседовал со Степаном Петровичем и Романом, которые довольно живо интересовались тем, как все устроено в нашем кластере. Сергей тоже слушал, но вопросов не задавал. Скоро команда Элементов будет тут, и я внутренне ликовал. Мне больше не придется делать это. Какое счастье.
Наконец, в свете костра заколыхались тени. Из темноты показалась уставшая морда Дорна, за ним вышли люди.
— Как ты, Петрович? Живой? – подошел майор и обеспокоенно посмотрел на Степана Петровича. Тот махнул рукой.
— Я решил отложить ритуал, когда узнал о вашем предприятии. – сказал я. – И я безумно рад, что все обошлось.
— Не для всех. – крикнула из темноты Пинки Пай, и Степан Петрович дернулся от неожиданности. Одна за одной поняши подходили к беседке, располагаясь полукругом.
— Я благодарен вам за то, что вы изменили решение. – сказал я тихо. Твайлайт начала:
— Корвин, извини, я...
— Это уже неважно. Хорошо, что сразу взяли с собой Элементы. Время позднее, поэтому не будем затягивать. Сергей, Роман, Степан Петрович, прошу вас, станьте вот здесь. – указал я на хорошо освещенное место. Они послушно стали и обеспокоенно начали оглядываться.
— А это не больно? – спросил Рома.
— А это круто – вот такое вот спрашивать? – начала Деши. – Ты же там никуда идти не боя... – она получила подзатыльник от майора, после чего прикусила язык и опустила уши.
— Направьте на людей поток гармонии. – сказал я Твайлайт, и та кивнула. Она надела магией тиару, ожерелья уже были на шеях ее подруг. Их охватило легкое сияние, которое усиливалось с каждым мгновением. Они поднялись в воздух, который наполнился шумом ветра и свистом. Камни на ожерельях и тиаре засветились неестественно белым светом, который стал столь ярок, что из-за него поняш не было даже видно. И вот наконец из этого яркого белого света вылетела широкая радужная лента, завившись в причудливом узоре, и упала на людей, завертевшись вокруг в шумящем вихре. Через несколько мгновений свет стал более тусклым, поняши постепенно опускались на землю, и свет от камней пропадал. Радужный вихрь вокруг людей становился все более прозрачным, пока совсем не исчез.
— Э... Это что, уже все? – не понял Рома.
— Да, все готово. – подтвердил я. – Теперь всем нужен отдых. Вы, поняши, можете остаться в лагере: у нас полно пустого жилья. Варон вам все покажет.
Я стоял у костра и следил, чтобы все отправились спать. Твайлайт вышла на порог своего домика и пару минут смотрела на меня. Я не подошел к ней и не смотрел в ее сторону. Мне совершенно не хотелось с ней разговаривать. Да и незачем.
Посмотрев еще пару минут на Луну, я тоже отправился спать. Завтра людей ждет много интересных и чудесных открытий.