Ученица

Восход зелёных звёзд над Кристальной Империей

Кобыла цвета спелой вишни с голубыми глазами и яркой зелёной гривой тёрла копытами голову.

— Откуда это? Кто принёс?

— Черри, я не знаю. Вчера по почте пришло, на твоё имя.

— Иди, мне надо одной побыть.

Как только страж вышел, её мордочка исказилась от боли. Она разложила снимки и ещё раз рассмотрела их. Из глаз потекли горькие слёзы. Принцесса! Её Принцесса! Жила у грифонов Стального пера, в их столице! Улыбалась и смеялась, принимала ванну с грифинами. Черри представила что произойдёт, если эти фотографии попадут диархам, да вообще, любым пони, которые страдают от налётов грифонов. Требований к пачке фотографий никаких не прилагалось. Всё и так понятно, ей показали, чтобы никуда не лезла. Однако… была и Эквестрия под дланью диархов. Решение являлось очевидным, нужна защита. Она сложила фотокарточки в сумку, плотно закрыла пакет и забросила его в перемётную сумку, затем вскочила и понеслась по Кристальному Дворцу, быстрый цокот копыт по кристальным плиткам собрал за ней всех пони, её помощники увязались следом.

— Поезд, когда ближайший поезд до Сердца?

— Тридцать минут до отправления.

— Найдите Вайза, пусть будет во Дворце к моему возвращению, мне неинтересны его отговорки, что он устал и не хочет больше править.

Она сиганула в вагон и через четыре часа выскочила в центре столицы роя, бросилась в Логово. Удивлению чейнджлингов не было предела, её сопроводили к Королеве, та явно сидела полусонная и не понимала с чего вдруг такая срочность.

— Королева Крисалис! — голос вишнёвой кобылы дрожал.

— Судя по твоей ауре эмоций, я услышу скопытсшибательные новости?

— Знаю, я не Принцесса, но уже три года на моей спине лежит груз правления. И я… не смотрите на меня так! Я прошу у вас защиты для всех пони Кристальной Империи.

— Что с тобой? Нервный срыв?- обеспокоенно спросила Королева.

— Я хочу остаться с вами один на один.

Королева взмахнула крыльями, зал опустел.

— И его тоже, — смущённо попросила Черри.

— У меня нет секретов от мужа, касающихся Кристальной Империи.

— Прошу вас! Поверьте мне! — она села и смешно сложила копыта, прижав их, друг к другу.

Крисалис посмотрела на своего мужа и немного печально улыбнулась. Единорог покинул зал. Пони легла перед троном и коснулась лбом мраморного пола. Королева вздрогнула, чувствуя боль в душе этой, обычно улыбчивой, пони.

— Принцесса Каденс нас предала.

— Что, прости? — ошалело выдала кобыла со стрекозиными крыльями.

Она вынула из сумки конверт и подала его Королеве. Та вытащила фотографии, через мгновение её глаза вспыхнули ледяными зелёными звёздами, она оскалилась, показав острые как бритвы клыки, пол, стены и потолок зала вспыхнули магическим огнём.

— В Кристальной Империи нет правителя, больше нет. Рано или поздно, остальные пони увидят, как наша Принцесса… как… Я прошу рой помочь нам с защитой кристальных пони. Или просто возьмите к себе Империю. Нас мало по сравнению с чейнджлингами, мы не причиним вам особых хлопот.

Крисалис закрыла глаза, фотографии второй раз она смотреть не стала, счастливая мордочка розового аликорна в ванне всё ещё стояла перед внутренним взором.

— Пожалуйста, Королева! Умоляю вас! Не дайте нас растерзать!

— Вы невиноваты, мне нужно подумать. Дайте время до утра, хоть немного времени… Шайни её прикончит, если узнает. Небо моё, я рискнула своей ученицей ради её спасения. А эта озабоченная сука…

— Королева, прошу вас! Пять миллионов пони! Пожалуйста! — у кобылы потекли слёзы.

— Я приму Кристальную Империю, как часть роя. Защитить вас от других пони иначе невозможно, конфликт неизбежен, вам придётся разорвать связь с Принцессой Каденс. Ты права, это единственный выход.

— С утра соберу всех высших, покажу им фотографии, мы преклоним головы перед Королевой роя. И будь что будет.

— Ты останешься?

— Это вам решать.

— Три года, большой срок. Наместник, обычно так называют. Наместник Королевы.

— Когда-нибудь мы сможем отплатить за вашу доброту, Королева Крисалис!

Сплит сидела в своей комнате и перебирала письма выданные грифонами, дверь тихо скрипнула, к ней зашёл тот, кого уважали все грифоны.

— Рой присоединил к себе Кристальную Империю.

— Отлично, минус один противник.

— Разве это не усилило рой?

— Мы стали врагами? — удивлённо поинтересовалась грифина.

— На рубежах идут сражения.

— Я знаю, и ты это тоже знаешь. Честь и доблесть, ведь это для грифонов главное? Рой не должен тебе уступить. Да, понимаю твоё беспокойство, гибнут дети роя и грифоны. Такова цена справедливости. Я не ищу способа облегчить удел роя. Сейчас начнётся возня, передача власти, перенаправление бумаг, возмущение диархов. Они будут заняты. Ты получишь передышку, очень короткую, но она будет!

— Не помешала бы, воины устали.

— Скажи, диархи отдали в знак своего доверия Королеве Гилде лазурную пегаску, Элемент Гармонии.

— Да, это так.

Грифина плавно повернулась и провела когтистой лапой по груди Короля.

— Она нам нужна.

— Это подвигло многие кланы качнуться в сторону Гилды! — холодно ответил грифон.

— Каково сейчас соотношение сил? Ты сможешь пригнать к их дому большое войско?

— Они будут сражаться. Грифоны не отступают.

— О, нет, не будут, я не позволю. Но войско должно быть большим. Я пойду с ними, а ты готовь свой Зал Доблести для приёма важной гостьи.

— Надеюсь, ты не собираешься…

Она заклекотала и затем засмеялась.

— Ты мне симпатичен, понимаю, возраст у нас слишком разный, я тебе разве что в дочери гожусь. Даю слово, когда наши пути разойдутся, я сообщу тебе, ты не останешься с пустыми лапами.