Осколок прошлого. Диксди
6. Пустышка, новые знакомые и радужный свет
Порой, не разобравшись в происходящем, можно принять кого-то за монстра… сильно кого-то этим фактом расстроив.
Искательница кьютимарок, Эпплблум, весело подпрыгивая, шагала по дороге к Вечносвободному Лесу. Небольшая сумочка, забитая травами, которые просила принести Зекора, тихонько билась о круп, закрывая собой отсутствие знака призвания. Впрочем, вышитое на сумочке красное яблоко с зеленым листочком вполне можно было бы посчитать за кьютимарку, если не сильно приглядываться.
Свити Бэль и Скуталу не смогли составить ей компанию в этот раз. Первая осталась помогать своей сестре, которой так неожиданно понадобилась еще одна пара копыт в помощь. Вторая не могла оторвать глаз от летающего в небе кумира — Рэйнбоу Дэш, нарезающей круги над Понивилем, словно радужная молния.
— Когда-нибудь я стану таким же быстрым пегасом, как она, — мечтательно проговорила Скуталу, крутя головой из стороны в сторону, отслеживая быстрые виражи Дэш.
— Значит, не пойдешь? — Эпплблум наклонила мордочку вбок, делая круглые грустные глазки.
— Неаааа… — Мечтательно протянула Скуталу, рассматривая небо.
В итоге, Эпплблум шла одна, напевая песенку в такт раскачивающемуся из стороны в сторону банту. День был, на удивление, замечательный. Ни одного облачка, ни намека на дождь, что было редкостью в этом своенравном лесу. Солнце, казалось, проникало даже в темные уголки леса, путь даже тонкими и неуверенными лучами — в просветы между листвой. Так, весело прыгая от одного солнечного пятна к другому, она добралась до дома Зекоры.
— Зекора! Это я, Эпплблум! Я принесла тебе те травы, что ты просила! — Раздался её тонкий и веселый голосок.
Но ответа не было. Приоткрытая дверь покачивалась от сквозняка, словно её забыли захлопнуть в спешке. Впрочем, Зекора редко оставляла её закрытой, если только не уходила надолго.
— Зекора? Это я… — Раздался голосок жеребенка.
В дверной проем просунулась светло-желтая мордашка.
— Зекора? Я войду, ладно? — Ответом была тишина.
Маленькая пони открыла дверь и вошла. В доме царил уютный полумрак, и лишь на полу было два ярких пятна от пробивающегося через окна света. В одном из них лежал диковинный фиолетовый цветок, похожий на увядшую хризантему. Поняша тронула цветок копытом и попыталась поднять, но вслед за привлекательным бутоном потянулся толстый синий стебель. Вдруг побег дернулся назад, вырвав из копыт жеребёнка поднятый бутон. В полумраке, за тенью наклонившегося стола, светились оранжевым два удивленных и заспанных глаза янтарного цвета.
— Ты кто? — раздался чуть резковатый и заспанный голос. Одновременно с этим вопросом ниже глаз засветилось еще два предмета и что-то невидимое мягко потянуло Эпплблум в тень.
— Аааааааааааа! Монстр сожрал Зекору! — Заголосила маленькая Эппл и застучала копытцами по полу, пытаясь убежать.
— Где монстр?! — Тот же удивленный, чуть хриплый голос раздался из темноты.
Почти одновременно раздались два вопля, и невидимые объятья пропали, отпустив убегающую со всех ног поняшку. За её спиной раздался грохот опрокинутого стола и гулкий звук закрывшейся двери. Эпплблум бежала, не ощущая под собой дороги, словно у неё появились если не крылья, то явно что-то дающее способность к полету.
Диксди сладко дремала, когда что-то довольно ощутимо дернуло её за хвост. Потом — еще раз, и потянуло в сторону. Нехотя открыв глаза и все еще думая, что находится дома, она увидела сидящую на полу маленькую пони, скорее даже жеребенка, державшую в копытах кончик её хвоста. Даже не просто держащую, а тянущую его на себя, соразмерно своим небольшим силам. Все еще находясь в полусне, синяя крылатая пони привстала и, разбудив свои амулеты, потянула эту юную гостью к себе.
«Занятно» — подумала она, — «Не помню, чтобы у меня дома были такие маленькие пони».
С этой мыслью она, недолго думая, задала первый возникший в голове вопрос:
— Ты кто?
Но, вместо ответа, жёлтый жеребенок неожиданно завопила на весь дом:
— Монстр сожрал Зекору! Аааааааааааааа! — И, продолжая вопить, вырвалась из пут телекинеза в дверь, захлопывая ту на бегу.
От этого вопля Диксди окончательно проснулась и, попытавшись встать, застряла рогом в столешнице. Рог вошел в дерево, словно то было бумажным, и крепко увяз.
— Где монстр?! — С удивлением задала она вопрос и, словно ответом на него, из начищенного бока котла на неё смотрело темное отражение со светящимися глазами и такими же яркими пятнами под ними. Отражение забавно шевельнуло ушками и мигнуло.
— Я… монстр… — Отпрянув от отражения, выдохнула синяя пони, и по её щекам против воли потекли крупные бисеринки слез. На полу лежала вышитая сумочка с рисунком в виде яблока, оброненная жеребенком. Из неё рассыпались несколько душистых травок и теперь, греясь на солнце, источали приятный аромат лугов. Продолжая всхлипывать, пони подняла её с помощью амулетов и приблизила к мордочке. Душистый аромат стал сильнее. К нему примешался запах цветов, которые росли возле её дома-форта в горах. С треском вытащив рог из стола, она села рядом, продолжая держать сумочку в воздухе. Красное яблочко на ткани казалось похожим на сердечко, и сама сумочка выглядела такой яркой и домашней. Такой милой…
— Я напугала её… я напугала её просто тем, что я существую… — Сумочка упала на пол, подняв маленькое облако пыльцы. Из широко раскрытых янтарных глаз лезвиерогой пони покатились неудержимые крупные капли, тяжело падающие на передние копыта и разбивающиеся в мелкие прозрачные росинки. — Я напугала эту маленькую пони… Я…
— Зекору съел кошмарный монстр из леса! — Вопила Эпплблум, вбегая на ферму Эпплов, едва не сбив старушку Смит. Большой Макинтош удивленно выглянул из сарая, провожая взглядом жеребенка.
— Ты что-то слышал? — раздался рядом бодрый голос Эпплджек.
— У-гу… — Привычно протянул Большой Мак.
— Это была Эпплблум? — Раздался тот же голос.
— Ууугу. — С уверенностью кивнул Макинтош, и в этот же миг в Эпплджек вцепились маленькие копытца.
— Зекору. Сожрал. Монстр! — По словам выдохнула Эпплблум прямо в ухо своей старшей сестры, трясясь от ужаса.
— Стой-стой-стой, сахарок, начни все с начала. — Эпплджек встряхнулась и отцепила от себя сестру. — С чего ты вообще решила, что с Зекорой что-то случилось?
— Там, у неё дома, ужасное чудовище с четырьмя глазами! — Успокаиваясь, ответила та, все еще предпринимая попытки вцепиться в Мака. Безуспешные, правда…
Эпплблум старательно пыталась показать, какое именно чудовище было у Зекоры в доме, но попытки лишь вызвали улыбки у брата и сестры.
— Вы мне не вееееееееритее! — Протянула Эпплблум.
— Верим. Конечно, верим, сахарок! — Эпплджек незаметно подмигнула Макинтошу.
— Сестраааа! — Жеребенок топнула копытом и с понурой головой пошла прочь.
Из-за двери доносился тихий плач, прерывающийся всхлипыванием и сопением, словно кто-то шумно втягивал воздух ноздрями. Зекора, слегка помешкав, открыла дверь и с удивлением осмотрелась. В дальнем углу комнаты, рядом с кожаной сумкой сидела ночная гостья. По намокшей шерстке на мордочке текли слезы, собираясь в небольшую лужицу у копыт. Чуть поодаль лежал на боку круглый стол, в котором что-то острое и, при этом, зазубренное вырвало целый сегмент деревянной поверхности. Теперь, этот треугольник дерева лежал рядом с небольшой тканевой сумочкой. Зекора подняла её. Сумочка тоже была влажной, словно…
— Из глазок янтарных отчего текут слёзы? Приснился кошмар, или ноют занозы? — Всё той же рифмой спросила Зекора, ставя стол на место и положив на него сумочку.
Диксди подняла голову, и заплаканные глаза уставились на зебру.
— Я монстр? — В голосе звучали нотки, так не подходящие этой, действительно обладающей жутковатой внешностью пони.
Полосатая хозяйка дома вздохнула и, подойдя ближе, наклонилась к синей пони, вглядываясь в огромные янтарные глаза.
— Мысли откуда такие взяла? Пусть вид необычен… но нет в тебе зла. — Сказала зебра, протянув копыто, чтобы утешить гостью. Но та лишь отпрянула, вжавшись еще глубже в угол.
— Она… она… испугалась меня… — Из глаз пони снова потекли слезы, и она лишь показала в сторону стола копытом.
Зекора посмотрела туда, куда указала крылатая пони копытом, и увидела влажную сумочку, полную теперь уже намокших и бесполезных трав.
— Сумочка? — Удивленно спросила полосатая пони, сбившись с рифмы. — Ты испугала сумочку?
— Нет, — гостья снова всхлипнула, — маленькая пони такая, желтая, принесла её и оставила, убегая.
Копыто в черно-белую полоску снова подняло сумочку. Теперь Зекора рассмотрела её получше и сразу узнала по нашитому на ткань яблочку сумку Эпплблум. Значит, она заходила к ней, когда зебра была в городе и, видимо, встретилась с Диксди…
— Не стоит винить Эпплблум за слова. Это сказала она не со зла, — проговорила зебра, откладывая сумочку в сторону и озадаченно рассматривая покалеченный стол. — Она испугалась, ведь вы незнакомы. Друзьями могли бы быть, сложись всё по-другому.
Однако вырезанный из толстой столешницы кусок дерева, все-таки, оставлял место для сомнений в этом. Зебра покрутила этот обломок в копытах и, вздохнув, стала думать над новой столешницей.
— Пустышка и её друзья бегут навстречу приключеньям… Ха-ха-ха — раздался голос за спиной бегущих искателей кьютимарок. Ядовитый голосок принадлежал Даймонд Тиаре.
— Которые сами себе их придумывают — Добавила Сильвер Спун.
Однако тройка жеребят в этот раз даже не ответили на едкие шуточки и скрылись по дороге в Вечносвободный Лес.
— Они что? Игнорируют нас? — Возмутились поняши и, фыркнув, отправились туда, куда собирались с самого начала.
— Я точно говорю: жуткое существо, четыре глаза, и разным светом светятся! — рассказывала на бегу Эпплблум.
— Брось, Эпплблум, такого не бывает… — Вставила слово оранжевая пегас-жеребенок.
— Может быть, это Зекора сама вызвала? — вставила слово Свити Бэль. — Может, это её питомец? — Скуталу вспомнила о Флаттершай, у которой всегда было много забавных животных. Правда, только ей и удавалось с ними ладить.
— Разговаривающий? — С сомнением в голоске спросила Эпплблум.
— Питомцы всякие бывают, это же Зекора, а не обычная пони, — рассудительно заметила Скуталу, хотя по ней было заметно, что рассказ Эпплблум её изрядно напугал.
— Стоойте! — Мелодичный голосок Бэль раздался одновременно со скрипом копыт по дороге. — А что, если оно действительно съело Зекору? А теперь съест нас, когда мы туда прибежим?
Скуталу что-то подобное уже приходило на ум, но выглядеть трусишкой не хотелось, и она промолчала. Теперь же она тихо радовалась, что эта роль перешла единорожке.
— И что ты предлагаешь? — В один голос спросили пегас и пони.
— Идем к Твайлайт! Она справилась с Урсой Младшим и, вообще, знает магию, не говоря уже о том, что она одна из Элементов Гармонии! — Уверенно ответила Свити Бэль. — Уж с нею точно ничего не будет страшно.
Бэль выпалила свою идею на одном дыхании и теперь переводила дух.
Сложив правые копыта вместе, искатели кьютимарок кивнули и побежали в сторону библиотеки.
Шесть маленьких копыт затарабанили в дверь, и не успел Спайк её отпереть, как три маленьких жеребнка снесли его с ног и вбежали внутрь.
— Твайлайт! Зекору сьел ужасный четырехглазый монстр! — Выпалили хором три жеребенка, очутившись перед фиолетовым единорогом, от неожиданности выронившей на пол книгу.
— Какой монстр? Кого съел?! — оторванная от чтения Спаркл собиралась с мыслями, пытаясь понять, о чем говорят перебивающие друг друга поняши. С трудом ей удалось навести порядок и выслушать сбивчивую речь Эпплблум, которая то путала очередность событий, то уходила в сторону от повествования, то и вовсе приукрашивала события.
— Понятно, — Глухо стукнула по столу копытом единорог. — Ты пришла к Зекоре, её там не было, и под столом сидел монстр, и ты решила, что её съели.
Эппл кивнула.
— Зекора была у меня, так что я не думаю, что с нею что-то случилось. — Уверенно сказала единорог.
— Да, но… — Мордочки жеребят вытянулись.
— И монстров не существует. Скорее всего, ты увидела её гостью, — Твайлайт поискала что-то в стопке книг и вытащила кусочек бумаги. — Вот это ты видела у неё в доме?
Перед желтой поняшей повис листок с наброском. Та оценивающе посмотрела на листик и отрицательно покрутила мордочкой.
— У монстра четыре глаза, светятся, и хвост со стрелкой!
Единорог задумалась. Если это не гостья, значит, какое-то неведомое существо Вечносвободного Леса могло, и вправду, забраться в дом зебры. Если зебра и в безопасности, могла пострадать гостья, о которой Зекора говорила. А это уже совсем плохо. Можно даже сказать, не дружбомагично по отношению к гостье.
Выпроводив жеребят она стала собираться.
— Спааайк! Остаешься тут и уберешь книги… я пойду и проверю рассказ Эпплблум.
За Спаркл захлопнулась дверь, и она не услышала ворчание дракончика, ставшего собирать тяжелые книги.
— Прежде всего, нужно собрать всех. — Размышляла в слух скачущая по дороге единорожка. — Затем… О, Селестия, чуть не забыла.
Вспышка магии окутала её, и посреди библиотеки создался небольшой ураган. Единорог схватила какую-то огромную книгу и снова пропала в порыве ветра, оставив изумленного дракончика заваленным грудой томов.
— Твайли… ну за что мне все это?! — Раздался приглушенный голос Спайка, прежде чем на него обрушилось еще несколько книг.
— Так, теперь все в порядке. — Продолжала говорить с собой Твайлайт, скачками телепортации перемещаясь по Понивилю, собирая своих подруг, вкратце объясняя ситуацию.
Пинки Пай восприняла новость с восторгом, чем заставила вновь усомниться в её серьезности. Впрочем, она радовалась скорее возможности познакомиться с новой гостьей, чем с новым видом монстра. Рарити едва удалось вытащить из её бутика, но в этом помогла уже её маленькая сестренка, пересказавшая историю так, что даже сама напугалась и стала плакать в голос. Эпплджек они встретили по дороге, выяснив, что рассказ Эпплблум, все-таки, заставил её волноваться.
— Я до сих пор помню, как стала размером с яблоко, сахарок. — Сказала она Твайлайт. — Когда мы угодили в те цветочки Ядовитой Шутки. Не хочу, чтобы это повторилось снова.
— Ты бы слышала рассказ Бэль! — Рарити картинно прикоснулась копытом к рогу. — Это такой ужас, такой ужас. Мое чувство прекрасного просто стонет от таких ужасных рассказов.
— Такой жуткий монстр? — Спросила скачущая вокруг Пинки.
— О нет, такое ужасное повествование. Бэль необходимо лучше учить литературу: её пересказ был просто жутким в своей непоследовательности. — Страдальческим тоном ответила единорог с кьютимаркой в виде трех граненых камней.
— Надеюсь, Флаттершай дома. — Тихо сказала Спаркл, постучав в дверь желтой пегаски.
— Никого нет. Извините… — Послышался тихий голос.
— Флаттершай, это я, Спаркл, Твайлайт Спаркл. Нам, кажется, нужна твоя помощь с мо… — Единорожка прикусила язык. — С диковинным существом из Вечносвободного Леса. Да, именно так.
Она подмигнула друзьям, и те согласно закивали мордочками.
— Ну, если так… конечно, я согласна, но… — В щелке двери появилась мордашка Флаттершай. — Если это не будет опасно, ладно?
— Конечно, это не опасно. Мы просто заглянем к Зекоре и проведаем её. — Спаркл повернулась к остальным и, снова подмигнув, добавила — Правда?
— Да-да, конечно. — Закивали остальные, кроме Эпплджек, спустившей шляпу на самые глаза и что-то неразборчиво буркнув.
Рэйнбоу Дэш долго искать не пришлось: она все еще накручивала круги вокруг Понивиля, а праздник-пушка Пинки, как всегда, верно попадала в цель. Теперь голубокрылая пегаска стояла перед друзьями, пытаясь выплюнуть конфетти и отряхнуть с крыльев бумажные ленточки серпантина.
— Я кое-кого ищу! — Наконец, сказала она, отряхнувшись.
— Мы тоже. — Листок с наброском зебры был вырван из копыт Твайлайт, и Дэш, казалось, потеряла дар речи от удивления.
— Вот, именно её я и ищу! Кто это нарисовал? — Дэш вгляделась в набросок. — Да еще так криво…
Твайлайт пожала плечами и забрала рисунок обратно.
— Зекора. Это, по-видимому, её гостья, и, скорее всего, с ней… — Она оглянулась на Флаттершай. — Что-то могло произойти. Но откуда ты о ней знаешь?
Пегаска фыркнула и распушила крылья, приняв важный вид.
— Мы ищем её целый день. Это, вроде как, будущая кандидатка в Вандерболты. — Она сделала паузу, улыбаясь тому, что вспомнилось. — Но, вроде, не поладила с командиром и, наговорив кучу грубостей, сбежала из Академии. Все пегасы ищут её… А она, оказывается, у Зекоры. Ну надо же!
Радужный вихрь магии Гармонии ворвался в дом зебры. Разноцветные его брызги выплеснулись из окон и закружились по стенам, сметая с полок связки трав и бутылки с настойками. Яркое, белое и чистое свечение шло из глаз зависшей над землей единорожки, сливаясь с потоками света от других Элементов Гармонии. Послышался чей-то удивленный вскрик, и свечение стало угасать.
— О, Селестия, мы превратили её в чудовище! — Послышался голос Твайлайт. — Что же мы наделали…
— Кажется, раньше я уже говорила, чтоб по обложке книгу ты не судила. — Раздался рифмованный голос Зебры, пытающейся выбраться из свалившихся на неё масок и бутылок. — Ты гостью мою, напугав, оскорбила.
Перед шестеркой пони, свечение магии вокруг которых постепенно угасало, сидела растрёпанная синяя пони, прикрывшаяся большим кожистым крылом. Она тихо всхлипывала, широко раскрыв большие и полные удивления янтарные глаза. Незнакомка была заметно больше простой пони. Ростом с аликорна, скорее... Рог и вовсе загибался назад, а не был прямым и круглым, как у единорогов.
— Порождение безвкусицы! — Воскликнула Рарити и попыталась упасть в обморок.
— А, по-моему, мило… — Тихо произнесли Флаттершай и Дэш, рассматривая диковинное крыло цвета дождливого неба. — По крайней мере, она летающая.
— Новый друг! — Розовая мордашка Пинки оказалась совсем рядом с гостьей Зекоры, отчего та вжалась еще глубже в нишу между полками и окончательно закрылась крыльями. — Тебя как зовут?
— Погоди, сахарок, я хочу знать, где то существо, что напугало мою маленькую сестренку! — Эпплджек крутила мордочкой по сторонам, пытаясь найти причину испуга Эпплблум. — И я не уйду, пока не узнаю.
Фиолетовогривая вытянула крыло в строну земной пони. На нем, повисшее на изогнутом когте, покачивалась сумочка с вышитым яблоком. В доме повисла неловкая пауза.
— Это я… — Всхлипнуло темно-синее существо, продолжая протягивать сумочку. — Это я напугала её… я, правда, не хотела. Я спала, и тут… она потянула меня за хвост, и я… я не знала, что это её напугает. Правда, не знала… я никогда не видела жеребят так близко… простите.
Жутковатый облик пони и её плачущий вид сбили с толку не только Эпплджек.
— Зекора, ты о ней рассказывала мне? А где то четырехглазое существо, что притянуло к себе Эпплблум?! — Единорог стала помогать телекинезом зебре выбраться из-под завала, когда неожиданно заметила, что не одна она одна убирает свалившиеся предметы и ставит их на место. — О, Рарити, как это мило с твоей стороны помочь…
— Но это не я! — Воскликнула та, указав на свой рог. Тот, действительно, не светился, но предметы, подхваченные тусклым фосфорным сиянием, плавно отрывались от пола и вставали на свои места. Веточки ложились в корзинки, засушенные пучки трав возвращались на стены, а флаконы и бутылочки в верном порядке вставали на полки. — Я даже не знаю, где и что тут лежало!
— Из нас всех, только ты и я владеем телекинезом… ведь так? — Сурово взглянув на единорога спросила Твайлайт.
— Эмм… это тоже я… — Послышался тихий вздох. Лезвиерогая пони, сложив крыло, вышла на центр комнаты. На передних копытах её сияли два плотных металлических браслета. — Я спросонья, не подумав, воспользовалась телекинезом, чтобы рассмотреть ту маленькую пони…
В лихорадочно крутящихся мыслях Твайлайт начинала складываться картина целиком. Конечно, глазами могли оказаться эти диковинные предметы — они обманчиво светятся в темноте. А невидимые путы, разумеется, были телекинезом. Эпплблум совсем не ожидала оказаться в облаке телекинеза в доме Зекоры и, конечно же, безумно напугалась, ощутив настойчивые объятья. Облегченно вздохнув, она помогла Зекоре встать.
— Извини, мы подумали, что сюда пробрался житель леса и мог навредить кому-то. — Единорог смущенно ковыряла пол копытом под осуждающим взглядом зебры. — И я решила… что Элементы Гармонии будут кстати…
— Так вот, значит, кого ищут пегасы Клаудсдэйла. — Дэш рассматривала крылатую пони со всех сторон, заставив ту немного смутиться. — Это ты, кто сбежала из Академии Вандерболтов? Но почему? Это же так почетно оказаться там!
Пегаска говорила с восторгом в голосе, даже не замечая того, что, возможно, не все летающие пони разделяют это мнение. Особенно эта, стоящая перед нею.
— Наверное. — Тихо ответила синяя пони, неуверенно качнув крылом. — Но это оказалось не совсем то, что я ожидала, если честно.
— Не совсем то? Не совсем то? — Дэш захлебнулась воздухом, пытаясь переварить услышанное. Особенно о месте, в которое сама мечтала попасть, и попала лишь недавно. — Да как такое можно сказать о замечательной Академии для самых одаренных летунов Эквестрии! Погоди-ка, может быть, ты летаешь плохо, как…
Дэш косо посмотрела в сторону все еще скрывающейся за спинами остальных Флаттершай. Та тихонько ойкнула и спряталась ещё дальше, отчего видимым остался только небольшой кончик розовой гривы. Дэш улыбнулась и снова стала рассматривать необычную гостью Зекоры. Все совпадало с описанием Спитфайер: перепончатые крылья, похожие на крылья ночных пегасов, зауженный хвост, покрытый редкими шипами, и забавные ушки, перепонки на которых время от времени торчали, когда пегаска оказывалась слишком близко. Что это значило, она не знала, но выглядело это забавно.
— Как бы там ни было, мне нужно отвести её обратно в Академию! — Дэш кивнула в сторону Диксди. — Я думаю, это не займет много времени, все согласны?
— Дэш! Я бы повременила, пожалуй, с таким решением, правда. — Лиловая единорожка, все это время изучающе рассматривала надетые на высокую пони стальные предметы. — Может быть, поинтересуешься, как её зовут вообще?
— Точно! — Пегаска хлопнула себя легонько по лбу копытом. — У тебя имя-то есть? Возможно, лучший летун Эквестрии?
Перепончатокрылая впервые легонько улыбнулась кончиками губ. Эта голубая пегаска как-то располагала к себе, особенно после того, что довелось ей увидеть в Академии. Самоотверженно спасая своих друзей, она уже тогда понравилась ей. Но теперь, видя её так близко…
— Моё имя Диксди… Дуо… — Тихо ответила она, непонимающе уставившись на протянутое копыто пегаски.
— Ну же, меня зовут Рэйнбоу Дэш, давай брохув! — Дэш качнула копытом. — Ты что, не знаешь, что такое брохув? Ударь своим копытом по моему, это ну… ну это… такое крутое приветствие! Вот.
Диксди осторожно цокнула копытом по копыту пегаски. Это было забавно, но, все равно, непривычно.
— Вы же не забыли о нас? Или кроме тебя и Твайлайт тут никого нет? — Послышался голос земнопони с тремя яблоками на крупе. — Тут все хотят познакомиться. Я — Эпплджек. Розовая пони, которая крутится везде и пытается вставить слово — Пинки Пай.
Розовая пони весело вильнула хвостом и действительно оказалась в другом углу комнаты, каким-то непостижимым образом пытаясь оказаться сразу везде.
— Меня представлять не надо, я сама представлюсь во всем своем великолепии уточненной единорожки. — Белая единорожка с фиолетовой завитой гривой, приняла светский вид и, поправив копытом челку, представилась. — Рэрити, а тебе, дорогая, прежде всего, нужно будет оказаться в моём бутике. Тебе, определенно, нужно поменять стиль.
— А я… Флаттершай… очень приятно, если это… взаимно, конечно. — Раздался тихий голос позади всех.
Темно-синяя пони учтиво склоняла голову перед каждой названной пони, чем вызвала улыбку у Твайлайт. Эти манеры напомнили ей жизнь в Кантерлоте. Учтивость, порой кажущаяся фальшивой в стенах столицы, тут казалось забавной и немного старомодной даже для неё.
— Ладно, чудовища нет, все в порядке. Эпплджек успокоит свою сестру, а пока Дэш слетает с нашей новой знакомой в Академию. — В рассудительности лиловой единорожке было сложно отказать, так что большинство согласно кивнули и стали медленно покидать жилище зебры, к великому облегчению хозяйки жилища. Нельзя сказать, что она не любила гостей, но когда их было так много…
— Будет желание в гости зайти, ты не стесняйся, в час любой приходи. — Произнесла она, как обычно, в рифму и мягким голосом, когда перепончатокрылая гостья прошла мимо неё. Диксди улыбнулась и кивнула в ответ.
— Спасибо… если представится случай.
Едва они оказались снаружи, в глазах пегаски загорелся огонек.
— Раз тебя пригласили в Академию, значит, в тебе есть что-то особенное. Летим наперегонки? Пожалуй, даже дам тебе небольшую фору, как новичку. — В голосе пегаски прозвучало снисхождение. — Воооон к тому пику прямо отсюда. Готова, летун Эквестрии?
— Пожалуй, хотя не думаю, что фора мне поможет. — Она оглянулась по сторонам, махнула крылом остальным и, сжавшись, резко ударила копытами в землю.
Глухой удар отдался дрожью в ногах стоящих пони, оставив на их мордашках след изумления. Там где только что стояла пони с крыльями дождливого неба, лишь поднимались вверх легкие листики. Где-то наверху хлопнули кожаные крылья и отбросили тень похожую на тень дракона.
— Жутковато, ты не находишь? — Рэрити встала рядом с лиловой единорожкой.
— Эти крылья, они такие…
— Пожалуй, но она гостья. Не думаю, что будет вежливо сказать ей об этом. Я думаю… — Спаркл смотрела на удаляющийся темный силуэт в сопровождении голубой пегаски, оставляющей за собой радужный след. — Но кое-кому это совсем не важно.
Она кивнула в сторону Пинки Пай.
— Когда вернешься, мы устроим вечеринку! Новый занятный друг! — Раздался вопль в Вечносвободном Лесу. — Интересно, она меня услышала?
Пинки обернулась к остальным пони, прикрывающими ушки копытцами.
— Даже если нет, с нею же наша Дэш, сахарок, все будет в порядке. — Эпплджек, встав рядом с розовой кудрявой пони, потрепала её за холку. — Она непременно вернется.