Проводник

Многие говорят, что от прошлого не убежишь, даже не понимая всей серьёзности этого высказывания. Сможет ли обычный пони, пришедший в Эквестрию из другого мира, обогнать прошлое, избавиться от скелетов в шкафу и обрести то, о чем он мечтал на протяжении всей своей жизни?

Принцесса Луна ОС - пони

Алый Солнечный Свет - Том II: Ещё один раз! / Scarlet Sunlight Vol. II: One more time!

Невероятный приключения мисс Твитчинг Дэйлайт и её друзей продолжаются! Эквестрия. 871 год после изгнания Найтмер. Похоже, что в воздухе запахло гарью глобальных перемен, что понемногу сжимают тело, не давая продохнуть. В чём же причина? Быть может, фонтанирующий плодами безнравственности тёмный век вновь приложил к этому своё мерзкое копыто? Или же год, проведённый аристократом в блаженном неведении, наконец дал о себе знать? А, может, всё дело в стремительно мчащемся вперёд прогрессе, который нельзя ни поубавить, ни остановить? Похоже, настало время во всём разобраться! И сделать это, как всегда, со стилем!

Другие пони ОС - пони

Это

Успешно убедив дракона покинуть пещеру, Твайлайт и подруги возвращаются в Понивилль. Но внезапно к единорожке заходит героиня дня, Флаттершай, желая о чем-то спросить.

Флаттершай Твайлайт Спаркл Спайк

Лекарство

Селестия - сволочь! Считай у неё на копытах жеребята мрут, а она нажирается в хлам. Говорю же - сволочь!

Принцесса Селестия Принцесса Луна

Маленький секрет

Короткая история, о Твайлайт Спаркл, которая произошла во время её обучения в школе Селестии для одарённых единорогов. Вы узнаете почему Твай так боится принцессу. Внимательный зритель мог это заметить, хотя Селестия ни разу никого не наказала, да и голос повышала в исключительных случаях. О возможной причине страха я и написал.

Твайлайт Спаркл Принцесса Селестия

Эквестрия 2033: мечта за гранью смерти

30 лет прошло после ужасной катастрофы мирового масштаба. Желание ученых создать новую магию привело к ней. Воздух стал ядовит, вода загрязнена, монстры живущие в мире, изменились и стали смертельно опасны. Группа ученых, желая вернуть все на круги своя, пытается создать заклинание, которое сможет приспособить загнанных в подземелья пони к внешнему миру. В какой-то момент эксперимент выходит из-под контроля и группа теряет бункер, оставаясь один на один с жестоким внешним миром. Твайлайт в суматохе все-таки умудряется спасти незаконченный образец. Во время аварии и часа после нахождения во внешнем мире многие из них гибнут. Лишь благодаря усилиям главы охраны удается спасти немногих от верной смерти. Группу выручает пришедший посмотреть причину взрыва незнакомец, который отводит их в более или менее безопасное место.

Рэйнбоу Дэш Флаттершай Твайлайт Спаркл Рэрити Пинки Пай Эплджек Эплблум Скуталу Свити Белл Принцесса Селестия Принцесса Луна Зекора Трикси, Великая и Могучая Вайнона Другие пони ОС - пони Бабс Сид Принцесса Миаморе Каденца

Я есть смерть

Путь Предназначения приводит Цири в безмятежную Эквестрию. Но смерть и злой рок преследуют её даже здесь. Грозит ли что-то этому райскому уголку?

Твайлайт Спаркл Спайк Принцесса Селестия Принцесса Луна Зекора Человеки

Похитители для Пинки

Двое похитителей задумали похитить Флаттершай и взять ее в заложницы. Но по непонятным обстоятельствам в копытах у них оказалась Пинки.

Пинки Пай ОС - пони

Семь свободных искусств

Семь свободных искусств древней Греции.

ОС - пони

Последний полёт

"Чем выше летаешь - тем больнее падать" Рэинбоу Дэш всегда была упрямой и немного заносчивой. Она выделывала сотни опасных для жизни летательных трюков, и в какой – то момент решила превзойти саму себя. Она решилась на самый опасный и отчаянный номер, которому, увы, было суждено стать последним…

Рэйнбоу Дэш Флаттершай Твайлайт Спаркл Рэрити Пинки Пай Эплджек Дерпи Хувз ОС - пони

Автор рисунка: Noben

Долгая дорога к дружбе / Long Road to Friendship

Шаг 41: Рассвет

Темно. Тихо. Вентилятор навевает тёплый ветерок. Снегопад за окном прекратился, и белое покрывало устлало улицы Кантерлота.

Сансет, завернувшись в одеяла, с растрёпанными волосами на подушке, мирно дремала. Тело, усталое, но лёгкое как пёрышко, плыло в океане блаженства, ведь былое бремя наконец упало с плеч. Она заворочалась и свернулась клубком. Всё в порядке, даже во снах.

Гудение на тумбочке вырвало её из грёз о клубничном мороженом и летающих байках. Она продрала глаза: надрывался в звонке телефон.

— Гр-р-р, — Сансет потянулась, смахнув новую корону, откинула крышку трубки и заплетающимся языком выдала. — Алло?

— П-приветик, Сансет, — виновато зашептала из трубки Твайлайт. — Прости, пожалуйста, что разбудила.

— Опять.

— ...Опять. Просто хотела удостовериться ещё разок. Мы же танцевали вчера на балу, да?

— Да, Спарки, танцевали, — выдавила улыбку Сансет, пересилив паршивое настроение.

— А потом... поцеловались, да? Мне не приснилось?

— Нет, Твайлайт. Поцеловались. А ещё ты моя девушка. Это не сон, честное слово.

«Даже если очень похоже».

— Ну ладно. Просто... удостовериться хотела, понимаешь? Эм-м, вернусь-ка я, пожалуй, ко сну.

— Приятной ночи, Твайлайт.

— И тебе, Сансет.

Сансет захлопнула телефон и поудобнее устроилась на другом боку. Немудрено, что Твайлайт едва верит в произошедшее. Но нельзя до утра потерпеть, что ли?

Девушка испустила мечтательный вздох. Замечательное, если не странное, это чувство — просыпаться и знать, что встречаешься с Твайлайт Спаркл. От этой мысли в груди зажигалось пламя. У неё есть девушка, друзья не в ссоре, школа (к счастью) её не презирает, а дома ждёт тепло и уют. Спасибо, вселенная, за передышку.

Глаза закрылись, и Сансет задремала, улыбаясь своей удаче. Телефон загудел повторно — она хорошенько приложила его рукой, но ответила.

— Ну-ка слушай, Спарки, — спокойно, но требовательно заявила она, — да, танцевали, да, поцеловались, да, встречаемся. Всё в твоей головушке — чистой воды правда, но только звякни ещё хоть раз до восхода солнца, и оно станет неправдой, я тебе клянусь.

— Прости, прости! Просто... извини.

— Да нормально всё. Спи.

— Доброй ночи.

— Хороших снов.

*      *      *

«Доброго утра, Кантерлот! — зазвенел голос Каденс из радио. — С вами “Утренняя Ми Аморе”! Надеюсь, сегодня вас ждёт приятный денёк! Ну а если нет, позвольте, скрашу его парой романсов! Но сначала лучшей девочке на свете: с днём рождения, Твайлайт! Необыкновенного дня тебе и твоему особенному другу!»

Сансет поборола порыв закатить глаза — Артемис с утренним номером в руках только усмехнулся. Каденс меж тем закончила болтать и врубила свежую попсу от какой-то Графини Колоратуры.

Рождественское утро в доме Луламунов началось совершенно обыкновенно. Сансет встала и привычно присоединилась к завтраку. Селена с Артемисом приготовили блинчики и яичницу с беконом, а специально для Сансет — её любимый обжаренный тофу. На заднем фоне наигрывало радио; Луламуны, как оказалось, весьма жаловали станцию Каденс.

Винить их было сложно: Каденс умела развлекать народ, ну и вообще, подростковое нытьё о несчастной любви просто-таки ласкало уши. Советы она, впрочем, тоже давала толковые. Единственное, что взаправду досаждало, — это песни. Лирика на тему «любить здорово, расставаться плохо» всегда выбешивала.

Как выяснилось парой дней назад, канун Рождества и день рождения Твайлайт выпадают на одно число. Именинница беспечно отмахивалась, но Сансет решила заготовить что-нибудь особенное. Подруга она ей или нет, в конце концов?

К счастью, она как раз вспомнила про два билета в музей космонавтики. На танцах Сансет ещё колебалась, но ко дню рождения Твайлайт уверилась окончательно: свиданию в музее — быть. Невелико дело, но для начала сойдёт. Артемис, которому сама мысль о двух милующихся девчонках доставляла удовольствие, даже предложил прикупить что-нибудь из «Лавочки».

Покончив с завтраком, Сансет извинилась и вышла из-за стола, чтобы успеть подготовиться. В запасе осталась пара часов, а ещё ведь надо принять душ и повозиться перед зеркалом. Но наверху она обнаружила только Трикси, уже стоявшую в дверях ванной.

— Трикси желает омыться, пока ты опять не захапала всю ванную себе, — чуть раздражённо заявила Трикси. По правде, она всегда говорила чуть раздражённо, так что ничего страшного.

Сансет, словно швейцар, слегка поклонилась и уступила дорогу.

— Какая удача, что Трикси умеет в телепортацию, — буркнула она, когда дверь захлопнулась. Раз душ занят, придётся идти в комнату за книгой.

Так как Селена промышляла писательским ремеслом, полчища книг — многие за её же авторством — наводняли дом, начиная с коротких детских рассказов и заканчивая молодёжными романами. В особенности Сансет понравился цикл про кудесника и волшебницу, которые путешествовали по свету, и она постоянно задумывалась, сколько в них скрывается правды.

С момента переезда Луламуны прикладывали все старания, чтобы она влилась в их семейный ритм и не чувствовала себя чужой: настольные игры, совместные посиделки за кино, камерные шоу от Артемиса... Даже фехтование с Селеной, но совсем капельку.

А Трикси, пусть они и не стали подругами не разлей вода, принимала Сансет в доме и даже старалась особо не бухтеть. Все застарелые обиды, если какие и оставались, окончательно улетучились после «весёлой» ночки.

Сансет в итоге не чувствовала себя чужой — скорее стольки-то-юродной кузиной, заселившийся на неопределённый срок. Она старалась не быть обузой и помогла по дому, а всё остальное время не казала носа из комнаты.

Девушка растянулась на кровати и уставилась в потолок. Узорчатые лампы она так и не ввернула — перемена обстановки создавала какой-то неуют. Она отвернулась, и взгляд упал на рамку с фотографией: они с друзьями на бальной ночи, сгрудились поплотней, чтобы камера запечатлела широкие улыбки. А если присмотреться, то можно заметить, что Сансет и Твайлайт держатся за руки.

Сансет улыбнулась, но тут же съёжилась, припомнив развязку бала. И если первая половина ночи прошла без сучка без задоринки, то великую уборку иначе как «кошмаром» было не назвать. Сколько времени она выгребала из спортзала снег и столбы из уже талого льда... А ещё пришлось объясняться перед Селестией из-за кондиционера.

После каникул Сансет ожидал денёк хорошенькой трёпки.

Главное, всё прошло как надо; оно того стоило. Девушка лениво зевнула и потянулась за книгой, лежавшей на тумбочке, — «Волшебником Изумрудного города». Она решила отдохнуть от творчества Селены, а «Волшебник» оказался даже лучше, чем описывала Рэрити.

Сансет одолела всего пару страниц, когда по распахнутой двери, дабы привлечь внимание, постучала Трикси.

— Ванная в твоём распоряжении.

— Спасибо, Трикс.

Сансет пометила страницу и поднялась на ноги. И пускай она изо всех сил старалась, чтоб её присутствия не замечали, перед одной вещью было не устоять — долгими ополаскиваниями под горячим душем. Вполне обоснованно, после стольких-то лет!

*      *      *

К музею космонавтики в деловом центре Сансет подкатила в час пополудни. За время поездки она трижды проверяла, на месте ли билет, — уж с её-то удачей он спокойно мог вылететь из кармана.

Она спрятала шлем под сидушку и направилась к парадному входу. А так как Твайлайт нигде не было видно, напрашивался единственный вывод: ещё слишком рано.

Здание музея построили трёхэтажным и нанесли хромированное покрытие, чтобы придать футуристический дизайн. На восток и на запад вздымались два огромных купола, причём из одного в голубое небо уставился солидный телескоп.

Сансет присела на ступени перед фасадом и подставила лицо солнечным лучам. Всю неделю не было ни единого облачка, отчего весь снег растаял, и Кантерлот вернулся к своему привычному виду.

Её внимание привлекли три голоса — из-за угла показалась Твайлайт в сопровождении Шайнинга и Каденс. Сердце ушло в пятки. Двойное свидание?!

Твайлайт помахала рукой, пулей подбежала к ней и заключила в объятия, незаметно ткнувшись носом. Но отдалившись, Сансет вдруг заметила на девушке пару толстенных очков.

— С именинами, Спарки. Обновка, я погляжу, — Сансет закусила губу, чтоб не покатиться со смеху, и постучала ногтём по стеклу в оправе.

— Ну, вообще-то, — Твайлайт поправила очки, — им лет сто, наверное. Линзы закончились, а новые ещё не привезли, так что пришлось надеть вот их, — её щеки залились румянцем. — Не идиотские же?

— Нет-нет, — Сансет чуть выпрямила очки, — тебе даже идёт. Выглядишь ещё более чудаковатой, чем обычно.

— Правда? Тогда, может, начну в них ходить, — Твайлайт посветлела, но тут сощурила глаза. — Вот только стекла слабоваты, надо бы сменить.

— Кхем, — кашлянул Шайнинг, заставив девчонок подпрыгнуть на месте. — Пока вы вдвоём не убежали, мне бы хотелось потолковать с Сансет. 

— Шайнинг... — начала Твайлайт предостерегающим тоном.

— Перекинемся парой слов — и всё, обещаю, — он успокаивающе поднял руку и добродушно улыбнулся.

Сансет закатила глаза и припустила вниз по лестнице к офицеру, оставив Твайлайт дуться в одиночестве. Улыбка Шайнинга угасла, не оставив на лице ни единой эмоции.

— Ну, Сансет, как ты там?

— Всё в порядке, — облегчённо усмехнулась она. — Мне, по правде, не бывало так хорошо c... уже не помню, каких пор. Тебе спасибо, в том числе.

— Такая уж у меня работа, — уголки его рта дёрнулись вверх. — Я стараюсь. Рад, что твоя ситуация разрешилась, Сансет, — и сомкнулись в тонкую линию. — А теперь о Твайлайт.

«Ох, сейчас начнется».

— Она ещё тешит себя иллюзиями, будто я ничего между вами не замечаю. Две подружки «зависают» вместе, да-да, — Шайнинг сделал кавычки пальцами. — Пускай сознаётся, когда хочет, я препятствовать не буду. Но только разбей ей сердце, Сансет, — и будут последствия, клянусь тебе. Я... ай!

Каденс отволокла возлюбленного в сторону, крепко держа за ухо.

— Завязывай, — она c улыбкой обернулась к Сансет. — Не сердись, он просто строит из себя старшего братца-защитника. Ты ещё привыкнешь. 

Она покачала пальцем, предвосхищая ответ. 

— Но в чём-то он прав. Ты хорошая девушка, Сансет, и найдёшь к Твайлайт верный подход. Первая любовь — вещь зыбкая всё-таки, не мне брать с тебя какие-то обещания, — блеск в её глазах сменился холодной угрозой. — Но если Твайлайт придёт домой в слезах или с разбитыми мечтами о любви, просто помни, что я тоже могу разбить тебе сердце на столько осколочков, что век не сыщешь.

Сансет выпучилась на неё круглыми глазами. В животе гулял зябкий ветерок.

— Поняла, — хрипло выдавила она, разжав челюсти.

— Вот и ладненько, — во взгляде Каденс вновь заплясал тёплый огонёк, и она по-дружески приобняла девушку. — Развлекайтесь там!

Подмигнув, она помахала на прощание, а затем взяла Шайнинга под руку и скрылась из виду дальше по улице.

Прохладный ветерок внутри утих, хотя впечатление на Сансет он произвёл неизгладимое. Почёт и уважение Каденс за способность так нагнать страху.

За спиной раздались шаги, и из-за плеча высунулась голова Твайлайт.

— Чего они там выспрашивали?

— А, просто интересовались, как у меня дела, — отмахнулась Сансет, смакуя сладкую ложь. Врать во зло — это ни-ни, конечно, но вот во благо — всегда пожалуйста.

Твайлайт в подозрении потерла нос — Сансет не удержалась и небольно ущипнула его за кончик, затем обвила девушку руками за талию.

— Ничего страшного, не хмурься.

— Не врёшь?

— Не вру, — Сансет прижала Твайлайт почти вплотную. — Это твой день рождения, расслабься.

Она подалась вперёд, готовая к поцелую; Твайлайт зажмурилась в предвкушении.

— Уф!

— Ай!

Обе отшатнулись друг от друга: очки Твайлайт перекосило и буквально вдавило в лицо — она сняла их и протёрла о блузку.

— Извини, — сказала Сансет, — придётся привыкать.

Твайлайт нацепила очки обратно и подалась вперёд. Ну, вторая попытка. Сансет предельно осторожно поднырнула под оправу, и девушки слились в нежном поцелуе. Когда она отпрянула, Твайлайт издала звонкий смешок — каким знакомым стал этот звук.

— Пойдём? — Сансет поманила рукой.

Твайлайт ухватилась за руку и с восторгом поскакала вверх по ступенькам.

Поскакала.

— Тут столько всего! — воскликнула Твайлайт, миновав пропускной пункт. — Инсталляция чёрной дыры, планетарий со всей известной галактикой в 3D, лекция о возможной жизни на Марсе и собрание лунных камней, которые можно трогать! — она радостно взвизгнула. — Мы обязаны их потрогать! О, о! А ещё аттракционы вроде гироскопического тренажера и симулятора старта ракеты!

Она схватила Сансет за руки и запрыгала на месте.

— Сходим, а? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!

Молния в спине больше не донимала Сансет, но после стольких раз в пояснице волей-неволей возникала щекотка.

— Твайлайт, день рождения тут у тебя. Делай всё, что хочешь.

— Уи-и-и-и-и-и! — она так взмыла вверх, что очки тоже запрыгали у неё на носу. — Что первым? О, тут нужен целый список! Гм-м... Лунные камни! Побежали скорей, пока их не разломали дети!

И потащила ржущую Сансет дальше по вестибюлю.

*      *      *

В четверг, да ещё в канун Рождества, в музее по понятным причинам было нелюдно. Сансет тому несказанно радовалась: во-первых, столпотворения — отстой; а во-вторых, никто не шикал на замечания Твайлайт, и в планетарии она вовсю комментировала сногсшибательное трёхмерное путешествие по галактике. Она выдавала столько фактов, что за бедного экскурсовода становилось как-то неловко.

— ...И поэтому, даже если бы Бетельгейзе взорвалась ещё при нас, с Землёй не приключилось бы ничего катастрофичного как минимум шестьсот лет. А это в худшем случае просто избыток ультрафиолетового излучения. Но сверхновая настолько яркая, что даже днём её было бы видно — всем зрелищам зрелище!

Сансет выкинула картонные 3D-очки в мусорку, когда они вышли из планетария. Заразившись энтузиазмом Твайлайт, она не устояла и ухмыльнулась.

— Тебе это действительно в кайф?

Твайлайт, точно китайский болванчик, яростно закивала.

— Всё просто отпад! К наукам меня пристрастила астрономия! Папа подарил мне первый телескоп в шесть лет! — внезапно всё оживление куда-то сдулось. — Я с детства мечтала стать космонавтом и полететь в космос.

— А что не так? — нахмурилась Сансет.

— Плохое зрение, даже с линзами, — она показала на глаза и испустила вздох. — Плюс космонавтам никак без тонны физических упражнений, а я... едва километр пробегу.

Она обвела рукой выставочный павильон, плакаты на стенах и модели под потолком.

— Довольствуюсь книжками и компьютером.

— Не расстраивайся так, — Сансет крепко сжала её руку. — C книжками и компьютером можно горы свернуть. А сколько научных открытий сделали космонавты? Вот-вот, они учёным не ровня.

— Ну да... — ответила Твайлайт, переминаясь с ноги на ногу. — Но парить в невесомости и летать на другие планеты всё равно круто.

— Делюсь опытом пришельца: на деле не всё так радужно, и большую часть времени ты просто думаешь, как бы только выжить.

Они замерли перед стендом с фактами о туманности Конская Голова.

— Ты же из другого мира, — глаза Твайлайт наполнились восхищением. — Я-то себе напоминаю, но мозг отказывается принимать. Ты же ведешь себя как обычный человек... в основном.

— Да-а? А я должна игогокать и лопать сено? — Сансет насмешливо вскинула бровь. — Или покататься на мне хочешь?

— Да ну тебя, я серьёзно, — Твайлайт игриво пихнула её в бок.

— Ну, у пони и людей больше общего, чем тебе кажется, — Сансет пошевелила пальцами. — Мы разве что ходим на четырёх ногах и колдуем магию, вот и вся разница. Ну, ещё бьём недругов дружбой, а не оружием.

— На оборону, небось, тратиться не надо.

— Скажу больше: эти ваши атомные бомбы нам даром не сдались. А выражение «убивать добротой» приобретает новый смысл.

— Ты не отсюда, говоришь, — Твайлайт загляделась на один из плакатов, потерявшись где-то в переплетениях бесчисленных созвездий, и изрекла туманным голосом. — Но что, если ты не из другого измерения?

Сансет попыталась уследить за её взглядом и мыслью, но потеряла нить и там, и там.

— Ась?

— Имею в виду, вдруг Эквестрия не в параллельной вселенной, а в нашей? Просто очень-очень далеко, — она ткнула в первую попавшуюся звезду. — Мириады миров, один из которых вдруг — твой дом? Вдруг портал не переносит в иную реальность, а перемещает в пространстве?

— Занимательная гипотеза, конечно, — Сансет погладила подбородок. — Право на существование имеет, но как ты объяснишь зеркальное сходство?

— Ну, о чём и говорю: мириады миров — мириады возможностей.

— Резонно, — девушка хрустнула кистью, — а то, что мы там двигаем солнце с луной?

— Ты без шуток? — вскинулась Твайлайт.

— Да, без, — Сансет закатила глаза. — Про Эквестрию я сказок не выдумывала.

— О.

Внимание Твайлайт опять приковал плакат, и она погрузилась в молчание. Сансет терпеливо выжидала и только удивлялась, как та морщит нос.

— Есть у меня догадка насчёт ваших умственных способностей, но очень обидная, — девушка вздохнула, — так что говорю «магия» и умолкаю.

Потрепав её по голове, Сансет двинулась дальше по коридору.

— Ты пыталась, Спарки, ты пыталась.

*      *      *

— А ты уверена, Твайлайт?

— Д-да, и давайте поскорей, не то передумаю!

Сансет оперлась на перила — Твайлайт, дрожащую как осинка, обливающуюся потом, пристёгивали к гироскопическому тренажеру. Таких штуковин Сансет ещё не видывала: шар из металлических колец и с креслом, приваренным к центральной оси.

Оператор надёжно затянул все полагающиеся ремни, подёргал их для проверки и только потом направился за пульт управления. В глазах Твайлайт читалось то «спасите!», то «только попробуй останови».

Сансет дала отмашку.

Сфера дёрнулась, и путешествие началась. Тренажер с зажмурившейся Твайлайт на сиденье повернулся сначала вперёд, потом по диагонали, затем назад — при этом каждый раз меняя скорость.

Время от времени оттуда раздавались писклявые «уи-и-и-и-и!», и ведь даже не поймёшь, от ужаса это или от радости! Скорость всё увеличивалась, пока Твайлайт не превратилась в размытое фиолетовое пятно. Спустя целую минуту сфера наконец остановилась, хотя голова девушки продолжала ходить кругом. Она отстегнулась, помахала Сансет и сползла на пол, шатаясь из стороны в сторону.

Твайлайт на ватных ногах добрела до наблюдательной зоны и обессиленно рухнула на перила. Сансет потрепала её по голове.

— Ну вот, теперь ты знаешь, через что проходят космонавты.

Твайлайт уставилась на неё с озорным блеском в глазах.

— Хочу ещё!

*      *      *

— Боже-боже-боже-боже-боже!

— Я уже жалею, что купила тебе сладкую вату, — Сансет наконец поборола ремень безопасности и откинулась на спинку кресла. Рядом сидела Твайлайт и тряслась так, что сиденье под ней ходило ходуном. Вокруг, внутри шаттла для симуляции ракетного запуска, мигали и пищали всякие датчики. На экране перед ними застыл космодром НАСА.

Дверь шаттла затворилась, и все огни потухли. Твайлайт заёрзала, тирада её оборвалась. Затрещали динамики — на одном из мониторов поменьше появилось лицо мужчины.

— Капитан, говорит Земля. Готовы к запуску?

— Так точно! — провизжала Твайлайт.

— Отлично. Начинаю отсчёт. До запуска десять...

Кресло Сансет приподнялось — она вдруг обнаружила, что лежит на спине и смотрит в необозримое небо. Шаттл задрожал, будто бы Твайлайт затряслась с утроенной силой, но становилось понятно: так и задумано. Ракета зарокотала, готовая взмыть.

Твайлайт потянулась вперёд и притворилась, что щёлкает тумблерами.

— Батареи на полной. Все системы включены. Запускаю ускорители первой ступени.

Сансет молчала, оставив Твайлайт наедине с детскими фантазиями. Это выглядело так мило, что невольно защемило сердце.

— Три... два... один... Поехали! 

Лёгкие подёргивания перешли в полноценную тряску, как в турбулентном потоке. Радостные повизгивания Твайлайт потонули в оглушительном рёве двигателей. На экране мелькали облака, и небо становилось всё темнее и темнее, пока они неслись вверх. Появилась даже перегрузка, стоило им войти в стратосферу.

— Отсоединяю первую ступень, — сообщила Земля.

Тряска заглохла, сменившись лёгкими толчками вторичных двигателей. Открывшийся космос осыпал их миллиардами и миллиардами крохотных мерцающих жемчужин. Спало и давление — наползала искусственная невесомость.

Ускорители второй ступени последним толчком вывели их на орбиту и так же отсоединились. Сансет и Твайлайт парили в шаттле, в сотнях километрах от земной тверди. Аппарат же вращался, и им открывался вид: голубой шар, заходящее солнце...

— Так красиво, — прошептала Твайлайт.

Сансет безмолвно согласилась и невольно задумалась: интересно, а как Эквестрия выглядит из космоса? Внезапная тоска по дому комом встала в горле.

«А ну, стоп. Не хватало ещё в сопли удариться, — она нащупала руку Твайлайт и ласково её сжала. — Здесь... здесь теперь дом. С Твайлайт, с подругами. Всё будет хорошо».

Шаттл вошёл в атмосферу, ало-красное зарево окрасило окружающий мир, и гравитация увлекла их обратно к поверхности.

«До выпускного... всё будет хорошо».

*      *      *

Нежное солнце лениво клонилось к западному горизонту, когда девушки вышли за порог музея. Все мысли о потерянном доме Сансет отложила на неопределённое будущее — впереди прорва времени, а жить охота сейчас.

— Спасибо тебе за карту звёздного неба, Сансет. Вообще за всё спасибо, — Твайлайт качнула подарочным пакетом, затем чуть наклонилась и чмокнула Сансет в щёку.

— Ну, а что. Сущая малость же, — крохотная молния пробежала по лицу, и она неровно ухмыльнулась. — У тебя день рождения, не у меня.

— Лучший день рождения на свете!

«О да! Очко в пользу Сансет Шиммер».

Они ступали неспешным шагом и любовались, как солнечные лучи постепенно скрываются за небоскрёбами делового центра.

— Надо бы Шайнингу позвонить, — Твайлайт снова тряхнула пакетом.

— Я могу подбросить, знаешь ли, — Сансет приподняла бровь.

Твайлайт замялась, но глаза сами выдавали волнение, как тогда перед гироскопом.

— Это неправильно, ты и так столько для меня за сегодня сделала. И вообще, шлем один, а разъезжать по городу без защиты я тебе не дам, — заботливо уверила она.

Сансет лишь осклабилась и поманила её за собой. Они добрались до парковки, где Сансетов мотоцикл отжал себе аж целый ряд. Девушка подняла сиденье и извлекла на свет два шлема: свой старый и новенький фиолетовый, со звёздами на боку.

— Э-это для меня? — Твайлайт воззрела на него в благоговейном трепете.

— Нет, для Рэрити.

«Давненько не виделись, сарказм!»

— Да для тебя, дурашка, кого ж ещё. С днём рождения, — Сансет протянула шлем ей.

— Ух ты, — та рассмотрела звёздочки, поглядела на отражение в щитке и натянула его на голову. — Как я в нём?

— Как жалкая пародия на меня.

Наградой Сансет послужил обиженный толчок.

— Да шучу, шучу, — расхохоталась она. — Так что, хочешь прокатиться?

— Гнать не будешь? — прошуршала Твайлайт из-под шлема.

— Обещаю, Спарки, — зловещая ухмылка.

Она вскочила на байк и завела двигатель, Твайлайт же пристроилась сзади как можно плотнее и крепко обхватила её руками за талию. Сансет передёрнуло от возбуждения, и она, пнув подножку, стартанула с парковки.

Она не слукавила и исправно не разгонялась, пока они ехали по городским улицам, и на каждом светофоре кричала за спину:

— Тебе нормально?

— Уг-ху, — раздавалось в ответ.

Но когда они выехали на автостраду, Сансет незаметно разогналась до сотни. Коварно ухмыляясь, она превысила разрешенную скорость, а Твайлайт лишь с удвоенной силой стиснула её живот. Долго они не гнали — хватит с именинницы потрясений на день — и вскоре опять сбавили обороты, на сей раз окончательно.

Десять минут спустя они припарковались перед домом Твайлайт. Как и заведено в пригороде, газон ни капли не отличался от газонов соседей, то есть помёрз от зимней стужи.

Твайлайт неуклюже сползла с мотоцикла и, освободившись от шлема, глубоко втянула воздух.

— Под ним всегда так душно?

— Привыкнешь, — Сансет сняла свой и тряхнула волосами. — Ну как, с ветерком?

— С ветерком... — Твайлайт нахмурилась. — Ты же обещала, что не будешь гонять.

— Да я ползла как черепаха.

— Шайнинг прав: ты адская гонщица, — девушка закатила глаза.

Сансет внутренне съёжилась, но виду не подала, только лишь глаз незаметно дёрнулся.

«Ай, ещё жжётся».

— Так что, кхм, проводить тебя до двери?

— Не откажусь.

И, взявшись за руки, они прошествовали до порога, после чего повернулись лицом к лицу. Твайлайт смахнула с лица своей девушки прядку волос.

— Сегодня был замечательный день.

— Рада. Надеюсь, косяк с танцем искуплен, — Сансет понуро опустила плечи.

— Ты старалась, чтобы всем было хорошо.

— И бегала от тебя полночи.

— Всё равно же потанцевала, — Твайлайт помотала головой. — И... мы целовались. Классная выдалась ночь, как по мне.

— О-о? — Сансет прижалась сильнее. — Ну, тогда иного способа завершить сегодняшний вечер нет.

Сансет закрыла глаза, и девушки приблизились друг к другу почти вплотную. Чудное всё-таки ощущение — хотеть соприкоснуться с кем-то устами, показать всю пылкую привязанность.

Губы их слились в поцелуе, когда с внезапным щелчком отворилась входная дверь.

— Шайни!

Твайлайт с таким порывом отпрыгнула назад, что Сансет не удержала равновесия, полетела вперёд и приземлилась лицом на деревянное крыльцо. Гореть ему синим пламенем, этому крыльцу.

— Вы чего тут делаете? — сухо спросил Шайнинг.

— Обнимаемся! Обнимаемся на прощание! — тон Твайлайт подскочил до сверхъестественных высот.

«Это всё ты, дом, я знаю, — не шелохнувшись, думала Сансет, — не хочешь, чтоб мы перед тобой целовались».

— Угу, ага, — Шайнинг и не скрывал скепсиса в голосе. — Ну, зайдёте, или так и будете на холоде стоять? 

— Мне уже домой пора так-то, — поднявшись на ноги, Сансет отряхнула лицо от снега.

— Хоть на секундочку, — Шайнинг выдал ухмылку и кивнул за спину, где темнела прихожая.

Сансет оглянулась на Твайлайт, как бы спрашивая разрешения, но та лишь растерянно пожала плечами.

— Ну, хорошо.

Девушки перешагнули порог, и Шайнинг затворил за ними дверь, погрузив дом в непроглядную черноту.

— А что со светом? — спросила Твайлайт. Он зажёгся.

— Сюрприз! 

От хора голосов Твайлайт подскочила чуть ли не до потолка и приземлилась аккурат Сансет на пальцы ног. Сансет притворилась, что вскрикнула от удивления, но на деле то был вой боли.

Вокруг обеденного стола, на котором стоял громадный ванильный торт с пурпурной глазуревой надписью, гласившей: «С днём рождения, Твайлайт», собрались все: и её родители, и Каденс, и Спайк, и даже остальные девчонки.

— Вы закатили мне вечеринку? — Твайлайт ошалело вертела головой. — И ты про это знала?

Сансет прислонилась к стене, давая опухшим пальцам отдых.

— Ни капельки, честно.

— Ну, — Вельвет показала на потолок, откуда свисали фиолетовые ленточки и розовые шарики, — раз уж вы с Сансет ушли на целый день, лучшей возможности было не сыскать. Потом пришла Пинки Пай и предложила то же самое, вот мы вместе всё и устроили.

— Да не стоило, право, — Твайлайт даже сняла очки и украдкой утерла глаза.

Вперёд выскочила Пинки, заключила её в объятия и уволокла на самую середину гостиной.

— Стоило-стоило! Ты наша подруга, а кем будем мы, если не поможем с именинами? Только настоящими редисками!

— Ничего особенного, в конце концов, — прибавила Рэрити. — Всего-то немного торта, чуток мороженого и капелька общения.

Пока Сансет и Шайнинг пробирались к столу, Вельвет извлекла свечи и воткнула в торт.

— Погодь, тебе семнадцать исполняется?! — огласила Рейнбоу после того, как, нахмурив лоб, подсчитала число свечек. 

— Да?.. — Твайлайт озадачилась.

— Но ты ж выпускница! Как тебе не восемнадцать-то?

— Я пропустила второй класс, — она сложила пальцы домиком.

— Могла и третий пропустить, — усмехнулся Найт Лайт, — но она выглядела бы белой вороной среди детей постарше.

Все дружно спели традиционную поздравительную песенку, и Твайлайт с улыбкой до ушей задула свечи.

— Что загадала? — полюбопытствовала Сансет, пока Каденс резала торт.

— Глупышка, нельзя рассказывать! — всунула между ними голову Пинки. — А то не сбудется!

— Ну, а как в музее? — Каденс протянула им тарелки с добротными кусками.

— Ой-ёй-ёй, ты не поверишь, как здорово было! — если б губы Твайлайт не шевелились, Сансет точно поклялась бы, что это лопочет Пинки. — Мы щупали лунные камни, смотрели на звёзды, а ещё я четыре раза прокатилась на гироскопическом тренажере!

— Ну и свиданьице, в ботанический сад ещё б пошли, — прыснула Рейнбоу. — Вы там, небось, только и лизались.

Сансет пнула её в голень, но слово не воробей: Вельвет и Найт Лайт озадаченно уставились на спортсменку и перевели взгляды на сгорающую Твайлайт.

— В каком смысле «свиданьице» и «лизались»?

Сансет, если б могла, с радостью поменялась бы местами с Твайлайт. Невыносимо было глядеть, как она растекается лужицей под внезапным светом софитов.

— Я... мы... ну... — руки у неё так дрожали, что торт еле держался на блюде. — Я тут поняла... то есть не то чтобы поняла... в смысле я... как бы это... Я обнаружила, ну...

— Ваша дочь — лесбиянка, и она моя девушка! — вырвалось у Сансет.

— Сансет!

— Ну извините, оно само!

Твайлайт уронила торт на стол (к разочарованию Спайка) и зарылась лицом в ладони.

— Да... я... не по мальчикам. И мы с Сансет встречаемся.

— Боже мой, вот это да! — Шайнинг схватился за лицо.

Каденс наградила его подзатыльником.

— Он хотел сказать, что мы поддержим и будем любить тебя, Твайлайт, несмотря ни на что.

Вельвет шагнула вперёд и заключила дочь в сердечные объятия.

— Каденс права. И если честно, я это уже давным-давно подметила.

— Я что, один тут искренне удивлён? — нахмурился Найт Лайт.

— Агась.

— Ну да.

— Прости, милый.

— Ты же не злишься, нет? — нижняя губа у Твайлайт задрожала.

Найт Лайт присоединился к дружным объятиям.

— На тебя? Нет, конечно. Просто мне обидно узнавать всё последним, — он обернулся к Шайнингу. — Ничего больше не поведаешь?

— Мы с Каденс встречаемся. А ты не знал? — тот наигранно удивился, чем заслужил ещё один подзатыльник от возлюбленной.

— В таком случае, Сансет, мне положено недолюбливать тебя исключительно из принципа, — Найт Лайт повернулся к ней, изо всех сил строя недовольство.

Теперь подзатыльник достался не Шайнингу.

— Не обращай внимания, милая, мы тебе всегда рады, — сказала Вельвет.

— Спасибо, миссис Вельвет, — улыбнулась Сансет и, повернувшись, сверкнула недобрым взглядом на Рейнбоу.

— Чего? — та вскинула руки. — Мне-то почём знать было! И вообще, вы ещё на танцах целовались!

— Я за тобой слежу, Шиммер, — Найт Лайт погрозил пальцем.

Сансет вкатила подзатыльник Рейнбоу. Всем можно, а чем она хуже?