Ponyhammer: Повелитель Ночи
Действие первое: Талант к убийству: Глава третья
Эту главу моя старая бета вроде оформила по правилам, так что её всё-таки выложу, а дальше не знаю. Проверяйте КФ, но по возможности и тут выложу.
«Ноктюрн сокрушает волю и судьбу слабых», — так об этом городе говорили даже в глубокой древности, еще во времена его основания. Не в последнюю очередь, именно это он сейчас и сделал, несмотря на свою собственную судьбу.
После нашего возвращения, Соарин был в ярости. Даже когда мы летели назад, по одному только его виду, это было заметно всем, включая то, что эта ярость распространяется на остальных Шрамов. Я слаб в алхимии и биоинженерии, но даже мне понятно, что это наследство Спитфайр в их генетическом семени. Правда, всё ещё остаётся вопросом то, откуда это у неё самой.
Мы спешно разошлись по своим базам на этой территории. Флёр прикрыла моё отступление и сказала мне встретиться позже, или же провести следующее заседание через вокс-сеть. Я не имел ничего против. Соарин сейчас достаточно опасен для меня, хотя, как мне кажется, он не поднимет на меня копыто, пока я ношу эти цвета и не перехожу черту.
Вернулся я почти вовремя. Флауэр вернулась из Вечнодикого леса, и они уже расквартировались и отдыхали после операции; однако, было очевидно, что многие зализывали раны. Много раненых и поврежденной техники; в частности, я видел следы попадания ракет на «Предаторах» Найтмэр Крига. Я знал, что этот пони ненавидит, когда духи машин его техники страдают.
По советам Флаттербэт и отметкам в моём поведении от Эбони, мне стоит всё-таки начать сражаться в дуэлях и больше времени проводить в тренировочных залах, так что первым местом, куда я направился после того, как снял своих доспехи, были они. Как ни странно, я увидел здесь много пони, активно пытающихся сделать вид, что они расслаблены и не нервничают, в частности же — НайтмэрКрига и ДефМарка возле тяжеловесных тренажеров. Первый активно жестикулировал крылом, в то время как другой листал руководство от БалкБайцепса. Пусть этот мускулистый здоровяк и не бэт-пони, и даже не громопони, должен сказать, что сделал он для нас немало.
Всё помещение было огромным и учитывало наличие всех видов пони. Увы, я не помогал в его обустройстве, так что оно не было в темных тонах, за что земнопони, вероятно, были крайне благодарны.
— Вальдес! Вот уж никак не ожидал тебя здесь увидеть.
НайтмэрКриг происходил из флотских. Когда-то он мог бы стать адмиралом небесного флота, если бы мы его весь не потеряли во время Великой Бури. Немного низковатый для громопони, он, тем не менее, получил эфирные локоны, что выделяло его из толпы, как и тот факт, что он был одним из «ярких» бэт-пони. Его мех был ярко-виноградной расцветки, но, что важнее, он показал: если твоя кьютимарка — разводной ключ и колесо, это не означает, что тебе работать с трубами всю жизнь. Он по праву был нашим танковым командиром, правда, на мой взгляд, слишком… чистым.
— Ого, наконец пожаловал? Рад тебя видеть, тебя тут не хватало.
Откровенно говоря, они говорили так, словно я вернулся спустя год; но меня не было от силы месяц. С тех пор, как я потерял свое звание, я не то чтобы попадался остальным на глаза. Конечно, первым это подметил наш Мастер Артиллерии — по совместительству, ответственный за всю разведку в нашей роте — единорог ДефМарк. Кьютимарка — мишень с измерительной линейкой поперёк, серая грива и красный мех… Он практически ничего не получил от геносемени нашей матери.
— Приветствую вас, лейтенанты. Не нужно быть тобой, чтобы взглянуть и понять: что-то не так. ДефМарк, что случилось?
По их глазам было понятно, что они не удивлены, хотя Криг, похоже, был немного расстроен тем, что я не был дружелюбен. Однако он быстро отвлекся, возвращаясь к проблеме, появившейся у нас.
— Слушай, Вальдес, я знаю, что ты у нас — любитель официоза, так что давай сразу: или мы молчим, или ты даешь слово, что не говоришь капитану о нашем мнении.
Низкий угрожающий голос ДефМарка контрастировал с высоким у НайтмэрКрига, но, откровенно говоря, я не понимал, зачем он мне угрожает.
— Тпру, Марк, успокойся, не думаю, что Вальдес нас сдаст.
— К делу.
— Короче… мы провалились. Прямо в Тартар, тени их подери.
Было видно, что Найтмэр винит себя излишне. Не думаю, что он мог бы провалится без причины. Он прикрыл лицо крылом, пытаясь не показывать мне слабость.
— Что произошло?
— Флауэр заставила нас пойти в атаку. Чёрт, я же говорил ей, что ветер не тот, да и не похоже это было на поведение обычных Псов… Короче, Вальдес. Мы угодили в засаду. Криг потерял шесть «Предаторов», я потерял разведотделение и два «Верлвинда» с экипажем. На конвоях, Алмазные Псы направлялись на юг, и мы решили перехватить их, разделившись. Нас разбили по одному, мы еле вырвались из кольца. Потери не то, чтобы большие, но боевой дух просто никакой. Это еще и псы Зверя, те самые, что сбежали от нас; когда Принцесса Луна его прикончила, они были чуть ли не парализованы! Но, как только они поняли, что мы не так уж и страшны… нас просто растоптали.
НайтмэрКриг раскрыл крылья, и его глаза едва ли не застилала красная пелена.
— Нам просто нужно было напомнить им, кто мы! Ты должен был видеть это, Вальдес! Я лично перевернул тараном боевой вагон! И как эти шавки орали от ужаса, когда поняли, кто на них напал!.. И только когда они увидели, что нас мало… мы просто не внушали ужас, Вальдес! Они не испугались нас, когда поняли, что мы не страшны…
Я не совсем понимал, в чём была проблема: внезапная атака вносит достаточное количество хаоса, чтобы победить, не говоря о том, что я сейчас говорю со вторым и третьим пони по скорости, первыми среди бронетанковых подразделений.
— И, что случилось?
— Коммандос, много, мы попали в засаду, я клянусь, Вальдес, тот, которого я сбросил со своего «Дамокла», обоссался перед тем, как на него залезть, и если даже не обделался, я чуял: нацепи я свой плащ из шкуры пса, он бы даже не подумал об этом!
Я смерил обоих взглядом. Это не звучит адекватно, но, тем не менее, таково мнение Найтмэра и Марка, а эти двое — не последние личности, если говорить о нашей роте.
— Вы сказали, что они идут на юг?
— Да, мы их потрепали, в основном мобильность, так что есть еще шанс для удара.
— В скольких они днях от Лас-Пегасуса?
Найтмэр, кажется, успокоился, однако то, что он схватил пару гантель максимального веса и принялся разминать копыта, говорило о том, что он все еще горяч головой.
— В шести лунах, Вальдес. Шесть лун.
Плохо, надо срочно сообщить Флёр и Соарину. Найтмэр вывел из строя боевой вагон… но я не знаю конфигурации… нужно будет ознакомится с данными ударных групп. Если там много коммандос, это уже плохо. Алмазные псы умели удивлять, особенно если умели удивлять коммандос.
— Что хотела Селестия, лишая нас этого, Вальдес? У нас и так было не так уж и много того, чем можно было бы дорожить, а теперь нет и этого.
Единорог всё не унимался. Похоже, успокоится он нескоро, но я его понимал. Из нас троих, только НайтмэрКриг имел хоть что-то. У Дефмарка была только война, та война, что ему дал капитан НайтмэрДэнсер. Та война, которой нас лишили.
— Ты сам знаешь, ДефМарк: мы освободители, а не завоеватели.
Он ухмыльнулся, делая фокус на шрам от демонического меча. Узнаю это выражение лица.
— Я думал, ты умеешь лгать, Мастер Когтя. Похоже, я ошибался.
НайтмэрКриг резко развернулся и хлопнул того по плечу, отчего единорог только ткнул его рогом в крыло резким выпадом. Мне пришлось их успокоить, как обычно.
— Вы оба знаете, что я об этом думаю, и вы знаете, что мы должны молчать.
— Ради кого?! Ради Луны, которая бросила нас на растерзание?! Она сказала тебе, что сожалеет?! Она бросила нас медленно подыхать в заб…
Он не закончил. Гладий вошёл прямо под сердце — не зацепил, удар должен увеличить приток адреналина и кровообращение; точка удара напомнит о том, где он. У него холодная голова, он поймёт; правда, его гладий напротив моего левого плеча говорил, что есть шанс обратного. На нас смотрели все. Мне не нужно было разворачиваться, чтобы это понять. Он сделал глубокий вдох и взял у НайтмэрКрига полотенце.
— Лейтенант, проводите лейтенанта в апотекарион. Мне кажется, ему нужно немного успокоиться. Мы не можем позволить себе терять больше бойцов в глупом реабилитационном центре, где они не могут сражаться за Эквестрию. Я точно не проглатываю слова? Кажется, я себя не совсем расслышал.
— Нет, сержант, вы правы. Кажется, он немного перенервничал.
Он взял его под бок, и они медленно отправились в апотекарион под неоднозначными взглядами остальных легионеров.
— Усилить нагрузки в три раза! Пошёл-пошёл! Если я еще раз увижу, что вас пересилила какая-то шавка, я вас запишу на следующий хуфбольный матч с Эквестрийскими Копытами и Железными Стражами!
Крики БлиззардСтоун подхватили эту паузу. Не зря капитан назначил ее строевым лейтенантом, а заодно и поставил отвечать за нашу физическую форму.
Перед тем, как покинуть помещение, я взглянул на нее, висящую вниз головой под потолком, осматривающую каждого в помещении. Она подмигнула мне прежде, чем я испарился в темном коридоре.
Не знаю, чего я ожидал, когда войду в кабинет капитана. Похоже, я ожидал, что попаду на дыбу. Всё-таки когда-то в этом кабинете меня… приветствовали. А сейчас я здесь гость крайне нежелательный, настолько, что здесь, Тьма его, светло!
Раньше, кабинет капитана строился с основой на то, какое впечатление он хотел произвести, в частности же — чувство угрозы и опасности. Теперь же это было буквально фотографией из Кодекса. Официальный и ухоженный, заходящая и спрятавшаяся в угол пегаска отвечала на насущный мне вопрос.
— И что у вас там произошло? Нападение на вышестоящего по званию, попытка нанесения тяжелой раны, несовместимой с жизнью, провокация! Ты совсем ума лишился?!
Всегда задаю себе вопрос, это ирония судьбы или прямое издевательство?
— Нет, капитан, лейтенант ДефМарк был близок к потере контроля, мне показалось это странным, и оказалось, что он был импульсивен в связи с недавними разочарованиями.
Что я еще мог сказать? Она хочет оправданий, она их получит, и я не могу скрывать, что смотря, как у неё «зубы скрипят», я получал некоторое удовольствие.
— Слушай, Вальдес, предлагаю прекратить играться как жеребята и начать работать.
Я навострил уши, по моим расчетам она должна была меня ненавидеть еще примерно полтора года, и то, если я погибну, как в какой-то мелодраме — прямо под конец войны — и не успею её еще больше разозлить.
— Весь во внимании. Капитан, -попытался я перевести манеру диалога назад, но по тому, как она прекратила жевать перо, это было отклонено.
— Ответь мне, почему ты был против моей кандидатуры на место капитана?
Простой вопрос, ответ не менее прост, проблема в числе.
— Потому, что НайтмэрДэнсер не считал тебя достойной и подходящей даже на роль лейтенанта.
— И только? Ты считаешь меня недостойной только потому, что твой приёмный отец, казнённый еще полгода назад, считал меня слабачкой?
Почему я еще ни разу не видел хорошей провокации? Не знаю, даже у Алмазных псов с их скудным интеллектом порой получалось выбесить меня больше. Нет, конечно, это меня разозлило, но чтобы я просто на это взбесился? Луна упаси.
— Потому, что, когда ты им
стала в обход всем традициям и правилам — с подачки солнечной принцессы — ты остаешься дочерью «Королевы Ужаса» Тизки, такой же несносной, и такой-же глупой.
Она навострила уши, и я слышал, как участилось сердцебиение; навострённые уши и торчащие клыки, правда, были более простым методом определения настроения.
— Забываетесь, сержант.
— Как жалко, ты отказала мне в официальном диалоге, что ж, терпи меня на равных. Если хочешь официальную причину, кроме личных? Спроси Библиария СкайКиллу, он тебе ответит.
— Прикрываешься младшим братом, который еще оставил хотя бы уважение?! Ты жалок, Вальдес.
Я вздохнул от усталости, я хорошо не спал очень давно, и это сказывалось. Сразу же, как получу разведданные, отправлюсь спать.
— Мне нужны разведданные по конвою псов.
— Получишь у Радара, если так надо. Вернёмся к вопросу, что мне с тобой делать?
— Заручиться поддержкой, и никак иначе.
— А не пойти ли тебе на Луну? Что мешает мне освятить этот инцидент?
— Какой? О чём речь, капитан?
Я ухмыльнулся, когда в кабинет постучали. Я слышал эти шаги; они были специально громкие, удивлён, что она не расслышала.
— Капитан, Сержант Вальдес у вас?
— Да, войдите.
Это был ДефМарк; раны уже как не бывало… он был зол, но только для показухи.
— Капитан, мне срочно нужен сержант для матча реванша.
— Какого еще реванша?! Он напал на тебя! Это все видели!
Единорог удивился, пока я вставал с места.
— Пошли, мы тут уже закончили. Кстати, ты не видел Радара?
— Нет. А что?
Капитан замолчала, и по копытам на висках и тому, как она смотрит в стол, я понимал, что с ней происходит. Да, мы издевались. Я бы даже сказал, измывались. Но, по правде говоря… Именно это у меня выходит лучше всего.