Собеседование

Собеседование

Твайлайт Спаркл часто перегибает палку.

Эта черта – одна из её личных причуд. Обычно её друзья просто ухмыльнутся и стерпят это, но иногда всё заходит слишком далеко.

— Рэрити, это же просто смешно! Мы не видели её уже несколько дней! — говорила Рэйнбоу Дэш, идя сзади единорожки по коридорам замка, избегая пони снующих туда-сюда. Пегаска бросила на блуждающего жеребца подозрительный взгляд и продолжила, — ты только посмотри сколько здесь разных пони. Какие там дни, мы не увидим её ещё недели.

— Ну, ну, Рэйнбоу, далеко не каждый день Твайлайт открывает вакансию на работу в своём замке. Такой ажиотаж и наплыв желающих абсолютно понятен, — ответила Рэрити, улыбаясь окружающим пони в попытке произвести впечатление получше чем её подруга.

По правде говоря, Рэрити тоже не была в восторге от столпотворения в замке, но она была бы лжецом, сказав, что не понимает привлекательность возможности работать на королевскую особу. Гламур, шик, сплетни! Селестия милая, да она бы и сама попробовала устроиться, если бы уже не встречалась с принцессой. Что ж, это на самом деле не правда. Вернее не совсем. Она и Твайлайт не встречались. Это был флирт со стороны Рэрити в ожидании когда же аликорн перестанет беспрестанно отрицать свои чувства.

Возможно, она бы сама уже давно всё решила за её будущую вторую половинку, если бы бесстыдно не наслаждалась бесконечной взволнованностью Твайлайт от смущения.

— Зачем вообще ей надо принимать тьму тьмущую кандидатов? — продолжала Рэйнбоу, которая взлетела в воздух, устав уворачиваться от пони. — Неужели она не может выбрать одного, приличного выглядящего, и на этом закончить? Для работы секретарём ведь не…

— Юристом-консультантом.

— секретарём с выкрутасами ведь не нужно иметь целый ворох квалификаций. Спайк отлично справлялся, а ведь что он делал, только писал письма, сортировал книги и готовил ей начос?

— Дорогуша, в самом деле, ты ведь не хочешь взвалить на бедного Спайка всю бумажную волокиту Твайлайт, на какую у неё не хватает времени? И к тому же, если ты не знала, у юриста-консультанта гораздо больше обязанностей чем просто "писать письма" и "сортировать книги". Он будет посвящён в самые разные конфиденциальные дела и финансы Твайлайт, так что это должен быть кто-то достойный доверия, интеллигентный, честный и рассудительный. Она не может принять кого попало. Не говоря уже о том, что это не единственная открытая вакансия. Ты не знала?

Дэш закатила глаза и встряхнула крыльями, всем видом демонстрируя свою незаинтересованность в этой скукотищи.

— Аргх, ладно.

— Рэйнбоу, я не понимаю, почему именно ты так много жалуешься, — ответила Рэрити, тоже закатив глаза. Как и думала, она скучает по Твайлайт. — Мы ведь уже договорились о встрече на ужине в субботу, она не отменит его.

— Ты этого не знаешь! Вы ведь с ней вмес…

— Не совсем.

— Вы почти вместе, а она даже на тебя время не хочет найти. С чего ты взяла, что она не отменит и ужин?

— Именно поэтому мы здесь, чтобы лично напомнить ей о нём и убедиться, что планы в силе, — они зашли в холл с дюжиной пони сидящих в ряд у стены.

Они все были заняты, кто-то читал или перечитывал документы, репетируя свою речь, а кто-то даже практиковал как будет трясти копыто принцессы дружбы. Рэрити находила привлекательным, как они нервничали из-за встречи с Твайлайт, в то время как сама принцесса, возможно, была наименее устрашающим начальником.

К счастью, в комплекте со званием Элемента гармонии и близкой дружбой с принцессой шло множество привилегий, например не нужно стоять в очередях. Они прошагали мимо ожидающих пони и подошли к закрытой двери, ведущей в личные комнаты Твайлайт. Рядом по бокам стояли внушительного вида жеребцы, облачённые в броню, не лучшим образом подходящую под их громоздкие формы.

Охрана была ещё одной вещью, недавно добавленной в замок Твайлайт, и хотя первоначально она сомневалась в этой идее, Рэрити больше не могла представить замок без них. Более того, она задумывалась, не могла ли помочь чем-либо этим бедным жеребцам. Натирающие доспехи должно быть одна из наиболее неприятных вещей, что она могла себе представить, особенно когда им даже не на что отвлечься.

— Мисс Рэйнбоу, мисс Рэрити, — сказал один из стражников, поспешно кланяясь двум кобылкам. Он тут же открыл дверь и отшагнул в сторону, давая им пройти. — Прошу вас, принцесса внутри.

— Спасибо, Сильвер Шилд, — улыбаясь, ответила Рэрити, когда оба стражника поклонились им ещё раз. Селестия правая, ей никогда не привыкнуть к такому обращению.

Они вошли внутрь очередной части замка, которая была подразделена на несколько комнат поменьше. Тут же у стены стоял стол, за которым единорог была занята с грудой по всюду разваленных документов. Рэрити, к своему удивлению, не могла припомнить молодой кобылы, которая, кстати, выглядела ужасно уставшей и измученной. Твайлайт наняла её за дни её добровольного заточения в дали от общества? Во имя Эквестрии, эта бедная кобылка должно быть работает без продыха.

— А это кто такая? — спросила Рэйнбоу, сбитая с толку новым лицом в замке.

— Ни малейшего представления, — ответила подруга, сделала несколько шагов к столу и, вежливо обозначая своё присутствие, кошялнула, привлекая тем самым внимание измотано выглядящей кобылки.

— Здравствуйте! Извините, что прерываю, но…

— О-ох! Простите меня! Я думала, следующая встреча была назначена через двадцать минут! — воскликнула та, копаясь в бумагах, в неистовых попытках что-то найти. Наконец-то она обнаружила нужный документ и начала читать.

— Давайте посмотрим, ага, мисс… ой. Подождите. Следующая встреча действительно через двадцать минут… — в смятении посмотрела она на двух кобыл перед ней.

— Ну конечно, нам не нужно назначать деловую встречу, чтобы увидеться с Твайлайт, — сказала Рэйнбоу Дэш, закатив глаза и усмехнувшись. — Неужто не знаешь кто мы?

Кобыла уставилась на двух друзей, и после паузы её глаза распахнулись, всё изнеможение сразу же смыло.

— Ох! Ох, мисс Рэрити! Мисс Дэш! — выпалила она, пристыжённая неловкой ситуацией, и в спешке вышла из-за стола, чтобы подобающе поприветствовать гостей.

— Мне ужасно жаль. Принцесса Твайлайт упоминала своих друзей и мельком их описала, но я немножко вымотана. Меня зовут Фелт Квилл, я – новый стажёр принцессы вместе с моей младшей сестрой Фелт Пен. Мы недавно переехали из Холлоу Шейдс.

— Всё в порядке, дорогуша, — доброжелательно ответила Рэрити, подавляя инстинкт расчесать взъерошенную гриву Фелт. Кобылка была в плачевном состоянии. — Мы всего лишь…

— Для чего Твайлайт тебя тренирует? — перебила Дэш прежде, чем Рэрити успеет договорить.

— Для, кхм, собеседований с другими пони, — с улыбкой сказала Фелт Квилл, получив в ответ поднятые в удивлении брови.

Вполне в духе Твайлайт, проводить собеседования с кандидатами на проведение собеседований вместо неё. Значило ли это, что это даст ей немного больше свободного времени?

— Что ж, мы не собираемся долго тебя задерживать. Нам всего лишь надо перекинуться парой слов с Твайлайт, и мы тут же удалимся, — однако запрос Рэрити был встречен лишь страдальческой улыбкой. — … Или нет?

— Дело в том… Принцесса Твайлайт особо отметила, что сегодня не желает заниматься ничем кроме собеседований. Она очень серьёзно решила разобраться со всеми сегодняшними встречами.

— Но ведь следующее собеседование только через пол часа, пусть сделает для нас исключение, в чём проблема то? — спросила Рэйнбоу, подлетев к кобылке, выглядевшей скорее запуганной чем измотанной.

— Я-я, х-хорошо, я уточню, — сказала Фелт Квилл, отправившись к закрытой двери офиса Твайлайт. — Эхм, принцесса Твайлайт? — спросила она, постучав в дверь.

— Могу я войти?

Спустя мгновение стажёр вошла внутрь, закрыв за собой дверь. Она вернулась через несколько минут вновь с неловкой улыбкой на лице.

— Она, хм… сказала, что не может с вами сейчас встретиться…

Рэрити подняла бровь. Быть не может, Твайлайт не может уделить двадцать минут своим друзьям? Для своей почти второй половинки? «Это никуда не годится». Первоначально, Рэрити хотела лишь короткий разговор, но теперь будь она проклята, если не добьётся как минимум двадцати минутной задушевной беседы с до невозможности занятой принцессой Твайлайт Спаркл.

— Эм, извините, но она попросила пригласить следующего кандидата, — продолжила Фелт Квилл, направившись к двери, но Рэрити остановила её магией. — Мисс Рэрити?

— Минуточку, дорогуша, — единорожка осознала, что единственный вариант – это играть по правилам Твайлайт Спаркл. — Следующая встреча запланирована через двадцать минут, ведь так?

Когда Фелт утвердительно кивнула, Рэрити подошла к столу и взяла пустую заявку для ищущих работу.

— Ну что же, если единственный способ встретиться с Твайлайт – через собеседование, тогда я официально ищу работу! — она заполнила заявку и, указав подходящее время, левитировала её к стажёрке. — Вуаля! У принцессы Твайлайт сейчас встреча очаровательной "Ловинг Лавандер"^[1] — заявила единорожка, расплывшись в улыбке, когда Рэйнбоу фыркнула, услышав её новое имя.

На самом деле, зачем останавливаться лишь на смене имени?

— Минуточку, — пробормотала "Ловинг" и её рог засветился, творя заклинание над её гривой – небольшая хитрость, узнанная в спа. К удивлению Рэйнбоу и Фелт Квилл, грива Рэрити стала на несколько оттенков светлее и уложилась в конский хвост. Другим заклинанием она изменила макияж…

— Вау, Рэр! — воскликнула Рэйнбоу, одобрительно кивая. — Я тебе практически не узнаю!

— В том и смысл, дорогуша, — ответила единорожка, горделиво смеясь. Она повернулась к стажёрке и улыбнулась.

— Ну пойдём?

Фелт Квилл поморгала, неуверенная, что ей следует делать. Но Рэйнбоу Дэш решила за неё, подтолкнув к единственной закрытой двери, и кобылка отреагировала.
—Эхм, принцесса Твайлайт? — спросила она, постучав в дверь. Войдя внутрь, с кем-то поговорила и вернулась. — Эм, можете войти, мисс Лавандер.

Рэрити промаршировала в офис со всей уверенностью в себе вымышленной ищущей работу Ловинг Лавандер, но войдя, обнаружила, что Твайлайт была в комнате не одна. Так же там была намного более молодая кобылка единорожка, «видимо, сестра Фелт Квилл» – решила Рэрити, та сидела в кресле у стены и яростно что-то записывала в блокнот. «Надеюсь, аликорн её не загоняла, как старшую сестру». Но кого она пыталась обмануть? Конечно кобылка была перегружена работой, вынужденная поспевать за темпом королевы, или как минимум принцессы завышенных требований.

Сама Твайлайт же уткнулась носом в фиолетовую записную книжку, и не поднимая глаз на Рэрити, встала из-за стола.

— Фелт Пен, займись пока посетителем? Я мигом, — сказала она, пройдя мимо подруги к выходу.

— Ох, здравствуйте! — поприветствовала помощница, как только Твайлайт покинула офис. Она левитировала заявку Рэрити и начала читать. — Мисс… Ловинг Лавандер, верно?

Она шустро соскочила с кресла и указала на стулья рядом с большим столом.

— Присаживайтесь! Принцесса скоро вернётся, — сказала стажёрка, прежде чем вновь погрузиться в свои записи.

— Ох, да, конечно. Спасибо, — ответила Рэрити, последовав инструкции. Похоже, что большинство пони понятия не имели, как выглядит многократная спасительница Эквестрии. Неожиданно на неё нахлынула вина за ложь и сокрытие своей личности, но она ведь не ожидала, что здесь будет кто-то помимо Твайлайт. И к тому же, небольшие шалости ещё никому не навредили.

Спустя несколько минут, принцесса вернулась в свой офис и закрыла за собой дверь. Она всё так же не отрывала взгляд от документов, из-за чего вновь не заметила как Рэрити засияла при её виде. Она села за столом напротив подруги и вздохнула.

— Прошу прощения. Нужно было проверить, что заявки правильно рассортированы, — объяснила она, откладывая бумаги в сторону и левитируя к себе заявление Рэрити чтобы взглянуть на него. — Похоже, ваша папка лежала не там где нужно, и из-за этого я считала, что у меня будет небольшой перерыв.

— Простите, что говорю это, ваше высочество, но, возможно, вашим помощникам не помешало бы немного отдыха, — ответила её подруга, немножко завышая свой голос.

Твайлайт рассеяно отмахнулась копытом от замечания и продолжила изучать заявку.

— Ну что ж, мисс… Ловинг Лавандер, — сказала она, нахмурившись и едва не выдавив смешок из Рэрити. Слава Селестии, это не её настоящее имя, иначе бы такая реакция её оскорбила.

— Прошу, принцесса, для вас просто Ловинг, — растягивая каждое слово проговорила Рэрити, наслаждаясь сменой выражения на лице Твайлайт на смущённое, по мере того как она медленно поднимала взгляд, чтобы наконец посмотреть, кто сидит перед ней.

Прошло почти пол минуты, пока аликорн просто пялилась на Рэрити, та же лишь уставилась в ответ с самой наглой усмешкой, какую могла изобразить. Глаза Твайлайт перескакивали с заявления на "мисс Лавандер" и обратно.

—… Рэрити?

— Что вы, принцесса! — провизжала та, хихикая как разволновавшаяся школьница. — Как мило с вашей стороны! Полностью согласна! Я в самом деле – редкий кандидат! — заявила она, подмигивая аликорну, затем прокашлялась и протянула копыто.

— Рада знакомству!

Твайлайт медленно протянуло копыто для пожатия. Её глаза сузились, без сомнения, пытаясь разгадать какую игру затеяла Рэрити.

— Должна сказать, знакомство с вами – такое замечательное событие! Кажется, прошли века с тех пор, как вы удостаивали нас – простых пони своим публичным появлением. Надеюсь, вы находите время хотя бы для своих друзей, даже пусть вы и ох как ужасно заняты.

Фелт Пен застенчиво прокашлялась.

— Принцесса? До следующего собеседования не так много времени, — напомнила она.

Твайлайт лишь моргнула.

— Конечно… — она посмотрела на стол, взяла пустой лист бумаги и что-то на нём написала, прежде чем пододвинуть его к Рэрити. Затем прочистила горло и вновь посмотрела на заявление. — Посмотрим…

Её подруга взглянула на лист на котором Твайлайт написала большими, заглавными буквами. «ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ»?! Рэрити в ответ взяла ручку и нарисовала милое сердечко, позже окруженное несколькими поменьше, затем пододвинула лист обратно и ждала реакции Твайлайт.

— Ну так, мисс Лов… Лавандер… вы из Кантерлота, — сказала принцесса с крошечной улыбкой на губах, несмотря на её раздражение. Если уж Рэрити создавала себе новую жизнь, она не могла не сделать её эффектной и роскошной. — И вы заполнили синюю форму, означающую что вы пытаетесь устроиться… — неожиданно, едва заметная улыбка на лице Твайлайт расплылась в такую же наглую ухмылку как у её подруги. Она показала текст заявки, указывая где была отмечена работа.

— Садовником?

Даже мисс Лавандер не смогла скрыть своего ужаса.

— Ну конечно, дор… принцесса, — сказала она, возвращая своё уверенное положение. — Я невероятно люблю цветы, как вы могли заметить по моему имени! — и тут ей пришла идея, не достойная надлежащей леди, но она не могла удержаться от желания засмущать Твайлайт. Прикусив губу и пожирая аликорна взглядом она сказала:

— Есть ещё много других вещей цвета лаванды, которые я люблю.

Моментально она была награждена прелестным видом раскрасневшейся Твайлайт.

— Понятно, — принцесса взяла какие-то разрозненные бумаги и начала их укладывать в стопку. Когда она их отложила и открыла папку, румянец ещё не сошёл с её лица. Но ни с того с ни с сего, смущённое выражение сменилось на дразнящее. — Ну так, мисс Лавандер, — начала она, ожидающе протягивая копыто, — могу я увидеть ваше резюме? Надеюсь вы принесло его?

Когда Рэрити отреагировала ошарашенным выражением лица, Твайлайт ахнула и положила копыто на грудь.

— Не может быть! Вы не принесли?! Боюсь, это сильно снизит ваши шансы устроиться к нам, — она пыталась звучать серьёзно, вопреки её самодовольной ухмылки.

Рэрити уже собиралась прекратить эту шараду, но раз уж Твайлайт присоединилась к игре…

— Вы правы, принцесса. У меня нет с собой резюме, — ответила она с самой уверенной улыбкой. — Несмотря на это, сомневаюсь, что оно мне понадобится.

— Ох, да вы что? — всё так же самодовольно ухмыляясь ответила принцесса, наклонившись вперёд. — Вы настолько уверены в своих способностях, мисс Лавандер?

Рэрити тоже двинулась вперёд.

— О да, — сказала она, хлопая ресницами, — вы узнаете, насколько способной я могу быть. На самом деле, я могла бы продемонстрировать вам…

Её предложение показать свои выдающиеся навыки было прервано Фелт Пен.

— Ох, извините, что перебиваю, — застенчиво сказала она, когда две кобылки повернулись к ней. Она неуверенно подошла к Твайлайт и протянула какие-то документы. — Здесь нужна ваша подпись, принцесса.

Вырванная обратно в реальность, аликорн быстро пробежалась глазами по бумагам.

Рэрити же воспользовалась моментом и глянула на листы на столе. Она отметила блокнот с, по всей видимости, заготовленными Твайлайт вопросами для собеседований. Ох, ради всего святого, ну разве она не прелесть?

Её внимание вернулось к подруге, когда та прокашлялась. Твайлайт дочитала документы и подписала их. Фелт Пен шустро вернулась на своё место в кресле и вновь погрузилась в работу. На самом деле Рэрити даже была удивлена отсутствием реакции стажёрки на "собеседование", проходящее в той же комнате.

— Что ещё вы бы хотели узнать, ваше высочество?

Твайлайт подняла свой список вопросов и пробежалась по нему глазами.

— Ну, — положив список на место, она приняла серьёзное выражение, — как насчёт ваших сильных сторон?

Рэрити восхищалась кобылкой перед ней, претворявшейся, что воспринимает это всё серьёзно. С какой-то стороны она и сама была серьёзна, но преследовала цель, сильно отличающуюся от трудоустройства, а именно – вогнать Твайлайт в краску ещё сильнее.

— Так… — она наклонилась вперёд, тяжело вздохнув, прежде чем с серьёзным лицом сказать:

— Я очень легко влюбляюсь.

Было очень, очень, очень сложно не повалиться со смеху от скептического выражения Твайлайт на такой ответ.

—… Конечно, — наконец выдавила принцесса после переваривания заявления Рэрити. Она вновь посмотрела на список вопросов, по всей видимости потеряв дар речи. — Я… полагаю, это можно считать положительным качеством для чего-то… где-то.

Прочистив горло она продолжила:

— Возможно это… качество могло бы больше пригодится для служения принцессе Кейденс в Кристальной империи?

— Но я хочу работать на вас, принцесса! — жаловалась Рэрити, стараясь изобразить свой лучший щенячий взгляд.

Она была уверена, её пока не вторая половинка, если бы могла, то тут же покинула бы комнату. Похоже теперь даже Фелт Пен не скрывала, что следит за беседой, и Рэрити нравилось внимание, прикованное к её игре.

Твайлайт прокашлялась и продолжила:

— Ладно, теперь, когда мы знаем о ваших… выдающихся преимуществах, не могли бы, пожалуйста, рассказать о ваших слабых сторонах? — она явно пыталась ускорить эту пародию на собеседование.

Но к тому моменту Рэрити потеряла последние капли серьёзности и с головой погрузилась в свою авантюру.

— Слабые стороны? Ну это совсем просто, — она наклонись ещё сильнее, ставя локти на стол и в очаровательной манере устроив подбородок на копытах. — Конечно же ваши фиолетовые глаза!

Лицо Твайлайт полностью залилось краской, а от того, что Фелт Пен с обеспокоенными, широко распахнутыми глазами подняла обескураженный взгляд, внезапно осознав, что с её боссом бесстыдно флиртовали, не становилось проще.

— Кхм, мисс Рэ… Лавандер, боюсь, комплименты моих глаз здесь не помогают заработать повышение…

Стажёрка фыркнула, но осознала, что её комментарий был слишком громким. Решив, что ей не стоит хихикать над затруднительным положением работодателя, единорожка, слегка покраснев, встала и покинула комнату под предлогом закончившихся чернил в ручке. И Твайлайт осталась разбираться с мисс Лавандер наедине.

Посмотрев на настенные часы, Рэрити поняла, что время поджимает, и решила завершить представление финальной сногсшибательной выходкой. Твайлайт будет готова её убить за это, и если кто-то узнает, то скандал можно будет сравнить с наступлением Согревающего Очага в середине лета, но Рэрити была из тех, кто идёт ва-банк или не играет вовсе. Она провела копытом по гриве, вновь наклонилась на стол и произнесла своим самым похотливым голосом:

— Тогда что я могу сделать для своего повышения, дорогуша?

— Р-РЭРИТИ!

— Ну так как, ты расскажешь, что именно ты сказала Твайлайт, вынудив её буквально левитировать тебя из офиса? — спросила Рэйнбоу Дэш уходя от комнаты, откуда Твайлайт их "вежливо" выпнула куда подальше. — Она выглядела краснее яблок ЭйДжей.

— Извини, Рэйнбоу, но леди никогда не делится такими подробностями, — нахально ответила её подруга. «С другой стороны, настоящая леди не стала бы так себя вести с любимым пони» – подумала она, проводя копытом через гриву. Своей магией Твайлайт полностью уничтожила её укладку, что она даже начала сожалеть о своей выходке. Но лишь до того как вспомнила залитое краской лицо аликорна. «Оно того стоило».

— А, да ладно тебе! Это должно было быть чем-то действительно крутым, раз уж Твайлайт даже согласилась перестроить своё расписание и позависать с нами, — настаивала пегаска. — Неужели ты сказала, что перестанешь читать её книжки для яйцеголовых? — но Рэрити продолжала молчать. — Даже её помощница отказывается рассказывать…

— Значит, Твайлайт очень хорошо выбирала своих стажёров, — отметила единорожка, поблагодарив про себя Фелт Пен за её осмотрительность. Помощница восприняла раскрытие личности Рэрити более чем достойно, за что последняя была благодарна. Ей не хотелось бы произвести сомнительное первое впечатление на кого-то с кем предстоит ещё часто встречаться.

— Ну и ладно, а Твайлайт то что ответила? — сдалась Рэйнбоу.

— Ответила о чем, дорогуша?

Рэйнбоу подняла бровь в недоумении.

— Ну знаешь, типа про ужин в субботу вечером? Тот самый из-за которого мы и пришли сюда, узнать придёт ли она?

—Ох, Селестия. — Рэрити остановилась и поднесла копыто ко рту, — я совсем забыла спросить.