Твай и Диана: Осенние дни
Глава IV: Вопрос жизни и смерти
Мои часы опять сбились на эквестрийское стандартное, так что чутка опоздал. А еще — эта глава все же не будет последней в арке. Самые вкусные интересности будут чуть позже. Так уж течет рассказ, ничего не могу с этим поделать.
В какой-то момент Твайлайт подумает про четыре часа времени. На наши битсы это шесть. Я исповедую головопушку о 16-тичасовом времени в Эквестрии. Впрочем, постараюсь этим не напрягать.
Трек этой главы: https://www.youtube.com/watch?v=RrO5A8oQO18
Твайлайт не знала, сколько времени она пролежала на диване — неподвижно, потихоньку замерзая и едва дыша. Где-то там, снаружи, секунды текли одна за одной, складываясь в минуты, а может быть даже и в часы, но это было… где-то там. Не в мире Твайлайт
Единственное, что осталось в нем — двадцать четыре слова… да еще одна мысль, которая билась об острые грани этого тесного мира, не находя ни выхода, ни разрешения.
Почему. Я. Не. Подумала. Сразу?!
Сейчас это казалось настолько очевидным, что не было никакого способа объяснить. Слезы. Биологическая жидкость. Болезнь должна была стать первым выводом, а уж если она связана с сахаром, то нет и особого выбора, какая из. Все. Было. Слишком. Очевидно.
Ну так почему? Почему? Лягать твою душу, Твайлайт, почему?!
Единорожка бессильно лежала. Секунды продолжали течь. Слезы продолжали течь. Где-то там, снаружи, Спайк накрыл свою опекуншу теплым пледом, заварил и поставил рядом лучший успокоительный чай, что нашел. Свернулся в кресле напротив в тревожном ожидании. Но это было… где-то там.
Не здесь.
И все же… и все же какая-то часть единорожки все еще осознавала, что происходит. Ей не сразу удалось поднять голову, но это произошло — и теперь она меланхолично думала, наблюдая за тем, как над ней носится орущая мысль.
На самом деле, все было хоть и печально, но довольно просто. То, что происходит в наших головах, крепко завязано одно на другое, и в частности — на наш опыт. Твайлайт всю жизнь изучала магию. Едва ли не каждый день ее был посвящен прочтению новой волшебной книги, отработке какого-нибудь заклинания, обдумыванию очередной теории… Конечно, она читала все и обо всем, но этот крен не мог не отразиться на мышлении.
Твайлайт всегда думала в сторону магии, если были хоть какие-то малейшие причины. А в случае Пинки такие причины ой как были.
В самом деле, вспомнить то же неразгаданное Пинки-чувство.
Конечно, как и любая колдунья, Твайлайт пыталась держать свой мозг в порядке, но изжить подобные штуки крайне тяжело, если вообще возможно. Впрочем… сейчас это не важно.
Твайлайт собралась с силами и увидела вокруг себя библиотеку. Важно то, что ей удалось устранить противоречие и вывести себя из ступора.
Теперь пора делать дела, ведь они не ждут.
В читальном зале царила влажная полутьма. Камин потух, а Спайк, похоже уснул прямо в кресле в объятиях одеяла. Единорожка тронула копытом чашку на столе. Еще теплая. Сойдет. Ромашка? Еще лучше!
Хотелось бы порадоваться, что дракончик все правильно понял и сделал, но сейчас у Твайлайт не было эмоций. Они остались где-то там, в том маленьком мире — там им пока и место. Рог засветился, разжигая камин. Чуть подумав, лавандовая пони охватила магией и диван, разворачивая его к огню. Очень тепло. Замечательно.
Что же, время соображать.
На самом деле, очень хотелось вскочить. Бешеным вихрем пройтись по библиотеке, сметая в кучу все книги о медицине и магии. Постараться найти хоть какой-то способ помочь Пинки не умереть. Скорее всего, Твайлайт так бы и сделала пару недель назад — но слишком уж недавно она в очередной раз узнала, к чему приводят поспешные решения.
Стоило поступить иначе. Для начала стоило убедиться, что проблема вообще есть, и единорожка не надумала себе снова невесть чего.
Можно много чего сказать про Пинки, но она уж точно не дура. И жить она, несомненно, хочет. А что делает любая пони, которая хочет жить и подозревает, что чем-нибудь больна?
Конечно же, она идет в больницу.
Твайлайт меланхолично взглянула на часы. Полночь. Больница открывается не скоро, значит, узнать что-нибудь удастся не менее чем через четыре часа. Замечательно. Есть время отдохнуть.
Единорожка допила настой, замоталась в плед и отключила усталый за сегодня мозг, мгновенно падая в сон.
Идея выстроить городскую больницу на вершине холма могла показаться довольно странной, но на самом деле в этом была четкая логика. В Понивиле никогда не было сложно найти пегаса, который поможет доставить болезного по нужному адресу — и так он всегда четко знал, куда лететь. Больница была видна практически из любого уголка, едва ли не с каждой улочки. Возвышаясь над городом как старинный медицинский замок, больница хранила его покой.
Лавандовая единорожка стояла у тяжелых дверей, переминаясь с копыта на копыто. Ей было зябко из-за утренней мороси, но в первую очередь — тревожно. Она, конечно, надеялась, что не выяснит ничего страшного… но была бы она в том уверена, не стояла бы теперь здесь.
Собравшись духом, Твайлайт толкнула дверь обоими копытами.
В приемном покое было тихо, как и положено на заре любому приличному покою. Город еще только начал просыпаться. Просыпались потихоньку и медпони, лениво завершающие подготовку к рабочему дню. Характерный аромат больничной чистоты мешался в воздухе с запахами кофе и чая.
Поискав глазами стойку регистратуры, Твайлайт решительно направилась к ней.
Заслышав приближающийся цокот копыт, Сестра Редхарт оторвала взгляд от больничного журнала и собрала довольно-таки искреннюю улыбку — скорее просто еще сонную, чем недовольную. Задвинув куда-то в сторону чашку с кофе, она поприветствовала посетительницу:
— Здравствуйте, Твайлайт Спаркл. Чем могу помочь?
— Привет, Редхарт! — пусть медпони и приходилось соблюдать формальный стиль общения, Твайлайт не могла заставить себя делать то же в ответ. — Скажи, к вам в последнее время не заглядывала Пинки?
Единорожка затаила дыхание, а Сестра Редхарт улыбнулась чуть шире. Напоминания о розовой бестии разом поднимали настроение практически любой пони.
— О, Пинки! Сейчас поищу, — она погрузилась было в страницы журнала, хлебнув немного кофе, но тут же вынырнула обратно. — Вспомнила! Да, Пинки заходила… относительно недавно. Неделю назад.
После этих слов медпони погрустнела.
— Печальная она была тогда. Не знаю уж, что стряслось…
— Так посмотри в журнале! — нервное спокойствие разом покинуло Твайлайт, освободив эмоции.
Редхарт покачала головой в ответ:
— Даже если посмотрю, все равно ничего не смогу сказать. Сами понимаете, врачебная тайна…
— Это вопрос жизни и смерти! — взорвалась единорожка, и сразу же пожалела об этом. Встречный взгляд медпони… он был тяжелым, он был печальным, но что самое страшное — он был привычно усталым. Таким, который не хочется видеть никому, никогда, ни от кого.
— Уважаемая Твайлайт Спаркл! Присмотритесь, пожалуйста, к тому, что находится вокруг вас. Это — больница. Каждый второй вопрос здесь это вопрос жизни и смерти. Мы бы и рады рассказывать любому зашедшему все, что он хочет узнать, но есть такое слово — порядок. И вам, как ученице самой Принцессы, оно должно быть очень хорошо знакомо. Я понимаю, что вы волнуетесь за свою подругу, но, к сожалению, помочь вам ничем не могу. Хорошего вам дня!
Закончив монолог, Сестра Редхарт демонстративно уткнулась обратно в журнал, и Твайлайт поняла, что больше ничего здесь сегодня не узнает.
…лавандовая пони понуро брела вниз по извилистой дорожке. Поднявшийся ветер перебирал желтеющую траву, грубо гладил шерстку и трепал всклокоченную гриву. Пока все сходилось, и сходилось не в лучшую сторону.
Конечно, Пинки могла прийти в больницу по любой другой причине, но неделю назад… Как раз то время, когда они с Дэши заметили что-то странное. И Пинки была грустной. Было очень похоже, что Твайлайт поняла все верно.
И теперь предстояло понять, что еще можно сделать.
Единорожка не знала, как еще проверить, так что приняла болезнь за основную версию. Если выяснится, что все не так, это будет невероятно здорово, но если нет… нельзя терять время зря. Возможно, ей удастся найти спасение для Пинки.
Да, именно так. Если ничего не понятно, нужно идти по тому пути, который хоть сколько-нибудь виден. Пока еще есть хоть какая-нибудь надежда.
Твайлайт подняла голову, зажигая рог, и исчезла в хлопке телепортационного заклинания, оставив ветер гулять по безпонной дороге.
К вечеру в читальном зале библиотеки Золотого Дуба раскинулся все тот же традиционный пейзаж: стопки книг, опустошенные кружки, и где-то посреди всего — напряженно читающая лавандовая единорожка. На этот раз она старалась держать себя в копытах, сохраняя относительное спокойствие. Даже отказалась от зебринского чая, заменив его обычным. Но найти что-то, что помогло бы Пинки, все еще пока не удалось.
Впрочем, были определенные успехи. По крайней мере, Твайлайт отыскала одну книгу, в которой могли скрываться подходящие способы колдовского лечения. Она уже прочитала сотню страниц и ничего не нашла, но впереди была еще тысяча, и…
Объятия радужной пегаски настигли ее неожиданно, со спины.
— Что, заучка, опять в исследованиях? Нашла что-нибудь интересное? — бодрый голос Дэши зазвучал прямо у самого уха. — Я как отработала, сразу решила заглянуть к тебе. Вдруг помочь надо?
— Н-но… как ты сюда проникла?! — Твайлайт была удивлена даже сквозь слой сосредоточенной апатии. — Я же слышала, дверь ты не открывала!
Пегаска засмеялась.
— Допустим, я слишком пегас, чтобы входить через дверь! — развернула единорожку лицом к себе и улыбнулась. — Просто кто-то забыл закрыть окно в спальне, и кто бы я была, если бы упустила такое чудесное приглашение? Там, к слову, тот еще кавардак!
— Да? — произнесла лавандовая пони уже без интереса. — Впрочем, неважно. Мне пора вернуться к поискам.
Дэши присмотрелась повнимательнее к лицу подруги. Всклокоченная. Круги под глазами. Бесцветный взгляд…
— С тобой все в порядке?
— Со мной — да. А вот с Пинки — нет, — единорожка опустила уши, смотря куда-то вниз. — Она… она умирает.
— Да ты гонишь! — вскрикнула пораженная Дэши. Твайлайт покачала головой.
Следующие минуты она рассказывала подруге все, что знала. Та как никогда внимательно слушала, задумчиво зависнув в воздухе, и подала голос, только когда единорожка закончила:
— Значит, в больнице ты выяснила, что Пинки больна, так?
— Не совсем. Но пока все сходится, и я решила не терять времени зря. Может, есть какие-то еще мысли?
Вместо ответа пегаска опустилась к стопке книг, которые сочла еще не прочитанными, вытащила одну из них и погрузилась в чтение. Твайлайт без слов поняла намек.
— Слушай, Твайлайт! — пегаска нервно нарезала круги под потолком. Вечер близился к ночи, а они так ничего и не нашли. — Неужели медицинская магия настолько бесполезна? Это уже какая книга, а все нету вообще ничего!
Единорожка устало вздохнула.
— Сама ведь знаешь. Я и Скуталу не смогла помочь, а она по сравнению с Пинки, считай, здорова. Но ты погоди, у нас еще много книг впереди, может быть…
У Рейнбоу Дэш больше не было сил читать. Она не читала столько, наверное, никогда, и зубодробительная терминология магических фолиантов не делала ни капельки легче. Мозг пегаски начал искать другие пути.
— А может… элементы Гармонии? — взгляд Дэш был полон надежды.
— Думала об этом. Нет, не вариант. Во-первых, Пинки — один из носителей Элементов и вряд ли сможет им сейчас воспользоваться. Во-вторых… как бы скверно это не звучало, в смерти пони от естественных причин нету ровным счетом ничего дисгармоничного. Элементы нам здесь ничем не помогут.
Рейнбоу Дэш бессильно рухнула на диван рядом с Твайлайт.
— Лягучая Найтмер! Мы что, вообще ничего не можем делать, кроме как читать всю эту чушь?! — она попыталась заехать копытом по ближайшей стопке книг, но не достала. — Почему нельзя просто дать этой болезни в морду?!
На некоторое время Дэш замолкла, уткнувшись носом в диванную подушку. Сейчас ее раздражало все — и невозможность что-либо сделать, и непонимание, что именно, и тихий треск камина… Эту злость стоило куда-то выпустить. Навернуть с десяток кругов под дождем, или…
Или…
— Твай, я тут вот что подумала…
Единорожка обернулась на голос, и взгляд Дэши ей совершенно не понравился. Слишком уж он был задорный для этого вечера. Неестественно задорный.
— Больничный журнал! Медпони отказалась в нем для тебя искать, но если пробраться в больницу и…
— Дэш! — Твайлайт угадала, что идея пегаски ей не понравится. — Ты ведь понимаешь, что это преступление?
— Вопрос жизни и смерти! — усмехнувшись, процитировала Рейнбоу Дэш. — Если мы с тобой сможем стать чуточку спокойнее, мне несложно будет, если что, объясниться с Мэром. К тому же, если я не займусь сейчас хоть чем-то полезным — разнесу тут все! Так что думаешь?
Единорожке совершенно не хотелось отпускать пегаску в опасный и, скорее всего, бесполезный полет, но спорить не было сил. Ровно как и толку. Если Дэш уже захотела что-то сделать, отговорить ее было почти невозможно. В очередной раз вздохнув, Твайлайт присоединилась к подготовке ночного налета на больницу.
…наконец, входная дверь захлопнулась, и единорожка побрела обратно к книгам. Она сделала все, что смогла, даже выдала подруге свой комбинезон для скрытных проникновений, пылившийся в шкафу со времен того временного инцидента. Теперь ей оставалось лишь читать дальше, да ждать возвращения пегаски с миссии.
За спиной раздался стук. Неужели Дэши что-то все-таки забыла? Твайлайт, конечно, тщательно следила за сборами, но в таком нервяке могла нечаянно и пропустить что-нибудь. Или пегаска под конец все-таки отказалась от своей безумной затеи? Было бы очень здорово!
Твайлайт подошла к двери и легонько толкнула ее от себя. В библиотеку ворвалась ночная морось, ворвался мокрый холодный ветер… а еще — кудрявая розовая пони, растрепанная и несчастная, которая тут же прижалась к Твайлайт в ожидании дружеского тепла.