Обитель тьмы

Глава 5

Луч теплого, раннего весеннего солнца проник в библиотеку замка Кристального Древа через приветливо распахнутое окно, и осторожно крадучись, пополз по уставленными засаленными книжными фолиантами полкам. Затем, осторожно проскользнув по кристальному полу к центру зала, он остановился на широком мягком кресле, возле которого стоял аккуратный столик  на одной ножке с цветочной вазой. На кресле, свернувшись в клубок, спрятав мордочку в складках хвоста, спала молодая кобылка аликорн с шерсткой лавандового цвета. Изредка она подергивала во сне передним копытом и что-то невнятно бормотала, как будто с кем-то разговаривала. На левом подлокотнике кресла лежала  домиком раскрытая книжка, на обложке которой значилось имя и фамилия автора крупными печатными буквами:

«Ревендж»

Ниже располагалось звучное название:

«По колено в трупах».

На обратной стороне обложке было написано уже гораздо более мелкими  прописными буквами:

Предупреждение.

Данная книга категорически не рекомендуется к прочтению беременным, слабонервным, а также жеребятам и лицам, страдающим психическими расстройствами.

Назойливый луч рассветного солнца, наконец, взобрался на кресло и остановился на подрагивающем светло-фиолетовом клубочке, лежащем в кресле. Твайлайт (потому что это была она) спросонья отмахиваясь, зарывала мордочку все глубже в хвост, не желая сбросить покровы сладкой дремы. Однако, у ее невольного «будильника», похоже, были иные планы на этот счет.

Поняв наконец, что поспать до полудня ей не удастся, Твайлайт высунула мордочку из хвоста. Пару раз чихнув, она сладко потянулась, и, протерев копытами заспанные глаза, огляделась. Взгляд ее упал на раскрытую книгу.

— Ох… Опять зачиталась до ночи! – пробормотала она, приглаживая гриву копытом. Что же это такое? – укоризненно сказала Искорка самой себе, — опять! Опять так вот глупо зачитаться, вот так, как маленькой! Нет… с этим надо определенно что-то делать! Впрочем, книгомания это у нас семейное. – Твайли усмехнулась сама себе, — и едва ли это можно вылечить. Однако… Все-таки я девушка!  А девушкам всегда нужно быть привлекательными! Красота требует жертв! Но ведь я не только  очень сильно люблю красоту и порядок, но и книги! Столько дел к тому же, а ничего не успеваешь переделать за столь короткий срок! Ох, матушка моя Селестия! – заволновалась она в своем привычном репертуаре, — я уже не говорю про свою ежедневную минимальную норму прочитанных страниц в день – 750! И загонявшись  и устав до полусмерти, я снимаю стресс тем, что читаю много книг, а затем увлекаясь, зачитываюсь до утра, а просыпаюсь – вот те и красотка! – с этими словами, Искорка, непритворно содрогнувшись, пощупала довольно ощутимые мешки под глазами. – Нет и нет! С этим определенно, точно, несомненно надо что-то делать! А то за считанные дни превращусь, как любит брезгливо говорить Рарити, в…

Однако в кого конкретно она превратится, договорить ей было не суждено, ведь в это самое время дверь  в библиотеку тихонько отворилась, и оттуда, позевывая и прикрывая пасть лапой, показалась зеленоглазая голова верного дракончика.

— О, Твайлайт, ты уже проснулась! – обрадовался он, увидев несколько обескураженную его внезапным поведением Искорку, — чего-нибудь надо?

— А, это ты, Спайк, — проговорила еще не совсем проснувшаяся Твай, — да, пожалуй, ничего… хотя нет! Кружка кофе бы не помешала. С 3-мя ложками!

— 3-мя!? – изумился Спайк.

— Да, 3-мя!!

Пробормотав озадаченное «оки-доки» верный дракончик исчез в дверях. Искорка вздохнула:

— Что ж… раз уж я проснулась… пора бы приступить к настоящим делам! – тут ее тон приобрел генеральские нотки, — итак-с… что у нас там по-о списку? — с этими словами Твайлайт достала из ниоткуда длиннющий список дел, — ага! Первый пункт – как следует по…

Но опять ей было не суждено договорить; раздался робкий, осторожный стук в дверь. Спаркл раздраженно выкрикнула:

— Ну, кто там еще!?

— Я видимо, не вовремя? – раздался из-за двери тонкий испуганный голосок, — я могу прийти попозже.

— Флаттершай!? – изумилась  Искорка.

В ответ на ее слова дверь отворилась и оттуда показалась желтая заспанная мордочка розовогривой кобылки. Два красных, с огромными мешками глаза уставились на Твайли невидящим, сонным взглядом. Последняя несколько оторопело произнесла:

— Ну чего же ты стоишь? Заходи!

— Спасибо…

Ну не успела она сделать и пару шагов, как копыта ее заплелись, и, подкосившись, Шай рухнула на пол, и, наверное, мгновенно бы уснула, однако верный кролик Эйнджел был тут как тут. Несколько легких ударов лапками по лицу, и пару раз чихнув, та открыла глаза. Твайлайт помогла ей подняться.

— Великий Ониверсент! – испуганно пролепетала она, — Флаттершай! Да что с тобой!?

— Оох… можно… в-воды? – раскачиваясь как маятник пробормотала та.

— Спа-айк! – крикнула Искорка.

Кое-как, ей удалось усадить бледную как полотно Шай на кресло и дать стакан воды. Отпив немного, пегасочка вздохнула и взгляд ее несколько прояснился. Твайли облегченно выдохнула:

 -Фух, во имя Старсвирла, ты очнулась! Как ты себя чувствуешь?

— Да… голова кружится… немного, — с расстановкой пробормотала пегаска.

— Что с тобой стряслось? Ты как будто неделю не спала! – изумилась Твайлайт.

— Ну… понимаешь, подруга… — нерешительно начала Флаттершай, — дело в том, что… — но договорить она не успела, а внезапно крутанувшись,  испуганно подпрыгнула на месте и стала озираться. Спаркл невольно попятилась.

— Шай! – вдруг вернув самообладание, строго произнесла она, — Шай! Клянусь Элементами Гармонии и всей своей библиотекой, если тебе кто-то угрожает или преследует, не смей молчать! Я не позволю никому издеваться над моей подругой! Только скажи нам, и мы его…

— Да нет же, Искорка! – перебила пегасочка, — не в этом дело! Понимаешь ли… гм… — замялась она, — в общем… не могли бы мы пойти в зал совета? А то мне здесь… не-неуютно.

Сумеречная Искорка хотела было что-то возразить, но не сумела. В глазах Флаттершай было столько мольбы, столько немой просьбы о помощи и страха, смешанного с тревогой, что ей стало действительно не по себе. Флаттершай и до этого частенько пугалась в силу своего боязливого и робкого характера, и хоть и испуг бы для нее неожиданным явлением, испугавшись на несколько секунд, она моментально возвращалась в свое прежнее состояние. Возможно, это происходило из-за того, что организм пегаски приспособился к ее внезапным и нестабильным испугам (но при этом, разумеется, не мог полностью «деактивировать» чувство врожденного страха) компенсировал это тем, что смог замедлять пульс, сердцебиение и понижать уровень адреналина в считанные секунды, что без сомнения имело свои плюсы и выделяло ее среди других представителей пегасьего рода.

Но это был совсем другой случай. Твайлайт увидела в глазах напуганной пегасочки то выражение, что непритворно потрясло ее, то выражение, что бывает только в глазах затравленного, загнанного в угол кролика. Это был животный страх. Страх, что был заложен  самим Созидателем – великим Ониверсентом еще в те далекие древние эры, когда корону и скипетр верховной власти делили самые первые правители Эквестрии – Четыре Аликорна Элементаля. Тот страх, что дремлет в где-то глубине подсознания, подобно огнедышащему дракону стерегущему сокровищницу; готовый в любой момент проснуться и напасть на своего же хозяина. Тот страх, что легко заставит трепетать от ужаса, словно горную серну даже самых отпетых и бесшабашных головорезов и наемников из самых темнейших и сокрытых таверн со всей безграничной Эквестрии.

Именно поэтому Твайлайт поняла: дело серьезно. Никогда она еще не видала свою подругу в таком подавленном состоянии. Неужели ее предположение верно, и какое-то убожество угрожает ее подруге, заставляя трястись от страха и молчать? Нет, тут что-то не то. Даже если бы ей кто-то угрожал, она бы не стала бы постоянно это терпеть, и с первого раза бы рассказала все своим подругам. Однако, налицо было сильнейшее недосыпание, значит, пегаска не спала уже несколько ночей подряд. Выходит, что ее что-то очень сильно пугает, и это происходит либо регулярно и понемногу, либо периодично, но сильно и надолго запоминающееся. Вот только, если бы этот «маниакальный» субъект  обижал ее, она бы сразу пожаловалась своему другу, с которым Флаттершай связаться даже еще быстрее и легче, чем с ней – Дискорду. А уж у того с обидчиками пегаски, — а тем более с такими, — разговор короткий: 5-6 часов принудительного сверхскоростного экстремального  катания на крылатой свинье, — и вот, те уже учтиво жмут копыта и с притворной искренностью сыплют извинениями. Впрочем, если поразмыслить…

— ТВАЙЛА-АЙТ!! – вконец не выдержав долгого молчания подруги, крикнула Шай, — ты меня слушаешь вообще!?

— А? – очнулась та от своей цепочки логических выводов, — ты хотела поговорить в зале совета?

— ДА! – в нехарактерном для нее раздражении выпалила пегаска,- об этом я пытаюсь тебе сказать уже 10 минут!!

— Ох… Прости. – Искорка огорченно вздохнула. – В последнее время я привыкла много задумываться и сама не своя.

— В следующий раз постарайся не отбывать в свои прострации, когда с тобой разговаривают! – сердито отозвалась нахмуренная пегасочка, всем своим теперешним видом  контрастируя той кроткой и застенчивой Флаттершай.

— Ну хорошо, хорошо, — пробормотала несколько опешившая от такого отношения Спаркл, — сейчас! Спа-айк! – позвала она, и когда тот явился с дымящейся кружкой кофе, быстро произнесла:

— Принеси пожалуйста еще одну кружку, тоже 3 ложки кофе, 2 сахара. И еще, — она наклонилась над ухом дракончика и прошептала, косясь на заспанную Флаттершай:

— И добавь туда двойную дозу успокоительного, хорошо?