Вован

Вован

Старлайт Глиммер сразу приготовилась к худшему. И в самом деле, как можно думать о чём-то хорошем, когда из тронного зала сначала слышится магический взрыв, затем раздаётся грохот, а потом всё это разбавляется криками Трикси и незнакомого... жеребца, наверное. Хотя какого сена ему тут делать, если в замке оставались, забавности бытия ради и сюжета для, только они вдвоём?

— Трикси, что ты опять наделала? — Старлайт ворвалась в зал и окаменела от ужаса и омерзения, когда бросила взор на стол-карту.

— Великая и Могущественная сотворила чудо, недоступное даже некоторым живущим в этом замке принцессам! — единорожка поправила дымящуюся шляпу на голове и попыталась сделать вид, что всё шло и по-прежнему идёт по какому-то её плану. — Перед тобой разумный фамильяр, сотканный из пустоты и призванный в этот мир из небытия…

— О, говорящие лошади! — тупым голосом проговорило свежепорождённое нечто. — Гы-ы, вот это накрыло меня, ё…

"Фамильяр" фамильярно разлёгся прямо на столе и представлял собой... человека. Или не слишком удачную пародию на него. Пьяный в стельку дядька в несвежей мешковатой грязно-зелёной куртке, нелепых полосатых штанах и мёртвых найках отчаянно пытался своим видом собрать с грядок моральности всю клюкву о российском правильном мужике в своей нескромной усатой, бородатой и вообще волосатой персоне.

— Разумный? — закономерно усомнилась отошедшая от шока Старлайт.

— Относительно, — призывательница недоразумений не стала спорить с подругой, но и преуменьшать своих заслуг перед магическим сообществом не хотела.

— Ты же поклялась, что не будешь читать понивилльских газет и ту чёрную книгу в самом тёмном углу замковой библиотеки!

— Я взяла красную, с симпатичной пентаграммой, — ничуть не смутилась Трикси. — Кто вообще придумал, что это недобрый знак? Что за дикарские предрассудки, плохую вещь не назвали бы Звездой Магов…

— Звезда Магов семиконечная и не обращена одним из лучей вниз, недоучка, — взорвалась Старлайт и добавила заупокойным голосом: — Теперь ты чёрный маг, ты обречена!

— Ерунда, я с детства слабой не была, — парировала Великая и Необразованная. Про познанные унижения, которым когда-то давно подвергла её Твайлайт, Трикси предпочла не вспоминать лишний раз.

— Ты можешь убрать его, — Старлайт указала копытом на, кажется, задремавшее чудовище, — туда, откуда он взялся?

— Трикси сотворила его буквально из ничего. Поэтому убрать его, как ты выразилась, не получится. Это будет вроде как убийство.

 — Никто не способен магией создать живое разумное существо!

— А как же копирующее зеркальное озеро? — заметила Великая и Софиствующая. — Или удваивающее заклинание с непроизносимым названием? А твоя мама?

— Вот не надо про мою маму! Она не применяла для этого магию. То есть, доставать телекинезом, конечно, проще, но сама же я не от магической искры родилась!

 — Нет в тебе романтики. Ты не думала, что родилась благодаря волшебству, и магическая радужная нить с жеребячьих лет и до сих пор ведёт тебя по сказочному пути, благодаря которому ты обрела всё, что имеешь? Например, Великую и Могущественную подругу.

— Признавайся, Великая, — Старлайт не позволяла себе отвлекаться, голос её так похолодел, что Трикси наконец пристыженно накрыла полями шляпы свои глаза и повинно опустила головку. — Ты сама не знаешь, откуда взяла этого… товарища. Немедленно реши эту проблему!

— Эй, лошадки, может, я сам вам расскажу? — вдруг вновь подал голос позор человеческой цивилизации. — Раз вы такие умненькие, вы всё поймёте.

— Ладно, кто ты такой? — Трикси решила начать с самого простого, но явно прогадала.

— Я Вован из третьего подъезда, — ответил мужик и довольно почесал огромное пузо, давая понять, что это достаточно полная информация. И правда, ну кто не знает Вована из третьего подъезда? Разве что Владька-склероз из пятого мог забыть. А лошади незнакомые просто обязаны были вспомнить. И принести выпить почётному гражданину Алкограда.

— А третий подъезд — это далеко от Понивилля? — наивно поинтересовалась Трикси, втайне надеясь, что это место где-то поближе находится, чем Тартар.

— Да пару остановок на шестом троллейбусе, — уверенно ответил Вован. Он помнил, что жил недалеко от конечной этого транспорта, поэтому абсолютно всегда садился именно в “шестёрку”, куда бы он ни собирался.

— Может, покажешь это место на карте? Ты как раз лежишь на ней, — ещё раз предприняла попытку установить контакт Великая и Коммуникабельная.

Мужик собрал всю свою слабую волю в волосатый кулак и сфокусировал взгляд перед собой, попутно отметив, что “лошадей” в зале всё-таки две, а не четыре. Глаза забегали по тому, что пони звали картой. Вован не был силён в географии даже своего собственного района, так что совершенно не заметил никакого подвоха. Более того, лицо его озарилось счастьем, когда он увидел что-то знакомое. Мужик радостно рыгнул и ткнул пальцем куда-то на удивление и правда весьма недалеко от Понивилля.

— Здесь! Возле плотины мой дом.

— Я ничего не поняла, — устало вздохнула Трикси и обречённо повернулась к Старлайт, будто ожидая от неё поддержки в виде умных идей. — Какой-то дефективный Вован с плотины, где никто вроде бы не живёт давно. Похоже на бред.

— Может, кто там и есть. Мы с тобой не так хорошо окрестности Понивилля знаем, как местные. Может, он какой-нибудь родственник алмазных псов: говорят, они тут под землёй ошиваются на окраинах. Возможно, забредают и на плотину.

— Сходство определённо есть, — заметила Великая и Язвительная. — Почти такой же мохнатый и ходит в обносках, только говорит менее разборчиво и пахнет неприятнее.

— Вы кого псом назвали, черти рогатые! Да вы не шарите вообще, в натуре! — вдруг оскорбился Вован и угрожающе поднялся на три конечности: свободной рукой он попытался показать пони какой-то угрожающий или неприличный жест, но он так и остался никем, даже самим мужиком, не понят. — Ща я вам моргалы порву и пасть выколю.

Старлайт приняла эти движения пальцами за какие-то магические пассы, а потому решила действовать на опережение — просто ударила мощным фиолетовым лучом из своего рога прямо в руку Вована. Тот мгновенно повалился обратно на стол и заорал так, что в замке кое-где трещинками пошли хрупкие декоративные кристаллы. Или они там и раньше были, просто пони заметили их только сейчас и списали и эту неприятность на деятельность Вована. Чтобы было ещё проще ненавидеть и без того противного мужика. Но Старлайт быстро остыла, понимая, что явно перегнула палку, а теперь ищет себе оправдание. Сердце её переполнилось жалостью к глупому существу, чего нельзя было сказать о Трикси.

— Давай коллективно признаем его неразумным? — довольная выходкой подруги, предложила Великая и Ксенофобная. — Наука, совесть и Селестия нас простят.

— Эй, это твоё детище! Сама же его защищала! — Старлайт так поразилась жестокости Трикси, что ей стало ещё совестнее от того, что она совершила. — Не хочу я ему зла.

— Зла не хочешь, а лучи добра в него такие посылаешь, каких не каждый главгад у вас удостаивался. Великой и Могущественной даже обидно, что она не заслужила в своё время такой оплеухи... Серьёзно, ты же могла его просто в пузырь непроницаемый засунуть. Превратить в чашку. Или даже, не знаю, просто подуть на него, он бы и свалился. Он же слаб и жалок.

— Я растерялась... — пробормотала единорожка. "Или мне и правда захотелось проучить это чудовище", — подумала она про себя, дивясь тому, как далеко она иногда может зайти, когда перестаёт контролировать себя. Тем страшнее ей было наблюдать за дымящейся рукой Вована: рукав его куртки обгорел, голая кожа покраснела и покрылась волдырями.

— Ох, плохо мне, маслину поймал, — прохрипел мужик, прижимая здоровую руку к ожогу.

— Убери лапу, заразу занесёшь, — подскочившая к Вовану Трикси быстро осмотрела рану и удивлённо цокнула языком. А затем — сердито и громко — уже копытом: — Знатно ты обожгла этого недоумка, психованная! Если у его вида есть представительство в Совете Эквестрии и дружественных пони народов, мы с тобой надолго переедем из замка в тюремные конематы, да такие тесные, что тебе мой фургончик покажется королевским дворцом.

— Трикси, прекрати! Ты непоследовательна. Не ты ли только что хотела вообще вывести Вована куда-то за поля страниц Конвенции о защите прав разумных существ?

— Трикси не может в одиночку принимать таких решений, но если б она была членом Совета, то приравняла бы этот вид к растениям-сорнякам. И выжигала бы их напалмом. Но другие думают иначе, — увидев, что глаза Старлайт натурально наливаются кровью, Трикси пошла на попятный. — Да не кипятись ты так, это просто шутка!

Гневный взгляд волшебницы потеплел, лишь когда она повернула голову в сторону Вована. Облегчить страдания несчастного стало для неё первостепенным долгом, особенно учитывая то, что ранен он был по её вине. Даже когда Старлайт была эгоистичнее, властолюбивее и жёстче, управляя своей деревней, она не могла спокойно смотреть на чужие болезни. По известным причинам никто там не владел искусством врачевания, поэтому Старлайт обучилась азам медицины и даже выдумала ещё один посох-артефакт — обычную палку, обвитую декоративной каменной змеёй, — чтобы исцелять своих пони, не навлекая на себя подозрений. И сейчас эти знания ей весьма пригодились.

— Вован, прости меня! Сейчас я всё поправлю, боль уйдёт — и даже шрамика не останется, — заботливо приговаривала Старлайт, пытаясь успокоить своего новоиспечённого — или скорее недоиспечённого — пациента.

— Да отвали ты просто от меня, дай помереть спокойно, — сердито огрызнулся мужик.

Единорожка не обратила внимания на эти слова, разумно заключив, что кто угодно растерял бы свои манеры на месте Вована. Она быстро телепортировалась в свою комнату, нашла там нужную ей склянку и так же быстро вернулась обратно в тронный зал.

Вован абсолютно безучастно наблюдал за этими магическими вспышками, но вот к стеклянной посуде с прозрачной жидкостью проявил живейший интерес. Здоровая рука неосознанно потянулась в сторону сосуда.

— Нет-нет, это не для этого! — Старлайт пресекала любые попытки бывалого алкаша завладеть заветной бутылочкой. Затем откупорила её и нанесла чуть вязковатое содержимое прямо на область ожога. Вован успокоился, мученическое выражение наконец сошло с его лица, а боль сменилась чувством умиротворения.

Старлайт села рядом с подранком и, прикрыв глаза, сосредоточилась на восстанавливающем кожный покров заклинании. Мазь и сама по себе была достаточно мощной, но без магии единорога ожог сходил бы не меньше трёх дней. Волшебница надеялась справиться гораздо быстрее.

Уставший от потрясений мужик благополучно захрапел, чем весьма облегчил целительную деятельность Старлайт. Трикси тоже решила не попадаться под горячее копыто подруги и не маячила рядом, чтобы не дай Селестия из-за своих подколок не увеличить ненароком число пострадавших от травм.

Спустя час сеанс был завершён и Старлайт открыла глаза. Рана на руке Вована затянулась, а кожа приняла свой природный, слегка синюшный цвет. Мужик, оказалось, уже проснулся, и, думалось, вообще не помнил, что получал какой-то ожог. Он уставился прямо на Старлайт и, похоже, прогружал слабым процессором пропитого мозга какую-то мысль. Наконец в полупустой коробке что-то щёлкнуло и он выдал:

— А я знаю тебя, — глаза алкаша вдруг озарились пониманием, в них будто даже ненадолго загорелась жизнь. — Я тебя в магазе покупал. Моя доча с тобой играет: причёсывает да говорит с тобой ласково. Может, даже любит тебя больше, чем папу... Папы же нет рядом, когда надо, а ты есть. Вот и сейчас валяюсь тут со своими цветными глюками, а дома ждут…

Взгляд Вована снова перестал быть сколь-нибудь осмысленным, в глазах сверкнула влага.

— Бред тоже должен пройти со временем, — сочувственно пробормотала Старлайт. — Мы обязательно отведём тебя домой.

Мужик поднялся во весь рост, демонстрируя готовность идти куда угодно, но тут же с каким-то булькающий звуком упал обратно. Карта под ним пошла крупной рябью, но спустя секунд пять восстановила изображение. Перепугавшись за неё, Старлайт переместила телекинезом удивлённого Вована прочь со стола, пока он не уничтожил реликвию, которую даже заклинание возвращения в прошлое не способно было стереть с лица планеты.

— Трикси! — громко позвала Старлайт. Фокусница ещё не успела возникнуть в дверях, как ей уже последовали грубые указания. — Подготовь свой гроб на колёсиках, мы Вована домой повезём. Сам он двигаться не может, да и желательно, чтобы его никто не увидел.

— Он таки помер? — испуганно прошептала Трикси. Но услышав кряхтение откуда-то из-под стола и хриплое “Наверное, да”, успокоилась. — Фух, не пугай меня так! И эй, почему ты зовёшь дом Трикси гробом на колёсиках? Между прочим, у неё действительно есть такой реквизит, не вноси путаницы!

— Хорошо, извини меня. Я просто немного нервничаю.

— Ладно, давай уже загрузим Вована в фургон. Но поведёшь ты, а я буду следить за тем, чтобы этот слон не разнёс мой дом изнутри.

Пони сделали всё так, как и планировали. Мнения протестующего против телекинетического насилия над своим грузным телом Вована, конечно, не спрашивали. Не без труда он был запихнут в фургончик Трикси: сама владелица нырнула внутрь, натянув на лицо респираторную маску, чтобы не страдать от тяжёлых ароматов в тесном помещении. Старлайт покорно впряглась в повозку и покатила её по дороге к месту, обозначенному Вованом на карте.

Внутри вагончика периодически возникали какие-то потасовки. С вырывающимися наружу охами, ахами и салютами. Старлайт то и дело краснела, стараясь не смотреть в глаза прохожим пони всю дорогу до плотины.

Наконец экипаж достиг цели. Трикси, помогая себе телекинезом и задними копытами, вытряхнула из фургона связанного по рукам и ногам Вована.

Старлайт устало вздохнула и вопросительно выгнула бровь.

— Это было ради его же безопасности, — поспешила оправдаться Великая и Доминирующая, срывая с лица респиратор. — Ведь если бы он разбил дорогостоящий хрустальный шар, Трикси бы пришлось предсказать Вовану скорую и мучительную гибель.

— Подумаешь... Нас обоих жена моя кокнула бы, если б увидела, как меня в кровати связывает незнакомка, — огрызнулся Вован, которого Старлайт поспешила освободить от оков. Мужик поднялся на ноги, оглянулся и недовольно заметил: — И ни фига это не мой дом, походу.

— Мы думали, твой дом здесь. Ты же показывал его на карте! — Трикси раздражённо топнула копытом.

— Я ж неадекватный был! И вообще, все в округе знают, где Вован живёт. Всегда притаскивали. А вы меня куда привели? Совсем на дом мой непохоже. И на угар алкогольный всё это уже не тянет, вы ведь бухла не даёте мне. Помер я, в натуре, что ли, или кукарекнулся на всю башню?

Мужик подошёл к бурной речке, зачерпнул двумя ладонями прозрачной воды. Задумчиво осмотрел её, выпил. Изучил глазами удивительно живой лесочек, столь яркий и чистый, что хотелось раствориться в нём, чтобы наполниться той же энергией, светом и невинностью. Но тоска по Родине, усиленная пагубным влиянием алкоголя, пресекала желание долго любоваться чужим миром. Поэтому Вован лишь напился воды, умыл лицо и вернулся к терпеливо ожидающей его Старлайт Глиммер: Трикси давно плюнула на свой неудавшийся эксперимент, и, судя по всему, удалилась создавать своей подруге новые магические проблемы где-то вдали от неё.

Мужик положил ещё мокрую руку на спину единорожке, и, доверительно наклонившись к ней, шипящим шёпотом сообщил ей на ушко:

— Вот знаешь, будто всё взаправду происходит. Реальное всё такое, но непривычное, другое. И дома моего словно больше и нет. Не могу найти. Не чувствую, что он рядом. Но он должен быть. Меня там ждут. У меня дочь не балована, сын не порот, собачка не гуляна, жена не поё... Ох, и пиво в холодильнике стынет.

Вован взглянул прямо в глубокие глаза Старлайт и просто ошеломил её своей мольбой; словами, полными такой боли, печали и безысходности, что единорожка похолодела:

— Пустите домой. Очень прошу.

— Но... мы правда не знаем, как тебя туда доставить, — Старлайт только сейчас поняла, как на самом деле влипла. Неудачное заклинание не только поставило их с Трикси в неудобное положение, оно сломало жизнь разумной личности и её семье. Может, Вован и не был образцом порядочности, но он не заслуживал такой участи: потерять всё, что он любил.

— Я слово волшебное знаю! Пожалуйста!

Мужик натурально плакал. И это были не столько пьяные слёзы, сколько подлинное отчаяние, воплощённое в бессильном рыдании. Словно он разуверился в том, что эти лягучие пони его когда-нибудь отпустят.

— Но я же ни в чём не виноват! Я буду с дочкой играть. И с тобой. С вами обеими, — Старлайт наконец догадалась, что мужик имел в виду какую-то детскую игрушку, похожую на неё, и потому не сочла выражение грубым. Напротив, такое желание показалось ей трогательным. — Ну пожалуйста! Я не могу тут оставаться!

Старлайт неожиданно для самой себя расчувствовалась и обняла провонявшего потом, грязью и дешёвым алкоголем Вована. Тот тоже не растерялся, и несколько грубовато сгрёб её в ответ, размазывая слёзы по шелковистой гриве.

 — Хорошо, Трикси тоже стало жалко этого полудурка, — раздался приглушённый, магически искажённый голос откуда-то из пустоты, а затем около обнимающихся пони и человека прямо из воздуха материализовалась Великая и Бестактная. Сделав театральную паузу, чтобы зрители смогли выразить своё восхищение её способностями, она разочарованно — так как никто почему-то особо не спешил руко- и копытоплескать — продолжила уже нормальным голосом: — Может, нам и правда стоит попробовать что-нибудь рискованное. Только не настолько опасное, как идти за помощью к Твайлайт, конечно.

— Прекращай уже заниматься чернокнижием! — Старлайт отстранилась от мгновенно погрустневшего мужика и стала осыпать самоучку упрёками. — Заклинанию невидимости, так впечатлившему тебя, когда мы спасались из замка, я тебя сама научу. А то, что делаешь ты, называется переходом в астральную форму, которую невооружённым глазом не видно из нашего плана. Ты отдаёшь свою физическую оболочку в распоряжение духов потустороннего мира, а они, если не повезёт, могут вернуть тебе обратно изуродованный кусок плоти вместо симпатичного тела. И все твои походы в спа пойдут насмарку!

— Ага, а во время телепортации мы умираем и возрождаемся в виде идентичного пони с той же памятью, — съёрничала Великая и Неисправимая, но под укоряющим взором подруги быстро сдалась. — Хорошо, я больше не буду. У нас тут есть проблема посерьёзней, чем непослушная ученица.

— Непослушная ученица и стала причиной этой проблемы, между прочим!

— Лошадки, не ссорьтесь, помогите лучше, — перебил пони Вован, мигом погасив вновь назревающий конфликт. — Вы же магией шмаляете. Если она у вас не только огнемётом, погрузчиком и камуфляжем работает, врежьте ей по мне. Поискрите рожками, чтобы раз — и я дома! Как шестой троллейбус…

Старлайт очень не хотелось прибегать к небезопасному и малонадёжному способу решения проблемы, но выбор у неё был небогат. Либо она разгребает это дело своими силами, либо же с помощью Твайлайт, от которой они с Трикси сильно огребут за использование тёмной магии.

— Хорошо. Слушай очень внимательно, Вован, — в конце концов решилась она. — Обычная телепортация на значительные расстояния перемещает мага и объекты в известные ему места. Я попробую заставить заклинание считать заклинателем тебя, для чего мне потребуется воспользоваться методом перераспределения магических потоков и немного поломать код формулы. Если ты сосредоточишься и в подробностях вспомнишь место, которое зовёшь домом, у тебя всё получится. Но если ошибёшься, заклинание забросит тебя один Дискорд знает куда.

— Хер я чего понял. Но о доме я и так думаю постоянно, так что валяй, — махнул рукой мужик и принял гордую, героическую позу. — Я готов.

Трикси отошла на безопасное расстояние, и Старлайт принялась творить сложное колдовство. По мере того, как она вливала свою магию в заклинание, она с ужасом осознавала, что оно выкачивает из неё больше энергии, чем она ожидала, ведь она даже не представляла, на какое расстояние нужно переместить Вована. И тем более волшебница даже не догадывалась о том, что потребуется ко всему прочему ещё и разорвать барьер между мирами. Близкая к истощению своих сил, Старлайт растерянно оглянулась на Трикси: невидящие глаза, в прямом смысле светящиеся яркими софитами, не выражали ничего, но фокусница легко прочитала в них боль и мольбу о помощи. Ещё один лучик — слабый, тоненький, бледно-лиловый — ударил в тело Вована.

Оглушительный хлопок — и мужика не стало. Похоже, заклинание удалось, но всё ли вышло гладко?

— Опа, я дома! Доча, смотри какой у меня для тебя подарок! Расчёсывать заколебёшься!