Танцы с порталами
Глава 60
Нарком был удивлен, получив от своего заместителя в Эквестрии сообщение высочайшего приоритета. А уж когда он, устроившись за своим письменным столом в кабинете, прочел его… Рука снова сама потянулась помассировать висок. Но Всеволод, посмотрев на нее, остановил конечность. Сжав и разжав кулак, он вытянул руку и снял трубку одного из установленных на столе телефонов.
— Серова, Влодзимирского, Мешика ко мне! Срочно! — приказал Меркулов и, услышав подтверждение приема, положил трубку.
После этого он пододвинул к себе другой аппарат. Поднеся к уху трубку, он произнес:
— Приемную Калинина! Немедленно!
Через двадцать секунд его соединили.
— Говорит глава наркомата госбезопасности! Мне необходимо срочно встретиться с Михаилом Ивановичем! — произнес Всеволод. — Срочно! Дело не терпит!
Где-то минуту секретарь на том конце провода что-то делал, а потом сообщил, что через час глава советского правительства сможет принять товарища наркома.
— Спасибо за оперативность, — поблагодарил его Меркулов и положил трубку.
Что же, время у него еще было. Поэтому он снова взял расшифрованный текст пришедшей из Эквестрии депеши и стал читать повторно. А содержало сообщение следующее:
«Сверхсрочно!
Секретность особой государственной важности!
Народному комиссару ГБ Меркулову лично!
Отправитель: Чрезвычайный и полномочный представитель СССР в Кристальной империи комиссар госбезопасности третьего ранга Деканозов В.Г.
Час назад в подземельях под Кантерлотом произошло боестолкновение с применением автоматического огнестрельного оружия, бронетехники и боевой магии.
Основные последствия инцидента:
1. Селестия, принцесса Солнца убита. Достоверность данных 90% (Прим 1).
2. Луна, принцесса Ночи убита. Достоверность данных 95% (Прим 2).
3. Твайлайт Спаркл, принцесса Дружбы убита. Достоверность данных 100% (Прим 3).
4. Рэрити, элемент Щедрости убита. Достоверность данных 100% (Прим 3).
5. Никулин Константин Владимирович, старший майор госбезопасности, глава ГБ Эквестрии убит. Достоверность данных 100% (Прим 3).
6. Управляющие элементы малого портала, принадлежавшие ранее принцессе Луне, обнаружены и изъяты.
Дополнительные последствия инцидента:
1. Отряд капитана Улыбкина, откомандированный в распоряжение принцессы ночи, уничтожен полностью.
2. Среди погибших обнаружено тело человека, который предварительно опознан, как младший лейтенант Мастюков, член «группы Никулина».
3. Среди погибших обнаружено тело человека, который предварительно опознан, как красноармеец Филипповских, член «группы Никулина».
4. На месте инцидента одной из сторон оставлен танк отечественного производства. Машина — средний танк Т-28. Серийный номер — Е-510-1270.
5. Кейденс, принцесса Любви в ходе инцидента не пострадала, однако крайне подавлена смертью других аликорнов.
6. Бывший оберст-лейтенант Эрвин Ховальдт, лишившись покровительницы (принцесса Луна), проявил готовность сотрудничать.
Осмотр места инцидента.
Первичный осмотр показал, что большинство погибших были убиты следующим образом:
1. Осколочные ранения. Предположительно, получены в результате взрывов осколочно-фугасных снарядов главного орудия Т-28.
2. Пулевые ранения. Предположительно, получены в результате огня пулеметов Т-28.
3. Различные тяжелые травмы, полученные в результате попадания под гусеницы Т-28.
4. Колотые раны, нанесенные узким длинным клинком. Предположительно, добивающие удары, нанесенные остававшимся в живых на момент окончания активной фазы инцидента.
Причины инцидента:
Причины инцидента на данный момент не выяснены.
По противоречивой информации, полученной от единственного выжившего свидетеля, позднее скончавшегося на месте инцидента, активным исполнителем, либо, возможно, даже организатором может являться особа, известная как «королева Кризалис».
По показаниям Эрвина Ховальдта к инциденту могла привести спецоперация Луны против особы, известной нам как «герцогиня Шелест».
Выводы и предложения по использованию последствий инцидента:
1. Для углубленного анализа на месте событий необходимо прислать следственную группу. Результаты расследования должны быть засекречены в обоих мирах.
2. Принцесса Кейденс с трудом, но сохраняет здравый рассудок. Она запросила помощи у СССР и готова пересмотреть имеющийся договор в сторону увеличения сотрудничества. Но, пока она находится под влиянием тяжелой душевной травмы, можно заключить договор на более выгодных для нас условиях.
3. Двое из трех солдат, ранее активировавших управляющие элементы малого портала, находятся в нашем доступе. Необходимо срочно найти одного или двух операторов на замену Руперту Кребсу. Сам бывший обер-фельдфебель пропал без вести. Он не обнаружен по месту последнего проживания. По непроверенной информации он мог участвовать в операции, проводимой принцессой Луной в момент инцидента. Однако на месте инцидента его тела не обнаружено.
4. Даже при полном неразглашении информации исчезновение трех аликорнов не может остаться незамеченным. Властная вертикаль Эквестрии пока держится, но может рухнуть. Необходимо уже сейчас перебросить через оба портала вооруженные силы войск НКВД для охраны правопорядка в населенных пунктах страны. На первое время будет достаточно пехотных подразделений без тяжелой техники.
5. Поскольку никогда ранее за всю свою историю Эквестрия не переживала смерть правящего монарха, четкого закона о порядке наследования трона не существует. Первым кандидатом выглядит принцесса Кейденс. Прошу прислать специалистов по праву для всецелого изучения законов Эквестрии. В текущем и всех прошлых сводах законов необходимо найти пункты, используя которые, можно как полностью подтвердить законные права принцессы Любви на трон, так и решительно опровергнуть ее неправомерные притязания. В зависимости от ситуации.
6. В городском округе Сталлионград давно и успешно действует местная Коммунистическая партия, очень близкая нам идеологически. При необходимости можно рассмотреть вопрос о распространении сферы ее деятельности на всю территорию страны, а также о передаче ее Центральному Комитету части властных полномочий.
7. После смерти старших принцесс Эквестрия лишается значительной части магического преимущества. После смерти Твайлайт Спаркл и Рэрити Эквестрия лишается оружия, известного как «Элементы Гармонии». На основании этих утверждений считаю возможным рассмотреть (как крайний случай) вариант силового сценария.
8. Условия, выставленные Эрвином Ховальдтом, для нас необременительны. Фактически, он, понимая ситуацию, запросил только гарантии личной безопасности. Я, используя свои полномочия, дал ему эти гарантии. Немец уже предоставил ключ для входа под защитный купол Луны, установленный над малым порталом. Также он дал интересные сведения об обстоятельствах, которые привели к операции Луны, закончившейся инцидентом (Приложение 1).
9. Контакт со службой ГБ Эквестрии потерян. Никулин убит. Дворянка, представленная мне как связная с ним, пропала без вести. Предполагаю, что эта структура может из доброжелательно-нейтральной стать для нас враждебной.
Примечания.
1. Принцесса Селестия.
Тело, опознанное, как принадлежащее Селестии, наблюдал лично. Тело сильно повреждено, фрагментировано. Причина смерти — множественные осколочные ранения. Однако существуют причины сомневаться в том, что погибшая на месте инцидента белая аликорн являлась принцессой Солнца.
1. Одноцветная ярко-оранжевая грива.
2. Острые зубы и клыки во рту.
3. Глаза с щелевидным вертикальным зрачком.
Таким образом, я могу однозначно идентифицировать в погибшей герцогиню Шелест. По всем приметам она подходит под описание, предоставленное инженером Тиньковым.
По моим предположениям Шелест и Селестия являлись одним и тем же существом. Причем, похоже, именно личность Шелест являлась первичной. Однако эта версия нуждается в дополнительной проверке. Поэтому прошу принять во внимание, что до полного подтверждения смерти Селестии все остальные операции (особенно силовые) следует проводить с исключительной осторожностью.
2. Принцесса Луна.
Тело принцессы Луны наблюдал лично. Причина смерти — пулевое ранение головы.
Ни у кого из присутствующих эквестрийцев не возникло сомнений в том, что перед ними тело принцессы ночи. Однако существуют причины сомневаться в правильности идентификации тела.
1. Острые зубы и клыки во рту.
2. Глаза с вертикальным щелевидным зрачком.
Именно поэтому я указал вероятность подтверждения в 95%, а не в 100%.
По имеющейся информации Найтмер Мун, в которую в свое время превращалась Луна, имела именно такие зубы и зрачки. Однако во всем остальном внешние признаки указывают именно на Луну, а не на Найтмер Мун. Предположительно, принцесса ночи погибла позже других и видела все произошедшее. Под влиянием сильных негативных эмоций она частично трансформировала себя в сторону Найтмер Мун. Принцесса Кейденс поддержала эту версию.
Также прошу принять во внимание информацию, полученную от Ховальдта и изложенную в Дополнении 1. Данные являются пересказом с рассказа младшего лейтенанта Мастюкова о событиях, связанных с появлением Найтмер Мун и Луны.
В связи с этим я готов заключить, что достоверность данных о смерти Луны можно поднять до 100%.
3. Носительницы Элементов и старший майор Никулин.
Тело принцессы Твайлайт наблюдал лично. Причина смерти — множественные осколочные ранения.
Тело единорога Рэрити наблюдал лично. Причина смерти — множественные осколочные ранения.
Тело Никулина Константина Владимировича наблюдал лично. Причина смерти — множественные осколочные ранения.
Смерть всех троих не вызывает сомнений.
Заключение:
В Эквестрии налицо кризис власти. С нашей стороны было бы непростительно не воспользоваться этим.
При удачном раскладе мы получим не своенравного союзника, претендующего на равные права, но дружественный и во многом зависящий от нас режим. Есть возможность организовать даже социалистический строй.
Прошу также перед принятием любых решений отдельно рассмотреть мое предложение, представленное в Дополнении 2!
Комиссар ГБ 3-го ранга
Деканозов Владимир Георгиевич».
К документу действительно были приложены две отдельные бумаги. В первой была упомянутая стенограмма опроса, в котором Ховальдт описывал весьма любопытный разговор, в котором принимали участие он и ныне покойные Луна и Мастюков. Что же, теперь было понятно, почему Луна решила организовать спецоперацию по поимке герцогини…
Вторая же… Нарком прочитал ее и улыбнулся. Деканозов предложил очень оригинальный и, чего уж там, довольно фантастичный сценарий. Но если им удастся его реализовать…
В это время на столе зазвонил телефон. Секретарь докладывал, что заместители прибыли.
— Проходите, садитесь! — поприветствовал подчиненных Меркулов. — Садитесь рядом. Будете читать с одного листа. Копия только одна, и я ее заберу с собой.
— Значит, случилось что-то чрезвычайно важное, — произнес Серов, садясь на стул.
Влодзимирский и Мешик молча устроились по бокам от него.
— Ознакомьтесь! — Всеволод положил перед своими посетителями основной доклад Деканозова и Дополнение 1. Второе дополнение он пока придержал.
— Проклятье! — не сдержался Лев Валерьянович. — Именно то, о чем мы говорили! Наше предупреждение опоздало…
— Изучайте! — приказал глава ГБ. — Я к Калинину. Вернусь где-то через час. И по возвращении хочу услышать ваши соображения по текущему делу!
Место инцидента. За полчаса до прибытия отряда Кейденс.
Когда башня танка повернулась, а его орудие нацелилось на Шелест, Луна только слегка ухмыльнулась. Она знала, что так случится! Принцесса ночи тогда не зря долго говорила с Мастюковым. Она поняла, зачем его могли освободить из заточения в камне. И пообещала танкисту исполнить его мечту — вернуться в свой мир. Для нее это не было бы чем-то сложным…
И вот, младший лейтенант, получив надежду, с легкостью предал тех, кому долгое время служил. Конечно, это его не красило, но темно-синей аликорну сейчас было не до этого. Она перевела взгляд на ошарашенную герцогиню и уже собралась предложить ей сдаться. В том, что в этот раз белая аликорн подчинится, Луна не сомневалась. Главный козырь герцогини был не просто бит, он обернулся против нее самой! Принцесса ночи открыла рот, но не успела произнести ни звука.
Ее уши, только недавно испытавшие на себе неприятное воздействие близкого выстрела, снова подверглись жестокому испытанию.
Выстрел танкового орудия в этом, хоть и довольно большом, но замкнутом помещении оглушил всех. Темно-синяя аликорн, пожалуй, пострадала меньше других. После недавней контузии она поддерживала напротив ушей небольшие силовые поля, снижавшие громкость звука. Они не смогли полностью защитить ее от звуковой волны, несколько раз отразившейся от стен, но все же снизили ее воздействие.
И, тем не менее, Луна застыла с открытым ртом, будто ее снова контузило. Она смотрела на место, где только что стояла Шелест.
Герцогиня, похоже, погибла мгновенно. Как и ее старый приспешник с двумя ромбами в петлицах. Они просто перестали существовать, превращенные в кровавую взвесь прямым попаданием семидесятишестимиллиметрового осколочно-фугасного снаряда. Их участь разделил и солдат в шинели, который недавно доставил принцессе ночи столько неприятностей.
Это означало, что она теперь никогда уже не узнает того, что ее так волновало. Но даже не это вызвало шок у темно-синей аликорна.
Твайлайт и Рэрити, стоявшие вблизи от герцогини, тоже попали под удар. Щит принцессы дружбы, похоже, не продержался и доли секунды. У нее просто не было времени предпринять что-то еще. Неужели две носительницы Элементов погибли?! Да еще так глупо и бесцельно, просто попав под снаряд, предназначавшийся отнюдь не им!
Пытаясь найти взглядом тела фиолетовой аликорна и белой единорога, Луна увидела неприятную картину. Примерно треть ее отряда была выведена из строя. Люди и ее гвардейцы, стоявшие, хоть и на отдалении, но позади группы Шелест, оказались на пути разлета облака осколков. Вероятно, не все из них были убиты наповал, но никого, кто не был бы тяжело ранен и остался на ногах, в этой части помещения она не увидела.
Остальным ее подчиненным тоже пришлось несладко. Все, и люди, и пони, оглушенные, держались за уши и трясли головами. И тут у принцессы ночи в голове будто щелкнул переключатель.
Дикая ярость вскипела в глубинах ее разума. Аликорн посмотрела на танк, казалось, пытаясь сквозь броню увидеть того, кто был виновен во всем случившемся. Ведь они отдельно обговаривали, что он ни в коем случае не откроет огонь из орудия!
А тем временем, к Луне полностью вернулся слух. И первым, что она различила через шум работы двигателя, был истеричный захлебывающийся смех, шедший из танка. Похоже, у Мастюкова на командирском месте был усилитель голоса.
— Что ты натворил, подлец?! — прогремел под сводами пещеры Кантерлотский глас.
Принцесса ночи с трудом могла себя контролировать. Она чувствовала, что еще чуть-чуть, и ее темная ипостась, казалось бы, навсегда уничтоженная, вернется и возьмет верх. Тем не менее, она смогла удержать себя в трезвом рассудке. Однако голос не сдерживала. И, похоже, этим она навредила еще сильнее своим бойцам. Многие пегасы, еще не отошедшие от последствий выстрела, снова схватились за уши, некоторые упали на пол. Людям, правда, тоже пришлось не сладко. Впрочем, несколько человек и пегасов, пострадавшие меньше других, бросилось к побитым осколками товарищам, чтобы оказать помощь тем, кто еще был жив.
— Я сделал то, о чем давно мечтал! — раздался из нутра боевой машины неожиданно спокойный голос младшего лейтенанта. — Отправил эту мразь в ад, где ей самое место!
— Ты не должен был! — рявкнула аликорн.
— Это кому я там что должен был? — гнусно рассмеявшись, поинтересовался Мастюков. Орудийная башня Т-28 слегка повернулась. — Я сейчас трезв и не настроен на разговоры! Скажу лишь, что, протрезвев, сразу догадался, что ты тоже хотела меня кинуть, стерва!
— Проклятый предатель! Ты ответишь за содеянное! — крикнула принцесса ночи, взмывая в воздух. — И даже твоя жестянка тебе не поможет!
— Ну, тогда попробуй вытащить меня, дрянь! — с вызовом ответил танкист.
— Врассыпную! Быстро! — прокричал где-то с другой стороны от танка командир людей. Но его команда запоздала.
Орудие танка, разумеется, не успело бы повернуться вслед за аликорном. Да и настолько вверх оно, скорее всего, не задиралось. Зато в этот момент оно смотрело на еще одну группу солдат Луны. На тех, кто меньше всего пострадал и сейчас пытался оказать помощь раненым. Прежде чем кто-то из них успел что-то сделать, громыхнул новый выстрел. Шансов спастись у бойцов не было. Ни у переживших первый выстрел раненых, ни у тех, кто пытался им помочь.
Проклятый танкист! Похоже, он только для того и начал разговор, чтобы выиграть время для перезарядки орудия…
А главная башня продолжила поворачиваться, огонь теперь открыл пулемет, установленный справа от пушки. Его стрельба также оказалась эффективной, стремительно сокращая число живых подчиненных принцессы.
— Он в танке один! — проорал внизу капитал Улыбкин, стоявший во главе последней группы из десятка уцелевших людей и гвардейцев. — Вытащите его! Не подставляйтесь под главное орудие и спаренный с ним пулемет!
Тут же солдаты кинулись к танку, оббегая его вокруг, заходя со стороны задней части. Пятеро пегасов, обгоняя их, взлетели и направились туда же по воздуху. Главная башня боевой машины явно не успевала за ними. Она вращалась, поставив орудие на двенадцать часов, но потом почему-то замерла. Несколько человек уже запрыгнуло на крышку моторного отделения, рядом с ними приземлилась и пятерка оставшихся пегасов. Но предпринять они ничего не смогли. В это же мгновение ожил пулемет в кормовой нише главой башни. Очередь в упор буквально смела всю группу бойцов с брони. Похоже, танкист раскусил маневр врагов. И смог быстро сменить позицию внутри орудийной башни.
— Принцесса! Подожги его! — в отчаянье крикнул капитан. — Сделай что-нибудь!
Впрочем, Луна и так не бездействовала. Она судорожно просчитывала варианты. Сверху танк был беззащитен. Ведь чтобы добраться до зенитного пулемета, Мастюкову придется по пояс вылезти из люка. А он этого точно не сделает. Как жаль, что так глупо погибли ее пегасы-гвардейцы! Ведь теперь только она одна может использовать преимущества полета. Принцесса ночи еще раз оглядела обстановку внизу. На ногах оставались только три человека. Улыбкин и еще два солдата. И их автоматы ничего не могли сделать броне трехбашенного монстра. Под кормой танка тоже шевелился кто-то. Но помочь раненым никто не успел.
В моторном отсеке танка что-то заскрежетало, и тон работы двигателя изменился. Машина дернулась, выпустила клуб черного дыма и покатилась назад, подминая под себя несчастных, оказавшихся рядом. Этого младшему лейтенанту показалось мало. Т-28 остановился, потом его гусеницы заработали впротивоход, разворачивая боевую машину на месте и перемалывая все под собой.
Огненный шар, нацеленный в моторное отделение, без следа пропал в магической защите дискордова агрегата. Несмотря на смерть создательницы, артефакт внутри танка работал без сбоев. И он лишал аликорна магического преимущества. Ничего! Тогда она вырежет этого предателя из его скорлупы холодным металлом!
Принцесса ночи достала из подпространственного кармана свою верную глефу. Оружие было делано из лучшей стали и зачаровано ей лично. Да, оно предназначалось в основном для нанесения рубящих ударов. Но наконечник все же был заострен, а на обухе имелся очень острый шип, отходивший почти перпендикулярно. Он как раз и должен был использоваться для пробития тяжелой брони. Поднявшись повыше, она спикировала вниз.
Танк, тем временем, снова развернувшись, начал перемещаться по залу, гусеницами превращая в кровавую кашу тела мертвых и еще живых, пытаясь задавить бросившихся врассыпную людей. Один из солдат смог вовремя отпрыгнуть в сторону, спасаясь из-под гусениц. Тут же он подбежал сзади и попробовал на ходу уцепиться и запрыгнуть на корму танка. Но из этой затеи ничего не вышло.
— Продолжайте отвлекать его! — крикнул Улыбкин, выпустив в сторону водительского места боевой машины длинную очередь на полмагазина.
Приземлившись на крышу башни, Луна собралась вскрыть броню, как крышку консервной банки. Она знала, что сверху толщина металла меньше всего. Но многочисленное установленное на башне оборудование помешало ей развернуться. Несколькими ударами зачарованным лезвием аликорн изрубила зенитный станок и установленный на нем пулемет, после чего ударом задних копыт сорвала их с крепления, отправив прочь. Следующими тремя ударами она отрубила половину поручневой антенны.
Мастюкова, правда, это не остановило. Танк продолжал, ревя двигателем, кататься по залу, охотясь на людей. Стоило признать, что за рычагами сидел виртуоз своего дела. Громоздкая машина еще ни разу не задела стены. При этом маневрировала она очень быстро и резко. И это принесло свои плоды. Один из солдат с диким криком исчез под левой гусеницей боевой машины.
Срубив горизонтальным ударом еще какой-то торчащий вверх колпак, Луна подняла глефу и воткнула ее шип в крышу башни. Лезвие с трудом, но прошло насквозь. Правда, пробитие получилось размером с дырку от шила. Она рассчитывала на большее. Но ничего! Этот человечишка поплатится! Пусть медленнее, но она доберется до него!
Но тут принцессе ночи пришла в голову хорошая мысль. Она же сейчас внутри защитного купола. Значит, может применять боевую магию!
Но, попытавшись скастовать заклинание, она только выругалась. Проклятая Шелест, похоже, предусмотрела и такой вариант. И сейчас Луна не могла сотворить какое-либо заклинание, которое напрямую повредило бы танку. Хотя, зачем напрямую?
Она еще раз посмотрела на маленькое отверстие, пробитое шипом глефы. А ведь аликорн била во всю силу! Но броня почти не поддалась. А вот шип, похоже, долго не выдержит такого обращения. Но металл можно сделать более податливым!
Принцесса ночи достала из подпространственного кармана фламберг. Сама она никогда не пользовалась этим изделием грифоньих кузнецов, полученным когда-то в подарок от делегации этих птице-львов. Уж слишком страшные и жестокие раны оставляло его волнистое лезвие, стилизованное под язык пламени. Вот сейчас он ей и пригодится! Символично, что с огнем и будет связано его применение!
Взлетев, Луна спикировала на башню и со всего разгона вонзила острие меча в ранее сделанную пробоину. Фламберг накрепко застрял в дырке, но именно этого аликорн и добивалась. Она не может напрямую воздействовать на танк. Хорошо, она будет воздействовать косвенно!
Сосредоточившись на мече, принцесса ночи начала планомерно нагревать его в районе соприкосновения с броней. Она хорошо знала, как нагревается металл. Поэтому сейчас вкладывала все силы в нагрев оружия. А фламберг, застрявший в крыше орудийной башни, уже нагревал броню. Нагревал гораздо медленнее, чем грелся сам. Уж слишком массивным был бронелист. Волнистое лезвие уже раскалилось докрасна и стало взаправду напоминать язык пламени, а на броне вокруг него только-только запузырилась, начиная таять, давно выцветшая краска.
Да сколько же энергии нужно вбухать в этот нагрев?! Но Луна не жалела сил. Она достала из подпространства самый большой накопитель и разом опустошила его. Потом ее рог будет болеть от такой единовременной перегрузки, но сейчас это не так важно.
Броня заметно нагрелась. В какой-то момент принцесса ночи подумала, что, может быть, проклятый танкист так и сварится внутри своей машины. Но потом поняла, что на это не стоит надеяться. Танк был огромным. И в нижней части боевого отделения, скорее всего, еще вполне комфортная для человека температура.
С размаху аликорн вогнала шип глефы в нагретую броню и потянула на себя. О! Так гораздо лучше! Дыра получилась заметно больше! Так она скоро доберется до младшего лейтенанта!
— Двигатель! — запыхавшись, прокричал откуда-то сзади капитан. — Вспори крышку моторного отсека. Выведи из строя двигатель или трансмиссию, пока он нас всех не задавил!
Пожалуй, это было верное предложение. Луна развернулась и посмотрела вниз на торчащий из кормовой ниши башни ствол пулемета. Вложив всю силу, она несколькими ударами передней ноги загнула его к самой броне. После этого данное оружие уже точно годилось только на переплавку. Так что она не разделит участь своих бойцов, ранее сбитых с брони очередью из этого ствола!
Она вырвала из крыши башни раскаленный фламберг. Спрыгнув с орудийной башни, принцесса ночи уже отработанным методом сначала сделала небольшое отверстие шипом глефы, а потом с размаху воткнула уже изрядно попорченное лезвие своего оружия в бронепластину верхней крышки моторного отсека. Оно погнулось, но, тем не менее, на четверть своей длины ушло в корпус танка. Внутри что-то захрустело. Похоже, ее меч только что лишился острия. Ничего, не жалко!
У принцессы ночи было с собой еще два полных больших накопителя. И энергию из обоих она ухнула в нагрев. Несчастный фламберг уже почти потерял свою форму. Но и бронеплита заметно нагрелась. Если бы Луна не была обута в зачарованные накопытники, то жар повредил бы ей ноги. Но доспехи делали свое дело, защищая хозяйку, в том числе и от ожогов.
Подняв глефу, аликорн обрушила ее острие на броню. И пробила ее насквозь. Похоже, здесь пластина была совсем тонкой. Обрадовавшись, она продолжила наносить удары, добиваясь все больших успехов.
После очередного удара с шипением изнутри пошел горячий пар. Но Луна не обратила на него внимания. Двигатель уже явно был поврежден. В его ранее размеренном гудении появились скрипы и скрежет. Наконец, после нового удара глефа погрузилась в нутро на половину своей длины. Тут же она дернулась, уходя еще глубже. Принцесса не смогла вырвать оружие. Но оно уже сыграло свою роль. Под броней что-то оглушительно заскрежетало, и танк, дернувшись, потерял ход.
Прокатившись еще пару метров, он встал. К сожалению, за это время проклятый Мастюков успел достать еще одного солдата. Подбежавший Улыбкин запрыгнул на броню, остерегаясь пулеметов, поднес свой автомат к смотровой щели механика-водителя и выпустил туда короткую очередь.
— А хрен вам, твари! — раздался изнутри голос танкиста. — Выкусите!
Луна снова запрыгнула на башню. Она достала из подпространственного кармана еще один меч. Этот она когда-то сделала сама. Жаль было портить еще и его. Но она готова была пойти на такую жертву. Конечно, он не так хорошо подходил для вскрытия брони, как глефа. Но ее любимое оружие, похоже, было безнадежно испорчено. И к тому же намертво заклинено в потрохах Т-28.
Спустя несколько десятков остервенелых ударов принцесса ночи смогла вырубить во все еще раскаленной крыше башни с трех сторон средних размеров кусок брони. Потом она просто отогнула ее наружу, создавая щель. Чувствовала она себя при этом вымотанной до крайности. Еще бы! Целое море энергии она только что пропустила через себя, потратив все накопители! Но ничего. Победа близка! Сейчас она еще расширит эту щель…
Тут она почувствовала сильную досаду на себя. Ну, и зачем она ковыряла цельный кусок брони?! Ведь рядом есть слабое место — люк! Еще несколько ударов в область креплений, и она смогла отогнуть створку люка наружу. Однако через отверстие изнутри в нее полетели пули. Похоже, танкист стрелял из револьвера.
Луна взлетела и поднялась на несколько шагов вверх, отвлекая младшего лейтенанта. Она видела, что с другой стороны уже подкрадывался Улыбкин, готовясь просунуть в одно из сделанных ею отверстий ствол автомата и дать очередь, которая должна была, наконец, прикончить ненавистного предателя.
Неожиданно в помещении сверкнула вспышка телепорта. Причем, штатного. Тот, кто сюда пришел, явно, в отличие от нее, обладал правом появляться здесь. Ему не пришлось проламывать защиту, как ей недавно. Значит, это был враг.
В назначенный срок Меркулов зашел в кабинет главы советского правительства.
— Здравствуйте, Всеволод Николаевич, — поприветствовал его Калинин. — К чему такая спешка?
— Вот! — не став ходить вокруг да около, глава ГБ положил перед Михаилом Ивановичем все три бумаги. — Прошу обратить внимание на Дополнение 2!
— Ну, посмотрим, — хмыкнул старый революционер, принимаясь за чтение. Через несколько минут он закончил и поднял глаза на посетителя. — Значит, у них там все-таки случилось…
— К сожалению, это так… — ответил Всеволод. — Нет причин сомневаться в сведениях Деканозова.
— Да, я понимаю, — кивнул Михаил Иванович. — Он же, если правильно помню, курировал вхождение Литвы в состав Союза?
— Все верно, — кивнул нарком.
— Вот и здесь он предлагает, — Калинин указал на соответствующий пункт в выводах дипломата. — Установить у них социализм. Вот только он прав в другом…
— Что вы думаете о Дополнении 2? — с волнением уточнил Меркулов.
— Это какая-то фантастика, — хмыкнул хозяин кабинета. — Но мне нравится это предложение. И вот, почему. Установление в Эквестрии прогрессивного социалистического режима — это, конечно, будет неплохой результат. Но что мы тогда получим? Новый дотационный регион? Очередную союзную республику, в которую придется вливать деньги из бюджета РСФСР?
— На данный момент Эквестрия экономически самодостаточна, — заметил Всеволод. — Но я согласен с вами. Это сейчас. Мы не можем предсказать, как повлияет на страну смерть их бессменных лидеров. Пони довольно эмоциональны. Их нация может надолго погрузиться в депрессию. Кроме того, как отмечал Владимир Георгиевич, их вертикаль власти без принцесс не сможет поддерживать себя. Нам потребуется вводить туда войска. А значит, мы из друзей можем превратиться в оккупантов.
— А ведь есть еще эта организация, созданная Никулиным, — кивнул Михаил Иванович. — Кто ее теперь возглавит? Не получим ли мы гражданскую войну? Но, кроме всего этого, у нас, как у людей цивилизованных и прогрессивных, на первом месте должны быть моральные принципы!
— Мы слишком многим обязаны Луне, — кивнул Меркулов. — Казалось бы, с ее смертью этот долг уже невозможно вернуть. Однако мы можем попытаться.
— Я рад услышать это от вас, Всеволод Николаевич, — улыбнулся глава советского правительства. — Мы же не проклятые капиталисты! Вот они бы залезли в Эквестрию с радостью и быстро превратили бы ее в еще одну колонию, пользуясь внутренней нестабильностью. Но мы не будем действовать, как они! Идите, товарищ нарком, и разрабатывайте план действий для реализации сценария из Дополнения 2. Мое одобрение у вас есть! Я обязан именно Луне своим нынешним хорошим состоянием здоровья. И текущим постом. При этом я еще никак не отблагодарил ее. Полагаю, время настало!
— Спасибо, Михаил Иванович! — глава ГБ развернулся и покинул главный кабинет страны.
Своих заместителей он застал в личном кабинете в тяжелых раздумьях.
— Ну, каковы ваши предложения? — спросил нарком, проходя к своему месту.
— Я отдал приказ о формировании следственной группы и готов лично ее возглавить, — произнес Влодзимирский.
— Несколько человек, типажом характера похожие на Кребса, уже давно найдены и могут быть доставлены незамедлительно! — добавил Мешик.
— На первый взгляд товарищ Деканозов пишет все правильно, — с сомнениями в голосе проговорил Серов. — Вот только… Тут есть ссылка на некое Дополнение 2. А его нам не предоставили.
— Я хочу сначала услышать ваше мнение, — ответил Меркулов. — Стоит ли нам действовать именно так? Вводить войска, отстранять и зажимать убитую горем Кейденс, усилять компартию Сталлионграда?
— Есть у нас одно альтернативное предложение. На первый взгляд довольно спорное, но при должной проработке вполне реализуемое. У нас теперь есть управляющие элементы малого портала, — неуверенно посмотрев на коллег, сказал главный следователь. — Есть сам портал в нашем подвале. Есть Ригель. Есть Штокман, который уже управлял активацией. Нет только Кребса, которого теоретически есть, кем заменить. Возможно, мы могли бы поступить так, как уже пытался действовать тот же Кребс в Бресте.
— Только он сработал глупо и топорно, послав письмо Паулюсу без каких-либо доказательств, — добавил начальник внутренней безопасности. — Мы же имеем возможность действовать куда тоньше.
— И, в отличие от немца, мы не ограничены во времени, — подытожил Серов. — Если бы мы знали, что привело к сему печальному финалу, — он хлопнул ладонью по листу бумаги с основным докладом Деканозова. — То могли бы с помощью портала отправить спецгруппу в недалекое прошлое и попытаться исправить ситуацию.
— Вот как? — прищурился нарком. — Признайтесь, этот сценарий попахивает фантастикой. Что же заставило вас предложить его?
— Я помню, благодаря кому мне прострелили всего лишь плечо! — скривившись, потер раненую конечность Лев Валерьянович.
— Мы все обязаны Луне тем, что сейчас сидим здесь, а не в камерах Абакумова, — добавил Павел Яковлевич.
— Некоторые не только здоровьем, но и жизнью обязаны, — кивнул Иван Александрович. — К тому же тот план, что мы предлагаем, если получится его осуществить, не только позволит нам отдать должок, но и сделает всех принцесс, а не только Луну, нашими должницами. Так что в накладе не останемся.
— А теперь я озвучу дополнение Деканозова, которое вам не выдал ранее, — усмехнувшись, Всеволод вынул из внутреннего кармана бумагу и вслух зачитал ее. — При всей кажущейся выгодности текущей ситуации, она может в дальнейшем сложиться не в нашу пользу. Нам могут даже поставить в вину смерть принцесс. Считаю нужным напомнить о «Пакте о невмешательстве в непрерывность временного континуума», который мы заключили с Луной. Так как принцесса ночи мертва, то мы вправе считать этот договор отныне ничтожным. Мы имеем возможность провести углубленное расследование и восстановить события инцидента на всем его протяжении. На основании анализа этих событий мы сможем найти его причины. Имея эту информацию, а также оба портала с управляющими элементами, мы можем сделать то, что уже провернули однажды Кребс, Ригель и Штокман — вернуться в прошлое. Только они ограничились наблюдением, а мы можем попытаться предотвратить инцидент. Лично я настаиваю на проработке последнего варианта. Деканозов.
— Великие мыслят одинаково, — хмыкнул Серов. — Я рад, что и Владимир Георгиевич пришел к тем же выводам. А что Калинин?
— Михаил Иванович дал добро на вмешательство в прошлое Эквестрии, — ответил хозяин кабинета. — Так что, товарищи, нам нужно разработать план операции. Спешить не будем. Портал сможет перебросить наш отряд в нужный момент времени тогда, когда мы будем готовы.
— А вот здесь позвольте не согласиться! — заявил Влодзимирский. — Помните допрос Штокмана? Он прямо говорил, что для переноса назад во времени требовалась дополнительная энергия. Луна, когда открывала переход, брала ее из своих внутренних запасов. Штокман, если переход будет открывать он, подобным резервом не обладает.
— Луна упоминала, что малый портал на данный момент обладает определенным запасом, — нахмурился Меркулов.
— Но хватит ли его на дальнее перемещение? — усомнился Мешик. — А что, если нам потребуется больше, чем одна попытка?
— Да, вы правы… — глава ГБ потер рукой висок. — Обстоятельства осложняются. Но все равно, мы должны попробовать. У нас все еще может получиться.
За полчаса до прибытия отряда Кейденс на место инцидента. Другое подземное помещение.
— Значит, ты уверен, что твоя выходка останется без последствий… — вернулся к старой теме Елецкий. — А вот мне кажется, все может принять очень серьезный оборот. Как будешь оправдываться перед герцогиней, если она тебе в вину твои действия поставит?
— Не буду оправдываться, — заявил Кребс, недовольно скривившись. — Она мне разрешила действовать в рамках моих компетенций, если я узнаю что-то важное. Это как раз и была такая ситуация.
— А ведь может статься, что тебе не перед кем будет оправдываться, — лукаво посмотрев на собеседника, произнес Роман.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился бывший обер-фельдфебель.
— Да так, размышляю, — усмехнулся бывший милиционер. — Что будешь делать, если Луна все же победит? Она же с тебя шкуру живьем спустит!
— Ты полагаешь, без подавителя у нее есть шансы? — скривился Руперт.
— Всякое может произойти, — пожал плечами Елецкий. — Бывает и так, что в схватке не остается победителей.
— Не бывает такого! — фыркнул немец. — Если две стороны конфликта уничтожили друг друга, то всегда найдется кто-то третий, кто придет на опустевшее место. Он и будет победителем!
— Золотые слова! — улыбнулся Роман. — Так победить даже лучше, чем в честном бою. Верно?
— Да уж, конечно, приятнее прийти и добить подранков, чем самому лезть под пули, — кивнул бывший обер-фельдфебель. — Правда, я пока не понимаю, к чему эта философия.
— Увидишь, — хмыкнув, неопределенно ответил старшина. — Надо лишь немного подождать.
Через четверть часа в их комнате внезапно появился кто-то еще. Насторожившийся Кребс не стал открывать огонь, глядя на совершенно спокойного русского. Прибывшую особу он знал. Хотя то, что она прибыла телепортом, его удивило. Насколько он знал, пегасы такой магией не обладали. А перед ним сейчас появилась именно пегас. Дэринг Ду. Старая знакомая по экспедиции.
— Что это ты так возбуждена, Крис? — обратился к ней Елецкий, почему-то назвав какой-то странной кличкой. — Неужели твоя весьма спорная затея все-таки привела к желаемому результату?
— Все идет по плану! — ответила гостья. Вот только голос ее был какой-то странный. Кребс даже затруднился бы описать его. Какой-то он был хищный. Совершенно не такой, каким раньше говорила при нем Дэринг. — Я чувствую это! О! Тебе, человек, не понять!
— Что же ты ощущаешь? — поправив свой ППД, спросил, кажется, ничуть не заинтересовавшись, старшина.
— Боль, страх, смятение! — оскалившись в совершенно невозможной для пони клыкастой улыбке, произнесла искательница приключений. — А еще негодование, ненависть и отчаянье! Они убивают друг друга!
— Кто ты такая? — напрягшись, поинтересовался Руперт.
— Успокойся и ничему не удивляйся, — ответил вместо гостьи Роман. — Крис, прими свою истинную форму.
Тут же в зеленой вспышке Дэринг исчезла. Вместо нее в комнате появилась высокая и худая черная аликорн, затянутая в блестящий хитин, покрытый, впрочем, кое-где дырами. Рог у нее был причудливо изломан, а крылья были не пернатые, как у других принцесс, а прозрачные, как у жука или мухи. А еще она обладала внушительными клыками. Немец слышал про эту особу от Твайлайт. Перед ним находилась одна из злейших противниц принцессы дружбы. А это что-то да значило! И еще, похоже, на всем протяжении экспедиции она успешно маскировалась под искательницу приключений. Теперь ему стали понятны многие неясности, которые он отмечал в поведении лже-пегаса. Эта королева, похоже, была значительно умнее, чем о ней думали, раз смогла провернуть такое. Ну что же, если она сейчас явилась сюда, то ей что-то нужно. Этим фактом, возможно, стоит воспользоваться. Вот только не мешало бы получше понять, что же вообще происходит!
— Это — королева Кризалис, моя давняя союзница, — представил ее Елецкий.
— Только твоя? — изогнув бровь, уточнил бывший обер-фельдфебель.
— Именно так! — приосанившись, произнесла гостья. — У меня новость для тебя, Кребс! Шелест, которая обещала тебе защиту, которой ты собирался служить, больше нет!
— Ты уверена? — усомнился русский. — Неужели все прошло так легко?
— Абсолютно! — гордо заявила перевертыш. — Я сразу почувствовала! У меня будто камень с души упал. Я специально отслеживала ее. И сейчас абсолютно уверена, что герцогиня уничтожена!
— И что ты предлагаешь мне? — спросил Руперт.
— Умный человек! — облизнулась королева. — И быстро соображающий! Я собираюсь использовать тебя в том же качестве, в каком планировала это делать Шелест. Взамен я дам тебе защиту сейчас и власть впоследствии.
— Защиту? — переспросил немец.
— Я теперь старший офицер в структуре госбезопасности Эквестрии, — усмехнувшись, ответила Кризалис. Если все пройдет гладко, никто не сможет бросить нам вызов! Но для начала нам предстоит немножко размяться!
— Ты собралась, наконец, вмешаться лично? — нахмурившись, спросил бывший милиционер. — Всю работу чужими руками и копытами сделать не удалось?
— Должна же я проконтролировать результат, — оскалилась чейнджлинг. — Я, кстати, рассчитываю и на тебя.
— Рассчитывает она… — фыркнул русский. — Ты, между прочим, не оставляешь мне выбора!
— Да ну? — состроила обиженную мину королева. — Это каким же образом?
— А таким, что мне ничего не остается, кроме как поддержать побеждающую сторону, — заявил Елецкий, проверяя свой автомат. — Тем более, если Шелест мертва…
— А ты, Кребс, не хочешь присоединиться к победителям? — посмотрев на немца, поинтересовалась перевертыш.
— Я с того самого момента, как застрял здесь, пытаюсь не оказаться в стане проигравших, — сверля ее взглядом, ответил Руперт. — Вот только в вашем зверинце сам черт ногу сломит! Только что примкнул к этой герцогине. А тут выясняется, что она уже мертва. Мы, кстати, пока знаем это только с твоих слов!
— Ничего, скоро ты получишь возможность убедиться лично! — усмехнулась Кризалис. — Ну, так что?
— У меня три полных магазина к СВТ, — верно поняв намек гостьи, отчитался Кребс. — Хватит, чтобы убедиться?
— Вполне! — заявила та. — Роман?
— Мой ППД со мной, — он похлопал по своему оружию. — И в его магазин даже заряжены нормальные патроны, а не эти сто раз переснаряженные, которые постоянно дают осечки…
— Сейчас мы кое-куда перенесемся, — начала излагать свой план чейнджлинг, смотря на немца. — Наших друзей мы там не встретим. Так что можешь ни с кем не церемониться. И отдай Роману, пожалуйста, подавитель. Он сумеет им воспользоваться.
— Держи! — бывший обер-фельдфебель передал русскому кристалл и встал с кресла, беря наизготовку СВТ. — Кого будем множить на ноль?
— Гвардейцев Луны и русских чекистов на ее службе, — ответила королева. — Думаю, ни тех, ни других ты не будешь жалеть.
— С удовольствием пристрелю парочку комиссаров! — оскалился Кребс. — Но вряд ли ты готовишься сама лезть в пекло из-за каких-то простых солдат.
— Где гвардейцы, там и сама Луна, — добавил Елецкий. — Эта бракованная аликорн всегда доставляла нам одни неприятности! Я с самого начала говорил об этом. И предлагал герцогине уничтожить ее еще тысячу лет назад. Она, конечно же, меня не послушала…
— А кто тебе мешает сейчас? — хмыкнула Кризалис.
— Ты права! — ухмыльнувшись, согласился русский. — Если Шелест больше нет, то нет и смысла дальше терпеть эту ее темно-синюю спесивую ошибку! Она, похоже, уже сыграла свою роль.
— Верно, — кивнула перевертыш. — Нам она больше не нужна. Там, кстати, могут еще оказаться Твайлайт и Рэрити. Если не ошибаюсь, ты уже однажды почти смог их убить, — она снова взглянула на немца.
— Было дело, — согласился Руперт. — Проклятая Луна стравила нас. Сейчас я ничего против них не имею, но тут, похоже, все как обычно. Или ты, или тебя. Так что рука у меня не дрогнет! Но вот что! — усомнился он. — Сдюжим ли мы против стольких волшебниц сразу?
— Как только мы перенесемся на место, я включу подавитель, — добавил старшина. — Они лишатся магии. Тогда открывай огонь на поражение! Единственное! Не стреляй в солдата в шинели, который притащил нас сюда. Кеше я смерти не желаю. Да и пригодится он нам в дальнейшем.
— Главное, чтобы он сам не трепыхался, — скривился бывший обер-фельдфебель. — Если он в меня палить не станет, то его пощажу. Остальных можно в расход. Верно?
— С остальными можешь не церемониться. И не переживай! — фыркнула Кризалис. — Мои чувства говорят мне, что в том зале осталось не так и много живых. Вы готовы? — оба человека кивнули. — Тогда идем!
Снова Кребс испытал необычное ощущение от мгновенного перемещения. Впрочем, оказавшись в каком-то подземном большом зале, он сразу же забыл о нем. И было от чего!
Давно уже ему не доводилось видеть подобного побоища! В этом зале бились насмерть, не щадя никого. Едва соприкоснувшись с поверхностью пола, ноги Руперта поехали на чем-то скользком. Удержав равновесие, он сделал шаг назад и посмотрел вниз. Под ним находились весьма мерзкие на вид останки гвардейца, раздавленного прямо в доспехах какой-то гусеничной техникой. Правда, бывший обер-фельдфебель сразу понял, какой именно.
Очередной привет из прошлого застыл посередине зала. Этих трехбашенных гигантов он не встречал с сорок первого, когда русские не сумели правильно применить эти довольно опасные машины. Но здесь экипаж Т-28, судя по всему, развлекся по полной программе, пустив на мясо немаленький отряд не обладавшей противотанковыми средствами пехоты.
Хотя, похоже, убиты были не все солдаты. На башне танка Кребс заметил фигуру в советской форме и с автоматом. Вскинув винтовку, немец дважды выстрелил по чекисту. Это явно был не недавно виденный им Кеша, так что, как и было оговорено, немец не церемонился. Красный, не успев ничего понять, дернулся и безвольно упал с брони вниз.
Руперт сделал несколько шагов вбок, смещаясь в мертвую зону танка, где его не достали бы пулеметы из левой малой башенки и кормовой ниши главной башни. Но тут он заметил угрозу посерьезнее!
Темно-синяя аликорн, облаченная в полный доспех, парила над танком. Она, в отличие от всех остальных, кто был здесь до их появления, не выглядела раненой. И уже тоже увидела прибывших. В том, что Луна сейчас бросится в атаку, Руперт не сомневался. Вот только у принцессы ночи неожиданно возникли сложности. Ее меч висел в телекинетическом захвате. Но при включении подавителя чары рассеялись. Однако аликорн мигом сориентировалась и успела подхватить клинок, прежде чем он упал. В передних накопытниках у нее, похоже, были специальные крепления для оружия. Пару секунд она потратила на то, чтобы зафиксировать его на правой передней ноге, а потом устремилась в атаку. Все верно, если подавитель работал штатно, то шарахнуть по нему молнией аликорн не могла. Но еще имела возможность порезать на ломтики…
Может быть, Луна в своем стремительном пикировании смотрелась грозно и красиво. Но бывший обер-фельдфебель об этом не задумывался. Ведь пикировала она на него!
Первая же его пуля попала в цель. Вот только она, похоже, срикошетила от шлема принцессы ночи. Вторая, попавшая в глазной вырез шлема, видимо, была остановлена каким-то все еще действующим заклинанием. Еще чуть-чуть, осознал Кребс, и проклятая стерва срубит его на всем лету мечом, словно какой-то казак!
Но тут же он понял, что нужно делать. Не все части тела Луны были одинаково хорошо защищены. В частности, крылья, которые сейчас несли принцессу ночи к нему, не были бронированы. Переведя прицел на основание левого крыла, Руперт открыл огонь, не жалея боеприпасов.
— Бей по крыльям! — к аналогичной мысли пришел и Елецкий. Его ППД загрохотал где-то справа.
Какая из пуль попала в цель, немец не понял. Но в десятке шагов от него крыло темно-синей аликорна заломилось вверх под неестественным углом, и она, перевернувшись в воздухе через себя, как «Штука», устремилась к поверхности. Вот только «Юнкерсы» свое пикирование контролировали, а Луна — нет. Встретившись с полом, она, кувыркаясь и громыхая доспехами, по инерции прокатилась по нему несколько метров.
Бывший обер-фельдфебель потерял несколько секунд, чтобы поменять опустевший магазин. За это время Луна уже оказалась на ногах. Правда, выглядела она жутко. Стояла аликорн на трех ногах, поджимая левую заднюю. Левое ее крыло безвольно висело сбоку, как порванная тряпка. Сама принцесса была вся перемазана в крови. Нельзя даже было понять, где ее собственная, а где та, что она собрала с пола, проехавшись по нескольким раздавленным танком телам.
А еще Кребс обратил внимание на глаза, которые он отчетливо видел через большие вырезы в шлеме. Они светились, и зрачок в них был вертикальным и щелевидным. Прямо как у Шелест.
Похоже, находившаяся на грани бешенства аликорн готова была снова броситься в атаку, даже несмотря на явно тяжелые травмы. Вот только она не успела. Сбоку от Луны появилась свежая и невредимая Кризалис. Она каким-то непостижимым образом крутанулась вокруг себя на передних ногах. Задние же с разворота впечатались копытами в голову принцессы ночи, которая никак не сумела отреагировать.
Удар вышел впечатляющим. Он оказался настолько сильным, что темно-синюю аликорна, явно не очень легкую с учетом доспехов, не только сбило с ног, но и отбросило на пару метров. При этом с головы у нее даже сорвало шлем.
Не давая противнице прийти в себя, королева снова подскочила к ней и нанесла еще один удар в уже ничем не защищенную голову. Точнее, она со всего размаху пнула рогатую башку, как будто пробивала одиннадцатиметровый штрафной удар. После этого перевертыш на всякий случай отпрыгнула на пару метров.
У человека от такого, наверное, голова оторвалась бы ко всем чертям. Ну, или, как минимум, сломалась бы шея. Но, несмотря на все удары, Луна была все еще жива и даже оставалась в сознании. Но все же что-то между башкой и тушкой у нее, видно, поломалось. Она пыталась подняться, но пока это у нее не выходило. Тем не менее, ее глаза сфокусировались на Кребсе. Темно-синяя аликорн оскалилась, обнажив острые зубы, которых у нее прежде Руперт не замечал. Вот только он не волновался по поводу этих клыков. Чтобы пустить их в дело, стерве потребуется встать и пройти разделявшие их пять метров. Он же мог начать стрелять с любого места, в любой момент времени.
— Я должна была догадаться раньше… — изменившимся голосом произнесла Луна, пытаясь опереться на одну переднюю ногу. И немец не смог понять, из-за чего у нее появился такой странный тембр. То ли в ее глотке тоже что-то повредилось, то ли изменились не только ее глаза и зубы. Принцесса ночи, тем временем, перевела взгляд на королеву. — Все это организовала ты! Что дальше? Убьешь Селестию?
— Дура! — оскалилась перевертыш. — Мне не придется ее убивать. Она уже убита! При твоем непосредственном участии! Вон она! — Кризалис указала в сторону, где под стеной среди кучи других тел угадывалось чье-то большое и некогда белое тело, пребывавшее ныне в весьма печальном состоянии.
— Ты ошибаешься, — нашла в себе силы ухмыльнуться темно-синяя аликорн. — Это не она. Это Шелест! Или… — она замолчала, видимо, догадавшись.
— Бедная Луна… — хмыкнул, перезаряжая пистолет-пулемет, Роман, глядя на аликорна.
— Каково это? — тоже решил поинтересоваться Руперт. — Умирать с осознанием того, что ты была круглой идиоткой.
Принцесса ночи повернула голову к нему. Вскинув СВТ, бывший обер-фельдфебель снова посмотрел в глаза той, кто втравил его во всю эту историю. Той, кто относился к нему с презрением и пренебрежением. Той, кто недооценил его. Смертельно недооценил.
С удовлетворением он отметил появившееся в этих глазах осознание того, что сейчас произойдет.
— Нет! Только не так… — прошипела принцесса ночи, все еще пытаясь встать. Но ноги явно слушались ее с трудом. — Этого не должно было произойти!
— Кребс! — с безопасного расстояния окликнул немца Елецкий. — Освободи ее от страданий… — никакой жалости в его голосе немец, впрочем, не услышал.
— Будь ты проклят! — смотря на бывшего обер-фельдфебеля ненавидящим взглядом, выдавила из себя Луна. Ей даже удалось приподняться на передних ногах. Но большего ей немец позволять не собирался.
— Увидимся в аду! — произнес он и нажал на спусковой крючок.
СВТ не дала осечки, как когда-то G-41 на лесной тропинке. А Руперт Кребс с такого расстояния не промахивался.
Принцесса ночи рухнула на пол, загремев бесполезными уже доспехами. Ее грива, до этого колыхавшаяся на невидимом ветру, стремительно приобрела плотность и накрыла простреленную голову аликорна.
— Мертва! — расхохотавшись, прокричала Кризалис. — Обе мертвы! И старшая, и младшая!
Она подошла к поверженной сопернице, подняла за рог ее голову и посмотрела в безжизненные глаза. Вернее, в один. Во второй глазнице красовалось входное отверстие пули…
— Твайлайт там же, где и сестры, — заметил бывший обер-фельдфебель. Он указал на страшно обезображенное крылато-рогатое тело характерной расцветки.
— Эй! Кто там? — вдруг раздался голос из танка.
— Кирилл! Это я, Ромка! — закричал Елецкий. — Не стреляй!
— Он в танке один, — присмотревшись к машине, добавила королева. — Удобно… Давай мне артефакт. И иди, успокой товарища…
Русский, не став спорить, кинул кристалл подавителя союзнице, и та поймала его телекинезом. Значит, артефакт уже был выключен. Хотя, это было правильно. Здесь не осталось никого из их врагов, кто мог колдовать.
— Прикрой старшину, — произнесла перевертыш, обращаясь к Руперту. — А я пока пройдусь и проконтролирую, чтобы здесь не осталось никаких недобитков! — она достала откуда-то длинный узкий стилет и хищно усмехнулась. — Нам ведь не нужны живые свидетели, верно?
— Правильное дело, — согласился немец.
Бывший милиционер, тем временем, залез на главную башню танка, но быстро спрыгнул с нее, будто обжегся. Тогда он перебрался вперед, к месту водителя, достал револьвер и принялся стучать его рукояткой по люку.
— Где эта тварина? — поинтересовался изнутри танкист.
— Убита! — ответил Елецкий.
— А остальные? — уточнили из-под брони.
— Все кончено, Мастюков! — произнес старшина. — Можешь вылезать.
Через некоторое время люк с лязгом открылся, и из него по пояс высунулся человек в черном комбинезоне.
— А, вон она! — заметив тело принцессы ночи, произнес он. — Жаль, не я ее прикончил. Ну, да ладно! Сдохла! И черт с ней! Так ей и надо! Думала надурить меня! Ха! Я еще тысячу лет назад ее пристрелить хотел. Тогда Шелест не дала! Зато сейчас я уже саму эту сволочь белую в труху размолотил! И ее, и Никулина! Ух, сколько сотен лет я мечтал это сделать!
— Да уж, — кивнул Роман, оглядывая картину побоища. — Ты тут знатно повоевал.
— А вот мне теперь интересно, — отстраненно произнес танкист, которого Роман назвал Мастюковым. — А кто же теперь главный? По старшинству-то выходит, что я! Да только мне это не надо!
— Я теперь главная! — вытащив стилет из глазницы только что добитого раненого солдата, произнесла Кризалис. — И я знаю, что обещала тебе Луна. Я, в свою очередь, обещаю тебе, что скоро ты получишь то, о чем так давно мечтал! Вылезай из танка. Нам не следует здесь задерживаться!
— Вот это дело! — обрадовался Кирилл. — Сейчас я там…
Он нагнулся и, похоже, начал высматривать что-то в боевом отделении машины. В это же время стоявший рядом с ним Елецкий вскинул руку с зажатым в ней «Наганом», направил ствол револьвера в голову танкисту и нажал на спуск. Еще один выстрел прогремел под сводами пещеры.
Человек в черном комбинезоне молча осел и провалился обратно внутрь своего танка, скрывшись из виду. Старшина поглядел ему вслед и, удовлетворенно усмехнувшись, захлопнул люк.
— Получил то, что хотел! — хохотнула перевертыш. — Вечный покой!
— И то, что давно заслужил, — добавил Елецкий. — Пулю! За все свои художества. Шелест и Никулина мне не очень жалко. А Твайлайт и подавно! Это ему за Кешу Филипповских! Вот уж кто не заслужил смерти. Он все эти тысячелетия трудился не за страх, а за совесть…
— Я закончила! — отметила королева, отбрасывая тело еще одного пегаса. — Все по плану! Уходим?
— Подожди! Еще кое-что осталось! — спрыгнув с застывшего грудой металла Т-28, заявил Роман. — Руперт, сколько ты сделал выстрелов?
— Десять и один, — ответил бывший обер-фельдфебель. — К чему ты спрашиваешь?
— Нужно собрать гильзы от твоей винтовки, — пояснил старшина.
— Зачем? — не понял Руперт. — И так всем будет ясно, от чего умерли принцесса ночи и тот русский. Здесь все-таки поле боя.
— Не поле боя, а место преступления, — ухмыльнулся русский. — Которое будут расследовать очень тщательно. Неужели ты забыл, с кем водилась эта особа? — он кивнул на Луну. — Не сомневайся, нарком госбезопасности пришлет сюда лучших следователей. Вот только я сам милиционер. И знаю, что ищут в первую очередь, когда имеют труп с пулевым ранением. Гильзы!
— Здесь куча таких трупов, — заметила королева. — И много стреляных гильз.
— Вот только мы к этим трупам отношения не имеем, — вздохнув, пояснил Роман. — И должны сделать так, чтобы и Луна казалась жертвой танкиста. Что мы имеем? Она убита стандартной винтовочной пулей. Такими же палил Мастюков из своих ДТ. Только все гильзы пулеметов остались внутри танка. А у людей, что сопровождали Луну, одни автоматы. Там пистолетный патрон. Твои гильзы, Руперт, будут выделяться, — он посмотрел на немца. — И привлекут ненужное внимание, когда их найдут. А их найдут, не сомневайся! И по выбитым на донцах данным еще и установят, что они от патронов, которые когда-то были выданы тебе! Зачем так подставляться?
— Ты тоже отстрелял целый магазин, — заметил бывший обер-фельдфебель. — Но свои гильзы не стремишься собирать.
— Как ты полагаешь, откуда я взял фабричные патроны к ППД, которых у меня не было уже полторы тысячи лет? — захихикал Елецкий. — Кое-кто стащил небольшой запас у них же! — он кивнул на ближайшее тело человеческого помощника принцессы ночи. — Так что они из одной партии!
— За время, что вы тут болтали, уже могли бы все найти и собрать, — заметила перевертыш. — Вот, я уже нашла шесть штук.
Оставшиеся пять гильз нашли за три минуты. Все их забрала Кризалис своим телекинезом. После этого она одним махом сжала цилиндрики в один неровный комок, кинув его немцу. Тот поймал его и убрал в карман.
— Вот теперь дело сделано! Теперь лишнюю дырку в голове принцессы ночи никто не свяжет с нами! — довольно потер руки Роман. — Руперт, ты как, доволен? Рад наконец-то оказаться в стане победителей?
— Не знаю, как вам удалось все это организовать, — произнес Кребс. — Но вижу, что не зря сделал то, что сделал! Вот это, — он указал стволом винтовки на тело Луны. — Лучшая награда для меня! Если планируете продолжать в том же духе, то, думаю, мне с вами по пути!
— Рад, что не ошибся в тебе, — хмыкнул Елецкий. — Ну что, Крис, уходим?
— Идем! — согласилась королева. — Нам больше здесь делать нечего!
Тут же сверкнула вспышка телепорта, унесшего троих победителей прочь. В подземном зале, где только что завершилось побоище, стало тихо.
Победители не учли только одного. Того, что кто-то решится вмешаться в сам ход истории.