Несокрушимая и легендарная
Глава 15. Невероятные приключения Твайлайт Спаркл: склонность к знаниям
Эквестрия стоит на Столпах Гармонии и питается магией дружбы. Земные государства стоят на костях и питаются кровью мучеников. И, сказать по правде, я нахожу это очень грустным, мне искренне жаль человечество, я хочу помочь им.
— принцесса Селестия о своих впечатлениях касательно Земли.
— Пошевеливайся, пошевеливайся! — поторапливал меня Алексей. — Мне выезжать через пять минут!
Командование Российской Армии осознало, что стандартные общевойсковые бронежилеты не обеспечивают должной защиты от магии. Хотя люди и более устойчивы к ней, чем любое другое существо в Эквестрии, вчерашнее столкновение с единорогом показало, что хорошо обученный боевой маг без проблем способен справиться с целым взводом людских солдат. Мне было в некотором роде приятно осознавать, что и пони могут удивить существ из мира, где войны стали обыденностью. Но подвергать опасности жизни моих друзей я не намерена, так что пока генерал Изотов договаривался с руководством нашей боевой Гвардии, я предложила свои услуги Алексею, ведь именно он чаще всего так или иначе контактирует с нами. И в отличии от обычных гвардейских защитных чар, я наложила на его бронежилет и шлем продвинутые, которые способны не только отводить ударные заклинания, но и отправлять их обратно или блокировать. Подобной защитой могли похвастать лишь старшие офицеры легионов и Гвардии, так что я более чем горда собой — далеко не каждый единорог способен сотворить столь сложное зачарование. Я даже ощутила неприятное покалывание в своем роге, когда закончила — настолько тонкая настройка, это слишком даже для меня. Смахнув со лба капельки пота, я предложила Алексу провести испытание. Он нехотя согласился и натянул на себя свой бронежилет. Мне бы не хотелось случайно его покалечить, так что я сконцентрировалась и направила на лейтенанта пучок чистой магической энергии, которая должна была его парализовать, излюбленное заклинание наших полицейских. И, как я и предполагала, заклинание не достигло цели и безвредно рассеялось примерно за метр до человека.
— Ну нифига ты Гудини, Твай! — обрадовался Алекс, начав чесать мне загривок.
Селестия свидетель! Я бы все отдала за профессионального человека-массажиста у нас в Понивилле! Своими пальцами они творят вещи, которые и не снились ни одному пони, это самое настоящее блаженство. Неудивительно, что я на секунду выпала из реальности в мир наслаждения.
— Вы точно не родственны кошкам? Мурчите прям как они, — хохотнул Алекс и отлип от моей шеи. — Ладно, спасибо большое, отплачу как вернусь.
— А вы куда вообще едете? И надолго ли? — спросила я.
О полевых учениях российских военных я узнала еще ранним утром, когда случайно подслушала разговор командиров рот и генерала. Последний утверждал, что по словам принцессы Селестии Эквестрию скоро ждет большая война, а потому военные должны быть к ней готовы. Эта информация с одной стороны выбила меня из колеи, ведь мне принцесса ничего не говорила, а я ее личная ученица! Но остыв и подумав, я сделала вывод, что политические вопросы и оборону страны принцесса и не обязана мне сообщать, это вне моей компетенции. Зато это подстегнуло меня привести в исполнение план, который я уже давно вынашивала.
— К черту на куличики, куда-то в район жеребячьих гор, — махнул рукой Алекс и стал быстро закидывать остатки вещей в походный рюкзак. — На несколько дней всего едем, мне надо еще успеть подготовиться к вашему празднику Солнцестояния. Ну, ты знаешь.
— Конечно.
— Так что будь хорошей пони и не встревай в неприятности, пока большие дяди не вернутся, — на прощание мой друг похлопал меня по спине. — Давай, до встречи! И передай Дэш, что если будут изменения в погодном расписании я лично оторву ей шаловливые копыта, если только летуны не доберутся до нее раньше. На неделе собираются первые вертолеты запускать, а летчики народ нервный. Чуть что не так — сразу начинают ломать всем челюсти.
— Обязательно передам, — я хихикнула и обняла лейтенанта. — Хорошо отдохнуть!
В ответ на мою колкость он фыркнул и закатил глаза. Я проводила его до офицерской машины, куда он залез вместе с командирами мотострелков, после чего внушительная колонна людской техники, включающая и их бронированные чудовища-танки, покинула расположение понивилльского гарнизона. Сейчас они свернут на Королевский тракт и, объезжая Кантерлот, завернут прямо к подножиям горной гряды, что тянется через всю центральную Эквестрию. Как только последняя машина скрылась из виду, я не спеша, чтобы не привлекать к себе внимание, проследовала через плац в помещение, которое люди называли курилкой. В человеческой армии во имя поддержания дисциплины даже для обычного курения выделили отдельное место, что лично мне казалось странным. Как и вообще многие порядки у них. Дискорд тогда верно сказал — они занимаются совершенно бессмысленными занятиями и при этом исполняют их, используя совершенно безумные способы. На мои попытки подсказать, как лучше исполнить тот или иной приказ, добрый Алекс пояснил, что суть не в выполнении приказа, а в его процессе. Солдат надо чем-то занимать, и чем дольше они заняты, тем более счастливы и спокойны их командиры.
Нет, я этого никогда не пойму, да мне и не надо. В части на меня не обращали почти никакого внимания, я ведь хорошая подруга для лейтенанта и его людей. Дежурные меня прекрасно знают, личный состав тоже. Только новички-артиллеристы еще не привыкли к виду пони и зачастую задерживали на мне любопытный взгляд. Знали бы они, что в нашем обществе это более чем прямой намек жеребца, что он заинтересован кобылкой… Я посмеялась своим мыслям, их лица надо было бы видеть, если бы я это им сказала. Но не сегодня. Я вошла в курилку и прикрыла за собой дверь. В небольшом помещении кроме меня была только лишь Флаттершай, она незаметно проскользнула сюда вместе со мной утром, сонные солдаты на посту ничего не заметили. Мне стоило больших усилий уговорить подругу пойти со мной, мне обязательно нужен был пони-будь с крыльями. Рейнбоу не было в Понивилле, она улетела по своим делам по поводу Вондерболтов, и, честно сказать, я бы не хотела привлекать ее к этому делу. Она довольно часто не контролирует свой характер, а это может выйти боком для нас всех.
— Твайлайт, ты уверена, что это хорошая идея? — полушепотом спросила меня подруга, сжавшись в комочек. — Что если нас кто-то поймает? Это же какая буря поднимется!
— Флаттершай, — я закатила глаза. — Я несколько раз все расчеты перепроверила, никто нас даже не заметит, скорее всего. Почти все людские военные уехали, а рядовой состав старается держаться подальше от офицеров.
— Но…
— Никаких «но», Флаттершай! Ты уже согласилась, раз стоишь здесь! Ты только представь — там ведь совсем другая планета! Целый мир, который только и ждет, чтобы отважные пони его исследовали. А сколько там животных, каких не водится у нас, подумай!
Напоминание о главной страсти Флаттершай, произвело на нее самый лучший эффект. Пегаска прекратила дрожать и с решительностью в глазах кивнула, дав мне добро на начало нашего маленького похода. Уверена, принцесса Селестия вряд ли одобрит такое, но у меня нет выбора — никто не знает, когда в следующий раз позволят пони посетить Землю. Так что мы делаем проще — мы станем людьми, используя заклинание схожее с магией чейнджлингов. Примем обличие двоих наших знакомых. Сам процесс оказался крайне простым, ясно представив себе людей, я обратилась лейтенантом Алексом, тогда как на месте Флаттершай теперь стоял сержант Петр Жеглов. Очень интересными оказались ощущения новых габаритов тела, но особенно то, что мы теперь двуногие и наши передние копыта превратились в руки с ладонями и пальцами. Несколько минут мы занимались осмотром своих новых тел, сжимали ладони в кулак и просто привыкали. Было бы странно, если бы мы вышли отсюда на четырех конечностях, ведь люди так ходят, только когда пьяные.
— Так, Флатти, — было странно вместо своего обычного голоса слышать голос жеребца, но тут уж ничего не поделать. — Теперь нам надо добраться до кабинета Алекса и достать там пропуск на Землю. Раз в месяц офицеров туда выпускают, а с тобой что-то придумаем по ходу дела.
— Но ведь получается, что он не сможет в этом месяце отправится домой, — даже получив голос сержанта, Флаттершай все равно умудрялась каким-то образом говорить довольно нежно, особенно по меркам человеческих жеребцов. — Мы же поступаем плохо!
— Да брось, — я фыркнула. — Я же ему это компенсирую. Все же он мой друг, было бы невежливо так с ним поступать, и не дать ничего взамен. Уверена, он оценит возможность отдыха на пару недель вместе с принцессой Селестией.
Вдруг дверь в курилку распахнулась, и под «Йип!» Флаттершай в помещение вошли двое военных, судя по погонам, рядовые. Чистые погоны — чистая совесть, как говорил Алекс. И оба солдата явно не ожидали здесь увидеть своих командиров, которые только что укатились. Улыбки резко пропали с их лиц, они козырнули нам и просто тупо стояли, даже не говоря ни слова. К счастью, мы с Флаттершай репетировали поведение людских офицеров и не растерялись, быстро подобрав нужные слова, которые использовали бы настоящие Жеглов и Смирнов.
— Бойцы, вы же из взвода Сухорукова? — я понятия не имела, кто это такие, но рядом с Алексом не видела их никогда. Потому это была просто догадка, и, к своему же удивлению, я попала в точку.
— Так точно, товарищ лейтенант, — хором ответили солдаты. — Как увидите его, скажите, что Филимонов хотел его увидеть, — продолжала играть роль лейтенанта я. — Мне с Врат передавали.
— Сделаем, тащ лейтенант.
Тут в игру и вступила моя подруга, волевым голосом сказала следующее:
— Товарищи солдаты! У вас обувь в ненадлежащем состоянии. Протрите ее, пожалуйста!
Здесь мне захотелось сделать фейсхуф. Ну кто так разговаривает в армии? Сержант Жеглов строгий командир, он бы сейчас наорал, приказал все живо исправить. К таким же умозаключениям пришли и бойцы, переглянувшись между собой. Один из них, что возвышался даже над самой Селестией, задал резонный вопрос:
— Разрешите узнать, товарищ сержант. С вами все в порядке? Как-то вы выглядите не так.
— А ч-что? — Флаттершай растерялась, надо выручать.
— Именно так, товарищи солдаты, — я взяла подругу под руку и потянула за собой к выходу. — Товарищу сержанту нездоровится, надо бы его показать докторам на той стороне, чем я сейчас и займусь…
— Товарищ лейтенант, давайте мы проводим товарища сержанта до госпиталя, вам же на полигон ехать? — товарищ резко одернул и шикнул на первого, как я помню, инициатива в армии наказуема. Но сегодня людям повезло, ведь перед ним стою я, а не его офицер.
— Успею всюду, не беспокойтесь. Продолжайте служить лучше!
Солдаты еще раз отсалютовали, когда мы вышли из курилки, и стали живо обсуждать произошедшее. Теперь главное — не раскрыть себя на мелочах у входа в портал на Землю. Я еще раз повторила Флаттершай, что по сути мы играем чужую роль и должны вести себя точно так же, кричать, ругаться, командовать. Она заверила меня, что будет стараться вести себя жестче, под стать сержанту. К счастью, более рядовые солдаты нас не беспокоили, я спокойно получила у дежурного ключ от кабинета взводного второй роты и нашла пропуск прямо на рабочем столе, он лежал под черновиками каких-то отчетов. По большей части в них были будничные слова о расходе боеприпасов, что все успешно легли спать, все здоровы. Мне понравилась эта черта в армии федерации, они постоянно все записывают и действуют строго согласно нормам их Устава, полностью одобряю. Неудивительно, что пони и люди так легко нашли общий язык. После посещения рабочего места Алекса нам предстояло добраться до главной базы людей через Вечнодикий лес. Никакого транспорта нам дать не могли, в боксах для техники остались лишь самоходные пушки артиллеристов, все остальное уехало на учения. К счастью, дорога, ведущая до портала, была покрыта асфальтом, который, к примеру, использовался у нас в Мэйнхэттене. Очень удобный материал для перемещения по нему и техники, и пони. А возможные опасности леса меня не сильно беспокоили, путь хорошо охранялся, да и обитатели леса уже давно поняли — от людей лучше держаться подальше.
Ходьба на двух ногах все еще была довольно непривычной, так что двигались мы с Флатти относительно медленно, чтобы привыкнуть и не падать через каждый шаг. Из-за этого до базы добрались только через полтора часа, и сразу начались трудности. У меня при себе было удостоверение Алекса, а вот у Флаттершай документов Жеглова не оказалось при себе. Пришлось вступать в переговоры с дежурным по КПП, рассказав ему историю, что документы потерялись, но это сержант из моей роты и потому пусть проходит со мной. Офицер долго мялся и внимательно вглядывался в наши лица, силясь найти какой-то подвох, но в итоге он сдался, потому что образовалась очередь из солдат тылового снабжения, которые торопились поскорее выполнить приказ генерала Изотова и откровенно материли нерасторопного стража на посту. В итоге он нехотя пропустил нас обоих, сказав, чтоб в следующий раз документы были в порядке. Врата Мордора, как называли главную базу людей солдаты, нисколько не изменились с моего последнего визита. На плацу все так же что-то делали солдаты, из-за забора виднелся прикрытый стальным куполом портал, откуда постоянно появлялись грузовые машины. Туда-то нам и дорога, я вновь потянула Флаттершай за собой, она отвлеклась на псарню, где охрана содержала немецких овчарок, так называлась эта порода сторожевых песиков. Но уже перед самым вторым КПП нас нагнала Лира, которая тут работала, и какой-то человек. Его я не знала, но держался он довольно небрежно, форма на нем висит, армейская кепи сдвинута чуть ли не на затылок. Руки в карманах, один из ботинков зашнурован неправильно. Не знаю кто это, но раз он тут так ходит, значит кто-то важный.
— Алекс, привет! — Лира подпрыгнула и оказалась у меня на руках, чтобы обниматься. Я помню, что она очарована людьми, но не до такой же степени! Почти как Борис у них очарован нами, пони. — И тебе тоже, Петро!
— Рад видеть тебя в добром здравии, Лира, — я ответила на объятия единорожки, мысленно коря себя за то, что слишком долго позволила Флаттершай разглядывать псов.
— Летеха, доров, — неизвестный военный протянул мне руку для рукопожатия, затем он повторил это с Флаттершай.
Очевидно, он очень хороший знакомый Алекса, раз они даже не выполняют воинское приветствие при встрече. Хорошо, что люди носят форму со своими фамилиями и инициалами, так я хотя бы смогла обратиться к неизвестному не просто как «ты».
— Чем могу, Вершинин?
— А чего сразу по фамилии, обиделся на меня чтоль? — широкая улыбка так и не пропала с не менее широкого лица неизвестного. — Я предупредить подошел вообще-то. Генерал Изотов запретил покидать вотчину Тимофеева всем офицерам ниже майора, так что если ты собрался погулять по Москве, облом, старина.
Не могу сказать, что была не готова к подобному исходу. Не зря же я взяла с собой Флаттершай, она поможет незаметно выбраться из военной части на той стороне.
— Да эт фигня, я туда-обратно, до госпиталя доведу Петьку и обратно, — я кивнула в сторону Флаттершай и Лиры, которые увлеченно обсуждали тему людей. — Нездоровится что-то ему.
— Тащ сержант, сочувствую, — военный скорчил сострадательную мину и опять повернулся ко мне. — Слухай, тема такая есть. Герман мне через пару дней завезет товар, не знаешь, кому из Понивилля можно его продать? Самим реализовывать излишне запарно, а пони платят хорошо, золотом.
Товар? Это вроде бы алкоголь…
— Ты про алкашку?
— Совсем чтоль сдурел? Да меня на эти бутылки посадят, если я буду продавать алкоголь поняшкам, командование сразу смекнет, откуда у них взялись всякие водки нашего производства, — военный перекрестился. — Я говорю про более приземленные вещи, электроприборы. Собираются ведь электрифицировать Понивилль, я и подумал, что холодильники и микроволновки понравятся поняшкам.
Интересная информация, этого мне никто не сообщал. Но приятное известие, несомненно, я с радостью изучу людские технологии.
— Обращайся напрямую к Мэру, она подскажет, с кем можно вести торговые дела, — ответила я уклончиво. — И я рад бы поболтать, но дела надо делать.
— Сам не знаешь? Ладно, разберусь. На той стороне если Германа увидишь, скажи ему, что пусть пока поставки прекращает, мне нужно реализовать то, что уже есть, — человек обернулся и крикнул. — Лира, пойдем, мы отстаем от графика!
— До свидания, Алекс! Передавай от меня привет Твайлайт! — Лира махнула копытом на прощание и засеменила рядом с человеком в сторону складов. Передать привет Твайлайт? Это я точно могу, хах!
Только нам удалось отвязаться от одного вояки, как тут же материализовался еще один и вот его я бы никогда ни с кем не спутала. Майор Дмитрий Филимонов, которого боятся все его подчиненные. Офицер явно скучал и ему хотелось на пони-будь наехать, как же некстати мы тут задержались!
— Тащ лейтенант, — сказал он, оглядев меня и Флаттершай. — Что, бездельничаем? Почему не на учениях?
— Товарищ Жеглов себя плохо чувствует, — произнесла я и ткнула Флаттершай в бок. Она меня поняла и тут же схватилась за живот. — Провожу до доктора и обратно.
— И Изотов отправил тебя, а не кого-нибудь из рядовых? — приподнял бровь Филимонов, покачав головой.
— Так точно.
— Ладно, давай, только быстро. И это… Как там Книголошадь поживает?
— Книголошадь? — настал мой черед удивляться.
— Ну Твинкл Спринкл, или как там ее…
— Твайлайт Спаркл! — мне кажется, я сказала это несколько громче и со злобой в голосе. Майор только что обозвал меня Книголошадью! И даже моего имени настоящего не помнит! Теперь я понимаю нелюбовь его подчиненных.
— Да пес бы с ней, — он махнул рукой, тогда как я еле-еле сдерживалась, чтобы преподать ему пару уроков дружбы. К счастью, меня остановила подруга, схватив за запястье и надавив на него. — Мне не нравится, что тебя эксплуатируют эти психованные лошади. И ладно бы принцессы, это помогает нам налаживать мосты между государствами, но тот факт, что ты лезешь в личные дела поней, помогаешь им и все такое. Ну, это как-то неправильно, что ли?
— Почему? — удивилась я. Наоборот, то, что солдаты России помогают нам всегда радовало всех понивилльцев! Это же замечательно, когда есть друзья, готовые помочь!
— Генштаб считает, что мы не должны этим заниматься. Пусть пони сами решают свои проблемы, да и ты вон, и так засветился в скандале с этими Ричами. Если бы не протекция со стороны Луны и Селестии, то тебя бы легко отдали на съедение справедливому эквестрийскому суду, Алексей. Какой-то лейтенант не стоит целой Эквестрии для нашего руководства, держи это в голове и почаще вспоминай.
Вот оно как. Правители людей не хотят, чтобы военные с нами дружили, потому что они боятся, что могут возникнуть какие-то скандалы? Странные они, мы, пони, сами идем первыми на контакт с людьми ведь! Это ли не доказательство, что мы хотим дружить с ними?
— Постараюсь держаться от проблем подальше, — пообещала я майору. — Хорошо. И если будут слишком сильно давить крылорогатые, ты мне скажи. Изотов что-нибудь придумает, в конце концов, ты наш вояка, а не лошадиный, — усмехнулся Филимонов. — Жеглов, сынок, ты как?
— Более-менее, товарищ майор, — негромко ответила Флаттершай, вымученно улыбнувшись. — К вечеру буду как огурчик!
— Вот это настрой! — похвалил ее офицер, похлопал меня по плечу и сунул в руку купюру. — Захвати мне сигарет на той стороне, а то у меня кончаются. Желательно Бонд, но можешь и на свое усмотрение, главное, чтобы не слишком мягкие.
— Будет сделано, тащ майор, — ответила я, положив деньги в нагрудный карман кителя.
Наконец-то путь был открыт. Сетчатые ворота поехали в сторону, открывая для нас длинный проезд в сторону мира людей. Вместе с нами на ту сторону отправились еще человек тридцать, все очень веселые. Меня, вернее Алекса, они узнали и стали задавать вопросы касательно того боя в Кантерлоте, пришлось импровизировать. Я все знала только со слов Селестии, сама-то не была рядом, когда Алекс и принцесса прорывались с боем в покои принцессы Луны. Солдаты покивали головами и важно объявили, что Алексей должен был получить звание Героя Эквестрии. Насколько я помню, у нас нет в наградной системе такого звания, но, возможно, и стоило бы ввести. Когда мы начали пересекать пролом между нашими мирами, я буквально всеми клетками тела ощущала, как потоки магии проходят через меня, прежде чем бесследно раствориться в окружающем пространстве. Люди же чувствовали только легкое головокружение, но оно и понятно — их тела оказывали сильное сопротивление любому воздействию и старались поскорее отторгать ветра магии. На той стороне царил день, но окружающий пейзаж сильно отличался. Как и дома, вокруг военного лагеря был лес, но сама воинская часть выглядела довольно потрепанной временем. Не как замок Двух Сестер в Вечнодиком, но в сравнении с блестящей и лоснящейся новизной базой со стороны Эквестрии — просто разукрашенные руины.
С этой стороны военных было не меньше, чем с нашей, а то и больше. К отправке готовилась и техника — накрытые брезентом боевые машины выстроились в ряд, ожидая приказа о передислокации. Когда мы прошли мимо, по моей спине пробежал холодок, потому что мне на глаза попались носители ядерного оружия. Самое разрушительное оружие в людском арсенале, которое, как они сами говорили, может уничтожить целую планету. Остается только надеяться, что они не собираются это отсылать в Эквестрию. Даже самые гнусные злодеи не заслуживают подобной участи… То, что они собираются использовать это оружие против пони — я не верю и никогда не поверю. Мы с людьми успешно сдружились, нет никакой необходимости нас пугать им! Тем более Луна и Селестия смогут нас защитить, просто закрыв пролом между мирами. От нехороших мыслей меня отвлек вид одной из моих преподавательниц из Школы для одаренных единорогов, профессора Брайт Даск. Она стояла рядом с несколькими людьми и вела оживленную дискуссию, говоря что-то о резонировании. Несколько военных в полной экипировке не давали подходить к людям и Даск, грубо отталкивая и прикрикивая на всех рискнувших подойти слишком близко, так что, к сожалению, поговорить с бывшей учительницей у меня не было никакой возможности. Да она бы меня все равно не узнала с этой маскировкой, солдат как солдат, она тут таких явно видит сотни каждый день. Я слышала, конечно, что Селестия отправила единорогов в Россию для помощи в магическом направлении, но не знала, что самых лучших преподавателей своей школы. Надеюсь, они тут находятся не постоянно и жеребчики с кобылками в Кантерлоте не упускают необходимые для них знания.
Но обратно к делу. Охрана части поручена силам специального назначения, обхитрить их будет не так-то и просто. Они постоянно зыркали на нас, даже когда мы с Флаттершай остановились и просто насладились видом чужого неба, которое ни капли не отличалось от эквестрийского. За исключением невероятно высоко находящихся облаков, да и как-то странно было не наблюдать пегасов, занимающихся своими делами над нашими головами. Но план у меня созрел весьма быстро — в отличии от Эквестрии здесь военная часть обнесена бетонным забором заместо сетки Рабица. Некоторые здания, навроде продуктового склада, прилегают к нему почти вплотную, плюс они выше забора. Да, перед походом я провела исследования и могла прекрасно ориентироваться здесь. Что нам это дает? Мы можем без лишнего шума вернуть свою обычную форму пони, с помощью Флаттершай перелетим через забор (мою магию могут почувствовать находящиеся здесь единороги), а далее принять внешний вид солдат спецназа и безнаказанно покинуть территорию части. Выйти к шоссе, а оттуда уж и до Москвы рукой подать. В Москве мне интересно поглядеть на обычных, не военных людей, а также привезти сувениры для подруг. Журналы людской моды для Рэрити, книгу рецептов для Пинки Пай, Эпплджек попросила местные яблоки и складные грабли, себе я хочу взять учебники по физике и химии, Флаттершай хочет посмотреть на животных и купить местные корма с витаминными добавками, Рейнбоу Дэш заказала, к моему удивлению, парочку приключенческих романов и что-нибудь посвященное людскому спорту. Гордость за подруг берет, все они хотят что-то читать, ух! Денег у нас сорок тысяч рублей, должно на все хватить. Время — лишь одиннадцать утра, к вечеру успеем вернуться в Эквестрию, никто и не хватится!
Успешно пройдя мимо скучающих солдат в голубых беретах, мы добрались до продуктового склада. Каптер лениво попивал что-то из фляги и болтал с охраной, до меня с Флаттершай им не было никакого дела. Несколько дальше, на плацу, сержант орал на своих подчиненных, обвиняя их в том, что они потеряли дорогостоящее обмундирование — общевойсковые бронежилеты — и теперь будут служить много-много лет, отрабатывая их стоимость. Часть жила своей жизнью, давая нам шанс легко выскользнуть из ее объятий. Мы проскользнули в переулок между складом и стеной, где и вернулись в свою обычную форму. Снова стоять на четырех ногах и чувствовать теплый асфальт под копытами — очень приятно после человеческого тела. Флаттершай помогла мне перемахнуть через забор, тут же мы обратно приняли облик людей, на сей раз солдат спецназа. Правда оружия и брони у нас не было, но мы рассчитывали, что издалека особо никто не заметит. Так оно и произошло, на КПП, ведущем в сторону дороги к шоссе, нас если и заметили, то полностью проигнорировали. Теперь вся Земля была открыта нам, никто уже не мог помешать нашей священной миссии во имя науки! Нога ни одного пони еще не ступала здесь. Трикси не выпускали за территорию части, принцесса Селестия ездила в автомобиле. Мы с Флаттершай — пони-первопроходцы. Надеюсь, за нами однажды последуют и другие. Мы вышли к обочине грунтовки и поплелись на шум множества машин и вскоре вышли к трассе, которая и вела к столице России. И уже здесь настала пора удивляться — гражданский транспорт совершенно не походил на военный. Я уже настолько привыкла к большим грузовикам, что было шоком наблюдать небольшие по сравнению с ними машинки, к тому же разных цветов. Не только зеленого, всех цветов радуги!
А еще на нас, пони, жаловались, будто бы обилие цветов в нашей шерстке делает их глазам больно. Ха, да у них то же самое с автомобилями! Довольно быстро нам удалось поймать машину — красного цвета легковой автомобиль. За рулем сидел немолодой мужчина, который согласился нас подбросить до Москвы. Да еще и бесплатно, что очень выгодно. К этому моменту мы обратно сменили облик на Алексея и Петра, заменив только форму на выходную, чтобы не напрягать граждан. Я устроилась на переднем сидении, Флаттершай на заднем и мы двинулись в сторону Москвы, попав через некоторое время в плотный поток автомобилей, которые не давали нам разогнаться до максимальной скорости.
— Ну, как служба? — подмигнул водитель, представившись Андреем Ивановичем. — Помню свои молодые годы, в армии было очень весело, когда не начинали придираться по мелочам.
— Идет помаленьку, солдат спит — служба идет, — полушутя ответила я, уперев свой взгляд в окно машины, разглядывая окружающие нас земли.
— Это правильно, — одобрил Андрей. — Хотя, как я погляжу, ты офицер. Лейтенант ажно! Стоит того?
— Да как сказать. Еда есть, кров есть, деньги дают, — пожала плечами я, наблюдая, как впереди показались первые здания гигантского города. — Жить можно, хоть и не богато.
— А твой друг что скажет? — водитель зыркнул на Флаттершай через зеркало заднего вида.
— О! М-м-м, — замялась Флатти, застигнутая вопросом в расплох. — Думаю, все же неплохо. Есть возможность завести новых и верных друзей, а это главное.
— О да, армейская дружба, — улыбнулся под нос водитель, добавив громкости на радио. — Самая крепкая мужская дружба из всех возможных. Рад за вас, сынки.
Из динамиков играла какая-то задорная песня, где только припев был на русском языке, да и то чувствовался акцент. Но мы с Флаттершай быстро втянулись и совместно с нашим водителем подпевали: «поезд по России, идет и идет! Поезд по России — сто грамм и вперед! Перестук колес, необъятна даль, поезд нас увез в начало всех начал!», когда въехали в Москву. Даже окраины столицы Федерации мне показались любопытными, ведь самые низенькие здания здесь превосходили своими размерами любое эквестрийское строение, за исключением королевского замка и некоторых высоток в центре Мэйнхэттена. Улицы, как и в Мэйнхэттене или Кантерлоте, были четко разделены на пешеходные и транспортные зоны. Регулировка движения транспорта происходила с помощью системы светофоров, дабы заместо хаоса был полный порядок. Над нашими головами висели линии проводов, обеспечивающие все здесь электричеством. Повсюду виднелась реклама, где-то я увидела даже рекламу зубной пасты! С обеих сторон улицы двигались огромные толпы людей — в отличии от привычных моему глазу военных они были одеты совсем в другую одежду. Разных цветов, отчего их можно было бы издалека принять за пони, если бы они встали на четвереньки. Андрей Иванович оставил свой «шевроле», а именно так называлась марка автомобиля, подле какого-то большого продуктового магазина, здесь же мы с ним и попрощались, поблагодарив за помощь. Москва стояла передо мной и Флаттершай полностью открытая для исследования. Но для начала мы обе захотели перекусить и потихоньку двинулись в сторону центра надеясь найти где-нибудь кафе.
Все же было совершенно непривычно видеть вокруг сотни людей и ни одного пони. Многие из прохожих шли с наушниками и уткнув взгляд в свои телефоны, но каким-то образом не врезались в нас и всегда успевали вовремя отойти. Видимо, все же у людей есть какая-то магия, да? Шум большого города, разговоры людей, звуковые сигналы от автомобилей, все это мне напомнило мое детство в Кантерлоте. Флаттершай с улыбкой озиралась по сторонам, очарованная иным миром так же, как и я. Как мы обе подметили, все же архитектура у людей направлена скорее на практичность, чем на эстетику. Нам встретилось не так много украшенных зданий, в основном почти одинаковые прямоугольные строения, разве что разных цветов. Но все же этот город мне понравился, здесь можно неплохо жить. Я спросила у прохожего касательно того, где можно покушать, на что он мне подробно расписал местоположение хорошего кафе, которое было несколько в стороне от запланированного маршрута, но поскольку сейчас еще утро, мы можем позволить себе небольшую заминку. Кафе сильно напомнило мне схожие закусочные в Кантерлоте — такие же большие окна-витрины, на улице стоят стулья со столиками, прикрытые от солнца большими зонтами. Некоторые из них были заняты, люди неспеша завтракали, обсуждая свои дела с друзьями или разговаривая с кем-то по телефону. Флаттершай предложила нам поесть внутри, дабы пыль и грязь от проезжающих мимо машин не попали нам в еду, на что я согласилась. К счастью, в меню присутствовали блюда, подходящие и нам, пони. Конечно, никаких сенбургеров или корн-догов не оказалось, как и моего любимого овса, но картошка с жареными грибами и интересный салат «винегрет» — вот наш выбор. Взяли еще по бутылке яблочного сока и удобно разместились на мягком диванчике, приступив к трапезе.
Узнав у владельца заведения, как нам попасть в центр Москвы, я переключила свое внимание на висевший в углу широкоэкранный телевизор, похожий на тот, на котором мы смотрели «Титаник» в Понивилльском гарнизоне. Сперва на нем крутили рекламу совершенно непонятных для меня приспособлений, таких как некая кредитная карта. Но потом начался выпуск новостей, впрочем, столь же непонятный. Все же ни я, ни Флаттершай, ни даже сами принцессы не имеют полной картины, что происходит на Земле.
— Канцлер ФРГ сегодня объявила о начале процесса выхода Германии из состава блока НАТО, — проговорил неизвестный диктор, как будто это что-то важное. Я помню, что Алексей как-то упоминал это НАТО, но что это? — Эксперты полагают, что это будет иметь далеко идущие политические последствия. Германия остается членом Европейского Союза, но более не намерена вкладывать средства в бюджет НАТО. Схожие намерения выразили руководители Польши, стран Прибалтики и Чехии, что позволяет считать создание Европейского Континентального Альянса вполне вероятным в обозримом будущем. Госсекретарь США уже выразил сожаление касательно «невзвешенного и необоснованного» решения Германии покинуть альянс…
— Задолбали уже! — в сердцах крикнул владелец кафе, от его голоса Флаттершай заметно вздрогнула, а я чуть не подавилась соком.
Заметив наше недоумевание он указал рукой на телевизор.
— Каждый день мусолят тему про выход Германии из НАТО! Будто других новостей нет, надоело! —
А это важно? — осторожно поинтересовалась я, на что владелец странно посмотрел на меня.
— Ну… Вообще да, — замялся он. — Европа не хочет вступать в конфликт между США и Китаем, а если примеру Германии последует Франция, то это означает конец НАТО. Но мне кажется, что это все растянется на долгие годы…
— Вирусный видеоролик, посвященный так называемой пони, побил отметку в четыре миллиарда просмотров, — говорил диктор, но я его не слушала.
Показывали кадры, на которых я без труда узнала Трикси. Фокусница ловко избегала попыток солдат ее поймать, на заднем фоне стоял мат, правда, заглушенный. И мне кажется, что я даже смогла разглядеть на видео Алекса. Четыре миллиарда просмотров! Святая Селестия! Это во много раз больше, чем население вообще всех государств нашей планеты! Просто… Мне даже трудно осознать, что существует такое количество разумных существ. И ведь это не все, на Земле людей почти восемь миллиардов!
-… тестирование компьютерной графики нового поколения. Впрочем, некоторые эксперты нашли огрехи, в частности подчеркнув нереалистичное перемещение пони и устаревшие эффекты, которые использовались для обозначения «магии», — закончил диктор смешную для меня новость.
Вот так-так! Существование Эквестрии пока что действительно держится в секрете, и для большей части населения пони это выдумка и компьютерная графика. Забавно! Но не неожиданно. Закончив с едой, мы с Флаттершай сели в автобус, откуда добрались до ближайшей станции метро. Сама идея подземного поезда мне казалась нелепой, пока я сама на нем не прокатилась. Очень удобный и быстрый способ перемещения по такому огромному городу. Но есть и минус — даже под землей нас поджидали толпы народа. Еще больше людей меня ожидало в ЦУМе, крупном торговом центре, куда я пришла в поисках подарка для Рэрити. Флаттершай отправилась в сторону Арбата, договорились мы встретиться через несколько часов около станции метро. За это время я приобрела несколько модных журналов и модную шляпку по большой скидке. Торговый центр точно был раем для шопоголиков, многие мои знакомые шопоголики с удовольствием тут бы вообще поселились. Да что они, даже мне не хотелось отсюда уходить, хотя я никогда не причисляла себя к модницам. После этого я быстро пробежалась по ближайшему книжному магазину, найдя все, что мне было необходимо. Флаттершай где-то задержалась, так что я решила подождать ее в интернет-кафе, откуда открывался вид на вход на станцию, не пропустила бы. Купив себе мороженное, я получила доступ к компьютеру и всей доступной человечеству информации. И сразу же ощутила себя в своей стихии, начав свое исследование Земли. Начала с самой планеты, что плавно перетекло в теории возникновения жизни. История людей, их открытия, достижения в областях, которые в нашей науке еще вообще не были открыты. Да уж, нам многому предстоит научиться у наших двуногих друзей.
Странным открытием для меня стал факт, что всемирная сеть использовалась и для развлечений — среди людей были популярны компьютерные игры, в которые они могли играть, не выходя из дома, с человеком, который находился на другом конце света! Селестия, помоги мне! Я ХОЧУ такие технологии у нас дома! Это как было бы проще проводить время с Кейденс, когда у нас нет возможности взять и приехать. Поговорить на расстоянии, даже увидеть друг друга и поиграть во что-нибудь с ней и моим братом! Это же потрясающе! Да и по ходу заодно узнавать что-то новое из научных статей. Однозначно, интернет — это лучшее из того, что создали люди. Надо будет попросить военных подключиться к этой сети, а то у них есть только своя, локальная, с весьма ограниченным набором потенциальной информации. Но я отвлеклась — развлекаться буду потом, сейчас мне надо понять в какой ситуации находится Федерация и планета в целом. Все же у людей тут множество стран, и далеко не все из них хотят мирно сосуществовать. Чем-то они мне напоминают грифонов, те тоже не особо дружелюбны и приветливы, вспоминая Гильду.
— Мне следовало догадаться, что я найду тебя здесь, — раздался голос Петра-Флаттершай над моим ухом. Я повернула голову и увидела подругу, державшую в руках два увесистых пакета. — Прости, что задержалась. По пути сюда я встретила голодного бездомного песика и не могла пройти мимо. Купила ему поесть и поговорила с ним. Он очень удивился, что человек способен его понимать, но рассказал мне много интересного об этом городе и существах населяющих его. Здесь живут, м-м-м, не только хорошие, но и очень неприятные люди, которым ничего не стоит подойти и огреть пони-будь палкой.
— Прости, — я виновато почесала затылок и встала из-за стола. — Я опять несколько погрузилась в свои исследования, хе-хе. Ты купила, что хотела?
— Оу, да, конечно, — она поставила пакеты на пол. — Даже складные грабли для Эпплджек нашлись! Хоть и пришлось побегать, чтобы отыскать их.
— А ты молодец, Флаттершай, — подбодрила я подругу. — Нас окружает столько новых вещей же.
— Здесь нечего бояться, — ответила моя подруга гордо подняв голову. — Наши друзья здесь жили многие годы, почему со мной должно что-то случиться? У них тут нет темных пещер, огромных драконов, лишь толпы людей, но они на меня даже не смотрят. Так что я полностью довольна нашим маленьким путешествием, Твайлайт. Вот бы и дома так было почаще — не сражаться со всемогущими и древними существами, а сходить в магазин, например…
— Ты говоришь как Рэрити, — я ткнула ее в бок вызвав легкий смешок. — Или Эпплджек.
— Согласись, Твайлайт, ты ведь тоже наслаждаешься отпуском, — она обвела рукой окружающее нас пространство. Сидящие за компьютерами люди продолжали не обращать на нас никакого внимания, хотя прислушайся бы они к нашему разговору, то подумали бы, что мы сумасшедшие.
— Да, мне понравилась Москва, — согласилась я. — Слушай, а может задержимся и посмотрим на их аналог королевского дворца? Кремль называется.
Флаттершай бросила взгляд на часы над выходом из кафе.
— Мы должны успеть еще вернуться обратно. Если наши друзья нас хватятся, то поставят на копыта весь Понивилль и привлекут к нашим поискам военных. И принцессам сообщат, — сказала Флаттершай весьма разумные вещи. — Может, в другой раз?
— Да когда он будет-то, другой раз? — я закатила глаза. Год? Два? Десять лет?
— Уж лучше так, чем заметят наше отсутствие! — продолжила стоять на своем Флаттершай.
— Продлевать будете? — окликнул нас администратор, сообщая, что купленное мною время вышло.
— Нет, спасибо, мы уже уходим, — сказала я, захватив рюкзак и свои пакеты. — До свидания!
Правило вежливости. Всегда надо быть вежливым, спасибо, мама. Я это помню, даже находясь в другом мире.
— Мы от окраины будем добираться или можем вызвать такси, — сказала Флаттершай, когда мы вышли из здания.
— Это как? — не поняла я. В Мэйнхэттене можно заказать такси заранее или взять прямо на улице, если будет свободный экипаж. Здесь же все автомобили помеченные как такси были заняты.
— О, мне подсказал мистер Шарик, — ответила Флаттершай. — Это имя того песика. Люди вызывают такси с помощью телефонов или интернета, вот. Можно попросить забрать нас прямо отсюда и доехать куда нам нужно!
Вау! Очередное крайне полезное изобретение людей. Я думала, что телефоны используются только для звонков друзьям, а оказывается, можно вызвать такси. Очень удобно. Принцесса Селестия наверняка оценит мою идею по внедрению мобильной связи в Эквестрии, это упростит жизнь всем пони. Далеко не каждый из нас единорог с магией, пегасы и земнопони тоже имеют право на быструю связь!
— Вот только у нас нет телефона, Флатти, — напомнила я подруге.
— Мы можем попросить пони-будь из прохожих, — не растерялась наша храбрая пегаска. — Вряд ли они откажут. Надо будет только посмотреть какой нам нужен километр Киевского шоссе, чтобы не проехать нужную нам часть.
— Это не проблема, новости пестрят упоминанием той армейской части. Видимо, люди прикрыли проход в Эквестрию информацией о коррупции в армии, — шепотом сказала я не желая, чтобы окружающие нас услышали мои слова.
— Чудесно, — просияла Флаттершай. — Ой! Ты это видишь?
Она указала рукой в сторону станции метро. Мужчина, который собирался было войти внутрь, вдруг остановился и рухнул на землю, будто бы у него отнялись ноги. Его начало трясти и к моему ужасу окружающие либо просто это игнорировали, либо остановились как вкопанные. Некоторые достали телефоны и принялись снимать, но нипони из них не спешил помогать.
— Похоже на эпилептический приступ, — под нос пробормотала Флаттершай и тут же скинула с себя все лишние сумки, бросившись к человеку.
Моя помощь ей не требовалась. Флаттершай квалифицированный и первоклассный ветеринарный врач, но в ее подготовку входили уроки и касательно пони. Она перевернула человека на бок, попросила у прохожего какую-нибудь чистую тряпку и начала оказывать первую помощь больному мужчине. Флаттершай расстегнула его одежду, которая несколько сдавливала тому горло, переворачивала его обратно на бок, поскольку человек так и норовил завалиться на спину. Под голову мужчине моя подруга положила сумку, предложенную близко стоявшей к месту происшествия женщиной. В итоге его стошнило и Флаттершай сделала все, чтобы рвота не попала человеку в дыхательные пути. Оцепенение с толпы начало проходить, когда они заметили, как кто-то уже начал оказывать помощь. Эффект свидетеля, вроде как это называется, когда никто не бежит оказывать помощь. Когда наконец-то вызвали скорую помощь, мужчина пришел в себя. Флаттершай помогла ему присесть и облокотиться к стене входа в метро. Он достал из кармана какую-то коробочку и проглотил таблетку. Все это действо заняло меньше шести минут.
— Спасибо, служивый! — радостно произнес мужчина, пожав руку моей подруги. — Век помнить буду! Как имя-то?
— Петр Жеглов, — потупив взгляд назвала Флаттершай имя владельца данной внешности.
Собравшиеся вокруг люди начали хлопать в ладоши и высказывать слова одобрения касательно действий Флаттершай, на что я могла только улыбнуться — даже в чужом мире наша скромная Флатти самоотверженно готова спасать чужие жизни. Она и не догадывается, насколько на самом деле храброй пони является. Многие ли могут похвастать тем, что проникли на военную базу, потом на вторую, а далее и в столицу человеческой державы? А многие бы вообще рискнули попытаться это сделать? То-то же.
— Думаю, на сегодня хватит приключений, — пискнула Флатти, вернувшись ко мне и подняв свои вещи. — Я хочу домой, Твайлайт.
— Ну, после вот этого, — я кивнула в сторону пришедшего в себя мужчины. — Ты точно заслужила исполнение своего желания. Давай, я сейчас попрошу пони-будь вызвать для нас машину, и уже через часа четыре будем в Эквестрии.
— Звучит как план, — кивнула подруга и потянулась. — Я хочу опять почувствовать свои крылья, без них будто бы часть меня куда-то подевали!
Несколько часов спустя, Понивилль, Эквестрия.
Уже к вечеру первого дня учений меня вызвали обратно в Гарнизон. Филимонов рвал и метал, пообещав отвинтить мне голову, как я покажусь в его поле зрения. Я как-то не особо понял такого обострения нашего командира, да и генерал Изотов загадочно молчал. Взяв себе в спутники Семенова и Ляшко, я отправился на «Тигре» обратно в Понивилль, гадая, какого же хрена могло произойти. Надо ли говорить, что настроение ни к черту? После тяжелого дня такие вот наезды от родного командования. Может, мне стоит по окончанию контракта его не продлевать, а поступить на службу к Селестии и Луне? А что, социальный пакет есть, да и понячьи генералы не такие ушлепки, как наш Долгоносик. Ладно, шучу, я не хочу напрягаться в десять раз сильнее, чем сейчас. Эквестрия возрождает Королевский Легион, единые вооруженные силы державы. До того у каждого субъекта этого федеративного королевства были свои силы самообороны, а теперь захотели, чтобы было все как у нормальных поней. Естественно, в этом нелегком деле им помогают наши советники. И они крутятся там как жернова у мельницы, работая в поте лица во славу лошадиной Родины, такой расклад меня ни капли не прельщает. Но да черт с этими Долгоносиками, у меня Солнцестояние на носу. А наше руководство желает получить военную базу в Кристальной Империи, торговлю с Кейденс в обход Кантерлота, как с отдельным государством. Еще хотят изучать и покупать волшебные кристаллы, которые являются идеальными хранилищами для магии, ну, чтобы делать тут у нас оружие, которое сможет стрелять радужными лучами дружбомагии и еще какую пакость.
И, как вишенка на торте, поставка вооружений в вотчину Армора и Аморе. Там даже танки Т-62 предлагают, причем в модернизированном варианте. Я более чем уверен, что Селестии такое не понравится. Насколько я помню, Кейденс мне говорила, что ее тетушка не очень любит оружие и такие новости может принять в штыки. Вот именно такой задачей меня наградили в нашем Генштабе. Кристальная Империя это ключ ко всей Эквестрии, мы не можем допустить, чтобы с ней что-то случилось. Без кристаллов мы не сможем держать открытым портал, оставив его полностью на усмотрение крылорогов. А еще тамошнее скопление ветров магии влияет на весь этот мир, они вообще там и зарождаются. Если кто-то нехороший получит доступ к этой силе — никто не знает, что может произойти. Тысячу лет назад Луна и Селестия воевали как раз в том числе и по причине нежелания отдать в копыто Сомбры столь мощную силу, с помощью которой он бы устроил Первый Понячий Рейх. Но его остановили, а теперь он отправился нахуй, прямиком в могилку. Но да пес с понями, надо выяснить, что такое произошло у нас дома, раз меня выдернули настолько неожиданно и с такой туманной формулировкой. Как обычно, Семенов вел машину, а Борька строил теории касательно экзекуции уготовленной нам любимым командованием. Боевой дух в общем на высоте, ага. Ну, а когда мы приехали в Понивилль, то мне внезапно захотелось сладенького. И я знал прекрасное местечко, где можно было его получить, да еще и со скидкой. Сахарный Уголок, в котором работала безумная Пинки, был все еще открыт, так что мы припарковали автомобиль и зашли внутрь. Розовая пони стоявшая за прилавком мигом оживилась.
— О! Это вы! — обрадовалась Пинки и бросилась обниматься. Дольше всего эта процедура происходила с Борисом, который еще принялся расчесывать ей гриву, но без особого успеха. — Добро пожаловать в Сахарный Уголок! Чем могу услужить вам сегодня, друзья?
— Давай три клубничных милкшейка и столько же маффинов. С шоколадом, — ответил я и запустил руку в карман, доставая эквестрийские битсы.
— Оки-доки-локи! — хихикнула Пинки, вернувшись на свое место. — С вас тридцать битсов! Присаживайтесь, пожалуйста, сейчас все сделаю!
Пока сумасшедшая пони пропрыгала на кухню, мы с товарищами приметили плетущегося за окном Ладыгина. Видимо, его тоже вызвали сюда из Кантерлота. И поделом! Нехрен отдыхать, пока другие тут не спят целыми днями, вкалывая и охраняя мирные сны маленьких пони.
— Едрить, зацени, — Семенов стукнул меня по плечу и указал пальцем на прилавок.
— Что такое, Макс? — поднял брови я.
— Не видишь? — удивился боец. — Борь, будь человеком, принеси.
— Щас буит, — ухмыльнулся солдат.
Он взял какую-то фотографию и поставил ее прямо передо мной. И как я начал ее разглядывать, мои брови должны были переместиться на затылок, а глаза выйти из орбит. На фотографии был изображен всем известный Никита Хрущев, чрезвычайно довольный, судя по его лицу. Он сидел рядом с… Ноутбуком? Что? Но и наличие артефакта иной эпохи это не самое странное, ведь у него на коленях сидела улыбающаяся Пинки Пай, а товариш генсек свободной рукой чесал у нее за ушком! Это как? Какого хрена?!
— Вот и у меня такая реакция была, как увидел, — совершенно не облегчил ситуацию Семенов. — Может она умеет перемещаться в пространстве-времени? Оттуда и знает про Советский Союз там, да и про все остальное.
— Я уже ничему не удивлюсь, Макс. Ей наплевать на колдунство, на мины, на Дискорда. Подобные мелочи вроде путешествия во времени наверняка по плечу.
— Неа! — раздался голос жизнерадостной пони, которая притащила нам наш заказ на своей спине.
— Тогда откуда это у тебя? — поинтересовался Борис, откусив большой кусок шоколадного кексика.
— Ну фотошоп же, дурашка, — улыбка Пинки буквально выросла до ушей. — Как еще-то?
— Или все гораздо проще, — пробормотал Семенов, взяв в руку коктейль.
— Пинки, ты не пугай нас так больше! Мы уж грешным делом подумали, что ты знаешь лично товарища Хрущева?
— Глупости какие! — она махнула копытцем. — Он же умер еще до моего рождения!
Ага, как будто только это стояло между ней и нашим генсеком. Разница в возрасте. А еще есть один такой маленький момент. Откуда она знает, что такое фотошоп? Да и на наших компьютерах он нигде не установлен… — Вот вы где! — в Сахарный Уголок ворвался товарищ Дубов.
— Леха, кончай банкет, у нас там зрада! Дуй в Гарнизон, поедем ко Вратам Мордора!
Его сопровождали еще несколько бойцов, так что дело точно серьезное. Так и не успев закончить еду и под крик Пинки «приходите еще», наш отряд погрузился в машины и выдвинулся в сторону центральной базы. Добрались мы туда без происшествий, один раз только спугнув каких-то лесных обитателей. Сама база шумела, кругом были вооруженные солдаты, которые явно готовились кого-то принимать. На КПП хватило одного рыка Дубова, чтобы нас тут же пропустили. Тут же рядом скакал и товарищ майор Филимонов, сердечно желая прямо тут испепелить меня своих злобным взглядом.
— Явился! Паразит! — заорал майор, когда мы все вытянулись перед ним по струнке.
— Виноват? — ответил я, все еще не понимая, что стряслось.
— Конечно виноват! — брызнул слюной Дмитрий Палыч. — Чейнджлинги пробрались на Землю, причем воспользовавшись твоими документами!
— Жуки? — вытаращился Дубов. — Как?
— А хуй их знает, это надо у вас спрашивать, экспертов ебаных! — продолжил беситься Филимонов. — На вот, полюбуйтесь!
Он протянул мне свой смартфон, на котором был выпуск новостей за сегодняшний день. Там было сказано про двух военных, которые оказали помощь пострадавшему от припадка мужчине. Хоть их лица запечатлели не операторы канала, а очевидцы, я без труда узнал себя и Петю Жеглова. И вот это уже очень, очень плохо.
— Теперь понял? — буркнул майор.
— Никак нет, товарищ майор! Это просто невозможно!
— Как видишь, возможно. Я лично их с утра здесь встречал, но совершенно не смог отличить от вас настоящих. Такие же тупоголовые кретины, отлично вошли в роль!
— Но зачем жукам кому-то помогать? — задал логичный вопрос Дубов. — После того разгрома они скорее бы попытались устроить нам диверсию, а не ездить в Москву спасать кого-то там от эпилепсии.
— Да чтоб я знал, Дубов, — скривился Филимонов. — Теперь вот нам надо решать, что с этим делать. Генштаб нас всех расстреляет, когда узнает! И в первую очередь спросят с меня! А я не хочу пускать жизнь под откос из-за вас!
Пока он орал, а я мысленно похоронил сам себя, со стороны Земли явилась группа солдат. Двое из которых тащили с собой увесистые рюкзаки и сумки. Обратив на это внимание, я перевел взгляд на их лица и каково же было мое удивление, когда я посмотрел сам на себя со стороны.
— Жуки! — крикнул я, показывая в сторону самозванцев.
— Держи их! — вторил мне Филимонов. — Огонь не открывать!
Лже-я и лже-Жеглов оказались под прицелом пары десятков наших бойцов. Они тут же стушевались и завопили, чтобы по ним не стреляли. Странно, как-то не похоже это на тех жукопоней, которых мы били в Кантерлоте. Те были в край упоротые и полностью отбитые, готовые стоять до конца.
— Принимайте свой истинный облик! — прикрикнул на них Дубов, держа обоих самозванцев на прицеле пистолета.
На сей раз они обошлись без зеленого пламени, а лишь яркой вспышкой. На месте меня и Жеглова стояли Твайлайт и Флаттершай! Что, блять?
— Да вы посмотрите на них, играют с нами! — присвистнул Филимонов. — Сволочи, не пытайтесь нас наебать, а то замочу прямо здесь!
— Но мы настоящие! — закричала Твайлайт, Флаттершай же начала хныкать и трястись, будучи очень напуганной. Нет, они точно настоящие. Так точно передать повадки Флаттершай не сможет ни один жукопонь.
— Тарщ майор, это действительно они, — сказал я Филимонову, опустив калаш.
— Может их стукнем, ну на всякий случай? — предложил Семенов, так же опустив оружие с одобрения майора.
— Хвалю за хорошую идею, рядовой. Но нет, сдадим ее правительству, — подвел итог майор. — Пони, вставайте и идите сюда, не будем вам делать плохо. Евген, будь добр, сообщи в Кантерлот об вот этом.
— Сделаю, — козырнул Дубов и растворился в сторону связистов.
Пони с поникшими головами, но все еще таща с собой сумки поплелись к нам. Борис сразу же подскочил к Флаттершай и прижал ее к себе, начав успокаивать, на что Филимонов закатил глаза и сплюнул. Я разделял его мнение, Твайка знатно охренела, такие фокусы выкидывать!
— Прости! — она посмотрела на меня, ее ушки были плотно прижаты к голове, глаза несколько увлажнились, отчего она стала похожа на большого грустного щеночка. — Я правда не хотела тебя подставлять, ты же мой друг! Мне казалось, что никто и не заметит!
Я вздохнул. Все же я не могу заставить себя сильно злиться на этих пони. Они наивны и действуют почти всегда из лучших побуждений. Вряд ли Твайлайт действительно хотела мне навредить.
— Твай, — я провел ладонью по ее шее. — Никто бы и не заметил, если бы вы не засветились в том новостном выпуске.
— Ой, — поняшка покраснела.
— Но вы сделали доброе дело с Флаттершай, — я посмотрел, что там у нее в сумке. Ну кто бы сомневался — книги. — Думаю, это добавит вам очков, когда начнется страшный суд. В этом вы молодцы, а в остальном — нет.
— Ты… Не злишься на меня? — она подняла взгляд с земли и положила копытце мне на ногу.
— Запретный плод сладок, я понимаю, почему ты хотела попасть на Землю, — ответил я подруге. — Нет, я немного зол, но не до такой степени, чтобы начать с тобой ругаться или бить по морде, приговаривая, что ты нехорошая пони.
— Вот уж спасибо, — фыркнула вмиг успокоившаяся Твайлайт.
Наш разговор прервала золотистая вспышка, которая доложила всему миру, что нас посетила самодержица Эквестрии — принцесса Селестия. Величаво, как и всегда, она процокала к нам, не отрывая взгляда от Твайлайт. Рядом с принцессой оказался и генерал Сергей Изотов.
— Вы могли погибнуть, вас могли убить! — воскликнула аликорница, обращаясь к своим верноподданным.
— Хуже всего, вас могли раскрыть, — добавил генерал. — Мы не просто так не пускаем пони на Землю. Не потому что мы злые. Мы хотим защитить Эквестрию от возможных проблем связанных с известием о вашем существовании, все наши действия направлены лишь вам на пользу. Слава Богу, пронесло.
— Я извиняюсь перед вами за поведение своих подданных, генерал, — принцесса повернула голову к Изотову и склонила ее. — Это недопустимо. Я лично прослежу за тем, чтобы они получили наказание.
— Не будьте слишком строги к ним, ваша светлость. В конце концов, они спасли жизнь гражданина России, — ответил генерал.
— Это правда, Твайлайт? — подняла бровь повелительница солнца, для пущей важности раскрыв свои немаленькие крылья.
— Флаттершай все сделала сама, я лишь была рядом, — Твайлайт поклонилась своей наставнице и так и застыла, чуть ли не касаясь своим рогом земли.
Во взгляд Селестии вернулись обычные нотки материнской теплоты, с которой она смотрит на своих маленьких пони. Но хитрая Солнцелошадь не может быть так проста, а потому она назначила обеим поняшкам дополнительные уроки дружбы в качестве наказания. Генерал Изотов полностью одобрил эту инициативу, и конфликт оказался исчерпан. Майор даже извинился за наезд после того, как мы все выслушали историю, каким образом поняшкам удалось пролезть на секретный объект. Изотов сделал вывод, что нам необходимы биометрические сканы, которые сведут на нет любую попытку пони или жукопони пролезть на Землю незамеченными. На том и порешили, Твайлайт и Флаттершай уехали с Борисом в Понивилль, прихватив с собой подарки для подруг, которые генерал позволил им оставить. Мог ли я отделаться так же легко? Конечно же нет, иначе бы я не был Алексеем Смирновым! Селестия взяла инициативу в копыта и пригласила меня на прогулку вокруг нашей базы. Дубов и Семенов куда-то сразу исчезли, так что я вздохнул и согласился на предложение солнечной принцессы, которая явно уже подготовила для меня очередное суицидальное задание, за которое меня ждал орден. Но, к моему удивлению, Селестия и не думала заикаться про кампании во славу Эквестрии. Она просто спрашивала как у меня дела, как солдаты, чем она может помочь нашей армии. Может быть, деньгами или улучшить жилищные условия. Я все еще ожидал подвоха, но он все не приходил. Солнцелошадь оказалась крайне увлечена, рассуждая на тему расходов на подготовку новых эквестрийских вооруженных сил.
— Принцесса, а можно сказать прямо: что ты от меня хочешь? — не выдержал я и задал вопрос в лоб.
— Почему ты думаешь, что я от тебя чего-то хочу, друг мой? — ангельским тоном вопросила меня, но при этом я заметил ее хитрый прищур.
— Потому что каждый раз после того как я с тобой говорю, происходит какая-то чертовщина, — прямо сказал я.
Тем временем мы с ней подошли к тому самому месту, где я впервые встретил Пинки. Мины отсюда убрали, чтобы случайные пони не убились, но колючку оставили. Эх, ностальгия. Сразу вспомнился мой первый день в Эквестрии и появилось непреодолимое желание написать письмо Трикси. Как отделаюсь от хитрой аликорницы, сразу за него засяду.
— Но в этом нет моей вины, — вздохнула та. — Как будто мне уже нельзя поинтересоваться делами моего хорошего друга!
— У тебя вечно какие-то многоходовочки, Тия.
— Нет, не всегда. Сейчас их нет, — она звонко рассмеялась, сохраняя свой величественный вид даже в момент сего действа. — Просто хочу немного отдохнуть перед продолжением работы.
— Опять нет ни на что времени?
— Да. На ближайшие две недели все расписано по часам, даже самые мелочи, — ответила она с нотками грусти в голосе. — Праздник летнего Солнцестояния всегда большой стресс для меня, но и великая радость для моих маленьких пони. Что уж тут поделать, я должна предстать перед ними в самом лучшем виде.
— Понимаю, — на самом деле нет. — Значит, ты не будешь меня терроризировать ближайшие две недели и не отошлешь воевать?
— Для этого у меня есть Луна. Вы уже ей помогли с этим амулетом, — напомнила Селестия нашу веселую битву. — И сделали выводы. Твой бронежилет явно зачарован.
— Да, Твайлайт подсобила, — кивнул я.
Мы остановились. Земля все еще хранила отпечатки копыт Пинки в тех местах, где она прыгала, уворачиваясь от мин и от колючки. Селестия задрала голову и посмотрела на дикое небо страшного леса, о чем-то задумавшись. Иногда и не верится, что ей целая тысяча лет.
— А после праздника будет свободное время? — уточнил я.
— Да, должно, — она повернула свое ушко в мою сторону, продолжая тем не менее смотреть в небо. — А что?
— Я хотел предложить еще раз потусоваться, как в тот день, когда ты прикрыла меня от Изотова. Было весело, я бы не прочь повторить.
— Ну надо же! Значит, я еще могу мыслить на волне молодых! — хихикнула Селестия. — Спасибо, ты позволяешь старой кобыле вновь почувствовать себя молодой. Да, конечно, я с радостью проведу с тобой день, когда у нас обоих будет время.
— С тебя пиво, Селли, — предупредил я. —
С тебя тортик, Алекс, — хитро прищурилась повелительница Солнца.
Неделю спустя.
Утро начиналось так себе. Вчера пришел ответ от Трикси, которая обещала приехать в Кантерлот на праздник, после чего заглянуть к нам в Гарнизон, а потом она собиралась уехать в Лас-Пегасус, продолжать гастроли. Позавчера к нам подселили бойцов ВДВ, новое пополнение с Земли. Часть из них причем были с моего старого места службы — Седьмой гвардейской десантно-штурмовой дивизии, включая капитана Кропоткина, под чьим началом я служил еще в самом начале. Только он тогда был старшим лейтенантом. Он очень обрадовался моему наличию в Понилэнде, и всю ночь я ему рассказывал о событиях, которые произошли с момента нашей последней встречи. Дело в том, что мой отец так и не смирился с моим выбором профессии, так что, использовав свои связи, понизил меня до младшего лейтенанта и из ВДВ перевел в мотострелки. В ту самую часть, куда потом и наведалась синяя фокусница. Далее пошел рассказ про наши атаки танками на сердца понивилльцев, про битву в Кантерлоте, поход в Кристальную Империю и, наконец, перестрелку с воришками произведений искусств. Аркадий охал и ахал, обещая порвать тут всем пасти за то, что посмели меня обидеть. Вместе с десантом привезли и самолеты с вертолетами, теперь у нас тут все как у людей. И даже круче. В районе Врат Мордора разместили Тополя, на орбиту Эквуса запустили несколько спутников. В этом нам помогла принцесса Луна, телепортировав их туда. К сожалению, спутникового телевидения не завезли, но зато у нас теперь была точная карта планеты и наводка для ракет. Да и спутниковая связь это тоже манна небесная по здешним меркам. Жизнь налаживалась. Чего не сказать о погоде.
Почему я сказал, что утро было хреновым? Потому что лил ливень. Вчера из поездки в Империю, в которой собирались проводить Эквестрийские Игры (аналог наших олимпийских), вернулись наши подруги, и я лично взял с Дэш обещание, что сегодня будет солнышко. Командир летунов Орловский и старина Аркадий хотели отработать высадку десанта, но с такой погодой это просто невозможно. Полковник рвал и метал, командование армии очень не любило, когда такие моменты шли под откос. И, конечно же, крайний был я. Мне даже запретили использовать своих собственных солдат, чтобы все исправить! Мне пришлось самому нарядиться и отправиться искать ленивую пегаску, чтобы пнуть ее круп. Хрен ли она не делает свою работу, а достается мне? И каково же было мое удивление, ведь сразу за КПП я обнаружил Рэрити. Пони-модельер пыталась управлять погодой, что у нее не очень-то и хорошо получалось. Но, что самое главное, на ее фланке было изображение кьютимарки Рейнбоу! Сперва мне показалось, что это какой-то сложный прикол, но судя по поведению безумной Рэрити, в нее будто бы вселился призрак Дэш. Она упрямо талдычила, что ее призвание это управление погодой, и никакие аргументы против не принимала. Было похоже на какое-то помешательство. Поскольку дождь плавно переходил в снегопад, я принял волевое решение и отдал приказ караулу взять пони под стражу, а также отправил одного бойца прямиком к Твайлайт, чтобы она пришла и помогла нам разобраться в причине столь странного поведения ее подруги. Рэрити оказала сопротивление солдатам, но в конце концов, они ее скрутили — пятеро дюжих мужиков против одной единорожки, еще бы они не смогли с ней справиться, я бы тогда сожрал свои погоны.
В казарме же царило веселье. Дубов по какой-то причине выдал всем выходной, так что бойцы отрывались как могли. В своем углу сидел Петр с гитарой и напевал популярные среди служащих РЭК песни: «позабудьте дом родной и кем были в жизни той, что растаяла как сон, оставшись за спиной. Будет полк семьей для вас, друг поддержит в трудный час, а принцессы защитят и направят нас!» и «В пыль будет враг сокрушен, разорван и смят, в прах обращен! Чейнджлингов Кризалис дни сочтены, нет преград для принцессы Луны!». Эх, солдатское творчество… И тут же к нам ворвалась Твайлайт, позвав меня с собой.
— Да, я знаю, что все пони ведут себя странно, — говорила она, пока мы бежали в сторону карцера, в котором содержали Рэрити. — Это моя вина.
— Вот уж откровение.
— Но я нашла способ все исправить! — гордо хмыкнула Книголошадь. — Нужно довести Рэрити до Эпплджек!
— Вы слышали, бойцы! — крикнул я. — Сопровождаем модную пони до библиотеки Твайлайт!
Рэрити брыкалась, даже когда Твайлайт появилась рядом, чтобы успокоить подругу. Она все еще хотела разобраться с погодой, но такой шанс мы ей не дали. Под проливным дождем доблестные российские военные протащили наглую лошадь до самого порога библиотеки «Золотой дуб». К счастью, других пони не было на улице в такую отвратительную погоду, а то бы подумали, что мы устроили ограбление. Но в библиотеке Эпплджек не было, по словам стоящих тут подруг Твайлайт, они не смогли ее удержать, и ковпони ускакала в бутик, принадлежащий Рарке, чтобы продолжить делать там одежду в стиле кантри. Проклиная психованных лошадей, я сквозь зубы процедил приказ тащить Рэрити туда и заодно погрозил кулаком Рейнбоу Дэш. Стоит ли говорить, что это была та еще прогулка? По колено в грязи и с пытавшейся избавится от нас единорожицей. Слава Мудрому Вождю, с нами была Твай, которая сдерживала особо мощные порывы своей подруги сделать из нас мокрое место.
— Что за хрень происходит? — прокричал я, перекрикивая раскаты грома и морщась от штормового ветра.
— Я неправильно сотворила заклинание, из-за чего кьютимарки моих подруг перепутались, как и их личности! — прокричала в ответ Твайлайт.
Охренеть, у них все настолько серьезно с этими жопометками? Не хотел бы я быть пони, ой не хотел бы.
— Но ты ведь все исправишь? Мне иначе Орловский отвинтит голову!
— Да, Алекс, я справлюсь! — решительно заявила Твай, открыв дверь в бутик.
За машинкой для шитья сидела Эпплджек и делала вид, что пытается сделать с ее помощью платье. По правде, говоря мне было очень смешно от открывшегося предо мной вида, но я сдержал свои не самые лучшие порывы, дабы не смущать Твай. Рэрити сама вклинилась в созидательный процесс, начав показывать, как надо делать. В результате чего ее метка вернулась на свое законное место, как и у Эпплджек.
— Блеск! Теперь осталось спасти остальных! — обрадовалась Твайка.
Для меня это означало еще час бега, как и для моих солдат. Да черт возьми, я уже был бы рад прислуживать клоуном у Селестии, главное, чтоб больше не заниматься коллекционированием пони в стиле покемонов! Они, собаки такие, успели разбежаться по всему Понивиллю, пока мы спасали Рэрити и Эпплджек. Я поднял по тревоге всю роту, чтобы бойцы поскорее помогли нам отыскать слетевших с катушек лошадок, пока они не натворили непоправимых последствий. А ведь они пытались! Флаттершай чуть было не залезла к нам в КХО, как пример. Но обошлось. К вечеру пони были исцелены от поразившего их проклятья, я получил в награду сердечное спасибо и приглашение посмотреть на великий день в истории Эквестрии. Твайлайт обмозговала полученные результаты и пришла к выводу, что может закончить знаменитое заклинание Старсвирла. Для этого ей требовались все элементы Гармонии и пресловутая сила настоящей дружбы. Это все звучит настолько нелепо, что даже когда я своими глазами видел истинную материальность дружбы в этом мире, то не мог в это поверить. Да ни один здравомыслящий человек бы никогда не поверил! Но на чем я остановился?
Твайлайт дописала какие-то словечки в увесистую книгу, предварительно раздав своим друзьям их ожерелья и напялив свою корону на буйную голову. Как только это произошло, волшебные камни в ожерельях начали переливаться, и из них ударили очень толстые пучки белоснежного света, которые обволокли Твайлайт в своеобразный кокон. Я прикрыл глаза от столь яркого зрелища своей ладонью, не особо понимая, что происходит. В чем вообще суть заклинания Старсвирла и для чего оно нужно не знала даже сама Твайлайт, но почему-то решила проверить. Даже не подумав, что это может вызвать чёрную дыру или ещё чего похуже. Словно в подтверждение моих опасений произошло нечто страшное — Твайлайт исчезла в яркой вспышке, на том месте, где она стояла, оказалась выжженная на полу ее кьютимарка, от которой поднимался тонкий чёрный дымок. Пони сразу начали паниковать, не понимая, что случилось.
— Что произошло? — дрожащим голосом спросила Рэрити, у которой от страха подкосились задние ноги и она упала на круп.
— Нет! Твайлайт! — пропищала Флаттершай, чуть не плача.
— Алекс, Алекс! — ткнула меня копытом трясущаяся Рейнбоу, да у неё даже крылья тряслись. — Сделай что-нибудь, ты же военный! Спасай!
— Вот эт мы попали, — даже обычно сохраняющая спокойствие Эпплджек поддалась общему настроению. — Че творится-то…
— Спокойно! — рявкнул я, после чего все пони затихли, с надеждой во взглядах уставившись на меня. Им сейчас нужен лидер, и я исполню его роль. — Это было похоже на телепортацию. Надо обыскать Понивилль и его окрестности, послать сообщение в Кантерлот. Рано вы начали паниковать!
— Алекс дело говорит, девочки! — в голос Эпплджек вернулся боевой настрой, когда она сдвинула шляпу ближе к шее.
— У вас там все нормально? — раздался вдруг голос Спайка со второго этажа.
— Да, Спайк, все путём! — крикнул я ему. — Можешь отдыхать дальше.
— О, спасибо! — обрадовался ящер, предвкушая, как он сейчас завалится спать.
По понятным причинам, я не собирался ни о чем сообщать Спайку. Нечего портить детскую психику. Так что прежде чем продолжить разговор, мы вышли на улицу вечернего городка.
— Так, Дэш, ты давай с воздуха посмотри, куда она могла подеваться, — начал раздавать приказы я.
— Так точно! — отсалютовала пегаска и пулей метнулась в небеса.
— Рэрити и Эпплджек, на вас юг города, Флаттершай и Пинки, вы проверите север. Я вышлю вам подкрепления, сам проверю остальные места. И сообщите мадам мэру обо всем!
Они не стали задавать лишних вопросов, что меня очень обрадовало. Моя уверенность плавно вытеснила из них панику, и теперь они были сосредоточены на спасении своей подруги. Я сообщил обо всем Дубову, тот — остальным офицерам. Весь гарнизон Понивилля подняли на ноги, в окрестностях города появилась военная техника. Пропажа протеже принцессы — это вам не шутки, мы сделаем все возможное, чтобы найти её. Несколько часов мы бегали по самым тёмным закоулкам городка, солдаты других рот проверяли окрестности, даже Вечнодикий лес. Сообщили обо всем майору Филимонову и товарищу Изотову, те подняли гарнизон Врат Мордора. Но все напрасно — ни следа пропавшей Твайки. Мы сделали запросы в Клаудсдейл и Кантерлот, но и там никто ничего не знал. Я было начал подумывать, что бедную поняшку эти лучи не телепортировали, а разувоплотили, как вдруг в небесах аккурат над библиотекой появилось свечение. При более пристальном взгляде выяснилось, что оно имеет форму метки пропавшей ученицы Селестии. Без лишних разговоров все свободные силы стали стягиваться к библиотеке, ожидая чего угодно. Я уж подумал, что тут бы даже танк пригодился, когда свечение начало опускаться к земле. Я стоял там вместе с пятёркой пони и своим взводом, солдаты были готовы открыть огонь по моему приказу, но это не потребовалось. Свечение достигло земли и растворилось, на его месте оказалась целая и невредимая Твайлайт Спаркл. С широко раскрытыми крыльями. Погодите, что?!
Мы все стояли и наблюдали с раскрытыми ртами искреннюю радость пони тому факту, что у их подруги отрасли новые конечности. Особенно обрадовалась Рейнбоу — «новый летающий друган», как она сказала. А я просто не мог поверить своим глазам — она стала аликорном! Неужели заклинание Старсвирла позволяет возвышать обычных волшебных пони до их прокаченной вариации? Твою-то мать, Селестия теперь их может пачками делать, что очень огорчит правительство России и наш Генштаб. Их начнут бояться, а испуганный человек с ядерным чемоданчиком в руках — это опасно.
— Чтоб мне провалиться прямо тут! — выдохнул Жеглов, протерев глаза. — Она ведь выглядит, как эти принцессы!
— Потому что она и есть принцесса! — раздался голос Селестии над нами.
Белоснежная аликорница приземлилась на землю между нами и понями, с любовью взирая на свою ученицу.
— Своими деяниями ты доказала, что достойна этого титула. С самого первого дня своего появления в Понивилле ты действовала по заветам наших ценностей Гармонии и показала всей Эквестрии свои лидерские качества. Мы все гордимся тобой и будем учиться у тебя, принцесса Твалайт Спаркл! — произнесла Селестия и поклонилась, её примеру последовали другие пони.
Мы просто встали по стойке «смирно», без всяких поклонов. Надо же, до чего дожил! Узрел Твайликорна во всем её великолепии.
— Я не уверена, что готова! — выпалила Твалайт, приблизившись к Селестии. — Я это я, а вы — принцесса. Луна тоже, Кейденс ещё! Я не знаю как быть принцессой! Есть ли книга об этом?!
Ладно хоть она больше ни в чем не изменилась. Все та же психованная и сумасшедшая пони.
— Да брось, ты сможешь, — подмигнула Дэш. — Я не знаю нипони, которая бы подошла на эту роль лучше тебя!
— Вечеринка в честь принцессы! — проорала Пинки Пай.
— Нужно создать наряд для принцессы! — заявила Рэрити.
— Ладно, народ, — обратился я к своему взводу. — Кажется, мы тут лишние. Позволим поням отпраздновать, а сами пока успокоим командование.
Солдаты согласились с моими аргументами и начали расходиться, в порядке маршевого шага, разумеется. Я же не успел никуда свинтить, потому что был остановлен хитрой Селестией. Повелительница Эквестрии выставила своё крыло, не пропуская меня дальше.
— Ты сильно удивлён, не так ли? — промурлыкала принцесса.
— Ну да, крылорогатых пони не так уж много на этой земле.
— Да. Я очень горжусь моей маленькой Твайлайт, — Селестия смахнула слезу умиления с глаза. — Но я всегда верила, что она достойна этого.
— Так значит, ты умеешь делать себе подобных?
— Да. Но далеко не каждый пони достоин или способен такое вынести. Необходимы года обучения, глубокое понимание принципов Гармонии и доброта в душе и сердце. Более слабые духом могут сломаться или поддаться тёмным желаниям, ощутив новую силу, с помощью которой, кажется, можно свернуть горы, — объяснила Селестия. — Поэтому аликорнов так мало, мало подходящих на эту роль кандидатов. Мы все же являемся светочами для нашего народа, и лишь лучшие представители пони достойны такой награды. Но это и не только награда, ещё и великая ответственность.
— Верю-верю, — я поднял руки к груди. — По тебе и Луне видно. Я поздравляю тебя с успехом Твайлайт, но зачем я тебе нужен сейчас? Мне ещё писать доклад на сто страниц касательно вот этого всего.
— Не нужно, я сама переговорю с твоим командованием. Ты хотел провести со мной время, и вот, у меня выдалась свободная минутка. Несколько часов, если быть точнее, — обворожительно улыбнувшись, Селестия посмотрела на меня с дьявольским блеском в глазах. — Быть может, посетим местный ресторан? В Понивилле подают лучшие яблочные пироги во всей Эквестрии, между прочим.
Это что, она мне свидание предлагает? Или я просто настолько испорченный.
Я помахал рукой Твайлайт и её подругам, которые собрались устроить вечеринку с бухлишком у неё дома, а сам повернулся ко все ещё ожидающей моего ответа Селестии.
— Я тут как бы в полной выкладке, — почесал затылок я. — Если дашь мне время приодеться…
— Дам, — быстро ответила принцесса, перебив меня. — Тогда встретимся через час у Ратуши. Я как раз успею переговорить с мэром. — Отлично, тогда до встречи!
Принцесса величаво кивнула и легко оторвалась от земли, полетев в сторону администрации городка. Так. Ладно. Переодеться, сходить с Солнцезадой в ресторан, выжить, вернуться в Гарнизон, уйти из армии, вернуться на Землю и забыть как страшный сон про волшебных пони. Да, отличный план, звучит неплохо.