Принцесса Селестия и Найтмер Мун объединяются, чтобы спасти всех
Эпилог 3 - Свадьба в Кантерлоте
Две недели спустя
Кейденс чуть заколебалась, входя в примерочную.
Подменыши теперь были друзьями. Она знала это, конечно она знала. В конце концов, она была одной из тех, кто этого добился. Но все же… комната, полная черных фигурок с дырявыми копытами, жужжащих прозрачными крыльями, пока они носились повсюду… это вызывало дурные воспоминания. Особенно этот звучный, двоящийся голос, раздающийся из-за ряда ширм.
— Тяните сильнее! Если я не смогу влезть в это платье, то я ваши крылья использую вместо свадебного наряда!
— Мы пытаемся, — раздался ответ. – Но не можем тянуть сильнее! Вы уверены, что у платья правильный размер?
— Хочешь сказать, что я толстая?
Повисла долгая тишина.
— Ну… Вы последнее время получали от Луны много любви…
— Я не толстая! – за злобным криком послышались прерывистые вздохи. – Так, вы подменыши или кто? Превратитесь в кого-то, кто может тянуть сильнее!
Кейденс пригнулась, когда одна из ширм вдруг полетела через всю комнату. За ней следовали небольшой столик, какие-то средства макияжа, несколько коробочек и один или два подменыша.
— Ты зачем в такой маленькой комнатке в медведя превратился?! Превратись в земного пони!
— Да… верно…
За ширмами произошла пара зеленых вспышек. За ними последовали звуки натягиваемой до предела ткани, звон напряженных стальных канатов, стоны от прикладываемых усилий, шипящие звуки кого-то, задерживающего дыхание, последний хрип и, наконец, громкий выдох от облегчения.
Королева Кризалис вышла в центр комнаты, чуть покачиваясь и чуть оглушенная. За ней следовала кавалькада земных пони. Платье было прекрасным ансамблем из зеленого шелка и кружев, с гофрированной манжеткой вокруг шеи, и подолом, спадающим позади крыльев. В рукавах платья были вышитые в них дыры, тщательно выверенные и размещенные, чтобы совпадать с дырами в копытах. В центре каждой на серебряной нити свисал драгоценный камень.
Но все же оно подозрительно потрескивало, как висячий мост на расстоянии в один марширующий в ногу полк от падения. Кризалис была запихнута в него, как поднос кексиков в рот Пинки. Кейденс немного знала о тканях или моде, но четко представила, как платье героически сражается, стараясь сдержать королеву.
— Как я выгляжу? – пискнула начавшая синеть лицом Кризалис. – Прекрасно, да?
— Ошеломительно, — признала Кейденс, кивнув головой. — Хотя… твои подменыши могут быть и правы об его размерах. Оно кажется немного… тесным.
Несмотря на недостаток кислорода Кризалис оскалилась и позволила себе злобно зарычать.
— Ты смеешь…
Но даже мельчайшего вдоха оказалось слишком много. Раздался треск, похожий на выстрел, когда разорвалась одна нить в середине платья. На секунду воцарилась тишина. Затем последовал еще ряд резких звуков, когда нити начали рваться в других местах.
Превратившиеся в пони подменыши убежали, а Кейденс поспешно подняла вокруг королевы щит. Он продержался секунду под напором взрывающегося платья… и лопнул, как мыльный пузырь.
Во все стороны летели пони, обращающиеся в подменышей, когда врезались в стены. Ширмы попадали на пол, опрокинутые силой сбрасываемого давления. Кейденс отступила назад – сначала на шаг, потом еще один – когда ураганной силы ветра давили на нее, оттягивая назад гриву. Каждый мелкий предмет в комнате упал, укатился, был сдут или просто уничтожен на месте. Где-то вдали начал плакать жеребенок.
— Это нелепо, — заявила стоящая в эпицентре Кризалис. – Совершенно точно, эта пони Рарити решила саботировать мое свадебное платье. Вот доберусь я до нее…
— Рарити его тебе пошила? – Кейденс подошла ближе, изучая руины платья. Действительно, отличное шитье и общее качество указывало на работу единорожки. Несмотря на все мысли Кризалис о саботаже, Кейденс знала, что Рарити никогда бы не позволила, чтобы ее платье использовали так. Усилия, вложенные модельершей в платье, и были, вероятно, тем, что позволило подменышу хотя бы ненадолго в него влезть, и именно оно, видимо, было причиной того, как поразительно впечатляюще оно погибло.
— Не обижайся, но я сомневаюсь, что Рарити пошила бы тебе платье, специально предназначенное погибнуть, — произнесла Кейденс. Кризалис пробурчала несколько проклятий, но Кейденс продолжила. – Кроме того, она должна была показать примерный набросок платья, выясняя, сколько материала ей понадобится. Ты не заметила никакой разницы между тем, что ты получила, и что видела, когда она снимала мерки?
— Снимала мерки? – презрительно фыркнула Кризалис. – Я королева, у меня нет на это времени. Я отправила к ней одного из подчиненных. Дженикулэт, покажи.
Подменыш шагнул вперед, его охватило пламя, и он превратился в королеву. Или чего-то, ее напоминающее.
Тело было примерно тем же – по крайней мере, в высоту и по длине суставов. Но что касалось корпуса… не говоря уже о бедрах…
— У тебя вообще внутренности есть? – удивленно спросила Кейденс, изучая подменыша. На первый взгляд казалось, что нет. Фактически, псевдокоролева казалась набором костей ног, головой и шеей, присоединенных к позвоночнику.
— Когда мы превращаемся, они практически не нужны, — ответил Дженикулэт голосом королевы. – Пока я ничего не ем – никаких проблем.
— Я прекрасна, не так ли? – спросила Кризалис.
— Э… — Кейденс посмотрела сначала на одну, потом на другую. – Думаешь, ты действительно так выглядишь?
— Ну, именно так выглядят пони-модели, — возразила Кризалис, обводя копытом журналы мод, теперь повсюду разбросанные. – И раз уж вы это считаете прекрасным, то и я должна так выглядеть.
— А, понимаю.
По крайней мере, с этим Кейденс была знакома. Множество проблем, которые она решала, как Принцесса Любви, были из-за пони, у которых были проблемы из-за статей в модных журналах. Она подошла к Кризалис и, чуть колеблясь, обняла ее одной ногой.
— Кризалис, ты же знаешь, что Луна любит тебя, так? – та со счастливой улыбкой кивнула, и Кейденс продолжила. – И любит она тебя за то, кто и что ты есть. И она принцесса. Желай она тощую кобылу – она бы ее получила. Но она выбрала тебя.
— …то есть, ты утверждаешь, что я толстая?
Кейденс только выдохнула.
— Я говорю, что Луна любит тебя такой, какая ты есть. И считает тебя совершенно привлекательной. Думаю, она более, чем ясно на это указала, так? – зеленея щеками, Кризалис кивнула. – И тебе ничего не нужно менять во внешности. И тебе не нужно беспокоиться о лишнем весе, потому что Луна будет любить тебя, несмотря ни на что.
— Хо-хорошо, — робко произнесла королева. – И спасибо.
Внезапно она поняла, что только что сказала, моргнула несколько раз и сощурилась.
— Но даже не думай о том, чтобы рассказать, что я только что сказала…
— Не беспокойся, мне ты можешь говорить, что угодно, — успокоила ее Кейденс. – Как бы то ни было… Рарити придется сделать тебе новое платье. По правильным меркам на этот раз. Если хочешь, я могу пойти с тобой и объяснить, что произошло. И, может, даже мы сможем улучшить платье!
— Хммм… — Кризалис изучала ее некоторое время, и кивнула. – очень хорошо. Я принимаю твою помощь. Но почему ты ее предлагаешь – ума не приложу.
— Да ты шутишь?! – взволнованно ответила Кейденс. – Это же свадьба! И я помогла паре сойтись! Да я живу ради такого!
— Тогда мы партнёры! Мы сделаем великолепную свадьбу! Впечатляющую свадьбу, достойную королевы!
— Правильно! – поддержала ее Кейденс.
Кризалис поднялась на задние ноги, указывая передним копытом вверх.
— Это будет легендарная свадьба, о которой будут вспоминать веками!
— Да!
— Это будет величайшая королевская свадьба, какую видел Кантерлот!
— Именно! – тут Кейденс осознала. – Эй, погоди-ка…