Возрождение
Жизнь идёт чередом
03.11.20... от Воцарения Сестёр
Время 23:15
Эквестрия.
Ночь была тихой. Над головой висели россыпи звёзд. Прохладный ветерок ласково вился у самой земли.
Кантата откинулась на спинку лавки и глубоко вдохнула из открытой пачки. Да, прав был Ветров, такие сигареты на свободе курить лучше. Запах был мягче и глубже, чем у "Даров Камелу", чувствовался аромат вишни.
Эква вытащила сигарету из пачки, похлопала по карманам и вспомнила, что оставила зажигалку в другой рубашке. Идти в общагу не хотелось, ночка была ну просто изумительной, чтобы вот так скакать туда-сюда.
Может, стоит подождать чуть-чуть, чтобы кто-нибудь ещё вышел покурить? Фриски или кто-то из морпехов? А пока можно просто любоваться бездонным звёздным небом и огнями города в стороне.
Со стороны общежития раздались шаги.
— Доброй ночи, филледи,
— Доброй, товарищ Ветров. Я зажигалку забыла, не поделишься?
Ефрейтор опустился на другую сторону лавки и протянул Кантате зажигалку. Эква благодарно кивнула, прикурила от синего огонька и положила металлическую коробочку на лавку рядом с собой.
Ветров проводил взглядом колечко душистого дыма, которое выпустила единорожка и потянулся за зажигалкой сам. Только вот у Вельвет была привычка крутить что-нибудь в руках а зажигалка для этого подходила наилучшим образом.
Кантата усмехнулась, когда Данил коснулся её руки, одновременно потянувшись к злосчастной зажигалке. Человек быстро отдёрнул ладонь и смущённо кашлянул.
— Извини пожалуйста. Я не хотел,
— Эх, ефрейтор, ефрейтор... Что же, так боишься хрупкой эквы?
Ветров опустил голову на руки. И усмехнулся.
— Ну, не совсем. Больше генерала, который меня хржнлует, если вдруг с кем-то из вас что-то неприятное случится,
Вельвет ухмыльнулась, затягиваясь. Эква не спешила отвечать, казалось, всецело поглощённая созерцанием клубов густого, вкусно пахнущего дыма.
— Отговорился генералом, Ветров. Отговорился, я же сама слышала "не совсем"... Что же ты мне не досказал, а?
Эква глядела в пространство перед собой и слегка улыбалась. Сигарета её постепенно укорачивалась по мере затяжек. Наконец, Вельвет усмехнулась, отправляя окурок в мусорку.
— Что ж, ефрейтор, упустил ты свой шанс... На сегодня,
Встала и направилась к дверям общежития. Но на половине обернулась через плечо.
— В следующий раз не отдёргивай руку. А лучше вообще не убирай... Данил,
Ветров дождался, когда Канатата скроется в дверях, подобрал зажигалку и закурил, ощущая как внутри поселился росток тепла.
Предстояло ещё писать отчёт для генерала. Ветров достал комм, подключился и стал формировать из образов дня что-то внятное.
04.11.20... от Воцарения Сестёр.
Время 03:00
Эквестрия Павшая.
— Проснитесь, филледи Спаркл. Проснитесь, но петь не надо,
Тихий но уверенный голос вырвал Твайлайт из объятий беспокойной дрёмы. Эква поднялась на своей подстилке и увидела рядом незнакомого карибу.
Твайлайт засомневалась в том, что проснулась. Чтобы олень обращался к экве "филледи"? Это просто невозможно.
Но вот он, сидит перед ней на корточках и как-то странно улыбается.
— Филледи Спаркл, я хочу вам кое-что показать сейчас. Пообещайте быть тихой, что бы вы не увидели,
— Да, господин, всё, что пожела...
Воздух вокруг карибу на секунду зарябил. И явил закованное в невиданную чёрную броню создание. Или даже голема, поскольку живым нужны прорези в шлемах.
Твайлайт в оцепенении смотрела, как "голем" поднимает глухое забрало и под ним оказывается бледное плоское лицо. Которое улыбнулось и вполне обычным жеребцовым голосом весело сообщило.
— Надеюсь, вы не спорили на деньги с Лирой Хартстрингс о существовании людей,
Твайлайт обладала острым и ясным умом, который притупить не смогли даже годы пребывания в рабстве. До аликорны быстро дошло, что мифическое существо перед ней более чем реально.
Вот только привычки, выученные за годы неволи, взяли своё. Твайлайт как могла учтиво предложила себя жеребцу.
Но человек только цыкнул зубом, притянул её за плечо и кончиками пальцев коснулся лба. Прямо под обрубком рога.
Спаркл как холодной водой окатило. Аликорна отодвинулась, осознав, что она сделала. Прикрылась.
— Вот, уже хорошо. Филледи, психоконтур не продержится долго, мне очень нужно кое-что узнать от вас,
— Не продержится долго? Потом я вернусь... В прежнее состояние? Снова стану... Общедоступной?
Последнее слово Твайлайт почти прошипела. Человек кивнул.
— Я не волшебник. Вам потребуется много работы, чтобы вернуться к тому, что было до карибу. Мы можем помочь в этом. Но нам нужна и ваша помощь,
Твайлайт грустно усмехнулась.
— Чем секс-рабыня может помочь мифической расе, покорившей время и пространство? Неужели есть что-то, что неподвластно вам, изобретателям?
— Есть. А так же то, что просто неизвестно. И что вы можете знать, филледи Спаркл,
Человек вытащил из подсумка на поясе плоскую шкатулку, нажал кнопку на торце и над ней появилось объёмное изображение четвероногой поняшки. Пришелец коротко рассказал о том, почему они здесь и кого ищут. Рассказал о другой Эквестрии, о дружбе двух таких непохожих народов.
И сейчас визитёр просит Твайлайт помочь его друзьям. Рассказать, что она знает о пони, находящихся здесь.
Слова человека задели давно замолчавшие струнки в душе, заставив их стряхнуть с себя пыль и едва слышно, но всё же запеть.
Твайлайт рассказала гостю о необычных созданиях, так похожих на эквинов и так сильно от них отличавшихся. Всё, что знала Твайлайт, так это то, что их отвезли поездом в Кантерлот и собираются сделать диковинкой и гвоздём скорой ярмарки. Краем уха эква также слышала, что на этих пленников заявил права сам Даинн, как на первую добычу из пераллельного мира.
Человек поблагодарил аликорну и вновь неуловимо быстрым движением коснулся её лба. Твайлайт даже не почувствовала, что засыпает.
По пробуждении о реальности ночного гостя напоминал только холодок "психоконтура" в сознании. Да ещё и то, что правый наруч теперь превратился в эвм, будто сошедшую со страниц фантастических комиксов.
Браслет, внешне никак не изменившийся, поприветсвовал её голосом ночного гостя и заявил, что теперь это способ связаться с ним. И вдобавок якорь для отрезвляющего "психоконтура".
04.11.20... от Воцарения Сестёр.
Время 07:00
Система не была особенно гостеприимна. Белый карлик, небольшая планетка и рои астероидов вокруг. Ничего, что могло бы привлечь хоть кого-то, дружившего с головой.
Идеальное место для автоматической резервной базы.
Одна из многочисленных опорных точек, раскиданных по всей хоть сколь нибудь изведанной части вселенной, терпеливо ждала корабли. Если пролетающее судно посылало правильный запрос, база приветливо зажигала огни, включала причальные маяки и распахивала створки ангаров. И хранила молчание, если что-то было не так.
Корвету с гордым именем "Борей" автоматика гостеприимно распахнула объятия.
Корабль мягко вплыл в ангар и опустился на пол. Тут же к нему потянулись манипуляторы и механические руки. Меняли выщербленные плитки брони и мёртвые датчики. Загружали ракеты и новые ячейки к плазмапушкам и забирали отстрелянные. Автоматические рукава подавали на корвет воздух высокого давления и хладагент.
Через каких-то несколько минут "Борей" был полностью готов к продолжению похода. Но экипаж не торопился выходить на маршрут.
Корвет, однако, совершенно не возражал, чтобы его команда взяла передышку. Он понимал, что не все, как он скроены из ниобия, фуллеренов и психоупрочнённых композитов. Некоторым нужен отдых. Борей вообще был понимающим в отношении своей команды. Правда, никогда не говорил им этого. Ну а вдруг расслабятся?
Капитан Гидеон Саммерэнд, дремавший не выходя из рубки, улыбнулся, полностью согласный с думами своего корабля.
Максим Кормухин, стрелок, проползший уже у всех орудий и излучателей, проинспектировавший загруженные ракеты, с чувством выполненного долга пошёл в душ.
Энергетик Август Холодов отправил грязную нателку и поддёвку скафандра в очиститель, помахал стрелку рукой и в чём мать родила потопал к себе в каюту.
Генри Дженкинс, инженер ОКС уже давно был в койке и видел десятый сон. Что-то яркое, захватывающее и на диво правдоподобное, что снится только в космосе.
Вадим Крылов, штурман, зашёл в кают-компанию, достал из футляра скрипку, поднастроил и положил смычок на струны. Но не успел взять и пары нот, как его коммуникатор сердито запищал. Пришедшее сообщение не особо радовало, даже с учётом того, куда предстояло лететь, бросив отдых.
— Та-ащ Саммерэнд! Приказ пришёл- запускаем реакторы и жмём в Эквестрию! Приоритет наивысший, срочность наивысшая. Эх... Чувствую, беда какая-то там приключилась,
— Не паникуй раньше времени, Вадим. Прилетим- увидим. А кому надо так и полную жопу тёмной энергии насуём. Экипаж! По местам становись, отлёт через три минуты! Курс на Эквестрию,
04.11.20... от Воцарения Сестёр
Время 12:10
Эквестрия
— Ну, смотри, Вибрант. Тут у нас участок лазерной и разерной обработки. Резка, гравировка, раскройка, есть даже несколько металлопринтеров. Всё, что душенька-мерзавушка захочет, а копытца накодят,
Пони-пегаска малинового цвета с жёлтой гривой вела экву по цеху, показывая и рассказывая. Вибрант очень понравился уровень оснащения, а ведь это обычные ремонтные мастерские у космопорта! Что же можно найти в лабораториях?
Стинг Рэй рассмеялась и сказала, что больше, чем получится вообразить. Эква мечтательно вздохнула. И поймала себя на мысли, что может не стоит останавливаться на мастерских? Может поработать и попросить рекомендации куда-нибудь ещё?
— Стинг, скажи, а можно будет на этом всём научиться работать?
— Можно? Вибрант, нужно! Тебя на спине катать и на руках носить будут, если ты весь станочный парк освоишь!
— Хм. Думаю, мне будет достаточно немного повышенной ставки,
— А тут уж извини. Бюдже-етов ни-е-ет!
Пони и эква одновременно расплылись в понимающих ухмылках и рассмеялись. Рэй на пару секунд привалилась к ноге эквы и повела её дальше по мастерским, показывая и рассказывая.
Вибрант слушала не перебивая. Вновь окунуться в атмосферу производства, где каждый день и час делали что-то новое, где постоянно решались неожиданные и интересные задачи было приятно. Да, это была не родная лаба, где Аберрейшен и её коллеги трудились над головоломками взаимодействия магии и световых лучей. Но тем не менее, здесь было хорошо.
В какой-то момент слух эквы кольнуло что-то дотболи знакомое, такое привычное и обыденное ранее, что она не замечала, как не замечают своего носа. После секундной ностальгической прострации, Вибрант вслушалась и расплылась в довольной ухмылке до ушей.
Воздух соседнего цеха сотрясали могучие, как многовековой дуб, настолько же пышные и раскидистые матюки в адрес внезапно сошедшего с ума станка.
Вибрант счастливо вздохнула.
— Эх, почти как дома…
04.11.20... от Воцарения Сестёр
Время 21:22
— Спутник зесёк эту группу несколько минут назад. Пока они далеко от любых селений, но двигаются довольно быстро. Наша задача- перехватить их, если есть пленные- освободить. Всё, все на борт и рвём когти,
Два десятка мобильных пехотинцев и четверо единорожек из мейнхеттенской городской стражи погрузились на катер. Сержант Ортега и лейтенант Коппер Шильд уже не в первый раз выходили на совместную задачу и команды были притёртые. И пони и люди были спокойны и собранны, готовясь встретиться с теми, кто вторгся без приглашения.
Катер еле слышно загудел движками, карабкаясь в стратосферу и выше, набирая скорость с каждой секундой.
Солдаты вполголоса переговаривались и шутили перед высадкой. Для них это была не первая и не последняя операция. А то, что предстояло встретиться с вторженцами из иного мира придавало уверенности. Получилось у ребят под Дэнделайн Филдс, получится и у них.
Пони, которым предстояло провернуть саму эвакуацию пленных, если таковые окажутся, были уверены в успехе не меньше, чем земляне. Четверо ясноглазых кобылок прекрасно владели всей необходимой магией. И повидать им пришлось многое на своём веку, пусть и не столько, сколько пехотинцам.
Катер прошёл верхнюю точку траектории и начал стремительное снижение сквозь ночь и редкие облака. Машина неслась к замеченной в равнинах группе вторженцев.
Пилот привёл оружие в готовность, активировал ракеты и управляемые бомбы. Поняшки закрыли шлемы вглухую и включили импульсные усилители магии в броне. Люди зарядили лучевики и плазмаганы. Ракетчик подтянул к себе свою сложенную установку, плазмомётчики примыкали к своим "дрынам" ячейки и кассеты хладагента.
Катер, потушив огни, вывалился из-под облаков. Сотню карибу, шедших маршем в сторону городка в пятидесяти километрах, штурман засёк моментально. Пилот облетел их по кругу, тщательно всматриваясь в прицелы. Чётко виднелась небольшая группа, шедшая в хвосте и отличавшаяся свечением от основной массы карибу.
Коппер Шильд, лейтенант мейнхэттенской полиции покачала головой, глядя на тактический экран.
— Два десятка гражданских... Кобылки, придётся выложиться капитально. Серж! Нам нужна будет вся магия что есть, так что прикрываете нас по дороге,
Сержант Ортега, инструктировавший своих подчинённых, кивнул.
— Первое отделение со мной. Сухов, Витольд- прикроете прорыв,
Плазмомётчики кивнули, отстегнули ремни и приготовились к высадке.
Катер выбросил солдат и пони на расстоянии атаки и ушёл вверх, готовясь прикрывать огнём, если потребуется.
Ортега отправил в нейролинк команду.
«По плану! Валим гадов!»
Началась атака. Ночь прошили первые разеры и психические удары, выбивая оленей в арьергарде. Карибу умирали мгновенно и падали как подкошенные. Только облачка дыма вырывались из места попадания разеров и сводило в посмертной маске лица от псионических ударов.
Долгие несколько секунд олени не понимали, что происходит. Потом раздались крики десятников и сотника. Разеры с успехом прожигали поднявшиеся дубовые щиты, но пасовали перед магическими полями, которые разворачивали олени.
Защитные заклинания помогли ненадолго. Пехотинцы быстро нащупали, что "связку" из выстрела и психического удара они уже не держат.
А через пару секунд к веселью подключились плазмомётчики и устроили натуральный ад. Ревущие струи полосовали воздух, землю, металл и плоть, не делая различий. Под плазмоидами прогибалось и рвалось коллективное защитное поле, которое пытались поднять карибу.
Первое же отделение во главе с сержантом со всех ног летело к отсечённой от охраны группе пленных. Под прикрытием их брони и защитных полей галопом шли четверо кобылок-полицейских.
Коппер засветила рог, накачивая телепортационное заклинание, как прямо ей под копыта рухнул чужак, убитый морпехом. Шильд перескочила его одним лёгким прыжком, но подскользнулась и проехалась на боку почти под ноги экв, сжимавшихся в комочек и с ужасом смотревших на творящийся вокруг беспредел.
Но хвала Сёстрам, не пытавшимся бежать куда глаза глядят.
Коппер и напарница завершили синхронный телепорт, выдернув на катер половину пленниц. Едва успели рассадить их по местам, как в сине-зелёной вспышке возникла вторая группа освобождённых экв, которых тоже пришлось в спешном порядке размещать. С одной из "человеко-кобылок" возникли проблемы, она упиралась всеми конечностями, едва завидев пристежные ремни.
Коппер, будто жеребёнку, объяснила вусмерть перепуганной единорожке, что эти ремни не для того, чтобы сделать что-то нехорошее. А чтобы нехорошего не произошло с ней при резких рывках. Катер он же железный, а лапочка... Амаретто? Нет. Амаретто хорошая и мягкая и стукаться об острые железки ей совсем-совсем не нужно. Может даже посмотреть, как пристегнётся сама Коппер. Ну вот, совсем не страшно же!
Пилот, видя что все эквы находятся на борту крикнул солдатам отходить. Ортега ответил, что оленей осталось немного, добьют сами. Нечего дорогостоящие бомбы на них тратить.
Более того, сейчас для морпехов это просто дело принципа, лично пустить в расход уродов, измывавшихся над эквами.
Неизвестно, случайно ли включена была в этот момент громкая связь или нет но услышали все, кто был на катере. Освобождёные эквы реагировали по-разному, но неверяще-радостных мордашек было больше, чем подозрительных или испуганных.
— Oh, Les Déesses. Détruire une centaine en moins de cinq minutes... Интересно, наши спасители во всём столь принципиальны?
Белоснежная эква с пышной светло-розовой гривой покачала головой.
На земле же пехотинцы добивали последних карибу. Постоянно двигаясь, меняя позиции после каждой очереди и пси-удара, солдаты не давали оленям ни подойти в ближний бой, ни понять, откуда же ведётся огонь. Боевые заклинания, которые швыряли карибу, не находили своих целей, впустую вспахивая землю или улетая в темноту.
Вот осталось двадцать оленей. Пятнадцать. Восемь. Трое. Ни одного.
Сотня была уничтожена полностью и Ортега с чистой совестью вызвал катер. Машина подобрала два десятка морпехов и взяла курс на Мэйнхеттен. Где освобождённых уже ждали с распростёртыми объятиями целители и медики.
На борту солдаты пустили по рукам экв фляги с водой и шоколадки из сухпаёв. Кому-то попался грильяж, что вызвало праведное возмущение. Земноэкву успокоили, извинились, поменяли вкусняшку.
Коппер, всё так же успокаивала Амаретто. Искалеченная эква не говорила ни слова, только обхватила её за шею и мелко тряслась. Особенно стоило кому-то из морпехов что-то сказать вслух. Шильд помнила, что говорилось в инструктаже о том, как обращаться с "красными" и "чёрными" эквами. Что означала фиолетовая фурнитура, полицейская не представляла. Только в глубине души была согласна со словами сержанта насчёт дела принципа.
За такое действительно нужно пускать в расход.