Способность не спускать курок

Твайлайт Спаркл

Время: день после казни, около семи вечера по ЗШВ (здесь и далее: земная шкала времени, то есть 24-часовые сутки).
Место: база следователей, затем дом-библиотека ученицы Селестии, единорожки Твайлайт Спаркл
Активный персонаж: Твайлайт Спаркл
Примечание автора: внимательный читатель может отметить, что главы, описывающие одни и те же события с разных точек зрения, немного отличаются даже в прямой речи. На самом деле, в этом нет ничего удивительного, так как каждый персонаж запоминает произошедшее по-своему, да и вообще, в книге Леонарда Млодинова «Неосознанное» приведена масса примеров того, что свидетельские показания – штука удивительно неточная и даже люди, обладающие великолепной памятью, запоминают не настоящие события, а именно собственное восприятие событий, которое может иметь с реальностью мало общего.

Конечно, я уже несколько дней была сама не своя. Нет, безусловно, до состояния, в котором я буду находиться в «Уроке номер ноль» мне было пока ещё далеко, второй сезон ещё не настал, но нервы мои были сильно взбудоражены. Сами представьте, каково это: когда одна из ваших лучших подруг убивает (хорошо, ПОЧТИ убивает) другую вашу лучшую подругу? С учётом того, что их у вас по копытам двух пони можно пересчитать, это потеря трети личного состава! Болезненная потеря, не так ли? Конечно, я написала Селестии, что в этом деле надо более внимательно разобраться (хотя она и так была в курсе, ведь все мои лучшие подруги – участницы отряда пони особого назначения и потеря даже ОДНОЙ из нас фактически ставит под вопрос сам факт существования всего нашего отряда, не говоря уже о том, что потеряно было фактически ДВЕ пони). Она привлекла к задаче сестру… и Луна ответила мне, что не может ничем помочь: телепатический «допрос» как пострадавшей, так и преступницы показал, что как минимум в случае в Рэйнбоу, Пинки действительно виновна. Я не могла понять одного: КАК? Ведь примерно через полгода у нас по плану было возвращение Дискорда, а как мы его должны были встречать? В четыре спецназовки… тьфу, четыре элемента Гармонии? Или им на замену, как Могучих Рейнджеров, пришлют парочку запасных Элементов из другой вселенной? Может быть, даже из той, где наши прототипы другого пола и мне придётся изучать соседнюю с магией дружбы магию? Возможно, даже придётся съездить в командировку к Кризалис для обучения передовым технологиям этой магии, в которой она за свою жизнь должна была поднатореть…

И если с Пинки я поговорить не могла потому, что её буквально через несколько часов после задержания куда-то этапировали, то с Рэйнбоу я не могла поговорить по более прозаической причине: страх. Я постаралась забыть, что видела её… то, что от неё осталось в больнице. В её глазах не было больше жизни. Я слишком хорошо её знала, чтобы понять: без крыльев она не жилец. Она найдёт способ покончить с собой. Пони, грезившая всю жизнь небом, жившая всю жизнь небом, просто не сможет жить, потеряв крылья. И, что хуже всего, я понимала, что решить эту проблему – не в моей власти. Мне не была известна магия, способная вырастить пони крылья, если их нет. Да, залечить почти любые раны (на это могло уйти уйма магии, но я была готова даже просить принцесс выделить магический кредит), или даже приживить обратно – были способы, но поницеский на все вопросы: «Нашли ли крылья Дэш?» только грустно пожимали плечами: «Пока нет». Они тоже понимали, чем грозит потеря крыльев для пегаса. Они не знали только одного: такая пони как Дэш не удовлетворится магическим суррогатом, позволяющим просто летать, таким как пропеллер для её будущего питомца Танка, который я изобрету чуть позднее и не без помощи моего нового знакомого (хотя об этом никому и не расскажу). Ей нужны только настоящие крылья, искусственный суррогат, в принципе, пригодный для полёта для неискушённой пони, Дэш воспримет не иначе как оскорбление.

Конечно, я не знала, каким образом решаются подобные «проблемы», но «по блату» получила от самой Селестии информацию. Пинки казнят! Убьют! Лишат жизни! Я её больше никогда не увижу! Мало того, я даже поговорить перед её смертью не смогу! Это было крайне обидно. Да, мне было страшно идти к Рэйнбоу, я понимала, что снова увижу этот мёртвый взгляд… но я, по крайней мере, могла пересилить себя и дойти. В случае же с Пинки даже сама Селестия мне, её лучшей ученице, категорически ответила: «Нет!» День казни был назначен. Я представляла себе какое-то ужасное существо, призываемое Селестией, многолапое... многотентаклевое... каждая лапа которого покрыта ужасными когтями, а из горла вырываются страшные заклинания: «sudo rm -rf /»... И вот оно должно было растерзать несчастную Пинки… и я зажмуривалась от страха, но порождённое моим воображением чудовище, аки Тантебас, порождённый воображением Луны (и о котором я узнаю только спустя хрен знает сколько сезонов), не думало пропадать.

И вот мне приходит письмо от Селестии, что казнь ОТЛОЖЕНА. Пока ещё не отменена, а отложена, потому что палач (то самое чудовище, которое я себе представила), изучив все подробности дела, решил, что доказательств виновности Пинки недостаточно. Действительно, в немногочисленных Эквестерианских законах был пункт, согласно которому убийцей не мог считаться, например, хищник, который употребляет пони в пищу. Это не значило, что такой хищник оставался безнаказанным, но «высшая мера» к таким существам применяться не могла. А с учётом распространённости телепатических и приравненных к ним способностей в Эквестрии, аналогичная «лазейка» существовала и в случае, если совершившее убийство существо находилось под влиянием другого существа. Конечно, подобное «алиби» надо было доказать и сделать это было не так то просто, ведь далеко не всякая магия контроля способна оставлять следы, которые можно обнаружить спустя даже несколько часов, не то что несколько дней после применения, но гипотетическая возможность была. Именно на этот пункт, вероятно, и сослался палач, которого на тот момент я всё ещё представляла в облике жуткого тентаклевидного дракона, но уже не такого страшного, как раньше. И для поиска доказательств невиновности Пинки он и его напарник направлялись в Понивилль. И прибудут они уже СЕГОДНЯ!

Конечно, палачу потребуется кто-то, кто сможет обеспечить ему комфортное проживание в городе! Я убедила Селестию (хотя Спайк и измучился, передавая нашу корреспоньденцию), чтобы она назначила меня помощником для палача и его помощника, чтобы я могла устроить их в Понивилле и помогать в проведении расследования. С письмом к нашему мэру с визой самой Селестии я без труда (хотя, если честно, я письмо даже не показывала, оно осталось лежать в сумочке – мэр тоже была в шоке от произошедшего и тоже хотела максимально содействовать расследованию, безо всяких указаний от кого бы то ни было) подобрала жильё для наших гостей, так что, когда тот пони прибыл (а Селестия заверила меня, что палач, которого она называла не иначе как «особым представителем» – это почти пони, а никакой не дракон, потому и жильё ему надо было подбирать как для обычного пони, что существенно упрощало мою задачу и даже делало её какой-то будничной и неинтересной), у него не возникло никаких проблем с тем, чтобы устроиться. И это сыграло злую шутку: всё произошло так быстро, что пока я бегала туда-сюда, чтобы предусмотреть всё возможное и невозможное, он умудрился прибыть в Понивилль, поговорить с мэром, купить на рынке продуктов и уйти! Я его даже не заметила!!! Впрочем, со слов мэра, я поняла, что это «Пони, как пони, в плаще только очень уж крупный». Но мэр передала мне просьбу: заглянуть в дом напротив пекарни (который я и подобрала, чтобы наш гость был как можно ближе к месту расследования, именно таким было его желание, как сообщила мне Селестия в переписке) примерно в семь вечера по ЗШВ. Указания были точны и продублированы как устно (через мэра), так и письменно, на листке бумаги: в случае, если следователей (так он назвал себя с напарником) не окажется на месте – не предпринимая НИКАКИХ действий в одиночку, сообщить мэру, пониции, организовать поиски, в первую очередь – в пекарне, потом – в пределах города. Если поиски в течение одного часа будут неудачны – сообщить о проблеме лично принцессе Луне, если это окажется затруднительным – то через Спайка, лично Селестии, если и это по какой-то причине окажется невозможным (интересно, что же это за причина, которую пытался предусмотреть неведомый мне палач), то снарядить гонца в Кантерлот с соответствующей информацией.

Судя по тому, что текст наш гость передал и на словах, и в виде записки, он был не менее предусмотрительным, чем я. Текст был удивительно чётким для копытописи, скорее всего, этот особый представитель – единорог и пишет, как и я, магией. Хотя странно, почему Селестия так темнила, могла бы просто сказать, что он – единорог и всё, а тут нагнала туману «почти пони»... Собственно, именно первую часть этой просьбы я сейчас и планировала выполнить, стоя возле двери дома напротив пекарни. Этот дом был покинут владельцами, которые не планировали возвращаться в течение достаточно длительного промежутка времени. Практика сдавать в аренду такие вот «заброшки» в Эквестрии практиковалась, института прописки, как в некоторых диких странах, не существовало, равно как и фанатичного права частной собственности на недвижимость: достаточно было спросить разрешения местного мэра на то, чтобы поселиться в любом подходящем (с учётом различий в физиологии жителей Эквестрии, это иногда становилось неприятным нюансом, хотя и не так часто) пустующем доме и, если таковой находился, то никаких проблем – живи. А даже если и не находился – можно было спокойно рассчитывать на то, чтобы несколько ночей погостить у кого-то из радушных понивильцев, пока днём строить, также с помощью горожан, подходящий для себя дом. Базовая инфраструктура, такая как магазины, школы, детские сады, рассчитывалась исходя из количества домов, так что иногда школы и магазины пустовали, если жителей не хватало. Ну а работу обычно каждый пони находил себе сам, любителей пофилонить не находилось, в чём немало помогал замечательный, данный нам природой, инструмент меток. Как так получалось, что в городе, где никогда не было, скажем, ювелирного магазина, после появления жителя-ювелира появлялся спрос на ювелирные изделия, достаточный, чтобы прокормить владельца соответствующего заведения, я точно не знала, потому что экономическая теория находилась далеко за пределами сферы моих интересов.

Затылок немного холодило ощущение того, что происходило там, за моей спиной, пару дней назад, но я держалась. Очевидно, что хозяева этого дома чувствовали то же самое, не выдержали и уехали. А что если и мой гость окажется недоволен этим домом… может быть, надо было выбрать место подальше? Хотя он же – «особый представитель», это его работа – разбираться в подобных ситуациях… наверное. Вся в сомнениях, я всё-таки постучала в дверь… и её открыл самый обычный единорог! Он не был мне знаком, а значит, это был либо тот самый палач, тьфу, «особый представитель», либо его спутник. Селестия писала мне о нём. Цобикан Шойстер, я запомнила это имя. Следователь Кантерлота по особо важным делам. Хотя…

– Здравствуйте, я тут как бы по поручению мэра... Но главное. Вы ведь занимаетесь расследованием дела моей подруги?

– Подруги? Ах да. Вы же – Твайлайт Спаркл, верно? Ученица принцессы Селестии. У вас ещё есть дракончик, для прямой связи с товарищем Селестией, – второй пони высунулся из дверного проёма, но тут же убрался обратно. На меня опахнуло ароматом готовящейся еды, да так, что даже слюнки потекли. Что-то я забегалась так, что даже про обед забыла. Хорошо, что завтрак был плотным, Спайк постарался, спасибо ему за это! Если бы я оказалась у себя в библиотеке – несомненно, он бы накормил меня и обедом… но вот не срослось.

Если честно, я очень боялась, что не найду с этими пони общего языка. Ну… как бы я простая пони, пусть и ученица Селестии, но всё-таки. А эти пони… один следователь, второй вообще – палач, хотя принцессы (что Селестия, что Луна, когда про неё упоминала Селестия) называли его не иначе как «особый представитель». Ну да, типичная психологическая «обманка», когда боишься сказать жеребёнку, что его, скажем, мама умерла, начинаешь говорить «она ушла». Вроде как через этот «эрго прокси» смерть выглядит не так страшно. Хотя разницы никакой нет. Но понимаешь это лишь когда повзрослеешь.

Оказалось же, что оба пони – весьма общительны. Хотя поначалу тот единорог, что открыл мне дверь, показался каким-то чересчур… подозрительным и брюзгливым, я его даже бояться начала больше, чем «особого представителя». Который, кстати, оказался ни много ни мало, а кентавром! Если кто не знает – это как земнопони, только у него ещё есть дополнительная пара конечностей, которые они называют «руки». Да, именно те «руки», про которые иногда начинает бредить ещё одна жительница нашего города, Лира, только она всё ищет мифологических существ, у которых и копыт то только двое, а не четыре, как у любого нормального пони. Не, ну были ещё минотавры, похожи на то, что искала Лира, но вроде как тоже что-то с ними было не то. Кстати, кентавров я до сих пор не встречала, только в книжках видела. Не то, чтобы они были жутко редкими существами, но жили обычно весьма обособленно и с пони практически не пересекались. Представился кентавр Питоном, «особым представителем» принцесс, хотя и не пояснил, что это значит, видимо, уже знал, что Селестия уже мне кое-что рассказала… ну или, по крайней мере, догадывался. Странное имя, такого в Эквестрии вообще я не слышала, словно он из другой страны, кстати, в отличии от товарища Цобикана, имя Питона я узнала только от него, Селестия то ли забыла его упомянуть, то ли намеренно не упоминала. Ах да, оказалось, что руки у этих существ очень мягкие и нежные, от их прикосновения прямо мурашки по телу бегут. Видимо, Лира что-то тоже об этом знает… Впрочем, я постаралась не привыкать к прикосновению этих конечностей, а то мало ли, стану такой же, как Лира, что надо мной весь Понивилль смеяться будет! Ну и из особенностей – у кентавра не было никакой метки. Впрочем, спрашивать, так ли у всех кентавров, я не стала, постеснялась.

Из разговора с Питоном я поняла, что он практически уверен в том, что Пинки кто-то манипулировал, но вот кто именно – пока сказать не может. Зато он предложил мне записать всё то, что они видели в подвале Пинки, чтобы передать рапорт принцессе Луне, и я с готовностью согласилась. Рапорт содержал множество жутких деталей, но описанные холодным канцеляритом они не казались настолько уж страшными и пугающими, какими, должно быть, выглядели при личном визите в подвал. Даже пони, которого должны были расчленять (от одного этого слова могла закружиться голова) называли в рапорте «подопытным образцом», место убийства – «лабораторией», а отрезанные части тела – «органическими остатками», отчего описанная картина казалась какой-то приторно обыденной. Снова тот самый «эрго прокси», дающий ложное ощущение обыденности и безопасности. Особенно меня испугал инцидент с покушением, к счастью, неудачным. Я по достоинству оценила указания кентавра, которые он мне передал через мэра. Если бы покушение было более… результативным, то всё, что он написал – было бы весьма кстати. Покушение стало последней каплей в чашу моей уверенности, что Пинки – не монстр. Правда, оставалось загадкой, КАК управляли Пинки удалённо? Radmin, ssh, TeamViewer, AnyDesk, TightVNC… Может, бэкдор какой. Но, главное, КТО был той сволочью, что это делала? И ещё один достаточно важный вопрос: ЗАЧЕМ. Кентавр высказал своё мнение. Органы удалялись для пересадки другим пони. Но даже я про такие операции ничего не слышала. Откуда он мог узнать такие вещи? Хотя… он же «особый представитель». Может, у него «особые полномочия». Ну ничего. Пару сезонов спустя я тоже «особыми полномочиями» разживусь.

Когда рапорт закончился, я собрала письменные принадлежности, и уже собралась уходить, чтобы оставить моих гостей (в конце концов, они в мой город прибыли!), как кентавр предложил сопроводить меня до дома. Конечно, я рефлекторно стала отказываться, но потом быстро поняла, что зря. Мы ведь поговорили так мало! А собеседник он весьма интересный. Если бы не тот второй, следователь, с его колючими высказываниями! Пожалуй, стоит его угостить фирменными маффинами от Спайка. Конечно, это далеко не выпечка Кейков, которой мы лишены на неопределённо долгое время, но тоже вполне достойное лакомство, способное смягчить самый острый язычок.

– Знаете, с тех пор, как я прибыла в Понивилль, моя жизнь сильно изменилась, – начала я почти сразу, как только мы вышли за порог, но тут же осеклась. Кентавр отвлёкся на пару секунд, чтобы посмотреть на то, что делает его напарник. Оказывается, на их двери стоял ни много ни мало, замок. Я читала про то, что когда-то, давным-давно, простые пони ставили подобные запорные устройства на каждую дверь. Сейчас эти устройства предназначены исключительно для того, чтобы не препятствовать самопроизвольному открыванию двери, например, от ветра. Но уж никак не от проникновения другого пони. Впрочем, вспомнив про покушение, я предпочла удержать свои замечания при себе. В конце концов, «особый представитель» хоть и в гостях и, явно видно, старается следовать правилам про чужой монастырь, но кое-что в нём явно не вытравить. А может быть, и не надо, потому что именно это «что-то» придаёт ему особенную изюминку и шарм? Заметив мой интерес, кентавр (который, кстати, одел на себя широкий плащ, полностью скрывший его торс, так что теперь отличить его от обычного земнопони было почти невозможно) спросил:

– Удивляешься, почему замок? На самом деле, всё просто. Кое-какие мои вещи ни за что не должны попасть в не те копыта. Они слишком опасны для простого пони. Так что это – вынужденная мера.

– Ничего себе! А вы этот замок из Кантерлота привезли? У нас в Понивилле таких точно нет.

– На самом деле, собрал сам, прямо на месте из купленных в магазине… кажется, диванов, но там много всякой мелочёвки продаётся, которая вполне подошла.

– Вот это да! А как он устроен? А есть какие-то книжки…

– Подожди секундочку, закрой ротик, – кентавр подошёл ко мне и прикрыл рот копытом. Рук он почему-то предпочёл не показывать. У меня тут же душа ушла в пятки. Вдруг он почувствовал, или даже увидел опасность? Того самого убийцу, который покушался на них в пекарне? Он ведь всё ещё на свободе? Но почему он тогда не попросит напарника просканировать местность? Может быть, мне это сделать самой? Я рефлекторно зажгла рог, отправляя в него заклинание сканирования, но не успела завершить, как заклинание сорвалось. Кентавр с улыбкой поцеловал меня в рог, заставляя миллиарды огоньков рассыпаться в теле… удивительно, обычно срыв заклинания касанием рога вызывает кучу неприятных ощущений, но сейчас…

– Нет, всё в порядке. Просто прислушайся, какая хорошая погода. Как тихо и прохладно. Как бы хотелось, чтобы просто ничего не произошло, проснуться, понять, что это был всего лишь страшный кошмар. Попробуй закрыть глаза! Вдруг, когда откроешь, всё станет как прежде?

Конечно, это было глупо, но… я послушалась. Закрыла глаза, расслабилась, ощущая сквозь плащ тело кентавра рядом. Прислушалась к окружающим звукам… ушки автоматически навострились, воспринимая едва уловимые акустические колебания. Лёгкое касание ветра пронеслось по шёрстке, едва заметно холодя правый бок и спину. Левый бок согревало ласковое тепло «особого представителя», словно он был самым обычным пони. Где-то кто-то чихнул. С другого направления, едва слышно, послышался звон посуды и шкворчание чего-то на сковородке… или мне это только почудилось? Нет, не почудилось, ветерок принёс едва заметный аромат жареного… жареного… ноздри рефлекторно расширились, стараясь идентифицировать новый запах. Внезапно, слева похолодало – это кентавр отошёл в сторону и необычное, приподнятое настроение, вдруг куда-то испарилось. Справа появился второй следователь, словно они прикрывали меня от невидимой опасности и мне стало как-то не по себе. Я вспомнила, как искала признаки невиновности Пинки и решила уколоть следователей тем, что не они одни способны проводить расследование:

– Вы спрашивали про странное поведение Пинки. Несколько месяцев назад у неё был день рождения…

Я без всякой задней мысли вывалила на следователей целый мешок информации о проведённом мною лично расследовании: в каких газетах и кто писал про исчезнувших бесследно пони. О том, что одно исчезновение произошло без Пинки Пай. Этих разговоров хватило как раз на путь от «Сахарного уголка» (теперь уже можно было говорить «бывшего Сахарного уголка» без слишком то и большой натяжки) до моего дома-библиотеки.

– Спайк, я дома! Срочное поручение! Передай это письмо Селестии! – попросила я Спайка и тот моментально отправил свиток. Заметив недоумение на мордочке следователя (кентавр замешкался перед входом, видимо, копыта оттирал от несуществующей грязи, не стоило ему так стараться, хотя, может, просто отголоски старых обычаев остались в его голове, этакий карго-культ, который когда-то приносил результаты, а сейчас является всего лишь бессмысленной тратой времени), я хотела пояснить, но мой подкопытный опередил меня:

– Надёжнее, чем почта Эквестрии!

– А давайте я вас чаем угощу. С маффинами, – начала воплощать я свой план по задабриванию напарника кентавра, хотя тот вроде, после рассказа о проведённых мною исследованиях уже и так впал в прострацию, словно чувствовал, что его профессиональные навыки того… уступают моим. И это при том, что у него метка сыщика, а не у меня! Внутренне, я даже немного порадовалась, хотя тут же одёрнула себя. У нас же общее дело, пусть мы и не с первого класса вместе, но за всё, что мы делаем, отвечаем вместе.

Пока Спайк готовил чай, я немного рассказала о своей основной деятельности. Ну, точнее, начала рассказывать, хотела даже рассказать историю Найтмер Мун, которую кентавр даже начал слушать с интересом, но потом, когда я стала рассказывать о том, что Луне так и не удалось создать Вечную Ночь, вдруг сказал:

– Но ведь Луна построила «Вечную ночь»! Это ночной клуб, мы с ней там даже вместе зажигали.

– Да не может быть! – вырвалось у меня.

Впрочем, оказалось, что ещё как «может быть». Кентавр начал петь, но его голос был… в общем, не слишком приятным. Говорил он куда лучше. Да и Спайк оказался не в восторге – время было уже довольно позднее, он собирался почитать книжку на сон и отправиться спать, а тут мы со своими разговорами мешаем. Пришлось поставить «купол тишины», отчего товарищ Цобикан как-то совсем раскис и основное внимание стал уделять кулинарному мастерству моего подкопытного, а не разговорам. Зато кентавр разоткровенничался. Во-первых, он несколько обесценил результаты моих поисков по пропавшим пони. Он рассказал, что уже несколько сотен лет, при возникновении подобных «исторических» событий он и его команда составляли фейковые сценарии событий, которые и попадали в учебники по истории. Фактически оказалось, что история, которую мы учим по учебникам, ничем не отличается от фанфика про людей какой-нибудь третьесортной авторши из Мейнхеттена. Правда, про Пейпер Клип он не был в курсе, но только потому, что приступил к проблеме относительно недавно и пока ещё не ознакомился с необходимой информацией. Но хуже всего оказалось то, что даже собственным глазам верить было нельзя! Правда, кентавр взял с меня слово, что ничего из сказанного внутри купола нельзя выносить наружу. Это, несомненно, станет для меня испытанием… результаты которого позволят в дальнейшем Селестии принять взвешенное решение о том, что мне можно доверить секреты и предоставить те самые «особые полномочия», которые, как я уже говорила ранее, я собираюсь получить спустя некоторое время.

– Скажи, а почему ты думаешь, что Луну сослали на тысячу двадцать три года?

– Ха! Ну это же всем жеребятам известно! В пророчестве указано, что когда звёзды сойдутся…

– Скажи, вот у тебя метка – звёзды, то есть ты должна разбираться в астрономии. Может быть, ты сможешь посчитать, с какой периодичностью такой «звёздный парад» происходит? Вот, скажем, прямо сейчас?

Слова кентавра задели меня за живое. Даже несмотря на то, что моя метка не совсем означает склонность к астрономии, но мой кругозор позволял бросить вызов этой проблеме. Мне пришлось потратить около двадцати минут, чтобы выяснить периоды обращения звёзд по справочникам. Получалось, что такие «парады», как описанный в пророчестве для разных звёзд происходили с завидной регулярностью и последний происходил шестьдесят три года назад.

– Должно быть, сила заклинания снизилась. И потому, даже правильная конфигурация звёзд не должна была вызвать освобождения Найтмер… – однако, в моих словах теперь уже не было прежней уверенности.

– Ладно, допустим. Но почему тогда заклинание ослабло? Что с ним случилось?

– Ну, например, потому что в структуре заклинания поле длительности ссылки – десятибитное и может задавать длительность ссылки только до тысячи двадцати трёх лет.

– Всё-всё. Дальше можете не объяснять. Луну сослали на тысячу двадцать четыре года минус один день. Только поясни, а почему поле выражено именно в годах? А не, скажем, днях, децисекундах, как в обычных заклинаниях, или, скажем, ста-наносекундных интервалах?

– Ну я как бы не знаю… это же магия, в которой каждый автор заклинания создаёт заклинания так, как он хочет. К тому же, в пророчестве…

– Ох, опять это пророчество. Пророчество – это, конечно, хорошо. Но скажи, какие источники кроме книжек у тебя есть для подтверждения того, что это пророчество составлено именно в момент ссылки Найтмер? Когда издана книжка с пророчеством?

Проверить не составило никакого труда. Первый экземпляр книжки был издан каких-то двадцать лет назад. А вот с более древними источниками…

– Должно быть, просто в моей библиотеке их нет, – я уже немного запыхалась, прогоняя сотый раз поисковое заклинание по всей своей немаленькой библиотечной коллекции. Также сказывалось то, что мы всё ещё сидели под «куполом тишины», чтобы не беспокоить Спайка, который к тому времени спокойно заснул, а значит, количество воздуха было несколько ограничено. Пришлось даже несколько ослабить действие заклинания, чтобы не вызывать асфиксию у моих гостей. Впрочем, кентавр мою магическую активность по изменению структуры защитного поля заметить не мог, а его напарник, Цобикан, был слишком погружён в творения Спайка, чтобы обратить внимание на подобные изменения.

– Поверь, ни в одной библиотеке мира ТАКОГО пророчества нет. Хотя бы потому, что, когда я в предыдущий раз просыпался, а было это шестьдесят с небольшим лет назад, «пророчество» было другим. И оно «предсказывало» появление Найтмер примерно через год после того, как я должен был закончить свою… работу. Внимание, вопрос: как думаешь, что я сделал, узнав о существовании подобного пророчества?

– Эммм… захотел дождаться возвращения Найтмер? – я уже поняла, что Луна – особенная пони для Питона и потому, догадаться о его чувствах было не так уж и сложно.

– Логично, не так ли? Именно это я и сделал. И, как думаешь, что сделала Селестия?

– Она… пообещала, что разбудит тебя точно в момент возвращения Найтмер?

– Ага, держи карман шире! Она просто объяснила мне, что не стоит верить книжкам для жеребят. Собственно, доказывать мне ничего не надо было, дезинформацию я забрасывал и тысячу лет назад, так что достаточно было всего пары слов, чтобы развеять мою иллюзию по поводу скорого воссоединения с моей принцессой. Как видишь, даже для опытного специалиста в данной области, даже небрежно составленные фейки, рассчитанные на массового обывателя, но затрагивающие их личные чувства, могут оказать весьма существенное значение. А уж на простых пони, которым ложь повторяют изо дня в день годами… Тут любой, даже психологически подготовленный специалист, поверит в эту ложь. Даже правило Линкольна «Можно всё время дурачить некоторых, можно некоторое время дурачить всех, но нельзя всё время дурачить всех» не работает. Можно дурачить всех практически неограниченно долгое время, поскольку дурачить каждого приходится всего лишь на протяжении его собственной жизни, так что если длительность жизни одурачиваемых существенно меньше жизни дурачащего, то… правило не сработает. В общем, не расстраивайся. По крайней мере, эту ложь ты воспринимала с детства. Есть более интересная ложь, которая развивалась прямо на твоих глазах, а ты её скушала и даже не поперхнулась.

– И какая же это ложь?

– Да всё про то же возвращение Найтмер Мун, – ехидно улыбнулся кентавр. – Скажи, а тебе не показалось странным, что вы с подругами вот так вот просто смогли сразиться с многотысячелетним аликорном?

– Нет. Мы же носительницы элементов Гармонии! Они дают нам силу…

– Да, да, способную поразить любого аликорна и всё такое… К тому же, они в прошлый раз уже поразили Найтмер, согласно пророчеству, которое мы разобрали десять минут назад…

– Подожди… то есть, получается, что эти камушки – это просто украшения?

– Ну, тут есть немного правды. Скажем так… если замешать дезинформацию только на лжи, то она очень быстро раскроется. А вот если замешать правду и ложь в правильных пропорциях, то такая полуложь может существовать очень и очень долго. Особенно если её активно поддерживать, ссылаясь на верифицируемые моменты. Элементы Гармонии – весьма мощный артефакт, но довольно непредсказуемый. Действительно, ему нужны Хранители… хотя правильнее сказать, «батарейки». Именно из своих «хранителей» артефакты черпают энергию, лишая их… скажем так, частично самих себя. Именно потому Селестия и убрала от вас эти элементы в надёжное место. Чтобы вы не заигрались и не погибли раньше времени. Хранителем на самом деле может быть совершенно любой пони, но важен уровень энергии и резонанс Элемента с Хранителем. Есть резонанс – элемент сможет отдавать много энергии и быстро перезаряжаться. Нет резонанса – энергии будет мало, а перезарядка долгой. Если уровень энергии низкий, то хранитель «израсходуется» очень быстро и придётся искать нового. Впрочем, ради справедливости, в критических ситуациях мы использовали элементы и с помощью «разовых» хранителей. Не буду пояснять, что это значит, сама догадаешься.

– Получается, что я всего лишь… батарейка?

– Не волнуйся ты так, – хохотнул кентавр. – Есть целые миры, где все их жители – батарейки. Иони живут, любят, рожают детей, смотрят на девушек в красных платьях… – Питон вновь стал серьёзен. – Ты – великолепная батарейка, способная при правильном использовании прослужить много тысяч циклов. И Селестия об этом позаботится, доверься ей. Хорошим материалом она не раскидывается, она очень рачительная хозяйка, по своему опыту знаю. Ведь она могла и не погружать меня в стазис, ей стоило просто сказать, что это невозможно, а для меня тогда не было шансов проверить, так ли это. Впрочем, это ещё не всё. Раз сила Элементов весьма хаотична, то как можно было доверять её неопытным операторам? То есть вам?

– Я… не знаю. А что мы должны были сделать? – мне только показалось, что при слове «стазис» второй следователь оживился? Впрочем, оживился он ненадолго и очень быстро вернулся к своему обычному занятию – поглощению маффинов.

– Ну, в сражении с НАСТОЯЩЕЙ Найтмер можно было бы сделать очень простой ход конём. Предложить отправить одну из вас на Луну. Так, чтобы оскорбить Найтмер, чтобы она не смогла отказаться. Простой психологический трюк в начале боя. Заклинание потребует имени цели. А мнимая жертва должна была представиться как, например, «Twiley”;restore all;reboot». И всё. С Найтмер Мун, которая является ментальным вирусом для тела принцессы Луны было бы полностью покончено. Обычная mQL инъекция, к которой современные заклинания не чувствительны, а вот такая древность – запросто ломалась такими атаками. Завершить бой изящным техническим решением – вот как должны красиво выигрываться битвы.

– А что же получилось с нами, – я была до глубины души потрясена своей неосведомлённости в магии. Я поняла, как работает приём, но про него услышала вообще впервые.

– С вами… а можно было просто заметить. Вот, например, сколько времени уйдёт у единорога, чтобы сформировать заклинание телепортации? Скажем, на сто метров вперёд?

– Ну, у меня… порядка семи сантисекунд. Можно сэкономить парочку…

– А не стоит. Аликорн сделает ещё быстрее. Сколько времени готовилось ваше заклинание для поражения Найтмер?

– Я поняла, к чему ты клонишь. У Найтмер было более, чем достаточно времени, чтобы увернуться от прямого попадания. Только вот… заклинание же должно быть самонаводящимся, разве нет?

– Чтобы навестись нужно имя цели. Вы его произнесли? Либо mQuery фильтр, по которому заклинание будет выбирать цель. Вы его установили?

– Нет, – тихо отозвалась я. Особый представитель принцесс был стопроцентно прав. Мы – не какая-то там суперкоманда. Потому, Селестия и не слишком заботилась о том, чтобы сохранить Пинки жизнь любой ценой. Она – такая же батарейка. Вполне заменяемая. Просто качественная. Хотелось пойти к Эплджек и напиться сидра вусмерть.

– На самом деле, цель должна быть выбрана достаточно грамотно. Так, ты знаешь, что большинство групп злодеев стремятся включить в свой состав Трикси?

– Ну, пока ещё не знаю. Но буду знать, – тихонечко ответила я. На глазах уже выступали слёзы от ощущения собственной беспомощности и… бесполезности.

– На самом деле, потому что при запуске самонаводящихся заклинаний с не слишком чётко определёнными параметрами цели, оно выберет наиболее контрастную цель. Так, если указать в качестве цели просто «тепло», то такое заклинание очень легко обмануть, выпустив против него несколько ЛТЦ, ложных тепловых целей. Аналогично, если использовать в качестве условия наведения «зло», то будет поражена наиболее контрастная цель из группы, так скажем, ЛЗЦ, «ложнозлодейская цель». Именно потому Трикси и включают в группу злодеев. Не потому что она полезна как злодей. А потому что она полезна как приманка для таких «самонаводяшек». Наконец, как думаешь, сколько в арсенале Найтмер может быть заклинаний, способных нанести урон за всё то время, пока вы готовились к бою? Поверь, ваш бой должен был закончиться за пару секунд.

– Да уж, я видела страшный сон про то, что нас спасла только чья-то чужая воля, – я вспомнила свой сон о том, как мы пытались что-то противопоставить Найтмер и только слова Флаттершай спасли нас от неминуемого поражения.

– Вот именно. Твайлайт, если ты думаешь, что твоё обучение завершено… то даже не думай. Хоть я и не маг, но владею магическими артефактами, так что кое чем помочь тебе смогу. Твои навыки владения магией уникальны, но, как и природный алмаз, требуют огранки. Ну как? Будем работать вместе? Не будешь расстраиваться?

– Нет! – я встряхнула головой, растрепав гриву. – Будем работать вместе! Научишь меня?

– А то! – усмехнулся кентавр. – Вот как раз с завтрашнего дня и приступим. А пока я немного отвлекусь, а то чай сам себя не выпьет, да и маффины собираются уже подойти к ДРУГОМУ концу моего друга.

От последней фразы я заржала в голос, но быстро одёрнула себя, оглянувшись на Скайпа… тьфу, Спайка (и чего мне это имя приглянулось, это всего то Питон один раз его неправильно произнёс!), который спал прямо за нашими спинами. Нет, он даже не пошевельнулся. Звуковая защита, пусть даже и чуточку ослабленная, работала великоньлепно. Маффинов действительно оставалось мало, я так вообще съела только один (стряпня кентавра была очень даже ничего, наелась я вдоволь), кентавр вообще практически всё время болтал, а значит, столь радикальное снижение их поголовья было исключительно заслугой его напарника. Нет-нет, я никоим образом не была против, да и Спайк, когда проснётся, скорее будет рад такой высокой оценке своих кулинарных талантов, но ведь я для них обоих старалась. Я коснулась заклинанием пиромагии кружки, чтобы подогреть чай Питона, но он предостерегающе поднял руку и глухо (всё-таки говорить с набитым ртом не слишком удобно) пояснил:

– Раз уж мы собираемся работать в условиях нехватки маны в лаборатории Пинки, позволь совет. Используй для пирокинеза наиболее подходящую цель. Вот ложка. Наведись на её черпало, а я буду помешивать ею чай. Прикинь, сколько маны ты израсходуешь.

Я последовала совету. Спустя секунд двадцать от чая стал подниматься парок. Кентавр улыбнулся и кивнул:

– Достаточно! Скажи, сколько магии ты сейчас израсходовала по сравнению с тем вариантом, что ты хотела применить изначально? Можешь попробовать на чае моего напарника, я сейчас наполню его кружку, – маффины кентавр уже успел прожевать, но на тарелке ещё оставалось несколько, которые он явно не хотел никому отдавать.

Несмотря на то, что на нагрев чая во втором ушло немногим меньше времени, я вынуждена была отметить:

– Раз в десять меньше. Поразительно! Откуда ты это знаешь?

– Единороги не считают потраченную ману. Она для них естественна. Тогда как для меня мана, захваченная артефактом – ценнейший ресурс, от которого в прямом смысле может зависеть моя жизнь. При таких условиях, приходится учиться тратить её экономно и, когда есть возможность, рассматривать разные варианты применения. Так, ещё экономнее с точки зрения затрат магии было бы разжечь костёр и подогреть чай на нём. Но это наиболее долгий путь. А вообще, кажется, мой друг хочет с тобой поболтать, удели ему минутку внимания!

На самом деле, друг кентавра попросту похитил телекинезом очередную порцию ещё более дефицитного, чем мана, ресурса – маффинов, вот кентавр и торопился закончить моё обучение прежде, чем и без того уже скудные залежи маффинов подойдут к концу и голос с небес объявит: «Not enough muffins!» Ой, зря он ему чая то налил…

– Скажите, – осторожно начал Цобикан, спутник кентавра, оставив на некоторое время попытки ещё сильнее ускорить кончину злобного сахарного противника. – Как бы вы охарактеризовали Понивилль: это место, где пони живут подолгу, или всё-таки здесь часто приезжают и уезжают? Ну, лично ваше мнение.

– Конечно, в Понивилле большинство живут всю жизнь, – охотно стала отвлекать я главного врага маффинов от его жертв, давая бедняжкам возможность погибнуть другим способом. – Место для этого более чем подходящее, до столицы – всего пара часов езды на поезде, ну или четыре часа бега, а пегасы так вообще за полчаса спокойного полёта долетают. Да, рядом Вечнозелёный лес, но инцидентов, связанных с тем, чтобы на нас нападали твари оттуда… не встречалось уже несколько десятков лет. Несколько случаев, когда обычные животные устраивали переполох – не в счёт, они не были магическими, и конкретно Вечнозелёный лес ни при чём. Но сейчас… Знаете, когда я шла сюда у меня сложилось ощущение, что город вымер. Нет, конечно вы видели пони, которые идут по улицам, но сейчас это всё не так. Еще пару недель назад я могла по дороге от Сладкого Яблока до дома поболтать с пятью-шестью пони по дороге, а поздороваться – с двумя десятками! Сейчас большинство словно замкнулись в своих домах. Словно эпидемия какая-то загнала всех по домам (прим. автора: данный блок довольно старый и написан в доковидное время, так что это не про самоизоляцию), позволяя выходить на улицу только в случае острой необходимости, например, за продуктами, вынести мусор или выгулять питомца. Как по мне, это совершенно ужасно и недружбомагично!

– Вы уверены, что это – следствие убийства? – уточнил кентавр, не отрываясь от боя за обе щёки с творениями Спайка.

– Несомненно. Раньше подобной наряжённой обстановки никогда в городе не было.

– Пони что, подозревают друг друга? – поинтересовался следователь. Я смерила его недовольным взглядом. Как он мог о таком даже подумать? Впрочем, что с него взять, с жителя большого горо... я вовремя осеклась, так и не высказав какую-нибудь колкость, о которой впоследствии пожалею, и опустила взгляд. Что говорить, я сама была жительницей большого города, ходила по улицам уткнувшись в книжку, а на любой вопрос прохожего типа «как пройти в библиотеку» отвечала односложно: «Я тут не местная, посмотрите на указатели» даже если на самом деле путь мне был известен. Сама, кстати, об этом рассказывала! К тому же, на указатели Понивилль был весьма беден, что говорить, если даже номера домов с названиями улиц аниматоры присобачить поленились.

– Конечно нет! В чём им подозревать друг друга?

– Может быть, они тоже предполагают, что Пинки была не одна? И что ещё как минимум один преступник на свободе и данная ситуация может повториться, – голос кентавра после маффинов и горячего чая был мягкий и какой-то вкрадчивый, он проникал в уши как жидкий гелий, заполняя своей сверхтекучей сущностью каждую извилинку головного мозга… Ах, его так и хотелось слушать. Но нет, мне следовало отвечать.

– Я так не думаю. Просто потеря такого члена общества была очень тяжёлой для всех нас. Повторюсь: Пинки знала всех в городе, а каждый, в свою очередь, знал её. Знал, как самую весёлую и взбалмошную пони города. И уж если такую пони постигла такая участь… по городу ходят слухи про некую магию, которая заставляет других пони убивать… многие примерили на себя роль убийцы… это сильно подавляет дух.

– Понятно. То есть жизненно важно для Понивилля найти первопричину такого поведения Пинки. Иначе сам факт его существования будет находиться под вопросом, – подвёл итог своего маффиноцида кентавр. Результативность его была великолепной, он словно языком тарелку вылизал. Всё-таки пальцы – это вещь, все крошки позволяют собрать до единой!

– Да, совершенно согласна.

– В таком случае, нам жизненно важно хорошо выспаться, – объявил кентавр, вытирая рот салфеткой. – Чтобы завтра максимально продуктивно поработать. Думаю, все поддерживают это предложения, особенно Скайп… тьфу, Спайк, последний раз ошибаюсь, а то шутка уже перестаёт быть смешной.

– Ну, мне после нашего разговора всякое будет сниться, – я даже немного расстроилась, что наш разговор так быстро закончился, но когда увидела, что времени скоро полночь, была удивлена… мы что, столько проболтали? На составление рапорта, да разговоры под чай у нас ушло почти пять часов! Однако, как время быстро бежит в хорошей компании под хорошую выпив… простите, выпечку!

Время: день после казни, около одиннадцати вечера.

Место: дом-библиотека Твайлайт Спаркл

Активный персонаж: Цобикан Шойстер.

– Кстати, насчёт стазиса, – я поинтересовался у своего напарника едва нам стоило максимально бесшумно, чтобы не побеспокоить талантливого пекаря и подкопытного нашей временной напарницы, покинуть гостеприимную единорожку. Честно говоря, я чувствовал себя немного не в своей тарелке из-за потери чувства меры. Сперва ученица Селестии расстроила меня крайне невысоким уровнем проработки моего, поницейского, ведомства столь резонансного дела, как причинение серьёзных увечий одному из Хранителей (пусть даже кентавр и считал их великолепными, но всё-таки «батарейками»). Потом она же посрамила меня во владении магией постановки звукоизолирующего щита, магии, в которой поницейские по определению должны быть сильны. Если бы она ещё и поницейские щиты умела ставить быстрее и лучше меня… я бы вообще расстроился… хотя кто знает, может и умеет, лучше мне об этом даже и не знать. Единственное, что меня утешало – так это то, что она – лучшая ученица Селестии и ей «по рангу» положено знать и уметь намного больше простого пони, такого, как я.

– Так что ты хотел узнать? – кентавр снова спрятал руки под плащ и теперь снова выглядел как простой земнопони в плаще. Впрочем, он беспокойно озирался по сторонам, словно пытался кого-то высмотреть на крышах.

– Если ты погружался в него… нет ли чего-то сходного с той консервацией, что мы видели в лаборатории?

– Сходство, несомненно, есть. Однако, я думаю, нам стоит отложить разговор до нашей базы. Нас могут подслушивать. Как думаешь, с какого расстояния можно прослушать разговор удалённо магией?

– С нескольких километров. Но я бы почувствовал эту магию, так что нас не подслушивают.

– Ты уверен? – кентавр наклонился ко мне и тихонько сказал на ухо. – А вот я могу сказать, что сейчас нас точно прослушивают. А ты ничего не чувствуешь.

– Но как? – я просканировал местность вокруг в радиусе нескольких десятков метров. Несомненно, Твайлайт должна была это заметить, мы ведь отошли фактически всего на пару шагов от её двери… интересно, что она скажет.

– Посмотри, – так же тихо сказал кентавр и указал копытом куда-то справа от двери в библиотеку. – Возьми вот этот кристалл, воткни в ухо, послушай, что слышно, поговори, посвисти там, но догадайся, что является средством прослушки.

Я послушался и, нашёптывая детскую считалку: «Десять жеребят отправились обедать…». И действительно, в кристалле я слышал свой голос, сперва тихий, но по мере приближения к двери я слышал его всё чётче и чётче. Спустя пару минут, я понял, что средством прослушки является… пучок травы, которых возле двери росло не то чтобы много, но достаточно, чтобы скрыть ещё одного соседа. Даже направленное сканирование показало настолько незначительный магический фон, что если бы не повторяющий каждый мой вздох кристалл в ухе, я бы даже не заподозрил, что с этим пучком что-то вообще не так! Я вернулся к кентавру, который чёрной фигурой продолжал оставаться на месте и сообщил о своём наблюдении и дальнейших наших действиях. Говорили мы очень тихо.

– Всего лишь травинка?

– Ага. Правда, это моя травинка. Заметил, что я задержался на некоторое время, когда мы заходили в библиотеку? Твайлайт, должно быть, решила, что я чистил копыта, хотя и не знала, где я их запачкал. А секрет прост: я запачкал их, закапывая около её же двери заранее созданный кустик, их тут везде полно, так что ещё один просто не привлечёт внимания. Ты, я так понял, тоже не нашёл бы в нём ничего подозрительного.

– Точно!

– Потому что это – не простая магия. Резонансная. Если взять некоторые виды драгоценных камней и расколоть их пополам с соблюдением некоторых простых требований, то между половинками образуется связь. Например, можно слышать то, что происходит возле другого кристалла, как сейчас. Можно расколоть кристалл и на три, и на четыре части… больше пока ещё не получалось, чем больше частей – тем ниже вероятность успеха. И, как видишь, кристаллы эти практически не идентифицируются магией. Их можно спрятать в корни трав и тогда скрытность станет ещё выше. Да, качество прослушки падает, но чаще требуется скрытность, че… – кентавр насторожился и метнул взгляд в сторону крыши. Я проследил за его взглядом и, кажется, заметил фигуру, скрывшуюся за коньком крыши. Нужно было проследить за ним, я зажёг рог, готовя сканирующее заклинание, но кентавр прошипел:

– Не стоит! Не отследишь! Думаю, он в антимагических доспехах, так что только себя спалишь. Впрочем, мы и так уже спалились. Моя интуиция подсказывала, что за нами следят, потому я и не препятствовал Твайлайт рассказывать про её газетные расследования. До разговора под колоколом.

– То есть ты… колокол… специально? – мой напарник в очередной раз удивил меня своей предусмотрительностью.

– Ты думаешь, я планировал, чтобы Твайлайт поставила колокол и держала наш разговор в секрете?

– А разве нет? – я ошеломлённо посмотрел на напарника.

– Вообще ни капли. Оно само так получилось, – кентавр стал говорить уже громко, словно намеревался, чтобы невидимый противник его услышал. – Наверное, автор эту главу писал save&loadом, но ладно, простим ему.

– Да, хорошо хоть он из тебя Марти Сью не сделал, – я тоже прекратил говорить шёпотом. – А то, знаешь, задолбали вечные «самые обычные самые красивые самые умные»...

– Да уж, правильно сказано.

Остаток пути до дома мы прошли, обсуждая всякие мелочи, вроде сортов чая, которые мы пили у Твайлайт и которые были у кентавра в прошлом. И только когда мы вошли в дом, кентавр взмахнул руками, изображая купол. Я послушно поставил свой «купол тишины», не так быстро и не так качественно, как ученица Селестии, но, думаю, что кентавр этого не заметит, или не оценит магической красоты ТОГО купола. Убедившись, что я понял всё правильно, напарник негромко пояснил:

– Вообще, я рассчитывал на то, что колокол поставишь ты и искал подходящий случай, а то, что произошло было чистейшей воды импровизацией. Впрочем, оно сработало. А наш клиент слышал ровно то, что мне надо было. Мы с Луной уже предполагали, что преступники, поняв, что Пинки жива, будут искать зацепки, чтобы добраться до неё и будут нас прослушивать своим способом.

– Таким, как это сделал ты?

– Возможно, но это неточно. Вообще, судя по данным ментальной разведки, мы можем иметь дело с так называемым Орденом Луны. Это, пожалуй, единственная из известных нам организаций, имеющая в своём распоряжении достаточно ресурсов для выполнения такой операции, как управление Пинки так, что даже принцессы не смогли ни к чему подкопаться.

– Орден Луны? Но ведь это – организация заговорщиков, которые когда-то стремились вернуть Найтмер Мун? Они ведь исчезли, когда Хранители Элементов вернули Принцессу Луну.

– Ну да, такова официальная версия, чтобы Орден не слишком старался залечь на дно. Иначе за ними следить стало бы слишком сложно. Даже у Принцесс очень мало по ним информации, они прекрасно знают о возможностях принцесс и прекрасно шифруются, а потому информации по ним катастрофически мало. Более-менее уверенно можно сказать, что они считают, что Принцесса Луна находится под контролем Селестии, которая подавляет Найтмер….

– Получается, они – сторонники Вечной Ночи?

– Вероятно. Первопричина такого поведения не совсем понятна, но они явно сторонники тотального контроля и единовластия. Также, это орден технофилов, стремящихся любой ценой распространить в Эквестрии культ технологии. Могу точно сказать, что в других мирах, которые подверглись технолизации, специалисты уже бьют тревогу, потому что технологии разрушают мозг. Увы, но даже в их мирах к ним никто не прислушивается.

– Нам тоже может угрожать та же участь?

– Да. Несомненно. Потому, даже если окажется, что Орден здесь на самом деле ни при чём, моей следующей задачей станет его поиск и нейтрализация.

– А что же мы будем делать сейчас?

– А сейчас нам нужно сосредоточиться на поиске того, кто контролировал Пинки, один это пони, или группа – неважно. Они хоть и батарейки, но, как я уже говорил, батарейки, каких мало. А для выполнения нашей миссии нужно предварительно помолиться Луняшке! – с этими словами кентавр, уже сбросивший с себя остатки брони, направился на второй этаж.

– Что? – я не понял последней фразы.

– Спать! – отозвался голос кентавра со второго этажа. – Приносить в жертву принцессе самое дорогое, что у тебя есть. Своё ВРЕМЯ… – голос что-то ещё сказал, но я уже не расслышал, дверь в комнате второго этажа закрылась за моим напарником и мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать его совету.