Падение Снежного Занавеса
Глава 2. Наш бронепоезд на запасном пути!
Большая Красная Кнопка, нажатая в нужном месте может вызвать удивительные изменения в мире! Или – хотя бы в одной отдельно взятой Сталлионградской Народной Республике. Получив подтверждение, что пришедший сигнал тревоги не ложный, старший дежурный по узлу связи пограничной заставы произвел необходимые действия на стойке ЗАС, переключив несколько тумблеров и повернув одну ручку. Спустя минуту, когда сигнал был обработан автоматическим коммутатором центрального узла связи Генерального Штаба, в расположении всех частей Армии, Флота и Военно-Воздушных Сил Республики заунывно завыли сирены тревоги. Спустя пару минут включились сирены системы оповещения Гражданской Обороны. Все согласно давным давно составленным, отработанным и отлаженным планам. Все пони в Республике знали что это однажды случится. И все подспудно надеялись, что Снежный Занавес падет... попозже, не при их жизни. Но раз объявлена тревога – надо действовать, как не раз было отработано на учениях, только отчего-то потряхивало поджилки, и хвост поджимался от страха. Что же будет... снова война? Или все-таки обойдется?
Снежный Занавес отрезал город от остального мира в разгар кровопролитной войны с Сомброй, и после его возникновения никто в Сталлионграде не знал, что творилось за пределами изолированной области. Больше всего сталлионградцы опасались, что Сомбра мог победить в битве с войском принцесс, и теперь его наследники выжидают, когда непроходимая снежная буря ослабеет, и можно будет снова атаковать не покорившийся тысячу лет назад город. Опасались, но не боялись, не паниковали, а тщательно готовились к такому повороту событий.
На «авось» никто не рассчитывал. Пока по проводной трансляционной сети системы оповещения и по радио, прервавшему все передачи, передавалось заранее записанное сообщение – командиры частей и соединений вскрывали «красные пакеты». Приказы и карты в «красных пакетах» были, скорее, данью традиции, все давным-давно и так было отработано до автоматизма, и сейчас, выполняя хорошо отработанные действия, пони постепенно отходили от шока, вызванного воем сирен боевой тревоги.
Генеральный Секретарь Коммунистической Партии Сталлионграда работал с документами, читая принесенные секретарем бумаги и сортируя их по разным стопкам, в зависимости от последующих действий, когда на селекторе зажглась лампочка, и взволнованный секретарь сообщил о ввалившейся в приемную охране. Харитон Бронеус немного напрягся, раздумывая, чем же вызвано такое поведение обычно сдержанных и ненавязчивых сотрудников службы безопасности, но заглянувший в кабинет откровенно нервничающий начальник охраны сказал то, что он надеялся никогда не услышать.
– Товарищ Генеральный Секретарь! Необходимо немедленно спуститься в убежище! – быстро проговорил он. – Снежный Занавес прорван, красная тревога! Мы обязаны обеспечить вашу безопасность как главы государства любой ценой!
Харитон Бронеус молча кивнул в ответ и, встав из кресла, вышел из кабинета, остановившись только чтобы дать охране накинуть на него бронежилет и застегнуть пряжки, а потом активировать защитные артефакты. Потом охрана построилась вокруг него «коробочкой», готовая закрыть собой руководителя государства, и быстро провела его к специальному скоростному лифту, который рухнул по шахте вниз в почти свободном падении. Только сверху слышался лязг толстенных бронированных створок, перекрывавших шахту по мере его спуска все ниже.
Самые глубокие тоннели и станции Сталлионградского Метрополитена залегали на глубине до 60 метров, правительственный бункер же начинался на глубине вдвое большей. И то, даже такая глубина залегания защищенного сооружения, по мнению многих экспертов, не гарантировала полную безопасность от магического удара существа с уровнем могущества легендарных Аликорнов. Потому, на случай гибели высшего политического руководства и верхних эшелонов командования, был построен ещё более защищенный запасной командный пункт, готовый взять на себя управление страной в случае необходимости.
Но не только Генерального Секретаря его охрана прятала в бункере. В министерствах и ведомствах происходили похожие события, как и в здании Генерального Штаба. Хотя там и так дежурная смена Центра Управления Обороной на время своей смены спускалась в бункер, так что спустившиеся по тревоге под землю генералы, старшие офицеры и их помощники практически сразу включились в работу, занимая залы и кабинеты.
А тем временем поднятые в ружьё пограничные заставы экстренно рассыпали наблюдателей по «секретам» и занимали оборонительные точки, в тыл уходили моторные вагоны, увозя семьи офицеров и весь гражданский персонал, чтобы избежать жертв при внезапной атаке. В трех-пяти километрах за ними части постоянной готовности укрепленных районов экстренно расконсервировали и занимали долговременные огневые сооружения, не дожидаясь подхода пехотных частей «полевого заполнения» приграничных УР-ов. Без пехотного прикрытия даже самый лучший ДОТ критически уязвим для действий хорошо обученных штурмовых групп, но даже так они могли выиграть время для других ценой своих жизней. Часы, даже минуты, на которые они могли задержать врага, могли спасти тысячи жизней. И они готовы были умереть, но дать выиграть это время.
«Нет больше чести, чем умереть за други своя!» – все помнили эту грубо нацарапанную надпись на куске кирпичной стены разрушенного дома в мемориальном комплексе Обороны Сталлионграда. И оплавившиеся с внутренней стороны почерневшие стены бывшего каменного фабричного корпуса, с искаженными белыми силуэтами единорогов из штаба армии Сомбры. Там, над воронкой со спекшимися в мутное стекло стенками, вот уже тысячу лет медленно вращался алый кристалл – сердце пожертвовавшего собой демикорна, уничтожившего ценой своей жизни в одной ослепительной вспышке сверхмощного взрыва всех высших командиров армии Черного Короля, направленной против Сталлионграда.
В тылу же началась мобилизация. В первую очередь – частей постоянной готовности. Мотопехота грузила в прицепы ящики с вооружением, боеприпасами, продовольствием и прочим имуществом, деловито опустошая склады, широко распахнувшие свои двери. Обычно прижимистые интенданты щедро выдавали все запрошенное. Механики заливали в котлы паровых тракторов кипяток и нагоняли давление от стационарных котельных, разжигая топки одновременно с этим, чтобы сразу выступить на позиции, сократив время подготовки паровых тракторов до десятков минут вместо часов, если греть в котлах воду как обычно. По готовности паровые трактора и тягачи цепляли на крюк прицепы, тентованные кузова для пехоты, орудия калибра 122 мм, «передки» со снарядами и зарядами, сразу трогаясь в путь. Все прекрасно знали, куда им надо доехать, где что выгрузить, как расставить орудия, где начнет окапываться пехота.
На станциях хранения бронепоездов ситуация была похожей. Экипажи, залив кипяток и нагнав давление в котлах паровозов, быстро выводили бронепоезда из боксов под погрузку боеприпасов, топлива и воды. Растопить топки можно было уже на ходу, кипяток под давлением в котле уже позволял дать ход, хотя и не на полную мощность. Сразу после погрузки бронесоставы быстро уходили на заранее выбранные позиции.
Зенитные бронепоезда готовились снести с небес все вражеское, что летает, хоть пегасов, хоть грифонов с драконами, хоть чертей в ступах. Бронепоезда непосредственной огневой поддержки, утыканные пулеметами и скорострельными малокалиберными зенитками, прекрасно работающими по наземным целям, с толстой броней под рациональным наклоном, готовились поддержать огнем пехоту и парировать прорывы линий обороны приграничных УР-ов. Тяжелые гаубично-пушечные, несущие орудия калибра 152-203 мм, расползались по позициям в складках местности и искусственных укрытиях, готовые оказать поддержку с закрытых позиций.
И совсем далеко в тылу приводились в готовность железнодорожные батареи «Особой Мощности» Резерва Главного Командования. «Большие Кувалды Сталлионграда», тяжелые железнодорожные транспортеры ТЖТ-1-356 с огромными длинноствольными орудиями калибра 356 мм, и ТЖТ-1-305 с более легкими 305 мм пушками. Орудийные системы, способные точно закинуть здоровенные тяжелые снаряды на огромные расстояния, чтобы поразить наиболее важные и самые защищенные цели грядущей войны, как надеялись их разработчики и «заказчики».
После нажатия «Большой Красной Кнопки» не только «слоники забегали», у пони тоже были противогазы, в том числе и старые добрые «зеленые слоники», но и происходили иные не менее значимые события, скрытые от посторонних глаз. «Система Щит-25», она же система Противомагической Обороны Сталлионграда, автоматически перешла в режим полной боевой готовности. Сталлионградцы не забыли попытки сестер-аликорнов присоединить город силой, и то, насколько разрушительной была их магия. Тогда бронзовых пушек, фитильных пищалей, длинных копий, стальной брони, упорства стрелецких полков и полков народного ополчения хватило, чтобы отбиться. Селестия же, оценив потери своей Гвардии, получившей «эпических люлей», предпочла заключить вечный мир, признав Сталлионград равноправным союзником.
Война с армией Черного Короля Сомбры, активно применяющей магию, в том числе и заклятия массового поражения, а не только магические щиты, молнии и файерболы, потребовала начать разработку средств противодействия. Черная Армия, отступая, не поскупилась и нанесла массированные магические удары заклятиями «Огненного Дождя» по всем не затронутым напрямую войной поселениям Республики, вызвав массовые жертвы и разрушения построенных из дерева поселений, зачастую выгоравших дотла в начинавшемся огненном шторме. Это и стало одной из причин столь тяжелого положения после создания Сомброй «Снежного Занавеса» отрезавшего непокорившуюся ему Республику. Не только Сталлионград оказался разрушен практически полностью, но и все поселения, куда могли уйти беженцы, или откуда могла прийти помощь городу, практически все запасы тоже погибли в огне.
Сталлионград, начинавший как посёлок рудокопов и кузнецов, углежогов, преимущественно из земнопони, после появления Стила Сталлиона с его идеями «Равенства и Братства» стал многонациональным поселением. Конечно, больше всего его идеи пришлись по душе земнопони, но в Сталлионград начали переселяться пегасы, не побоявшиеся суровой северной погоды, и единороги, по тем или иным причинам поссорившиеся со своими «родами», либо слишком слабые в магии, чтобы претендовать на заметные места в иерархии.
Здесь же, в обществе земнопони, даже слабые маги имели почет и уважение. Особенно если оказывались толковыми лекарями или рудознатцами. Единороги-кузнецы все-таки были огромной редкостью и дивом дивным, но от того ещё более уважаемы. И так не особо сильные маги, сталлионградские единороги понесли большие потери в войне. Все, кто мог поставить хоть какой-то магический щит или скастовать боевое заклятие, добровольцами пошли на передовую, где большей частью погибли. Уцелели в основном жеребята, которых врачи не пускали в бой, да раненые и потерявшие сознание от магического истощения, которых боевые товарищи смогли вынести в тыл. После окончания боев Госсовету пришлось прилагать большие усилия чтобы просто не дать «рогатым» исчезнуть как виду. А после – создавать собственную «Школу Магии», ведь ни учителей, ни толковых учебников не осталось.
Первым был создан НИИ ЧАиВО (Чародейства и Волшебства) который на первом этапе просто сохранял все уцелевшие знания о магии, все заклинания, что знали пережившие войну единороги. Сотрудники института разыскивали все уцелевшие книги по магии и амулеты. Были тщательно прочесаны места боев и даже проведена эксгумация останков воинов Сомбры, для сбора захороненных вместе с ними магических артефактов и изучения их зачарованных доспехов.
Тогда же выяснились многие интересные факты об оснащении и вооружении «Черной Армии», а так же о том, что многие в ней были просто рабами, связанными заклятиями Черного Короля. И не только рабы-земнопони, использовавшиеся в обозе, но и пегасы, даже останки многих бойцов-единорогов оказались в магических ошейниках, подавляющих волю. Больше же всего проводивших раскопки шокировали кольца-блокираторы магии на рогах некоторых единорожьих скелетов, судя по прижизненным повреждениям, бывших рабами наравне с обычными пони, а часто перенесших длительные пытки перед смертью. Про выявленные факты была написана серия статей в газетах и целая глава в исторических учебниках.
Систематизировав всю полученную информацию руководство, НИИ ЧАиВО выработало основные постулаты стратегии развития магического искусства в Сталлионградской Республике. В связи с традиционной слабостью магии сталлионградских родовых линий единорогов, упор в развитии магии делался, во-первых, на достижение максимального результата при минимальном расходе силы, во-вторых, на создании артефактов, дающих сильную магию, для управления которыми хватало бы и слабых, но искусных магов.
Это решение подсказал демикорн с его артефактами, который сам не являлся магом вообще, но, благодаря своим устройствам, пользовался телекинезом и другими магическими функциями лучше многих единорогов. Но источником магической силы для артефактов демикорнов была магия их богини, Алой Луны. Сталлионградцам пришлось разрабатывать преобразователи электрической энергии в магическую силу. И они блестяще справились с этой задачей. Со временем, кроме НИИ ЧАиВО, сосредоточившегося на разработке и создании всевозможных артефактов, необходимых народному хозяйству Республики, в Сталлионградском Университете была создана кафедра теоретической магии, обеспечивающая развитие магической науки, создание новых заклинаний, коррекцию старых и написание новых учебников по магии.
Сейчас результат столетий работы лучших теоретиков магии, техномагов, физиков, инженеров и рабочих начал действовать на полную мощность. Диспетчеры Единой Энергосистемы Республики переключали мощность на питающие подстанции «Щита», безжалостно отключая всех второстепенных потребителей, переходящих на собственное автономное питание, предусмотренное как раз на этот случай, а вокруг столицы из-под земли, разорвав дерн и раскидав снег, поднимались в боевое положение белые башни эффекторов генераторов магического щита и пулеметно-пушечные бронеколпаки системы непосредственной обороны.
Расположенные с точностью до метра в форме пятиконечной звезды-пентаграммы вокруг города, башни-эффекторы были только верхушкой «бетонных айсбергов» подземных комплексов, в которых сейчас персонал задраивал двери между отсеками, одновременно переводя вентиляцию на замкнутый цикл, операторы-единороги резервной смены подключались к контурам управления артефакт-магических систем, а на нижних уровнях раскручивались на рабочие обороты насосы систем водяного охлаждения электро-магических преобразователей.
Прокачивая через себя огромную мощность, в пике достигающую ста мегаватт на каждый преобразователь, сложные конструкции из металла, керамики и кристаллов очень сильно нагревались, настолько, что могли расплавиться, если бы не было водяного охлаждения. Сейчас работающие на полную мощность преобразователи, пожирающие гигаватты электрической мощности из объединенной энергосистемы Сталлионградской Республики, не только питали генераторы маг-щита. Одновременно они накачивали магической энергией боевые накопители, огромные маго-кристаллические батареи, которые должны были обеспечить работу комплексов в случае разрушения Единой Энергосистемы или аварии на питающих подстанциях. Обычно накопители были заряжены только на 10% своей емкости, сейчас в чрезвычайных условиях на их зарядку работали все электростанции Республики.
Но оно того стоило! По расчетам ученых, уже сформировавшийся над Сталлионградом защитный купол, сейчас набирающий полную мощность, должен был выдержать магический удар аликорна, и не один, а целую серию последовательных ударов, теряя не более 20 % мощности при этом. А уж «Огненный Дождь», когда-то уничтоживший все поселения, для защитного купола был не более чем грибным дождичком в четверг. Но не только столица была прикрыта от ударов магических заклятий массового поражения. Все крупные населенные пункты, угольный разрез, тоже имели подобные системы защиты, конечно, вынужденно более слабые. И про войска руководство республики не забыло, в укрепрайонах системы магической обороны были смонтированы стационарно и операторы-единороги входили в штатное расписание гарнизонов ДОТ-ов. Войска на позициях прикрывались передвижными станциями «противомагической защиты».