Заковырки

14—Гамбит ловеласа

— Поверить не могу! — восклицал Томкэт, незадавшийся казанова, пока Слипстар разливал чай. — Я… я сообразил шедевральную идею, а Лили смотрела на меня как на пустое место!

Она — птичка высокого полёта, и отец у неё располагает очень нескромным фамильным “гнёздышком”. Вчера в его честь устраивали званый вечер, я сидел у бара и выпивал, как вдруг выходит она — красавица, кокетка, просто ах!

Тут какое дело: отец Лили без ума от шахмат и пригласил несколько высоких лбов. Пока разносили алкоголь, они с ажиотажем резались в фигуры. Сама же Лили на моих глазах посрамила двоих-троих мастеров — за ней было не так-то просто приударить.

Томкэт отпил чаю и заметно скривился.

— Ты продолжай, — подбодрил Слипстар.

— Ну, я выждал где-то с полчаса, потом подошёл к Лили и заявил, что могу играть за восемью досками сразу и набить недурной счёт. Другие изрядно напились и слушали вполуха, но быстро оживились, когда я предложил это доказать. Очень скоро все гости следили за тем, как я вытряхивал деньги из восьмерых заслуженных гроссмейстеров. Под конец я вышел на ничью: проиграл четверым, но победил вторую половину. Знаешь… удостоился оваций!

— Но не сердца помянутой леди?

Томкэт горько вздохнул.

— Эх, старина, не в бровь, а в глаз. Она только посмеялась и хвостом махнула!

— Мои соболезнования, — улыбнулся Слипстар, — хоть ты и умно́ всё обставил.

Как удалось Томкэту обыграть гроссмейстеров?

.
.
.
.
.
.
.
.

Одна только Лили обратила внимание, что Томкэт просто копирует ходы оппонентов таким образом, что они, по сути, играют друг с другом. Определив каждому противнику по паре, Томкэт сделал так, что одна половина гроссмейстеров через него обыграла другую половину — четыре победы, четыре поражения.