Найтмер Твайлайт
32.1 Сказка Литтл Стар о потерянной мамочке
Литтл Стар проснулась, и в этом не было ничего необычного для нее. Она уже начала привыкать ко всем этим снам и пробуждениям. То немногое, что она могла вспомнить о своих снах, было связано с огнем и насилием. Скорее всего, она вспоминала, как спасала свою мать из храма. Поэтому она отогнала последние остатки сна в сторону. Как бы ни была она счастлива, что смогла спасти свою мать, ей не хотелось вспоминать подробности.
Сосредоточившись на физическом мире, она зевнула и потянулась, потянувшись всеми своими органами чувств.
Что-то было не так, чего-то не хватало. Она огляделась, осматривая комнату, которую делила со своей матерью Твайлайт. Она была одна, ее матери здесь не было. Она зажгла свой рог, пытаясь найти ее. Обычно она сразу же получала результат, но в этот раз ничего не было.
С нулевой вероятностью принцесса спала здесь сегодня ночью, — услужливо добавила Грей.
Это была уже вторая ночь, когда ее мать спала в другом месте. Какая-то часть ее души расстроилась, но она не прислушалась к этому. Стар знала, что у ее матери часто бывают важные дела, в конце концов, она была принцессой, но ей всегда было немного одиноко, когда она просыпалась одна. По крайней мере, с ней все еще была Грей.
Серая аура взяла щетку и начала ухаживать за гривой Стар. Она улыбнулась, подчиняясь движениям щетки.
Используя собственную магию, Стар подняла щетку и принялась приводить себя в приличный вид — по словам Рэрити, это было необходимо. Слушая успокаивающий звук ровного голоса Грей, считающей каждый взмах щетки, она задумалась. Где была ее мама? Оглядев комнату, она не обнаружила ни записки, ни заклинания.
Она задумчиво постучала себя по подбородку. Если бы случилось что-то плохое, Грей дала бы ей знать, но все же что-то не давало ей покоя. Она просто знала, что что-то не так, что-то изменилось. Но она никак не могла понять, в чем дело.
Возможно, она была слишком далеко. Ее мать умела телепортироваться, так что она могла находиться почти в любой точке мира. Она помнила, как разбудила свою мать, чтобы сообщить ей, что луна задерживается. Может быть, она была со своей новой подругой, Эмеральд, черной кобылой с зеленой гривой.
Отложив щетку, Стар снова зажгла рог, на этот раз посылая импульс обнаружения на другую цель. Магия вернула результат через несколько мгновений: Эмеральд была наверху. Стар использовала простое заклинание, не обращая внимания на упреки Эпплджек по поводу шпионажа за пони. Я не шпионю, я ищу мамочку Твайлайт, — подумала она, чтобы оправдать себя.
Оранжевая кобыла, похоже, была очень недовольна разумным использованием магии. Но все же она была одной из подруг ее матери, так что где-то в этой чепухе должен быть зарыт здравый смысл.
Заглянув в магическое окно, Стар увидела, что Эмеральд растянулась на кровати в глубоком сне. Стар наклонила голову: что-то в этом сне казалось неестественным.
С помощью магии Стар оказалась в комнате для гостей. Она могла сказать, что это комната для гостей, потому что в ней была только одна книжная полка. Она снова телепортировалась, пролетев небольшое расстояние, и теперь стояла на кровати рядом с Эмеральд. На нее явно действовало заклинание сна, причем мощное, рассчитанное на год.
Что ж, пора было вставать, так что, скорее всего, она просто промахнулась с установкой переменных заклинания на год вместо одной ночи. "Не бойся, ведь я здесь!" — сказала Стар, изображая позу героя комиксов. Она прочитала тринадцать комиксов Спайка с тех пор, как он познакомил ее с ними.
Заклинание было мощным, но не имело защиты. Стар зажгла свой рог, отщипнула часть заклинания и скрутила его. Пурпурные искры наполнили комнату, когда заклинание безвредно угасло. Это было похоже на фейерверк. Стар улыбнулась, наблюдая за зрелищем. Она создала свиток и принялась за работу, записывая, как можно использовать этот эффект для создания нового заклинания.
Осталось "две" секунды до пробуждения Эмеральд, — подсказала Грей.
"Раз, два". Стар считала шепотом. "Доброе утро!" Стар с энтузиазмом подпрыгнула на кровати.
Эмеральд начала действовать. Крутясь, она быстро перебирала копытами и осветила свой рог пульсирующей зеленой магией.
"Доброе утро?" — спросила Стар с виноватым видом, стоя на месте. Она не собиралась пугать ее ни капельки. И уж точно не хотела напугать ее настолько, чтобы наложить на рог опасное разрывающее заклинание.
Поза Эмеральд расслабилась, когда она осмотрела окрестности, позволяя своему рогу угаснуть.
"Ты знаешь, где мама?" — спросила Стар, голос ее был полон надежды.
Она посмотрела на впадину в кровати. Стар отметила, что это не та впадина, в которой она лежала. Теперь Стар, по крайней мере, знала, где спала ее мать. Эмеральд провела копытом по отпечатку, выглядевшему странно противоречивым.
Эмеральд покачала головой: "Я знаю только, где она была, Литтл Стар".
"О… Спасибо" — ответила Стар, стараясь звучать бодро. Она уже начала сомневаться, что плохие пони смогли ее поймать. "Где ты, мамочка?"
Сто четыре длины тела. На северо-северо-востоке, — ответила Грей.
Радость наполнила ее сердце, когда Стар зажгла свой рог, чтобы телепортироваться. Вспышка света, и она уже готова была обнять свою маму. Комната выглядела точно так же, как и та, в которой она была раньше. В этой "новой" комнате была даже Эмеральд, которая смотрела на нее с недоумением.
"Что?" — спросила Стар в замешательстве. Это длилось недолго, ее телепорт, должно быть, отразился. Это было сделано так плавно, что она даже не почувствовала этого. Стар удивленно улыбнулась: надо было попросить маму научить ее этому заклинанию. Она галопом помчалась к двери, телепортируясь на длину тела, чтобы не пришлось останавливаться и открывать ее.
"Какая странная маленькая кобылка", — услышала Стар слова Эмеральд, направляясь к своей цели.
Стар мчалась по коридорам, ее маленькие копытца стучали по хрустальному полу на прямых участках и почти неуправляемо скользили по углам. За мгновение до того, как врезаться в стену, она телепортировалась и вышла из зала, направив свой импульс в новое направление.
Ее магия и регенерация давали ей уверенность в том, что она может экспериментировать. Она смеялась, добавляя все более сложные маневры и магию к простой задаче перемещения по замку. Наверное, бег по потолку, чтобы избежать груды книг, был немного экстремальным, но было забавно видеть все вверх ногами. Конечно, она могла бы просто лечь на спину и перевернуться, но где в этом было приключение?
Она добралась до места назначения, небольшие травмы, нанесенные ее безумным рывком, давно зажили. Отсыревшая шерсть и неухоженная грива были совсем другой историей, но ее это не волновало. Она хотела увидеть свою мать, хотела показать ей заклинание ходьбы по стене, которое она придумала по дороге сюда.
Подойдя к комнате для гостей, она постучала. Эпплджек гордилась бы ею, она не телепортировалась внутрь. С широкой счастливой улыбкой она стала ждать.
Через тридцать шесть секунд она снова постучала.
Еще двадцать две, и она снова постучала. Неужели мамочка сделала звукоизоляцию в комнате? В голове Стар пронеслись всевозможные эксперименты, для которых нужна звукоизоляция.
Стар начала вышагивать. Через сто шесть секунд она уже не могла больше терпеть. Она должна была знать, что происходит по ту сторону двери.
Она зажгла свой рог, произнеся знакомое заклинание подсматривания, она была полна решимости получить ответ.
Окно с заклинанием просто повисло в воздухе, ничего не показывая. Полностью бесцветная пустота, висящая в воздухе и блокирующая видимость, была в новинку, которую Стар изучит позже. Самое главное, что ее заклинание не сработало, она не могла заглянуть в комнату.
Она произнесла вторую копию заклинания, сосредоточившись на Эмеральд. Окно вспыхнуло. Казалось, она разговаривала с подругами своей матери, включая Эпплджек. Они казались взволнованными, но сейчас это было неважно. Она отменила заклинание, не желая снова раздражать эту кобылу.
Итак, ее заклинание сработало, а значит, комната была заперта. Она прижала рог к двери. Множество, сложных узоров заклинаний пробежали по ее поверхности. Это была магия ее матери, и она была гениальна. Стар могла часами изучать ее, чтобы понять, как она работает. Функции скрытности и маскировки в массиве заклинаний были потрясающими.
"Десять" минут с начала обследования. В ровном мысленном голосе Грея послышался веселый упрек.
"Упс", — сказала Стар, поднимая рог от двери. Она начала расхаживать взад и вперед перед закрытой дверью. "Значит, я могу сломать защиту за несколько секунд… но я не знаю, что делает мамочка".
Мысль о том, чтобы прервать деликатный эксперимент только ради объятий, казалась нехорошей. Свиток вспыхнул, и она отметила еще один пункт в разделе "почему Эпплджек была неправа насчет наблюдения".
"Нет, мне нужен другой план". План за планом и заклинание за заклинанием проносились в ее голове. Все они зависели от вариантов, которые ей пришлось отбросить, просто потому что она не знала, что происходит в комнате. Она не могла использовать их из-за того, что они могли повлиять на неизвестную магию, которая могла происходить в комнате. Просто было слишком много возможностей.
Она перестала вышагивать, постукивая копытом, и посмотрела на хрустальную стену. Ей хотелось ударить копытом в лицо, она с благодарностью принимала помощь дружелюбного замка с тех пор, как прибыла сюда. Она слишком отвлеклась, пытаясь решить проблему самостоятельно.
Стар улыбнулась и подошла к стене. Положив копыто на стену, она мысленно обратилась к замку. Если это безопасно, отведи меня к маме, пожалуйста, я хочу ее обнять.
Как и каждый раз, когда замок переносил ее, никаких ощущений не было. Мир вокруг нее просто изменился менее чем за мгновение.
Ее органы чувств воспринимали изменения, но почти все игнорировали. Ее мать лежала на полу. Стар не чувствовала почти никакой магии, исходящей от нее. Паника вонзила в нее свои клыки, и она чуть не телепортировалась.
"Ноль" раз было бы разумно телепортироваться, когда защита еще функционирует, — сказала Грей.
Стар потушила свой рог, отменив телепортацию, которую собиралась использовать, чтобы телепортироваться к матери, и вместо этого пошла к ней. Она сглупила, но, как и все другие вещи, эту можно было разбить на мелкие проблемы с простыми шагами для их решения.
"Мамочка?" — Голос Стар был слабым. Никакой реакции на звук. Она отметила это в своем мысленном списке. Она подошла ближе и прижалась к матери. "Мамочка, проснись, пожалуйста", — взмолилась Литтл Стар. Никакой реакции на легкий физический контакт. Она клинически отметила это в своем сознании. Несмотря на то, что ее разум оставался ясным, она чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
Протянув копыто, она положила его на плечо матери и потрясла ее, но ответа не последовало. Сердце екнуло, Стар легла рядом с ней и зажгла рог, произнеся несколько лечебных заклинаний.
Она была рада, что прочитала все медицинские тексты, а не только те разделы, которые были нужны ей для лечения ран матери. В каждом из них были свои контрольные списки и заклинания, которые она могла использовать.
Дыхание слабое, но здоровое, пульс стабильный, давление в норме. Никаких внутренних повреждений, никаких ядов или токсинов. Физически все в ее теле было почти идеально здоровым. Ей еще предстояло немного восстановиться после Храма.
Стар отрегулировала фокус своих заклинаний. Ментальная активность и уровень магии были тревожно, но не опасно низкими. В ее источнике не было никаких новых дегенеративных процессов, никаких признаков того, что кто-то из пони пытается нанести вред ее душе или разрушить ее разум.
Стар издала дрожащий вздох. Ее мать была жива, и не было никаких шансов, что это внезапно изменится. Но оставался вопрос, почему она не просыпается, и как она оказалась в таком состоянии.
Паника исчезла, сменившись легким беспокойством и сосредоточенностью, которая возникала при попытке решить проблему. Стар начала прислушиваться к своим ощущениям и к составленным спискам, которые Грей старательно вела для нее.
Ее внимание привлекло красивое ожерелье из толстого металла с большим драгоценным камнем, внутри которого плясало спокойное пламя. Что было странно: подавитель огненного аспекта с огнем внутри. Стар наклонила голову, глядя на огонь, и пламя, казалось, наклонилось в ответ. Огонь, казалось, мигал, что-то в нем выглядывало?
Она потянулась к нему, коснувшись его копытом, Стар ахнула. Все это было сделано из сверхконденсированной магии, завернутой в стабильную матрицу. Даже представить страшно, сколько энергии на это ушло. Куда делась магия ее матери, теперь было ясно. Вопрос заключался в том, как, почему и что с этим делать.
Вся мебель и предметы в комнате были аккуратно расставлены к стенам. Это было сделано намеренно, если не сказать с особой тщательностью. Так что если это была работа ее матери, то она не была в панике, но, возможно, немного торопилась.
В освободившемся пространстве на полу, казалось, был создан сложный массив заклинаний. В его центре лежала ее мать. Он занимал почти всю комнату, поэтому, когда появилась Стар, она тоже оказалась в нем.
Поглядев на него несколько секунд, Стар поняла, что именно из него было создано новое ожерелье ее матери. Но она все еще не знала, зачем и для чего это ожерелье. Все, что она могла сказать, это то, что оно имеет какое-то отношение к перенаправлению и хранению энергии, а также связи с высшими измерениями.
Стар встала на копыта и начала ходить по кругу, на массиве были заметны некоторые искривления. Очевидно, его использовали. Через него было проведено много магии.
Это была не совсем чрезвычайная ситуация, но она чувствовала себя не в своей тарелке. Ей нужна была помощь, ей нужен был взрослый. Она перебрала всех пони, которых знала, всех, кому доверяла ее мама.
Кристалл пола словно завибрировал. Он словно говорил: "Позволь мне помочь". Воспоминание о встрече с охранником ее матери, гибридом Избранным Ночью, пришло к ней. "Мама Твайлайт и мама Луна доверяют ей. Не могла бы ты привести ее сюда?"
С обычной беспроблемной внезапностью Кэндис оказалась на месте. Как и тогда, когда она прибыла на вечеринку, она быстро оценила ситуацию, но, в отличие от прошлого раза, не произнесла ни одного заклинания. Стар на мгновение взглянула на крылья Кэндис — ей хотелось увидеть, как она колдует с их помощью магию единорога.
Взгляд Кэндис остановился на матери, а затем снова обратился к Стар. "Что происходит, Литтл Стар?"
Взглянув на лицо Кэндис, Стар изучила то, что увидела. Ее выражение было смесью беспокойства и облегчения. Следы слез на ее лице и мордочке говорили о том, что она плакала в какой-то момент ночью.
"Мама не просыпается", — ответила Стар, стараясь не выдать дрожь, закравшуюся в ее голос. Она умела решать проблемы, и она решила эту проблему. Не нужно было плакать. С ее матерью все будет в порядке.
Кэндис ободряюще накрыла маленькую Стар крылом, осматривая комнату. Стар заметила, что она обратила особое внимание на магический массив и новое ожерелье матери. Пламя казалось взволнованным, но Кэндис, казалось, не замечала этого.
После нескольких минут изучения вещей Кэндис вытянула второе крыло, и часть его окуталась серебристым светом.
Кэндис на мгновение задумалась и посмотрела вниз на Литтл Стар. Кэндис зажгла оба крыла, и перед ней образовалась сложная искривленная реальность.
Стар посмотрела на него: это был худший пример заклинания гибели-магов, который она только могла себе представить. Конечно, казалось, что оно может накапливать много энергии, но оно не взрывалось. Она моргнула и перевела взгляд на него: это было не боевое заклинание. Конечно, оно было похоже по концепции, но вместо того, чтобы производить каскадный взрыв, оно стабилизировало энергию, которую хранило.
Если она правильно смотрела на него, оно даже имело пространственный шунт. Это означало, что если он взорвется, большая часть энергии безвредно рассеется в одном из высших измерений.
"Литтл Стар, ты не поможешь мне зарядить это?" — спросила Кэндис.
Стар несколько раз посмотрела между заклинанием и Кэндис. "Зачем? Как это поможет маме?"
"У нее просто очень мало магии, ей нужно только…" — начала Кэндис.
Стар, поняв, о чем идет речь, зажгла свой рог и приготовилась влить магию в свою маму.
"Стар, подожди!" — быстро рявкнула Кэндис.
Стар недоуменно посмотрела на Кэндис. "Если все, что ей нужно — это магия, то это будет легко".
"Теоретически, да, но с аликорнами нужно быть осторожными, когда они без сознания. Если они не осознают, то будут активно истощать и заклинателя", — сказала Кэндис, казалось, что она немного смущена.
"Отсюда и необходимость в хранилище… маны".
Кэндис кивнула.
Стар обратила внимание на рябь в воздухе и снова зажгла свой рог. Она начала медленно, проверяя, насколько прочна форма заклинания. Когда ничего не сломалось, она увеличила скорость потока. Она остановилась на том уровне, когда рог стал теплым, но не дымящимся.
Кэндис отпрянула, Стар посмотрела вверх. Воздух, по которому струился луч магии, казалось, пульсировал, почти как будто мог разорваться. Все это было совершенно нормально для такой плотности магии.
Стар наклонила голову и вопросительно посмотрела на Кэндис. "Этого недостаточно?" — серьезно спросила она.
Кэндис ошеломленно молчала.
"Единожды" это было просто уморительно, — прокомментировала Грей.
Стар наблюдала, как очередное хранилище магии было опустошено в ее мать. Вещи разрушались каждый раз, когда она отделяла сырую магию, удерживающую их вместе, и поглощала ее, как и содержимое.
Первым изменилось дыхание, оно стало глубже и мощнее. Следующее, что изменилось, — это уши, двигающиеся то в одну, то в другую сторону. Они успокоились, по одному указывая на каждого пони в комнате.
"Мамочка", — Стар перестала заряжать магическое хранилище и прыгнула к матери, обнимая ее лицо и шею.
"Эррр… воооу… что случилось?" — Мать медленно открыла глаза с тяжелыми веками. Она подняла голову, казалось, не замечая повисшей на ней Литтл Стар.
Кэндис придвинулась, обхватив мать крыльями и помогая удержать вес Литтл Стар. "Не торопись, Твайлайт. Я здесь для тебя".
Медленно в глазах матери появился свет понимания. Она прижалась к Стар, расслабившись в объятиях крыльев Кэндис.
"Не стесняйся, Твайлайт, но мне интересно, что ты сделала", — заявила Кэндис.
Мать подняла копыто и обняла Литтл Стар. Посмотрев вниз, она сосредоточилась на своем новом украшении. Она поднесла копыто к ожерелью. "Похоже, я перенапряглась". Она слабо рассмеялась.
"Это сдерживает твою страсть?" — спросила Кэндис.
Это был странный вопрос, это был предмет для подавления магии, связанной с огнем, а не эмоциональной магии.
Кэндис продолжила. "Это лучшее, что я могу предположить из того, что я видела в круге".
Мать посмотрела на драгоценный камень в его центре. "Я так думаю, или, лучше сказать, я надеюсь, что так и будет", — сказала мама, снова поглаживая Стар. Мать подняла голову и изучила лицо Кэндис. Было видно, что она сосредоточилась на следах слез.
Слегка покачав головой, она использовала свои большие размеры и силу, чтобы переместить Кэндис и начать ухаживать за ее шерстью. Каждая порция внимания стирала еще один след печали.
Стар изо всех сил старалась не рассмеяться. Видеть, как со взрослой пони обращаются как с маленьким жеребенком, было просто глупо.
"Все будет хорошо", — сказала мама Кэндис, поглаживая копытом гриву Стар, давая ей понять, что она не забыта.
"Надеюсь, что так", — с тоской сказала Кэндис, а затем продолжила более нейтральным тоном. "Теперь я знаю, почему это произошло прошлой ночью. Твоя страсть взяла верх. Как бы ты ее ни называла, или она сама себя называла, она контролировала ситуацию, а не ты".
Это звучало плохо, эмоции просто могли взять контроль. Это был рецепт катастрофы.
Кэндис посмотрела на ожерелье. "Вот что такое пламя на самом деле. Она, она — твоя страсть, а пламя — это она".
Глаза матери на мгновение сузились. "Как?" — спросила она спокойно. Но в ее языке тела чувствовалось беспокойство, крылья напряглись.
Кэндис все еще была там: "Я была разбита прошлой ночью, серьезно разбита. Я не знала, что делать с тобой. Я почувствовала, что мои чувства к тебе разрушились, когда ты телепортировала меня, вместо того чтобы поговорить со мной. Я подумала, что ты выбросила нас с Инсайт".
Кто такая Инсайт? — подумала Стар.
"Ты посвятила себя мне. Только предательство заставит меня отбросить тебя", — ответила мать.
Кэндис прижалась к матери, прижимаясь к ней. Похоже, она очень переживала по этому поводу. Стар подумала, что она тоже расстроилась бы, если бы подумала, что мать бросила ее.
"Я ненавижу Селестию", — продолжала Кэндис. "Я ненавижу то, что она сделала с тобой. Я ненавижу то, что она сделала тебя такой уязвимой для всех этих вещей. Я ненавижу, что она решила, какой ты должна быть, и ненавижу, что ты страдаешь из-за этого". У нее снова начали наворачиваться слезы.
Стар знала, что была права, не доверяя Селестии. Она внимательно слушала, стараясь не прерывать разговор.
"Луна помогла мне прошлой ночью. Я даже не спала в замке. Я была на облаке снаружи. Но Луна помогала мне почти всю ночь. Она попросила меня дать ей посмотреть, что случилось. Я чувствовала себя потерянной. Я кричала на Селестию, я кричала на того, кто нас спас. Я думал, почему меня спасли и заставили полюбить тебя, если я не мог спасти тебя от страданий. Потом Луна рассказала мне о разуме аликорнов. Вот откуда я знаю. И поэтому я так благодарна Найтмер, что она спасла тебя. Найтмер Мун, спасибо тебе. Твайлайт, я все еще люблю тебя. Вот почему мне было так больно".
Найтмер было всего лишь еще одним из имен матери. Что все это значит? — подумала Стар.
Мать наклонилась и прижалась к Кэндис. "Мне так жаль", — прошептала она.
"Теперь я знаю, что произошло. Я могу принять все как есть. Я могу принять и тебя, всех вас, даже Луну, или Найт, или как она там себя называет".
Мама улыбнулась: "Ты действительно не знаешь, во что ввязываешься". Она слегка поцеловала Кэндис в щеку.
"Теперь я, по крайней мере, лучше представляю", — сказала Кэндис. На мгновение она замешкалась, прежде чем продолжить. "Есть ли шанс, что я смогу поговорить с ней? Луной, Найт, как бы она себя ни называла?"
"Ты и так уже это делаешь", — ответила мама.
Кэндис поцеловала маму и обняла ее. "Спасибо тебе. Спасибо, что спасли ее. Спасибо за все, что ты сделала, чтобы помочь ей". Она поцеловала ее еще раз, прежде чем слезы снова начали падать.
Стар наблюдала, и на этот раз слезы не казались грустными.
Мама наклонилась и прижалась к Стар со счастливой улыбкой. "Тогда ты также должна поблагодарить мою Литтл Стар. "Мать кивнула головой в сторону Литтл Стар. "Она сама многое сделала для спасения".
Стар почувствовала, как внутри нее разгорается гордость: да, она спасла свою мать. Она почувствовала, как одно из больших крыльев Кэндис заключило ее в объятия.
"Спасибо, Литтл Стар", — сказала Кэндис.
Проблема была решена, и все будет хорошо.
Мамочка посмотрела на Кэндис и Литтл Стар: "Не знаю, как вы, а я умираю с голоду. Может, поедим чего-нибудь?"
Мама встала, положив Литтл Стар на спину. То, что Стар снова оказалась на спине у матери, было еще одним подтверждением того, что все будет хорошо.
Мама направилась к двери. Ее магия потянулась к двери комнаты. Защита была отменена после того как она ударила по всем нужным точкам. Когда она открыла дверь, Литтл Стар услышала крики где-то в конце коридора.
Она услышала голос Рейнбоу Дэш: "Какого черта ты сделала с Твайлайт?".