Заколдованная библиотека: Невошедшее
Твайлайт против проектора [Комедия]
Рэрити ценила простые радости жизни. Ведь она так часто воспринимала их как нечто само собой разумеющееся, а потом сильно тосковала, стоило им исчезнуть.
Ничто не сравнится с чтением захватывающего любовного романа в дождливый полдень; ничто так не радует, как идеально сшитое платье, когда каждый стежок на своём месте; ничто так не расслабляет, как чаепитие с Флаттершай в саду; и ничто не дарит такого удовольствия, как возможность вогнать Твайлайт в немой шок «современными технологиями».
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как единорожка подружилась с призрачным аликорном, и, оглядываясь назад, она никогда бы не могла предположить, что их дружба станет такой, как сейчас. Ещё до того, как они подружились, в те времена, когда Рэрити и не мечтала отбросить титул “Принцесса” перед именем Твайлайт, её отношения с аликорном казались ей сугубо... ну, не дружескими, а... очень странными и очень строгими.
"Не терпится увидеть выражение её лица! Это будет нечто!"
Вечнодикий лес едва ли был местом, куда пони решились бы войти, и тем более весело пробежаться через него, но любовь единорожки до онемения шокировать Твайлайт обыденными современными вещами была просто непреодолима.
Флаттершай хихикнула, шагая рядом с Рэрити в более сдержанной манере.
— Очень мило со стороны Черили было одолжить нам всё это, правда? — спросила пегаска, глядя на катушечный проектор и прилагающийся к нему экран, что Рэрити левитировала перед ними.
Внимание к проектору было приковано не только со стороны Флаттершай, чёрная сова нет-нет, да и настороженно поглядывала на странное устройство.
— Действительно, и нам лучше вернуть его в целости и сохранности, — предостерегла единорожка, следя за тем, чтобы не задеть проектором случайные ветки, которые могли его повредить. Конечно, её предостережение в первую очередь подразумевало, что один крайне любопытный призрак не станет разбирать единственный проектор, что был у Черили.
Разумеется, потребовалось немало усилий, чтобы убедить земнопони вообще одолжить его им, но возможность увидеть реакцию Твайлайт стоила того. Если она чуть с ума не сошла из-за фонарика, то что будет, когда она увидит проектор.
— Смотри! А вот и библиотека! — воскликнула Рэрити, сердце единорожки пропустило удар, когда она заметила знакомый старый дуб вдали. Она ускорила свой и без того быстрый шаг, чувствуя себя совсем как кобылка, попавшая в кондитерскую. Единорожка едва сдерживала возбужденное хихиканье, следуя за Темисом к дереву.
— Не отставай, Флаттершай! — крикнула она, обернувшись к не менее возбуждённой пегаске.
Как только её копыто ступило в библиотеку, взгляд Рэрити упал на Скуталу, сидевшую за столом и, без сомнения, по-прежнему читавшую тот же комикс, что и несколько часов назад, когда подруги отправились за проектором. Однако при звуке их шагов пегасёнка подняла голову и вскочила на ноги.
— Блин, вас не было целую вечность! — воскликнула она, подбегая к ним.
— А где Твайлайт? И Свити Белль? — спросила единорожка, осторожно кладя проектор и экран, одновременно оглядываясь в поисках аликорна.
— Принцесса Твайлайт внизу помогает Свити с какими-то заклинаниями, — пояснила Скуталу, наблюдая, как Флаттершай достаёт из седельной сумки несколько катушек плёнки, пока Рэрити готовит экран. — Что за фильмы вы принесли?
Старшая пегаска прищурилась, читая название одного из них.
— Эм... "Анатомия полёта" и... — она посмотрела на другую катушку. — "Магия и технологии: совершенная гармония".
— Чего?! Но они же скучные! — выпалила юная пегаска, с отвращением переводя взгляд с одной кобылы на другую. — Она же заснёт от них!
Единорожка наигранно закатила глаза.
— Нет, не заснёт, дорогуша, — заверила она, в очередной раз не сумев подавить смешок. — Уверена, ей понравится. Кроме того, Черили смогла одолжить нам только их, и да, хотя они могут быть немного скучными...
— Немного?
— ...ужасно скучными, но уверена, что Твайлайт будет более чем заинтригована, наверняка даже очарована.
Сказав это, Рэрити закончила свои приготовления, достала из седельной сумки белую простыню и накрыла ею проектор, так что на виду осталась только линза. Она сомневалась, что Твайлайт сможет мгновенно вычислить название устройства, просто взглянув на него, но ей не хотелось рисковать.
— Ну, начнём, пожалуй! — восторженно воскликнула единорожка. — Скуталу, будь любезна, приведи Свити и Твайлайт, окажи милость.
Рэрити закончила поправлять простыню и отвернулась от своей импровизированной маскировки.
Как только кобылка убежала, голос подала Флаттершай:
— Какой фильм запустим первым? — спросила она, не в силах сопротивляться радостному предвкушению, излучаемому единорожкой. — Может, ей больше понравится тот, что про магию?
— О-о-о-о-о да! — согласилась Рэрити, подняла соответствующую катушку и ненадолго отодвинула простыню, чтобы закрепить плёнку. Закончив с этим и вновь накрыв проектор, единорожка посмотрела на пегаску, которая занималась установкой экрана, понемногу поворачивая его, чтобы подобрать идеальный угол.
— Надеюсь, принцессе Твайлайт он придётся по душе, — произнесла Флаттершай, закончив возиться с экраном.
— Придётся по душе что?
Подруги обернулись и увидели саму призрачную принцессу, что как и всегда появилась без предупреждения. И по всей видимости, как и всегда её терзало любопытство, поскольку, не дождавшись ответа, Твайлайт тут же начала левитировать прочь простыню с проектора.
— Стой! Ещё не всё готово! — взвизгнула Рэрити и прижала простыню собственной магией, к большому удивлению Твайлайт и тут же последовавшему смятению оной. Единорожка подметила, что кое-кого не хватает. — Погоди, а где девочки?
— Они сказали, что ты искала меня, вот я пришла, — ровным тоном объяснила принцесса. — Они хихикали надо мной с тех пор, как ты ушла, и не говорили почему.
Твайлайт отвела взгляд от накрытого предмета и обнаружила, как Рэрити и Флаттершай отчаянно и безуспешно пытаются скрыть свои хитрые улыбки.
— Вот точно так же как вы сейчас, — прищурившись, добавила принцесса.
— Терпение, дорогуша, — произнесла единорожка, после чего прочистила горло в попытке подавить новый приступ смеха. — Девочкам просто не терпится увидеть твою реакцию от того, что мы принесли. Нам надо подождать, пока они поднимутся.
Твайлайт нахмурилась.
Она посмотрела в сторону винтовых лестниц, зажгла рог, и через пару мгновений Свити Белль и Скуталу телепортировались в комнату и приземлились на пол с испуганным "уух!"
Решив проблему, принцесса направила на Рэрити свой выжидающий взгляд.
— Готово.
Единорожка моргнула. Ну что же…
Откашлявшись, кобыла махнула копытом на накрытый предмет.
— Принцесса Твайлайт Спаркл, — произнесла Рэрити громко и чётко, со всем величием, на которое только была способна, будто обращаясь к особам королевской крови, хотя, строго говоря, так и было. — Представляю вам…
И тут, словно в театральной постановке, единорожка одним рывком сняла простыню, обнажив то, что крылось под ней.
— Проектор!
Воцарилась тишина, пока четыре взволнованных пони, затаив дыхание, ждали, уставившись на невозмутимого аликорна. Вместо охов и вздохов проектор был встречен не более чем осторожным любопытством.
— Это фотографическая камера? — спросила Твайлайт, сделав шаг к проектору и внимательно его осматривая. — Почему она больше, чем твоя прошлая? Разве это целесообразно? Большая разница в качестве? Как она работает? Она питается магией?
Затем принцесса увидела небольшие динамики, прикреплённые к устройству.
— А это для чего? Какая-то система охлаждения? — аликорн огляделась, и прежде чем Флаттершай успела что-либо сказать, Твайлайт левитировала одну из катушек с фильмом поближе и осмотрела её. Прищурив глаза, принцесса посмотрела на кадры. — На ней уже отсняты фотографии? Вы используете плёнку повторно?
Аликорн левитировала катушку обратно к пегаске и обратила внимание на экран. Прищурив глаза, принцесса подошла к нему.
— А это для чего?
— Позволь мне продемонстрировать, — произнесла Рэрити, и из её рога вырвалась вспышка света, после который проектор включился.
На экране замигало изображение и наконец, словно на фотографии, проступили титры. Слова "Магия и Технология: Безупречная Гармония", были написаны элегантным каллиграфическим почерком, а под заголовком совершенно неподвижно стоял жеребец-единорог.
Твайлайт удивлённо моргнула, выглядя лишь слегка впечатлённой.
— А! Устройство проецирует изображения и фотографии! — принцесса повернулась к проектору и спросила. — А как перейти к следующей картинке?
— Дорогуша, эта вещь делает много больше, чем просто показывает изображения, — произнесла Рэрити, и смешок в конце её слов прозвучал как у учительницы, которую забавляет невинное невежество учеников. Глупенькая Твайлайт Спаркл, она понятия не имела, что её ждёт.
— Много больше? — переспросила принцесса.
— Много больше, — ответила единорожка, вновь загадочно усмехнувшись, слишком сильно наслаждаясь плетением неизвестности вокру...
— Ну-у-у-у-у-у давай, Рэрити! — нетерпеливо проныла Свити Белль. — Покажи уже ей!
Единорожка удивлённо моргнула, позабыв, что в комнате были и другие пони.
— Да-да, — Рэрити прочистила горло, с твёрдым намерением продолжать нагнетать напряжение. В конце концов, Свити Белль ничего не понимала в зрелищности.
Конечно же, не понимала.
— Стар! — призвала единорожка, подняв взгляд к люстре, висящей на потолке, и воздела к ней копыто. Затем, медленно опуская его, произнесла: — Свет, пожалуйста!
Одна за другой, все свечи в волшебном канделябре начали тускнеть, погрузив помещение в темноту, достаточную для того, чтобы как следует разглядеть фильм, но при этом оставляя достаточно света, чтобы Рэрити не пропустила ни единой секунды реакции Твайлайт.
Твайлайт, казалось, была несколько обеспокоена происходящим; растерянно взглянув на драматичную единорожку, принцесса увидела, как та, с улыбкой, жестом просит обратить внимание на экран. В это время Флаттершай и кобылки расселись, чтобы насладиться фильмом. Принцесса же осталась стоять, переводя взгляд с Рэрити на экран и обратно.
— Что дальше? — спустя мгновение спросила Твайлайт.
Проигнорировав вопрос и просто продолжая улыбаться, единорожка вновь зажгла рог. Проектор заработал, и улыбка Рэрити стала ещё шире, когда вниманием принцессы завладел экран.
— Магия и технология! — раздался голос из динамиков. — Добро пожаловать в наше путешествие по технологическим достижениям пони, ставшим возможным благодаря...
Голос с экрана стал не более чем фоновым шумом, неслышимым, неважным. То же самое можно было сказать и о фильме, смотреть который ей было неинтересно. Вместо этого вниманием Рэрити завладело нечто гораздо более захватывающее, нечто, что само по себе было намного более привлекательным развлечением.
И если мгновения назад Твайлайт выглядела столь же серьёзной, как и всегда, то теперь выражение её лица полностью изменилось. Рэрити с непередаваемым восторгом смотрела, как глаза принцессы расширились, ушки встали торчком, принцесса, слегка приоткрыв рот, шагнула к экрану.
Быстро оглядевшись, единорожка поняла, что и остальным трём пони фильм был столь же безразличен, поскольку Твайлайт стала центром всеобщего внимания, когда приблизилась к экрану на ещё один шаг.
Не в силах оторвать взгляда от принцессы, Рэрити поймала себя на мысли, что жалеет о том, что не может влезть в голову Твайлайт и узнать, о чём та думает, несомненно поражённая просмотром фильма. Пока жеребец на экране говорил, принцесса смотрела то на экран, то на проектор.
После того как Твайлайт некоторое время смотрела на экран с потрясённым выражением лица, Рэрити решила заговорить. И заговорила бы, если бы принцесса не начала первой.
— Рэрити... — произнесла Твайлайт, всё ещё глядя на экран широко раскрытыми глазами.
Единорожка хихикнула.
— Я знаю.
— Рэрити... — повторила принцесса, поднимая копыто и махая белой пони, всё ещё не потрудившись повернуть голову и посмотреть на подругу.
Единорожка хихикнула вновь.
— Знаю, дорогуша, знаю.
А затем это произошло.
Со скорость примерно десять слов в секунду изо рта Твайлайт один за другим вырывались вопросы, в то же время принцесса буквально металась от проектора к экрану, к Рэрити, назад к экрану, к проектору, к Рэрити, затем прошла сквозь экран и вышла из него в состоянии полного шока.
Как он это делал? Откуда исходит звук? Как мог говорить пони, которого на самом деле не было в комнате? Было ли это каким-то заклинанием для связи на расстоянии? Где найти такое заклинание? Кто этот пони? Она встречалась с ним? Что Рэрити имеет в виду, говоря, что нельзя разбирать проектор? Она же соберёт всё обратно! Что Рэрити имеет в виду, говоря, что "всегда так говоришь"?! Она всегда восстанавливала всё в том же виде, в каком всё было изначально! Ну хорошо, почти всегда, но...
— Твайлайт, я сказала нет! — в десятый раз повторила единорожка, создавая барьер между аликорном и проектором. — Тебе нельзя его разбирать!
— Но Рэрити! — выпалила Твайлайт, вся привычная ей благопристойность исчезла. Не обращая внимания на протесты единорожки, принцесса протрусила сквозь барьер и остановилась прямо напротив проектора. — Я только хочу посмотреть, как он работает!
— Ой, да ладно тебе, Рэрити! — вклинилась Скуталу. — Принцесса Твайлайт разбирается в сборке штук! Она помогла, когда мой самокат сломался!
— Скуталу, то, что она вернула тебе, вообще на самокат не походило. И не смотри на меня так! Вообще никакого сходства! — добавила единорожка, когда Твайлайт бросила на неё возмущённый взгляд. — Твайлайт, проектор чужой!
В конце концов принцесса уступила.
— Ну хорошо, — сдалась Твайлайт, одарив проектор до тревожного тоскливым взглядом. — Тогда можно мне посмотреть на другие движущиеся фотографии?
Аликорн левитировала вторую катушку.
— Пожалуйста?
— Это можно, — произнесла Рэрити, в облегчении от того, что устройству больше не угрожала опасность. — Но прежде чем мы начнём, у меня есть для тебя сюрприз, который намного лучше, чем разборка проектора.
Твайлайт навострила ушки.
— Ты принесла второй проектор?
— Эм... нет... но тебе это понравится намного больше! — воскликнула единорожка, прежде чем разочарование принцессы затопило помещение. Не говоря больше ни слова, Рэрити порылась в своей седельной сумке и извлекла на свет толстую книгу. — Та-да!
Скуталу скривилась.
— Книга?
— О, новая книга? — спросила принцесса, ушки которой вновь встали торчком.
— Не просто книга, а копытоводство по эксплуатации! — объясняла единорожка, перелистывая страницы. — Теперь тебе не нужно будет разбирать проектор, чтобы узнать, как он ра…
Фраза Рэрити оборвалась, когда книга исчезла прямо из её копыт и появилась перед Твайлайт.
— Не за что...
— Может, тогда выключим его пока? — предложила Флаттершай, но стоило ей подтрусить к нему, как перед самым её носом возник розовый барьер.
— Стой! Я всё ещё смотрю! — выпалила принцесса, несмотря на то, что взгляда от книги она не оторвала.
Единорожка закатила глаза, по-доброму ухмыльнулась и села.
— Ну тогда устраивайтесь, пони, поудобнее. Нас ждёт долгий час.
— Рэрити? Рэрити, проснись...
После хорошего зевка глаза единорожки распахнулись, и она потянулась, зацепившись за простыню, которой её укрыли. Рэрити моргнула раз, второй, третий, и обнаружила, что Твайлайт стоит рядом, бесстрастно глядя на неё сверху вниз.
— Ой, прости, я, должно быть, задремала, — произнесла единорожка, подавив второй зевок и осмотревшись. Окинув взглядом помещение, она обнаружила трёх спящих пони, а это означало, что она не одна не смогла устоять против магии песочного пони. Эти фильмы и правда были действеннее любого снотворного.
Однако, повторно бегло осмотревшись, она поняла, что кое-чего не хватает.
— Твайлайт? — медленно спросила Рэрити, сонливость как копытом сняло. — Твайлайт, а где проектор?
— Проектор? О, я...
— О нет, ты разобрала его, да? — перебила единорожка, прижав простынку к груди. — Твайлайт! Я же говорила, что...
— Да не разбирала я его! — возмущённо прошептала принцесса. — Только передвинула его вниз, чтобы он не разбудил тебя, пока ты спишь! Ты казалась такой усталой, и я решила, что тебе следует отдохнуть...
— О... спасибо, — неловко произнесла Рэрити, немного стыдясь своих поспешных обвинений. Опустив глаза, единорожка поняла, что вцепилась в простыню, которую принесла, чтобы накрыть проектор. — Ты... накрыла меня?
— Не хотела, чтобы ты замёрзла, — объяснила Твайлайт, на её щеках проступил лёгкий румянец, когда она посмотрела на остальных спящих. — Я поискала в твоих седельных сумках ещё каких-нибудь одеял, но не нашла...
— И из всех ты решила накрыть именно меня? — спросила Рэрити, немного смутившись от такого жеста. Затем хихикнула и захлопала ресницами. — Оу-у-у! Свити Белль позеленеет от зависти!
Слегка улыбнувшись, принцесса закатила глаза.
— А если ты не разобрала проектор, то зачем разбудила? — спросила единорожка, зевнув в последний раз, прежде чем встать, левитируя за собой простыню, и накрыть двух спящих кобылок. — Дочитала книгу?
Твайлайт кивнула.
— Я хотела задать несколько вопросов. В книге, в разделе истории упоминается что-то под названием "кинеограф"?
— Кинеограф? Я тебе о них никогда не рассказывала? Что ж, тебе повезло! — воскликнула Рэрити, протрусив мимо аликорна к проходу между книжными шкафами. — У тебя же остались чистые свитки? Нам понадобится пара штук, чтобы всё получилось.
Некоторое время спустя две кобылы обнаружились на нижнем этаже библиотеки, принцесса склонилась над единорожкой и наблюдала, как та бережно складывает листы свитков.
Сложив надлежащее количество, Рэрити обмакнула перо в чернильницу и откашлялась.
— Чего бы такого... — задумалась единорожка, затем опустила кончик пера и аккуратно нарисовала сову в углу первого свитка. — Готово!
Твайлайт склонилась ещё ближе и нахмурила брови.
— И это всё?
— Ещё нет, — ответила Рэрити, приподняв свиток и кивая на тот, что был под ним. — Теперь мы нарисуем сову на том же самом месте, но слегка её поменяем. Как насчёт того, чтобы заставить её летать?
Единорожка нарисовала ту же самую сову, но на этот раз с расправленными крыльями.
Через несколько минут Рэрити нарисовала множество почти одинаковых сов, достаточно для того, чтобы та махала крыльями и пролетела несколько сантиметров. Попросив внимания принцессы, единорожка приложила копыто к краю верхнего свитка, а затем воспользовалась магией, чтобы листать уголки туда и обратно.
— Ну как? — восторженно спросила Рэрити, наблюдая, как сова порхает вверх и вниз.
— А-а! Понятно, это примитивная версия движущихся фотогр…
— Фильма, — поправила единорожка.
— Фильма, — повторила Твайлайт, используя магию, чтобы взять свитки и попробовать самой.
— Почему бы тебе самой не попробовать что-нибудь нарисовать? — предложила Рэрити, которой не терпелось посмотреть, что придумает Твайлайт. — Это достаточно просто.
Принцесса нахмурилась, взяла перо и уставилась в свиток. Она повернула свиток так, чтобы уголок свитка с совой оказался на другой стороне, после чего обмакнула перо в чернила и осторожно начала рисовать.
Рэрити наблюдала, стараясь не проявлять очевидной заинтересованности и не слишком наклоняться к Твайлайт, в конце концов она не хотела, ну, просунуть голову сквозь принцессу. Однако, интересно было увидеть разницу в стилях, в то время как единорожка рисовала сов быстро, как делала большинство своих набросков, принцесса же, казалось, уделяла особое внимание каждому штришку. К сожалению, из-за этого единорожке было трудно разглядеть сам рисунок, поэтому в конце концов она решила отодвинуться и терпеливо дождаться результата.
Может, пока она ждёт, стоит почитать копытоводство?
Наконец Твайлайт отложила перо и, прочистив горло, привлекла внимание Рэрити.
— О, ты закончила? — спросила Рэрити, отложив книгу и придвинувшись к аликорну поближе. Прохладный ветерок затрепал шёрстку единорожки, и та сделала мысленную заметку брать свитер всякий раз, как будет сидеть так близко к принцессе. Не дожидаясь разрешения Твайлайт, белая пони взяла свитки. — Позволь взглян...
Рэрити утратила дар речи, внутри неё разлилось странное тепло. Она и правда не знала, чего и ожидать, но предположила бы, что принцесса нарисует книгу, заклинание, а может, сову. Вместо этого польщённая единорожка обнаружила, что смотрит на простой, но очаровательный рисунок себя самой, читающей книгу.
— Твайлайт...
Кобыла начала листать свитки, наблюдая, как "Рэрити" переворачивает страницы при помощи магии, а книга плавно левитирует вверх-вниз. Это, конечно, не очень подробный рисунок, можно сказать, даже детский, но единорожку он очаровал.
— Тебе нравится? — спросила принцесса с как будто неуверенностью в голосе. Рэрити пришло в голову, что это, пожалуй, первый раз, когда Твайлайт делает что-то для неё одной, и было логично, что она нервничает.
— Что ж, — произнесла единорожка, с улыбкой повернувшись к принцессе. — Признаюсь, рада, что ты не нарисовала, как я бьюсь о книжный шкаф!
Лицо Твайлайт стало пунцовым.
— Ты ведь никогда об этом не забудешь? — сухо поинтересовалась принцесса.
Рэрити рассмеялась.
— Даже не надейся! — провозгласила она, и улыбка стала лишь шире, когда Твайлайт закатила глаза. — В любом случае.
Единорожка приняла серьёзный вид и снова посмотрела на рисунок.
— Он мне очень нравится, Твайлайт. Очень миленький! Хотя как же иначе, с такой миловидной моделью? — подмигнув, добавила Рэрити.
Принцесса тихо хихикнула, былая обида испарилась с её лица.
— Рэрити, я... — Твайлайт на мгновение задумалась, затем нахмурилась, словно ей трудно было собрать мысли воедино, затем сказала. — Спасибо.
— Спасибо? — удивлённо переспросила единорожка. — Но за что?
— За то, что принесла мне все эти вещи, я очень это ценю.
— Твайлайт, не стоит, мне самой это в радость! — отнекивалась Рэрити, одарив принцессу своей самой ослепительной улыбкой. — И мне самой настолько всё это нравится, что когда я вытащу тебя отсюда, то буду более чем рада показать тебе как всё устроено снаружи!
Выражение лица Твайлайт на мгновение омрачилось, и единорожка тут же вспомнила, сколь непреклонна была аликорн в своей вере, что попала в ловушку на веки вечные. И когда принцесса открыла рот, чтобы ответить, часть Рэрити думала, что скажет она именно это, но обнаружила, что ошиблась.
— Я... спасибо, — неловко и запинаясь произнесла Твайлайт, словно собираясь сказать что-то ещё, но сдержалась в последний миг.
Единорожка не стала заострять на этом внимания, она и так знала, что осталось недосказанным. Тем не менее, то, что принцесса вслух не сказала, что освободить её невозможно, обнадёживало сильнее, чем просто сухая констатация этого факта.
Однажды Твайлайт Спаркл искренне поверит, что из библиотеки есть выход, и Рэрити была твёрдо намерена воплотить эту веру в реальность.