My Little Pony: Fighting Is Magic
Добро пожаловать и приятного знакомства!
— … И у меня будет к тебе ответственное задание, дорогая Твайлайт. Кроме помощи в подготовке к «Празднованию Дня Солнца», постарайся завести друзей, моя верная ученица. Твоя подруга и наставник, принцесса Селестия.
Дочитал Спайк, отлично подражая голосу написавшей, и улыбнувшись перевел взгляд на свою подругу. Лавандовая единорожка лишь вздохнула, явно недовольная решением принцессы. Всей Эквестрии угрожает опасность! А её отправляли… Готовить праздник, на который и должно было вернуться древнее зло! Лунная пони, Найтмер Мун… Жуткая кобыла, что способна погрузить весь мир в вечную ночь. И эту угрозу солнечная принцесса решила просто проигнорировать! Если бы единорожка не ощущала силу Селестии на своей шкурке последние несколько лет, она бы, может, сгоряча и бросила бы ей вызов. Но… У копыт принцессы и поезда слишком много общего. В плане силы, болезненных ощущений и чувства того, как твоя жизнь проносится перед глазами.
— Эх-х-х-х… Спайк. Мы не можем просто прохлаждаться. Так что… Нам нужно будет быстро проверить, всё ли готово и за оставшееся время решить, что делать.
Спайк слегка вздохнул, понимая, что его подруга снова слишком сильно разволновалась. Селестия чётко дала знать, что беспокоиться Твайлайт не о чем. Но, живя с рогатой пони почти всё детство, тот не по наслышке знал о её чудовищном упрямстве. Проверив письмо и рекомендательную записку принцессы, тот задумчиво стал смотреть вниз, на скользящие под летающей колесницей леса и луга, что плавно перетекали в место назначения. Милые дома, очень приятная атмосфера уюта и некой загадочности. Уютный уголок спокойствия, которым немного заразилась единорожка и начала расслабляться, вдыхая приятные ароматы городка.
Приземление вышло плавным и почти незаметным. Массивные пегасы отлично знали своё дело и теперь гордо стояли, слегка выпятив грудь, наслаждаясь отлично проделанной работой. Твайлайт со Спайком осторожно выбрались наружу у железнодорожной станции и, поблагодарив белоснежных летунов, неспешно направились в сам Понивиль. По дороге они осматривались по сторонам и наслаждались по своему удивительными, умиротворяющими видами. Перед мордашкой Твайлайт в облачке магии летал небольшой свиток, в котором единорожка быстро вывела список дел: посетить Яблочные Акры и проверить готовность банкета; оценить работу погодной команды, (ведь на праздник должна быть идеальная погода!); проверить украшения к празднику; и оценить готовность музыкального сопровождения. Дел хватало, и единорожка, вздохнув, обдумывала, как сделать всё быстро, но не во вред качеству. Всё же, как бы она не торопилась, желание сделать всё правильно и на совесть, не оставляли фиолетовой кобылке выбора.
Особо не торопясь, парочка вышла на центральную улицу Понивиля, откуда была отлично видна библиотека «Золотой дуб». Прекрасное место, от вида которого у Твайлайт по шкурке прошёлся табун параспрайтов. А точнее, её привёл в восторг восхитительный дуб, что стараниями пони превратился в хранилище книг, при этом оставаясь чудесным деревом. Уникальность, близость к природе и просто эстетически изящное решение радовали глаз.
Твайлайт настолько увлеклась осмотром великолепного здания, что поздно заметила что-то ещё более невероятное. К ним вприпрыжку приближалась земная пони. Нежно розовая шерстка, насыщённо розовая воздушная грива и милая улыбка, от которой весь мир словно наполнялся красками, а сердце — радостью. Но не это было самым впечатляющим… Твайлайт, лишь увидев её, ощутила едва заметное напряжение. Её тело словно приготовилось к серьёзному испытанию, пока сама коняшка какое-то время не понимала, в чём дело. Но стоило присмотреться получше, и кобылка замерла. От этой розовой пони так и несло ощущением силы! Твайлайт умела чувствовать её. Неким шестым чувством она точно определяла, несколько серьёзный перед ней предстал противник. В Кантерлоте уже почти никто не мог составить единорожке конкуренцию, сияя не так сильно… Но эта земная пони ощущалась как очень сильный боец. Её мягкое тело и небольшие припухлости с удивительно невинной мордочкой вносили ещё больше неразберихи в голову Твайлайт. Как она могла быть настолько опасной?
Но не успела Твайлайт закончить свою мысль, как её оглушил писк розовой кобылки. Она практически подлетела вверх и исчезла, ужасно быстро куда-то ускакав.
— Ой… Это…
— Да, Твайлайт, это было странно.
Кивнул дракончик и, решив не заострять внимание на странной кобылке, осторожно направил Твайлайт в сторону библиотеки. К письму Селестии прилагалось ещё и разрешение для Твайлайт и Спайка временно использовать «Золотой Дуб» в качестве жилища. Перед началом проверки списка, было решено сначала уложить свои вещи в доме. Если бы не Спайк, — это мероприятие затянулось бы надолго. Твайлайт приходилось мягко отрывать от множества стеллажей с книгами и возвращать на бренную землю. Но, благодаря ответственности чешуйчатого создания, и какому никакому содействию Твайлайт, дело было сделано. И теперь, вооружившись списком задач, дуэт инспекторов отправился на дело.
Первая остановка, Яблочные Акры семейства Эппл. Довольно древний род фермеров, что выращивал всевозможные фрукты для всей Эквестрии. По крайней мере, они являлись самыми крупными поставщиками данной продукции. Конечно же существовали и менее именитые, но те не могли составить нормальной конкуренции по объему, и шли в экзотичность. Сейчас Твайлайт частично в этом убедилась. Яблочные Акры были огромными! Словно лес яблонь, что исчезал чуть ли не за горизонтом, поражая воображение лавандовой единорожки и её спутника. Двигаясь все дальше и дальше, те достигли самой фермы, где услышали звонкое…
— Йи-и-и-ха-а-а!
И тут же обнаружили источник этого шума. Оранжевая земная пони на огромной скорости двигалась к очередной яблоне и, остановившись напротив, с разворота нанесла стволу сокрушительный удар задними копытами! По всему дереву прошла дрожь с лёгкой волной магии, после которой яблоки быстро опали, заполнив заботливо подставленные заранее корзинки. Фермерша, улыбнувшись смотрела на это, слегка покачивая от удовольствия крупом. Твайлайт вновь ощутила, как её тело напряглось, а шерстка слегка встала дыбом, пока взгляд единорожки скользил по телу незнакомки. Подтянутая, в меру мускулистая коняшка смотрелась прекрасно и завораживающе. Твайлайт ненадолго задумалась, скользя взором по сильным копытам пони, по её мягко жёлтой и удивительно ухоженной гриве и по шикарному хвосту, пока, таки, не заметила, что и оранжевая пони с лёгкой ухмылкой смотрела на рогатую в ответ, слегка опустив края шляпы… Откуда на Твайлайт смотрели с озорством два слегка блестящих словно изумрудами глаза.
Но игра в гляделки не могла длиться вечно. Стоило единорожке моргнуть, как её копыто оказалось в мягком захвате персиковой кобылы.
— Привет! Меня зовут Эпплджек! Ты тут новенькая? Рада знакомству!
Тараторила Эплджек активно, тряся копыто единорожки. Рогатой пони не получалось что либо ответить. Она могла лишь смотреть, как дёргался мир вокруг, и слушать мягкий, хоть и с некой хрипотцой, голос фермерши… Которую явно не особо беспокоила реакция Твайлайт.
— Ладненько! Рада видеть новенькие мордашки в Понивиле! Ты пришла проверить приготовления к празднику?
Спросила Эпплджек, улыбнувшись, и отпустила копыто ученицы Селестии. Она наблюдала за попытками единорожки остановить свою собственную лапку от дрожи. Когда той это, всё же, удалось фиолетовая пони удивлённо спросила:
— Ам… Да?.. А откуда ты это…
— А! Легче лёгкого! Сюда недавно залетала Пинки. Хвостик дёргался, копыта тряслись, и остальные признаки появления новой пони. И не просто новенький, а с какой-то целью. Тут уж сложненько все понять точно. Так что… До праздника сюда с делом могли отправить только проверку, ибо остальное уже туточки!
Сказала фермерша, улыбнувшись и с интересом ждала ответа. Твайлайт пыталась переварить поток информации от собеседницы. Эпплджек не торопила единорожку и улыбнувшись сама изучала гостью, подмечая что-то для себя удовлетворённым мычанием.
— Уф. Ладно. Я… Наверное, поняла. Или потом разберусь. А теперь… Здравствуй, меня зовут Твайлайт Спаркл. Ученица принцессы Селестии. Приехала, чтобы проверить, как идут дела с приготовлением к празднику.
— Угум! Рада знакомству! Ну-с, коль проверка, пошли!
Ответила Эпплджек и, не спеша, повела единорожку к своему дому. Небольшая прогулка с инспекцией затянулась на добрые полчаса, где Твайлайт показывали различные амбары с едой и подготовленные повозки с готовыми блюдами, чей аромат приятно дразнил немного проголодавшуюся единорожку. Земная пони хитро улыбнулась, едва уловив приятный слуху глубокий вдох полной грудью. Вдох, которым пытались втянуть всю гамму приятных носику запахов… После чего спросила:
— Вижу, осмотр был довольно плодотворным. Надеюсь тебе понравилось всё, что ты увидела, Твайли?
— Да. Теперь я могу не беспокоиться о еде для праздника…
— Отлично! — мягко перебила Эпплджек рогатую пони— А если так, то не желаешь попробовать наши блюда?
— М-м-м-м-м… Да, конечно!
Сказала та ощутив как её желудок громко заурчал, требуя к себе внимания. Эпплджек слегка хихикнула, услышав это. Теперь та продолжила говорить уже чуть более тихо, с лёгким басом.
— Но перед этим… Я бы хотела вызвать тебя на бой! Я вижу, что ты не одна из тех единорогов, что слишком полагаются на магию, и ты, скорее всего, интуит! А после небольшого боя можно будет очень сытно покушать!
От такого заявления Твайлайт на какое-то время зависла. Только теперь лавандовая кобылка отметила, что за этот день она делала это слишком часто. Помотав головой, та, слегка растягивая слова, ответила, смотря прямо в глаза Эпплджек:
— Уверена? Я ученица Селестии, и вряд-ли ты сможешь хоть что-то сделать мне… В Кантерлоте я смогла одолеть почти каждого дневного стража и большинство серьёзных единорогов. Я уступаю в мастерстве только Селестии и особо сильным бойцам.
Протянула та с гордостью и даже некой горделивостью. Эпплджек, слегка покачав головой, почему-то озарилась улыбкой и ответила, хитро прищурившись:
— Конечно, это звучит здорово… Но ощущается, как попытка галопом сбежать от хорошей драки. Лишь бы круп не поведал на себе серьёзной взбучки.
Не такого ответа ожидала Твайлайт. Удивительная наглость земной пони приятно радовали единорожку. От каждого слова фермерши ощущалось приятное возбуждение, струящееся по телу. Рогатая пони чувствовала, как невольно предвкушала скорый бой. Как и Эпплджек, упивающаяся их небольшой перепалкой:
— Хорошо! Только не пожалей об этом! — ответила Твайлайт, хищно улыбнувшись.
— Оки-доки, сахарок! Тогда…
Обе пони не нуждались в словах. Те плавно отошли от деревьев на открытую полянку и встали друг напротив друга. Спайк устроился в тени деревьев и задумчиво смотрел на готовых сразиться кобылок, раздумывая о своём: стоило ли почитать или же не следовало надеяться, что драка продлится достаточно долго? Может быть, готовиться пойти дальше?
Вскоре полянку заполнил голос Эпплджек, что слегка размявшись, решила разорвать не очень приятную тишину:
— Бой в один раунд! Лёгкий дружеский спарринг без обязательств! Первый намёк на возможные серьезные увечья ознаменует конец боя!
— Согласна! — в лёгком нетерпении ответила Твайлайт, потягиваясь на месте и не сводя взгляда со своей соперницы.
— Тогда! На старт!.. Внимание!.. Бой!
Стоило последнему слову прозвучать, как единорожка прыгнула вперёд и исчезла в вспышке телепортации. За время обучения у Селестии, та отточила это сложное заклинание практически до автоматизма, и теперь могла почти без концентрации появиться там, где желала. И сейчас, с тихим хлопком, лавандовая пони возникла над головой фермерши, готовая выпрямиться и закончить всё одним грациозным ударом задних копыт в бок… Но когда вспышка магии пропала, волшебница увидела, что её копыта устремились в воздух. Фигура фермерши была чуть сбоку и её задние конечности уже летели в её сторону, словно она была яблоней!
Новая вспышка, и обе кобылы вновь оказались друг напротив друга. Эпплджек непринуждённо покачивала крупом и смотрела в глаза единорожки, слегка приподняв мордочку. Она глядела словно слегка свысока, пока тень от шляпы прикрывала её глаза, делая её взгляд более мистическим и выразительным.
— Хорошая попытка, сахарок. Но попробуй что-нибудь ещё. Иначе… Вторая попытка окончится твоим поражением.
Сказала та улыбнувшись и прикрыла глаза. Твайлайт не могла бороться со своим любопытством и решила повторить свой приём. Не могла же эта земная пони предугадать её телепортацию и удар во второй раз? Новая вспышка магии заполнила лужайку звуком тихого хлопка… После чего тут же прозвучал второй, смешавшись с звуком удара. Спайк удивлённо смотрел на это невероятное зрелище, и не мог поверить своим глазам!
В момент, когда Твайлайт пропала в вспышке телепортации, Эпплджек подхватила шляпку зубами и кинула в сторону, где… Совсем скоро появилась Твайлайт. Удар уже передним копытом ушёл в воздух, пока головный убор на несколько секунд перекрыл колдунье обзор, после чего… Та оказалась отправлена в воздух сокрушительным апперкотом, прилетевшим прямо под её копытом.
Единорожка не успела понять, что случилось. Лишь увидела после телепортации загородившую взгляд тень, от которой ощутила всей шёрсткой жуткую опасность… И тут же рогатая пони с писком отправилась в полёт. Лишь яркое сияние, что прошибло всё тело волной боли, успело сохраниться в памяти летящей соперницы. Внизу Эпплджек плавно схватила свою шляпку копытом, словно продолжая движение апперкота, и надела на голову. Она с лёгкой ухмылкой следила за падающей вниз противницей, не желая терять её из виду. Секунда, и рогатая пони пропала в магической вспышке. А во второй её выплюнуло прямо на землю.
— Ой-й-й-й-й…
Пискнула Твайлайт, пытаясь собраться и сосредоточиться после столь болезненного удара. Магия земной пони всё ещё немного обжигала лавандовую кобылку. Она с трудом поднялась на копыта. Но волшебница тут же замерла, увидев перед своим носиком копыто Эпплджек. Совсем близко, словно то слегка не дотянулось до её носика в ужасающем воображение ударе. Но вместо него замерло. Когда Твайлайт пришла в себя, ей лишь мягко нажали на носик.
— Я предупреждала, сахарок! Но зато ты редкая единорожка, побывавшая в небе!
Сказала самодовольно фермерша. Она улыбалась, помогая Твайлайт подняться и отряхнуть шерстку от остатков грязи. И, благодаря магии, что покрывала всё тело, это получалось на удивление просто. Какое-то время пони молчали, увлечённо занимаясь друг дружкой. Эпплджек вблизи подмечала многое и каждый раз выглядела всё более довольной. Взгляд её зелёных глазок каждый раз останавливался на довольно сильных лапках Твайлайт; на скрытых под шерсткой мышцах, что вызывали у фермерши уважение. Единороги оставались единорогами, и вместо физической силы предпочитали практиковаться в магии, а также обходить прямое столкновение всякими уловками. Но Твайлайт… Она была другой. За короткий бой Эпплджек подтвердила все самое важное для себя. Теперь она смотрела на гостью с большим теплом и почётом. Скоро единорожка была очищена от пыли и более менее пришла в себя. Голова перестала кружиться, а магия пришла в норму. Твайлайт осторожно спросила:
— Это… Что было? Я даже не увидела твой удар…
— Ох, сахарок! Твои глазки выдали тебя с головой. Знаешь… Смотрю за твоим взглядом. Как тот ищет, откуда бы нанести удар… После чего на миг замирает и слегка вспыхивает решимостью… Трудно не предсказать твою тактику. Ты так увлечённо смотрела на меня, и совсем забыла следить за собой.
Сказала фермерша с мягкой улыбкой и слегка взъерошила гриву Твайлайт. Она получила в ответ милое, недовольное фырканье смущенной единорожки. Рогатая лошадка думала что-нибудь ещё спросить, но земная пони осторожно прикрыла ротик кобылки, и продолжила:
— И ты молодец. Правда. Если понадобится помощь, можешь обращаться ко мне, сахарок. Тебе здесь будут всегда рады! А теперь… Меньше слов и… Семейный сбор!
Громко прокричала фермерша последние слова в сторону большого амбара. Твайлайт ненадолго ощутила в ушах лёгкий звон, что плавно перешёл в активный, нарастающий цокот десятков копыт. Вокруг всё словно ожило, а земля мягко задрожала. Не успела единорожка что-либо сделать, как волна разнообразных земных поняшек, что так же подхватила ещё и смотревшего за всем этим Спайка, утащила парочку гостей. Всего несколько секунд, и единорожка с драконом оказались за крупным столом. На нём росла массивная гора всевозможных угощений. Каждый член семьи Эппл приносил своё особое блюдо, пока Эпплджек представляла их, показывая чудеса физической подготовки. Умение, не прерываясь даже на небольшой вздох, проговаривать быстро и чётко имена всех всевозможных родственников, вызывало уважение.
Огромная разнообразных яств держалась ровно лишь на честном слове и магии, так и угрожая обрушиться на жертв великого гостеприимства семейства Эппл. Парочка гостей смотрели на это великолепие вкусов, чей аромат лишь ещё сильнее разжигал голод. А потом с удовольствием начали свой маленький пир, к которому присоединилось и само семейство фермерши. Смех, приятное общение и много вкусной еды приятно согревали сердечко лавандовой единорожки, что редко веселилась в компании. Теперь она вновь вспоминала это удивительное чувство.
— Ох-х-х-х… Это было… Много…
С трудом стонала Твайлайт, ощущая, как даже её тренированный и по своему растянутый животик мягко дрожал от каждого шага. Во время обучения у принцессы, где рогатая пони ощутила на себе все прелести обильного питания, она не объедалась до такой степени. Всё же, Селестия заботилась о неком балансе, и тренировками не давала своей подопечной ощутить себя переполненной. А Спайк… Маленькие драконы ели очень много. А съесть много вкусного да ещё и столь великолепного качества, дракончик был только рад, и теперь лучился удовольствием, то и дело с небольшим смешком посматривая на подругу.
— Проверить банкет, выполнено! А теперь… Погода! Здесь должна работать пегаска Рэйнбоу Дэш.
Твайлайт с неохотой подняла голову вверх и хмыкнула. Над Понивилем то тут, то там плавали пушистые облачка. Хотя для праздника требовалось чистое небо. Вздохнув, волшебница попыталась найти ленивую летунью, ответственную за это безобразие. Твайлайт плавно скользила взглядом по многочисленным облакам, пока не заметила нежно голубые перья, торчащие за одним из них. Улыбнувшись своей находке, единорожка остановилась и слегка засветилась, после чего с тихим хлопком исчезла.
— Рэйнбоу Дэш?
Спросила та, появившись над мирно спящей пегаской с радужной гривой и хвостом. Крылатая пони словно и не заметила, как над ней нависла фиолетовая кобыла, и лишь мило посапывала, так и провоцируя… Твайлайт задумчиво улыбнулась и, отколов кусочек облака, плавно спустилась чуть ниже, после чего создала небольшую искорку, запитывая облако магией. Снизу было видно, как небольшое облако, которое оседлала лавандовая единорожка, наполнялось искрами и чернело, превращаясь в знакомое для всех пегасов сухую грозовую тучку.
Когда мини будильник был готов, Твайлайт не спеша приподняла его, и ещё раз осмотрела пегаску. А потом вскоре нашла по своему удивительную деталь: шёрстка Рэйнбоу едва заметно поблескивала волшебством. Боевой магической защитой, которую обычно включали лишь перед боем, так как все время поддерживать его было неудобно даже для единорогов. И уж тем более во сне! Проявляя осторожность, Спаркл по-новой оглядела возможную жертву розыгрыша, и начала отмечать интересные вещи. Прекрасное тренированное тело — явно спортивной пони. Ужасно сильные крылья наверняка привыкшие к удивительным нагрузкам и хорошо ухоженный мех. Всё это приятно радовало глаз, как и то, как шерсть самой единорожки встала дыбом. Опять… Понивиль становился всё более удивительным местом, где уже три пони заставили её тело напрячься одним своим присутствием!
И тут, взгляд колдуньи застыл на теле пегаски вновь. Едва заметное напряжение мышц и само по себе положение тела, из-за которого летающая коняшка могла сделать очень многое, наталкивали на определённые мысли. Твайлайт улыбнулась чуть шире, став похожей на довольную мантикору, и наклонилась, наблюдая, как ушко пегаски слегка дёрнулось.
— Просыпайся, соня…
Прошептала пурпурная пони, и тут же сжала тучку магией. Твайлайт уже праздновала свою победу, но… Удар небольшой молнии не попал в цель. Голубая поняшка быстро провалилась в облако, избежав порции бодрящего тока, и вынырнула прямо перед мордашкой шутницы. Пегаска ухмыльнулась.
— Хорошая попытка! Но слии-и-и-ишком медленно!
Проурчала Рэйнбоу своим слегка стальным голосом, похожим местами на скрежетащую хрипотцу, но более металлическую, чем у Эпплджек. Глядя в глаза единорожки, она быстрым движением мягко нажала копытом на носик Твайлайт, и, весело хохоча, пропала, чтобы тут же оказаться над ученицей Селестии… На которую с удовольствием улеглась, словно на мягкую подушку.
— А раз ты нарушила мой сон, то поможешь выспаться! Как раз думала поискать что-нибудь пушистое и тёплое…
Пегаска промурлыкала это чуть более томно, и разлеглась на спинке Твайлайт, не давай той как либо выбраться. Копыта крылатой кобылы мягко обхватили тело жертвы, и теперь мешали использовать телепортацию. Возможность провалиться вниз тоже стала весьма бесполезной.
— Мф-ф-ф-ф-ф… С… Слезь с меня… Я здесь по делу!..
— Агась! Знаю, подушечка! Твайлайт Спаркл, верно? Ученица Селестии и проверяющая Понивиля по подготовке к «Празднованию Дня Солнца»? Вроде нигде не ошиблась?
— Что?.. Как?! Я… Я ведь только утром приехала… — пораженно спросила та, не понимая откуда пегаска все это знает.
Сама же Дэш лишь ухмыльнулась и сделала долгий вдох, от которого по телу Твайлайт прошлась волна параспрайтов. А потом ответила:
— Да вот, Пинки сказала, что приехала новенькая. Хорошенькая и очень интересная кобылка с ароматом ромашки, лютиков и хорошей взбучки. Последнее добавилось после апперкота Эпплджек!
Твайлайт сначала растерялась, но после фразы пегаса вздохнула. Она попыталась вновь пошевелиться в своём тёплом плену, под которым становилось жарковато.
— Ты просто следила за мной?
— Ну… Нет? Я спала на яблоне, когда ты пришла проверять готовность банкета. Шумные вы! Вот и проснулась посмотреть, что же происходит.
— И именно поэтому над Понивилем полно облаков?
— А! Для меня это дело десяти секунд, малышка! Для такой…
— Ленивой?
— Ха! Скорее, крутой и непревзойденной пони, это пара пустяков!
— Тогда потрать эти секунды, и расчисти небо! Или тебе слабо?
Проурчала Твайлайт последние слова уже куда тише. Но радужногривая кобыла всё услышала, и единорожка ощутила, как объятия её собеседницы стали ещё крепче. Рогатая пони заволновалась и попыталась пошевелиться, что было обречено на провал. Сильные копыта пегаски словно не замечали сопротивления и крепко удерживали пурпурную пони в объятиях. Вскоре голос летуньи мягким шёпотом появился совсем рядом с ушком колдуньи. Тихий и более хитрый:
— Неужели моя подушечка хочет сбежать? Такая милая попытка — взять меня на понт. Я заставлю тебя отказаться от твоих слов, милашка. А теперь…
Твайлайт не понимала, что имела ввиду пегаска. Лишь растущее чувство опасности, от которого все инстинкты лавандовой поняши взвыли. По бокам стали двигаться тени от расправленных крыльев пегаски.
— Что? Стоп! Ты же не хочешь?..
— Да-да-да! Ра-а-а-а-аз!..
— Нет-нет-нет! Я против! Отпусти!
Пискнула единорожка в панике, поняв задумку радужной пони. Но как бы та не силилась вырваться из захвата пегаски, волшебница не могла даже чуть-чуть сдвинуть её сильные копыта. В голове лихорадочно роились мысли, пока паника охватывала её тело.
— Два-а-а-а-а-а!..
Шептала пегаска с ещё большим наслаждением, словно смакуя удовольствие. Та ощущала, как трепетала единорожка в забавной для неё панике. Но той не суждено было выбраться! Шутка с тучкой должна быть отомщена и вознаграждена по заслугам, верно?
— Три!
Крикнула пегаска, и в тот же момент мир Твайлайт перевернулся, превратившись в размытое пятно. Верх и низ сменялись в головокружащем водовороте, сливаясь со вспышками облаков, через которые пролетала парочка. Хлопок за хлопком, на протяжении которых разливался звонкий писк единорожки. Он не привлекал особого внимания. Для Понивиля и не такое являлось нормой. Спустя десять секунд полета всё… Стало мягче? Твайлайт ощутила, как ужасающая скорость сменилась более менее спокойным полётом, а вернувшееся в норму зрение позволяло увидеть, как плавно под ней скользили улицы Понивиля.
— Вау…
Выдохнула успокоившаяся единорожка под одобрительное хмык пегаски и теперь спокойно смотрела вниз, наслаждаясь видами и тем, как крепко её обнимала крылатая кобылка. Спустя пару минут спокойного парения, дуэт пони стал снижаться, пока единорожку не поставили на место, где её уже дожидался Спайк.
Приземление было мягким. Копыта Твайлайт плавно погрузились в травку, пока пегаска сверху с удовольствием укладывалась на спинку единорожки, под её, по своему милый, возмущенный фырк. Не хотя Рэйнбоу ослабила хватку и, хитро улыбнувшись, шепнула на ушко Твайлайт:
— И маленькая шалость в честь знакомства…
После чего резко взлетела. Рогатую коняшку обдало волной ветра, после которой сверху обрушилась небольшая и очень слабая молния. Её хватило на то, чтобы высушенная воздухом шерстка лавандовой пони в один момент распушилась, превращая милую волшебницу в не менее милый пушистый шарик. Приземлившаяся напротив единорога Рэйнбоу, с трудом сдерживая смех, добавила:
— Ровно десять секунд на расчистку неба, Твайли! С тобой в копытах! Не такая уж я и ленивая, да?
Сказала та улыбаясь, после чего, хихикая, взлетела и быстро приблизилась к единорожке. А затем добавила:
— Ты мне определенно нравишься. Буду рада позависать с тобой, подруга!
И пегаска скрылась, оставляя за собой бледный радужный след. Спайк, тактично молчавший всю эту сцену, не выдержал и сдавленно хохотнул. Дракон глядел на удивлённую, капельку злую и по своему растерянную мордашку единорожки, что словно впервые получила подобную похвалу. Но времени раздумывать над этим у неё не было. Дело не ждало! И, подхватив своего помощника номер один магией, рогатая коняшка плавно погрузила его на свою всё ещё пушистую спинку, и хмыкнула:
— Ладненько… Это было удивительно. И забавно… А теперь, Спайк, к следующему пункту списка.
Сказала лавандовая пони слегка заторможенно, всё ещё находясь под впечатлением от полёта и розыгрыша. Хотя она и приходила в себя очень быстро. Всё же, это не тот разрыв шаблонов, который ей устраивала Селестия. Пока единорожка витала в своих мыслях в попытках как-то разобраться с ощущениями, её копыта вели вперёд, пока Спайк осторожно поправлял направление своей спутницы.
Следующая остановка парочки ревизоров была в городской ратуше, где и планировалось встретить принцессу и провести празднество солнца.
— Следующий пункт: декорации!
— Ну, выглядит снаружи всё очень хорошо. — ответила единорожка осматривая различные флажки и украшения что заполняли здание и частично улицу снаружи.
— Угум!
Не спеша, парочка зашла во внутрь, и стала осматриваться. Выглядело всё более, чем достойно, если не величественно. Было видно, что в декорации и их расстановку вложили душу и немалую долю таланта. Приятное сочетание различных видов украшений и цветов делали свое дело, превращая не самый роскошный зал в помещение, достойное принять принцессу. Пока взгляд лавандовой единорожки летал по всей композиции, её верный спутник замер, смотря лишь в одну сторону.
— Хм? Что такое, Спайк? Понравились украшения?
— Да…
Мечтательно протянул дракон, смотря на покорившую его сердечко пони. Белоснежная единорожка стояла под балконом и магией кружила вокруг себя десятки ленточек, решая, какую же из них выбрать. Твайлайт ощутила уже по своему привычное чувство лёгкого напряжения по всему телу, и вздохнула, пытаясь понять, что с этим городком не так. Что ни кобыла, то сильная соперница. По дороге чуть ли не каждая встреченная пони вызывала у неё что-то подобное. А ведь, гуляя по тому же Кантерлоту, даже среди стражи эти чувства ощущались слабее. Это была очень интересная тайна! Да, странная, но интересная. Хотя сейчас и отвлекала единорожку от более важного дела…
С неспешкой двигаясь вперёд, Твайлайт, наконец-то, приблизилась к работающей белой единорожке.
— Кхм… Приветствую. Моё имя Твайлайт Спаркл. Я прибыла сюда проверить, как идёт подготовка к «Празднованию Дня Солнца».
— О, дорогуша! Здравствуй…
Начала говорить кобыла с пурпурной гривой, словно приходя в себя после работы. Светлый единорог отложил в сторону ленточки и повернулся к неожиданной гостье, запнувшись на месте. Твайлайт увидела ужас в глазах собеседницы. Во взгляде, что теперь активно метался по её гриве и шерстке. Осмотрев Твайлайт, кобыла нашла в себе силы продолжить:
— Ох, дорогуша! Я примерно представляю, что с тобой случилось. И это нужно быстро исправить! Вперёд, вперёд!
Сказала единорожка с не терпящим возражения тоном, и плавно обхватила лавандовую колдунью магией, приподнимая. После чего с довольной мордашкой погарцевала в сторону выхода.
— Э… Эй! Куда ты меня уносишь?
Пискнула удивлённая Твайлайт, пытаясь как-то пошевелиться в удивительно крепкой магической хватке. По своему мягкой, но достаточно жёсткой, чтобы без дополнительных усилий выбраться из плена не получились.
— Ох! Конечно же исправлять твою гриву! Это преступление против красоты. Это из-за Рэйнбоу, верно?
Спросила элегантная кобыла, ненадолго оглянувшись, и окинув взглядом всё тело лавандовой пони, а потом, кивнув себе, продолжила двигаться по улицам Понивиля. Сама ученица Селестии задумчиво смотрела по сторонам и ощущала, как от каждого взгляда случайного прохожего по её шерстке мчался небольшой табун мурашек. Эти взгляды были слегка насмешливые, беззлобные, словно говорящие о том, что они всё знали, и заранее соболезновали участи Твайлайт.
Вскоре путь поняшек закончился. Лавандовая единорожка успела оценить небольшой бутик снаружи и тут же оказалась плавно затянута во внутрь, в цепкие копыта белоснежной поняши… После чего началось приятное, хоть и смущающее до глубины души действо… Твайлайт быстро окунули в теплую воду недавно наполненной ванны и начали приводить в норму. Единорожка слабо пыталась сопротивляться подобному вниманию, ощущая себя не в своей тарелке. Но кружащие вокруг инструменты по уходу за всем пушистым не давали той и шанса сбежать.
— Вот так, так и тут… Прекрасненько! Прости что так, кхм, резко. Я не могла просто продолжить общаться, когда могла помочь. Меня зовут Рэрити. Приятно познакомиться, Твайлайт!
Сказала та мило улыбнувшись и продолжила приводить свою жертву в порядок. Спустя десять минут приятной экзекуции лавандовая единорожка могла наконец то ощутить себя по настоящему… Приятной? Её шерстка после работы Рэрити ощущалась куда мягче и уютнее, как и грива с хвостиком. Словно убрали всё то что не смогла ранее вычистить сама Твайлайт, даря необычайную лёгкость во всём теле.
Обе единорожки после процедуры успели устроиться за небольшим столиком на втором этаже бутика и теперь с удовольствием пили чай. Твайлайт невольно вспоминала чаепития с принцессой, что шли сразу же после изнурительной тренировки и обязательного валяния лавандовой малышки в траве и грязи, пока та пыталась хоть что-то сделать против своей наставницы, что почти после каждого боя оставалась белоснежно чистой.
Тем временем Рэрити смотрела на собеседницу и улыбнувшись подмечала всё самое интересное. Мечтательный взгляд един плавно скользил по телу собеседницы. У Твайлайт было удивительно сильное тело, редко встречающееся среди единорогов и довольно сильная аура, что вместе приятно радовали глаз и любопытство.
— Скажи, Твайли, ты из Кантерлота? Не простая единорожка с инспекцией из столицы звучит очень интересно. И как тебе украшения?
— Мммммм… Фантастически. Уверена, они сделают празднество ещё более прекрасным и величественным. И ты сама сшила все эти флажки… Удивительно. Как и твоя догадка. Да, я из Кантерлота.
— Прекрасно! Спасибо за похвалу, дорогуша! Ох! Не могу поверить что к нам прибыли оттуда! Прекрасный город, хотя и со своими… Странностями. Когда-то я мечтала там организовать свой бутик. Поближе к дворцу и знати. Деньги, престиж…
Мечтательно протянула Рэрити и улыбнувшись продолжила, не на долго прервавшись перед этим на поедание очередной печеньки.
— Но пока решила оставить мечту на потом. Коротких визитов туда для отдыха… Хватило чтобы остудить пыл. А теперь! Не хочешь рассказать о себе, м?
— Это… Я немного спешу…
— О, Твайлайт, тебе незачем куда-то торопиться. До вечера ещё очень много времени. Ты успеешь закончить проверку даже если мы немого разговоримся. Плюс я вижу, тебе нужно немного отдохнуть. Прийти в себя и немного расслабиться. Я вижу…
Кивнула Рэрити и улыбнулась. Нежной и по своему заботливой улыбкой, которой Твайлайт уже не могла противостоять и всё же согласилась. Ведь вряд-ли разговор может затянутся слишком надолго?
И разговор затянулся на целый час. Час спокойного чаепития и простой болтовни. В основном единорожки делились новостями и некоторыми идеями в магии. Твайлайт с удивлением узнала что её собеседница использует в сражениях только телекинез, избегая более сложных заклинаний. Редкие единороги концентрируются на столь… Базовой вещи и обычно переходят на более интересную магию которую позже используют. Даже Твайлайт не видела телекинез в виде оружия, но… Вспоминая как её мягко тащили через улицы Понивиля с его помощью, из власти которой единорожка без помощи сильного колдовства вряд-ли бы выбралась, та решила пересмотреть своё мнение. Разговор был приятен для обеих. Рарити узнала многое про жизнь в Кантерлоте, про академию и про будущую гостью Понивиля.
— Удивительно, дорогуша. Ты ученица самой принцессы Селестии! И училась у неё несколько лет, верно? Говорят она непревзойдённая волшебница и боец… Непобедимая солнечная принцесса.
— Это да… Она учила меня многому. Науке, экономике, магии и сражениям. Селестия очень… Добрая пони. Добрая и сильная. Я до сих пор удивляюсь тому, как она находит на меня силы и время со своим делами и расписанием. Конечно я знаю как она с ними разбирается, но всё равно удивительно.
— М-м-м-м-м-м-м… Вы настолько близки? Просто ты… Назвала принцессу так… Так фамильярно?
— Это да! Я тоже первые пару лет обращалась к своей наставнице никак иначе как «Принцесса Селестия». Но после… Когда начались физические упражнения и совместные тренировки… Трудно сохранить такое обращение к той, кто вечно… То есть, с той, что ты валялась в траве, пытаясь хоть как-то достать своими копытами. Особенно устав пару раз до упаду, когда с трудом языком двигать получается. Как я её местами только не называла.
— М? Звучит интересно и очень лично. Прелесть! Но, думаю, тебе уже пора, дорогуша. Я вижу, что ты расслабилась, раз можешь спокойно делиться чем-то таким.
— Ой… Спасибо, Рэрити, — кивнула Твайлайт и осторожно спросила, поняв что из головы в этом потоке событий вылетело кое-что важное. — М-м-м-м-м, а ты не видела Спайка? Небольшого дракончика, с которым я была.
— О! Он внизу. За ним приглядывает Свитти Бэлль. Моя сестрёнка. Так что не волнуйся.
— Спасибо, Рэрити.
Вновь поблагодарила Твайлайт единорожку и осторожно направилась вниз. Теперь она отчётливо слышала как что-то гремит, пока командный голос Спайка направлял энергию юной кобылки в полезное русло. Кухня выглядела как поле небольшого боя, где покрытая мукой юная единорожка держа в зубах венчик вспенивала массу яиц, пока Спайк давал советы и направлял движения малышки, иногда поправляя ту точным нажатием когтя.
— Молодец! Уверен, из тебя получится хороший повар. Когда-нибудь. Если прекратишь эксперименты и будешь аккуратно следовать рецептам для начала.
Подбадривал юную малышку дракончик, не замечая, как за ними наблюдает Твайлайт. Та, улыбнувшись, хихикнула, вспоминая, у кого научился подобному мягкому командному тону, словно намекающему, что лучше слушаться.
— Молодец! Вижу, ты отлично проводишь время. Только… Теперь нам надо будет помочь прибраться, верно?
Но не успела Твайлайт начать придумывать, как это сделать, как её перебил голос сверху.
— Не стоит, дорогуша! Свитти справится, а я скоро спущусь и помогу! Так что ступай! И спасибо тебе, Спайк! Если бы не ты, возможно пришлось бы тушить кухню! Опять!
Фыркнула Рэрити и вновь замолкла, увлеченная своими делами. Спайк улыбнувшись погладил малышку по голове и прошептал.
— Удачи, Свитти Бэлль.
— Угумь! Спасибо что помог мне! Это было очень весело!
Обменявшись улыбками те разошлись по своим делам. Дракончик плавно залез на спину Твайлайт, по пути скинув с себя остатки муки, пока юная единорожка стала собирать все для уборки. Посмотрев на это, Твайлайт замерла не надолго, после чего помотала головой, отгоняя грустные мысли, и вышла из бутика.
— Так. Следующий пункт — музыкальное сопровождение!
Прочитал дракончик из свитка и вновь посмотрел на задумавшуюся над чем-то подругу. Твайлайт явно пребывала в не самых радужных размышлениях и почти не слышала Спайка. Тот тихонько вздохнул и добавил уже погромче.
— Твайлайт. Я не знаю, что тебя заставило так напрячься, но, может, поделишься своими размышлениям с другом и лучшим помощником?
Спросил тот улыбнувшись, смотря как ушко поняши слегка дёрнулось, повернувшись в сторону дракончика. Неспешный шаг остановился и единорожка постояв немного, всё же повернула голову к Спайку.
— Я… И сама не знаю. Это гостеприимство, эти пони… Они другие. Сколько бы я не жила в Кантерлоте, друзьями там я назвала бы только брата и пару пони из академии. Но даже с ними я держала… Дистанцию? В какой-то мере. Обучение, книги…
Вздохнула единорожка улыбнувшись. Всё же для неё книги, знания и сам по себе текст были тем, что завораживало и заставляло чувствовать себя живой. Даже обучению искусству файтинга не вызывало того самого трепета, что дарили ей бесконечные строки информации… Разве что одна подруга. Вздохнув ещё раз, только теперь от приятных воспоминаний, Твайлайт продолжила.
— И это было здорово. Но встретив этих… Странных, удивительных по своему пони, я задумалась: а хочу ли я возвращаться? Просто…
— Не хочешь упустить чего-то нового? Возвращаться в некую рутину?
— Хех… Ты знаешь меня слишком хорошо. Да, я хотела бы остаться здесь. Познакомиться со всеми получше. Может так я наверстаю то, что упустила? И после… Вернусь в Кантерлот лучшей пони чем есть сейчас. Не знаю…
— Отличный план, Твайли! Главное, не забудь про остальных. Верно?
— Да, Спайк. Спасибо. Осталось разобраться с назревающей проблемой, а после… Как-то обговорить это с Селестией. Надеюсь, она поймёт.
— Угум! Я уверен, тебе не о чем беспокоиться. А теперь не знаешь, где искать ответственную кобылу за музыку?
— А может быть, это жеребец?
— Не-е-е-ет… Я поговорил со Свитти Бэлль. Она рассказала, что за музыку для праздника отвечает жёлтая пегаска. Флаттершай зовут. Она живёт где-то у леса и присматривает за животными. Её коттедж трудно будет не заметить.
— Молодец, Спайк! Тогда на поиски?
Спросила уже взбодрившаяся единорожка и под одобрительный кивок Спайка отправились в путь. Это заняло не очень много времени. Жители Понивиля с удовольствием подсказали и указали, где примерно сейчас можно найти искомую коняшку. Не спеша, дуо шло вперёд, ища то самое уединённое местечко. И тут до их ушей дошло птичье щебетание. Похожее на хор, чьи совместые звуки превращались в очень приятную для ушек музыку. Улыбнувшись находке, Твайлайт плавно сняла со своей спины Спайка и осторожно вышла из кустов.
— Здравствуй…
Только сказала единорожка, как птицы всполошились и тут же разлетелись в разные стороны, оставляя жёлтую пегаску в одиночестве. Та проморгалась, смотря на пустующие ветки и осторожно обернулась в сторону нарушительницы спокойствия. И единорожка ощутила, как её тело вздрогнуло. Только теперь это ощущалось совсем иначе. Рогатая пони поняла, в чём дело слишком поздно. Она уже смотрела в бездонные бирюзовые глаза крылатой кобылы. Колдунья ощущала, словно она тонула, не имея сил оторвать свой взгляд от глаз Флаттершай, которая продолжала смотреть на неё с неким укором. Спустя мучительные секунды, та улыбнулась и глубоко вздохнула, скрывая мордочку за пышной розовой гривой. После чего смущённо зашептала:
— Прости… Я… Когда ты напугала птичек… Немного расстроилась… Ам-м-м-м…
Флаттершай нерешительно выглянула и вновь скрылась, пока единорожка пыталась отдышаться. Такой сильный взгляд выбил её из колеи, делая день ещё более невероятным. Даже суровый взгляд от Селестии не был настолько пленительным и тяжёлым, а в те моменты пегаска была явно в куда более худшем расположении духа. Но теперь от чувства опасности, которым эта милашка давила во взгляде, не осталось и следа. Это была… Очень необычная загадка, на которую у единорожки пока не было времени.
— Всё хорошо. Прости, что напугала твоих птиц. Я просто… Кхм… Хотела познакомиться и узнать как идёт подготовка к празднику. Твоя музыка… Великолепна.
Пегаска что-то смущённо пискнула, скрывшись за розовой гривой, после чего, несколько раз протяжно вздохнув, выглянула наружу, вновь глядючи в глаза Твайлайт. В этот раз взгляд пегаски не был тяжёлым. Он был мягким, добрым и полным некой силы.
— Я… Рада. Спасибо. Меня… Меня зовут Флаттершай. А тебя?..
— Твайлайт. Твайлайт Спаркл. Рада познакомиться.
Улыбнувшись, ответила единорожка, после чего добавила, уже себе за спину:
— Выходи, Спайк! Вроде бы всё хорошо.
Фиолетовый ящер, не спеша, вышел из своего небольшого укрытия. И тут… До отвлекшейся от пегаски парочки дошел милый, но разборчивый писк.
— Маленький дракончик!
И жёлтой молнией Флаттершай пролетела мимо Твайлайт, грациозно приземляясь напротив Спайка. Та с интересом осматривала его, осыпая градом различных вопросов. Тихий голосок превратился в пылкую, полную интереса речь, что не давала дракончику хоть как-то отступить. Хотя тот и не особо горел желанием это делать. Такое внимание льстило и Спайк с удовольствием начал отвечать, под слегка недовольным взглядом Твайлайт. Но та не хотела портить удовольствие своего друга и осторожно прервала разговор.
— Раз тебе так интересно, Флаттершай… То может быть поговоришь со Спайком пока мы идём в библиотеку?
— Угумь! Мне интересно абсолютно всё, дракончик!
Твайлайт улыбнувшись осторожно посадила своего помощника номер один на спину и не спеша пошла в сторону библиотеки. Долгий день плавно шел к концу. Единорожка не хотела этого признавать, но та всё же успела немного вымотаться. Хотя и ложиться спать желания особо не было. В голове единорожки было слишком много мыслей и немного переживаний. Да и традиции праздника давали лишний повод не на долго забыть о сне. Хотя бы на эту ночь.
Ближе к вечеру единорожка добралась, таки, до своего дома. Судя по небольшой тишине сзади, Спайк закончил свой рассказ, а Флаттершай задавать вопросы. И, повернувшись назад, Твайлайт, улыбнувшись, сказала:
— Рада, что вы поболтали. Но мы устали и нам пора. Ве-е-ерно?
С намёком проурчала та, смотря на своего, уже собравшегося продолжить спич, помощника. Спайк замер под давящим взглядом единорожки и вынужденно согласился:
— Это… Да! Наверное… Если что, сможем ещё попозже поболтать, верно?
— Да. Это было бы чудесно. Ох… Прости, если сильно вымотала тебя расспросами.
— Нет-нет, Флаттершай. Всё хорошо. Было приятно.
Твайлайт, улыбнувшись, вздохнула и, открыв дверь, осторожно занесла туда Спайка, говоря Флаттершай следующее:
— Всё-всё, остальное завтра!
И осторожно закрыла дверь. Теперь парочку окружала только по своему неестественная темнота, в которой даже Спайк ничего не видел.
— Чёрт… Почему так темно? Где же свет?
Задумчиво спросила Твайлайт, пытаясь вспомнить, где здесь было хоть что-нибудь для освещения, совершенно забыв про свою магию, пока вдруг… Всё помещение не заполнилось светом, давая единорожке увидеть кучу разнообразных пони, что заполонили её дом. Грохот хлопушек и громогласный писк от неизвестно откуда появившейся розовой кобылы.
— Сюрприз! Добро пожаловать на вечеринку, новенькая! У меня тут дёргался хвостик, копыта и глаз! Приезд новой пони которой определенно нужна вечеринка! Так что я быстренько попросила тебя немножечко задержать, и, пока ты занималась проверкой, подготовила здесь всё! Тортики, пунш, игры! Ну, и созвала всех пони! Чтобы ты могла завести много много новых друзей!
Твайлайт замерла, удивлённо слушая поток мыслей розовой коняшки, и, задумавшись, приподняла угокли рта, слегка недовольно осмотревшись по сторонам. Вокруг были многие пони, которых единорожка видела на улицах Понивиля. Эпплджек, Рэрити, Флаттершай… Да, она как-то сюда проникла. Видимо также, как и Рэйнбоу Дэш, через окно. Лира, Бон Бон, даже мэр! И все ждали её слов.
— Хорошо. Это очень мило с твоей… Вашей стороны собраться приветствовать меня. Тогда… Пусть вечеринка будет открыта! Но если какая-нибудь книжка пострадает… Круп надеру!
Фыркнула та и утонула в гомоне одобрения поняшек. Почему бы и не расслабиться? Вечеринка шла всю ночь и единорожка по достоинству смогла оценить невероятные возможности Пинки Пай по созданию приятной атмосферы веселья, не превращая всё в балаган. Она незримо была повсюду, подогревая или остужая настроения вокруг. Устраивала конкурсы и не давала заскучать. Твайлайт смогла получше познакомиться со многими пони, ощущая как каждое новое знакомство проникает в её сердечко, согревая и давая новые силы и волнения. Но словно видя это, Пинки ненавязчиво отводила лавандовую единорожку от размышлений, подталкивая к новым знакомствам, общению и играм. Это была отличная ночь.