Обделённым не пристало выбирать

Здесь постоянно дует холодный ветер, неприятный, пронизывающий… Впрочем, к этому я уже привык. Воздух холодный, но при этом какой-то душный, и с каждым вдохом кажется, что в лёгкие набивается пыль. Оглядываюсь — чисто рефлекторно, потому что куда ни посмотри, одна и та же пустошь, серая пыль, серые камни…

Это случилось два дня назад. Я выключил компьютер, встал… Ах, ну да. Я каждый вечер сижу и туплю за компьютером. Жизнь такая — проснуться под писк будильника, с девяти до пяти заниматься дурацкой, выматывающей работой, сунуть в микроволновку картонку с дешёвым готовым обедом и потратить вечер на единственное удовольствие дня: сидение за компьютером. Повторить на следующий день, без малейших изменений. И ещё раз. И ещё.

Теоретически, это приемлемый образ жизни. Распространённый. Работа, дающая возможность оплачивать жильё и покупать еду. Несколько друзей… точнее, приятелей, поскольку я не особенно близок с ними. И к слову о близости — нет, никого у меня нет. Множество людей так живут. Впрочем, разве же это жизнь?!

Остаётся предаваться эскапистским мечтаниям. Воображать, что где-то есть другой мир, яркий и интересный, волшебный и радостный, и я там счастлив…

Мир разноцветных пони из мультика замечательно подходит для такой мечты.

Там… нет изматывающих забот. Разумеется, периодически возникают опасности, но с ними всегда удаётся справиться, раз уж я герой, у меня есть силы и друзья, которые всегда придут на помощь и поддержат. В том мире я точно знаю, что всегда есть кто-то, кому я нужен. Всегда есть возможность помочь и получить помощь.

Там всё понятно и просто.

И я там счастлив.

А потом пищит будильник, я встаю, умываюсь и отправляюсь на работу. Начинается очередной день моей обычной жизни, и, теоретически, мне не на что обижаться. Ну что поделаешь, в реальном мире на самом деле нет волшебных дверей, которые можно открыть и уйти в сказку.

И как же это невыносимо.

Но сегодня… Я проснулся, и в короткие мгновения между завершением сна и наступлением яви вспомнил, что же именно мне снилось. Там были десятки вариантов меня, обитающих в параллельных мирах. Каждый из них выглядел как я, говорил как я, у каждого было моё имя — и два принципиальных отличия.

Во-первых, каждый из них живёт той самой жизнью, о которой я могу лишь мечтать. Каждый тем или иным образом попал в Эквестрию. Дальнейшая судьба их разнится, одни счастливо живут, взяв в жёны какую-нибудь из героинь мультфильма, наслаждаясь любовью и покоем. Другие путешествуют, сражаются, изучают и изобретают. Но больше всего меня расстроило даже не то, что я единственный из всех своих «вариантов» остался на Земле. Нет, мою душевную выносливость доконало то, что второе принципиальное различие между мною и ими описывается одним словом. Каждый из них… счастлив.

Как обычно, сон завершился, я открыл глаза под писк будильника и тяжело вздохнул, окидывая взглядом пустую, тёмную комнату.

Моя реальность. Моя настоящая, единственно возможная, а значит, автоматически лучшая жизнь. И всё равно, где-то в глубине разума тихий голосок спрашивает: «Если другие миры действительно существуют, если другие варианты меня счастливы, то чем я заслужил то, что мне счастья не дали?»

…в этот момент всё и произошло. Откуда-то снизу вспыхнул яркий свет, кровать исчезла, и я обнаружил, что стремительно падаю навстречу сияющей ослепительно-голубым светом дыре.

В первую секунду я, разумеется, испугался.

А на следующую — расхохотался. Вот оно. То, о чём я всегда мечтал. Это всё же произошло!

Впервые, наверное, за последние месяцы я почувствовал, что на моём лице возникает улыбка; по щекам потекли слёзы — и их тут же сдул стремительный ветер. Я падал навстречу голубому свету и представлял себе счастливое будущее — потому что любое будущее, отличающееся от моего настоящего, просто обязано быть счастливым.

— Надеюсь, это всё же Эквестрия! — не то прошептал, не то прокричал я. И в это же мгновение свет стал ярче, вокруг не осталось ничего, кроме ослепительного голубого сияния… кажется, в этот момент я потерял сознание.

…и очнулся здесь, посреди мёртвой пустыни.

Рядом со мной обнаружился предмет, который я сразу же узнал — здоровенный круглый стол из тусклого голубого кристалла, на поверхности которого было подобие трёхмерной карты. До половины утонувший в песке, засыпанный пылью.

Да, это всё же Эквестрия. Вот только не основная, полная света, счастья и дружбы, а альтернативная её версия, которой в мультфильме было уделено всего пару минут. Здесь когда-то возникли Твайлайт со Спайком и Старлайт Глиммер, они поспорили о том, что случается при попытках вмешательства в прошлое, и отправились дальше.

Я мечтал попасть в Эквестрию? Строго говоря, моя мечта сбылась. Вот только очень жестоким образом — это самый худший вариант Эквестрии из всех возможных.

В первый день я пытался исследовать окружающую местность. Залез на какой-то довольно высокий холм… На многие километры вокруг расстилалась серая, пыльная пустыня, «украшенная» высохшими остовами деревьев, камнями, какими-то неопознаваемыми обломками.

Здесь не было пони, не было животных, растений… Чёрт, даже неба не было — тусклые серые облака, ни солнца, ни луны и звёзд. Пустой мир.

Мне хочется пить — но здесь нет воды. Хочется есть — но здесь невозможно найти еду. Сил совершенно не осталось. И не осталось надежды.

Привалившись к твёрдому камню стола, закрываю глаза, чтобы хоть так защитить их от пыльного, холодного ветра. Мне уже не хочется шевелиться, скоро я умру от жажды и холода.

Чем я заслужил такое невезение?

Противный электронный писк вынуждает меня открыть глаза, я рефлекторно шлёпаю ладонью по ненавистному будильнику, на экране которого горят цифры 8:30. Будильник смог поднять меня только с третьей попытки, я теперь опоздаю на работу.

Зевая и потягиваясь, выбираюсь из постели и, волоча ноги, отправляюсь к шкафу одеваться.

Сегодня у меня не будет завтрака. Надо торопиться на работу.

И снова всплывает в сознании привычная мысль — как было бы хорошо оказаться в Эквестрии, где утро — это радость, а не ожидание утомительного рабочего дня.

И снова я привычным движением качаю головой — нет, реальность не позволяет улететь в сказочный мир.

К тому же, даже в Эквестрии, оказывается, жизнь может оказаться хуже, чем здесь.