Школа принцессы Твайлайт Спаркл для фантастических жеребят

Глава 70

Выйдя из поезда, Сумак увидел на платформе множество гвардейцев. Его передние ноги немного одеревенели, но ему стало лучше, и он убрался с дороги, чтобы другие могли выйти из вагона. Трикси переместилась и накрыла его, переступив через него и встав над ним. Выглядывая из-под ее передних ног, он любовался видом. Из-за приближающейся свадьбы гвардейцы были повсюду.

И Сумак оказался в центре всего этого. Осознание того, что часть этих гвардейцев была здесь ради него, нервировало его. Трикси и Твайлайт рассказали ему о том, что на свадьбе будет много гостей, а толпы — это опасность. Пока Сумак стоял и озирался, стена из брони расступилась и показался Гослинг.

Улыбаясь, Сумак был рад его видеть, поэтому он поднял копыто и помахал им.

— Нас ждет карета, чтобы отвезти нас туда, куда мы направляемся, — сказал Гослинг, оглядываясь по сторонам. — Напряжение сейчас достаточно велико, поэтому вы должны простить меня за резкость. Нам нужно немедленно увести всех вас с платформы и посадить в карету.

Навострив уши, Сумак услышал кряканье уток. Похоже, Гослинг тоже услышал, и пегас огляделся по сторонам, приподняв одну бровь. Когда утки снова крякнули, Сумак поднял голову и увидел, что Гослинг смотрит на него сверху вниз, а на морде Гослинга прячется намек на улыбку.

— О, я понял… кто-то должен поддразнить меня из-за моей кьютимарки. Ну и ладно. — Пока Гослинг говорил, Трикси и Сумак начали смеяться. — Правильно, подтрунивайте над резиновой уточкой. — Как по команде, раздалось еще одно кряканье, и Гослинг закатил глаза.

— Прошу прощения, — начала Октавия, — но моя спутница страдает от некоторых необычных магических побочных эффектов. — Она посмотрела на Гослинга, затем на Винил, а потом снова на Гослинга. — Мои извинения.

— Итак… как крякает немая пони? — спросил Гослинг, одарив Винил недоверчивым взглядом, смешанным с сомнением в поднятой брови.

В ответ раздалось одинокое кряканье, затем Винил сделала слабую попытку поднять хвост и издала какофонию кряканья, которая звучала так, будто из ее задницы вылетела целая стая уток. Лемон Хартс одолел смех, который она попыталась проглотить, но он вырвался в виде фыркающих хихикающих гримас, немного напоминающих поросячьи, но без вони и хрюканья.

— Эх, единороги. — Не обращая внимания на это, Гослинг отступил от группы и сделал жест. — Давайте, садитесь в карету и не забудьте опустить окно, чтобы утки могли сбежать. — Он взмахнул крыльями, издав нерешительный смешок. — Дамы, после вас.

Карета раскачивалась из стороны в сторону, проезжая по мощеным улицам Кантерлота. Снаружи до Сумака доносился стук тяжелых копыт гвардейцев и свист сильного ветра. Похоже, в Кантерлоте было неспокойно, и ветер нес в себе нотки магии. Сумак подозревал, что с ветром что-то не так, но спрашивать не стал.

Куда интереснее ветра был единорог, которого Гослинг представил по имени Фокс Попули — пони, которого Винил Скрэтч уже знала, и они обменялись объятиями. По большей части Фокс был похож на лисицу, с оранжевой шерстью с оттенками белого. Но больше всего внимание Сумака привлекло то, что у него были сабли. Яркие, блестящие сабли, одна короткая, другая длинная.

— Мы думали поместить вас в дом лорда-мэра, но Луна настаивала, что это плохая идея, хотя Селестия сказала, что все будет в порядке. Я принял сторону Луны в этом вопросе, так как очень доверяю ее интуиции. — Гослинг сделал небольшую паузу и потер крылом подбородок. — Похоже, я прекратил этот спор до того, как он разгорелся, — рассеянно пробормотал он про себя.

Покачав головой, он вернулся к вопросу в копытах.

— Фокс — член Lucerna Perpetuum, — сказал Гослинг мягким голосом, — как некоторые из вас уже знают. — Гослинг поднял голову и устремил взгляд на Винил Скрэтч. — Вы уж простите меня, я только сейчас начинаю узнавать обо всех этих тайных обществах. Как бы то ни было, Фокс предложил оставить вас в качестве гостей в своей штаб-квартире здесь, в Кантерлоте.

— Что такое… Люцер… э-э-э… — Сумак, не в силах повторить слова, надеялась, что кто-нибудь из пони объяснит, что происходит.

Прочистив горло, Октавия подняла копыто. Она подождала мгновение, глядя на Винил, а затем объяснила:

— Lucerna Perpetuum — это древний орден, призванный поддерживать свет в Эквестрии. Название означает "нескончаемая свеча" или что-то в этом роде, а их символом является горящая свеча. Многих их членов можно найти в библиотеках, архивах и местах, где хранятся знания. Они повсюду, и многие пони разработали безумные теории заговора о них. Большинство из этих теорий были созданы самим орденом.

— Эй! — Трикси повернула голову и посмотрела на Октавию. — Старая библиотека Понивилля, где жила Твайлайт… у нее на двери была горящая свеча.

— Да, была, — тихим шепотом ответил Фокс. — Это было одно из наших мест. Мы опечалены его потерей. — На морде хитрого жеребца появилась ухмылка, а его глаза окинули пассажиров кареты. — Несколько лет назад мы заключили союз с новым орденом друидов… точнее, с агентам Селены и их герольдом. — Его взгляд на мгновение остановился на Винил Скрэтч, а затем он посмотрел прямо на Сумака. — Мы были очень удивлены, когда узнали, что она взяла себе ученика.

Сумак повернулся, чтобы посмотреть на Винил, и обнаружил, что она смотрит прямо на него, отчего ему стало не по себе. У него возникло ощущение, что он вляпался во что-то непостижимое и теперь ему придется многое наверстывать. Немного поразмыслив, Сумак пришел к любопытному выводу, что за ним наблюдают: откуда еще Фокс мог знать, что Винил взяла его в ученики.

— Простите меня, две прекрасные дамы, — обратился Фокс к Лемон Хартс и Трикси хитрым, скользким голосом, — но я боюсь, что вы обе скоро будете приняты в наш орден. Вы уже слишком много знаете, и теперь мы заинтересованы в том, чтобы помочь вам.

— А что насчет меня? — спросил Сумак.

— В какой-то момент нам нужно будет обсудить твое будущее, — ответил Фокс. — Твой хозяин — Вестник Селены, что ставит тебя в необычное положение, и мы бы очень хотели знать… — Фокс замолчал, когда Винил подняла копыто, и он на мгновение уставился на нее. — Ах, я должен попросить прощения… Я увлекся. Я не хотел начинать расспросы так скоро. — Откинувшись на спинку кресла, Фокс захихикал.

— Слишком много тайных обществ, — пробормотал Гослинг.

— Я выросла в тайном обществе, и оно обеспечило мне безопасность. — Пронзительный взгляд Пеббл устремился на Гослинга. — Это конкретное тайное общество — основа Эквестрии, и тебе лучше не говорить о нем ничего плохого. Я до сих пор жива благодаря им. Я существую, потому что они защитили меня.

— Эй! Эй… Прости, что затронул эту тему. — Гослинг протянул крыло, пытаясь успокоить Пеббл. — Просто мне не по себе, вот и все. К тому же очень, очень странно знать, что два популярных музыканта живут тайной жизнью в тайных обществах. Это множественное число. Общества.

— Если тьма придет и поглотит землю, она заберет с собой искусство… Искусство — это сама суть свободного самовыражения. Это язык души. Искусство, музыка, все то, что делает общество по-настоящему великим, — все это будет первым, что исчезнет, если погаснет свет в нашем великом обществе. Искусство, музыка, свобода слова — все это маяки надежды. Они питают эквестрийский дух… нет, не только нас, а всех нас. Гослинг… ты же вроде бы культурный тип, скажи мне, насколько более жалким было бы твое существование в центре города без музеев, без театра, без мюзиклов и пьес? — Глаза Октавии сузились, и она ждала ответа.

Сумак, который внимательно следил за принцессой Селестией, знал, что талант Октавии — вдохновение, и он чувствовал это прямо сейчас. Ее слова впились в его сознание, как тонна кирпичей, и его мозг пытался понять все, что она сказала, и как это относится к нему.

— Возможно, я бы не стал таким, каким стал, — ответил Гослинг тихим шепотом, — и я бы точно не был там, где я сейчас.

— Одна горящая свеча может быть использована для того, чтобы зажечь другие свечи, — сказал Фокс, приподняв одну белую бровь. — И пока горит одна свеча, мы будем существовать… мы выживем. Лучше зажечь свечу, чем проклинать тьму.

Отвлекшись, Сумак удалился в свое собственное пространство, чтобы обдумать все сказанное. Он прислонился к Трикси и задумался о том, как все перевернулось с тех пор, как он побывал в Замке Полуночи. Это было мрачное место. После того как он побывал там и нашел фонарь, все стало совсем мрачным.

Возможно, настало время зажечь свет.

Откинув голову назад, Сумак посмотрел на восьмиугольную башню. Она была довольно большой, но не самой высокой в Кантерлоте. Камень был приглушенного серого оттенка с черными и блестящими вкраплениями. Окна, если их можно было так назвать, представляли собой узкие щели в форме замочной скважины. На вершине башни возвышалась медная крыша, которая уже давно позеленела.

— Здесь вам будет безопасно и комфортно, — обратился Гослинг ко всем собравшимся пони.

Трикси, повернувшись лицом к Гослингу, прочистила горло и устремила на него свой невредимый глаз:

— Если можно, я скажу вам пару слов.

— Конечно. — Гослинг склонил голову в хорошо отработанной учтивой манере.

— У Трикси есть подозрение, что здесь происходит что-то еще. — Ноздри Трикси раздулись, глаза сузились, а уши агрессивно надвинулись на лицо. — Мне кажется странным, что Сумак и Пеббл должны быть вместе любой ценой. Вообще, все в этом соглашении мне не нравится. Я не против того, чтобы принять все, что запланировано, но я требую знать, что происходит на самом деле.

Гослинг поднялся во весь рост, его глаза сузились от обвинений Трикси. Он взглянул на Фокса, тот кивнул, и тогда Гослинг вернул свое внимание к Трикси. Сумак, почувствовав напряжение, придвинулся ближе к матери и прижался к ее ноге, нуждаясь в том, чтобы почувствовать ее, нуждаясь в ее молчаливом заверении, что он в безопасности.

— Это больше, чем свадьба, — признал Гослинг и бросил взгляд на Винил, после чего вновь переключил свое внимание на Трикси и продолжил. Он глубоко вздохнул и посмотрел Трикси в глаза. — Свадьба и, соответственно, Сумак и Пеббл — это приманка. Многие из гостей — не обычные светские львы. Я сам только что узнал об этом и не знаю всего, что происходит. Никто не знает всех подробностей происходящего, по крайней мере, я так думаю. Информация была разделена. Я знаю, что Винил знает, по крайней мере, мне сказали, что она знает довольно много, поскольку кое-что из этого было ее планом.

Подло. Сумак посмотрел на своего мастера и ощутил новое чувство благодарности.

— У Тарниша есть странное астральное зрение второго плана, с помощью которого он может видеть душу пони. Принцесса Селестия надеется, что огромная толпа привлечет наших врагов, и Тарниш сможет их заметить. Если же на свадьбе будут нарушители… мы будем к ним готовы. — Уши Гослинга прижались к черепу, и он бросил на Трикси извиняющийся взгляд. — Мы сделали все возможное, чтобы Сумак оставался в безопасности.

Трикси посмотрела на Пеббл, которая подняла на нее глаза, а затем на Октавию и Винил. Она ничего не сказала, но некоторое время изучала их, а затем посмотрела на Гослинга. Через несколько секунд она снова посмотрела на Пеббл и вздохнула.

— Привыкаешь, — отпарировала Пеббл. — Я даже не пытаюсь спрашивать. Я просто предполагаю, что все нормально и хорошо. Так я становлюсь счастливее.

— Полагаю, тебе виднее. — Трикси наклонила голову и посмотрела на Сумака, который выглядывал из-под ее передних ног. — Малыш, мы влипли… как ты себя чувствуешь?

— Э-э, я чувствую себя прекрасно, — сказал Сумак, солгав сквозь зубы. Он сразу же почувствовал себя виноватым и ощутил, как у него сводит мышцы живота. Но он должен был быть храбрым и предоставить матери меньше поводов для беспокойства. Чувство вины вызвало физическую боль — он только что солгал, и, по его мнению, это было достойно шлепка.

— Ты храбрец, — прошептала Трикси. — Как насчет того, чтобы сходить на кладбище, о котором ты мне твердишь уже много лет?

— С удовольствием. — Сумак с трудом встретил взгляд матери.

— Я хочу пойти. — Пеббл переместилась чуть ближе к тому месту, где стояли Сумак и Трикси.

— Мы устроимся здесь, пообедаем, а потом пойдем на кладбище, хотя я не уверен, зачем жеребенку это нужно. — Октавия встала над Пеббл, и ее глаза забегали по сторонам, ища любой признак опасности, которая может таиться.

— Вокруг вас будут охранники, но вы даже не будете знать, что они там есть. — Гослинг указал жестом на Фокса. — Он будет с вами. Если возникнут проблемы, вы должны будете следовать его указаниям. Понятно? — Гослинг посмотрел на Пеббл и Сумака.

Сумак кивнул, Пеббл сделала то же самое.

— Я умираю от голода, — обратилась Лемон Хартс к Фоксу, — что у нас на обед?

Примечание автора:

Все любопытнее и любопытнее…