Evenfall ("Сумерки")

Evenfall

— Это бесполезно, Твайлайт. — Сказала Селестия. — Бессмысленно.

— Я никогда этого и не отрицала. Даже не утверждала, что это возможно.

Селестия покачала царственной головой.

— Тогда зачем? Зачем ты всё ещё пытаешься?

— Я всё ещё пытаюсь, потому того так же и не знаю, бесполезно ли это. Кроме того, я обязана.

Принцесса вздохнула.

— Неужели ты не видишь полной картины? Я показал тебе её. Я показал тебе всё.

— Неужели ты действительно считал, что я послушаюсь твоего совета? Вообще-то я думаю, что это ты не настоящий.

— Разумеется, я не настоящий. Я такая же фальшивка как ты, Рейнбоу Деш, Пинки Пай, Луна, Селестия, Гренни Смит или Ивен. Никто из нас не реален.

— Ты либо не понимаешь, либо не хочешь понимать, либо притворяешься, что не понимаешь. — ответила Твайлайт. — Можешь считать, что мы не более чем иллюзии. Но как бы там ни было на самом деле, я превосхожу тебя. Ты не настоящий даже по моим стандартам.

— "Даже по моим стандартам"? Глубоко в душе ты уже знаешь, что я прав, не так ли? Потому, я спрашиваю снова: зачем ты борешься?

— Я отвечу, если ты ответишь мне. Зачем ты пытаешься меня переубедить?

— Я должен. Ты знаешь, что я должен, в том моя сущность.

— Я отвечу тебе так же. Позволь мне спросить вот о чем: ты говоришь, что я нереальна. Может и так, но я ощущаю себя, я вижу себя. Я думаю, я исследую себя. Как я могу быть не настоящей?

— Ты — плод воображения, Твайлайт. Ничего боле. Часть чьего-то подсознания. Мысль.

— А если я мысль, то что меня определяет?

— Разум твоего создателя.

— Именно. — улыбнулась Твайлайт. Селестия приподняла бровь. Аликорн сам был не уверен в том, кто теперь был мышкой, а кто — котом. — Теперь ты понял?

— Думаю, да.

— Мне даже не нужно продолжать. И знаешь почему? Потому что, по-моему, это ты... — Твайлайт хихикнула. — ...это ты плод моего воображения. — Она обернулась. И не увидела ничего, кроме пустоты мраморного зала. — Я устала от этого места. Возвращаюсь в Понивилль.

---

Нахальный дневной ветер взъерошил сочную зеленую траву вокруг старого дерева, служившего библиотекой. Солнце сияло ярко, и только несколько перьевых облаков лениво плыло по лазурному небу. Песни множества веселых птичек заполняли воздух, пчелы перелетали от цветка к цветку, кузнечики радостно прыгали по земле, как озорные жеребята.

Понивилль был пуст. Вместе с Ивен, Твайлайт осматривала окрестности. Кроме них на улицах не было ни единой живой души. Никто не болтал, не работал, не играл, как обычно... Если здесь вообще когда-либо было хоть что-то как обычно... Пение птиц и жужжание насекомых только делало это зловещую пустынность еще более неуютной.

— Я дома. — сказала Твайлайт, улыбаясь.

— Мы дома. — поправила Ивен.

— Я скучала по своей библиотеке. — Продолжила Твайлайт, радостно поцокав передними копытцами перед собой.

— Мы знаем. — сказала Ивен.

Они не сделали ни шага в направлении библиотеки.

Они сели посередине улицы.

Они ждали.

— Что теперь? — спросила Ивен.

— Я думаю.

— Мы думаем.

Из-за угла улицы показалась Эпплджек и направилась к ним.

— Эй, как поживаете, Твайлайт и Ивен? Славный денек, не правда ли? — она с улыбкой помахала им своей незаменимой коричневой шляпой.

— Да, просто замечательный! Как поживаешь? — спросила Твайлайт.

— Просто прекрасно, Твайлайт, просто прекрасно! Если пегасы продержат хорошую погоду, урожай будет богатый!

— Он был прав. — сказала Твайлайт. — Всё совсем не так. Да, он был прав.

— К сожалению. — сказала Ивен.

Тяжкий труд осознания давил на плечи двух единорогов. Наконец, Твайлайт заговорила.

— Мне нужно уходить

— Нам нужно уходить. — поправила Ивен.

— Куда уходить? — Эпплджек поморщила лоб. — Эй, Твайлайт, Ивен, вы в порядке? Может помочь чем?

— Прекрати, Эпплджек. — сказала Твайлайт. — Меня этим уже не проведешь.

Тело Эпплджек дернулось. Она повалилась на бок и с глухим звуком распласталась посреди грязной дороги, её ноги распрямлены, сама она неподвижна. Улыбка так и не сползла с её лица.

— Моя? — спросила Ивен.

— Моя, скорее всего. — ответила Твайлайт.

— Эй, по-моему, это было грубо. — раздался голос Эпплджек позади них. — Я знаю, что у вас из-за учебы с нервами не всё в порядке, но всё-таки.

Ивен и Твайлайт обернулись. И правда, там стояла Эпплджек, смотревшая на свою копию, которая валялась в грязи.

— Прости. — сказала Твайлайт. — Не хотела тебя обидеть.

— Да не, всё нормально. Мы ж друзья, разве не так?. — Эпплджек улыбнулась. Дружелюбно.

И затем пропала.

— Да, это была моя. — сказала Ивен. — Прости, пожалуйста.

— Как она пропала?

— Честно? Не знаю.

— Ну разумеется.

Минуты прошли в молчании.

— Нам нужно вернуться к нему. — сказала наконец Ивен.

— Я знаю. — Твайлайт вздохнула. — Это единственный путь наружу. В Понивилль.

Ивен посмотрела на неё.

— Ты уверена в этом?

— Уверена? Нет, не уверена. Я всё еще сомневаюсь, что это он стоит за всем этим. Но есть ли у меня идеи лучше?

— Ты не поняла вопроса. “Наружу” — это место. Ты уверена, что Понивилль находится снаружи?

Твайлайт раскрыла глаза.

— Ты... ты имеешь ввиду, что Понивилль внутри?!

— Нет. Только то, что он возможно внутри. Нужно вернуться к нему.

— Точно.

---

Ивен и Твайлайт неопределенно смотрели друг на друга.

— Привет. Я Ивен. Если угодно.

— Я не против. — ответила Твайлайт. — Что ж, это моя библиотека. Мы на втором этаже, это моя спальня...

— Мы знаем. Мы знаем всё о библиотеке.

— Ах. Ну конечно. — Твайлайт прочистила горло. — Так... может быть, нам стоит написать письмо принцессе об этом?

— Пожалуй, да. Спайк!

Тишина.

— Спайк! — повторила Твайлайт в свою очередь.

Ничего.

Два единорога бегом спустились вниз, попав в центр библиотеки. Твайлайт открыла входную дверь. По ту сторону они увидели точную копию библиотеки. Можно было бы подумать, что перед дверью стояло зеркало, если бы не отсутствие в отражении двух пони.

— Проверим? — спросила Ивен.

— Нет смысла. — ответила Твайлайт.

— А что насчет подвала?

— Сомневаюсь, что он там.

Они всё-равно проверили подвал. Он был пуст.

---

Принцесса Селестия грациозно приземлилась у двери библиотеки. Как только она зашла внутрь, семеро подруг низко поклонились

— Принцесса! — воскликнула Твайлайт радостно. — Мы так рады, что вы прибыли!

— Ничего особенного, мои маленькие пони. — сказала Селестия, складывая крылья и доброжелательно улыбнувшись подданным. — Я отправилась, как только узнала о случившемся.

— Мы не сомневаемся, принцесса. — кивнула Эпплджек. — Я едва успела добраться сюда с фермы!

— А я не успела подготовить для вас вечеринку Приветствия в Библиотеке Твайлайт! Но мы ведь всё равно сможем устроить вечеринку, правда? — спросила Пинки с надеждой в голосе, моргая с филигранно просчитанным обаянием.

— Потому что ты слишком медленная. — сказала Рейнбоу Деш, осматривая свои крылья с довольной улыбкой. — Если бы ты была такой же быстрой как я, ты бы к этому моменту уже подготовила две вечеринки!

— Ваше Высочество, я очень надеюсь, что мы не создали никаких неудобств, так ведь? — Рерити смотрела на Селестию, хлопая ресницами. — Это было бы положительно недопустимо!

Прятавшая свой румянец в розовой гриве Флаттершай не сказала ни слова, просто-напросто надеясь, что она останется незамеченной. Вместо неё снова подала голос Твайлайт.

— Принцесса, можете ли вы помочь мне с Ивен?

— Разумеется. Подойди ко мне, моя маленькая пони! — поманила Селестия взмахом своего сияющего крыла.

Ивен подошла ближе к аликорну, позволив Селестии накрыть себя её величественными белоснежными крыльями.

— Что Вы собираетесь сделать с ней, Принцесса? — спросила Твайлайт.

— Ничего. Знаешь ли ты, кто это?

Твайлайт покачала головой.

— Не знаю.

— Оу, ну а я думаю, знаешь.

— Вы не можете помочь мне, — неожиданное озарение пришло к единорожке. — Вы не можете помочь мне, Принцесса.

— Что ты имеешь в виду, моя верная ученица?

— Вы не можете помочь мне, — повторила Твайлайт. — Вам лучше уйти.

— Что ж, если тебе так кажется. — Принцесса Селестия ушла.

---

Глубоко под Кантерлотским Замком, гораздо глубже заброшенных шахт, лежит белый мраморный зал. Грандиозный белый зал, такой просторный, что его пустые стены тянутся в бесконечность. Зал был абсолютно пустым, кроме простого каменного трона в центре. На этом троне восседала Принцесса Селестия. Перед ней стояла Твайлайт Спаркл.

— Принцесса Селестия? — Твайлайт обратилась к ней.

Принцесса кивнула головой.

— Да, моя маленькая пони?

— Как я попала сюда?

— Ты хотела здесь оказаться, разве не так?

— Может быть. Я не знаю. Я хотела ответов.

— И ответы у меня есть. — сказала Селестия. — Но нужны ли они тебе? Ты уже знаешь всё об Ивен. Ты разобралась и в том, что случилось в библиотеке. Что еще ты хочешь знать?

— Так я приняла верное решение в библиотеке. — Твайлайт отрешенно потерла подбородок. — Означает ли это, что та Селестия не была Вами?

— Скорее, ни она, ни я не являемся мною.

Твайлайт кивнула. Это кое-что объясняло.

— Она и вы — это одно и то же?

— Далеко не так. По-крайней мере, относительно той точки, до которой ты можешь добраться. Но она, боюсь, не так уж и далеко.

— Так кто же вы? — в тоне тон единорожки не было угрозы, лишь любопытство.

— Ты скоро увидишь. Готова отправиться наружу?

— Наружу? — повторила Твайлайт.

— Откуда ты пришла.

— Нет! Я хочу ответов! Мне нужны ответы! — она ударила копытом об пол. — Мне нужно во всем разобраться!

— Но ты не в силах, Твайлайт Спаркл. Твои усилия тщетны.

---

Спайк зашёл в библиотеку.

— О, привет, Твайлайт и Ивен. Вам что-нибудь нужно?

— Спайк! Вот ты где! — сказала Твайлайт. Единороги подбежали в нему. — Отправь письмо, пожалуйста!

— Хорошо. — Спайк вытащил перо и пергамент из ниоткуда. — Что за письмо?

— Мне нужно попросить принцессу посетить библиотеку, — начав разработку плана, Твайлайт вновь почувствовала контроль над ситуацией. — Ивен, мне нужно, чтобы ты пошла и собрала наших друзей. Ты сделаешь это?

— Это вполне выполнимо. Мы попробуем. — Ивен двинулась в путь.

— Интересно, — пробурчала Твайлайт увидев, что за дверью библиотеки в этот раз лежал Понивилль. — Должна ли я была этого ожидать?

---

Твайлайт и Ивен огляделись. Понивилль. На этот-то раз реальный?

Походило на то. Рынок был полон цветастыми суетливыми и шумными пони, но ни одна из злоключениц не могла обнаружить в толпе своих друзей. Мерный гул разговоров, перекрываемый периодическим смехом и криками торговцев, предлагавших свои товары, заполнял воздух. Перед ними через торговую площадь прокатился мячик, за ним гнался какой-то жеребенок. Твайлайт внимательно изучала божью коровку. Ивен тщательно копалась в гальке.

Всё выглядело реальным. Существующим. Не подлежащим сомнению.

— Ну, — спросила Ивен. — Что мы думаем?

— Клубника! — крикнул продавец. — Свежая клубника! Купите клубники! Купите клубники здесь и сейчас!

— Я не уверена. — Твайлайт покачала головой. На самом деле, она не была даже уверена, что когда-нибудь вновь почувствует уверенность.

— Прошу прощения. — обратилась лаймово-зеленая кобыла. — Не могли бы вы меня пропустить?..

— Извините. — Твайлайт отошла в сторону.

— Что ж, у нас только один выбор. — сказала Ивен. — В библиотеку?

— В библиотеку. — Твайлайт кивнула, всё еще наблюдая за мирно болтающими между собой пони.

Библиотечное дерево было недалеко от рынка. Они обе в точности знали дорогу. На первый взгляд, ничего необычного в нем не было. Обе они понимали, что это, на самом деле, ничего не значит.

Ивен ступила на порог. Её рог сиял.

— Зайдем? – спросила она.

— После тебя. – подмигнув, ответила Твайлайт.

Ивен открыла в дверь и они обе зашли внутрь.

Библиотека находилась в страшном беспорядке. Книги лежали на полу, ящички столов выдвинуты, ковер был отброшен в сторону. Довольно удивительным был тот факт, что царствующая вокруг разруха не походила на последствия недавней драки, скорее уж, кто-то отчаянно искал какую-то вещь или какую-то пони.

— Похоже, Спайк в последнее время не занимался уборкой. – сказала Твайлайт. – По-крайней мере, я надеюсь, что он в порядке, и этот бардак здесь лишь из-за того, что он бездельничал. Боюсь только, что прошу слишком многого.

— Возможно. – вздохнула Ивен. – Найдем его, пока всё не стало еще хуже.

— Спайк! – крикнула Твайлайт. – Спайк! Это я, Твайлайт! Я дома!

Пони мгновенно услышали звук когтистых лап, поднимающихся из подвала.

— Твайлайт! Ивен! Вот вы где! Я так рад, что вы в порядке! – Спайк в спешке поднялся наверх. – Где вы были? Я так волновался!

— Всё нормально, Спайк. — Ивен улыбнулась. — Теперь мы дома. Только это важно.

— Предупреждать надо. — сказал Спайк, подбежав к Твайлайт и заключив её в объятия. — Вы даже не представляете, как я испугался, когда вы, не сказав ни слова, пропали!

— Ивен, ты говорила со Спайком. — Твайлайт покорно преклонила голову.

— Да. — ответила Ивен. — И мы знаем, что это значит.

Твайлайт вздохнула:

— Спайк, ты не мог бы нам приготовить обед? Умираю с голоду.

— Но я уже готовлю!

Твайлайт и Ивен переглянулись.

— Спайк, тогда подойди сюда, пожалуйста.

— Не могу. Суп выкипит!

— Забудь про суп. — сказала Ивен. — Просто подойди сюда.

— Вы сказали, что голодны!

— Спайк, пожалуйста, ты должен подойти сюда!

Спайк скрестил руки на груди.

— Ладно, но не жалуйтесь, что не сможете поесть свой суп!

Второй Спайк вышел из кухни. На этом был фартук и шапка шеф-повара.

— Ну? — спросил он.

— Какой из них твой? — спросила Твайлайт.

— Сложно сказать. — ответила Ивен. — Попробуем обоих.

Твайлайт и Ивен закрыли глаза и сконцентрировались. Оба Спайка подернулись дымкой и растворились в воздухе.

— Оу, так вот как это делается. — сказала Твайлайт с легкой улыбкой. — Идем обратно?

— Нам придется.

— Так мы продвигаемся к выходу или углубляемся еще сильнее?

— Ты ждешь настоящего ответа?

— Думаю, нет.

---

— Мои усилия не тщетны. Я уже научилась понимать, когда что-то не так.

— Ты только что сказала, что тебе нужны ответы и что тебе нужно во всём разобраться. Ты не слишком последовательная для пони, которой так нравится научный подход.

— Я поняла, что не так с Ивен. Но это не значит, что я знаю всё.

Селестия позволила себе слабую улыбку.

— Тогда, прошу тебя, просвети меня, Твайлайт. Что не так с Ивен?

— Она... — Твайлайт запнулась. — Она не настоящая.

— Благодарю, Твайлайт. Это именно то направление, по которому я надеялась повести разговор. — Она помолчала. — А кто еще, по-твоему, не настоящий?

— Принцесса Селестия. — ответила Твайлайт. — Принцесса Селестия, пришедшая в библиотеку. Она уже знала, что я знаю, кто такая Ивен. Она даже ничего не спрашивала. Это невозможно чисто логически.

Селестия оживилась и даже выглядела счастливой.

— Я думала, что принцесса всезнающа. Разумеется, знание о твоих теориях про Ивен не самое впечатляющее её достижение, но никак не доказательство её... нереальности.

— Всё случившееся. Сама принцесса, её появление в библиотеке ни с того ни с сего... И её столь же внезапный уход... Всё её поведение. Ничего просто не сходится. Она не может быть настоящей.

— Интересно. Скажи мне, Твайлайт Спаркл. А я могу быть настоящей?

— Ты сказала, что ни Селестия в библиотеке, ни ты — не настоящие. — ответила Твайлайт мгновенно. — Селестия в библиотеке фальшивка, как и ты. На самом деле, уже то, что мы здесь разговариваем доказывает это. Настоящая принцесса никогда бы не вела себя так. Думаю, что ты тоже... иллюзия.

— Иллюзия. — отозвалась принцесса с едва заметным сарказмом. — А не знаешь ли ты, случаем, кого-либо, кто мог бы наслать на тебя иллюзии?

— Нет. Но это всё-равно самое разумное объяснение, до которого я дошла. — Твайлайт прищурилась. — Разве что, конечно, у тебя есть что-то получше.

— Есть. — Селестия одарила её почти материнской улыбкой. — Видишь ли, я — Дискорд.

— Дискорд. — повторила Твайлайт осторожно, не принимая, но и не отрицая заявление.

— Необязательно соглашаться сразу, потом убедишься. Но сначала, позволь мне повторить мой вопрос. Как ты попала сюда?

— Мне нужны были ответы. Нужны были ответы, и я тут же очутилась здесь.

— Именно. Тому есть несколько объяснений. Ты искусная чародейка. Ты вполне могла бессознательно прочитать заклинание телепортации...

— Это очень маловероятно. — прервала Твайлайт. — И под “маловероятно” я имею в виду “невозможно”. Магия так не работает.

— Ну, тогда возможно, что я действительно Дискорд, исполнивший твое желание при помощи своих меняющих реальность сил.

— Это возможно, хотя с большими оговорками. — сказала Твайлайт. — Я всё-таки считаю, что должно быть более простое объяснение.

— Тогда самое простое — ты спишь. Проблема решена, правда?

— Тогда этот сон явно затянулся. К тому же, я не могу пробудиться от него.

— А ты пыталась? — спросила Селестия.

— Да, пыталась. И не смогла. Но это всё равно самое вероятное объяснение.

— Или, может быть, — принцесса присела. — может быть, ты сошла с ума. Может быть, ничего этого на самом деле не происходит. Может быть, твое тело в заточении, а мы лишь в твоей голове.

Твайлайт очень долго не отвечала.

---

Белый зал появился вновь.

— Я не смогла. — сказала Твайлайт почти удивленно. — Я не смогла вернуться в Понивилль.

Селестия покачала головой.

— Ты будешь пытаться дальше, не правда ли, Твайлайт?

— Да, буду.

Селестия вздохнула.

Белый зал исчез.

---

— Это... возможно. — сказала наконец Твайлайт. — Технически, это возможно. Однако версия со сном мне нравится больше.

— Увы, моя дорогая Твайлайт, реальность редко интересуется нашими предпочтениями. Реальность...

Слово разнеслось между ними тяжелым эхом. Твайлайт присела и тихо уставилась в пол. После долгой, тихой паузы, Селестия начала говорить снова.

— Думаю, ты готова взглянуть на полную картину. Я знаю, что я — Дискорд, и ты, думаю, тоже это понимаешь. Но слушай внимательно, ибо иногда нужно послушать Дискорда, говорящего правду.

— Ты не обязательно Дискорд. — парировала Твайлайт. — Не принимай меня за дурочку. Ты можешь быть чейнджлингом, можешь быть иллюзией, или даже самой принцессой, которая хочет меня испытать. Я буду тебя слушать, но не стану доверяться твоим словам.

— Ну хорошо. — кивнула принцесса. — То, что я хочу сказать, всё-равно не связано с тем, кто я. — Селестия поднялась и медленно подошла к Твайлайт со спины. — Ты знаешь, Твайлайт Спаркл, что Ивен нереальна.

— Да, я знаю от этом. — Твайлайт впервые проявила нетерпение. — Это было не слишком сложно. Она знает абсолютно и в точности всё, что знаю я. Я почувствовала подвох, как только её увидела.

— Ты умна, Твайлайт. Ты быстро поняла, что Принцесса Селестия в библиотеке тоже не реальна.

— Естественно. Та принцесса тоже знала всё, что знаю я, включая мои теории об Ивен, которыми я ни с кем не делилась. Единственно логичным было бы провести параллель между ней и Ивен.

— И это тоже верно. Но это далеко не всё. Позволь спросить тебя: если Ивен и Селестия нереальны, как твои друзья могли с ними взаимодействовать?

— Чейнджлинги. Иллюзии. Их не так легко распознать.

Победная улыбка появилась на губах Селестии.

— А скажи-ка мне, могут ли чейнджлинги или иллюзии знать всё, что знаешь ты, Твайлайт Спаркл?

Твайлайт замолчала. Она избегала взгляда принцессы.

Селестия продолжила.

— Нет, не могут. И ты тоже знаешь, что это значит. Ни они, ни твои друзья, способные говорить с ними, не существуют.

— Итак... — Твайлайт глубоко вздохнула. — Я сошла с ума? Это не может быть сном. Я не могу проснуться. Я безумна?

Селестия развернулась и пошла обратно к трону.

— Нет. Совсем нет. — ответила она, присаживаясь обратно. — Но тебя тоже на самом деле нет. Как и никого из нас.

Твайлайт встряхнулась.

— Со мной еще не всё ясно, но ты точно свихнулся. Это бессмыслица.

— Не согласна? Мы — всего лишь обман. Марионетки неведомых сил. Твоя воля тебе не принадлежит. Твои действия не под твоим контролем.

— Ты говоришь о контроле над разумом? Я не чувствую, чтобы моими действиями кто-то управлял.

— Нет, не контроль над разумом. Я говорю о воображении, Твайлайт. Ты пленница чьего-то воображения. Ты внутри. Как и все мы. Мы подчиняемся чьей-то чужой фантазии. Мы обязаны.

— Мы обязаны. — повторила Твайлайт. — Мы обязаны... Нет. Я должна сбежать. Я должна выбраться наружу

— Не можешь. Ты не настоящая.

— Тогда я умру, пытаясь.

— Это бесполезно, Твайлайт. — сказала Селестия. — Бессмысленно.

---

— Ты снова вернулась. — подытожила Селестия. — Ты будешь возвращаться вновь и вновь, пока не примешь свою судьбу.

— Нет, не буду. И даже если так, я должна пытаться. И знаешь почему? — Твайлайт запрокинула голову. — Потому что ты забыл одну вещь. Одну простую причину, по которой я права, а ты нет.

— Правда? — Селестия наклонила свою голову. — Тогда, молю, поведай о той простой мелочи, о которой я так опрометчиво позабыл?

— Не думаю, что мне нужно говорить об этом. Не так ли, Твайлайт? — Она ухмыльнулась.

— Прошу прощения? Я думал, что совершенно точно уяснил, что я — это Дискорд. Но какая разница? Если тебе так хочется, то можешь звать меня “Твайлайт”. Или “Селестия”, если на то пошло.

— Нет, нет. — Твайлайт сделала шаг вперед. — Ты тоже это знаешь. Мы это знаем. Потому что ты — это я, верно? Мы внутри, но внутри моего воображения! Значит, мы оба — это я! Ты лишь часть моего подсознания.

Селестия сдержала смешок.

— Любопытно, но не кажется ли тебе, что в твоей логике есть изъян? Я всё это время потратил на то, чтобы убедить тебя, что ты ошибаешься. Если я — это ты, то зачем мне это делать? Зачем мне противостоять тебе? Разве я не должен помогать тебе всеми силами?

Улыбка Твайлайт не дернулась.

— Я ждала этого возражения. Но знаешь ли ты, “Дискорд”, или, скорее, “я”, — у всех возникают сомнения в себе. Самая самоуверенная пони, которую я знаю, Рейнбоу Деш, стала нервной трусихой перед выступлением на состязании Лучших Молодых Летунов. А кто подойдет на роль моей неуверенности лучше, чем Дискорд?

Селестия села обратно. Она не выглядела проигравшей.

— Итак, ты сама только что признала, что мы внутри твоего воображения. Разве это не доказывает окончательно мою точку зрения? Ты не настоящая, Твайлайт Спаркл. Попробуй припомнить свою жизнь. Твоя память — это лишь хаотичная мешанина событий. Ты не можешь мыслить хронологически... А тот, кто не может ориентироваться в собственном разуме — тот ничто иное, как плод воображения. Прими это, Твайлайт: тебя нет.

— Очень даже есть. — Твайлайт начала ходить кругами. — видишь ли, у моего, а раз ты — это я, то, надо сказать, у нашего существования есть два варианта.

— Во-первых, я всё таки могу быть реальной. Я могу видеть сон, или сходить с ума, но я могу быть реальной. В этом случае я надеюсь на первое, но, в любом случае, “снаружи” я реальна. Нет даже смысла обсуждать этот вариант дальше.

— И во-вторых, я могу быть частью чьего-то еще воображения.

— Об этом я и говорю. — прервала её Селестия, но Твайлайт не обратила на неё внимания.

— Но если я — это фантазия, то оцени всю красоту: я всё-равно настоящая. Я настоящая идея в чьей-то голове. А если я — идея, концепция, то кто-то придумал меня и мои черты характера, мою личность, мое существование. Меня воплотили в мечте, воплотили как пони, которая бы не прекратила бороться, и потому я здесь, борюсь за свой мир: потому что я должна это делать так же, как ты должна мне противостоять. Мы такими созданы.

— Но ты не можешь знать, сошла ты с ума, спишь или же тебя придумали. — нажала Селестия.

— В последние два раза, когда я пыталась попасть в Понивилль, я попадала внутрь, а не наружу. Я зашла глубже в мое воображение, где все понивилльцы не были реальными. Поэтому я и такая же ненастоящая как они Ивен могли взаимодействовать с ними и даже управлять его жителями. Но вот будет ли настоящим внешний Понивилль? Это уже не мое дело. Мое дело — вернуться к мои настоящим или настоящим воображаемым друзьям.

Селестия фыркнула.

— И как конкретно ты намереваешься это совершить? Последние две попытки, насколько я понимаю, к особому успеху не привели.

— О, об этом не волнуйся. — ответила Твайлайт, игриво подмигнув. — Способ для меня очевиден — победить свои сомнения. Что я, кстати, только что и сделала.

Белый зал исчез.

---

Твайлайт открыла глаза. Она лежала в мягкой кроватке и ощущала, как утреннее солнце нежно грело её, пробиваясь сквозь голубые шторы. Где-то над ней тикали часы. Ей даже не нужно было поднимать голову, чтобы узнать свой старый будильник. Книжные полки на стенах окружали её будто старые друзья.

— Добро пожаловать домой. — сказала Ивен. Она стояла у кровати. — С добрым утром, соня.

— Ты еще здесь? Просто великолепно. — пробормотала Твайлайт, зевая и разминая ноги. — Можешь позвать Спайка?

— Знаешь, лучше тебе это сделать самой. — ответила Ивен.

— Ну ладно. — Твайлайт встала с кровати. — Спайк! Спайк!

Его не пришлось ждать слишком долго.

— О, Твайлайт. — сказал Спайк. Он вошел и даже не взглянул на Ивен. — Ты сегодня рано. Что будешь на завтрак?

— Пусть будут блинчики. Спайк, скажи мне, сколько пони в этой комнате?

Спайк изогнул брови. Его когти всё еще лежали на дверной ручке.

— Это такая шутка?

— Нет, просто ответь, пожалуйста. Это очень важно. Сколько пони в этой комнате?

Спайк пожал плечами.

— Одна? Или это Пинки Пай опять прячется в ведре, или вроде того? — Твайлайт не отвечала. — Эй, а после какого слова смеяться?

— Неважно, я просто еще сонная. Утренняя я! — хихикнула Твайлайт и повернула взгляд к Ивен, тихо открывая рот для слов “А что насчет тебя?”
— Мы, или вернее часть твоего воображения по имени “Ивен” всего-лишь выдумка. — ответила Ивен. — ты придумала нас, тебе и отвечать. Мы не можем уйти — ты и я — едины.

— Но ты не можешь взаимодействовать с остальными, потому что мы теперь снаружи, так? — спросила Твайлайт.

— Что, Твайлайт? — почесал голову Спайк. — Мы, вообще-то, внутри. И о каком “взаимодействии” ты говоришь?

— Ни о каком! — улыбнулась смущенно Твайлайт. — Я кое-что вспомнила из, э, книги, которую читала.

— Как обычно. – прыснул Спайк.

Твайлайт повернула взгляд к Ивен.

Которой нигде не было. Пропала.

Твайлайт закрыла глаза и представила, как Спайк расплывается дымкой. Она попыталась заставить его исчезнуть. Но когда она открыла глаза вновь, он продолжал стоять перед ней.

— Видела бы ты сейчас свои мешки под глазами. – сказал он, хихикая. – Ты еще сонная! Ну ладно, пойду и сделаю блинчиков. Они, всё-таки, сами себя не приготовят...

С этими словами он покинул Твайлайт наедине со своими мыслями.

Она откинулась назад и посмотрела на потолок. Ивен пропала.

Ну, подумала Твайлайт, она всё-таки сбежала. Она была «снаружи». Она больше не могла подчинить мир вокруг своей воле, а это значило, что она перестала быть пленником собственного воображения.

Минуточку...

Она только что поняла, что сказал Спайк.

 — Или это Пинки Пай опять прячется в ведре, или вроде того?

Пинки Пай прячется в ведре. Пинки Пай выпрыгивает из мест, в которые, по законам физики, не может влезть. Пинки Пай появляется во многих местах одновременно. Пинки Пай внутри зеркала.

Глаза Твайлайт расширились. Определенно, она перестала быть пленником собственного воображения...

---