Письма Сноусторма

Я вовсе не куст

Ваше Высочество Принцесса Селестия!
Я получил Ваше письмо, но не до конца понял его смысл. Так как доставил его не мистер Спайк, а почтовая пони, я бы посоветовал вам проверить своих почтальонов — возможно, письмо подменили. Его было совершенно не разобрать за слоем варенья, к тому же оно было всё в крошках. Следственная экспертиза, которую провела мисс Пай, показала, что это крошки от маффинов.
Но вернусь к рассказу. После того, как мисс Пай пригрозила устроить в мою честь вечеринку, я еще не знал, чем это обернётся. Я редко присутствую на дворцовых торжествах, разве что иногда посещаю скачки, но там пони, если память мне не изменяет, всегда вели себя более-менее адекватно.
После разговора о моей родне, в котором я постарался избавить моих подопечных от предрассудков, меня в спешном порядке выпроводили из дома, мотивируя это тем, что надо подготовиться. И вообще недвусмысленно дали понять, что на главную городскую площадь (то есть на пустырёчек посреди города, по которому путешествуют перекати-поле) мне тоже пока лучше не соваться.
Я решил прогуляться до обеда в сторону Вечнодикого леса. Обогнув яблочные сады, я прошел вдоль озерца и очутился в перелеске, куда, видимо, редко забредали пони. Правда, тут было уютно и светло. Деревья, нависавшие над озерком, скоро расступились, а сам водоём перешёл в речку, текущую вокруг Леса. Через эту речку был построен заросший, добротный мостик, а на том берегу стоял домик, который я вначале принял за холм — вся его крыша поросла травой, кое-где даже виднелись ягоды.
Никогда прежде мне не доводилось видеть столь милой конструкции; я предположил, что хозяин или хозяйка наверняка — пони наилучших моральных качеств. И так как в город мне всё равно пока возвращаться не предписывалось, мне показалось, что было бы неплохо завести еще одно знакомство — раз уж сегодня такой день. Правда, здесь всё было несколько не так, как с остальными пони — я сам проявлял инициативу, подходя к зеленому домику, и это меня несколько коробило. У меня не было причины завязывать общение с обитателями дома: я не располагал необходимыми им сведеньями, у меня не было соответствующего приказа, они тоже ничем не должны были мне помочь — и тем не менее я шел на контакт самостоятельно, добровольно. А что если им вовсе не нужно моё общество? Что если хозяин — кто бы он ни был — специально поселился на отшибе, потому что он избегает пони? Что если я отвлекаю его от чего-то важного?
Я остановился перед дверью в нерешительности и уже хотел уходить, как вдруг услышал сбоку шорох веток и щебет потревоженных птиц. Я повернул голову — никого не было видно. Рядом с домом рос большущий розовый куст с множеством цветков. Листья его трепыхались — возможно, птица взлетела с веток.
Я часто видел розы на картинках, и они мне ужасно нравились. Иногда я перерисовывал их акварелью в маленький блокнот, который храню дома под подушкой. Мне казалось, что так я делаю эту красоту как-то ближе к себе, что я и правда сплю с розами. На практике выяснилось, что они не только намного прекрасней, чем на картинках, но и потрясающе вкусно пахнут. Это был мой любимый цвет — нежно-розовый, как облака на рассвете, а теперь еще и любимый запах.
-Вы прекрасны. — Сообщил я самой большой розе, подчиняясь какому-то сентиментальному порыву. — Возможно, это прозвучит пошло и вторично, но Вы — самое нежное, очаровательное и скромное создание, которое я когда-либо встречал. Сами посудите: ваша красота не подлежит сомнению. Вряд ли какой цветок я рискнул бы даже сравнивать с Вами. А цветете Вы здесь, в глуши, окружённая лишь птицами да зверятами, одна. Но Вы правы — восхищенные взгляды миллионов не сделают Вас краше. Ваше место — здесь, и Боги, Боги, как же Вы восхитительны на своём месте! А кто я? В Ваших глазах я — лишь бродяга, тень, мелькнувшая изниоткуда вникуда. Что я для Вас? Ничто. Я приду и уйду, а Вы будете всё так же прекрасны. Вы не будете ждать других — Вы прекрасны не для кого-то, а для самого бытия.
Я замолчал и еще раз вдохнул чудесный аромат цветка.
Но тут произошло неожиданное.
Розовый куст вдруг встрепенулся, дёрнулся и расступился. Прямо передо мной стояла, восторженно раскрыв голубые глазки, маленькая желтая поняша-пегас. В её розовой гриве запуталось несколько зелёных листьев, а прямо на нос упал розовый лепесток.
-Не надо пока уходить. — Попросила она тихо, и, кажется, сама испугалась своих слов, — Вы совсем не ничто. Вы очень красиво говорите.
Моему смущению не было предела. Я готов был провалиться сквозь землю. Идиот! В следующий раз смотри, с крем разговариваешь, прежде чем начнёшь изливать бессвязный поток словесных нежностей! Теперь про тебя Дискорд знает что подумают! В отчаянии, стараясь хотя бы скрыть своё лицо, я тряхнул головой и спрятался за гриву.
Пожалуйста, пускай ты мне почудилась. Пускай тут никого не будет.
Но она была здесь, наклонила голову, стараясь заглянуть за гриву.
-Я действительно не люблю эти, как вы сказали? Взгляды миллионов. Даже добрые. Я так волнуюсь, когда на меня кто-то смотрит. — Продолжала она. Я пытался слиться с травой и уползти.
-Что с Вами? — Она заглянула с другого бока, — Что-то случилось?
Усилием воли я поднял голову.
-Эээ...мммм...Доброе утро, мисс?..
-Флаттершай, — ответила она, очаровательно улыбаясь и отводя взгляд, — Доброе утро.
-Я думал, что говорю с розами, — признался я. — Меня зовут Сноусторм.
-Очень приятно, — почти прошептала Флаттершай и снова быстро улыбнулась, — Вы что, правда приняли меня за розовый куст?
Я кивнул, чем, кажется, её очень порадовал. Надо было сказать еще что-то. Что-то важное.
-Вы чудесно краснеете. — Заметил я, закидывая гриву обратно.
Пони лукаво посмотрела на меня и махнула хвостом.
-Вы тоже.
Повисло молчание. Мне снова захотелось уползти.
-Может быть, Вы... — начала она, — М... мистер Сноусторм, сэр... Вы бы...
-Да?
-Было бы здорово, если бы Вы...
-Да-а?
Пони собралась, зажмурилась и выпалила на одном дыхании:
-Было бы здорово, если бы вы зашли на чашечку чая!
Несмотря на то, что я только что пил чай у мисс Спаркл, мне очень хотелось принять приглашение. Я кивнул.
-Благодарю. Я располагаю почти неограниченным количеством времени и буду рад провести его подобным образом.
Пони провела меня в дом, крайне уютно и со вкусом обставленный, усадила за столик, покрытый розовой клетчатой скатертью, и налила чаю. Откуда-то было извлечено варенье и бублики; мы разговорились. Точнее, разговорился я, а мисс Флаттершай внимательно и с интересом слушала. Покорный какому-то неслышимому приказу, я рассказал ей почти всё о себе, улыбался, как дурак, и уронил в варенье чёлку, которую мисс Шай потом мыла с мылом. В заключение выяснилось, что она — хранительница элемента Доброты, так что моя встреча с ней оказалась неслучайной, чему я был очень рад. Около трех я решил, что пора возвращаться в город на «вечеринку» (какая же это вечеринка, когда день?), и мисс Шай согласилась меня сопровождать.