Сказка о Семье

Потери и приобретения.

Ответный удар.
Увы, экшн-сцены у меня никогда не выходили, поэтому решил с ними не заморачиваться.

Твайлайт с трудом открыла глаза.

Трясется. Она в повозке?

Голова как камень, но все-таки поворачивается.

Пегаска в окровавленных повязках.

— Рейнбоу! – узнала ее единорожка и попыталась дотянутся до подруги.

— Тшшш! Не буди ее – увидела она Флаттершай в костюме медика – ей нужно отдохнуть. Вот, выпей.

Бальзам обжег горло, но в голове прояснилось.

— Что происходит? Мы победили?

— Нет. Мы разбиты – покачала головой желтая пони – и отступаем.

— Что? – попыталась вскочить волшебница, но сил все еще не было – но как?

— Не знаю – я была в лагере – пегасочка поправила подушку под ее головой – сперва все было хорошо, но потом налетели эти аликорны и страшные твари атаковали из-под земли. В конце концов, пони просто не выдержали и побежали.

— Трусы – с ненавистью выдохнула Твайлайт – а Он сдох?

— Силин? Нет, но он спас Рейнбоу Даш, во всяком случае, так говорит Эпплджек – Флаттершай испуганно отшатнулась, увидев реакцию подруги.

Ее рог засветился.

-
Эквестрийцы выбрали великолепное время для нападения.

Волькен с его восьмеркой преобразовывались, как и многие чэйнджлинги.

Младшие Ставроса еще не пришли в себя, а после его гибели и вовсе оказались практически небоеспособны.

Часть детей была далеко и искала еду – Малыш потратил на нас весьма значимое количество сил.

Пришлось послать в бой даже рабочих.

Они почти прорвались.

Погибло так много.

Дети. Братья. Он сам чуть не пал, когда отвел удар от достойной.

Ярость затмила наш разум.

Хотя, кто знает, быть может, только благодаря ей мы и победили.

Волна откатилась, оставив трупы.

Силин приказал их не преследовать.

Потери слишком велики и неизвестно, сколько их еще в лесу.

Может это вообще ловушка.

Вдруг он почувствовал, как к нему обращаются.

— Мы вернемся. Мы уничтожим тебя. Всех вас.

Знакомый ощущение. Надо отвечать:

— Вы не представляете, ЧТО наделали.

Даже сейчас чувствуется ненависть.

— Знай – это я привела их сюда. И это я убила ту тварь.

Ставрос. Ты хотел мира.

Она победила одного из нас. Более чем впечатляет.

Но как же больно.

— Я убью тебя.

— Знайте, Твайлайт Спаркл. Эквестрия будет покорена. А вы станете моей.

— Я скорее умру.

— Постараюсь не дать вам этой возможности.

Разговор прервался.

Силин отнял копыто от груди – рана уже затянулась. С крыльями хуже — летать он вряд ли сможет в ближайшую неделю. Остальное — мелочь.

— Лентус! Ты мне нужен.

-
— Удалось? – было первым, что произнес генерал – мы отступили?

— Да – кивнула Луна – они не стали нас преследовать.

— Благородные – он закашлялся – или излишне осторожные.

— Вам вредно говорить – осмелился вмешаться врач.

— Я достаточно стар – отозвался Стальной – сколько наших?

— Почти треть – ответила Принцесса – столько же раненых.

Наступила тишина.

— Простите, я не справился – глаза старика закрылись.

-
— Но почему вы не хотите меня выслушать!? – вопль исторгся из самой глубины ее души – вы же все видите, что ничего не помогает! Вы только приносите боль друг другу!

— Мы делаем то, что должны – мрачно отозвалась Эпплджек, поглаживая забинтованную ногу.

— Но вы же стали даже более вреднючими, чем Силин! – вновь попыталась объяснить розовая пони – он ведь спас Рейнбоу!

— Пинки, как ты…монстр сделал это, потому что хочет сожрать нас, так же как и Ее – вскинулась Твайлайт, но почти сразу застонала – просто уйди, прошу тебя.

— Да, Пинки Пай, тебе лучше пока выйти – кивнула Рэрити, разматывая бинт – нам нужно обсудить серьезные вещи.

— Но я же…- она беспомощно оглянулась и выскочила из палатки.

Повсюду была боль.

И в ней она тоже была.

Почему ее никто не слушает?

Может она и правда глупая?

Но разве что-то из того, что делают они, помогает?

Розовая пони чувствовала себя так одиноко, потеряно.

Ни на кого не глядя, она прошла мимо часовых и вышла из лагеря.

Недалеко – просто чтобы не слышать шум.

Пинки легла на траву и уставилась на луну.

-
Бесполезно, с твоими отвратными навыками нас схватят еще на входе – заявила Крисалис.

Лентус вынужден был согласится.

Но чем дольше он здесь остается, тем больше шансов попасться.

И неизвестно, сколько еще они будут сидеть в палатке.

Его новообретённое чутье было забито болью – лагерь буквально сочился ею.

Как физической, так и духовной.

Если бы можно было сообщить об этом Силину.

Они бы легко уничтожили их.

Хотя бывший полковник был не уверен, что так уж этого хочет.

Даже после всего произошедшего.

Его отослали именно тогда, когда он был нужен больше всего.

Население, по большей части, не пострадало.

Но все равно – кто, как не Лентус, должен был бы сейчас наводить порядок дома?

Особенно теперь, когда не стало Ставроса.

До чего же обидно – они напали тогда, когда им уже ничего не угрожало.

И убили единственного, кто сразу был против войны.

Хотя эквестрийцев тоже можно понять – ведь Силин родился из крови их Принцессы.

Хватит уже болтать, тем более на такие темы – недовольно заметил внутренний голос.

Точно. Приказ ясен: забрать Твайлайт Спаркл. Или любую другую Хранительницу.

Крисалис их помнит.

Постойте-ка.

Это что, шутка?

Прямо перед ним, вне лагеря, лежала розовая.

Ничего интересного с ней связано не было, но это точно одна из них.

Печалится. Подарок судьбы, не иначе.

Ну что ж, начнем…

-
— Оставь ее в покое – посоветовал часовой напарнику.

— Но тогда зачем мы вообще здесь стоим!? – возмутился тот – мимо нас по направлению к лесу только что прошла невооруженная гражданская, тянущая за собой разукрашенный вагончик. Разве мы не должны ее задержать, ради ее же блага?

— А ты не задумывался, ПОЧЕМУ она вообще находится в военном лагере? Это «гражданская» является одной из Шести героинь. Уж кто-кто, а они знают, что делают.

-

Силин гладил один из коконов.

— Я вернулся – попытался он привлечь к себе внимание.

— Знаю – кивнул Первый – с добычей, иначе быть не может. Но мне сейчас не до того. Ты уже знаешь, что они сделали?

— Напали на нас? – после минутного раздумья предположил Лентус.

— Да, конечно – он повернул голову – но последствия куда ужаснее, чем казалось. Мы не только потеряли многих детей и нескольких братьев. Все намного хуже.

Аликорн вновь прикоснулся к гладкой и влажной поверхности.

— Они все это чувствовали – в его голосе послышалось страдание – Волькен и остальные. Их смерть. Нашу боль и ненависть. Это как отрава. Малыш едва смог спасти им жизнь. Но он не способен восстановить утраченное. Даже если наши братья выйдут из кокона живыми, их разум испорчен. Связь искажена. Сотни чэйнджлингов также пострадали. Новое рождение стало мукой и смертью.

— И что же мы будем делать? – осторожно поинтересовался бывший полковник.

— Пытаться спасти, что осталось. Защищать дорогое нам. Восстанавливать силы. А затем – Эквестрия.

-
— Увы – покачал головой пегас – след из конфетти обрывается на поляне в часе ходьбы от лагеря. Поисковые отряды прочесали всю округу, но не нашли вашу подругу. Сомнений нет – ее унесли.

— Ясно – кивнула за всех Рэрити – не можем более вас задерживать.

— Я сожалею – сказал солдат на прощание.

— И что теперь? – прошептала Флаттершай.

— Мы должны спасти ее, разумеется! – вскинулась Рейнбоу.

Эпплджек ее поддержала, но остальные промолчали.

— Это бесполезно – наконец произнесла белая единорожка – мы уже проиграли. Если мы сейчас вернемся – нас разобьют окончательно.

— Но мы же не можем просто бросить ее! – возмутилась пегаска.

— А что нам остается делать? – жестко поинтересовалась Твайлайт – поверь, мы все хотели бы спасти ее. Просто у нас не получится. Монстр выиграл эту битву – он может больше не боятся Элементов Гармонии.

— Что?! И это все, что тебя беспокоит? – вскинулась Эпплджек – нашу подругу, ТВОЮ подругу похитили чудовища, а ты думаешь только об Элементах?

— Вы же слышали показания свидетелей – она пошла сама – сверкнула глазами волшебница — Пинки предала Эквестию.

— Что ты такое говоришь, Твайлайт Спаркл? – зазвенел возмущением голос второй единорожки – Пинки никогда не предала бы нас.

— Она вряд ли даже понимает, что происходит – поддержала ее Рейнбоу.

— Да — она просто чокнутая – оскалилась фиолетовая волшебница – и в принципе не понимает…

Она осеклась. Покраснела. Повесила голову.

— Простите, не знаю, что на меня нашло…

-
— Теперь я вполне верю, что эта пони сама пошла с тобой – произнес Силин, обращаясь к дырявому аликорну – и в визг, анекдоты и шутки тоже.

Он дыхнул на себя пламенем и тесто мгновенно запеклось и осыпалось.

Как ни странно, но пленнице это понравилось.

А потом она снова запела.

— Ты уверен, что это одна из них? – снова уточнил он у Лентуса, когда объект начал выделывать акробатические номера, включая практически неосуществимое прыганье на собственном хвосте.

— Мой внутренний голос утверждает, что да – ухмыльнулся тот – а что говорит твой?

— Тоже самое и более того – прогнозирует скорое поздравление с днем рождения – в голосе Первого слышалось нечто, похожее на отчаянье – Селестия рассказала уже довольно много. Но я все рано не могу понять…

Он повернул голову к обсуждаемой кобылке и обнаружил прямо перед своим носом пирог.

И выслушал предложение задуть несуществующие свечи. Так как он, видите ли, «нолелетного возраста».

А затем был следующий, с цифрой 1.

— Это правда происходит? – снова обратился он за помощью к Лентусу – эта земная пони действительно поздравляет меня с днем рожденья, с месяцем после дня рожденья, с двумя месяцами и так далее?

— Да, о ваше первейшество – отозвался бывший полковник – подозреваю, что она просто сошла с ума – на войне бывает.

— Принцесса утверждает, что она всегда была такой – покачал головой Силин – веселой, жизнерадостной и оторванной от реальности. Что самая ее суть – в смехе, способном развеивать тьму в сердцах.

— Звучит неплохо – покивал Лентус – хотя не могу сказать, что это кажется мне таким уж великим достоинством. Вы все еще намерены провести ритуал?

— Да – твердо ответил Первый – Селестия считает ее достойной. Я и сам начинаю так думать. А учитывая, что произошло с Волькеном, нам действительно может понадобится кто-то, способный дарить радость другим.

-
Мир вновь открылся его глазам.

Первый.

Стоит и смотрит на него.

Рядом с ним ярость затухает, а ненависть теряет смысл.

— Волькен, это все еще ты?

Челюсти с трудом рвут остатки оболочки, приставшей к ним.

— ДА – голос стал чужим.

Эмоции.

Облегчение?

ЖАЛОСТЬ!?

Пламя само собой вырвалось изо рта.

Он успел заслонится.

— Успокойся, я приказываю.

ПРИКАЗЫВАЕТ!?

Но тело послушалось, а спустя пару минут исчез и гнев.

— Прости меня, Первый.

Бывший полководец склонил голову.

— Это ты прости меня – встал на колени Силин – то, что произошло с вами – моя вина. Я не смог защитить своих братьев.

Он действительно это чувствовал. Стыд.

— Что с нами? – Волькен чувствовал свою восьмерку, но больше никого.

Всюду была ненависть.

— Вы искажены. Отторгнуты от Семьи и братьев.

Никого нет, когда была обещана любовь.

— Это можно поправить?

— Мы не знаем. Однако в любом случае, не сейчас – враг, которого мы так долго ждали, приближается.

-
— А не мог бы ты дать более подробное описание нашей новой сестры? – попросил Унвер.

— Ты сам понимаешь, как много сейчас необходимо сделать – стараясь быть терпеливым, ответил Лентус, направляя новую группу лингов на переноску грузов.

Так много работы и так мало времени.

— Конечно, но эти…странные ощущения не дают мне должным образом сосредоточится – не отставал бывший Старейшина – Силина сейчас лучше не беспокоить, как и ее саму, значит, остаешься ты. Дай хоть общее представление о ней.

— Это сложно описать – усмехнулся дырявый аликорн – ты когда-нибудь ел мозговые грибы?

«Со слов» колосса, драконам лететь еще пару дней. Приблизительно.

— Бывало – оскалился Унвер – меня только удивляет, что ТЫ это делал. Я-то всегда считал тебя пай-мальчиком.

— Без комментариев – смутился Лентус – проще всего сказать, что она – это то самое ощущение, но в модной розовой упаковке.

Причем Перввый не сомневался, что это именно звероящеры. Сам бывший полковник считал, что неожиданная гибель такой большой группы – это хоть и весьма подозрительно, но все еже не является стопроцентным доказательством драконовости.

Впрочем, ему виднее.

— А ведь действительно, похоже – задумчиво кивнул аликорн – что ж, с удовольствием пообщаюсь с ней, когда она будет готова.

— Ага, вот только ты драконов не заметил – спустил его с небес на землю бывший полковник – знаешь, у меня в последнее время возникло ощущение, что кое-кто впал в детство.

Пора на очередную встречу с горожанами. Хотя, можно не спешить — они уже дали согласие.

— Нет – покачал тот с улыбкой головой – даже в детстве у меня не было ничего подобного. Сам понимаешь – единственный единорог на всю Цитадель. У меня были только мама и дедушка. А потом – и вовсе никого. Но сейчас я не один.

— Да, Принц тоже боялся одиночества – кивнул Лентус, но внезапно его осенило и он впервые за время беседы посмотрел на собеседника – постой, единственный ЕДИНОРОГ? Но ты же…

«Аликорн» снова оскалился и показал на отломленный, видимо в сражении, рог:

— Ты же не скажешь, что я превратился в пегаса? Хотя тогда я действительно изо всех сил старался убедить себя и других, что отпилив «придаток», я стал земным пони. Это было для меня, да и для многих до сих пор остается, очень важным. Но мы построим новый мир, где рога, крылья или их отсутствие не будут играть никакой роли. В котором все мы будем частью Семьи. Братьями и сестрами. Как мечтал дедушка.

— Как скажешь – без особого энтузиазма отозвался бывший единорог – а его можно восстановить?

— Скорее всего – да…

-
Вот оно. То самое место.

Неужели Улей столь силен, что разрушил такой большой город?

Нет. Они бы почувствовали его раньше.

Да и вряд ли бы кто-нибудь может быть настолько безумен, чтобы не заметить поблизости Тварей.

Молодой дракон облетел вокруг горы. Прислушался к своим ощущениям.

Враг точно здесь. Но что-то не так.

Не важно. Тварь близко. Кровь начинает закипать.

Он сказал спутникам снижаться и следовать за ним.

От их совокупного приземления поднялся небольшой вихрь пыли.

Странно. Везде их следы. Но никого не видно.

Похоже, что недавно здесь была битва.

Может местные попытались победить их, но им просто не хватило сил?

Что ж, кто бы они ни были, их попытка достойна уважения.

Мы отомстим и за них тоже.

Он направился к пещере.

-
Ты даже не дашь им шанса? Хотя бы предупреждения? – с гневом спросила Нагзаанрев.

Они сами не понимают, что уничтожают и от чего отказываются. Я освобожу их от неверного выбора и дам возможность стать частью чего-то большего, чем бессмысленное существование. К тому же, разве они могут даже помыслить о бегстве перед «оскверненным»? – задал встречный вопрос Силин.

Нет – ответила драконица.

Тем более.

Дракон уже достаточно глубоко.

Запал пошел.

Взрыв в пещере стал сигналом для установок.

Любимое творение Принца вновь ожило и начало выполнять то, для чего было создано.