My little Scrolls: Oblivion
Глава 28
Десятый день экспедиции дэйдра. Кантерлот. Полдень.
-СТРОЙСЯ!!! – Судя по всему, бойцы уже успели пожалеть, что так рвались послужить родине, поскольку Крейшер тихий голос считал признаком слабины, которую не переносил, а его обычный был покруче Кантерлотского Традиционного.
Луна собрала команду из трёх сотен гвардейцев, из всех четырёх рас, включая даже довольно редких фестралов. Теперь, перед ними стояли: Крейшер, на глаз оценивающий выданный материал; Танаис, который думал, как они будут воевать без рук; и Спитфайр, срочно вызванная из Клаудсдейла, как специалист по военно-спортивной подготовке пони. Шестёрка гармонианцев наблюдала за строем с парапета.
-Итак, вы все, я надеюсь, знаете, почему вы здесь. Вы – те немногие, кому выпала честь получить от нас знания и умения, необходимые для того, чтобы продержаться хотя бы десять минут против настоящей армии. Впрочем, это не совсем так. Вы – те, кто МОЖЕТ ими стать. Ибо не все пройдут в наш отряд. Теперь к делу: поскольку сроки поджимают, мы проведём экспресс-тест. Чтобы понять, что вы чего-то стоите, вы должны показать нам, что вы можете. Всё, что может пригодиться в бою. Любое умение, заклинание или другая способность может оказаться неоценимой в бою. Поэтому покажите нам, что вы умеете, а мы уже будем решать – может это стать полезным, или нет. Итак, Начнём!!
Луна смотрела на отбор из окна одной из башен. Она наделась, что подготовка хоть как-то может помочь. Помимо этого элитного отряда, посланники принцесс развешивали по всей Эквестрии объявления о военном призыве. Ещё она собирала всех пони, с особыми талантами, которые могут пригодиться. Естественно, плату им пришлось пообещать немалую, но когда речь шла о судьбе всего мира…
Конечно, она понимала, что против армии, которую им описали человек и дэйдра, у них не было ни шанса. Может несколько дней они и продержаться, но не больше. Поэтому приходилось уповать на удачу, которая не позволила бы Зардашу выполнить свою задачу, и на Крейшера, у которого явно был какой-то план.
Несколько часов назад, был отдан приказ модернизировать армию, обеспечить её доспехами и оружием, переобучить в авральном порядке. Танаис дал некоторые рекомендации, и собирался рассмотреть этот вопрос вместе с принцессой после организации отряда.
По сути, сейчас, когда Эквестрии угрожала непосредственная опасность, командование переходило в копыта Луны, как более подкованной в этих вопросах, чем своя мирная сестра. Поэтому Селестия занималась поддержанием порядка среди гражданских, пока принцесса ночи пыталась создать армию.
Смотр продолжался до самой ночи. И человек и дремора и пегас полностью вымотались, но отобрали около четырёх десятков пони, из которых им предстояло создать боеспособное подразделение. Но на расслабление времени больше не было. Поэтому Спитфайр отправилась организовывать новособранный отряд, Крейшер пошёл курировать подготовку экипировки, а Танаис — к Луне, обсуждать тактику и стратегию.
-Значит так. Решать, что мы можем противопоставить дэйдра, можно лишь зная их тактику, слабые и сильные стороны. Поэтому слушай: костяк армии Дагона – дремора. Искусственно улучшенная Дагоном раса воинов. Они сильны, крепки и неутомимы. Они идут в бой, несмотря на раны и боль. Благодаря бессмертию, им сотни, а то и тысячи лет, поэтому опыта им не занимать, правда, дэйдра и обучаются куда медленнее смертных, поэтому здесь мы более-менее равны. Среди них преобладает тяжёлая пехота, в крепкой броне, которую может пробить только их же оружие, а их кожа закалена и не пробиваема огнём и холодом. Но у них, как и у всех есть слабости. У всех дэйдра, связанных с Дагоном есть сильная уязвимость к электричеству. А поскольку магов среди них не так много, прикрыть их некому.
-Хмм… А что, неплохая идея! Устроим им бурю с грозой! Посмотри, как им понравиться, когда в них постоянно будут бить молнии! – Оживилась Луна.
-Верно. Наше преимущество в большом разнообразии войск. Если правильно спланировать оборону, можно нехило их потрепать. Если в нашей армии – маг каждый пятый, то в их – каждый пятнадцатый. Это – серьёзное преимущество. Причём наличие авиации – просто бесценно. Слушай внимательно, Луна, тебе ещё объяснять это своим командирам.
Но они – не единственная наша проблема. Армия Разрушения состоит не только из дремор. В армии Дагона ещё полно опасных существ. Коротко о них: скампы – низшие дэйдра, полуразумные, без командира-дреморы опасности не представляют. Довольно слабые, могут бросать огнешары, но от них легко увернуться. В основном служат для отвлечения. Далее, кланфиры. Рептилообразные твари, крайне яростные, но не слишком разумны. По своей сути – берсерки. Таранят с разбегу. Против пегасов им противопоставить нечего.
Помимо них, в армии Дагона есть существа, которые не принадлежат к его сфере, но, так или иначе, служат ему по разным причинам.
Дэйдроты – крокодилоподобные создания, служащие Молаг Балу. Опасны. Наэлектризованы. Рекомендуется уничтожать с дистанции, поскольку в ближнем бою легко порвут врага на куски отнюдь не в переносном смысле.
Дэйдра-пауки, принадлежащие Мефале. Яростны, жестоки, в переговоры не вступают. Сильны и в ближнем бою, так как могут парализовать противника своим ядом, и в дальнем, поскольку могут нехило шугануть молнией. Зато будет весело, если под неё попадётся какой-нибудь кланфир. Поверь, про тебя он забудет сразу.
Атронахи – стихийные дэйдра, служащие кому-либо по собственному желанию, и неизвестным мотивам. Известны пока что три разновидности – огненные, ледяные и грозовые. Я уверен, что есть ещё, но их существование не доказано. Тут всё просто – бить противоположной стихией. Сложнее всего с грозовым, но его можно просто залить водой, как и огненного.
Помимо них, в его армии могут быть и другие существа, но это — те, с которыми я встречался лично, и рассказываю это всё из собственного опыта. А описывать всех дэйдра – дело нескольких дней. Поэтому пока хватит.
Теперь рассмотрим наши силы. Итак. что мы имеем? У нас есть три базовых типа пони. Кстати, заручиться поддержкой других рас также не помешало бы. Ты ведь понимаешь, что вторжение произойдёт в лююбом случае, рано или поздно. Даже если у нас выйдет ликвидировать экспедицию, это только отсрочит вторжение. Если дремора не вернуться, через какое-то время Дагон попробует прорваться силой. Он ещё не предпринял это только потому, что он не знает, что ваша защита разваливается на куски. Медленно, но верно. Если он ударит всей своей силой — он прорвётся.
-Но что нам тогда делать? Если он настолько опасен, как вы говорите, и если против него не выстояла профессиональная амия целой империи, н что надеяться нам?
-Я не знаю. Но наш "Товаришъч" на что-то надеется. Он не стал бы в открытую нам помогать, если не видел реального шанса. Поэтому нам нужно делать всё, что мы можем, чтобы выжить. На чудо надеяться никогда не поздно. Но мы отошли от темы. Итак, что у нас есть? У нас есть... эмм... я даже не знаю, как назвать этот тип войск. Как бы не пехота, но и не кавалерия... ну, неважно. В общем, думаю ты сама лучше знаешь, как использовать их.
Далее, авиация. Крайне полезная штука. Если они будут держаться на высоте, то смогут доставить кучу проблем противнику, при этом оставаясь вне зоны поражения. Ну, и естественно, маги. По сути, они вполне могут оказаться нашим козырем. С такой-то огневой мощью!
Ну да ладно. Регулярные войска доверю тебе. Я займусь спецотрядом. Кстати, надо бы придумать ему пафосное название. Займусь этим на досуге. Итак, теперь обсудим нашу тактику…
-Это, по-твоему, закалка?! Да мы гвозди закаляем крепче!! – Крейшер, тем временем, устраивал глобальный разнос оружейникам. По его мнению, ссылке в утиль подлежало чуть более, чем всё, что было в арсенале Кантерлота. Больше всего он негодовал по поводу отсутствия в Эквестрии материала, который в Нирне называли эбонитом. Вся тяжёлая броня дэйдра базировалась именно на нём.
Учитывая внешний вид дреморы, после его вердикта некоторые из экзаменующихся побили рекорд Флаттершай по нервной дрожи.
Окончательно умаявшись распинать военное снаряжение, он собрал всех оружейников у одной кузни, и лично наглядно показал, что он требует. Поскольку каждый дремора проходил курс обучения кузнечному делу, а Крейшер ещё и сам был в этом заинтересован, то после проведения экспресс-курса по созданию оружия и доспехов высшего класса, его «ученики поневоле» начали новую партию, на этот раз отвечая головой. Дремора понимал, что одной лекцией в авральном порядке из низ мастеров не сделать, но времени катастрофически не хватало, и приходилось учить на лету.
Замаявшись мучать кузнецов, дэйдра отправился устраивать разнос военным архитекторам, если таковые имелись, и чертить планы укреплений. К счастью, поскольку он в совершенстве знал тактику войск Дагона, он мог составить план обороны, способный свести на нет преимущество вторженцев.
На это раз он решил для начала сам осмотреть все щели и недочёты в обороне, чтобы иметь чёткие указания по их устранению.
Многочисленные галереи были хрупкими и мешали обзору, но с другой стороны, они были идеальным местом для засады. В случае прямого штурма, всех, кто зашёл в ловушку без проблем можно было перестрелять. Их он решил оставить. Направляясь в сторону угловых башен, Крейшер краем глаза заметил тень в одной из галерей. В нагрудник ударил и застрял там короткий арбалетный болт.
-Что за… — он выдернул болт, и снял записку, прикреплённую к нему. Прочитав её, он нацарапал ответ на обороте куском угля, который подобрал ещё в кузне. Проткнув её болтом, он бросил её обратно в галерею. После продолжил обход.
Шахты у Кантерлота.
Тем временем, у Тайрена была почти та же история. Вот только алмазники могли определить брак, только когда им дадут ним по морде. Собственно, задачу создать из них профессиональную армию дремора перед собой и не ставил. Его куда больше волновал вопрос, как сделать так, чтобы они слушались хоть каких-то приказов, и не разбегались при этом кто-куда. В конце концов, он просто взял самых неподатливых, собрал остальных вокруг, и наглядно показал, то будет с остальными, если у них в срочном порядке не появиться хоть какое-то подобие дисциплины. В строю сразу появился порядок. Подопытных оттащили в сторонку приводить в чувство.
Ровер наблюдал за действиями дреморы со стороны, предпочитая не вмешиваться. Он не так давно стал вождём и реформатором, и понимал, что чтобы привести свой род к славе нужно много времени, тем более, что путь к ней приходилось искать наощупь, не имея никакого опыта. Поэтому появление Тайрена было для него подарком судьбы. Наблюдая за действиями воина, он и сам перенимал неоценимый опыт управления войсками. Он понимал, что легендарным полководцем это его не сделает, но это была необходимая база.
А у демона работы было чуть не больше, чем у его сородича. Если пони попросту не умели делать оружие и доспехи класса, достойного дэйдра, но были способны к обучению, то псов приходилось в буквальном смысле дрессировать.
Кое-как разобравшись с экипировкой, и оставив Ровера следить за её изготовлением, он перешёл к собственно, подготовке солдат. В отличие от разнообразия пони, псы были практически поголовно тяжёлыми берсерками. Правда среди них был и индивидуумы, способные при определённой подготовке выполнять роль ассассинов, но это дело было определённо безнадёжным при такой базе, и дремора попросту забил.
В любом случае, в планах дэйдра алмазникам отводилась роль пушечного мяса, поэтому он особенно не заморачивался с тренировками.
За несколько часов до этого. Дворец Кантерлота.
Пока Танаис и Крейшер отбирали бойцов в своё спецподразделение, Селестия смотрела на них с террасы у своих покоев. Это был не первый военный конфликт за её три тысячи лет жизни, но никогда всё не было так серьёзно. Сейчас на кону стояло само существование Эквестрии, и она понимала, что проиграть нельзя.
Но несмотря на это, её заботили и другие проблемы. К примеру, та же Рейнбоу. Она не знала, как на это реагировать, и это её беспокоило.
Освобождение Дискорда вообще стало шоком. Вернее, не столько освобождение, сколько тот факт, что его сразу обезвредил какой-то очередной пришелец из другого мира, а теперь дух хаоса находиться на попечение Флаттершай. Перед пегаской стояла непростая задача перековать хаосита так, чтобы он не представлял угрозы, даже когда вернёт свою силу и уверенность.
Тем временем, к Селестии зашла Твайлайт, с отчётом от Танаиса.
-Принцесса, Луна просила передать, что формирование отряда затягивается. Вероятно, она будет занята до самой ночи, им ещё многое предстоит проверить и подготовить. – Отрапортовала ученица.
-Хорошо. А нам, тем временем предстоит заняться более мирными делами. Нужно подготовить пони к грядущему. Хорошо, что у нас ещё есть немного времени, в стране не должна начаться паника.
-Принцесса, вы чувствуете что-то? Что происходит с астральным фоном Эквестрии?
-Пока всё достаточно спокойно. Можешь не волноваться. Но нужно быть готовыми ко всему. Магические штормы по Эквестрии начинают понемногу утихать.
-Но это же хорошо!
-Обычно – да, но сейчас это значит, что баланс вселенной почти восстановлен. А значит, наша защита всё слабеет. Ещё несколько дней, максимум – неделя, и мы окажемся беззащитны.
-Это плохо. Но, принцесса, как мы можем быть уверенны, что у нас ещё есть какой-то барьер? Ведь то существо, которое победило Дискорда свободно использовало свою силу. Как же его звали… Шао… Шио… эмм…
-Шеогорат.
-Точно, и… стоп, что?
Серая пегаска появилась как будто из ниоткуда.
-Ты… ТЫ!
-Я. Позвольте отрекомендоваться… — в небе сверкнула молния — … лорд Шеогорат, дэйдрический принц, чья сфера — Безумие и Искусство!!!
-Но… мы думали, ты ушёл!
-Так и было. Теперь я отпраздновал, и вернулся. У меня осталось много неоконченных дел.
-Но что…
-Так, стоп. Так не годиться. – Он щёлкнул копытом. Спустя мгновение, принцессы обнаружили себя сидящими за столом, который рос прямо из пола.
-Ну вот, теперь можно и поговорить. – Шеогорат сидел, попивая чай, шедший и облака над чашкой.
-Эмм… ты в курсе, что это фирменный фокус Дискорда? – В замешательстве спросила Твайлайт, переваривая то, что только что произошло.
-Да? Не бывать этому! – Чашка покончила с собой, спрыгнув со стола, и взорвавшись. – Им нельзя доверять. Среди посуды всегда полно шпионов. Я знаю, это всё происки Джиггаллага!!! Он всегда творили заговоры за моей спиной. Почему герцогиня Сил всегда ликвидировала все чашки после ужина? Она знала, что они подслушивают. Все шпионят. Все!!!
В другой раз эта бессмысленная речь дезориентировала бы Твайлайт, но она наслушалась достаточно безумцев. Одного Дискорда хватило до конца жизни.
-Это всё безусловно познавательно, но может скажешь, что ты всё-таки тут делаешь?
-Сразу к делу? Ты мне явно кого-то напоминаешь… кого-то, кто так же само рвался постоянно выполнять какие-то задания, интересовался всем вокруг… Самый наглый тип, кого я только встречал. Кто же это был… А, точно. Это был я. Немало я доставил себе неприятностей на островах, но мне нужна была помощь против Джиггаллага.
-Хватит просвещать нас о своей биографии. Что ты здесь ищешь? Ответь, наконец!
-Что, я не могу просто прийти сюда поговорить с друзьями? Ты меня обижаешь. Но ладно, можешь задать несколько вопросов. Я отвечу, обещаю. Если захочу. И если сейчас не полнолуние. Во вторник. После града.
-Какой ещё вторник?
-А поцчему ви спгашиваете? – Твайлайт поняла, что так с ним ничего не выйдет. Нужно было начать с чего-нибудь попроще.
-Ладно, а где хозяйка этого тела? Что ты сделал с Дёрпи?
-О, я предоставил ей прекрасный отпуск на моих прекрасных островах. Думаю, она сейчас в руках Хаскилла. Она это заслужила.
-И что ты хочешь делать здесь, в Эквестрии?
-Не волнуйтесь, ничего особенно плохого. Хочу осмотреться, развеяться, проведать мои адептов…
-Каких ещё адептов? Ты только прибыл в наш мир, тебя даже никто не знает.
-И что? Ладно, исполню роль Хаскилла, и сам всё объясню. Поскольку я принц дэйдра, мои силы идут из моей сферы. Чем больше у неё здесь последователей, тем я сильнее. Мои последователи – безумцы и творцы, и они дают мне силу, может даже сами не зная об этом. Например, у Дагона всё будет куда сложнее, этот мир не поддерживает его Разрушение. Ненавижу адекватно говорить, такое чувство, что я снова становлюсь Джиггаллагом. Обещайте, что мне не придётся это повторять.
Твайлайт задумалась. Ответ Шеогората многое прояснял. В частности, почему он может использовать здесь свою силу, а Дагон – нет. Конечно, сейчас, когда проходит фестиваль искусств, сила Безумца должна просто зашкаливать.
-Что же, если ты не причинить вред нашему народу, то мы рады приветствовать тебя на нашей земле. – Подумав, сказала Селестия.
-Весьма рад. А теперь, если вы не возражаете, я пойду осмотрюсь. – Шеогорат поклонился, и исчез своим коронным трюком с бабочками. Стол пропал вслед за ним.
-Принцесса, почему вы так просто дали ему уйти? – Недоумевала Твайлайт.
-Спокойно, Твайлайт, всё в порядке. Пока он не будет нам вредить, хотя нужно быть готовыми. Мне нужно посоветоваться с человеком насчёт него, когда он закончит. Чую, он может быть полезен…
Иди, надо предупредить Флаттершай. Нельзя, чтобы Дискорд узнал про него слишком рано. Кто знает, что может произойти
Отправив ученицу, Селестия погрузилась в раздумья. Всё это становилось всё интересней и интересней…