Эти голубые крылья

Глава 4

Бабуля Смит, Эпплблум и Биг Макинтош находились на кухне, уплетая готовый обед. Двух молодых кобыл с ними не было, о чём свидетельствовали пустые стулья. И это было очень странно, ведь Эпплджек всегда очень пунктуальна, когда дело заходило о расписаниях на ферме, а у Рэйнбоу Дэш вовсе — часовой график желудка. Вскоре, однако, можно было услышать голоса за пределами фермы, которые становились всё громче, по мере приближения их хозяев.

Дверь с грохотом отворилась, позволяя услышать текущий разговор двоих пони:

 — Чёрт, Рэйнбоу, да знаю я, где ванна! Прекрати меня толкать! — Эпплджек упёрлась копытами в пол, в попытке остановить непрекращающееся движение вперёд. Заметив других членов семьи, фермерша решила быстро сменить тему разговора, чтобы отвлечь пони позади неё. — О, обед уже готов! Я так голодна после всей работы!

К сожалению для Эпплджек, Рэйнбоу была полна решимости протолкать её дальше:

 — Обед может подождать! Это важнее!

Надежды фермерши были разбиты из-за заявления Рэйнбоу Дэш, отчего она просто стояла в шоке. Но она тут же овладела собой и схватилась копытами за дверную раму, чтобы остановить назойливую пегаску, после чего посмотрела на удивлённую семью:

 — Начинайте без нас! — воскликнула она, в её голосе был слышен страх.

Когда она потеряла свою власть над дверной рамой, то исчезла во тьме коридора, будто в пасти хищника. Три пони удивлённо моргнули, как только оранжевая пони скрылась за углом, а потом растерянно переглянулись. Идеально одновременно пожав плечами, они, как ни в чём не бывало, продолжили свою трапезу.

---

— Слушай, Рэйнбоу, мне жаль, — начала Эпплджек, когда парочка оказалась в ванной комнате. Пегаска уже открыла кран, позволяя горячей воде заполнять ванну. — Я должна была сначала спросить тебя. Но ты ж' сама знаешь, что Рэрити ни один ответ не остановит, — фермерша сразу же опустила некоторые детали того диалога, дабы избежать внимательного осмотра со стороны пегаски.

Рэйнбоу покачала головой, когда взглянула на средства по уходу за гривой. Она перебирала многочисленные бутылки «Яблочных Примесей» для шерсти, когда, наконец, решила остановиться на бренде «Head&Withers»*. Даже если этот шампунь не поможет, в любом случае, в ванной было удивительно большое количество разнообразной продукции, что заставляло задаться вопросом: «Кто всем этим пользуется?»

 — Я не сержусь насчёт этого, — колеблясь, ответила Рэйнбоу. — Ну, не совсем насчёт этого. Но ты просто не должна была наносить… это вещество на крылья! Крылья же хрупкие! — пегаска повернулась к Эпплджек, обнаружив подругу с выгнутой бровью.

 — Сахарок, твои крылья остались на месте, когда ты приземлилась на огромный булыжник. И единственное, чо' ты сделала с крыльями — обернула их бинтом.

 — Это другое! — возразила Дэш, пытаясь придумать, как лучше объяснить. — Просто… Они не такие, как крылья бэт-пони, на них меньше различных веществ. Каждое перышко имеет тонны маленьких… волосинок. Я предполагаю, что каждая волосинка близка друг к другу, но, и в то же время, они все разделены… — она замолчала, подыскивая слова, чтобы не-совсем-пегаска поняла. — И все они вместе помогают контролировать воздух и другое, — после чего Рэйнбоу указала на крылья. — И… вещество… Оно портит те волоски! Оно клейкое и липкое! И я не оставлю его ни на секунду дольше на них!

Эпплджек прервала подругу прежде, чем та сумела продолжить свою речь:

 — Ты напоминаешь Твайлайт, которая до сих пор не можт' пользоваться магией. Разве имеет значение это вещество, что осталось на крыльях? — окраска тона сделала свою работу, уменьшая количество многочисленных взглядов.

Но в крыльях, в любом случае, не чувствовался комфорт, после всех этих веществ, что применяла Рэрити. Фермерша даже и не представляла, что крылья так сильно чувствительны! Однако теперь она была уведомлена о порошковом покрытии крыльев. Тем не менее, учитывая, что она вот-вот примет ванну с Рэйнбоу, дискомфорт казался лучшим вариантом.

К сожалению, её подруга решительно покачала головой:

 — Нет! Кто знает, что может сделать это жирное вещество с моими перьями, если останется? — Рэйнбоу наклонилась и остановила поток летящей воды в ванну. Показав на ванну, пони взглянула на Эпплджек, но нахмурилась, увидев смущение фермерши. — Ты хочешь, чтобы я тебя туда кинула?

Оранжевая кобыла махнула копытами и сдалась:

 — Хорошо! Хорошо! — проворчала она, сняв шляпу и взяв волосы в копыта.

Подарив подруге последний испепеляющий взгляд, фермерша ступила в ванну, постепенно ложась, пока вода не оказалась у её шеи. Но не смотря на собственные опасения, Эпплджек издала довольный стон. Рэйнбоу каким-то чудесным образом удалось создать идеальную температуру, отчего фермерша чувствовала, что её мышцам становилось лучше.

Спокойствие длилось до того, как Эпплджек услышала довольное ворчание:

 — О, отлично, — пробормотала Рэйнбоу, приглушённая губкой во рту, — что это вещество смывается само по себе.

Пегаска опиралась на большую медную ванну, когда смотрела на Эпплджек, даже не подозревая о лёгком румянце последней. На долю секунды, фермерша даже позабыла о другой пони в помещении, погрузившись в расслабление. Но всё тут же рассеялось, открывая место реальности. И, к удивлению, Эпплджек не ощутила этого, поскольку, будучи маленькой кобылкой, давно прекратила купания с братом и сестрой.

Всё же помните, что Эпплджек не впервой принимает ванну с друзьями; хоть тот же инцидент с Ядовитой Шуткой, где вся шестёрка спокойно принимала вместе ванну в спа-салоне. Но здесь… Здесь она была в собственном доме, в собственной ванной комнате, в собственной ванне. И здесь была ещё одна пони. Так или иначе, Эпплджек не могла смотреть на это с какой-то особой стороны. Слыша движения Рэйнбоу, фермерша продолжала ощущать на себе взгляд пегаски.

 — ЭйДжей, ты не могла бы сесть? — спросила Дэш. — Я собираюсь очистить тебя от этого вещества.

Тихо ворча и присев, Эпплджек повернулась к Рэйнбоу, которая тут же принялась стирать клейкую массу губкой. Фермерша слегка двинулась, ощущая более сильное давление копыта подруги, когда та более активно тёрла некоторые участки крыльев. Краска стала стекать с крыльев по всему телу в воду, окрашивая её в оранжевый цвет. Почувствовав остановку подруги, Эпплджек взглянула на Рэйнбоу.

 — Ты не могла бы приоткрыть крылья? Мне нужно протереть внутри, — заговорила пегаска.

С сожалением фермерша покачала головой:

 — Я не могу.

 — Да ладно, — простонала Рэйнбоу, — это же не трудно!

Эпплджек нахмурилась:

 — Эт' не потому, что я не хочу, как ты думаешь. Я всего лишь не могу, — промолвила она, пытаясь двинуть крыльями.

 — Ты… не можешь? — повторила Рэйнбоу, не веря услышанному. — То есть ты не можешь? Тебе больно? — спросила она, паникуя.

 — Нет, прост' я не родилась пегаской, как ты могла заметить, — Эпплджек закатила глаза, не в силах сдержать сарказм. — Я ранее никогда не пользовалась этими мышцами. Я прост' не знаю как!

 — Ох, — Рэйнбоу застыла в раздумьях, пытаясь что-либо придумать, чтобы помочь. — Погоди-ка, получается, ты крыльями совсем не двигала с того… случая?

 — Не-а, — капли воды разлетелись в стороны, когда Эпплджек покачала головой. — Работа на ферме не давала времени, — она остановилась, увидев выражение мордочки своей подруги. — Разве эт' плохо?

Рэйнбоу промолчала, пока не заметила беспокойства Эпплджек:

 — Это не так плохо, как можно подумать. Крылья, скорее всего, дергаются и болят, не так ли?

 — Да, так и есть, — фермерша была удивлена точным попаданием Рэйнбоу. — Почему эт' происходит? Эт' из-за полного неиспользования?

Пегаска кивнула.

 — Крылья схожи и с другими частями тела. Если ты не пользуешься чем-то одним, то оно начинает болеть. Даже не удивительно, почему ты не высыпаешься, — пегаска взглянула на Эпплджек, когда оранжевая кобылка стала смеяться. — Что смешного?

 — Да ничего, — Эпплджек махнула копытом в сторону. — Ты прост' была похожа на Твайлайт со всеми этими причудливыми знаниями о пегасах.

 — Эй, а ведь так и есть! — Рэйнбоу усмехнулась, пока плеск воды не ударил по её мордочке. Хмурясь, она вытерла воду у глаз. — Это что было?

 — Прост' я решила слегка охладить твою голову прежде, чем она станет слишком большой от знаний, — Эпплджек ухмыльнулась и показала Рэйнбоу язык.

Пегаска наклонилась на край ванны, брызгая подругу:

 — Это ты сейчас так охладишься!

Вскоре большая часть воды оказалась на полу, что являлось большой помехой для пегаски. В попытке увернуться от очередных брызг Эпплджек, Дэш поскользнулась, перелетела через край ванны и шмякнулась головой в воду. Высунув голову из воды, кашляя, она села в саму ванну.

 — Я победила, — улыбнулась Эпплджек, глумясь над свирепым взглядом подруги.

 — Это было нечестно! Пол предательски поступил! — Рэйнбоу указала копытом на неживого виновника всех бед пегаски. После короткого поиска, Дэш подняла губку и повернулась к Эпплджек, которая уже удивлённо поднимала бровь. — Что? — спросила Рэйнбоу, показывая на крылья. — Мы ещё не закончили.

Вздохнув, фермерша повернулась крыльями в сторону Рэйнбоу, которые пегаска аккуратно поглаживала губкой. Вопреки усилиям Рэйнбоу, Эпплджек вздрогнула от резкого приступа боли в крыле, и это не ускользнуло от другой пони.

 — Я могу позже научить тебя, как шевелить ими, если хочешь, — предложила Дэш, протирая нижнюю часть крыла. — Это не даст боли вернуться. Чёрт побери, дай мне всего пару дней, и ты уже будешь порхать в небе! — она усмехнулась, сама мысль о летающей Эпплджек забавляла её куда больше, чем следовало бы.

Однако, фермерша не разделяла её веселья.

 — Эй, Дэш, а ты уверена, что эт' хорошая идея? — Эпплджек взглянула на подругу. — То есть, я хочу сказать, что я не против потренировать крылья, но «полёт» звучит опасно.

 — Всё будет хорошо! Не волнуйся, у тебя будет самый лучший учитель из когда-либо существовавших! — усмехнулась Рэйнбоу Дэш, кладя копыто на грудь.

Эпплджек улыбнулась.

 — Ты про Флаттершай?

 — Коне… Чего? Нет! Это буду я! — Рэйнбоу подняла бровь в стиле Эпплджек. Это был уже второй раз, когда её подловили. Поглядывая на крылья в её копытах, она потихоньку стала улыбаться, в голове зарождалась отличная идея. Постепенно Рэйнбоу стала двигаться к тому месту, где крылья соединялись с телом.

Затем лёгким движением она остановилась под крыльями и стала начищать кожу под шерстью, призывая Эпплджек выпрыгивать из ванны. Толчок фермерши был, к удивлению, достаточно сильным, чтобы разбросать кругом воду, но Рэйнбоу не прекращала щекотать подругу. Хохот можно было услышать от обоих, а иногда с просьбой прекратить от Эпплджек, но всё потихоньку стихало, когда Рэйнбоу послушалась.

Пегаска взмыла копытами вверх, пока Эпплджек хватала ртом воздух.

 — Это месть!

 — Месть за что? — вздохнула фермерша. — Мне прежде не было щекотно там…

 — За то, что ты специально создала этот пол, чтобы он предал меня! — улыбнулась Рэйнбоу. — Хотя ты и не предала меня, но я вижу тебя насквозь. И тем более, мне было интересно взглянуть на твою реакцию! — улыбка скрылась с её лица, когда пегаска заметила, что Эпплджек снова вздрогнула. — Всё ещё больно? — обеспокоенно поинтересовалась Рэйнбоу.

 — Агась, — ответила фермерша, убирая локоны волос с лица. Она вопросительно взглянула на Рэйнбоу, у которой выражение лица колебалось между неопределённостью и беспокойством, прежде чем остановилось на решимости.

 — Повернись и ляг на живот, — приказала Рэйнбоу, виновато улыбаясь, когда Эпплджек косо взглянула на неё. — Я догадываюсь, как тебе помочь.

Однако Эпплджек настороженно последовала инструкциям: легла на дно ванны, поджав задние копыта под себя. Она смотрела вперёд, пока Рэйнбоу распускала крылья. В то же время фермерше было любопытно, почему вода только сейчас достигла её плеч. Она чувствовала, что пегаска осторожно касается копытами её спины, где слегка надавила. Эпплджек попыталась извернуться от давления и повернулась к пегаске:

 — Эй, ты чо' делаешь?

Щёки Рэйнбоу слегка приобрели алый оттенок, когда она стала догадываться, как странно это выглядит:

 — Это массаж, ясно? Это больше всего тебе подходит, — румянец становился ярче, к чему Эпплджек относилась скептически. — Что? Это лучший способ расслабить твои мышцы, и ты тем более сама себе массаж не сможешь сделать!

 — И вправду, — глаза Эпплджек сузились, когда пегаска пожала плечами. Ей казалось, что Рэйнбоу действительно знала, что делать, да и сама фермерша на самом деле чувствовала напряжение… Может, всё-таки позволить ей сделать массаж?

 — Ладно. Но, если честно, это первый раз, когда я делаю массаж кому-то другому, а не партнёру по практике.

 — «Партнёру по практике»?

Рэйнбоу кивнула, её копыто начало двигаться.

 — Мы учились массажу в Лётной школе. Я была с Флаттершай, и больше мне никогда не выпадало шанса сделать кому-либо массаж. Флаттершай постоянно была намного лучше меня.

 — Ты неплохо делаешь массаж, сахарок. Мне, действительно, становится намного лучш', — Эпплджек вздохнула, постепенно расслабляясь.

Пара погрузилась в молчание, пока Рэйнбоу продолжала, её прикосновения становились нежнее, когда она переходила к крыльям. В конце концов, это были её собственные крылья, и она просто не могла не быть осторожной. Эпплджек не ошиблась, считая, что крылья довольно прочные. Они могли бы выдержать любой удар, хоть и травмы для крыльев не были редкостью. Но при ударе перья, возможно, могут быть повреждены, когда основные части оперения лишь пропасть. А ведь это может с лёгкостью испортить аэродинамику полёта, не говоря уже о том, как не очень-то и круто будет смотреть на лысые участки крыльев.

Сосредоточившись на своей главной задаче, Рэйнбоу перемещалась вдоль крыла, тихонько надавливая на мышцы и сухожилия и двигаясь всё дальше. Пегаска делала паузу всякий раз, когда находила напряжённые места, и тратила большое количество времени, чтобы расслабить мышцы в тех местах. Она переключалась с одного крыла на другое, двигаясь вниз, пока не достигла спины Эпплджек. Когда Дэш нажала в определённом месте, то услышала звук, который никак не ожидала от фермерши.

Писк.

Рэйнбоу удивлённо моргнула и снова нажала на то место, не замечая, что крылья тихо приземлялись на тело, после того как Эпплджек издавала писк, а потом снова подымались. Пегаска уже было открыла рот, чтобы спросить, что сейчас произошло, но Эпплджек не дала ей ничего сказать, скрывая от Дэш своё лицо.

 — …Д-да, именно там. К-как раз там всё и болело весь день.

 — Да? Просто тебе ничего не поможет, если ты так и будешь оставлять крылья такими… жёсткими. Э-э… да, — копыта Рэйнбоу не шевелились, когда она заметила явные признаки. Покраснение, которое было настолько сильным, что могло соперничать с красным цветом в её гриве, появилось на её щеках, и незаметно для неё румянец был таким же, как и у Эпплджек. Так как ранее у фермерши не было крыльев, она не знала, по какой причине её крылья шевелились сами по себе, но она понимала, что чувствует. Может, это не было из-за этого, но тогда из-за чего?

И Эпплджек совершенно запуталась.

У Рэйнбоу тоже не всё обстояло гладко, она тоже была запутана и ничего, кроме как возобновить массаж, она не смогла. Она внимательно смотрела на спину своей подруги, стараясь всячески избегать того злополучного места, пока это не стало невозможным. Мышцы там были очень жёсткими, кругом всё зажато, и если она ослабит боль, то это принесёт Эпплджек великую радость. Сглотнув, тем самым развеяв нервность, Рэйнбоу вернулась к злополучной области.

Эпплджек старалась держать глаза закрытыми, искренне веря, что подруга не видит её мордочку. Она облегчённо выдохнула, когда поняла, что Рэйнбоу избегает той предательской области на спине, но тут же задержала дыхание, когда почувствовала копыта пегаски на том месте. Фермерша заткнула рот копытом, надеясь, что это хоть как-то поможет ей молчать. Она слегка подпрыгнула, когда Рэйнбоу стала надавливать, но продолжала молчать, пока пегаска использовала свои волшебные копыта. Эпплджек почувствовала себя легче, и напряжение медленно спадало.

Чувствуя себя лучше, Эпплджек даже не заинтересовал тот факт, что Рэйнбоу Дэш остановилась. Пегаска просто сидела в ванне, смотря на фермершу. Эпплджек едва могла услышать, что говорила её подруга.

 — Чт-т-т-т-о?

 — Я говорю, что, кажется, закончила. Как ты себя чувствуешь?

 — …Куда лучш', чем было. Спасиб', — пробормотала Эпплджек. Резко вмешался живот, урчанием напоминая о себе и о том, что фермерша не ела с утра. А вкусный запах, проникающий в комнату, подтверждает этот факт. — Нам уж' пора бы выйти. Еда, наверное, уже остыла.

Парочка схватила полотенца и вытерлась, а после применила их, чтобы впитать большую часть воды, находящуюся на полу. Пони старались держаться подсознательно друг от друга подальше, как только могли, передвигаясь по комнате. Закончив убираться, Эпплджек открыла дверь и направилась на кухню, старательно смотря вперёд. Рэйнбоу двигалась за подругой по пятам, сотворив такое выражение лица, что, казалось, она, действительно, смотрит на далёкую точку перед собой.

Шум с кухни исчез, когда они вошли. Три пары глаз уставились на двоих пони. Моргая, пара почти взглянула друг на друга, но они одновременно тут же отвернулись, румянец снова оказался на щеках. Обе пони заняли свои места за столом.

Невинный молодой ум заставил маленькую пони сказать неправильную вещь:

 — Разве вы двое поссорились? — обеспокоенно поинтересовалась Эпплблум. Она увернулась от летящей в её сторону воды, когда Рэйнбоу подавилась.

 — Н-нет! — запинаясь, воскликнула Эпплджек и заставила себя улыбнуться. — Всё в порядке! Прост' преовосходно! — она нервно рассмеялась. Рэйнбоу молчала, вытирая воду со стола.

Молчание затянулось, пони старались улыбаться, отчего нервозность Эпплблум только возрастала. Биг Макинтош взглянул на свою сестру с впечатляющим выражением лица:

 — Ну, так что?

 — Т-то есть?

 — Хорошо провела время в ванне, да?

 — …Заткнись.

Сноска

* — Пародия на известный бренд шампуней «Head&Shoulders». «Head&Withers» переводится как «Голова и Холка».