Я есть смерть
Глава 1
Цири знакомится с остальными пони из шестерки, встречает бога и узнает, что значит настоящая эквестрийская вечеринка. Полная новых впечатлений, девушка пытается вернутся к своему Предназначению.
Странная глазастенькая лошадка пришла в себя только под вечер. Цири уже успела развести костер и как раз заканчивала трапезничать птичкой, которую поймала в силок. Услышав шум, девушка встала и подошла к единорожке, на ходу покусывая птичье бедрышко. И удивилась, поняв, что она ничем не похожа на Конька, кроме, разве что, цвета шкурки. А ведь несколько часов назад она готова была поклясться, что они близнецы. Лошадка со вздохами вытаскивала из гривы застрявшие веточки. Потом зажгла рожок и волшебным образом приняла прежний, весьма ухоженный вид. Растрепавшаяся грива свернулась в роскошные локоны, а с боков исчезла грязь. Это выглядело так забавно, что ведьмачка не удержалась от смеха. Йеннифер могла бы научится у этой малышки парочке новых трюков. Единорожка бросила на нее насупленный взгляд. Цири хохотнула еще разок и решилась заговорить.
— Ты меня понимаешь?
Рарити понимала, но могла только моргать. Это нечто ее немного пугало. Она конечно не такая начитанная, как Твай, но даже она бы знала хоть что-то о таких существах, если бы они жили в Эквестрии. Может это драконица-альбинос?
— Ну хорош придуриваться! Хоть что-то ты явно можешь ответить! — прервала размышления Цири, ткнув бедрышком в ее сторону.
Пони посмотрела на него и отшатнулась в ужасе.
— Э-эт-то м-м-мясо?
"Драконица" посмотрела на огрызочек и бросила его в кусты, пожав плечами.
— Ну да. А что, какие-то проблемы?
— Какая гадость! — единорожку передернуло.
Вдруг она вспомнила, что мясо есть не только у птичек, вздрогнула еще разок и отошла от незнакомки на пару шагов.
— Г-госпожа дракон, — запинаясь начала она. — вы собираетесь меня съесть?
Её глаза стали большими и влажными.
Цири прыснула. Дракон, ха! Я бы хотела быть драконом. Но тут же посерьезнела.
— Не глупи, не буду я тебя есть, я друг. Просто немного заблудилась. Меня, кстати, Цири зовут. А тебя?
На лице поньки явственно проступило облегчение.
— Я.. эм.. я Рарити.
— Рарити? Симпатичное имечко, очень тебе идет. Провести тебя до дома?
— О, да, пожалуйста! Я никогда не уходила так далеко от городка, особенно ночью. Тут так темно..
— Городок, говоришь? Очень в тему. Куплю у вас заодно немного еды. А то путь мне предстоит неблизкий, а птичка была мелковата.
Единорожка снова задрожала, вызвав еще один смешок.
— Идем. Угощу вас пирогом, сестра все утро на него убила.
— Кончай выкать.
Твайлайт старалась не паниковать. Но получалось не ахти как. Распределить всех по группам — сделано, проследить чтобы в каждой было хотя бы по одному пегасу и единорогу — сделано, назначить сектора — сделано. Но дурное предчувствие усиливалось с каждым часом. Рарити словно провалилась сквозь землю. И если в этом замешаны алмазные псы, то вполне буквально. Лавандовой единорожке оставалось только отправить письмо принцессе Селестии, ждать и надеяться на лучшее. И она боялась, что не выдержит, если придется ждать до утра. Словно услышав её мольбы, на балкончик приземлилась растрепанная Рейнбоу Дэш.
— Твай, ты тут?
— Внизу, Дэши.
— Ф-фух... Погоди, отдышусь. От Вечносвободного за 7 секунд, на целую секунду лучше моего прошлого рекорда!
— Очень рада за тебя, — единорожка улыбнулась, несмотря на терзавшую ее тревогу. — Рарити так нигде и не видно?
— Не-а, Твай, — спортсменка сразу погрустнела. — В этой темноте дракона проморгаешь, не то что пони. Надо сворачивать поиски, продолжим с рассветом.
— Даже не представляю, каково ей там, совсем одной, — прошептала Твайлайт, чуть не плача. — Вдруг она в беде? Или ранена?
— Не накручивай себя, милая, — пегаска подошла ближе и обняла подругу. — Рарити сильная. Сильнее, чем кажется. С ней все будет хорошо.
Хозяйка библиотеки сглотнула ком в горле и вытерла слезы.
— Ладно. Сделаем так: всем группам отбой. Возьми несколько пегасов из резервных и раздай им фонарики, которые с Ночи Кошмаров остались. Пусть сделаю несколько кругов вокруг Понивиля, на всякий случай. С первыми петухами продолжим. И...
Взглянув на карту, единорожка осеклась.
— Постой. Кто из пегасов взял на себя Вайттейл?
— Эм. Вроде бы Дерпи.
Повисло напряженное молчание.
— Отбери пегасов из резерва, фонарики выдаст Спайк. Потом собери остальных. Встречаемся тут, через пять минут, — не дожидаясь ответа, Твайлайт рванула к кладовой.
В библиотеку влетел дракончик, запыхавшийся и легкий на помине.
— Твай... тут ответ... уф... от принцессы... Она уже в пути...
— Скажи ей, чтобы летела к лесу Вайттейл, мы будем там, — на скаку ответила единорожка.
— Ну это уже ни в какие ворота.. Не выспался, весь день на ногах.. Нужен мне этот ваш лес, — пробурчал Спайк. Но письмо все-таки отправил.
— Мы уже близко, пожалуйста, побыстрее, — тренированное воображение рисовало моднице всякие ужасы, прячущиеся во тьме. От каждого шороха она все сильнее прижималась к боку Кэльпи.
— Ладно, смельчак. Что насчет галопа? — Цири откровенно забавлялась.
— Вот теперь пирога вы не получите — с обидой ответила та. — Я не родео-пони.
Кэльпи фыркнула.
— Ладно, не обижайся, Рарити. Я не хотела тебя обидеть. Расскажи лучше о своей стране. С детства любила историю.
— Хм. Моя подруга Твайлайт знает её получше меня. Но если вам так интересно, то...
— Поднимитесь, мои маленькие пони, — принцесса Селестия одним своим присутствием разгоняла тьму вокруг.
— Не хотелось Вас беспокоить, принцесса, но я просто не видела другого выхода, — Твайлайт уже успела прильнуть к наставнице.
— Ты поступила правильно, моя ученица, — Селестия всего пару раз была настолько суровой. — Если алмазные псы решили нарушить перемирие, то мне придется принять меры.
— Возможно, этого и не потребуется, — ответила Твайлайт, не отлипая от бочка принцессы. — У нас возникла небольшая накладка с Вайттейлом, его не прочесали должным образом.
— Тогда не будем терять времени!
Пони повернулись в сторону леса, чтобы увидеть как из лесу выходит Рарити, целая и невредимая.
-...вот и вся история Эквестрии, если опустить имена и даты. За ними прошу к Твай...
Портную прервала фиолетовая единорожка, она повалила её на землю и крепко обняла. Ученицу Селестии определенно привлекало все белое.
— ...лайт? — Рарити грустно вздохнула, валяние в пыли вряд ли шло на пользу её гриве.
Еще четыре подруги решили пообниматься.
— О чем ты думала?
— Что случилось?
— Мы так волновались, сахарок!
— Девочки, я в порядке, все хорошо, — Рарити улыбалась так проникновенно, как могла. — Но за это надо поблагодарить мою новую... знакомую. Без нее я бы все еще бродила в лесу.
Белая единорожка завертела головой, выискивая ведьмачку. Цири чертыхнулась вполголоса и выехала из тени. Надеюсь это не займет много времени. Раздался шестиголосый вздох. Какие же они все-таки миленькие. Затянувшееся молчание прервала Пинки.
— Приветик, я Пинки Пай. А кто ты? Ты откуда? Что ты тут делаешь? А ты одна? А сколько тебе? А почему ты такая странная? А я люблю кексики! А ты любишь кексики? А радугу? А она острая! А почему ты не отвечаешь?- праздничная пони нетерпеливо подпрыгивала на месте.
Цири немного опешила от такого количества вопросов. Немного смахивало на допрос, а допросов ей хватит до конца жизни. Но посмотрев в голубые глаза подпрыгивавшей поняшки и на ее широкую, доверчивую улыбку, девушка оттаяла.
— Привет, Пинки Пай, я Цири, — ведьмачка не удержалась и тоже широко улыбнулась. — Я пришла издалека. Из другого мира, чего уж таить.
Еще один дружный вздох.
— Божишмой! — розовая пони прижала копытце ко рту. — То есть тебе негде жить?
Хм. Она видит самую суть.
— Об этом я уже говорила с Рарити, — девушка посмотрела на остальных пони, прежде всего на крылатого единорога, который размерами превосходил Кэльпи. Сразу становилось понятно, что она тут за главную. — Надолго я здесь не задержусь. Все что мне нужно, это немного еды. Разумеется, не бесплатно.
— Меня зовут Селестия, — ответила их лидер. — Можешь не беспокоиться насчет припасов, дорогая Цири.
— Премного благодарна, Ваше... эм... Высочество, — сам собой выскочил придворный говор, от которого Цири никак не могла избавиться. Рарити восторженно посмотрела на ведьмачку.
— Принцесса Селестия, не более того, — мягко рассмеялась пони. — Позволь представить тебе остальных. Рейнбоу Дэш (радужная пегаска сделала сальто), Твайлайт Спаркл (фиолетовая единорожка улыбнулась и кивнула), Эплджек (оранжевая пони махнула ногой и поправила шляпу) и Флаттершай (кремовая пегасочка пропищала что-то приветливое). С Пинки Пай и Рарити ты уже знакома (прыжок и грациозный кивок).
Цири по очереди кивнула каждой. Твайлайт что-то шепнула на ухо принцессе.
— Ах да, время сыграло с нами шутку. Вернемся в город, мои маленькие пони, — порядком проголодавшиеся пони с энтузиазмом приняли предложение. — Расскажешь нам по пути свою историю, Цири?
— С удовольствием, — девушка собралась с мыслями. — Она началась еще до моего рождения, в Цинтре. Это небольшое королевство, почти у границ империи Нильфгаард...
Ведьмачка поведала изумленным пони историю о любви и преданности, о ненависти и предательстве, о тех, кто следовал Предназначению, и о тех, кто пытался подчинить судьбу себе. О великой войне Севера и Юга, о конце света и любви, которую не смогла сломить самая могучая магия. И о дитя Старшей Крови, о Ласточке, которая должна была спасти мир от ледяной погибели.
— Ну и натерпелась же ты, сахарок, — ЭйДжей посмотрела на подруг, которые согласно кивнули. — Этот Бонарт тот еще садист.
— Никогда не встречала кого-то настолько злого, — и без того робкая Флаттершай, выглядела еще более подавленной.
— Да, жуткий тип, — покивала фиолетовая единорожка. — Вот кого можно понять, так это Вильгефорца. Кто бы не захотел путешествовать во времени и про...
Библиотекарша осеклась, когда Цири испепелила её взглядом.
— ...странстве... Извини, сказала не подумав.
— Бывает, не бери в голову.
Пони по очереди начали рассказывать истории из своей жизни, слово за слово, и вот разношерстная компания стоит на окраине Понивиля.
— Здесь я вас оставлю. Нужно позаботиться о рассвете, — принцесса тепло улыбнулась. — Удачи, мои маленькие пони. Удачи, Цири.
Вспышка и Селестия исчезла.
— Ладно девочки, давайте по домам, что-то мы засиделись. — Твайлайт сочно зевнула. — Пинки, возьмешь Цири к себе?
— Дадада, конечно! — с прывычным энтузиазмом ответила розовая пони.
Поспать Цири так и не удалось.
Заглянувшие на следующее утро в Сахарный Уголок пони, нашли там двух хохочущих и измазанных в глазури подруг. Веселье продолжилось.
Получив массу удовольствия на небольшой дружеской вечеринке и получив в нагрузку мешочек яблок, Цири решила, что ей пора.
— Ну что, будем прощаться, — ведьмачка грустно улыбнулась.
— Не прощаться, а скажем 'до свидания', — поправила её Пинки. — ты к нам обязательно заглянешь как-нибудь потом. Устроим самую лучшую вечеринку во всех мирах, вместе взятых.
— Обязательно, — девушка крепко обняла розовую пони, та потерлась о её щеку.
— Жаль, что ты уходишь. Я бы столькому могла у тебя научится! Не думаю, что даже принцесса сможет наколдовать огонь, — Твайлайт сосредоточилась и силой мысли зажгла свечу. Снова. За всем этим ревниво наблюдал Спайк.
— Добра тебе, Цири. Уверена, ты найдешь то, что ищешь, — Эплджек вздохнула и нервно поправила шляпу.
Я обязательно покажу это место Геральту и маме... если... если найду их..
— Я вернусь сюда, друзья, — Цири запрыгнула в седло, вызвав вздох восхищения у Рейнбоу. — Обязательно вернусь!
Ведьмачка сосредоточилась. Я хочу к Геральту. И к маме. Но ничего не происходило, девушка все так же была в окружении пони.
— Цири? — к ней подошла Твайлайт, явно встревоженная.
— Я не могу, — лицо девушки скривилось от боли, она прижала пальцы к вискам. — Что-то... не пускает меня...
Из её носа тоненькой струйкой побежала кровь, заливая подбородок и стекая на грудь. Внезапно она обмякла и начала медленно клониться набок. Единорожка поймала её у самой земли и аккуратно опустила. Остальные подружки, вскрикнув, тоже бросились к девушке. Дракончик еле успел отбежать. Установившуюся тишину можно было потрогать копытом.
— Отнесем её к Зекоре, — Твайлайт очнулась первой. — Рейнбоу, лети вперед, расскажи ей о случившемся.
Пегасочка, отдав честь, рванула вверх.
— Спайк, беги в библиотеку и отправь письмо принцессе. — ученая пони осторожно подняла девушку с земли и пошла к Вечнодикому лесу. — Не будем терять времени. Рарити, подстрахуй.