September

Глава 1

Пришел навечно, этот ужас бесконечный,
Куда пропали вдруг все пони, за ответом я в погоне,
В густой тьме, среди руин, остался я совсем один.

И снова деревья, и ни малейшего намека на железную дорогу или какой-нибудь домик. Сколько я уже ищу выход из этого проклятого леса? Если бы я мог видеть солнце. Лишь в одном нет сомнений — задерживаться тут до наступления темноты смертельно опасно. Я не до конца уверен, что все пони погибли, а уж насчет существ которые тут обитают, я вообще не имею никакого представления. Надо поторопиться, мне неизвестно сколько еще осталось времени до заката. Буду делать, как меня учил отец: намечаешь себе дерево в дали, идешь к нему. Когда подойдешь, намечаешь следующее, находящееся за ним, идешь к нему, так ты никогда не заблудишься в лесу.

Помимо страха ночи, стимулом поскорее выйти на открытое пространство для меня была здешняя атмосфера. Самое примечательное — это постоянное отсутствие тишины, вечно стоящий гул, шелест листьев, треск старых стволов деревьев, а иногда и ужасающие и звуки, отдаленно напоминающие стон раненого животного. Каждый раз, слыша что-то подобное, я замирал на месте от неописуемого страха, закрывал глаза и глубоко дышал, стараясь успокоить себя и продолжить путь. Звуки были то ближе, то дальше, то сзади, то спереди. Словно неизвестное существо следило за мной, выжидало, когда я окончательно потеряю силы и упаду на землю, чтобы без труда заполучить желанную пищу. От таких мыслей становилось все хуже, сердце колотилось в груди, начиналась небольшая паника. Успокаиваться было все сложнее и сложнее.

А вдруг именно это существо убило всех вокруг? Вдруг оно не убило меня, просто потому что я в тот роковой для всей Эквестрии день был в путешествии или прятался? А сейчас это нечто преследует меня в надежде убить, чтобы закончить начатое. Если это так, то смысл бежать вряд ли имеет место быть. Сомневаюсь, что смогу уйти от чего-то, что погубило огромнейший мир. С другой стороны, если я выжил, значит один раз мне уже удалось как-то перехитрить неведомую тварь?

— Хватит! – Произнес я и остановился, не то от удивления, не то от того что устал. Сам не знаю. Лес словно остановился вместе со мной. Гул, давивший на меня, сменился идеальнейшей тишиной, о какой мечтали, наверное, многие жители крупных городов. Казалось, что отсюда я услышу малейший шорох аж в Кантерлоте.

Сбросив с себя все сумки, я расположился под старинным древом и постарался прийти в себя. Очень сложно стараться дышать глубоко, и одновременно очень тихо. Обводить взглядом каждый кустик, каждое дерево. Осмотревшись и не обнаружив никаких признаков опасности, я снова накинул свои сумки и поднялся на копыта.

— Все путем. – Утешил себя и продолжил идти от дерева к дереву. Из-за тишины было отчетливо слышно каждый мой шаг, а когда я случайно наступил на веточку, хруст по уровню громкости был сравним со взрывом. Пройдя еще около шести или семи деревьев стало заметно, что уже темнеет. Все вокруг начало приобретать желтые оттенки, и это заставило меня ускорить шаг.

Лес все не кончался, и внутри опять начала разгораться та искорка паники. Спустя еще с десяток пройденных деревьев я уже практически бежал, но странный шорох позади заставил меня остановится. Звук был, словно кто-то шел за мной, и когда я встал на месте, звук тоже утих. От страха задрожали копыта. Главное держать себя под контролем, и просто спокойно обернуться. Если бы что-то враждебное преследовало меня, оно бы уже попыталось убить одинокого заблудившегося пони. Но ведь этого до сих пор не произошло. Может мне хотят помочь? Все-таки обернувшись, я сперва ничего не увидел, но спустя пару секунд, простой пейзаж из деревьев и травы сменился чем-то ужасающим. Из-за самого дальнего дерева, которое я видел, по воздуху, словно дым, начала расползаться тьма. Казалось, что сама ночь ожила. Деревья медленно утопали в этой густой тьме, что приближалась ко мне с приличной скоростью. От страха стало настолько плохо, что я едва не потерял сознание, но немного успокоившись, удалось устоять на копытах. Если раньше сердце просто сильно колотилось, то сейчас грудь буквально разрывалась от каждого удара. Когда я сделал шаг назад, тьма на секунду замерла на месте, словно прислушиваясь к посторонним звукам, и спустя пару секунд, продолжила медленно ползти ко мне. Воздух вокруг стал невероятно холодным, как на севере в середине января. Из-за того, что я от страха очень часто дышал, легкие и горло начали сильно болеть. Чем ближе было это облако тьмы, тем холоднее все вокруг становилось. Листья на деревьях и кустарниках начали покрываться льдом. Сквозь кроны деревьев я увидел, как небо стянули почти такие же, как тьма, черные тучи. Я начал делать шаг за шагом назад. Облако постоянно останавливалось, было на месте две или три секунды, и снова продолжало двигаться. Когда я оглянулся, я увидел лучи вечернего солнца и поле. Где-то там в поле стояло строение, оно было весьма далеко, поэтому я не мог точно сказать, что это такое. Когда я вновь посмотрел вперед, тьма была уже очень близко, приблизительно в пяти метрах от меня. Вблизи я разглядел больше подробностей. Это был какой-то живой организм, словно живое желе. Оно ползло по земле, цепляясь щупальцами, которые периодически выходили прямиком из тела существа, за деревья и подтягиваясь к ним. Также оно издавало противный звук, похожий на хлюпанье. Я сделал еще шаг назад и случайно наступил на веточку. Существо услышало хруст и замерло на месте. Я перестал дышать. Оно не двигалось около десяти секунд и после издало очень громкий звук, похожий на тот самый стон раненого животного, и резко начало ползти на меня с большой скоростью. Я закричал от страха и побежал в сторону выхода из леса. Хлюпанье и стоны приближались, и я начал понимать, что существо догоняет меня. Оно периодически громко вопило. Я уже почти добрался до выхода, но споткнулся обо что-то прямо у него. На секунду глянув назад, я увидел, как тьма стремительно приближается ко мне. Она была уже даже не в пяти метрах от меня, а практически в двух. Я подорвался обратно на копыта и рванул к свету. Хвостом я уже практически чувствовал прикосновение тьмы. В моей голове промелькнула страшная мысль, что я не спасусь. Страх совсем взял надо мной верх. Сердце вырывалось из груди, в висках стучало. От ледяного воздуха легкие сжимались от боли, но я продолжал бежать. До выхода из леса оставались считанные шаги, и существо понимая, что жертва уходит, громко завопило. Тьма уже прикоснулась ко мне одним из своих щупалец, и я закрыв глаза, с криком прыгнул вперед. Пару секунд полета и затем удар о землю. Все тело ужасно болело. Копыта, легкие, горло, грудь. Из глаз пошли слезы, которые я не смог сдержать. Немного поплакав я успокоился. После я сделал выдох, и ощутил что-то странное. Это ощущение заставило меня задать вполне уместный вопрос:

— Я все еще жив?

— Да. – Неожиданный женский голос побудил меня открыть глаза. Сперва яркий свет ослепил меня, но потом я смог полностью открыть глаза и увидеть, что происходит. Вокруг ничего не было. Абсолютная пустота. Словно я находился в идеально выбеленной комнате. Я не чувствовал тела, лишь осознавал себя.

— Где я?

— В своей голове. – Позади я услышал стук копыт.

— Но, как такое возможно? – В ответ прозвучал смех. Обернувшись, меня ослепил еще более яркий свет, за которым последовала тьма. За тьмой последовала боль, и я открыл глаза. Вокруг меня была зеленая трава. Чуть дальше я разглядел знакомые, лежащие на земле, сумки. Дышать после ледяного воздуха было все еще больно, но уже не так сильно. Поднявшись на копыта, я увидел перед собой поляну со старым домом, который переливался теплыми оранжево-желтыми тонами, успокаивающими меня. Кошмар прошел, и я знал это. Спокойно выдохнув, я направился к своим сумкам. Последний взгляд в лес вызвал один небольшой испуг, от которого пошли мурашки по коже. Лес словно тоже выдохнул. Из него подул холодный ветер, сопровождаемый сильнейшим гулом. Я поднял сумки и пошел в сторону заброшенного дома. Как оказалось, это был амбар.

— Ау! Есть кто? – На мой наивный вопрос не прозвучало никакого ответа. Это опять огорчило меня. Я вошел внутрь и первое, на что пал мой взгляд, это пара кресел и камин. Спустя пару минут я уже наметил, где я буду спать. Спустя приблизительно пол часа возни на полу уже был готов спальный мешок, камин уже горел, а я сидел и разглядывал карту Эквестрии. Приблизительно через час должно стемнеть. Мне было бы легче определить время, если бы настенные часы, которые висели над камином работали. Но увы, видимо этот мир не смог убить меня, и раз я жив, он пытается сделать эту жизнь как можно хуже. Из сумки я достал яблоко и съел его. Как же сложно определить по этой карте где я нахожусь. Все мои попытки как-либо повернуть карту, или посмотреть на неё с другого ракурса не дали результатов. Тогда карта отправилась обратно в сумку, а я отправился спать закрывать окна шторами. Со стороны улицы донесся тот самый стон. Из леса показалось несколько черных щупалец. Существо не могло выйти из леса, так как вне него нет деревьев, и оно не смогло бы тогда двигаться. Оно немного пробыло на краю, и уползло куда-то в глубь леса. Я отправился спать.