Шесть королевств
Глава 3. Я солдат
Глава 3. Я солдат
Мы шли по равнинам, которые тянулись вдоль реки. Как же мне хотелось искупаться в этой реке, освежиться, но время поджимало, чем дольше мы копаемся в округах клана Бури, тем больше пони знают о награде. Вскоре мы дошли до Корнвилля. Это оказался довольно небольшой городок, интересно, как часто Джонни даёт свои концерты в подобных местах?
— Когда концерт? – заинтересованно спросила Рейнбоу.
— Сегодня вечером, – по лицу Джонни было видно, что радужные тона ему уже надоели.
— Круто, но…стоимость? – радостная единорожка резко помрачнела и вопрошающе посмотрела на музыканта.
Джонни слегка приподнял бровь, а затем рассмеялся.
— Если обещаешь не лезть ко мне на сцену, то бесплатно.
Лицо Рейнбоу расплылось в улыбке, она выглядела как маленькая кобылка, которой только что купили вожделенную куклу.
— ТЫ ЛУЧШИЙ! Верней… вы, – радужная единорожка слегка покраснела.
— Всё нормально, я не люблю, когда ко мне обращаются на «вы», — фыркнув, ответил пегас.
За этими словами последовал ещё один визг, а затем Рейнбоу обняла Джонни, я улыбнулся глядя на эту картину, а вот Лазури наоборот, хмыкнула и отвернулась.
— Что такое? – шепотом спросил я у неё.
— Ничего, – Лазури демонстративно надула губы, а затем отвернулась и от меня тоже.
— Что с тобой?
— Ничего, – повторила она.
— Слушай, что не так стало? Всё же хорошо было!
— Я же говорю, ничего не случилось! – слегка подняв тон, ответила Лазури.
— Тогда почему ты такая… злая?
— Злая? – она бросила на меня гневный взгляд. – Ты, наверное, хотел сказать беспомощная, ах нет, я же… МИЛАЯ!
Я недоумевающе посмотрел на неё, а затем перевёл свой взгляд на Ватер, та лишь пожала копытами.
— Я всё понимаю, но я почему-то думала, что он не хилую такую услугу тебе оказывает. – вставила слово Ватер Шарк. – Так что не могла бы ты не быть такой стервой.
— СТЕРВОЙ? – теперь Лазури переключилась на Ватер.
Золотистая пегаска нависла над бледно-синей и начала сверлить её взглядом.
— Да, ты именно так себя сейчас ведёшь! – огрызнулась в ответ Ватер, поравнявшись с ней.
Кончики их грив встретились и они начали пилить друг друга гневными взглядами.
— Замечательно, — прошипела Лазури. – Милая стерва, что дальше? Может я стану бесполезной дурой? Ой, подождите… Я ЖЕ УЖЕ ЕЙ ЯВЛЯЮСЬ!
С этими словами она отвернулась от нас и ушла куда-то в город.
— Ты можешь поговорить с ней? – я вопрошающе уставился на Рейнбоу, та кивнула в ответ и пошла вслед за своей сестрой.
— Ладно, а сейчас я вынужден вас покинуть, – Джонни, впрягаясь в свою повозку, поспешил уехать от нас, нет, скорее от Рейнбоу, подальше.
— Ну, удачи вам, – улыбнулся ему вдогонку я, а затем задумчиво почесал подбородок, после чего повернулся к Ватер. – Так, чем ты будешь заниматься, пока я буду искать работу?
— Немного побалагурю в местной таверне, – сверкнув глазами, ответила пегаска.
— Только посмей, – прикрыв глаза, устало сказл я.
— Посмею, – она демонстрационно прошла мимо меня, специально толкнув меня своим боком. – Попробуй меня остановить.
Затем она рассмеялась и ушла куда-то в город.
— И как мы встречаться будем? – я вздохнул, проводя взглядом слегка пританцовывающую пегаску, а затем повернул свою голову к телеге. – А ты, Биг… ЧТО?!
Я стоял здесь один. Когда Биг успел уйти?! Я же однозначно заметил бы его движения! Он же… большой и неуклюжий, ведь так?
— А к чёрту всё это, – я сплюнул и, ещё раз оглядевшись, пошел в случайную сторону.
— Что вы умеете делать? – толстый коричневый жеребец с короткой розовой гривой смерил меня суровым оценивающим взглядом.
— Ну, много чего, – я слегка замялся.
Не говорить же ему, что я могу взламывать замки, скрываться от стражи и воровать.
— Например? – приподняв бровь, спросил он.
— Могу охранником поработать, – растерянно протянул я.
— Ты? – он усмехнулся .– Хиловат для таких целей.
— Папка твой хиловат, – опустив голову, прошептал я.
— Чего?
— Нет-нет, ничего, – я поднял голову и наигранно улыбнулся. – Может уборщик? Кто вам вообще нужен?
— Знаешь, есть у меня работка, – толстый жеребец усмехнулся, засовывая морковку себе в рот. – В подвале моего дома что-то в последнее время шевелится. То ли крысы, то ли ещё что, но как двери закрыл так они закрытыми и остаются. Вычистишь подвал, дам золотишка.
— Сколько?
— Посмотрим на то, как быстро справишься.
— Показывайте дверь, – со вздохом произнёс я.
— Либерти покажет тебе дверь, – вяло ответил он, пережёвывая морковь. – ЛИБЕРТИ, СЮДА!
В комнату тут же вбежала напуганная пегаска, с синей шкуркой, на которой были видны следы побоев. У пегаски было пару синяков на лице и ужасно неопрятная светло-синяя грива, которая чем-то мне напоминала гриву льва, только сильно взъерошенную.
— Покажи ему где подвал, вот ключ. Пускай работает, – он бросил ключ на пол, я не успел моргнуть, как пегаска уже взяла его в рот, виновато посмотрев на коричневого жеребца с кнутом на боку, верней, с двумя кнутами. Один был в виде кьютимарки, а другой висел у него на поясе.
— С… слушаюсь, – промямлила Либерти, а затем начала отползать из комнаты.
Она выглядела… истощённой, кажется, я мог разглядеть её рёбра.
— Либерти, да?
Она испуганно подпрыгнула, когда я произнёс её имя и что-то пискнула.
— Что? – я непонимающе посмотрел на неё.
— Извините, – пропищала она, глядя в пол.
— За что?
— Не знаю, что я должна сказать?
— Я… не твой хозяин, – видимо пегаска приняла меня за какую-то важную персону.
— Я знаю, – она встала и пошла дальше.
Двинувшись за ней, я покачал головой. Рабство, ненавижу это слово. Но что я мог поделать?
— Почему ты так себя ведёшь со мной? – удивлённо спросил я.
Она промолчала и лишь ткнула копытом в дверь.
— Там подвал, – пискнула она и, вставив ключ в проём, убежала.
— Эээ, спасибо, наверное, – я посмотрел вслед удаляющейся пегаски (Что-то часто я сегодня так делаю, не находите?) и, пожав копытами, я вошел внутрь.
Ужасный смрад ударил мне в нос. Я зажмурился и мне захотелось выйти отсюда. Пахло как в том склепе, только хуже. В разы хуже.
— И снова привет.
— МАТЬ МОЯ СТОГ СЕНА! – я испуганно подпрыгнул и больно приложился головой об потолок, после чего упал на пол. – КАКОГО ЧЕРТА?!
— Извини, не хотел пугать, – зелёный дух, внезапно появившийся возле меня виновато улыбнулся.
— ЧТО ТЫ ТУТ ДЕЛАЕШЬ? – тяжело дыша спросил я.
Прокашлявшись, я слегка успокоился.
— Очевидно, помогаю тебе, – дух ещё раз улыбнулся своей призрачной улыбкой.
— Как и зачем? Куда ты вообще делся?
— Я могу появиться только рядом с договором, – грустно посмотрев на мой меч, разъяснил мне призрак. – Или в других, особых местах.
— Стоп-стоп-стоп, – я готов был его убить на месте, но меня останавливал один момент, он итак был мёртв. – Ты хочешь сказать, что та история с договором не окончилась в том склепе?
— Да, там была лишь часть договора, – с наигранной важностью ответил пегас.
Слишком много пегасов за один день, СЛИШКОМ МНОГО…
— И сколько их всего?
— Не знаю.
— Блеск, – я просто топнул ногой и фыркнул, глядя на пегаса.
За моей спиной раздался хлопок и я вновь пожалел, что взялся за эту работу, обернувшись я увидел что дверь, которая вела наверх, закрылась.
— Так что произошло тогда с драконом? – спросил я, повернув голову обратно на призрака.
— Мне пришлось… вселиться в тебя, – осторожно подбирая слова, ответил тот.
— И что это означает? – я приподнял бровь, смотря прямо в его глаза.
— Когда Спрайт вселяется в тело живого существа, он… фактически дарует ему большую силу, но отнимает жизнь и, возможно, душу, – дух вздохнул, а затем продолжил. – Тело жертвы испытывает адскую нагрузку, но при этом увеличиваются способности носителя, повышается регенерация и вообще всё, что только можно.
— Даже магия? – нахмурившись, спросил я.
— Не знаю, – покачал головой призрачный пегас. – Однако, когда Спрайт выходит из тела, носитель обычно просто погибает, либо от нагрузок, которое приняло его тело, либо… его душа разрывается на части.
— Душа? Разорваться?
Если честно, то я даже в душу-то не верил особо. А о её разрыве я даже не задумывался.
— И что произойдёт, если душа разорвётся?
— Лучше не знать, – мрачно ответил Спрайт.
— Итак, после того, как я, верней мы, – спешно поправил себя я. – Уничтожили лист с договором, что-то вообще изменилось?
— Да, – пегас улыбнулся. – Я вспомнил часть из своей прошлой жизни.
— Иии? – подытожил я.
— Я действительно был под знаменем клана Бури, – улыбнулся Спрайт.
ДА ЛАДНО, СЕРЬЁЗНО!? Я просто плюхнулся на круп и ударил копытом по лбу...
— И это всё? – с издёвкой спросил я.
— Нет, но всё остальное… слишком туманно. Я вспомнил, как нёс службу, часть знакомых, друзей. Не более того, я даже не знаю их имен, только их внешность.
Его прервал внезапный топот и завывания. Навострив уши, я начал вглядываться во тьму, свет меча освещал подвал, но немного. Я медленно пятился к лестнице, в то время как завывания... приближались ко мне? Вскоре на свет меча вышел… зомби? Пони с оторванной челюстью и ужасной раной на животе издал стон, его взгляд впивался в меня, что наводило страх . Я поморщился, мне захотелось закрыть нос от той жуткой вони, что исходила от этого существа. Сделав выпад я воткнул свой меч в грудную клетку зомби, который попытался укусить меня. Его атака не зацепила меня, однако свой меч я вынужден был оставить в нём. Теперь уже светящийся зомби начал завывать, после чего вновь двинулся в атаку.
— Бей в голову, – спокойно посоветовал мне голос Спрайта.
— Хорошо, – кивнув и осмотревшись, я пришел к выводу, что единственным оружием в подвале был мой меч
Дождавшись следующей атаки зомби, я ушел в сторону толкнул его в стену. Благо, зомби оказался не слишком тяжелым. Тело зомби приложилось о каменную стенку и сползло на пол. Подпрыгнув к зомби, я вытащил свой меч из него и закончил начатое. Его голова упала рядом с ним и продолжила шевелить отсутствующей челюстью, продолжая смотреть на меня мутным взглядом.
— Он всё ещё… жив? – с удивлением выдохнул я.
— Ты сейчас спрашиваешь о том, жив ли мёртвый пони, какой ответ ты хочешь от меня услышать?
— Не умничай.
Пегас с улыбкой покачал головой.
— Его тело не представляет опасности, только его голова.
Я размахнулся и ударил по голове со всей силы. Стукнувшись об стену, она разлетелась на мириады кроваво-гнойных ошмётков по всей комнате.
— И сколько их тут ещё? – презрительно смахивая с себя налипшую субстанцию, спросил я.
— Не знаю, – пожал копытами вылетевший из меча Спрайт. – Но тебе лучше не задерживаться тут надолго.
— Я пожалею об этом, но всё же спрошу, почему?
— Аура разложения, – исчезнув, ответил дух.
Что же, хорошо, только что на меня напал зомби, сейчас я весь в его ошмётках, а ещё на меня действует аура разложения, хм, неплохо живём, товарищи…
— Ты знаешь, где часть договора? Что он вообще тут делает?
— Вероятно, раньше его тут не было.
— И что же он тут делает сейчас?
— Лежит, очевидно же.
— ДА ЛАДНО?! – сделав выражение лица “Никогда бы не поверил”, я пошел дальше.
Я толкнул дверь в следующую комнату. Сильно прогнившая лесенка уводила меня вниз, глубже в подвал, откуда доносилось ещё больше завываний. Я сглотнул и начал спускаться вниз. Когда я достиг низа я первым делом осмотрелся, мои глаза расширились, а рот приоткрылся.
— Понь всемогущий, что это такое?
— Загоны для рабов, – грустно ответил дух. — Когда-то для рабов, сейчас для зомби
Это была очень большая комната, в которой находилось большое количество клеток. Около двадцать загонов я смог насчитать в первую минуту. Большинство зомби находились в клетках и могли лишь прочищать прутья клеток своей рожей, но были и те, кто смог выбраться, сломав клетку. Эту комнату освещало огромное количество факелов. А ещё, как только я спустился, ко мне стали направляться всё больше мутных взглядов. Я испуганно посмотрел на них и попятился назад к лестнице.
— Дверь закрыта, – напомнил мне мой призрачный друг.
— А то я не знаю, — прошипел я в ответ.
— Нужно уничтожить договор, иначе они тебя сожрут, – мрачно заметил пегас.
— ДА ЛА… всё, ты меня достал, – я сделал ещё один фейсхув, взял меч в рот и помчался, огибая толпу зомби, надвигающуюся на меня.
Затем я начал судорожно крутить головой, в поисках заветного листа, который оживлял эти горы трупов. Как, чёрт возьми, в такой обстановке можно найти грёбанный листок? Это же, как искать иголку в стоге сена. Мёртвого и ходячего сена, которое пытается тебя сожрать.
— Где он? Как мне его отыскать?
— Он в этой комнате, – усмехнулся пегас. — Давай, она не такая большая.
Черт, я готов был просто сдаться и проломить себе череп фейсхувом, серьёзно. Это был самый прямолинейный пегас в моей жизни. Он вообще не знает о такой вещи, как очевидность?
— Отныне нарекаю тебя почётным званием капитан очевидность, – фыркнул я, делая очередной поворот и попутно выискивая взглядом заветный листок с договором.
— Хм, спасибо, но я был выше званием, – хмыкнул Спрайт.
— Посмотрим, может повышение получишь, –я усмехнулся, после чего чуть не подпрыгнул от радости.
Листок лежал в клетке. Единственной проблемой было то, что в клетке, вместе с листком, сидел ещё и большой жеребец, который грыз прутья клетки своими гнилыми зубами. Взломать замок я бы мог, но это заняло бы какое-то время, постойте-ка. Я остановился возле клетки, сдергивая со своей шеи бабушкин талисман. Прикрыв глаза, я наложил его на замок, талисман засветился и дверь клетки открылась. Я отошел в сторону, выпуская жеребца, который радостно вышел на свободу, а затем радостно начал пытаться меня сожрать, однако он так спешил, что умудрился запутаться в своих ногах и рухнул на пол, злобно вопя что-то невнятное. Время поджимало, а ещё меня поджимала та толпа зомби. Образно, конечно, но через пару секунд это перестало бы быть образно. Прыгнув в клетку, я в полёте оттолкнулся от головы зомби жеребца и влетел в клетку, а затем рубанул мечом лист. Ничего не последовало. Никакой вспышки, и ничего другого.
— ЧТО!? – я удивлённо посмотрел на разрубленный лист, а затем повернул голову и обомлел. – ТВОЮ ДИВИЗИЮ!
Зомби уже почти добежали до клетки, когда я, с треском, закрыл дверцу и замок щёлкнул, запирая меня в ней. Я резко отполз к стене, что бы меня не схватили через прутья клетки.
— Это был не лист договора, – мрачно заметил Спрайт.
— Всё! Адмирал, Командор, Ефрейтор, выбирай себе любое звание! – взбешённо поднявшись на ноги, выкрикнул я. – Есть идеи, где может быть настоящий?
— Нет, я тут впервые, как и ты.
— Уверен? – прищурившись, спросил я. – Почему лист именно здесь, может ты связан с этим местом?
— Вряд ли, – он покачал головой, а затем добавил – я не помню ничего подобного.
— Хм, хорошо, – я уселся под стенкой и вздохнул. Десятки мутных глаз смотрели на меня, и просовывали свои копыта через решётку, кто-то пытался грызть её, но безуспешно.
Я застрял здесь на неизвестный промежуток времени. Когда я смогу выбраться? Хрен его знает, может завтра, может через неделю. А может я помру тут, интересно, я первый кого отправляют в этот подвал? Судя по выражения лица того поня, нет. Встав, я подошел на безопасное от копыт зомби расстояние и начал взглядом выискивать хоть что-то, что могло походить на договор.
— Ты можешь снова в меня вселиться? – вопрошающе спросил я, переключив свой взгляд на Спрайта.
— И толку?
— Я убью всех этих зомби, что существенно облегчит поиски.
— Даже если ты выживешь, то просто упадёшь в изнеможении, ты не сможешь даже голову поднять.
— А может я во время нашего слияния его найду.
— Вряд ли, – Спрайт покачал головой. – Лист спрятан, скорее всего, у кого-то из них внутри.
— Ты уверен? – я испуганно посмотрел на толпу голодных зомби и сглотнул.
— Абсолютно.
— Тогда у меня кончились идеи, – вздохнув, я прижался к стенке и сполз по ней на пол – Слушай, а что если тебе поискать его?
Я вопросительно посмотрел на Спрайта. Он нерешительно оглянулся, после чего кивнул.
— Да, пожалуй я могу попытаться.
Черт, а я ведь мог не спускаться сюда сразу. Спрайт вылетел из клетки и исчез. Я начал разглядывать зомби, откуда тут столько рабов? Я, конечно, понимаю, что у богатых жителей есть деньги на такое количество, но зачем держать их всех у себя в подвале?
— Нашёл – передо мной появился мой знакомый.
— Где?
— Он в… живой кобыле.
— ЧЕГО?! – мои глаза чуть не вылетели из орбит.
— Он в живом пони, который находится в соседней клетке.
— Тут ещё есть живые?
— Да, их там две… мама и дочка, если я не ошибаюсь.
— Твою мать, – я сплюнул, поднимаясь на ноги. – И что мне делать, по-твоему?
— Не знаю.
— Откуда ты вообще знаешь, что он в ней?
— От неё исходит тёмная энергия договора, я вижу это.
— Единственный способ достать договор это убить её, так?
— Наверное, да.
— Что значит «Наверное»?
— Если бы ты был единорогом, то мог бы попытаться достать его с помощью магий.
— Спасибо, что напомнил мне о моей бесполезности, – сверкнув глазами, я подошел к стенке и постучал. — Есть кто?
В ответ раздался стук. Не уверен, что эти кобылы слышали мой голос среди этих ужасно противных завываниях зомби.
— Так, ладно,– я отошел назад и со всей дури влетел в деревянную стенку.
Раздался треск и я упал на каменный пол соседней клетки.
— Ой, – удивлённая кобылка отошла от стены
.
У неё были распахнутые зелёные глаза и заплетённая в две косы грива цвета сена, чуть ярче, чем её шкурка. Позади неё лежала лиловая кобыла постарше.
— Привет – я слегка улыбнулся и поднялся на ноги, доставая пару заноз из боков.
— Кто вы? – она отошла к своей маме и уселась на круп, продолжая одаривать меня удивлённым взглядом.
— Меня зовут Блэк, а тебя? – я до сих пор не знал, что делать с её матерью, которая всё ещё бездвижно лежала на земле, хотя нет, было заметно, как она слегка дышит.
— Шармель Ко, но все друзья называют меня просто Шарко, – она дружелюбно улыбнулась, закрыв глаза и протянув мне свою ногу. — Как хорошо, что тут есть ещё живые пони, которые не желают нам смерти.
Я отвёл взгляд от неё и мысленно выругался.
— Приятно познакомиться, – мы обменялись брохувами и я перешёл к самой неприятной части. – Как твоя мама? Это ведь твоя мама?
— Да она моя мама, она… болеет, – лицо Шарко сразу преобразилось и она грустно посмотрела на кобылу за своей спиной.
— Ты… уверена, что она жива? – я медленно подошел к ней.
— Да, она иногда говорит что-то, – задумчиво ответила кобылка, которая кстати была простой земной пони, аллилуйя! Наконец-то, ни пегас, ни единорог, а простой земной пони! ДА!
— Хм, занятно, – я подошел к её матери и слегка подтолкнул её. – Эй, вы живы?
— А? – она открыла глаза, у неё был ужасно мутный взгляд, а ещё казалось, что она смотрит в одну точку и не замечает меня. – Нет, не заставляйте меня глотать это! Не хочу, не надо!
Если бы я не знал о договоре внутри неё, то моя пошлая часть взяла бы вверх.
— Вам… нарочно скормили листок?
— А? Нет-нет, не надо больше персиков мама, – она помотала головой, а потом снова закрыла глаза.
— Что за листок? — заинтересованно спросила желто-оранжевая кобылка.
— Шарко… — я грустно посмотрел на кобылку, стоящую рядом. – Твоя мама… смертельно больна,
— Откуда ты… — она недоумевающе посмотрела на меня.
— Мой друг так сказал.
— Какой друг?
— Он вот тут, ты его разве не видишь? – я мотнул головой в сторону Спрайта.
— Н… нет, – запинаясь, разглядывая пустоту перед собой, ответила кобылка.
— У неё нет дара, – пегас кашлянул, после чего отвернулся. – Она не может увидеть.
— Плохо, — я покачал головой, после чего вновь посмотрел на перепуганную кобылку.
– Вы точно в порядке? — она испуганно смотрела на меня — У вас все дома?
— Я в порядке, просто… это немного странно, – я попытался улыбнуться настолько добродушно, насколько мог.
— Так… почему вы думаете, что моя мама смертельно больна? – слегка отшатнувшись от меня, спросила Шарко.
— М, скажем так… твою маму прокляли, она заставляет мертвых… подниматься.
С каждым моим словом кобылка делала глаза всё шире и шире.
— Ч...что вы такое говорите? Моя мама хорошая, она не занимается… плохими делами!
-Я не сомневаюсь, что твоя мама хорошая кобыла, — я погладил кобылку по гриве. — Однако, я так же не сомневаюсь, что с ней произошли ужасные вещи.
Шарко отшатнулась, опасливо смотря на меня.
— Как… как я могу вам верить? Кто вы такой? Вы только что говорили, что видите невидимых пони…
-Я всё понимаю, ты напугана и, наверное, голодна, но если ты хочешь выжить, то ты должна смириться с этим.
— Нет! Моя мама жива. она ещё разговаривает! Мы не можем её так просто здесь оставить…
Кобылка упала рядом со своей матерью и начала плакать, уткнувшись в её гриву.
-Мама, мамочка, ты ведь жива, с тобой же всё в порядке?
Её мать продолжала смотреть мутным взглядом прямо в глаза своей дочери, которая могла лишь плакать и наблюдать за медленной смертью своей матери. А я? А что я мог сделать?
-Мама, ответь мне, прошу!
-Шарко, она уже мертва.
-Нет! — кобылка сорвалась в диком крике, хватаясь за свою мать.
— Шарко, это тяжело, но будь взрослой! — теперь на крик уже перешёл я.2
— Шармель… девочка моя, — взгляд кобылы внезапно стал ясным, она подняла трясущееся копыто и положила на щеку своей дочери. — Ты… должна… идти с этим… жеребцом. Я… уже… мер…
Её взгляд вновь помутнел, после чего она откинула голову назад и издала последний вздох.
-Мне жаль, — опустив голову, я подошел к кобылке и обнял её.
Шарко ещё с минуту смотрела на труп своей матери.
— Она… умерла? — кобылка медленно перевела красные, от слез, глаза на меня.
— Боюсь, что да.
— П… почему? За что… — Шарко, прикрыв глаза, вновь уткнулась в гриву уже мертвой кобылы.
— Мне жаль, но тебе нужно это принять!
Я не знал, что ещё можно было сказать ей. Что вообще нужно говорить кобылке перед тем, как распотрошить труп её матери у неё на глазах?
— Ты… прав, я думаю, — кобыла поднялась на свои трясущееся ноги, после чего упала на землю и просто… уснула?
— Тем лучше для тебя, — прошептал я, доставая свой меч.
Толстый коричневый жеребец хмуро пялился то на меня, то на Шарко, лежащую у меня на спине.
— Зомби говоришь, да? – он задумчиво пожевал своей челюстью. – Что же, даю тебе 250 золотых, если ты будешь молчать… об этом инциденте. Девчонку можешь забрать себе, не знаю, как она там выжила и знать не хочу, поэтому просто забери её.
— Мне хотелось бы узнать, что у вас в подвале делала целая орда зомби, – я слегка приподнял бровь, смотря на явно нервничавшего хозяина дома.
— Это не твоё дело.
— Можно ли сказать, что и она, – я ткнул в Либерти. – Скоро окажется там, в качестве гниющего трупа? И все остальные ваши рабы?
Пегаска вздрогнула, когда речь зашла о ней.
— Не… нет, в смысле… нет, этого не произойдёт.
— Что скажет стража, если узнает?
И тут в глазах жеребца блеснул недобрый свет.
— Скорее она вышвырнет тебя, набив твою морду, чем что-либо сделает мне, – прошипел он.
— Ах, вот оно что, – я ухмыльнулся – А что скажут рабы, на такое вот обращение с их коллегами по работе? Не поднимут ли они бунт?
— Я… не знаю, не уверен… — кажется, мне удалось слегка поколебать его нервишки. – Послушай, двести пятьдесят золота, и мы разойдёмся, идёт?
— Триста и она, – я мотнул головой в сторону Либерти.
Кажется, я сейчас слышал скрип чьих-то зубов, сделав вид, что ему послышалось, он переспросил.
— Триста золотых и эта пегаска.
— Я… подумаю над этим, а пока…
— Не думаю, что у вас есть время, что для вас один раб?
— Зачем она тебе?
— А вот это уже не ваше дело, — я подмигнул ему. — Ну так что?
— Сто пятьдесят и она.
— Идёт! — я топнул по столу, завершив сделку.
Он кивнул пегаске, которая продолжала растерянно смотреть на меня. Вскоре мы уже стояли у входа в его особняк и думали над тем. что нам делать дальше.
— Что мне… нужно для вас сделать? – слегка подавленно спросила Либерти.
— Позаботиться о ней, – я кивнул на Шарко и положил перед ней мешок с золотом. – Должно хватить на первое время, я отпускаю тебя. Найди работу, позаботься о ней.
— Я… свободна? – пегаска удивлённо хлопнула своими ресницами.
— Да, – я улыбнулся и бросил ей ключи от ошейника.
— Но я… не могу её взять, – она грустно посмотрела на Шарко. – Я никогда не имела опыта с жеребятами, если не включать племянника моего старого хозяина, но я для него была… игрушкой.
— Надеюсь не в том плане.
— В том самом, – вздохнула Либерти.
— Ужасно, — я покачал головой, а затем взглянул на Шарко.
— Что с ней случилось? И где ты… вы её нашли.
— Можешь обращаться на «ты», — я слегка улыбнулся пегаске, а затем сразу помрачнел. – Она была в подвале, одна из рабов, но ей посчастливилось не превратиться в зомби, как и ее, матери, однако…
Я прикрыл глаза. Я же даже не смогу похоронить её мать по-нормальному. Наверняка стража уже вычищает подвал, что бы там не было никаких улик.
— Мне пришлось убить её мать.
— Что? – Либерти ахнула, закрывшись копытом – Почему?
— Были… обстоятельства, – я сглотнул.– Она была… проклята, она оживляла мертвых и если бы я её не убил, то мы бы застряли там до конца своих дней. Я, правда, не мог ничего сделать, я так думаю…
— Это печально, но я всё равно не могу за ней присматривать, я… за собой даже смотреть не могу, – усмехнулась она, а затем серьёзно посмотрела на меня. – Может, вы возьмёте её с собой?
— А куда пойдёшь ты?
— Я… не знаю, — пегаска грустно посмотрела на небо. — Сколько себя помню, всегда была рабом, я никогда не готовилась к самостоятельной жизни, я думала, что до конца своих дней буду служить кому-то.
— Что ты умеешь делать?
— Тебе в позах, или в количествах? – она издала звук, похожий на тихое ржание.
— Чего? – я удивлённо посмотрел на неё, а затем покраснел. – Чёрт, я не об этом! Чем бы ты смогла зарабатывать себе на хлеб без учёта… такого рода деятельности.
— Не знаю, – она пожала копытами, а затем в её взгляде появился страх. – А что, я старею? Я… уже не привлекаю внимание жеребцов?
— Нет, наверное, но рано или поздно ты уже не будешь годиться на такое, – со слабой улыбкой ответил я.
— У меня… нет других навыков, – повесив голову, уткнулась в пол пегаска.
— Так не бывает, кем ты была в детстве?
Она подняла голову и мы встретились взглядами, в её глазах я уловил некую… боль, схожую с моей.
— Где-то в возрасте пяти лет меня продали этому говнюку, – она ткнула в сторону особняка. – Он ещё тогда умудрился меня поиметь! Пять лет! Ты себе это представляешь? Ой, я немного заговорилось...
— Всё нормально, я не твой хозяин, а то что он с тобой сделал, это… отвратительно.
— Да! А ещё это больно! Осознавать тот факт, что тебя твои же родители продали! – на её глазах начали выступать слёзы. – Представляешь себе эту боль?
— Мне и не нужно, – я понимающе кивнул. — Мои родители отказались от меня, когда мне было примерно столько же сколько и тебе. Недавно я сам мог стать рабом, однако так сложилось, что я всё же избежал этой участи.
— Ты храбрее меня, – растерянно протянула Либерти, а затем с улыбкой посмотрела на Шарко. – Может, я пригожусь вам… тебе в твоём путешествии?
— В качестве кого? – я слегка улыбнулся, смерив её несерьёзным взглядом.
— А кем можно? – почти моментально ответила вопросом на вопрос она.
— Даже не знаю.
— Вариант “просто искатель приключений” не прокатит?
— Ну, может и прокатит.
— Кто ещё у тебя в команде?
— Ооо, это отдельная история, – я ухмыльнулся, раздумывая над тем, как объяснить появление Либерти в нашей группе. – Пошли, нам уже пора идти.
Она радостно кивнула и пошла за мной, мы продвигались через толпы пони, которые стояли и ждали чего-то. Куда они смотрят? Внезапно прозвучавший и магически усиленный голос Рейнбоу заставил меня подскочить.
— Вы все его ждали! – встав на бочку, я их увидел, единорожка стояла на сцене рядом с пегасом, который смущённо смотрел на свою публику. – Джонни Дэш, в вашем городе, встречайте!
Раздался топот копыт и свист, Джонни вышел на передний план, а Рейнбоу отошла на задний, пегас присел на стул, после чего топот и свист стихли. И не только они, стихло вообще всё, казалось, что кто-то произнёс заклинание молчания.
«Я солдат, я не ел семь лет,
и принес многим по десять бед,
Я сам не слышал, но мне так сказали
Я солдат и меня совсем не звали»
Он медленно передвигал кончиком копыта по струнам, издавая довольно приятные звуки, его голос звучал лаконично, он прикрыл глаза и остановился. После секундной паузы он резко начал водить копытом по грифу лютни и быстро запел.
«Я воин, забытого богом клана,
Я герой, но не понятно какого романа.
Я ведом ногой своего атамана,
Я солдат, дух своего шамана»
Он пел, а вместе с ним пели и другие пони, увидев дрожащую от восторга Рейнбоу, я слегка усмехнулся.
«Я солдат, вата вместо башки,
Я герой, скажите какого романа,
Я солдат, меньше меня только пешки,
И хоть вой, но всё так же болит моя рана.»
Интересно, а Джонни воевал когда-нибудь?
«Я воин, солдат!
И я уже спешу превратить вашу жизнь в ад,
Я солдат, солдат забытого богом клана.
Ведомый ногой своего атамана…»
Дальше я уже не слушал, спустившись с бочки я подошел к Либерти. Шарко лежала у неё на спине и мирно спала,
— Пошли, – шепнул я ей, она кивнула, после чего мы стали выбираться из толпы, в сторону городских ворот.
— Впервые слышала что-то подобное, – восхищённо пробормотала Либерти.
— Да, тоже был слегка ошарашен, когда впервые его услышал, он, кстати, с нами шел сюда, может и уйдёт тоже с нами, – я старался глазами найти остальную часть нашей группы.
— ОН С ВАМИ? — пегаска с удивлением посмотрела на меня.
— Агась, — я кивнул. — М теперь мы должны ждать.
— Чего?
— Остальных, – вздохнув, я прилёг на землю около того места, где мы разминулись утром.
— Вы договорились встретиться у ворот? – она легла рядом, аккуратно опустив Шарко.
— Ну, можно и так сказать, – хмыкнув, я прикрыл глаза. – Мы тут разошлись, надеюсь, что мы тут сможем и собраться.
— Забавно, – Либерти лежала на спине и смотрела в небо. – Расскажи мне о вашей группе.
— Ну, Кэррот Биг — мой старый друг, когда я был жеребёнком, я помог ему сбежать от его родителей, которые собирались продать его. Самое забавное то, что он даже не подозревал о том, что его хотят продать, он… не слишком догадлив.
— То есть он тупой?
— Нет, – я нахмурился глядя на неё. – Точно не тупой, он скорей… слегка медленный.
— Называй это как хочешь, – она пожала копытами.
— Ватер Шарк… она тоже пегас, как и ты, вы в чём-то даже похожи, – я усмехнулся, глядя на одно большое облако, которое слегка походило на гигантский капустный лист.
— Тем, что мы пегасы? – издав смешок, предположила Либерти.
— Не только, – я покачал головой, провожая взглядом летящую на юг птицу. – Вы обе такие… извращённые.
— Эй! – она повернула голову и недовольно посмотрела на меня, а затем её взгляд сменился с недовольного на виноватый. – Извини, я, надо полагать, не имею прав так с тобой говорить?
— Почему же? – мы встретились с ней взглядами. – Ты теперь свободна и не принадлежишь никому, если тебе что-то не нравится, то ты можешь высказать то, что тебе не нравится, только постарайся это делать не в грубой форме.
— Тогда ладно, почему это я извращёнка?
— Вини свои шуточки и намёки, – я пожал копытами и снова начал смотреть на небо. – Может ты и не такая, кто тебя знает?
— А что с… Ватер Ширк?
— Ватер Шарк, – мягко поправил её я.
— Да-да, что с ней?
— Она… извращенка, и ещё та, – я усмехнулся, а затем надо мной нависло большое чёрное облако, после чего из него вылетела молния. – ЧЁРТ!
Я едва успел откатиться вбок, молния ударила в то место, где я лежал всего секунду назад.
— Какого сена?! – я удивлённо посмотрел наверх.
— Извращенка значит? – обиженно смотрела на меня Ватер Шарк, стоя на чёрном облаке.
Где-то сбоку от меня Либерти тихо засмеялась, а я растерянно смотрел на бледно-синею пегаску на облаке.
— Я… эм… ты подслушивала?! – я слегка покраснел, смотря на неё.
— Я за вами давно слежу, – она нахмурилась. – Какого черта? Кто она такая?
— Эээ, повар? – я сделал улыбку дурачка, расчитывая, что она на это купится.
— Повар? – она недоверчиво покосилась на Либерти. – Зачем?
— Ты хочешь есть то, что для нас готовит Рейнбоу? – я поднял бровь, смотря на неё.
— Не-а, – Ватер помотала головой. – Лазури же готовит нормально, да и Стар что-то умеет.
— Не хочу утруждать их этим.
— В смысле? – она негодующе топнула ногой, отчего из облака вылетела ещё одна молния, которая ударила в крышу дома. – Ой.
Я вздохнул и скептически посмотрел на пегаску.
— Слушай, что плохого в том, что с нами теперь будут идти ещё две кобылы?
— Лишние рты, – фыркнула Ватер, а затем её глаза округлились. – ДВЕ? А где…
— Вот, – я подошел к Шарко и слегка пригладил её гриву. – Я… она идёт с нами, и это не обсуждается. Я за неё в ответе.
— ТЫ СДУРЕЛ?! – Ватер приземлилась рядом со мной и ткнула копытом мне в грудь. – Мы же уже разговаривали на тему жеребят! Мы не готовы к…
— Да при чём тут это, – я хмуро посмотрел на неё, после чего прикрыл глаза. – Эту кобылку вместе с её матерью продали в рабство. Её мать… погибла из-за меня. Теперь я за неё в ответе, я просто не могу оставить её у того рабовладельца.
— Почему это? – бледно-синяя пегаска хмыкнула . – Мы теперь рабов освобождаем?
— Нет, я не мог оставить их там.
— Почему? – вновь задала свой вопрос Ватер.
— Ты бы хотела оказаться в качестве рабыни, что бы тебя имели по пять раз на дню? – резко выпалил я, сузив глаза и ткнув в неё копытом.
— Нет, – она слегка покосилась на Либерти, а затем снова встретилась со мной взглядом.
— Тогда в чём вопрос?
— Где ты взял деньги, что бы их выкупить?
— Я не платил за них денег.
— Хочешь сказать, что ты просто так взял и увёл их от работорговца?
— Не-а, я… оказал ему услугу и пообещал молчать.
— По поводу? – подняв бровь, спросила Ватер.
— По-твоему, что означает слово “молчать”? – приподняв бровь, я вытащил из сумки мешок и наглядно подбросил его в воздух, поймав копытом. – Тут сто пятьдесят золотых.
— Где взял? – она оценивающе разглядывала мешок. – Уже успел найти рыбные места в городе?
— Я это честно заработал, – я смерил её суровым взглядом. – Пора бы уже перестать жить только воровством.
— Вы воры? – Либерти ахнула.
— Были когда-то, –со вздохом сказал я. – Сейчас уже нет, по край ней мере я.
— Когда это ты у нас завязать успел? – бледно-синяя пегаска удивлённо покосилась на меня..
— С тех пор, как Стар ушел, – мрачно ответил я.
— А, ну тогда ладно, – при упоминании Стара даже у Ватер отпал интерес к нашим новым спутницам. – Пусть идут с нами, я не против, только где ты возьмёшь ещё одну палатку? И да, я поставлю одно условие.
— Палатку купим, что за условие?
— Её нога, – Ватер ткнула копытом в сторону Либерти. – Не вступает в нашу палатку.
— Что? – я недоумевающе посмотрел на неё – Это ты к чему?
— Просто так, – она хмуро отвела взгляд от меня, а затем отвернулась.
— Ну, ладно, я думаю Либерти не против, да? – я повернул голову и посмотрел на вторую пегаску.
— Без проблем, – Либерти пожала копытами и улыбнулась. – Твоя территория, я всё поняла.
— Чего? – я удивлённо посмотрел на неё, а затем злобно топнул ногой.
— Значит, всё ещё гожусь… — с улыбкой на лице прошептала Либерти.
Меня внезапно захватила вспышка ярости, что бы я был чьей-то вещью? Я же не раб, в конце концов!
— Не закипай, – Ватер чмокнула меня в щёку, а затем приобняла. – Просто небольшая кобылья ревность, не придавай большого значения.
— Ревность? – я растерянно посмотрел на неё.
— Агась, – она улыбнулась, и кивнула головой, отчего её ярко-красная качнулась и упала на её глаза.
Она фыркнула и убрала её.
— Мама? Где ты мама? – я остолбенел, услышав этот голосок.
Шарко испуганно подняла голову и вертела её в поисках своей матери.
— МАМА?
Я резко вырвался из объятий Ватер и подбежал к кобылке, которая готова была впасть в истерику.
— Тише, успокойся, ты ведь меня помнишь?
— Блэк? Да, помню, постой… — её глаза расширились и на лице изобразилось чувство неподдельного испуга. – Так это был не сон?
— Нет, – я грустно покачал головой.
— Моя мама, она… мертва?
— Да, — как бы я не хотел ей соврать, что она спаслась, я просто не мог этого сделать.
Кобылка опустила голову и уткнулась в свои копыта, после чего я услышал едва доносившийся до меня плач.
— Проснулась и сразу разнылась, – Ватер фыркнула. – Что за сопли ты тут разводишь, Блэк?
— Помолчи, – я зло посмотрел на неё, а затем прилёг рядом с Шарко и приобнял. – Эй, ты в порядке?
— Н… нет, – она подняла на меня свои большие заплаканные глаза. – Почему она умерла? Почему она, а не я? Почему?
— Жизнь не справедлива, детка, – хмыкнула подошедшая к нам Ватер. – Всегда происходит то, чего мы хотим меньше всего.
— Вот, например кто-то сейчас заработает наказание, – скосив взгляд на пегаску, сказал я.
— Наказание? — красногривая пегаска озадаченно посмотрела на меня.
— Неделю.
— Чего? – Ватер продолжала недоумевать. – Какое ещё наказание?
— Тебе нельзя работать с детьми, –Либерти покачала головой и положила копыто на плечо Шарко.
— Это мне-то нельзя?
— Нет, нельзя, – согласился с Либерти я, и снова переключил своё внимание на Шарко – Надо жить дальше, да, твоя мама умерла, это плохо, тебе больно, я понимаю, но бывают ситуаций похуже…
— Например? – всхлипнув, спросила маленькая кобылка.
— Ты могла бы умереть или превратиться в зомби, как те другие рабы.
— Зомби? – взгляд Ватер из недоумевающего превратился в охреневший. – Где ты, чёрт тебя дери, был?
— Не важно, потом расскажу, – со вздохом пообещал я. – Шарко…
— Да? — кобылка ещё раз всхлипнула.
— У тебя есть поблизости родственники?
— Н…нет, – она снова зарылась в свои копыта. – У меня была только мама… была.
Она вновь разразилось новым потоком слёз.
— О пресвятой понь, – сделала фейсхув Ватер Шарк. – Да она только ноет и ноет, точно никогда не захочу детей.
— Заткнись, – шикнул на неё я.
Она оскорблённо посмотрела на меня, а затем демонстративно отвернулась, и улеглась рядом с нашей телегой. Стоп… телега? Но когда?
— Где Кэррот Биг?
— Недавно был, – подняв голову, ответила Ватер. – Оставил телегу мне и ушел.
— Стоп, ты хочешь сказать, что телега стояла тут одна без присмотра?
— Ну, да, а что?
— Ты… — я не нашёл в себе силы сказать то, что я думаю о составляющей её мозга, поэтому просто выдохнул. – Куда он ушел?
— В последний раз я видела его в “Голубой луне”.
— Где?
— Ну, “Голубая луна”. – она посмотрела на меня, как на идиота. – Ну таверна тут такая есть, только там ещё отчасти лавка торговая.
— Это как?
— Там торгуют рабами и… особыми услугами, – Либерти мотнула головой, в сторону лежащей около меня Шарко, я понимающе кивнул.
— Ну, он туда за шлюхами пошел, не знаю, что за особые услуги у них там.
— Ты… дура, – выдохнул я, осторожно посмотрев на Шарко.
— Чего-чего? – она возмущённо поднялась и начала сверлить меня взглядом – Повтори!
— Ты дура, – раздражённо повторил я. – Довольна? При детях не выражаются, если что.
— О, так вот оно что, – она растерянно посмотрела на Шарко. – А, то есть особые услуги это…
— У вас все такие… флегматичные? – с лёгкой усмешкой спросила Либерти.
— Нет, не все, – я фыркнул, после чего слегка подтолкнул Шарко. – Ты как?
Ответа не было.
— Что означает флегматичные? – спросила подошедшая ко мне Ватер.
— Книги читай, может, тогда узнаешь, – поднявшись на ноги, ответил я.
— Это не поможет тебе выжить, – скептически покачала головой пегаска, а затем запрыгнула в телегу, и улеглась там на наших вещах. – Всё, я спать.
— Днём?
— Хм, дай ка напомню, кто вчера весь день телегу тащил, пока наше величество, Блэк валялся и ничего не делал?
— Ладно-ладно, – проворчал я, а затем посмотрел на Шарко и на Либерти. – Пошлите, пока подберём вам подходящее снаряжение, нельзя вас вот так туда пускать. Да и себе я давненько какую-нибудь броню прикупить хотел.
— Снаряжение? – Либерти растягивала это слово по буквам как могла. – Я не уверена, что смогу использовать оружие, я никогда им не пользовалась.
— Научим, – я усмехнулся. Обратив внимание на Шарко, я слегка подтолкнул её. – Эй, пошли, развеемся чуть-чуть.
Она медленно встала на ноги, и подняла на меня свои красные от слёз глаза, после чего кивнула, и пошла за мной…
Спустя несколько часов ходьбы по торговым рядам на рынке, мы, наконец-то, наткнулись на то, что нам подходило. Знаете, как сложно найти кожаную броню на жеребёнка? Очень тяжело, к тому же она всё равно была слегка великовата для Шарко, но я заставил её одеть броню. Либерти же отказалась от брони, я попытался её переубедить, но у меня это не получилось. Давать кому-либо из них оружие я не решился. После мы купили припасов и пару новых палаток, на всякий случай. А так же я прикупил для себя броню, не хочу повторения истории с волками, доспехи из шкур оказались не такими надежными, как кольчужные или латные, но они были и не такими громоздкими. Когда мы закончили, концерт Джонни как раз подошел к концу, многие пытались прорваться к нему, но охрана, в виде Рейнбоу, никого к нему не подпустила… кроме самой себя.
— Где Лазури? – единорожка шла рядом с Джонни, который слегка поглядывал себе за спину.
— Не знаю, она сказала, что хочет немного побыть одна, – Рейнбоу пожала копытами, а затем уставилась на Либерти и Шарко. – А это ещё кто?
— Наши новые спутники, – коротко ответил я. – Куда она пошла?
— Откуда мне знать, – раздражённо отмахнулась от меня радужная кобыла. – Иди, поищи, я ей не нянька.
— На вас объявлена охота, – я хмуро посмотрел на Рейнбоу. – Неужели тебе за неё не страшно.
— Она уже достаточно взрослая, что бы осознавать риск.
Я вздохнул и, когда мы подошли к месту встречи, опустился рядом с нашей телегой. Искать одного золотого пегаса даже в таком небольшом городе довольно глупая затея. Когда она немного разрядится, то сама придёт. Пока я отвлекал Рейнбоу на себя, Джонни успел улизнуть из-под её надзора, и уже куда-то улетел, радужная единорожка раздосадовано топнула ногой по земле.
-Думаю, он скоро вернётся.
— Уж надеюсь, — грустно сказала Рейнбоу и залезла в телегу, но очень быстро оттуда выпрыгнула.
— Что, не хочешь делить телегу с Ватер? — я хохотнул, наблюдая за её передвижениями.
— Ты её подстилка, а не я, — фыркнула единорожка и улеглась с другой стороны телеги.
Я уже хотел что-то ей сказать, но на меня внезапно грохнулось что-то тяжелое. Я больно приложился головой об землю, подняв голову, я чуть было не проглотил свой язык. Лазури лежала на мне и хохотала, в её правой ноге была… кружка с травяным пивом? Да, я этот запах ни с чем не спутаю. Она напилась…
— Лазури? – я удивлённо посмотрел на неё.
— А? Привет, Блэки, – она хихикнула и отхлебнула ещё чуть-чуть, после чего потянулась ко мне губами.
— Копыта прочь! – рявкнула поднявшаяся на ноги Ватер.
Она всё ещё лежала в телеге, но, видимо у неё есть какое-то шестое чувство, по-другому я не могу объяснить, почему она просыпается в нужный ей момент.
— Чего? – Лазури повернула на неё голову, и почти сразу же получила удар ногой по лицу.
Она сильно приложилась о борт телеги, и сползла на землю, забрызгав меня содержимым её кружки.
— Брр, – я недовольно посмотрел на Ватер. – Зачем ты так…
— Ты, Шлюха! Что ты себе позволяешь! – выкрикнула на всю улицу поднявшаяся и разозлившаяся Лазури.
— Повтори, – прищурившись, попросила Ватер. – Как ты меня назвала?
— Шлюха, – по буквам повторила золотистая пегаска.
Я покачал головой и попытался встать на пути Ватер, но она была слишком быстра. В мгновение Лазури прижало к борту телеги, отчего та чуть не упала на бок. Золотистая пегасочка начала хрипеть и брыкаться, но хватка у Ватер была железная, уж я то знал...
— Стой, – скомандовал я, поднимаясь на ноги.
— И не подумаю, – прошипела Ватер Шарк. – Давно мечтала начистить рожу этой чистюле.
— ВАТЕР! – рявкнул я, хватая пегаску за шею. — Отпусти.
Неохотно, но она всё же отстранилась от Лазури, отпустив ту.
— С тобой всё в порядке? – я подошел к откашливающейся пегаске, и протянул ей ногу.
— Отвали, – она ударила по моей ноге, и зло посмотрела на Ватер. – Ты…
— Я слушаю, – хмыкнув, бледно-синяя пегаска смерила золотистую надменным взглядом.
— Обе, помолчите, – я вздохнул. – Лазури, что с тобой случилось?
— Тебе какое дело? – она огрызнулась и грустно посмотрела на пустую кружку.
— Лазури, почему ты так разговариваешь?
— Как хочу, так и разговариваю.
— Что произошло? – испуганно спросила Рейнбоу, косо поглядывая на Ватер.
— Отвалите все, – Лазури забралась в телегу, отмахнувшись от своей сестры.
— Не-а, – я схватил её за хвост. – Сначала ты расскажешь, какого черта сейчас было.
— Отвали ты, бесполезный кусок дерьма, – гневно выкрикнула она, лягнув меня своей задней ногой.
Я сделал шаг назад, хватаясь копытом за ушибленное место. Ватер почти мгновенно оказалась около неё.
— Стой, не надо, – я криком остановил Ватер Шарк. – Лазури, в последний раз спрашиваю, что произошло?
— Да, нахрюкалась она в край, – влезла в спор Либерти, подходя ко мне, и помогая удержать Ватер. – Давно я такого не видела.
— Никогда не видел её такой злой, – растерянно протянул я. – Даже ни разу не слышал от неё бранного слова…
— Ну, алкоголь меняет пони, – усмехнулась Либерти. – Боюсь представить её утром, готовьте бочку с водой.
— Ей понадобиться больничная койка, – зло сплюнула на землю Ватер Шарк. – Желательно две, по частям собирать будут.
— Успокойся, подруга, – Либерти похлопала её по плечу. – Как будто сама так не набиралась.
— Когда я так набираюсь, то просто ломаю всё и вся, попутно насилуя жеребцов и кобыл, – хмыкнув, ответила бледно-синяя пегаска.
— Интересно, а Блек обычно бывает в эти моменты рядом?
Она вопросительно посмотрела на меня, а я, раскрасневшись, отрицательно мотнул головой.
— К сожалению, нет, – Ватер расправила крылья и взлетела в воздух. – Я пролетаться немного, скоро буду.
— Поищи Бига, – вдогонку крикнул ей я.
Я не был уверен в том, что она меня слышала, ну да ладно. Ещё раз, потерев ушибленное место, я улёгся под телегой и прикрыл глаза. Лазури сильно храпела, надеюсь, что завтра она сможет объясниться. Затем я почувствовал, как кто-то ложится рядом со мной, приоткрыв глаза, я увидел Шарко.
— Она всегда такая… злая? – испуганно спросила кобылка.
— Нет, – я приподнял голову и задумчиво произнёс. – Обычно она добрая и милая.
— Не слишком на это похоже, – слабо улыбнулась она, и прижалась ко мне.
— Можно тебя спросить?
— О чём?
— Ты сильно переживаешь… о матери?
Действительно, Блэк, может ли маленькая кобылка переживать из-за матери, которую ты убил всего… полдня назад у неё на глазах? Более идиотского вопроса быть не может…
— Я, — она прикрыла глаза и запнулась, а затем, найдя в себе силы, продолжила. – Мне её не хватает, она была такой доброй и милой…
— Наверное, как Лазури, – я осёкся, и добавил. – Когда она в своём нормальном состоянии.
— Возможно, – Шарко вздохнула. – Блэк… мне страшно.
— Почему? – я удивлённо посмотрел на неё.
— Что со мной будет? Куда мне теперь идти?
— Иди с нами, в чём проблема?
— А что если я не приживусь, что если я буду вам только мешать?
— Такого не будет, – я улыбнулся и пощекотал её своим носом.
— Почему ты так в этом уверен? – она недоверчиво посмотрела на меня.
— Просто знаю, я, в любом случае, за тебя в ответе. Я буду заботиться о тебе, пока не умру.
— Можно… — она осеклась. – Ладно не важно…
— Что?
— Можно называть тебя папой? – быстро протараторила она, а затем смущённо посмотрела на меня.
— Ч… что? – я недоумевающе уставился на неё.
— Ничего, забудь, – она закрыла свою голову ногами, и зажмурилась.
— Эй, – я ткнул её щёку своим носом. – Я правильно тебя понял, ты хочешь называть меня… папой?
— Д…да.
— Почему?
— Мой настоящий отец… он, – она замялась. – Был плохим пони, я никогда не называла его папой, он не хотел этого, а я всегда хотела иметь хорошего папу.
— Ты думаешь, что я хороший отец? – в этот момент мой голос дрогнул. – Ты меня не знаешь, я не такой хороший, как тебе кажется...
— За этот день ты сделал для меня больше, чем мой настоящий отец за всю мою жизнь, – она со слабой улыбкой посмотрела на свои копыта. – Я… думаю, что ты хороший.
— Боюсь, что ты ошибаешься, — со вздохом сказал я.
— Это значит, нет? – раздосадовано спросила она.
— Почему же? – я улыбнулся, и снова начал её щекотать. – Если ты хочешь, то можешь называть меня папой.
— Да? – она засмеялась, отбиваясь от меня. – Спасибо тебе… папа.
Моё сердце ёкнуло, и я перестал её щекотать. В этом было… что-то особенное.
— Что-то не так? – она испуганно посмотрела на меня.
Видимо на моём лице отразилось то, что сейчас происходило внутри меня, буря эмоций. Я помотал головой, и попытался выглядеть как обычно.
— Нет, всё в порядке, – я обнял маленькую кобылку, и прижал к себе.
Никогда не хотел жеребят, но никогда бы не подумал, что иметь ребёнка… так хорошо. Моё сердце наполнилось радостью, а на глаза наворачивались слёзы. Я обнимал её, а она меня. Это и есть семейное счастье быть родителем? Чёрт, почему у меня не было нормального отца?...
Мы вышли утром следующего дня. Под вечер заявился Биг, он был… доволен. Его я не стал расспрашивать о том, где он проводил время. На Либерти и Шарко он отреагировал хмурым взглядом, но всё же не стал возражать против них. Джонни догнал нас, когда мы были уже у ворот.
— Где ты был? – Рейнбоу, вздохнув от облегчения, радостно скакала рядом с пегасом.
— Личные дела.
— Какие?
— Рейнбоу, – я скептически посмотрел на неё. – Обычно, пони не хотят, что бы посторонние пони лезли в их личные дела.
— Да-да, – она отмахнулась от меня, и вновь пошла рядом с Кэррот Бигом, который тащил телегу, где сейчас лежала стонавшая Лазури.
— Что с ней? – Джонни недоумевающе ткнул в сторону стонущей телеги, и получил лишь несколько вздохов в ответ.
— Перебрала, – осведомила его Либерти. – Сейчас отдувается за свой вчерашний весёлый денёк.
— Да уж, – хохотнул Биг, а затем смущённо отвёл взгляд.
— Ты что-то об этом знаешь? – я приподнял бровь.
— Ну, не много, – он прикрыл глаза, видимо припоминая. – Я видел, как она пила в таверне вчера днём.
— Почему ты её не остановил?
— Я был… занят.
— Чем?
— Тут скорее вопрос «Кем?», — хохотнула Либерти, и тут же словила мой недовольный взгляд .– Что? Все знают, что в городе только одна таверна, и что жеребцы часто заходят туда отнюдь не за выпивкой.
— Не важно, забросили эту тему, но потом я ещё вернусь к ней.
— Ох, – Лазури выпала из телеги. – Что… было? Почему мне так плохо?
— Ты напилась, – сухо ответил я, проходя мимо.
— Что? – она недоумевающе посмотрела на меня. – Как я могла…
— Это ты у себя спроси – хмыкнув, ответил я.
— Я… что я натворила? Вы все смотрите на меня, как на врага клана.
— Ничего особого.
Вслед за моей фразой последовало пару смешков и один злой взгляд.
— Нет, это не так, – пегаска попыталась встать передо мной, но вместо этого лишь упала на землю. – Ой.
— Будет лучше, если ты поедешь в телеге, – посоветовал я ей.
— Блэк, – она снова встала на ноги, и доковыляла до меня. – Что я натворила? Я сделала кому-то плохо? Я… обидела тебя?
— Нет, ничего такого.
— Тогда почему… ты так общаешься со мной?
— Как?
— С… презрением, как будто мы чужие…
— Но, выходит, что мы и вправду чужие, раз такое происходит.
Она испуганно посмотрела на меня.
— Блэк, прости, что бы я ни сделала, прости, пожалуйста.
— Извинения приняты, теперь можешь залезть в телегу, что бы не мешаться под ногами.
— Нет, так не пойдёт! – она встала передо мной, загораживая путь. – Что я натворила?
— Пресвятой понь, ты в него врезалась и начала флиртовать, после чего отхватила пару ласковых от Ватер, потом начала орать все, что думаешь о нём и о Ватер, а потом ушла спать, в довершений врезав ему со всей дури, – протараторила на всей скорости Либерти.
После того, как она закончила, Лазури жалобно посмотрела на меня.
— Это… правда?
Я лишь молча продолжил идти.
— Куда я тебя ударила? – она моментально начала осматривать моё лицо – Сюда?
Отпрянув от неё, я помотал головой.
— Я сейчас, — она потянулась куда-то в свою сумку.
— Не стоит утруждаться, – я отстранил её от себя, и прошел мимо. – Нам ещё идти достаточно долго, это даже не ранение.
— Блэк…
— Что ещё? – я раздражённо повернул на неё голову.
— Мне действительно жаль…
— А я действительно тебя прощаю, всё? – я был готов взорваться. – Почему всё нужно прогонять по десять раз?
Она медленно кивнула, а затем, опустив голову, пошла за нами. Шарко шла рядом с Либерти около телеги. Кэррот Биг вёз нашу повозку, идя первым. Я почти был уверен, что Ватер летела где-то над нами, с остервенением наблюдая за Лазури. Ну, а Рейнбоу, где же она ещё может быть? Конечно, Рейнбоу тёрлась возле Джонни, который шел недалеко от Бига, и вёз свою телегу. Местность вокруг в основном состояла из равнин, наш путь должен был пролегать через Бананатаун. Что за глупое название? Кто их только придумывает…
— Биг, как долго ты сможешь идти?
— Сколько нужно, босс?
— Это не ответ, – я приподнял бровь, смотря на ухмыляющегося жеребца.
— Ну, спокойно смогу идти ещё с час, потом начну понемногу уставать.
— Тогда через час мы и остановимся на привал.
— Оки доки локи.
Мы шли прямо посередине поля, надеюсь, что тут нет никаких степных разбойников… замечательная дедукция, Блек.
— Оп па, привет ребятки, – на дорогу, из зарослей дикого винограда, выбежало пять жеребцов и две кобылы. – А мы тут значит, пошлину с торговцев изымаем…
— Мы не торговцы, – я вышел вперёд, отстраняя напрягшегося Кэррот Бига.
— А телеги на что?
— Просто вещи переносим, палатки там, и всё такое.
— А по-моему ты мне сейчас мозги дуришь, братан, – белый жеребец с чёрной гривой вышел вперёд, и мы с ним поравнялись. – Платите по 150 золотых за каждую телегу, и идите на все четыре стороны.
— А если я откажусь? – я ухмыльнулся, потянувшись к мечу.
— Тогда нам придётся изъять деньги силой.
— Попытайтесь, – Биг уже вытащил свой топор и злобно щетинился.
Думаю, что Биг не расстроится, если мы откажется.
— Воу, воу, большой парень, полегче, – разбойник отошел, ухмыляясь. – Даю вам последний шанс, у вас всё же четыре кобылы, и мне уже приглянулась вон та.
Он мотнул головой в сторону Лазури, золотистая пегаска покраснела, а затем, фыркнув, отвернулась от него.
— Четыре? – я наигранно удивился. – А как же… ПЯТАЯ!
По моей команде, в шею жеребца прилетел арбалетный болт. Ударив в его броню, он отлетел, не пробив защиту.
— Ого, вот это поворот! – жеребец отпрыгнул назад, а затем свистнул.
На дорогу, из рощи, стали выбираться всё новые и новые разбойники.
— Либерти, уводи Шарко, Рейнбоу, уводи Лазури, прячьтесь!
Я выхватил меч и прыгнул вперёд, наваливаясь на вышедшего передо мной разбойника. Смачный хруст костей известил меня о том, что Биг уже добрался до своей первой жертвы.
— Порвать их всех, ту золотистую не трогать! Я ей займусь лично, – главарь злобно ощетинился, отступая в рощу.
Мой меч встретился со скимитаром разбойника и мы начали наши танцы. Сперва я взял инициативу на себя, и атаковал своего противника. Зелёногривый земной пони с черной сумкой на боку умело уходил от каждого моего удара, до тех пор, пока не словил арбалетный болт в бок. Вслед за ним он поймал ещё и удар по шее. Я послал Ватер короткое “Спасибо”, и сразу же вступил в бой против ещё одного разбойника. Ярко-оражневая единорожка держала два коротких клинка своей магией, как же я ей сейчас завидовал. Сделав подкат, я увернулся от её атаки, и со всей дури заехал ей промеж ног. Получилось не так эффективно, как с жеребцами, однако кобыла всё равно выронила свои клинки и, схватившись за своё приданное, упала на землю. Поднявшись, я устремился к последнему разбойнику, который уже собирался сваливать за своим главарём.
— Не надо! Прошу! — разбойник завопил чуть ли не кобыльим голосочком, роняя свой меч на землю.
Я остановился, с презрением оглядывая его с ног до головы. Он жался к земле, прикрываясь своими ногами, ожидая избиения. Хмыкнув, я просто повернулся спиной и направился к повозке. Внезапный укол в шею заставил меня развернуться. Тот самый жеребец со злорадством держал воткнутый в мою шею кинжал.
— Блэк! – Лазури вылетела из-под телеги, и помчалась ко мне.
— Не… надо, – я попытался крикнуть, но вместо этого издал всего пару хрипов.
Упав на землю, я из последних сил саданул ногой по морде разбойнику. Он с визгом схватился за свою морду и выронил оружие.
-Говнюк! — яростно крича, Ватер упала на этого жеребца и начала месить его голыми копытами.
Лазури, в свою очередь, подбежала ко мне, доставая из сумки зелья и припарки. Однако, именно в этот момент разбойники вновь напали на нас.
— Подходите, меня на всех хватит! — проорала Ватер и сделала последний удар по лежавшему под ней пони.
Красногривая пегаска взлетела, на ходу доставая свой арбалет. Биг, зарычав, так же ринулся на врага. И только золотистая пегаска продолжала крутиться возле меня. Судорожно она сунула мне под нос какую-то настойку с приговоркой “Пей”. Поворотив носом, я выпил её. Сразу после того как противная и вонючая жидкость пролилась мне в горло, я почувствовал прилив сил. Кровь больше не хлестала из раны, а боль потихоньку уходила.
— Вот ты и попалась, – фигура главаря разбойников возникла за спиной Лазури и, схватив её за гриву, потащила за собой. – Награда, мы идём за тобой.
Надо было догадаться, что они не просто так нас решили остановить. Значит, Рейнбоу тоже у них, награда же выдаётся только, если они притащат обоих сестёр? Чёрт, почему я вообще об этом думаю в такой момент? Сжав зубы, я поднялся на ноги, прикрывая рану. Ватер и Биг были слишком заняты, что бы заметить то, что произошло, поэтому мне пришлось надеяться только на себя. Подняв меч, я двинулся прямиком за главарём и орущей на всю рощу Лазури.
— Отпусти! Ты…
— О, нет, я отпущу тебя только когда получу награду и… вдоволь позабавлюсь с тобой.
Разбойник загоготал. Пресвятой, спасибо, что одарил Лазури таким звонким и громким голосом. Рядом со мной что-то тихо опустилось, это оказалась знакомая мне красногривая пегасочка.
— Ватер, ты?
— Да, кто же ещё? — фыркнув, пегаска вопросительно тыкнула в сторону криков Лазури.
— Сможешь прикрыть меня сверху?
— Того не берёт мой арбалет, слишком бронированный.
— Ты пробовала целиться в голову? – я смерил её скептическим взглядом.
— Ну… нет, – она виновато улыбнулась.
— Так попробуй! – я закатил глаза. – Теперь давай, пошли.
Пегаска кивнула, после чего мы выдвинулись. Я рысью бежал по земле, пока Ватер пряталась над облаками. Вскоре я выбежал к реке, главарь всё ещё тащил за собой Лазури, они шли прямиком к стоящей на реке лодке.
— Босс, там этот… — меня заметили.
Шесть пони, во главе с их бронированным атаманом, развернулись ко мне. Трое из них сразу же натянули свои луки. Арбалетный болт врезался прямо в черепушку одного из них, заставив других припасть к земле, спешно выискивая в небе противника.
— Чёрт, снова она! Валите её! – рявкнул второй лучник, поднимаясь на ноги и наводя лук в сторону Ватер Шарк.
На меня выбежал большой единорог с алебардой, которая летала около него, и угрожающе смотрела в мою сторону. Я метнул меч прямо в него, ускоряясь. Он испуганно посмотрел на летящее в него оружие, и отпрыгнул вбок. Я со всей силы врезал ему копытом по морде, воспользовавшись его секундным замешательством. Он, ахнув, упал на землю и схватился за своё лицо. Подняв свой меч, я получил удар алебардой по хребту, благо, удар был не острой частью алебарды. Развернувшись к своему противнику, я увернулся от очередной атаки алебардой, и нанес ему тяжелую рану, распоров живот. С тяжелым хрипом разбойник упал на землю. Покончив с ним, я рванул к главарю, который уже закидывал Лазури в лодку.
-Осторожней! — выкрикнул один из его подопечных, тыкая копытом в небо
Атаман вовремя припал к земле, уворачиваясь от выстрела Ватер Шарк. Арбалетный болт врезался в деревянный борт лодки, и я услышал раздосадованный крик Ватер. Кажется, у неё закончились болты. Главарь снова поднялся, и выхватил из ножен свой длинный меч. Я сделал выпад вперёд, наступая на него. Он отпрыгнул в сторону, отчего моя атака пришлась на борт лодки. Настала его очередь атаковать, я отпрыгнул назад, уходя от его удара. К моему удивлению, несмотря на свои довольно тяжелые доспехи, он двигался быстро. Краем глаза я заметил, как Ватер разбиралась с остальными пони, пока я танцевал с их атаманом.
— Ты хоть знаешь, сколько стоит круп этой кобылы? — разбойник усмехнулся, осторожно подбираясь ко мне.
— Думаешь, я не знаю, кого защищаю? — я повел бровью, наблюдая за его движениями.
— Ну, а вдруг? — он пожал плечами, после чего резко рванул на меня.
Он оказался довольно прытким, однако, как ни крути, а броня всё же добавляет ему лишнего веса. Я оказался быстрее, мой меч прошелся по его шее, как по маслу. Его голова покатилась к реке. Оглядевшись, я убедился, что с Ватер всё в порядке, и заглянул в лодку к Лазури. Пегасочка была связана так, что не могла даже копытцем шевельнуть. Спустя пару минут она уже стояла на копытах.
— Спасибо, – она чмокнула меня в щёку, отчего я слегка налился краской.
— Благодари не только меня, есть ещё Ватер, она сделала большую часть работы.
— Пожалуй, я откажусь от поцелуя, – бледно-синяя пегаска фыркнула, опускаясь рядом со мной. – И да, НЕ СМЕЙ ЦЕЛОВАТЬ ЕГО!
— Ой, извини, – Лазури отстранилась от меня, виновато смотря на разъярённую Ватер.
— Папа, с тобой всё в порядке? – Шарко появилась на границе рощи, за её спиной шли Либерти и Кэррот Бига, рад, что со всеми всё в порядке, кроме…
— ПАПА?! – одновременно выкрикнули Лазури и Ватер.
Я смущённо посмотрел на них, а потом, улыбнувшись, объяснил.
— Да, я разрешил ей так меня называть, так как я, фактически, для неё сейчас приёмный отец, — я пошел навстречу Шармель, оставив двух пегасок, с открытыми от изумления ртами, стоять у лодки. – Со мной всё хорошо, где Рейнбоу и Джонни?
— В самом начале Джонни схватил Рейнбоу и они убежали в рощу, – ответила на мой вопрос Либерти, когда подошла ко мне.
— Тогда нам нужно их найти.
Решив для начала обшарить трупы на наличие полезных вещей, мы вернулись к телегам. К счастью, там нас уже ждали Джонни и Рейнбоу.
— С вами всё хорошо? – спросил у них я.
— Да-да, – Джонни нервно улыбался, видимо, переживал за нас. – Я уж было испугался, что вы погибли.
— Если со всеми всё нормально, то самое время продолжить путь.
— У вас с Бигом раны, пока я вас полностью…
— Биг, ты можешь идти? – я вопросительно посмотрел на него, он положительно кивнул головой.
— Тогда проблем нет.
— Пап, может нам всё же стоит немного передохнуть? – Шарко взволнованно осмотрела меня. – Вдруг на нас кто-нибудь ещё нападёт, а ты итак уже ранен.
Кобылка бережно погладила моё плечо, отчего моё сердце екнуло. Я просто не мог сказать “нет”.
— Хорошо, – я вздохнул, а затем с улыбкой посмотрел на неё. – Пусть всё будет по-твоему.
Потянувшись, я залез в телегу.
— Блэк, позволь мне помочь… — Лазури подошла ко мне, доставая бинты и пару целебных припарок из своей сумки.
— Не надо, – буркнул я, прикрыв глаза. – Помоги Бигу или Ватер.
— Блэк, извини, – жалобно пропищала золотистая пегаска. – Мне действительно жаль, и я не смогу спокойно спать, пока не буду знать, что мы с тобой снова стали друзьями…
Я сделал фейсхув, проигнорировав её.
— Блэк, пожалуйста, – она опустилась рядом со мной, и положила копыто мне на плечо.
— Ты знаешь, Ватер не любит, когда до меня дотрагиваются другие кобылы.
— В таком случае, можешь больше её не останавливать, пусть лучше она меня убьёт.
— Тогда нам некого будет вести в облачный город.
— Вернётесь домой, ну, или переедете в новый город, начнёте новую жизнь, у вас будет прекрасная семья…
Я не видел её лица, но по голосу можно было сказать, что она готова была зарыдать.
— Почему ты так поступила?
— Я… не знаю? – её голосок дрогнул, она уткнулась в свои копыта. – Тогда я бродила по городу, я была зла, на тебя, на Ватер, но больше всех на себя. Я пыталась помочь хоть кому-то, быть не бесполезной дурой…
— Ты не бесполезна, – я открыл глаза и посмотрел на неё.
— Только почему-то именно из-за меня ты попадаешь из плохой ситуаций, в ещё более плохую.
— Это не твоя вина, а моя особенность, – я издал смешок, а затем посмотрел на небо.
Ватер сидела на облаке и пилила меня взглядом, я подмигнул ей, а затем снова обратил своё внимание на Лазури.
— Почему ты так поступила? Зачем ты вообще взяла в копыта эту кружку?
— Что бы развеяться, – золотистая пегаска пожала копытами. – Мне так посоветовал один пони в таверне, когда узнал о всех моих проблемах.
— И кто же тебе так посоветовал? – я усмехнулся – Барпони?
— Нет, я не видела его лица, – она грустно помотала головой, отчего её грива съехала на бок.
— И ты его послушала? – я сделал фейсхуф. – Тебе в детстве не говорили о том, что слушать незнакомых пони не правильно.
— Да, наверное, говорили, – она слегка улыбнулась, подняв голову. – Но я была не в том состояний, я просто… послушала его. Мне было всё равно, я просто… хотела всё послать к чертям. Я злилась на себя из-за своей бесполезности и чувства вины, мне… очень хотелось помочь тебе тогда, что бы ты не страдал там.
— Бывало и хуже, это были всего лишь волки.
— Но они чуть не убили тебя!
— Даже если так, в том нет твоей вины.
— Всё это приключение моя вина, – я вздрогнул и вопросительно посмотрел на неё. – Если бы не я, то мы бы продолжили жить в Томбстоуне, ну вышла бы я замуж за этого Люпоника, тогда бы не подвергла тебя и твоих друзей опасности.
— Но тогда бы ты сама пострадала, – я покачал головой и положил копыто ей на гриву. – Ты хорошая пони, которая в пьяном состоянии, превращается в отвратительную пони, и пытается всем насолить.
— Я действительно вела себя настолько ужасно? – она смущённо погладила мою ногу.
— Ты была противна мне, – серьёзно ответил я, и одёрнул свою ногу. – А теперь иди и помоги Бигу, со мной всё будет в порядке.
Она грустно посмотрела на меня и отвернулась.
— Кто эти две кобылы, и когда ты вдруг стал папой? – глядя на Шарко, спросила Лазури.
— Либерти и Шарко, обе были рабами, я их освободил, не хочу вдаваться в подробности, – я поморщился вспоминая условия, в которых нашел маленькую кобылку. – Шарко теперь сирота, и я её… удочерил.
Она восхищённо посмотрела на меня, а затем уткнулась в свои копыта.
— Почему со мной идёт такой хороший пони, а я ему ничем не могу помочь?
— Поверь, я далёк от понятия «хороший», это я сделал её сиротой.
— Что? – она недоумевающе уставилась на меня. – Как?
— Я… убил её мать, – я прикрыл глаза, вспоминая то, как мой меч прошелся по шкурке её матери, и посмотрел на кобылку, которая сейчас увлечённо слушала песню Джонни. – Это была необходимость, но я никогда не смогу простить себя за это.
— Не хочу знать подробности, но я всё равно верю, что ты поступил правильно, – она протянула ногу, и дотронулась до моей щеки. — Ты не мог поступить не правильно.
— Лазури? – я смущённо посмотрел на неё.
Она смотрела на меня грустным взглядом, продолжая гладить мою щёку.
— Лазури, стой, – я оттолкнул её ногу. – Не надо, не делай так.
— Прости, – прошептала она, и, зажмурившись, поднялась на ноги. – Я пойду.
Выпрыгнув из телеги, пегаска помчалась прямиком в заросли.
— Теперь я хотя бы знаю, что ты мне верен, – хмыкнула Ватер, опускаясь рядом со мной. – Хотя, возможно, это всё потому, что ты знал о том, что я наблюдаю за вами.
— Нет, не поэтому, – я смотрел в заросли и ждал, пока оттуда не выйдет знакомое очертание.
— Хочешь к ней? – Ватер слегка дотронулась до меня – М?
— Не хочу, что бы она навредила себе.
— Ты имеешь в виду…
— Да.
— Чёрт, – Ватер почти моментально поднялась в воздух, и полетела над зарослями.
Я медленно поднялся, и побежал вслед за Лазури. Вскоре я вышел к низине, в которой мы ещё недавно покончили с разбойниками. Ватер тянула за гриву Лазури, которая лежала в воде, и пыталась оттолкнуть от себя бледно-синею пегаску.
— Она привязала к себе камень, – сквозь зубы процедила Ватер, пыхтя от натуги. – Отвяжи его быстрей!
— Сейчас, – выдохнул я, бросаясь в воду, и набирая дыхание.
Вода была довольно мутной, я не мог разглядеть ничего дальше своих копыт, но на ощупь я всё же смог найти верёвку. Спустившись на дно, я нашел камень и попытался его отвязать, но не смог этого сделать, узел оказался слишком крепким. Стоп, где она вообще верёвку взяла?! Забросив на это, я просто достал меч и рубанул по верёвке. Камень упал на дно, и я, взяв пегаску в копыта, начал подниматься вверх. Как только моя мордочка почувствовала свежий воздух, меня сразу рвануло наверх. Ватер помогла мне вытащить себя и Лазури из воды. Мы, откашливаясь, упали на землю.
— Лазури? – я, медленно поднявшись на ноги, смотря на неё.
Она сжалась в комок и плакала.
— Ватер, можешь оставить нас наедине?- я повернул голову к пегаске и вопросительно посмотрел на неё.
— Что? – она негодующе топнула ногой. – Что ты будешь делать?
— Верь мне, пожалуйста.
Я поцеловал её, после чего отпрянул и вернулся к золотистой пегаске.
— Хорошо, – Ватер кивнула, и, косо поглядывая на Лазури, ушла в заросли.
Со вздохом я опустился рядом с другой пегаской.
— Лазури, зачем?
— Я не хочу жить.
— Можно задать тебе один вопрос, – приподняв её мордочку копытом, спросил я. – Ты эгоистка?
— Не… не знаю, – она смотрела на меня своими выразительными синими глазами, которые были все красные от слёз. – Почему ты так решил?
— Если ты умрёшь, то, как ты думаешь, кому станет легче от этого?
— Тебе и Ватер, я просто мешаю вам...
— Ладно, Ватер, ты, возможно, мешаешь. А ты подумала о своей сестре? – я приподнял бровь. – Ты подумала о том, как она отреагирует на твою смерть? К тому же, думаешь мне будет легче от твоей смерти?
Глаза пегаски расширились, в них я смог увидеть страх.
— Она будет винить в твоей смерти себя, как если бы сделала ты, на её месте, – я отпустил мордочку Лазури, она снова плюхнулась в её ноги. – Если ты действительно заботишься о других больше, чем о себе, то почему же ты хотела поступить так с ней? Почему ты хотела так поступить… со мной.
— Блэк, я… — она протянула ко мне копыто. – Я была глупой пони, глупой, ужасно глупой, пожалуйста, прости меня…
— Не у меня тебе нужно просить прощенья, – я покачал головой, и взял её копыто в своё. – В первую очередь, тебе нужно простить саму себя. Если ты будешь винить себя за всё то, что произошло со мной или кем-то другим, то, в конце концов, снова дойдёшь до попытки суицида.
Дослушав до конца, она с легкой улыбкой обняла меня.
— Ты всегда был умнее меня, и гораздо мудрее…
— Нет, я никогда не был умным, – я покачал головой, слегка отползая от неё. – Если бы я был умным, то не скатился бы до такой жизни, какая у меня была.
— А какая жизнь у тебя была? – она слегка подтянулась ко мне, и положила голову мне на колени. — В твоём образе жизни виноваты обстоятельства, тебе не повезло с родителями…
— Моя жизнь была жалкой, – я фыркнул, и посмотрел на небо.
Не было ни одной тучи, чистое синее небо, и что самое странное, так это отсутствие Ватер на горизонте, хотя, возможно, я её просто не замечал.
— Я не знаю, как ты жил, могу только догадываться, расскажешь? Иногда о тебе рассказывали стражники, но я им не верила...
— Если ты не против того, что бы услышать грустную, но скучную историю об этом, то всегда, пожалуйста, – я усмехнулся, а затем прикрыл глаза. – Всё началось со смерти бабушки. Это ты знаешь, родители вышвырнули меня на улицу, и первое время я не справлялся. Было ужасно сложно выживать в целом городе одному. Особенно тяжело было зимой. Первая зима, как сейчас помню, принесла с собой большие трудности. Во-первых, единственный нормальный источник питания исчез. Траву скрыло под снегом, поэтому мне пришлось рыться в кучах мусора, которые жители выбрасывали на улицы. Там было мало съедобных вещей, но для меня тогда и шнурки с подошвой жевать было нормой.
— Ужасная жизнь…
— Да, но я её не выбирал. В очередном походе за мусором, я наткнулся на Стара…
— А, я помню ту историю, – она хихикнула, прикрывшись копытом, а потом слегка покраснела. – Неловко получилось.
— Это ложь, – я сердито посмотрел на неё, а затем вздохнул. — Он любит распространять сплетни и ложь.
— Тогда ладно, – она смущённо смотрела на меня, ожидая продолжения. – Ну?
— После, на нас напали собаки. Я кричал ему, что бы он отцепил меня от стены, кстати, пригвоздил он меня не кинжалом, – я слегка поморщился. – Двумя вилками и столовым ножом, если правильно помню.
— Он тебе помог выбраться?
— Нет, конечно, – я хмыкнул. – Мне пришлось самому отрываться от стены, потерял почти половину хвоста и часть гривы, с шерстью выдрал. Правда, когда я оторвался от собак и добрался до Стара, ему мало не показалось…
Я с улыбкой вспомнил тот момент.
— А что было потом? – заинтересованно спросила Лазури.
— А дальше мы решили, что нам будет легче пережить эту зиму вдвоём.
— И всё?
— Ну, там особо ничего интересного не было.
— А… — она слегка замялась. – Как ты познакомился с Ватер?
— Оу, – я начал стремительно наливаться красками. – Это, не хочу рассказывать.
— Почему?
— Это… не слишком приличная история.
— Ого, у вас при встрече уже что-то было? – она хихикнула, а я хмуро взглянул на небо.
— Не-а, я пообещал, что никому не расскажу об этом.
— Даже так?
— Да.
— А если я сама у неё спрошу?
— Легче будет сразу прыгнуть в воду и утонуть, – я хозотнул, продолжая высматривать знакомые формы в небе. – Она убьёт тебя, если ты узнаешь об этом.
— Мне даже страшно представить, что должно было тогда произойти.
— Тогда она… облажалась, сильно облажалась.
— В чём?
— Обещай никому не рассказывать, – я вздохнул, и опустил свой взгляд на улыбающуюся пегаску.
— Обещаю.
— Я застал её пьяной в туалете для жеребцов, она… пыталась, ну, взять меня. При чём, кажется, я был далеко не первым.
— Оу, и как же всё прошло?
— Она была пьяной, – я хмуро посмотрел на неё. – Причём ужасно пьяной, она не просыхала дня три. Её бросил её парень, и она впала в депрессию. Три дня она пила и трахалась со всем, что могла найти и до чего дотягивались её копыта.
— И что случилось с тобой, когда ты её встретил?
— Она приставала ко мне, но после трёх дней пьянки она была слишком истощена. Как физически, так и психологически. Она просто упала передо мной в изнеможении, после пары попыток. Я отнёс её к нам домой…
— У вас был дом? – глаза Лазури округлились от удивления.
— Был, если это можно назвать домом, – я усмехнулся, раздумывая на тему того, что же Стар сделает с нашей берлогой. – Ну, а дальше я выходил её, и помог ей разобраться в себе.
— Какой же ты молодец, а потом что с ней произошло?
— Ничего, – я пожал копытом. – Насколько я знаю, она даже не из Томбстоуна. Раньше жила исключительно воровством из-за чего её и бросил её жеребец. В любом случае, она забросила свою прошлую жизнь, и просто осталась с нами.
— Я думаю, что она осталась с тобой.
— Возможно и так, – я кивнул. – Пора идти, а то Ватер может подумать что-то не то.
— Это из-за её бывшего она так ревностно ведёт себя?
— Я его не знал, – растерянно протянул я. – Вообще я не спрашивал её о её прошлой жизни, не хочу вскрывать эту рану.
— Может, она, поэтому так себя и ведёт? Вдруг ей станет легче, если она выговорится? Станет… более мирной?
— Не знаю, – я покачал головой. – Не уверен, что захочу это проверять.
— Попытайся, – она подняла голову, и затем встала на ноги. – Если не захочет говорить, то оставь её в покое, но, обычно, кобылы очень сильно переживают из-за своих прошлых отношений.
— Может быть, мне действительно стоит с ней поговорить, – задумчиво сказал я. – В любом случае, надеюсь, что я смог отговорить тебя от новой попытки суицида.
— Да, спасибо, – она слегка улыбнулась. – Я бы даже тебя снова поцеловала, но боюсь, что за нами наблюдают.
Издав смешок, она вспорхнула в воздух и полетела в сторону лагеря.
Я ещё раз посмотрел ей вслед и поднялся на ноги…