Рыцарь, Ладья и Принцесса

Прошло две недели с коронации Твайлайт. Казалось бы, Принцессе Дружбы волноваться больше не о чем. Но нежданный гость из Кристальной Империи вскрывает старые раны...

Твайлайт Спаркл Другие пони Флеш Сентри

Ложное Божество

Великий Объединительный Поход продолжает свое победоносное шествие по земле, экспедиционные корабли бороздят небесные просторы, возрожденная Эквестрия вновь потихоньку обрастает бюрократами и налоговыми инспекторами. А Защитница Твайлайт, пребывая в зените своего могущества, терзается смутными сомнениями: по какой дискордовой надобности ее присутствие снова потребовалось на земле получившей обозначение как Пятая провинция захваченная Шестнадцатой экспедицией, завоеванной несколько лет назад! Твайлайт и ее приближенным только предстоит осознать значимость грядущих событий. На хрупком мосту между жизнью и смертью состоится ее решающая битва с ложным божеством. То был день, когда пала Твайлайт.

Твайлайт Спаркл Трикси, Великая и Могучая ОС - пони Принцесса Миаморе Каденца

Два одиноких сердца

Двое таких разных существ, что может их объединить?

Зекора Стража Дворца

Fallout Equestria: Обличье Хаоса

Казалось бы, проснуться с простреленной головой – не самый лучший способ начать жизнь с чистого листа, но что, если ты это заслужил? «Каждый пони, подобный мне, должен получить пулю в лоб – хотя бы один раз». А когда потерявший память Рипл по прозвищу «Два-Пинка Рип», бывший до этого предводителем рейдеров, обнаруживает, что его ненавидит вся Пустошь, то начинает видеть свои раны в совершенно новом свете. На этом пути, что на одну половину состоит из мести, а на вторую из попытки искупить свои грехи, он должен будет избавить Пустошь от своей бывшей банды и другого, намного более зловещего врага.

Другие пони ОС - пони

Кто с мечом придёт

Найтмер Мун победила. Сразила Селестию, разбила Элементы, изгнала солнце. Много воды утекло с той поры. Так много, что Найтмер успела не раз обдумать свои поступки. Разумеется, ошибки непросто исправить. Ничто не проходит бесследно, даже для властителей мира.

Принцесса Селестия Принцесса Луна Дискорд Найтмэр Мун

Тропы вероятностей

Пути Господни неисповедимы, как и повороты нитей судьбы, неожиданно связавших два абсолютно противоположных друг другу мира. Близившийся конец эры человечества подгонял двуногих к радикальным действиям по спасению хоть чего-то из огня близящегося апокалипсиса, и в это трудное время некоторым людям повезло попасть в иной мир, который мог бы стать для всего рода людского спасением... Воспользуются ли люди этим шансом, или нет, сильно зависит от одного, в каком-то смысле, особенного человека...

Рэйнбоу Дэш Флаттершай Твайлайт Спаркл Рэрити Пинки Пай Эплджек Принцесса Селестия Принцесса Луна Другие пони ОС - пони Человеки

И засияет радуга...

Санбим - так зовут главную героиню рассказа. Единорог, есть своя собственная семья. Мужу приходится много работать, чтобы зарабатывать деньги на жену и детей. И однажды он приносит домой весть. Нет, его не уволили и не повысили. Его отправили на войну. Но Санбим подозревает, что с этой войной что-то не так...

Эплджек Эплблум Принцесса Селестия Биг Макинтош Дерпи Хувз Другие пони ОС - пони

Серый

Умирая, единорог Рам отправил свою душу на поиски судьбы. В это время человек, а вернее душа человека оказывается в Эквестрии. Обе души попадают в тело Чейджлинга. Приключение начинается.

Zutto

Под Новый Год парень находит на дороге пони. Он приносит её домой, согревает, выхаживает. А потом она просыпается.

Лира Человеки

Пайлэнд

Пайлэнд исполняет желания. Тебе не захочется уходить отсюда.

Пинки Пай ОС - пони

Автор рисунка: Noben

Песнь Лазоревки

Глава 14. Затишье перед бурей

Похоже, наши друзья ещё не скоро встретятся с Закатом. Однако им предстоит ещё одно серьёзное испытание. Сможет ли дружба оказаться сильнее предубеждений и традиций? Смогут ли друзья Твай и Дэш принять их такими, какие они есть?
Новая глава — и новая страница в книге любви, надежды и преодоления.
Приятного прочтения!

PS: "Fillyfoolers", Диcкорд бы их побрал. Не придумал ничего лучше, чтобы перевести этот термин как "вертихвостки". Подчёркивается легкомысленность и женский пол, обыгрывается наличие хвостов у имярека. Не знаю, у кого будут идеи получше — буду рад поправить несколько корявый перевод ;)

И мало слова «красота»,

Чтоб образ твой запечатлеть.

Нужны мне новые слова,

Чтоб рифмою тебя облечь…

Глава 14. Затишье перед бурей.

Вся спальня была заставлена наполовину распакованными сумками и коробками, содержимое которых было нещадно высыпано на ковёр. Несколько приборов для контроля за погодой соседствовали с банными принадлежностями и зачитанными до дыр журналами, по большей части освещающих полёты и пилотажную группу «Вандерболтс». В отдельной кучке лежали с виду невзрачные и бесполезные предметы – но для их хозяйки они представляли особую ценность.

Пока Твайлайт со Спайком отправились в город по своим делам, Дэш была предоставлена сама себе. Вздохнув, она ещё раз оглядела свои вещи. Она подумала, что ей не стоит так цепляться за то, что несло с собой не слишком приятные воспоминания. Вот почерневшая от времени серебряная цепочка с подвеской, вот несколько пыльных рамок с фотографиями, лежащих вниз лицом. За ними – обрывки разноцветных листков бумаги; но вершиной коллекции странных вещей Дэш был длинный шарф всех цветов радуги, очевидно, связанный пони, мало что смыслившей в рукоделии.

Рэйнбоу подошла к ближайшей коробке, протянула копыто – и тут же отдёрнула его, отчаянно тряся гривой.

«Всё это – твоё прошлое. Может быть, в прошлом ему и место?»

Фотографии и обрывки бумаги тут же отправились назад в темноту коробки. С непреклонной решимостью Дэш затолкала оставшиеся коробки и сумки под кровать. Твайлайт и не подозревала, что там можно хоть что-то хранить, и места под кроватью было предостаточно. Но шарф и подвеску Дэш оставила себе. Цепочка легла на прикроватный столик, а шарф обрёл свой новый дом в платяном шкафу. Когда с памятными вещами было покончено, Рэйнбоу облегчённо вздохнула и принялась искать место для журналов, облачных сетей и анемометров.

В тот же миг в дверь осторожно постучали, и в открывшемся проёме появилась голова Твайлайт Спаркл.

— Привет, Твай! – Улыбнулась Дэш. – Удачно сходили?

— Более-менее, – кивнула Твайлайт. – Думала зайти и посмотреть на погром…

Тут она перевела взгляд на кипу журналов и непонятных приборов на ковре и вздохнула с облегчением.

— Ну и дела! Я-то ждала беспорядка уровня «землетрясение» или «ураган».

— Ну, извините, — ухмыльнулась Дэш, осматривая комнату. – Ты и вправду придумала разные уровни беспорядка?

— Ну, конечно же, — Твайлайт озорно подмигнула и принялась изображать из себя заядлого ботаника. – Беспорядок скалируется с уровня «Лёгкий ветерок», заканчиваясь уровнем «Метконосцы».

— Что ж, научненько, — усмехнулась пегасочка. – Есть соображения, куда мне деть моё оборудование?

После недолгих раздумий Твайлайт нашла ответ на этот вопрос:

— В подвале есть ящик для измерительных приборов – там должно быть достаточно места.

— Круто, будет сделано!

— Это тоже твоё? – Твайлайт жестом указала на подвеску с серебряной цепочкой. Дэш помрачнела на глазах.

— Да, — пегасочка попыталась сменить тему разговора, отведя взгляд.

Стоило Твайлайт подойти поближе, она увидела, что перед ней не простая подвеска, – а медальон. Его слегка выпуклая дверца держалась на потемневших от времени петлях. Единорожка видела, что Дэш чем-то встревожена, и не стала касаться этой темы. Эта вещь, рассудила Твайлайт, очень важна для пегасочки – ведь ради чего ещё стоит хранить у себя очевидную дешёвку? Она открыла было рот – но решила смолчать. Когда придёт время, Дэш сама всё расскажет любимой, а Твайлайт не хотела давить на неё, тем более, сейчас.

Пытаясь перевести разговор в иное русло, единорожка ухватилась за мысль, не дававшую её покоя на протяжении всей недавней прогулки со Спайком. Ни она, ни Дэш вот уже несколько дней не видели своих друзей, и лучшего повода для встречи найти было нельзя. Она решила взять инициативу в свои копыта – ведь именно ей принадлежала мысль на время оставить их с Рэйнбоу отношения в тайне.

— Дэш… — начала она.

— Ага? – Пегасочка подняла голову от журналов.

— Я готова, — преодолев секундное замешательство, продолжила Твайлайт. – Если ты не против, я хочу рассказать о нас ребятам.

— Ты уверена? – Дэш встала и подошла к подруге. – Ты действительно хочешь этого, или просто желаешь угодить мне?

— Уверена, — кивнула Твайлайт.

— Отлично, — просияла Рэйнбоу. Но спустя мгновение, тень сомнения вновь пробежала по её лицу. – Надеюсь, они поймут. Я бы не хотела потерять никого из них...

— Они – настоящие друзья, — ответила Твайлайт, в равной степени успокаивая и Дэш, и саму себя. – Я верю, они поймут. Вот увидишь!

— Что ж, — Рэйнбоу вздохнула, собираясь с духом. – Сейчас – или никогда! Идём?

— Идём! – Твайлайт нервно рассмеялась. – Пока я не перепугалась насмерть.


Пегасы из Погодного Отряда, наконец, смилостивились, и на улице было чуть теплее, чем в последние дни. Но всё равно Твайлайт как можно ближе прижималась к лазоревой шубке Дэш, укрываясь её тёплым крылом. По дороге к бутику Рэрити их сопровождали удивлённые, а иногда и гневные взгляды – не говоря уже об одном жеребце, высунувшемся из окна и залихватски присвистнувшем при виде наших пони.

— Не знаю, льстит ли это мне – или бесит, — Дэш закатила глаза, мотнула гривой и продолжала идти, не сбавляя шаг. Твайлайт хихикнула, ластясь к шее Рэйнбоу – мнение окружающих было не в состоянии затмить собой её собственное счастье. К тому же, и она, и Рэйнбоу не раз спасали Эквестрию от всевозможных невзгод – и в том, что они идут по улице вдвоём, было мало предосудительного.

Стоило бутику «Карусель» показаться из-за поворота, Дэш убрала крыло со спины Твайлайт.

— Чтобы Рэрити не догадалась раньше времени, — виновато объяснила она.

Твайлайт замерла на пороге.

— Ну, удачи! – прошептала она любимой и нажала на кнопку звонка.

За мелодичным перезвоном последовали приглушённые шаги. Дверь открылась, и на пороге показалась слегка взъерошенная Рэрити.

— Добро пожаловать в бути… Ой! Так это вы! – При виде друзей она заметно оживилась. – Заходите, заходите!

Улыбка облегчения заиграла на её губах.

— Я было решила, что вы — тот несносный жеребец. За сегодняшний день он заходил ко мне вот уже шесть раз – никак не определится с заказом. – Она возвела очи горе. – Бывают же пони… Ну, к делу: чем могу помочь? Давненько не виделись!

Твайлайт глубоко вздохнула.

— Рэрити, нам надо кое-что сказать тебе… — Она смолкла, увидев загадочную улыбку на лице пони-модельера.

— Знаю, что всё это чуть неожиданно, — подхватила Дэш. – Но я и Твай, мы… Мы теперь вместе!

Рэйнбоу чуть покраснела, но всё же, гордо улыбнулась во весь рот.

Чего они не ожидали – так это реакции Рэрити. Её глаза неистово сверкали.

— Ах, так вы, наконец, решили расс… — Тут она осеклась, отчаянно пытаясь выразить свою мысль как-нибудь по-другому, едва сдерживаясь от того, чтобы зажать рот копытами. – То есть, я хотела сказать, решили встречаться?

На её лице вновь засияла радостная улыбка, но тень беспокойства всё ещё замерла в уголках глаз – как если бы Рэрити чуть было не сказала что-то абсолютно недопустимое.

— Это замечательно! Никогда бы не подумала, что именно вы… — Она переводила взгляд с Дэш на Твайлайт. – Я так за вас рада!

— Эм-м, спасибо, — улыбнулась Твайлайт. Отчасти она была рада, что подруга не восприняла эту новость в штыки, с другой стороны единорожку беспокоила неожиданная реакция Рэрити. – То есть, ты не против? Мы ведь – две кобылки?

Рэрити взмахнула копытцем, полностью вернув себе самообладание.

— Конечно же нет, дорогуша! Какой из меня друг, если я начну указывать вам, кого именно вы должны, или не должны любить!

— Спасибо, Рэрити! – Расцвела Дэш, радуясь удачному началу. – Это много для нас значит.

— К тому же, — Рэрити заговорщически зашептала, придвинувшись ближе к друзьям. – Выступая против вас, я бы обличила и себя саму…

Белоснежная единорожка чуть покраснела и нервно хихикнула.

— А? – До Дэш внезапно дошёл смысл сказанного Рэрити. – Но… как же Блублад?

Рэрити презрительно хмыкнула.

— Если вы помните, наша с принцем последняя встреча оставила неизгладимый след торта на королевской гриве. В любом случае, я ничего не имею против жеребцов, я, проще говоря… пони широких взглядов.

— Ты шутишь! – Новость ошарашила Дэш. – Думала, мне одной в Понивилле нравятся девочки… Оказалось, таких, как я – полгорода!

— Может, ты поспешила? – Улыбнулась Твайлайт. – И зря остановила выбор на зануде из библиотеки?

— Не зря – у меня просто не было выбора! – Подмигнула единорожке Дэш и поцеловала её в носик; Твайлайт смущённо захихикала.

Рэрити улыбалась, всем сердцем радуясь за друзей.

— Что ж, я очень рада за вас! – Тут она обеспокоенно посмотрела на часы. – Мне очень жаль, но меня ждут заказы – а времени только до завтра. Не хочу показаться грубой, но мне надо немедленно вернуться к работе – иначе я безбожно опоздаю!

— Конечно, — откликнулась Твайлайт. – Нам тоже пора. Надо ещё рассказать остальным.

— Знаешь, пока всё идет, как по маслу! – Прошептала на ухо единорожке Дэш.

— Я и вправду рада, что ты поняла нас, Рэрити! Спасибо! – Твайлайт улыбнулась, а Дэш молча кивнула. Уже на пороге вновь зазвенел входной колокольчик, но даже его радостный звон потонул в скрежете зубов пони-модельера. Открыв дверь, Дэш нос к носу столкнулась с рыжим земным жеребцом. Наши пони прибавили шаг, чувствуя, как атмосфера в бутике вновь накаляется до предела.

Уже на тропинке, ведущей от бутика, до них донеслись обрывки разговора.

— И снова здравствуйте! Я тут подумал и решил, что воротничок должен быть шёлковым, а не…

— Ох, ради всего святого!

Стоило двери с грохотом захлопнуться, Дэш так и прыснула со смеху.


Даже на подходе к «Сахарному Уголку» Рэйнбоу всё ещё хихикала, вспоминая незадачливого покупателя.

— Знаешь, всё прошло на удивление гладко, — задумчиво произнесла Твайлайт.

— Ага, — отозвалась Дэш. – Вот уж чего не ожидала от Рэрити – так это то, что ей тоже нравятся девочки. По ней и не скажешь.

— Наверное, — Твайлайт пожала плечами. – Блублад кого хочешь отвратит от жеребцов. Причём на всю жизнь.

— И то верно…

Дэш замерла.

— Минуточку, — приглушённым шёпотом продолжала пегасочка. – Мы расскажем им о Закате? О том, что случилось у Шай?

— Не думаю, — покачала головой Твайлайт, чуточку погрустнев. – Не стоит: чем больше они узнают, тем в большей опасности окажутся, если Закат вновь перейдёт в наступление. Ненавижу тайны, но мне хватает и наших с тобой проблем. С меня достаточно и того, что я втянула тебя во всё это…

— Я уже сто раз говорила, — напомнила любимой Дэш. – Я с тобой лишь потому, что сама хочу этого. И, если даже им была бы нужна только ты, я всё равно буду рядом, что бы ни произошло. Они придут за тобой – сена с два! – пусть сначала разберутся со мной!

Её голос дрожал.

— И любой из наших друзей скажет тебе то же самое.

Единорожка рассеянно разглядывала булыжники мостовой.

— Я знаю – и именно поэтому не хочу говорить всё сегодня. В любой момент я могу остановить этот эксперимент, и только моё глупое чувство справедливости мешает мне сделать это прямо сейчас. Только это ставит нас под удар. Понимаю, тебя мне не отговорить, но я не хочу подвергать опасности кого-то ещё. Мы всё расскажем им – но только тогда, когда с Закатом будет покончено.

Твайлайт подняла голову, глядя Рэйнбоу в глаза.

— Но… Спасибо тебе. Спасибо, что не оставила меня… — Румянец на щеках, потупленный взгляд. – Это так важно для меня…

Твайлайт шептала слова признания, чувствуя, как в уголках глаз скапливается влага.

— Твай, — Дэш улыбнулась, нежно поднимая голову единорожки, пока их взгляды вновь не встретились. – Это честь для меня.

Больше всего на свете Твайлайт хотелось поцеловать пегасочку прямо здесь, посреди улицы – но ни Дэш, ни проходящие мимо пони этого бы не одобрили. Она крепко обняла Рэйнбоу, и одинокая слезинка скатилась по лавандовой щеке. Дэш осторожно гладила её гриву.

Не прошло и пары минут, как наши пони подошли к дверям «Сахарного Уголка». Вывеска на двери гласила: «Открыто», и они вошли внутрь, заставив маленький дверной колокольчик залиться радостным звоном. По-видимому, Кейки либо были на кухне, либо в отъезде – ведь за прилавком их встречала сама Пинки Пай.

— Привет, ребята! – радостно помахала копытцем розовая пони.

Рэйнбоу и Твайлайт застыли в удивлении – но не из-за Пинки, а из-за того, что в магазине был ещё один посетитель. Сейчас он как раз расплачивался за пакетик разных вкусностей.

— Приветик, сто лет не виделись! – радостно улыбнулась Эпплджек, приветствуя друзей.

О-оу… Твайлайт и Дэш переглянулись. Они хотели посетить «Сладкое Яблочко» в последнюю очередь, по дороге разработав план разговора с Эй Джей. Они знали, что с этой пони придётся труднее всего, поэтому и оставили её напоследок. Они были не готовы…

Озадаченность Твайлайт не ускользнула от Эпплджек.

— Ты в порядке, Сахарок?

— Божежмой! – Пинки одним махом перепрыгнула стойку и подбежала к друзьям. – Давненько не виделись! Ну, впрочем, всего четыре дня, хотя, о чём это мы? Для мотылька – это це-е-елая вечность! Или для очень нетерпеливой пони. Или…

Эпплджек смерила Пинки тяжёлым взглядом, и болтушка смолкла.

— Ах, да. Точно. Привет!

Твайлайт посмотрела на Дэш, словно спрашивая совета. Пегасочка пожала плечами и кивнула, словно говоря: эй, а почему бы и нет? Сейчас – так сейчас!

— Нам надо кое-что вам сказать, — не сводя глаз с Дэш, тихо промолвила Твайлайт.

— Что стряслось, лапа? – Встревожено спросила Эпплджек. – Всё в порядке? На вас двоих лица нет!

— Эй Джей, Пинки… — Вздохнула Твайлайт, стараясь не смотреть в глаза пони-фермеру. – Мы пришли, чтобы сказать вам, что мы с Дэш вместе. Мы встречаемся.

Воцарилась тишина. Глаза Эпплджек медленно полезли на лоб, а Пинки Пай словно раздувалась от переполнявших её эмоций, расплываясь в довольной улыбке.

— Ребята! Это же просто блестяще-замечательно-фантастикопревосходно круто! Давайте, устроим вечеринку? Давайте! Ну! – на одном дыхании выпалила она.

Реакция Пинки ни для кого не стала сюрпризом: Твайлайт не могла ожидать другого от бесшабашной королевы вечеринок. Наконец, она нашла в себе смелость встретиться глазами с Эй Джей. Оранжевая пони всё ещё не могла прийти в себя.

— Встречаетесь, в смысле, встречаетесь?

— А в каком ещё смысле можно встречаться? – Вскинула бровь Дэш.

— Ух ты, — Эпплджек заметно нервничала. – Ну и дела, а?

Она прочистила горло, не поднимая глаз.

— Эй Джей… Что-то не так? – Спросила Твайлайт, готовясь к худшему.

Несколько мгновений Эпплджек хранила молчание, переводя взгляд с Твайлайт Спаркл на Рэйнбоу и обратно. Она словно боролась сама с собой.

— Не буду врать: пока не знаю. – Ответила она. – С одной стороны, все вы – мои друзья, и я, петрушка меня побери, не позволю подобному встать между нами. С другой стороны, мне всегда говорили, что это… всё это… неправильно, так? Знаю, я привыкну к этому, но мне понадобится время. Надеюсь, вы понимаете меня. Простите, если я расстроила вас… Просто не думала, что вы – вертих…

Она осеклась, глядя на ярость в глазах Дэш – и боль в глазах Твайлайт, так и не договорив обидного прозвища до конца. Рэйнбоу шагнула к Эпплджек.

— Вот как, Эй Джей? – Начала она. – Ну, хорошо хоть ты сможешь терпеть наше присутствие. Только дай знать, если мы станем слишком неправильными для тебя!

Твайлайт коснулась плеча Дэш.

— Рэйнбоу, — прошептала она. Пусть слова Эпплджек и прозвучали, словно гром среди ясного неба, Твайлайт была готова к такой реакции – и была готова принять предубеждения консервативного пони-фермера как должное.

— Нет! Пусть так говорят другие – но другу это с копыт не сойдёт! – Воскликнула пегасочка. Пинки спряталась за прилавком, от её радости не осталось и следа – только испуганные, широко распахнутые глаза виднелись из-за кассового аппарата.

— Слушай, Рэйнбоу, — Эпплджек примирительно подняла копыто. – Разве ты хочешь, чтобы я лгала вам? Притворилась, что всё в полном порядке? Я просто честна с вами. Честность – всё, что я могу вам дать.

— Как же, Честность, — фыркнула Дэш. – Будь в тебе хоть толика Верности, может, тебе бы и не пришлось лгать! Ты бы поняла, что всё это ни хрена не имеет значения!

Эпплджек тоже шагнула вперёд. Её лицо пылало от гнева.

— Я же сказала, что постараюсь! — Она продолжала, уже тише, горько вздохнув. – Послушай, Рэйнбоу, я бы так хотела радоваться вместе с вами, правда. Но я не могу в одночасье перевернуть свой мир…

Гнев оставил Рэйнбоу Дэш так же внезапно, как и подчинил её себе. Она смиренно склонила голову. В её глазах, наполненных грустью и разочарованием, заблестели слёзы. Пегасочка обернулась на дверь.

— Пойдём, Твай, — тихо проговорила она. – Нам пора.

Твайлайт не шелохнулась. Она не сводила глаз с Эпплджек, словно пронзая её взглядом насквозь.

— Вертихвостки? – Спросила она. В её голосе не было обвинительных ноток, просто любопытство. – Вот, что это значит для тебя? Бессмысленное занятие – крутить хвостами друг перед другом?

Эпплджек опустила глаза, рассеянно постукивая копытом по дощатому полу магазина.

— Блин, Твай, я не хотела, чтобы ты так думала…

— Но так и есть, да? – Продолжала Твайлайт. – Так тебя учили в детстве. Ты думаешь, что две кобылки не могут жить одной семьёй, что это ничего не значащие… шалости?

Дэш вновь выжидающе посмотрела на Эпплджек. Слова отрицания встали комом в горле пони-фермера – она просто не могла солгать.

-… Да. Я знаю, что с моей стороны это совсем не честно, я просто не знаю, как так можно жить.

Она вновь опустила голову. Пинки боялась вздохнуть, всё ещё прячась за прилавком.

Лицо Дэш оставалось бесстрастным, когда она подошла к Эпплджек. Пони-фермер поморщилась, ожидая чего угодно…

— Эй Джей, — прошептала Рэйнбоу. – Мне пришлось нелегко в последние несколько дней. Мне было больно. Я была глупой, и возненавидела себя за это. Если бы не Твайлайт, я бы давно сбросилась с облака…

Эпплджек поморщилась, но Дэш и не думала останавливаться. Она продолжала, с каждым словом всё громче и громче.

— Твайлайт помогла мне стать лучше. Она показала, как я заблуждаюсь, и до конца верила в то, что я смогу. Не сомневалась ни секунды. Я люблю её за то, что она у меня есть. За то, что она сделала для меня, и я не знаю, что бы со мной стало, не будь Твайлайт рядом. Может быть, такая любовь и идёт вразрез с твоим воспитанием, но не смей и думать, что её вовсе нет!

Сверкнув очами, Дэш отвернулась от Эпплджек и подошла к своей единорожке. Твайлайт не сводила глаз с возлюбленной. Рэйнбоу не уставала удивлять её, и сердце Твайлайт рвалось из глотки удушливым комом. Пинки осторожно высунулась из-за прилавка: её губы дрожали.

— Пойдём домой, Твай. Кажется, Эй Джей нужно время, — тихо проговорила Дэш, и теперь Твайлайт не стала с ней спорить.

Стоило им подойти к двери, как Эпплджек окликнула их.

— Ребят?

Они обернулись и увидели, как оранжевая пони виновато склонила голову, заливаясь чуть заметным румянцем стыда.

— Простите меня. Я и правда подумаю над всем этим. После твоих слов, Рэйнбоу, я начинаю думать, что была не права. Что бы ни случилось, вы – мои лучшие друзья, и ничто не изменит этого.

Заметно нервничая, она ткнула копытцем доску пола.

— Если вы сможете назвать меня своим другом.

— Конечно, — слабо улыбнулась Дэш.

— Я тоже, — кивнула Твайлайт.

— Йе-е-ей! – воскликнула Пинки Пай, с облегчением понимая, что их дружба, пусть и пошатнувшись, не рухнула в бездну.


Даже не смотря на реакцию Эпплджек, с души Твайлайт словно свалился камень. По пути в библиотеку она только и думала, что ещё одной проблемой в их жизни стало меньше.

Она остановилась и повернулась к Дэш.

— Думаешь, с Эпплджек всё будет в порядке?

— Надеюсь, — вздохнула Рэйнбоу, оглядываясь на силуэт «Сахарного Уголка». – Не то, что бы я была не готова к этому – но мне всё равно больно.

Твайлайт зарделась, вспоминая слова пегасочки.

— То, как ты заступилась за нас – это было просто великолепно!

— Это была чистая правда, — с почти робкой улыбкой на лице отвечала Дэш. Твайлайт встретилась с ней глазами, снова чувствуя, что тонет в бескрайнем океане пурпура. Тонет – или летит. Она позволила себе взлететь.

— Ты полна сюрпризов, не так ли? – проворковала Твайлайт.

— То ли ещё будет, — прошептала Дэш и подмигнула, вновь вгоняя Твайлайт в краску.

Они всё шли и шли, пока вдалеке не показалась крона библиотеки-дерева. Твайлайт знала, что следующие две недели будут весьма тяжёлыми. Изнурительные тренировки. Тень Ордена, нависшая над ними… Но стоило ей перевести взгляд на пегасочку, как она понимала: даже одна секунда, проведённая с Дэш, стоит всего этого.

Внезапно, притворный ужас исказил черты лица Рэйнбоу.

— О-оу… — пробормотала она.

— Что такое? – Участливо спросила Твайлайт.

— У нас проблемы, — прыснула Дэш. – Я надеюсь – изо всех сил – что Эй Джей не расскажет о нас Бабуле Смит!

Твайлайт рассмеялась в голос, представляя себе удивлённое лицо пожилой пони.

— Вот бы на это посмотреть...

Она смолкла, в удивлении глядя на дом-дерево. Дверь в библиотеку открылась, и Спайк выбежал им навстречу, цокая коготками по булыжной мостовой.

В его лапках был запечатанный свиток.

— Только что от Принцессы! – переводя дыхание, выкрикнул он. Твайлайт выхватила свиток из лап Спайка, развернула его и принялась читать. Её брови нахмурились.

— Что там? – возбуждённо воскликнула Дэш.

К удивлению пегасочки, Твайлайт усмехнулась с выражением мрачного удовлетворения на лице.

— Закат.