Фиолетовый дракон

Глава 23

— Книги? Твиви, ты берешь с собой книги? – спросил я, наблюдая за сборами Твайлайт

— Ну да, как думаешь, «историю Эквестрии» или «Все о драконах»?

— Твайлайт, мы идем в горы!

— Ты прав. – вздохнула сестренка – Беру обе.

— Ай, ну тебя, бери что хочешь… Скажи лучше, сколько воды пони выпивает за день?

— Без четверти галлон. А зачем тебе? — отвлеклась от очередного выбора Твайлайт

— Ага, значит восемнадцать килограмм, да на меня еще парочку, думаю вытяну. — И я прикинул будущий вес рюкзака. Похоже, еще и аптечка влезет. — А зачем? Просто я собираюсь в поход в горы, а не на экскурсию в Кантерлотский сад. Думаю Джеки возьмет на себя питание, поэтому я беру воду, на крайний случай. Никто же не подумает. Даже боюсь представить, что возьмет с собою Пинки.

Эпплджек действительно взяла еду. Нагрузилась так, что едва ноги не подгибались. И это пожалуй самое нужное, что вообще взяли кобылки. Пегаски вообще явились налегке, без поклажи. А из сумки Пинки выглядывали...ласты. Я же нацепил на себя уже порядком потрепанный рюкзачок, который побывал со мной уже в трех городах и на одной войне. В нем, помимо воды и аптечки, уютно устроились веревка и трофейный нож. Да, тот самый грифоний нож, который гвардейцы как-то нашли среди груды трофеев и переслали мне, на память. Навряд ли последний пригодится в качестве оружия, но нож в походе всегда кстати.

До горы, на которой засел мой дальний родич, дошли абсолютно без приключений. С разговорами, шутками и одним привалом, на котором ЭйДжей избавилась от доброй трети веса поклажи.

А вот дальше предстоял подъем и меня чуть не переклинило. Вы когда-нибудь видели лошадь, спокойным шагом поднимающуюся под уклоном в семьдесят градусов? Я видел четырех. Хотя от Пинки я подобного ожидал, с неё пожалуй станется и по-потолку так походить. Но, во имя Селестии, у них даже хвосты висели… Строго. Параллельно. Поверхности. Я крепко потер морду, чтобы успокоиться — похоже скоро это войдет в привычку.

— Хорошо — пробубнил я для себя — пусть это будет форма копытокинеза.

Впрочем, не я один затруднился с подъемом.

— Флаттершай! Ты что, боишься высоты? — с подозрением спросила Рейнбоу.

— Ну...Эм…

— Ты же пегас! Ты могла бы ну, взлететь?

— О! — Повеселела Флаттершай и распахнула крылья.

И тут же запахнула, неподвижно замерев, как только сверху послышался рев дракона. Я решил приободрить пегаску и несильно похлопал её по крылу, но она, как деревянная, упала на бок, не пошевелив и ухом.

Девочки занервничали и мгновенно спустились, а Твиви довольно быстро провела диагностику, после чего все, кроме Шай, немного расслабились — пегаска просто сильно испугалась.

А я ненадолго задумался — ведь интересная реакция на испуг, как же она появилась эволюционно? Неужели в местной природе нет падальщиков…

— Мы будем быстрее быстрого, Твайлайт! — оторвала меня от размышлений Эпплджек. Она решила обойти скалу по более пологому пути. Нести Флаттершай полагалось мне. Впрочем, она оказалась довольно легкой для своего размера.

Описывать дальнейший подъем не имеет смысла. Мы шли, шли, потом встретились с остальными и опять шли. И, честно сказать, идти в горку при таком крутом уклоне весьма утомительно. Хотя, признаться, вид сверху был захватывающий. Где-то на середине дороги Флаттершай наконец несколько обмякла, перестав изображать из себя деревяшку и позволив немного расслабить лапы. Впрочем, слезать не спешила и снова напрягалась при любом лишнем шорохе.

— Итак, Твайлайт, доставай список. — попросил я, аккуратно приземлив свою ношу на плато у пещеры, облюбованной драконом.

— Какой список?

— Что значит какой? — Удивился, разминая верхние конечности. — Список пунктов плана по выдворению дракона.

— Э-эм. — внезапно стушевалась Твайлайт.

— Ты его потеряла, да? Ветер унес?

— Я. Я его не составила. — ответила Твиви и шаркнула ножкой.

На моей морде отразился весьма широкий спектр эмоций. Не каждый день сестренка не пишет план собственных мероприятий. Да что там, это вообще первый раз, когда я вижу ее без плана из сорока пунктов.

— Рэйнбоу посоветовала мне быть более спонтанной. — развеяла мое недоумение лавандовая единорожка.

— Окей... – медленно выдохнул и с шипением вдохнул сквозь зубы – Не страшно. Что делать будем?

— Ой, все просто, — обрадовалась сестренка — Флаттершай пойдет туда и попросит дракона поспать в другом месте.

— Действительно. Флаттершай?

— Я… Я не могу – пропищала пегаска и спряталась за собственной челкой.

— Да ладно, ты еще и пещер боишься? – недовольно спросила Рэйнбоу.

— Я не боюсь пещер, я боюсь … — остаток и так негромкой фразы потонул в гриве.

— Ты боишься чего? – практически хором произнесли все.

— Дракона! Я боюсь дракона! Огромного, огнедышащего, страшного, зубастого, который может съесть пони за один укус, вот какого дракона! – протараторила Флаттершай со скоростью Пинки и, словно устыдившись, спряталась за Кудряшку.

— Почему ты раньше не сказала, дорогая? — спросила Рарити.

— Я боялась.

И тишина. Мы все стояли, не зная, что и возразить. Надо было подумать об этом раньше.

— Может сам сходишь, Спайк? — спросила внезапно подлетевшая Рэйнбоу.

— Точно, ты же умеешь...ну, по-драконьи? — поддержала Рарити.

— Я бы не сказал, что это такая уж хорошая идея. — ответил, ведь действительно сомневался в своем умении.

— Да ладно, я схожу. — парировала Твиви — Он ведь наверное даже не понимает, что творит!

— Ну уж нет, ты туда не пойдешь! — тут же переключился я.

— Конечно! ЯПойду! РазвеселюИОнСразуПроснется! ИЕщеСтоЛетНеСможетСпать! — протараторила Пинки и махом упаковалась в подарочную коробку.

Оцениваю ситуацию и не дожидаясь, пока с предложением решить все силой вступит давно изнывающая от безделья Дэш, сам иду в пещеру. Но как же не хочется...

Дракон был огромным. Классическим таким драконом из европейской мифологии: Хвостатым, крылатым, с когтищами с меня размером... И лениво лежал на куче барахла, полуприкрыв глаза. Не знаю, ожидал ли он увидеть здесь пони или надеялся, что не придет вообще никто, но моему появлению на секунду удивился и, кажется, даже готов был выслушать.

 — Добрый день, меня зовут Спайк. У меня для вас есть послание. — неплохо начал я на драконьем, но... да, я нечаянно поддал огоньку. — свалил бы ты отсюда нахрен, орясина!

Сильный удар сжатой лапой заставил мои кости трещать и откинул на кучу мусора.

 — Что сказал, сопляк? — громко крикнул дракон, мгновенно проснувшись и залив светом своего выдоха своды пещеры.

Если раньше пещера была темной и драконий насест смотрелся кучей мусора, то теперь эта куча весело заблестела, полностью завладев вниманием. Золото в монетах, цепочках и слитках, драгоценные камни всех цветов... Машинально сунув в рот случайно попавший в кулак рубин, смачно захрустел. Нет, это совсем не мусор...Это может стать моим…Это должно стать МОИМ!

Дракон, что медленно и с угрожающим взглядом приближался вдруг столкнулся с не менее интенсивным взглядом, алчным.

 — Э-Т-О-М-О-Ё! — и этот крик, с каждым, мгновением все более басовитый и мощный, стал единственным ответом.

Остатки самоконтроля бесследно сгинули, я побежал на противника, что не казался уже таким большим, нет, он был с меня ростом. В голове вместо мыслей уже плясали лишь образы груды сокровищ.

Сшибка вышла жесткой, грудь на грудь, выбивающая воздух, мешающая дышать. Но для затуманенного разума существовали лишь препятствия к моим богатствам. Отмахиваюсь когтями, попадая по морде, в ответ получаю царапины на боку и животе. Обмен еще несколькими увесистыми ударами, партер. Катаемся по полу, пытаясь посильнее сдавить соперника. Не слишком удачный размен ударами — под дых от меня и хвостом по морде от него. Пара оборотов, в попытках взять верх — расцепляемся уже за пределами пещеры.

Какая-то мошка на секунду отвлекает противника, чуть не попав ему в глаз, но преимущество не получается развить — другая букашка путается уже у меня в ногах. Отпихнуть с дороги, приблизиться к сопернику. Поздно. Получаю мощный удар прямо в глаз, пригибаюсь от еще одного, бью головным гребнем в горло. Враг задыхается, разбрасывая в кашле клочья огня. Набираю пламя для своей атаки.

От внезапного потока магической энергии свербит в носу, чихаю огромным столпом пламени и в сторону раздражителя. Тем временем враг обрушивает меня, нанеся удар обеими лапами сверху вниз. Подбирается для добивающего удара, но внезапно подгибает ногу и падает. Рыжая козявка едва спасается от участи быть раздавленной. Поднимаюсь. Тонкий, почти прозрачный лучик попадает в глаз, рефлекторно зажмуриваю оба и, отмахиваясь хвостом не глядя, разбиваю в щебень подвернувшуюся скалу.

 — А НУ ПРЕКРАТИЛИ ОБА! БЫСТРО! — раздается с небес очень, ОЧЕНЬ страшный голос. Колени дрожат. В воображении мигом прорисовывается образ ангела смерти, решающего жить тебе или умереть, с темной аурой, настолько плотной, что даже видима. Открываю глаза. Образ не желает пропадать совсем, лишь цвета смещаются из черно-серого в желто-розовый спектр, но вот ощущение невообразимой жути остается в полной мере.

 — Вы. Не. Смеете. Обижать. Моих. Друзей! — продолжает воплощение ужаса. Предметы внезапно начинают расти, но мозг полностью занят мыслью, как не разозлить ЭТО еще больше. — Это ясно? Всем?

Киваю изо всех сил. Мой противник начинает, я не поверил, начинает плакать. Жуть отступает. Мозги постепенно приходят на место. Смотрю, как огромного, сильного дракона отчитывает маленькая пегаска и, несмотря на нелепость картины, совсем не желаю оказаться на его месте.

 — А с тобой, Спайк, мы поговорим позже. — во рту мгновенно пересыхает.

Обратный путь занял гораздо больше времени, чем подъем. Болели раны и синяки, и не только мои, но и полученные подругами, в попытках усмирить двух дерущихся драконов. Единственной физически целой осталась Флаттершай: Эпплджек посекло осколками, Пинки достался мой небрежный пинок, на шкурках Рарити и Твайлайт виднелись ожоги, и только Рэйнбоу пострадала однозначно от атаки моего противника. И глядя на них, я все больше чувствовал себя последней сволочью. А Флаттершай, вышедшая из режима бешенства, но все равно несвойственно разговорчивая, умела посыпала душевные раны солью. Возразить ей было нечего: обнаглел, стал считать себя самым умным и подготовленным… Защитничек недобитый.

В Понивиль вернулись лишь к вечеру и сразу направились в больницу. К счастью, никаких серьезных травм никто не получил и сестра Рэдхарт обещала окончательное выздоровление всех пострадавших уже назавтра, да и задерживать надолго не стала.

Мне не спалось. Мысли в голову лезли одна другой противнее, а еще пришел запоздалый страх за подруг. Пытаясь привести мысли в порядок, кое-как записал события безумного дня, постоянно отвлекаясь. К утру, усталый, разбитый, я спустился к завтракающей сестренке и с тяжелым сердцем сообщил вывод бессонной ночи.

— Твайлайт, я должен уйти.